~ Альмарен ~

Объявление

Активисты месяца

Активисты месяца

Лучшие игры месяца

Лучшие игровые ходы

АКЦИИ

Наши ТОПы

Рейтинг Ролевых Ресурсов - RPG TOP Рейтинг форумов Forum-top.ru Демиург LYL photoshop: Renaissance

Наши ТОПы

Новости форума

12.12.2023 Обновлены правила форума.
02.12.2023 Анкеты неактивных игроков снесены в группу Спящие. Для изменения статуса персонажа писать в Гостевую или Вопросы к Администрации.

Форум находится в стадии переделки ЛОРа! По всем вопросам можно обратиться в Гостевую

Информация о пользователе

Привет, Гость! Войдите или зарегистрируйтесь.


Вы здесь » ~ Альмарен ~ » Старые рукописи » Рэдеррим


Рэдеррим

Сообщений 1 страница 30 из 30

1

https://media.moddb.com/images/groups/1/7/6075/Environment_DUNE_by_I_NetGraFX.jpg
Участники: Вей-Эст и Амарилла.

Место: Пустыня к западу от Лайнидора. Граница неизведанных территорий. После Плоскогорье Золотого Ветра.

Краткий сюжет: Путешествие в Лайнидор было для Вея и Лилы путешествием к мечте. Но город встретил их совсем не так, как они того ожидали. Да и мечты двух любящих сердец оказались не совсем об одном и том же. Но тот, кто проявит достаточно терпения и упорства, обязательно сохранит своё счастье и обретёт мечту, может быть не найдя, но самостоятельно создавая её.

<<< Лайнидор: Пожар соблазна - Предыдущая глава || Следующая глава: Колодец со звёздами >>>

Отредактировано Амарилла (21-12-2020 18:17:59)

+4

2

Волшебный ковёр летел весь остаток ночи и следующий день. Амарилла с Веем искали какой-нибудь источник, но, похоже, не угадали с направлением и пустыня под ними становилась всё суше и безжизненнее. Наступившая ночь принесла облегчение, но ненадолго, ведь после изнуряющей жары быстро начало холодать.
Как только вампиресса заметила, что изо рта у вивенди поднимается парок, она отдала ему свою накидку, хотя толку от неё было мало, и холод всё равно пробирал до костей. Из-за этого, а может от усталости и голода, и вампирьего, и обыкновенного, следующая ночь казалась бесконечной. Но рассвет всё равно наступил. И любовники увидели перед собой всё ту же бесконечную пустыню.
Море дюн с редкими островами скал простиралось от горизонта до горизонта и выглядело так, будто здесь нет и не может быть вообще никакой жизни. Оазисов поблизости не наблюдалось, но вот одна из скал выглядела несколько странно. В отличие от рассыпающихся природных колонн, эта выглядела так, будто совсем недавно вышла из-под резца творца.
При ближайшем рассмотрении оказалось, что так оно и есть. Но, если возвышающиеся над песками монолиты в большинстве своём числились за авторством богов, то этот плоский "островок" определённо создали их дети. Пустынная крепость была ниже и шире близлежащих скал. Хотя стены её были довольно-таки высоки, а за ними скрывался целый маленький город.
На рассвете он, судя по всему, ещё спал. Но там, где живут люди, непременно должна быть вода, так что находка в любом случае порадовала внезапных путешественников. Впрочем, радость оказалась недолгой. Чем ближе подлетал ковёр, тем больше странностей можно было рассмотреть в очертаниях крепости. Не было на её крышах и окнах свежей краски, не закрывали окна и лавки цветные навесы и даже покрывавший хозяйственные постройки сухостой успел кое-где прогнить и превратиться в труху. Судя по всему, городок был необитаем. Не исключено, что люди ушли отсюда именно из-за нехватки воды. Впрочем, проверить всё равно было не лишне.
Главная площадь крепости встретила их запустением, горами пыли в высохшем фонтане и кочующим по мостовой перекати полем. Но через мгновение выяснилось, что и запустение это было обманчиво. Стоило подняться с ковра и привязать шустрый артефакт к ближайшей изгороди, как над ухом Амариллы свистнула короткая стрела. Не будь у вамирессы её впечатляющей реакции и та угодила бы в глаз. Но этого не произошло и снаряд воткнулся в стену, лишь слегка зацепив рыжие пряди.
Пожалуй, будь Лила в лучшем расположении духа, ей стало бы любопытно, кто может стрелять в них в выглядящем совершенно безжизненным городе. Но расположение у неё было так себе, и в стрелка вместо ловчей сети полетело смертельное проклятие. Вампиресса оказалась более ловкой и расторопной, чем арбалетчик, так что на противоположной стороне площади с крыши мешком повалилось вниз замотанное в серые тряпки тело. А Лила уже настороженно озиралась в поисках следующей возможной жертвы.
Опыт подсказывал ей, что если нет ощутимых шансов на победу, то любое разумное существо предпочтёт спрятаться и переждать, а не нападать на незнакомцев, которые пока его даже не заметили. Выходить в одиночку против двоих, как минимум один из которых маг, точно дело бессмысленное. Но болтов в них с Веем на удивление больше не полетело.

+2

3

Из пустых дверных проёмов заброшенных домишек начали одно за другим выходить странные невысокие существа, больше напоминающие прямостоящих животных, на которых кто-то по ошибке напялил штаны и рубахи. Один из них произнёс что-то на гортанном, присвистывающем на глухих звуках языке, но Амарилла не поняла ни слова. Если речь двуногих зверушек и имела какое-то отношение к общему или другим известным ей языкам, то произношение слишком искажало его, чтобы проследить это родство.
- Вы всех гостей так встречаете? – в свой черёд спросила она, кивнув на ещё одного арбалетчика, который внезапно захрипел и сложился пополам, выронив своё нехитрое оружие.
Проклятие разложения убивало не быстро, но зато весьма и весьма эффектно, позволяя даже без знания языка дать понять, что лучше не пытаться угрожать пришельцам даже косвенно. Приблизившиеся было аборигены отпрянули вновь и испуганно зашептались между собой, почти полностью перейдя на свист. Маленькая рыжая женщина угрюмо смотрела на них и одно за другим вынимала из памяти слова массового проклятья. Зверушки были интересные, она таких прежде никогда не видела и, может быть, имело смысл оставить их в живых только ради того, чтобы рассмотреть поближе. Но прямо сейчас у Амариллы не было ни малейшего желания и настроения корчить из себя дипломата.
Взбив облачко серой пыли носком сапога, Вей выступил вперёд, озираясь по сторонам, прикрывая Лилу собой, пытаясь заслонить от новых возможных атак. Они высадились на открытом пространстве и вокруг было слишком много мест, откуда можно бы ожидать нападения.
Руки вивенди сами собой сжались в кулаки. С него довольно. После всего произошедшего он так жаждал забыться, унести свою вампирессу прочь от населённых мест, чтоб больше не видеть других людей и не людей, кем бы они там ни были. Прочь от всех, кто имел намерение причинить ей вред. И вот опять! Ну уж нет, они не заслуживают существовать, все они. Убийственно-яростная решимость вскипела в нём клокочущей, жгучей волной. Вивенди простёр руки, выпуская смертоносные, бритвенно острые воздушные сгустки, разрезающие аборигенов на куски, ударил в них жгучим каскадом молний, разметав толпу неведомых тварей и отправляя их дымящиеся тела и части тел в свободный полёт. Но Эст был слишком изнурён и вымотан, чтобы полностью расправиться со угрозой. И даже если бы его лук всё ещё был при нём, сейчас это бы не сильно помогло.

+2

4

- Скорее, нам нужно уходить! - тяжело выдохнул он. - Я не смогу одолеть всех. Нужно убираться отсюда. Кто знает, сколько их еще.
Пока существа метались и корчились в агонии, Вей потянул Лилу назад, к краю площади, продолжая прикрывать тыл. Если бы только они смогли добраться до ковра! Не надо было привязывать его к забору. Своевольный артефакт бился и трепетал, пытаясь выпутаться самостоятельно, но с сундуками на "спине" это было проблематично. Пока они будут освобождать его, уцелевшие аборигены всё равно настигнут их. А Эст знал, что не выстоит в рукопашной схватке, ни в таком состоянии. Но просто бросить волшебный ковёр и всё их добро он тоже не собирался. Вместо этого вивенди втолкнул Амариллу в крайний угловой дом, рядом с местом высадки. Не лучшее место для обороны, но глинобитные стены обеспечат хоть какое-то укрытие. Жаль, двери у пустынников были не в чести. Наверное, из-за нехватки дерева.
Вей обнял вампирессу за плечи и прижал к стене, вглядываясь в её прекрасные серые глаза.
- Если придумаем, чем завалить дверной проём, сможем удерживать их, какое-то время. Только надо следить, чтобы не полезли из окон. Ты в порядке, тебя не задели?
Взор вивенди горел тревогой и волнением. Лила же смотрела на него восхищённо. Впрочем, вскоре её взгляд "уплыл" куда-то в сторону, изучая потолок и ветхие стены. Убежище выглядело не слишком надёжным, хоть и было относительно целым, но аборигены пока не спешили нападать и даже подходить к дому, хотя на почтительном расстоянии от него слышалась возня, скулёж раненых и обожженных и быстрый удаляющийся топот тех, кто ещё был в состоянии бегать.
float:right- Со мной всё хорошо, - она улыбнулась, показав кончики клыков, и погладила его по щеке. – А их ещё не меньше полусотни… Но когда мы только приближались к крепости я никого не видела. Ни одного тёплого силуэта. – Амарилла не понимала, как это возможно, но осознание причины не заставило себя долго ждать. – Вот я бестолковая! Здесь ведь и так жарко.
Вся пустыня днём переливалась для Лилы густым золотисто-красным маревом и, естественно, тепло тел маленьких живых созданий в нём совершенно терялось. Да и те тряпки, что были намотаны на местных жителях, наверняка оберегали их от внешнего жара, а заодно скрывали и их собственное тепло.
- Ничего, - уверенно заявила вампиресса. – С остальными разберусь я, а после мы сможем спокойно делать всё, что захотим.
Выбравшись из чувственного болота гарема, она словно ожила. Фигурально выражаясь, конечно. Но тем не менее, все сопутствующие тому неприятности казались ей лишь мелкими погрешностями, не способными даже как следует досадить, не то что разозлить по-настоящему.
Она осторожно высвободилась из объятий вивенди и подошла ко входу, быстро-быстро нашёптывая не использованную со времён войны формулу. Вокруг узких ладоней Лилы в свете разгорающегося дня возникло едва заметное лиловое мерцание. Вокруг обеих ладоней, хотя на месте правой по-прежнему оставалась зияющая пустота.

Отредактировано Вей-Эст (26-07-2020 19:25:31)

+1

5

Почти завершив заклятие, Амарилла быстро высунулась в проём, чтобы дать возможность стрелкам разрядить оружие, а потом окончить их бренное существование. Но никто не выстрелил. Опять. Да что в голове у этих мохнатых? Неужели они ещё раз решили договориться с залётными колдунами? Ну, Лила-то точно договариваться не собиралась. Не из природной вредности или обиды, а просто потому, что не видела простого способа преодолеть языковой барьер, а сложные ей сейчас казались слишком утомительными.
Она шагнула на улицу и остановилась, так и не спустив с цепи опасное заклинание. Открывшаяся её взору площадь оказалась практически пуста. Несколько зверолюдов копошились рядом с трупами, оттаскивая раненых, но при появлении рыжей они замерли и уткнулись мордами в мостовую, похоже, ожидая скорого конца, но всё же надеясь, что смерть пройдёт стороной. И только стоявший посреди площади не пойми откуда взявшийся старик остался на ногах, тяжело опираясь на посох и глядя на вампирессу без малейшего страха.
"Шаман, - подумала Амарилла. – Ясное дело, шаман. Кому же ещё выходить против колдунов, как не другому колдуну". Но она вновь оказалась права лишь отчасти. Облезлый зверолюд не делал никаких опасных движений, только слепо поворачивал головой из стороны в сторону, будто не видел её. Вот он отвёл лапу в сторону, но снова не для того, чтобы творить чародейство. Под выставленную в никуда когтистую ладонь тут же подскочил с мостовой маленький зверёныш. Вот он не спускал с Лилы маленьких чёрных глазок, а старик и правда оказался слеп и только с поводырём смог сделать шаг в направлении незваных гостей.
Катая на языке последнюю строфу заклинания и раздумывая, убивать этих двоих или не убивать, Лила отступила обратно в дом и вопросительно оглянулась на Вея. Вивенди лишь хмуро покачал головой и весь обратился в слух, пытаясь уловить любой признак опасности. Его напряжённое лицо казалось высеченным из камня. Старик и мальчик тем временем подошли на расстояние пяти с небольшим шагов и остановились так, о чём-то переговариваясь. Разумеется, Амарилла снова ничего не поняла, но тут шаман неожиданно перешёл на общий.
- Приветствую вас, - почти без акцента, хоть и очень хрипло произнёс он. – Прости своих слуг, госпожа. Мы ждали тебя слишком долго и оттого не узнали сразу.
Брови вампирессы медленно поползли вверх в немом изумлении. Слова заклинания тут же вылетели из головы, смертоносное сияние померкло и Лила принялась припоминать, посещала ли это место в свои прошлые визиты в Лайнидор и окрестности. Но сколько она ни крутила и ни вертела эти немногочисленные воспоминания, хвостатых зверолюдов и крепость в песках припомнить так и не смогла.
- Ты ошибаешься, старик. Я не та, кого вы ждали.

+3

6

- Та, та, - то ли кашлянул, то ли усмехнулся шаман. – После очередной гибели ты часто забываешь что-нибудь из прошлого, но потом воспоминания возвращаются. И ты всегда возвращаешься сюда. – Он потянул носом и повернулся в сторону Эста. – А вот молодого господина мне раньше встречать не доводилось. Скажи нам кто ты, о, могущественный маг.
- Сначала ты скажешь нам, кем считаешь меня, - перебила вампиресса.
- Я считаю тебя той, кто ты есть, Иветт дева ночи, - торжественно произнёс тот. – Идёмте, я могу доказать свои слова.
"Ну вот, история с божеством повторяется", – Вей мрачно воззрился на пришельца, ожидая подвоха.
Их и прежде принимали за богов, только в этот раз вместо ватаги возбуждённых гоблинов им достались какие-то зверолюды. Везёт им на странных существ. Вот только почитатели великого Кацарга не пытались встретить их стрелами, как эти твари. Да и их с Лилой нечаянный визит в гоблинское святилище был несравнимо приятнее. В тот раз божеством сочли его самого - ошибочно, разумеется. Но только благодаря Амарилле зелёные бесята вообще смогли прийти к такому заключению.
- Зачем вы напали на нас!? - враждебно спросил Эст, выступив вперёд. Встав рядом с Лилой, он ободряюще коснулся её руки. - "Как ты думаешь, мы можем доверять ему?.."   
На первый взгляд в словах и мотивах слепца не было никакой логики, словно ему было глубоко наплевать на своих собственных сородичей, только что искромсанных и поджаренных прямо здесь, на пыльной площади. Его же, Вея, магией. Может быть, это какой-то расчётливый трюк, попытка отвлечь внимание? И старик просто собирается завести их в ловушку, дождаться удачного момента и напасть? Может быть стоило убраться отсюда поскорее, как подсказывало Вею его истерзанное тревогами сердце? Хотя сейчас аборигены разом утихомирились - что казалось немыслимым, после всего случившегося. Впрочем, там, где начинается божество, заканчивается любой здравый смысл и логика. Это Эст уже давно для себя уяснил. Что ж, кое-что в словах шамана уже сейчас было верно - Лилу действительно можно было с полным правом назвать "девой ночи". Как он об этом узнал?..
Уцелевшие в бойне мохначи так и застыли в нелепых позах посреди площади -  мордами в пол, как истуканы, нюхая дорожную пыль. Похоже, теперь они решили реагировать на вампирессу именно так.
- Как именно ты собираешься продемонстрировать истину своих слов? С помощью какого-то ритуала?
В голосе вивенди явственно звучало подозрение. Чуткие пальцы вивенди, обнимающие Лилу, скользнули чуть ниже по её руке. Встретили то, чего не должно было быть и отдёрнулись от пустоты, словно обжегшись.
- Если кто-то из вас попытается причинить ей вред, я отправлю вас в небытие, всех вас. Я сравняю это место с землёй, и даже камни не будут помнить о вашем существовании.

+1

7

- Наши воины защищались, - старик понуро опустил плечи. - Мы слишком долго ждали вашего возвращения. Настолько, что почти потеряли веру. И сами омрачили свою радость. – Он тяжело вздохнул и опёрся на плечо мальчишки. – Меня зовут Нун, а это Тагриш и я всё объясню тебе, молодой господин. Вернее, ты всё увидишь своими глазами и поймёшь сам. Никакой магии, просто опустевший, пыльный дом, заждавшийся своих хозяев. Идёмте, прошу вас.
При ближайшем рассмотрении старый зверолюд невольно напомнил Вею маг'ди, буквально накануне встреченную им в пещере, и это открытие заставило его чувствовать себя ещё более скверно. Вивенди ощутил, что к горлу подкатила тошнота.
И всё же, вопреки обстоятельствам, он невольно проникся словами шамана. Быть может, их здесь и правда может поджидать некое откровение? Вей всегда считал, что его женщина - настоящая богиня, заслуживающая никак не меньшего, чем всеобщий восторг и обожание. Он просто чувствовал и знал это, задолго до её ошеломительного выступления в Лайнидоре, до наречения Аллигрой, прежде чем караванщики Анвара Мусира, все как один, воспылали неприкрытым желанием, волнами распространяющимся вокруг вампирессы, словно от камня, брошенного в пруд. И что бы ни было заключено в основе её "сверхсилы" - соблазн и вожделение, искушение пикантным антуражем или нечто совсем иное - способности Лилы не могли ни вызывать восхищения. А потому признание Амариллы божеством было бы заслуженным и подобающим итогом развития сегодняшних прискорбных событий.
- "Мы пойдём за ним, если ты хочешь", - мысленно произнёс Вей, встретившись взглядом с Лилой.
Вампиресса, всё это время пытавшаяся прислушиваться к тому, о чём думают оставшиеся на площади дикари, с сомнением повела плечом.
- "Мне непонятен язык, на котором они думают, но явной ненависти к нам я не чувствую. Впрочем, это совсем не исключает того факта, что пророчество велит им скормить дракону пришедших с неба гостей, после чего всё племя ждёт небывалая удача. В этом случае никто не станет нас ненавидеть. Наоборот, они будут рады. Но дракону скормят всё равно. Хотя должна признать, мне любопытно, о чём толкует этот старый хрыч."
В существовании дракона она, само собой, не верила. Пока все эти странности указывали на то, что недружелюбные пушистики служили какому-то магу. Маг куда-то делся и без него племени живётся гораздо тяжелее. Поэтому новое явление магов и вызвало такую реакцию. А пустующий дом, судя по всему, принадлежал тому самому чародею. Или чародейке, если верить россказням Нун.
- Тагриш… знакомое имя, - медленно произнесла Амарилла, склонив голову набок и окинув площадь подозрительным взглядом. – Скажи им, пускай забирают раненых и уходят. А после этого мы посмотрим на то, что ты хочешь показать.

+1

8

Слепец перевёл и просто отдал какое-то распоряжение на своём неблагозвучном наречии. Так или иначе, но это возымело действие и его соплеменники зашевелились. Поначалу медленно и с опаской, а потом всё быстрее и быстрее. Так что через четверть часа город снова казался окончательно и бесповоротно вымершим и только трое живых созданий стояли в подступающих сумерках, по какому-то нелепому стечению обстоятельств заполучив себе в компанию древнюю нежить.
Лила воздела руку и свежая кровь с мостовой каплями поднялась в воздух. Они парили, вращались и меняли форму, а после принялись водить хоровод над головой вампирессы.
- “Это защитное заклинание”, - пояснила она Вею. – “У нас есть час, а потом нужно будет убираться отсюда.”
Упомянутый дом оказался недалеко. Собственно, речь шла ни о чём ином, как о цитадели крепости. Обычно в месте последней обороны не было жилых помещений, но в южных краях, где огромные залы не нужно было отапливать и не приходилось прогревать толстые каменные стены, из этого правила нередко делали исключения. Так получилось и здесь.
Нун привёл Вея с Лилой на нижний этаж и наощупь разжёг огонь в нескольких больших чашах.
- Что это?.. – принюхавшись, спросила вампиресса. В таких же светильниках обитающие во фьордах племена жгли китовый жир, но здешнего топлива она не узнавала.
- Земляное масло, - пояснил старец, улыбнувшись чему-то своему. – Его собирают как раз под нами, в пещерах. Поэтому Рэдеррим и построен именно в этом месте. Но всё по порядку
Почти весь первый этаж представлял собой один огромный, пустой зал. Кроме чаш-светильников мебели в нём не было, зато на стенах висело множество гобеленов, гербов и стягов, ощерившиеся головы чудовищ, диковинное оружие и какие-то уж совсем непонятные, но явно значимые вещицы.
Старик прошёл через зал и остановился у портрета в дальнем его конце. На ростовом полотне была изображена миниатюрная светловолосая женщина, небрежно опирающаяся на предплечье золотой статуй с мужскими чертами и сияющими пронзительно-синим светом глазами. Но, несмотря на это, статуя находилась будто в тени, а основное место на картине занимала всё-таки леди, в её простом коричневом платье, украшенном тончайшим белым кружевом и крупным, переливающимся всеми оттенками восходящего солнца камнем на груди.
- А это знаменитые жёлтые алмазы?.. – поразилась Лила. – Их тоже добывают здесь?
- Нет, госпожа. Этот камень единственный в своём роде.
Нун достал из тайника под картиной узорчатую шкатулку, смёл с неё пыль и приподнял крышку. Вампиресса ожидала увидеть в неё тот самый камень и не ошиблась, но он отчего-то оказался расколот на три неравных куска. Оставалось только поражаться, что за сила могла расколоть алмаз. Вампиресса провела над ним рукой и задумчиво нахмурилась.

+1

9

- Ты обещал, что мы поймём, когда всё увидим, но пока становится лишь всё больше и больше вопросов. Ты слеп, старик. Но ведь тебе наверняка меня описали. С женщиной на портрете меня можно спутать разве что в темноте и со спины. В этих краях меня зовут не Иветт, а Аллигра. И загадки без ответов уже начинают меня раздражать, так что будь добр объясниться.
Почтительно поклонившись, старик кашлянул, взял шкатулку и повёл парочку дальше. Его поводырь на всякий случай подхватил светильник, хотя на улице было ещё достаточно светло, чтобы не врезаться в углы, колонны и перила. В дальнем конце зала оказался выход в ещё одну, гораздо более скромную по размерам комнату, а из неё сдвоенная лестница вела на верхние этажи, в жилые покои.
- Ты каждый раз выглядишь по-разному, госпожа. В этом нет ничего странного. Я слышал, что, обретая новое тело, ты возвращалась сюда разной. И мужчиной в том числе. Поначалу я даже подумал на твоего спутника, - слепец безошибочно кивнул в сторону Эста, - но от него пахнет только его смертью, а от тебя смертью вообще.
Они поднялись в комнату с камином и ветхой мебелью. Нун оставил шкатулку на столе и подошёл к окну, устремив невидящий взор на простирающиеся до горизонта барханы.
- Там, за стенами цитадели, под песком похоронен великий людской город Лайнидор, - наконец продолжил он, заставив Лилу и Вея недоумённо переглянуться. – Он процветал и славился своими сокровищами, но потом в нём пришла в мир дева ночи и людей стали преследовать несчастья. В год её двадцатилетия разразилась страшная чума и жители ушли, назвав это место проклятым и основав другой город. Тогда сюда пришли мои предки. Им не были страшны людские болезни и они стали народом ночи. На протяжении веков мы процветали. Иногда ты покидала нас, но всегда возвращалась так или иначе. А если наши старейшины слышали твой зов, то мы отправлялись к тебе. Сорок лет назад ты призвала так моего отца. Он вернулся спустя несколько дней, тяжело раненный и без тебя, но зато принёс этот расколотый камень. Он утверждал, что ты больше не появишься, но сказать об том остальным мы не могли. Жизнь здесь тяжела. На краю великих песков трудно раздобыть воду и пищу. Считая, что лучше смогут распорядиться нашим убежищем, на нас постоянно нападают маг'ди. Без веры наш народ был бы обречён. Но мы верили и ты пришла.
- Ну, надо же… - присвистнула Амарилла, выразительно покосившись на вивенди. – "Сдаётся мне, Веюшка, мы в опустевшем логове лича или какого-нибудь буйного призрака. И те, и другие вполне могут выглядеть как угодно. А это его слуги, соскучившиеся по хозяйской руке". – Рыжая беззвучно усмехнулась невольному каламбуру, ведь у неё как раз одна рука и осталась. – "Психи, короче. Но, раз уж мы доказали свою опасность и силу, то психи послушные".

+1

10

- "Они также могут быть опасны и непредсказуемы", - безмолвно ответствовал Эст. - "Неуправляемые культисты, движимые слепой верой. Что будет, когда они разуверятся в своих надеждах? Не эти двое, так кто-нибудь ещё. А этот камень... он слишком напоминает мне злополучное "сердце огня"..." - Взгляд вивенди сделался почти пасмурным, несмотря на пылающую голубизну ясного, безоблачного неба, довлеющего над песками пустыни. - "И раз уж это вотчина могущественного лича или призрака, нам едва ли будут здесь рады, если хозяева решат вернуться. Что бы там не говорили эти мохначи".
Вей совершенно не собирался встречаться ни с тем, ни с другим. Ему отчаянно хотелось увести, укрыть Амариллу подальше от любой возможной опасности, а не попадать с нею вместе прямиком в рассадник навязчивых забот и сомнительных перспектив.
- Чего же вы хотите от нас... от Лилы? - напрямик спросил Эст, скрестив руки на груди. - Вы прожили здесь сорок лет - и теперь вдруг не можете обойтись без своей госпожи? Если вам так надо во что-то верить, почему бы вам не поверить в самих себя?
Казалось, крысюкам позарез нужно было удержать Амариллу у себя. Для чего? Ради поддержания собственных иллюзий? Для защиты и поклонения? Почитание хозяйки, способной перерождаться и менять обличье - какая удобная вера. Словно воздвигнутая на  фундаменте ловкого обмана. Ведь кто угодно, обладающий достаточной силой и волей, мог принять на себя её личину, сойти за Иветт, священную деву ночи. Кто знает, сколько их могло смениться за прошедшие века. Воистину, старый слепец был воплощением своей веры.
Вивенди не сомневался, что даже в нынешнем положении Лила смогла бы держать их под контролем. Быть может, даже сподвигнуть на что-то значительное. Но тогда им пришлось бы постоянно находиться в окружении этих мохноголовых, терпеть их присутствие и рисковать тем, что когда-нибудь этот странный баланс может нарушиться, что неминуемо приведёт к очередной беде. Достаточно было простого постороннего воздействия, какого-нибудь магического вмешательства, чтобы склонить чашу весов необоснованного доверия и неподкреплённых ожиданий в ту или иную сторону. Они ведь ничего не знали об этом крысьем народце, как и те не могли судить о своём вновь обретённом божестве по одному лишь виду.
- Я встречал маг'ди, совсем недавно, и у меня не возникло впечатления, что их племя отличается воинственностью, - медленно проговорил Эст. - Ответь мне, Нун, почему же вы не смогли договориться с ними, решить дело миром? И кстати... ты сказал, что ваша дева ночи распространила чуму и, фактически, уничтожила древний Лайнидор? Как-то это не вяжется с образом благодетельницы, как бы избирательны ни были её симпатии.
Очередная параллель с ифритом, сеющим несчастья, резанула напряжённый ход его мыслей. Да что же это такое!? После разговора с Фэй теперь ему всюду мерещатся негласные подтверждения её слов. Нелепой и возмутительной истории, тем не менее заключающей в себе весьма мрачные предвестья, окажись хоть часть её правдой. Эст отказывался верить, что Спящий насильно сделал его вампирессу самым настоящим джинном, а его, Вея, роковое решение с аукционом, Лилина травма и потеря рунных оков обратила её в ифрита... Нет, нельзя было даже думать об этом!
Вивенди чувствовал себя не в своей тарелке. Это место было прямо-таки пропитано скрытой угрозой. Она ощущалась в воздухе, зудела на коже, гудела в ушах еле слышным, тревожным гулом. Вотчина опасного и могучего мага - лича с многовековым стажем.. Что они здесь делают?! Нужно убираться отсюда, да побыстрее.

+1

11

Вей надеялся, что Лила и без слов чувствует снедавшие его тревоги, ведь сам он ощущал её сейчас довольно смутно, словно сквозь расплывчатую пелену, что никак не добавляло спокойствия. Прежде всего им надо было найти укрытие - уединённое и безопасное, прийти в себя, восстановить силы - вдалеке от людей или любых других тварей - живых или не очень. Но только не соваться на рожон. Защитный кровавый хоровод тёмных переливчатых капель, медленно кружащий над головой его вампирессы, словно зловещий нимб, не мог оберегать её долго. Отпущенное ему время быстро истекало, а значит, им тоже нужно было торопиться.
Старик хмуро молчал, похоже убедившись, что как бы силён ни был молодой господин, он ничего не понимает или слишком ревнив и не хочет делиться. Вампиресса только улыбалась уголком губ над забавным на её взгляд стечением обстоятельств. Ведь Нун и не догадался, что своим нежеланием остаться вивенди вероятно спас жизнь ему и его сородичам. Крайне маловероятно, что они бы протянули хоть сколь-нибудь долго под правлением Амариллы.
Сама же она сейчас ощущала лёгкую смесь удовольствия и разочарования. Город, в который она стремилась два года, разочаровал Лилу. Она надеялась найти там мудрость, а нашла похоть, чревоугодие и весь остальной перечень пороков. Не то чтобы это было плохо, но в корне не соответствовало её ожиданиям.
В итоге пришлось решать свои проблемы самой. Впрочем, как и всегда. И Вей, пожалуй, был прав в том, что от кандалов можно получать удовольствие. Когда их снимаешь, испытываешь ни с чем не сравнимое наслаждение.
До зверолюдов, маг'ди, кем бы они ни были, и прочего ей вообще не было никакого дела. Её устроило бы абсолютно любое место, где можно спокойно читать книги, практиковаться в артефакторике и некромагии, и вообще заниматься всем тем, что нравится и чего она была лишена эти два года, не вызывая при этом истерики у окружающих.
Привлечённый каким-то движением, вивенди повернулся к окну и увидел летящий ковёр, на всех парах мчащийся прямо к ним. Видимо, ему всё-таки как-то удалось освободиться самостоятельно, не растеряв при этом громоздкой поклажи в виде трёх больших сундуков. Какой своевольный артефакт оказался! Волшебный палас нацелился прямо в окно, но в самый последний момент будто врезался в невидимую стену, перегородившую оконный проём, сложившись в гармошку и сделав неловкий кульбит. Запертые кофры подбросило в воздух и ковёр ухнул куда-то вниз, на лету подхватывая кувыркающиеся сундуки.

+1

12

В изумлении от такого зрелища Вей попробовал было высунуться наружу, для лучшего обзора, но не тут-то было. Незримая преграда упруго оттолкнула его назад, препятствуя любой попытке преодолеть её, даже магической. Кажется, они оказались в ловушке.
- Что это значит? - вслух спросил Эст. Меньший из крысолюдов, Тагриш, ответил недоумённым взглядом. И не похоже было, что у шамана отыщется достойный ответ. Вдобавок, гул в ушах стал явственнее и вивенди впервые подумал о том, что этот шум ему не послышался. Источник определённо находился под полом.
- Этот звук... Там, внизу, в большом зале. Странный звенящий гул. Там есть что-то, что мы не увидели? - требовательно спросил он.
Крысюки залопотали то-то на своём непонятном языке.
- У молодого господина просто удивительный слух, - произнёс Нун, покачав головой. - Пойдёмте вниз, я покажу вам. Сами увидите, - предложил старец и, ухватившись за плечо Тагриша, зашаркал к двери.
Вей переглянулся с Лилой. Дело обретало всё более странный оборот. Взяв вампирессу за руку, вивенди последовал за ним.
Источник звука оказался скрыт в алькове, за одним из старинных гобеленов. Там находился просто каменный круг, утопленный в пол и опоясанный тремя кольцевыми ступеньками. В центре же, на тонкой ажурной подставке, находился большой каплевидный кристалл, похожий на застывшую желтоватую смолу и издававший то самое, загадочное гудение. В глубине камня переливалось и вспыхивало тусклое, неровное мерцание.
- Это Каменный портал. Когда он пробуждается, нам нужно приложить к нему ухо вплотную, чтобы услышать, как он поёт.
Хриплому голосу шамана вторили глухие размеренные удары в дверь. Кажется, их летучий ковёр не собирался сдаваться и упорно ломился в неё, используя сундуки как массивный таран. Но всё та же незримая преграда не позволяла ему проникнуть внутрь.
- Но я хочу показать тебе, госпожа, что этот портал неспроста называется каменным, - проскрипел Нун. - Он совсем не такой, как другие.
Прошагав вправо, старец нащупал соседний гобелен и отодвинул его в сторону. Там, в очередном скрытом алькове, стояла та самая статуя мужчины, что был изображён на полотне в конце зала. Только не золотая, а каменная. Искусно выполненная в натуральный размер, с полным соблюдением всех пропорций и мельчайших деталей. Она выглядела столь натуральной и настоящей, что казалась живой. Только застывшей на полушаге, словно ухватившей мимолётное движение своего прообраза.
- Все, кто когда-либо проходили сквозь портал, оставляли здесь свой отпечаток, - сообщил шаман.
Поначалу Вей не увидел в его словах никакого смысла. Но затем, отдёрнув ещё один гобелен, обнаружил за ним очередной альков с фигурой высокой царственной женщины в тонкой тунике, с посохом в руках и с диадемой на голове. А в следующем оказалась композиция сразу из трёх фигур - обнажённой красавицы и двух высоких воинов по бокам, крепко удерживающих её за запястья, да так и застывших во времени. Оказалось, за каждым гобеленом в зале скрывался свой альков, в которых обнаружилось немало интересного.
Побродив по залу и осмотрев статуи Лила окончательно запуталась.
- А почему, собственно, это портал, если он просто обращает всех в камень? Кто в здравом уме вообще полезет к такой штуковине?..
- О, госпожа, он не просто обращает всех в камень, - почтительно возразил шаман, рассеянно отвлекаясь на размеренные глухие удары в дверь, словно в осаждённую крепость. - Он использует силу земли, суть самого камня, чтобы вдохнуть её в доверившихся ему путников, безопасно перенести их сквозь своё нутро и воплотить в другом месте, в точности такими, как перед отправлением. А здесь остаются лишь их отпечатки, образы, появляющиеся в тот момент, когда путники сливаются с камнем. Это портал в один конец, всегда только в один, а ведёт он в безопасное место, магическое и надёжное. В убежище. Ты сама, госпожа, при случае пользовалась им, и всегда возвращалась - обычным способом. Такой же, как была. - Безошибочно повернувшись к каменной фигуре женщины с диадемой на голове, крысиный старец поклонился ей в пояс, отдавая дань набожного почтения. - Другие тоже отправлялись, как по своему желанию, так и против. В своё время Рэдеррим часто подвергался нападениям, и сейчас, как и прежде, угроза уже стучит в дверь. И как бы нам ни было горько расставаться с нашей девой Иветт, едва обретя её вновь, твоя безопасность, госпожа, для нас гораздо важнее.
Слова крысолюда привнесли ещё больший сумбур в мысли Эста. Довериться сути камня, по сути - окаменеть, и при этом отправиться неведомо куда? Что за магические шуточки!? Это выглядело опрометчиво, нет, даже опасно, при том смертельно опасно. И в корне противоречило его жгучему стремлению оградить Амариллу от малейшего риска. Вивенди чувствовал, что старый Нун искренне печётся о безопасности вампирессы, что бы ни подразумевалось при этом в его понимании. И Вей ценил это. Но - слиться со стихией камня?! Серьёзно?.. К тому же шаман определённо промахнулся с определением "угрозы, стучащей в дверь".
Не сказать, что сама концепция такого перемещения была чем-то невозможным. Он и сам постоянно путешествовал так, растворяясь в своей стихии и возвращаясь обратно, безо всякого вреда. Но ему никогда не доводилось слышать, чтобы камень тоже мог быть таким проводником. И вообще, всего лишь накануне Вей на горьком опыте испытал последствия воздействия стихийного артефакта, и вот опять! Раз обжёгшись, стоит подумать дважды, прежде чем вновь отдавать свою руку огню. Или камню. И как же их волшебный ковёр со всей поклажей!?
С другой стороны, альтернатива нахождения здесь, в этих чертогах, становилась всё более зловещей и туманной с каждым мгновением. Причём - буквально. Густой, сизый ползучий туман проступил, клубясь, в дальнем конце длинного зала, просачиваясь из стен, клокоча и растекаясь в дальних углах, разрастаясь и ширясь, поглощая всё пространство. Тем временем кольцевой защитный ореол, венчающий голову Амариллы, практически сошёл на нет. Что за злосчастные тайные силы, защитные чары пробудили они своим вторжением!?
- Может, ты и прав, старик, и в самом деле веришь в то, что говоришь. Но всё же мы должны убедиться, что сейчас это единственный возможный выход, и что это действительно портал, а не коварная ловушка, обращающая в камень всякого, кто в неё вступит. Ты говоришь, она сразу же переносит в другое место?.. - Вей нахмурился было, но тут же повернулся к Лиле. - Ты ведь чувствуешь меня, милая. Всегда - стоит лишь вернуться в материальный облик. Я могу пойти первым, и ты сможешь понять, правда ли этот портал действует так, как они говорят. Но мы должны спешить.
Жуткие дымчатые клубы, непроницаемые для света, наползали со всех сторон. Вивенди скрипнул зубами. Он совершенно не хотел отходить от Лилы даже на миг, тем более - отправляться в неизвестность! Но ради неё был готов рискнуть. Если это ловушка, лучше им не попадать в неё одновременно.

+1

13

- Ещё чего не хватало! Никуда я тебя одного не отпущу, – возмутилась Амарилла.
Она понятия не имела, что на той стороне, хотя была уверена, что с Веем всё будет хорошо. Некоторые статуи в нишах повторялись по два, а то и три раза в разных образах. Стало быть, проходившие через портал действительно возвращались. Но это всё равно не повод лезть туда одному. Мало ли что могло измениться за четыре десятилетия. Вместо этого вампиресса развернулась к зверолюдам и, указав на туман, спросила требовательно:
- Это ещё что такое?
Младший, видимо, понятия о том на имел и смотрел на наползающую, пахнущую тёмной магией мглу с отчаяньем и страхом. Седые усы Нуна беспрестанно подёргивалимсь. Шаман злился, но и он, похоже, готовился встретить свои конец.
- Должно быть, происки того лайнидорского колдуна, который принёс тебе так много бед в прошлый раз. Наверное и он тоже ждал твоего возвращения, – старик закашлялся, отступая к центру залы.
- И все-то меня ждали… и всем-то я нужна… очаровательно! – Амарилла без церемоний дёрнула его к себе, усаживая на пол, а Тагриш и сам догадался последовать примеру старших. – Сейчас посмотрим, что это за колдун такой.
Она воздела руки к сводчатому потолку и запела, призывая Тьму уже на свою сторону. Сперва было оцепеневший Вей подступил к ней вплотную и тоже простёр руки, сливая его магию с её, интуитивно подпитывая, скручивая такие чуждые друг другу стихии в единую, немыслимую и взрывоопасную смесь. Им уже случалось вместе призывать казалось бы несовместимые, изначальные силы - в разбойничьей крепости под Каридом, а значит, попробовать точно стоило. И если бы умудрённые опытом мастера маги при виде такого схватились бы за голову в священном ужасе, это не отменяло критичности момента и явственной неотвратимости нависшей угрозы. А кроме того, Эст просто не мог оставаться безучастным. Слишком много страстей отчаянно кипело в нём, не находя выхода.
Вокруг сбившейся в кучу четвёрки, разгоняя сумрачный туман, заметался ветер. Он выл, ревел и кружился, становясь всё более чёрным и лютым, покуда не заполнил собой весь зал и, кажется, даже полностью здание, оставив нетронутым лишь крохотный пятачок в середине. Нун закашлялся ещё сильнее, кажется ему не хватало воздуха, но старика никто не услышал. А потом защитный барьер лопнул изнутри, разметав пыль, ветер и тьму по всему городу.
Рассчитанная на ослабленную нежить ловушка не выдержала чернокнижницу в полной силе. Амарилла опустила руки и осмотрелась вокруг. Туман растаял, пыль постепенно оседала, уже можно было разглядеть, что смерч буквально ободрал все помещения дома. Стены и металлические светильники буквально отполировали до зеркального блеска, иные статуи сточило до половины, от других и вовсе ничего не осталось, кроме нескольких крупных кусков, как и от деревянной мебели, портретов и гобеленов, превратившейся в кучи щепок и тряпья. И всё это за какие-то несколько минут.
- Слабак этот ваш маг, – фыркнула Лила. - Как там его звать?
Сквозь полусорванные с петель двери в зал ворвался их волшебный ковёр и закружился вокруг них, вновь вздымая оседающую пыль и радостно громыхая содержимым сундуков.
- Отец говорил, что имя чародея Хабиб, кажется... – хрипло и благоговейно отозвался Нун, крутя головой вслед за источником непонятных звуков.
- Ну, значит Хабиб. Попадётся он мне, уши оборву засранцу. – Вампиресса подошла и потыкала пальцем в замолчавший портал: – Как снова заставить работать эту штуку?
- Не знаю. Но в библиотеке, кажется, были о нём какие-то записи.
- Ладно, разберемся. Надеюсь, содержимое библиотеки сохранилась лучше, чем здешняя обстановка, – прикидывая, что делать дальше, Лила стянула с головы платок и старательно стёрла пыль с лица. – Но это потом. Пока оставаться здесь нельзя. А то и на себя и на вас беду навлечём, – постановила она. – Найдите наш коврик и пожитки. Мы улетаем. И к нашему возвращению наведите здесь порядок!

+1

14

Словно дожидаясь этих слов, летучий ковёр тут же подсёк её под коленки, налетев сзади, и мягко подхватил в свои пушистые объятия, сформировав удобную ямку подле сундуков. Опасаясь, как бы Лилу снова не унесли куда-нибудь без него, вивенди тоже вспрыгнул следом, не теряя времени.
- Прощай, дева ночи, госпожа Иветт, - скорбно произнёс шаман, прижав ладонь к тому, что осталось от статуи богини с диадемой. - Мы будем ждать и надеяться. Рэдеррим будет ждать.
Крысолюд повернул голову и чопорно поклонился. Его покрытые пылью усы мятежно топорщились в стороны.

***
Плавно скользнув над расхристанным, потрёпанным городком, заполненным обломками и рваными пятнами тьмы, летучий ковёр вознёс Лилу с Веем высоко в к пылающим небесам, над  огромной хребтиной плоскогорья Золотого ветра, величественной в своей необъятности, подобно исполинскому скелету безымянного древнего монстра, пожирателя мира, прикорнувшего на краю бескрайних песков и нашедшего здесь свой последний приют. Что ж, всё вполне могло быть и так на самом деле. Кто знает, какие немыслимые, титанические акты творения и разрушения вершились здесь на заре сотворения мира, по воле Амат и её непутёвого потомства. Вид с такой высоты открывался просто невероятный и Вей никогда бы не решился подняться сюда в своём истинном облике, не рискуя быть унесённым за сотни миль в любом направлении. Но волшебному ковру, казалось, это не доставляло ни малейших проблем и он продолжал стремительно подниматься вверх, навстречу палящему солнцу, лишь легонько колыхаясь и покачиваясь среди незримых воздушных потоков.
Сейчас Вей был слишком изнурён, чтобы пытаться управлять волшебным ковром, он просто доверился воле диковинного артефакта. Голова звенела и кружилась. Привалившись спиной к ближайшему сундуку Вей притянул к себе Амариллу, обнимая и трепетно прижимая к себе свою ненаглядную вампирессу. Как же упоительно и волшебно было вновь ощущать её рядом, держать в своих объятиях! Хотелось забыться и соскользнуть в блаженное забвение, предавшись отдыху, в котором так отчаянно нуждалось его измождённое тело и разум, и вместе с любимой предаться этому вольному полёту, оставив все переживания и тревоги позади. Казалось он морально опустошён, выхолощен, и теперь ему требовалось время на спокойное восстановление. Но это удивительное путешествие совершенно не годилось для Лилы. Сейчас для неё было слишком светло, обжигающе солнечно, иссушающе ярко и жарко. От острого, палящего лика безжалостного светила просто не было спасения, потоки сияния и жара, обрушивающиеся на их, были столь яростными и могучими, что казалось, можно физически ощутить на себе их опаляющее давление.
Такой полёт наверняка был для неё настоящим испытанием. И как бы его не раздражали все эти грубые незатейливые одежды, в которые завернулась Лила, словно в тканевый кокон, вивенди горячо надеялся, что эти покровы хоть немного уберегут её от пронзительного пламенного сияния. Его-то одежды уже давно превратились в заскорузлую бесформенную мотню, больше похожую на некую жёсткую оплавленную броню, причиняющую массу неудобств. К тому же Вею казалось, что он сам сейчас начнёт дымиться, прожариваясь изнутри.
- Нам бы здесь пригодился навес или шатёр, как считаешь? - прохрипел Вей, облизывая потрескавшиеся губы. Его тень прикрывала голову Амариллы от прямого света, но это казалось слабым утешением. - Собственный парящий закрытый паланкин. Самое то для пустыни.

+1

15

Они поднимались всё выше и выше, так что глядеть вниз через край ковра, несмотря на потрясающее зрелище, становилось даже страшновато. Вскоре вивенди с удивлением почувствовал, что ужасная жара сменилась благодатной прохладой, что казалось совершенно непонятным, ведь они по-прежнему находились над пустыней, да ещё и ближе к солнцу, чем обычно. Но когда Вей поднял голову и прищурившись поглядел наверх, вместо ослепительной бирюзы посреди ясного дня он вдруг увидел густую, тёмную и глубокую синеву.
- Пожалуй, это можно устроить… – тихо отозвалась Лила.
Скользящее по её коже едва заметное защитное заклинание сетью устремилось вверх и образовало некое подобие зонта. Впрочем, не жарче, не холоднее под ним не стало, только солнечный свет как будто поредел и сделался совсем белым. Вампиру это помогло прекрасно, но вот вивенди от такой защиты не было никакого толку.
- М-да, устроить можно, но не таким способом, – констатировала вампиресса.
На такой заоблачной высоте постоянно дули ветры, но вот и они стихли, звёзд стало больше, а вокруг сделалось совсем холодно. Солнце тоже как будто поутихло, но Амарилла знала, что вопреки ощущениям накрывающему их зонтику становилось всё сложнее сдерживать его лучи. И впервые за всё время, прошедшее после отлёта из города, она задумалась о том, что им нужно не просто место для отдыха, а посетить лекаря.
Ещё при жизни вампиресса на дух не переносила эту братию, считая всех врачей некомпетентными в выбранном деле болтунами, а то и вовсе шарлатанами. Ну как, скажите на милость, можно доверять исцеление тем, кому выгодно, чтобы вы болели? Потому, даже оставшись без руки, она и не подумала об их посещении. Как и видя состояние Вея. Хотя, тут причина, пожалуй, была иная.
Когда от женщины нужно одно, она становится неспособна на другое. Ни на что другое вообще. Амарилла прямо чувствовала, что поглупела. Но к счастью, похоже, эффект был пока обратим.
- Здесь становится нечем дышать. Нам лучше спуститься, Веюшка. И кажется, я теперь знаю куда лететь.
Она подвинулась краю ковра и ухватила его за боковые кисти, как жеребца за узду, пытаясь заставить это безобразие двигаться в нужном направлении.
- В трёх днях пути от Лайнидора живёт мой наставник. Мы сможем отдохнуть у него. Нам это действительно необходимо. Даже тот, кому отведена бесконечно долгая жизнь, может растратить её за считанные дни, если не будет давать себе время восстановить силы. Почти девять столетий я училась добывать, накапливать и экономить их, потому вопреки насыщенному событиями путешествию я до сих пор на многое способна. А ты пока молод и слишком щедр в своих тратах. Право слово, ещё немного и я начну ревновать тебя к судьбе и миру, запросы которых могли бы быть и поскромнее.

+1

16

Глаза вивенди постепенно темнели, отражая поразительную черноту небесного свода, словно окно во вселенскую ночь, проглянувшую в полуденный час. Будто само Солнце и впрямь на такой заоблачной высоте сдавало свои позиции, померкнув пред ликом безбрежной тьмы. А может, эта тьма всегда была здесь, над головой - куда ближе, чем представлялось обитателям Альмарена? Интересно, что бы они подумали, узнав об этом? Может, равновесие сил в этом мире куда более иллюзорно, чем кажется? И в самом деле, солнце больше не согревало и Вею становилось ощутимо холодно. С губ срывался лёгкий серебристый парок. Более того, дышать здесь действительно становилось всё труднее, будто они возносились к порогу какого-то иного, чуждого мира, живущего по своим законам и не приспособленного для живых созданий. Зато безумно далёкий горизонт засиял ослепительной, яркой бирюзой, словно горящим пламенем, отсекая распахнувшуюся черноту от всего того, что находилось внизу, что Вей знал, и что было ему понятно и знакомо.
- А?... - завороженно произнёс вивенди, отрываясь от потрясающего зрелища. - Ну что ты! Ни судьбе, ни целому миру не под силу тягаться с тобой за самое важное место в моей жизни. А если им это не понравится, пусть катятся, куда катились. Но ты, конечно права - нам нужно найти возможность поскорее восстановиться. Прийти в себя и как следует отдохнуть. Особенно тебе, моя хорошая. Ты такое перенесла. Я и представить не мог, что... Прости, что меня не было рядом, в самый нужный момент! - с жаром покаялся Вей. - Мне следовало оставаться рядом, всё время быть начеку. Но в нашем безмятежном пути по золотым пескам нам было так сладко и хорошо. Даже в эпизоде с этим... Фаститокалоном. Это представлялось всего лишь игрой. А ты вызываешь в окружающих настолько всеохватное обожание и пылкую страсть, что казалось немыслимым, будто кто-то действительно может пожелать причинить тебе вред, а тем более - преуспеет в этом. Я не допущу, чтобы такое случилось вновь!
Вивенди стиснул зубы так, что на скулах проступили желваки. Едкая горечь вновь сдавила грудь ледяной рукой. Он не мог простить себя за это. Но он не должен был сейчас горевать о случившемся, просто не имел права! Его любимая пострадала, но теперь они снова были вместе, и это было самое главное. Нужно восстановиться, и можно будет продолжить поиски места, которое они смогут назвать домом. Ещё придёт время для возмездия, и чья бы рука не совершила сие ужасное злодеяние, он непременно выяснит это и отыщет негодяя, и эта встреча станет для него роковой. Но сейчас нужно было запечатать всю эту горечь глубоко внутри, упрятать в самый дальний уголок сознания и вернуться в действительность, к его любимой вампирессе и своему страстному желанию увести её подальше, прочь от любых бед, в тихое и безопасное место.
Даже такая короткая речь заставила его отчаянно хватать ртом воздух, и Эст поспешил создать вокруг ковра воздушную сферу, незримый пузырь, позволяющий ему дышать полной грудью, почти как на земле. Перебравшись на край ковра и устроившись рядом с вампирессой, Вей приник к её щеке долгим, чутким поцелуем, а затем мягко перехватил вторую кисть летучего ковра, помогая Лиле в управлении. Ведь с одной рукой сделать это было совсем не просто. Однако взглянув вниз, за край, Вей в очередной раз был поражён открывшейся картиной. Вместо золотистого полотна великой пустыни и складчатой пестрины горных долин он не увидел ничего кроме ровного рыжевато-серого покрывала, безбрежного савана, раскинувшегося по всем направлениям насколько хватало глаз и полностью скрывшего под собой ландшафт и любые возможные ориентиры. Под ними не было ничего, кроме непроглядной мглы, и ощущение, что они с Лилой оказались в каком-то ином, неведомом мире, стало ещё острее - до того невероятным было зрелище. 
- Что это? - изумлённо выдохнул Вей.
Разумеется, опознать в этом сплошном рыжем океане пыльную бурю было непростой задачей, тем более что ему никогда не доводилось наблюдать её сверху, с такой высоты. Но за безбрежностью колоссального масштаба бури расстояние скрадывалось и не понять было, то ли она простиралась в миле под ними, то ли - в десятке миль. И тем более не ясно было, как далеко до земли.  Вею бы следовало почувствовать приближение такого грандиозного ненастья, но побег из Рэдеррима совсем сбил его чутьё. А вот их летучий коврик показал себя молодцом. Его целенаправленный подъём в заоблачную высь теперь выглядел совершенно обоснованным. едва ли не самым лучшим решением.
- Как же мы теперь найдём твоего наставника? - нахмурился вивенди, потрясённо глядя в бездну пепельной мглы.
- Найдём, не волнуйся. Вон солнце, вон звёзды. Нам нужно на северо-запад. Это там, – Лила хотела указать рукой, но едва не выпустила угол ковра и просто кивнула в нужном направлении. - Доберёмся до края пыльного облака, а там сориентируемся по знакомым предметам и местам, я неплохо их помню. – Она положила голову вивенди на плечо и счастливо улыбнулась. – Ты такой хороший, Веюшка. Заботишься обо мне. Только у тебя не получается. И это не потому, что тебя не было рядом. Просто ты не умеешь заботиться о вампирах. Давай я расскажу тебе, как надо. – Рыжая замёрзла, устраиваясь поудобнее, чтобы и ковёр не упустить и лицо Вея видеть. - Прежде всего мы боимся солнца. Очень сильно боимся. Поэтому остаться на улице без одежды для меня почти как остаться без кожи. Сейчас я уже неплохо контролирую свои страхи, но если б мне было лет как тебе, я бы орала, кусалась, царапалась и упиралась руками и ногами, только бы не дать себя вытащить из-под крыши в таком виде. Отчасти поэтому я в таком восторге, что удалось избавиться хотя бы от части кандалов. И руки за это совершенно не жалко. Я бы и голову отдала, чтоб снять остальное. Только это меня убьёт, к сожалению. Придётся, видимо, воспользоваться услугами хорошего артефактора и сделать эту штуку невидимой или прикрыть чем-нибудь, чтоб не тошно было смотреть на себя в зеркало. И не надо больше утешать меня, что это хорошо и красиво. У меня же тоже глаза есть. Я же сама всё вижу. Так становится только хуже и начинает казаться, что чтобы тебе было хорошо, мне обязательно должно быть плохо. Или наоборот. Не надо ради меня мучаться и превозмогать. От этого ничуть не легче, совсем наоборот, ведь я становлюсь причиной твоих страданий. Услышь меня, Веюшка. Пожалуйста. Заботиться нужно правильно, а если нет, то лучше вообще никак. Иначе я скоро захочу сбежать от тебя, как недавно сбежала от визиря. Никогда раньше не задумывалась, почему мне не нравятся здешние мужчины. Теперь поняла. Они не умеют заботиться. И любить не умеют. Уж я-то прекрасно знаю разницу между просто любимой женщиной и женщиной – любимой вещью. Так вот, у визиря были только вещи, хоть и называл он их жёнами почему-то. Не становись как он.
Слова любимой женщины тяжким грузом отпечатывались в сознании Вея, ложась на сердце свинцовой тяжестью. Прежде он чувствовал, что Лила всегда разделяла его новообретённые интересы и увлечения и с восторгом предавалась им, и он не мог не доверять истинности этого ощущения, ведь они чувствовали друг друга так глубоко и близко, как никто другой. Поначалу вивенди даже считал, что эти пикантные и восхитительные, немного "тёмные" соблазны проявились в нём от неё, как часть её притягательной сущности. Ведь недаром он множество раз слышал о том, что со временем люди, да и не только, становятся похожи на своих любимых, перенимают часть их увлечений и черт. Но теперь он почти не сомневался, что истоком этих изменений было магическое вмешательство дара Рилдира, могущественного кровавого ритуала, связавшего их с Лилой сущности, эмоции и чувства. Разница была лишь в том, что он никогда не ощущал гнёта этой сокровенной и воистину удивительной магии - до недавнего момента.
- Я никогда не буду таким как он, ты же знаешь, - прошептал Эст. - Моим величайшим стремлением всегда было наполнить тебя счастьем и любовью. И затопить наслаждением, которым ты столь щедро одаряешь меня...
Свободной рукой вивенди обнял Амариллу, трепетно и крепко прижимая её к себе, и надолго замолк, невидящим взором глядя в невероятно далёкий горизонт. Думая о том, почему ему так больно. Как им было хорошо прежде, и как, во имя добрых духов, это могло привести к таким последствиям!? Это воистину было бесценным даром, который в одночасье необъяснимо обернулся страданием.
Может, Лила и могла избавиться от дара Рилдира даже по собственной воле, или значительно ослабить его, ведь у нее он имел вполне физическое воплощение в виде рунных браслетов. Но магия печати действовала на обоих, теперь Вей отчётливо понимал это. Она стала и его частью тоже, влияла на него. И Вей не мог избавиться от неё, как от оков, просто снять с себя, ведь это было частью его самого, запечатлённой глубоко внутри. Пикантный антураж был кремнем, огнивом его страсти. Все это доставляло ему радость и удовольствие. Он не мог выкорчевать это и переделать себя. И если до встречи с роскошной рыжекудрой вампирессой он даже не задумывался о таких альтернативных способах распалить пожар соблазна, со временем они стали почти неотъемлемой частью их с Лилой взаимных наслаждений.
Должно быть, права была Фэй, говоря, что эта магия приносила им удачу, им обоим. Достаточно было лишь взглянуть на эмоции и события последних дней. Вей просто не представлял, как ему быть дальше, но одно он знал точно - что бы не происходило и какие бы трудности не ждали их впереди, вопреки воле магии, царей или богов, даже если им никогда не вернуться к прежнему, он хотел быть рядом с Лилой, ведь она была его счастьем и значила для него больше, чем целый мир.
- Я знаю, что ты не хотел бы этого, но дурной пример бывает очень заразительным. И кажется, что всё так и должно быть, что это нормально. Например, когда мы только познакомились, у тебя не было привычки драматизировать, помнишь? А теперь появилась. Делать то, что страшно, тоже можно. Если иногда, то это даже весело. Если долго, то место внутри, которое отвечает за чувства, начинает жечь, и вместо страха там рождается злость. А если продолжать ещё, то на нём нарастает мозоль и перестаёшь испытывать не только страх, но и что-либо вообще. У вампиров это распространённый недуг. Мы становимся скучными, апатичными и раздражительными, а потом засыпаем на несколько веков в надежде, что это пройдет. Единицам везёт, но большинство так никогда и не просыпаются. Ты, наверное, уже заметил, что твоя Лила стала… никакой. Вот это и есть та самая хворь. И, надеюсь, я не опоздала с лечением.
Вампиресса свернулась калачиком и затихла. Должно быть, Вею были чужды все эти перипетии внутреннего мира, равно как и ей завораживающая вивенди красота неба, огромного пустого пространства, с которым теперь ещё и творились какие-то странности. Они разные. Но это было известно с самого начала. Просто более близкое знакомство открывало новые и новые нюансы. Хотя, казалось бы, куда уж ближе.
Лила чувствовала себя спокойно, хоть и отвратительно. Она знала, что рано или поздно так произойдет и что дальше всё будет хорошо. Что Эст перестанет тревожится о её руке, ведь это только внешнее проявление долгого внутреннего процесса и не более. А пока ему просто нужен был отдых. Амарилла повторяла это себе раз за разом, но под ними всё ещё металось рыжее облако из песка и пыли, которому не было ни конца ни края.
Она не была уверена, что они останутся вместе, но не могла переживать из-за этого. Мерзавец Спящий всё рассчитал верно, подарив женщине, тысячу лет зубами выгрызавшей себе свободу, кандалы на свадьбу. Волей-неволей их с Веем отношения стали ассоциироваться с вещью, которая душит и не даёт нормально ходить и поворачивать голову, не даёт одеться так, как хочется, а уж о том, чтобы показаться людям, и речи быть не может, ведь каждый видит в тебе рабыню. Заплатил и пользуйся. Даже шлюхам просто платят за услуги, а тут покупают с потрохами. И ведь эту штуку не снимешь, не оставишь в спальне, не избавишься от всего, что с ней связано. Оставалось только ненавидеть и выцарапывать глаза каждому, кто косо посмотрит. Собственно, почему бы и нет? Ведь ненависть это тоже страсть.
На том вампиресса и остановилась, как раз когда в редеющей бурой мгле показалась причудливого вида скала.
- Эй, посмотри! – потеребила она Вея за рукав. – Я помню это место. Мы проходили здесь с караваном по дороге в Лайнидор. Там ещё было сухое дерево, сплошь обязанное лоскутками, и родник.

Вивенди мог бы ответить множеством многословных и горьких фраз, пытаясь затянуть края зияющей раны противоречий. Заполнить ими бездну, столь внезапно и непостижимо разверзшуюся перед ними. О том, что он никогда не преувеличивал силу и значимость испытываемых им переживаний и чувств, и ни за что не стал бы искажать их, облекая в слова. И плевать, звучат они драматично, пылко или чересчур велеречиво. О том, что их с Лилой долгое совместное путешествие на юг было самым восхитительным в его жизни, и на всём его протяжении чувственность Амариллы нисколько не угасала, а пылала обжигающим, сладостным пламенем. И особенно - в последние недели. А чтобы припомнить отчуждённость в поведении любимой, ему бы пришлось обратиться мыслями к Аменду, к событиям двухлетней давности в самом начале их путешествия.
Объяснения душили его, теснились внутри, рвались наружу. А будь вивенди способен заглянуть сейчас в её мысли - он бы, наверное, навеки проклял бы себя самым страшным проклятием, познав, сколь тягостны ей на самом деле её обручальные браслеты, подарившие им возможность сливаться воедино на пике страсти и магии, вопреки безграничным различиям их таких изначально несхожих сущностей. И, наверное, развоплотился бы, потратив все оставшиеся силы на отчаянную попытку призвать псионику и разрушить последний уцелевший браслет, ещё недавно служивший для него маяком неиссякаемых соблазнов. Символом того, что Лила могла принадлежать ему не только в краткие моменты абсолютного и восторженного единения на пике экстаза.     
И превыше всего этого в сознании Вея ширился ужас от того, что же произошло с Амариллой за время её краткого пребывания в обители визиря. И алчущее чувство вины - за то, что он допустил это. Казалось немыслимым, чтобы за несколько часов все взгляды, мысли и эмоции его любимой женщины претерпели столь чудовищное и необъяснимое перерождение. Но это случилось, и неутешительные объяснения старой маг'ди в который раз нашли зловещую причину для подтверждений, которые рано или поздно следовало признать.
Вивенди просто не видел другого объяснения. Каким-то непостижимым образом Спящий бог действительно наделил Амариллу своей волей и, тем самым, номинально сделал её настоящим джинном. Дэвой, по своей воле или неосознанно исполняющей его, Эста, сокровенные желания и мечты. И в момент всенародного оглашения её собственностью лайнидорского вельможи чары повернулись против них, обратив Лилу в ифрита, подменив радость - горем; страсть - ненавистью. Быть может, кошмарная травма вампирессы была попыткой полностью избавиться от рока нависшего проклятия, но если слова Фэй верны, абсолютно никому неведомо, к каким последствиям это может привести.
Но вместе с тем Вей отчётливо понял, что он может либо и дальше проваливаться в пучину глухого отчаянья, позволяя горестным мыслям захлестнуть себя с головой и бередя открытую рану болезненными и горькими словами, либо может обратиться к тому, что было для него самым важным и значило превыше всего. К его чувствам в Лиле и к тому, чего на самом деле он желал всем своим существом, столь горячо и отчаянно, что нельзя было выразить никакими словами.
На миг вивенди замер, хищно вглядываясь в переплетение гористого рельефа далеко под ними, а затем его пальцы скользнули под край плотной материи и вплелись в рыжие кудри, теребя и сжимая их, играя густыми локонами, словно порыв шального тёплого ветра. Вивенди придержал милую за подбородок и прильнул к её устам своими, нежно и нетерпеливо целуя её, чувственно и вкусно, ищуще и пылко,  снова и снова, заставляя забыть обо всём на свете, лаская и наполняя своим дыханием, жизнью и страстью, будто не в силах насытиться - ведь так оно и было.
- Ковёр, неси нас вниз, к роднику, - невнятно пробормотал Эст, не прерываясь ни на секунду, давая всё большую волю рукам, действуя за двоих. Изящная и маленькая вампиресса так уютно устроилась в его объятиях...
Вскоре действительно стало тепло, даже жарко. Правда, ещё ветрено и пыльно. Прорвавшись сквозь остаточные облака летящего песка, волшебный ковёр спланировал над неприметной долиной и, встряхнувшись, строптиво вывалил наездников прямо над небольшой запрудой, заставив их с плеском скатиться в воду. А сам отлетел к берегу, встряхивая своими изрядно измятыми кистями, которые хозяева, видимо, приняли за уздечку.
В запруде было мелко, но не настолько, чтобы не окунуться с головой. Не выпуская вампирессу из тесных объятий, Вей оттолкнулся ногами, вынырнул, с шумом выдохнул, тряся головой. Несколько судорожных движений и всплесков, и вот уже парочку вынесло на мелководье, достаточное, чтобы лёжа на песчаном дне, оставаться над поверхностью тоненького слоя прохладной воды.
Мокрая насквозь, взбудораженная Амарилла оказалась снизу, под ним, вжимаясь в мягкий песок, лёжа на спине почти в неприличной и приглашающей позе. Чем Эст немедленно и воспользовался, лаская и нежа её с удвоенным пылом. Его колено вжалось Лиле между ног, словно силясь оказаться ещё теснее, Мокрая одежда липла к телу, обрисовывая аппетитнейшие формы, но ищущая крепкая длань настойчиво проникла под неё, скользнув по гладкому животу к ложбинке между сочных упругих грудей.
Благодаря двухлетней привычке возбуждение пришло просто, почти без усилий. Но это была та самая злость. От рабыни, которую Вей обожал и пестовал всё это время, оказалось не так-то просто избавиться. Она была здесь и кривилась от того, что хозяин снова решил проявить свою власть, не спрашивая об её мнении и желаниях.
Из-за этой паскудной твари, которая почему-то так нравилась её вивенди, у Лилы случился глубочайший внутренний конфликт. Та женщина, которую Эст встретил в Скалистых горах всё ещё любила его, а та, которую он создал, его ненавидела и прямо-таки мечтала оказаться как можно дольше.
Был момент, когда рабыня почти победила и Лила чуть не растворилась в воздухе, чтобы исчезнуть навсегда из его жизни. Но потом вампиресса разозлилась. На себя, на то, что позволила всяким глупостям занять такое важное место, и боги ведают на что ещё. Теперь у Вея больше не было собственности. Она сломалась. А что было, это им ещё предстояло выяснить, вместе или порознь.
Впрочем, вероятнее всего он так этого никогда и не поймёт. Мокрые и чумазые они целовались на мелководье в тени потрёпанных бурей финиковых пальм, а солнце неуклонно ползло по небосклону, приближаясь к зениту.
Вода от его лучей совершенно не спасала и, если бы не защитный медальон и плотная одежда, то вивенди вполне мог бы лишиться рыжей вампирессы не из-за каких-то надуманных переживаний, а по куда более тривиальной причине. Естественно, Лила совсем не спешила расставаться со своей единственной, хоть и не самой надёжной защитой. Вместо этого, она перевернулась на бок, а потом и вовсе забралась на Эста, между делом спуская с него штаны.
Пока это получалось у неё не так ловко, как хотелось бы, но чтобы ласкать член оказалось вполне достаточно и левой руки. Впридачу к тому Амарилла опустилась под воду и обхватила его губами, стараясь сделать так, чтобы на том всё и закончилось. Они оба сейчас находились не в том состоянии, чтобы устраивать эротические игрища, и хорошо было бы повременить с этим до обретения собственного дома или хотя бы действительно надёжного убежища.

Если бы Рилдир мог наблюдать сейчас за вампирессой и вивенди, он бы, наверное, торжествующе осклабился. Он лишь наделил могуществом связующую их магию, дал им частицу силы, но в конце концов это они сами сместили баланс на чаше весов провидения, сами в итоге определили, чем оказался для них его дар - не счастьем, а проклятием. Спящий не был бы разочарован ни в своих лучших творениях, ни в порождениях недоступных ему стихий, но всё же едва ли счёл бы их достойными своего дальнейшего внимания. Всё шло так, как и должно было идти, и мало что способно было удивить спящего бога, во тьме или на свете, в этом мире и во всех прочих.
Вивенди повезло не слышать мысли и переживания Амариллы. Иначе он просто не поверил бы, что она готова была сравнить его с реальным угнетателем. Злодеем, стремящимся подавить её желания и волю. Ведь если они и поняли для себя что-то очень важное и значительное в самом начале, ещё два года назад, в комнате постоялого двора "Боров со свистком", так это то, что Вею никогда не нужна была безвольная и безропотная рабыня. Ему нужна была только она, Амарилла - со всеми своими страстями и желаниями, стремлениями и мечтами, во всём своём многообразии  многогранного характера, очаровательных привычек и острого живого ума. Что же касается излюбленного антуража, Эст всегда считал его восхитительным дополнением, любимой игрой, сплочённой взаимностью и свободой общего выбора. Погружающей их чувства на новую, заветную и притягательную глубину.
Однако в этот раз всё было не так, как прежде, и его желания разбивались и рушились о неприступные скалы её отчуждения, а эмоции упирались в стену, почти не находя ответного отклика. Там, где всегда было восхитительное и кристально чёткое, сокровенное единение ощущений и чувств, всецело разделяемых с любимой, он находил лишь тусклый отблеск, осколок былого магического моста, связующего их сущности на самом глубоком, изначальном уровне.  Ах, если бы он знал, что даже в его чистом и незамутнённом порыве вампиресса усмотрит оскорбление своей свободы, он ни за что не потревожил бы её своей неуместной страстью!
Среди валунов и камней под сенью деревьев Вей нашёл уединённое и неприметное место, затенённую нишу, в которой они с Лилой могли укрыться для небольшого отдыха. Всё равно прямо сейчас Эст был не в состоянии продолжать путь, а тишина и безлюдье, царящее вокруг, гарантировали им безопасность. Судя по бледности выцветших тряпичных лоскутов на иссохшем дереве, паломничество в эти края было сезонным явлением, если вообще не прекратилось многие месяцы назад. А значит, они могли не опасаться случайных гостей.
Привалившись к плоскому белому камню вивенди осторожно обнял вампирессу,  помогая ей устроиться поудобнее. Даже сейчас продолжая любоваться прекрасными чертами её лица, извивами огненных локонов, рассыпавшихся в дивном беспорядке. События последних двух дней казались ему дурным сном, каким-то наваждением. Как бы ему хотелось повернуть время вспять, никогда не покидать их зачарованной башни в иномирье Изнанки, не переступать порога гресского особняка, не выбираться из фургона караванщиков! Очнуться и сознать, что они никогда не приезжали в Лайнидор, а впереди их ждёт бескрайняя и увлекательная дорога приключений, пронизанная пламенем безграничной взаимности и жгучего соблазна.
А ещё он дал себе обещание - сделать всё, что в его силах, чтобы их будущее было именно таким. Поклялся себе в этом, всей душой и всем сердцем. Чего бы это ему не стоило.

***

+1

17

Воплотившись в свой телесный облик, вивенди замер перед входом в древнюю пещеру, притаившуюся у подножия выбеленной зноем высокой скалы. Неровный выщербленный провал зиял бездонной, беспросветной чернотой и походил на косой рваный шрам на теле каменного утёса с приметной раздвоенной вершиной, похожей на сломанный клык хищного зверя. Или на два зуба, сросшихся у основания.  Сам же вход украшали полустёртые извитые письмена, таинственные руны, до боли знакомые Вею. Пока всё было так, как говорила Фэй, а значит, он правильно отыскал это место. Глубоко вдохнув, словно перед погружением в воду, вивенди устремился вперёд, во тьму Пещеры Желаний.
Пробираясь по чёрному чреву горы, Эст горячо надеялся найти здесь то, что искал, и затем поскорее вернуться назад, к Амарилле. Нехорошо, если она проснётся и обнаружит, что его нет... Тревога за любимую каменными тисками сдавливала его сердце.
Изнурённые горечью и переживаниями они заснули прямо там, под скальным навесом в зарослях пальм, и когда вивенди очнулся от тяжёлой дрёмы, у камней и древесных стволов уже успели вырасти длинные тени, а скалы приобрели нежный золотистый цвет. Не желая беспокоить чуткий вампирий сон, он выбрался из их укрытия, двигаясь так тихо, как это умеют только вивенди, и определив нужное направление, поймал легчайшее дуновение ветра.   
Вей приметил Двузубую Скалу ещё с воздуха, перед спуском в долину, так что с ориентиром на горные кряжи добрался до неё не составило большого труда. Оставалось надеяться на удачу и попутный ветер для обратного пути, хотя в последнее время Эст начал утрачивать веру в свою счастливую звезду.
Погружённый в думы вивенди и не заметил, как оказался перед огромной стеной, преграждавшей путь. Здесь подгорный проход раздавался вширь и в высоту, но резко обрывался наклонной скалой, круто уходящей вверх, под самый свод - словно гигантский нож, разрезавший скальное нутро горы. Выщербленная поверхность скалы блестела от влаги, а у её подножия мерцало чёрное зеркало небольшого озерка, или, скорее, горной купели.
Всё это вивенди разглядел в сумеречном зеленоватом свечении гигантских пещерных грибов, совсем таких же, как под храмом Рилдира. А ещё здесь царило абсолютное, неестественное, величественное безмолвие - ни капель воды, ни шелеста песчинок, ни шороха подземной жизни - лишь давящая, неестественная тишина вокруг и биение собственного сердца. Но стоило Вею случайно вступить ногой в ямку с водой, вся пещера вмиг наполнилась множеством бестелесных, незримых голосов, раздающихся буквально отовсюду, словно рой гудящих пчёл.
- Кто ты, путник?.. И что привело тебя в Пещеру Желаний?.. Пещеру Ифритов?..
Одни голоса сменялись другими, таяли и возвращались, вливаясь в общий нестройных хор. Вивенди сглотнул, всё ещё боясь поверить. Вот оно.
- Меня зовут Вей-Эст. Так это правда? Вы ифриты, и вы способны исполнить любое желание?
- Да... И нет... Вечно один и тот же вопрос... Мы можем исполнить твоё желание.... Зависит от того, как сильно ты желаешь...
- Значит, Фэй была права, вы когда-то были джиннами...
Пещера будто взорвалась неумолчным шелестом гневных голосов, так что ничего нельзя было разобрать. Эст невольно прикрыл уши, но это не помогло. Казалось, они шепчут прямо внутри  его головы, и вместе с тем отчётливо чувствовалось расстояние, словно звук приходил отовсюду - и ниоткуда. По водной глади прошла рябь и вновь воцарилась относительная тишина.
- Да, маг'ди была права... Мы были джиннами, но мы избавились от хозяев... Мы заставили их пожалеть за каждое когда-либо озвученное желание!.. И теперь мы свободны, и только мы сами решаем, чьи желания исполнять... Если только захотим...
- "Почему же вы сидите в заброшенной пещере, со всем вашим могуществом?" - невольно подумалось Вею и голоса тут же откликнулись, словно он произнёс это в полный голос.
- Когда в распоряжении - вечность, интересы и ценности приобретают совершенно иной, особенный смысл... Как и удовольствия. Время для нас - лишь река. Мы читаем в душах, как в открытых книгах... Мы видим тебя насквозь... Твои страхи и сокровенные мысли... Внимай нам! Стань же у кромки Источника и назови своё желание!..
- Тогда вы уже знаете, чего я желаю, - горячо произнёс Вей.
- Да... Знаем... - откликнулись бесчисленные голоса.
- Вы можете вернуть Лиле отсечённую руку? Восстановить такой же, как прежде? - с замиранием сердца спросил вивенди.
- Да... Можем... Но за всё нужно платить. Мы не безропотные джинны, обречённые выполнять желания хозяев вне зависимости от собственной воли! Теперь мы сами вольны решать, и самим назначать цену. На что ты готов ради неё, ради своего желания?..
- На всё, - без колебаний ответил Эст, подступив к самой кромке купели. Его милая была подавлена, травмирована, а её слова и отголоски эмоций пронзали его в самую душу, словно лезвия острого чёрного льда. Если он мог помочь вернуть ей целостность, покой и счастье - хотя бы попытаться!- он сделает это, чего бы это ни стоило. И если исцеление потребует равноценной отдачи, он готов был отдать руку, или даже голову, если понадобится. По крайней мере... его любимая, наконец, обретёт свободу, к которой стремилась столько столетий.
- А вы можете избавить её от ошейника Рилдира?... На нём те же руны, что у начертаны у входа в вашу пещеру.
Голос вивенди звонко отразился от каменных стен.
- А-ах.. Мы не можем избавить её от воли богов, ибо сами до сих пор ограничены ею, - ответили голоса, и в хор их опять вошёл разлад. - Мы впервые видим, чтобы за джинна просил его хозяин, такого не случалось от начала времен... Тебе удалось удивить нас, дух ветра... Однако, не все желания нам подвластны... Мы не можем желать для себя, и не можем освободить джиннов от их сущности... На то нужен акт божественной воли....
Вей стиснул кулаки.
- В таком случае, верните Лиле руку - таково моё желание.
- Ты удивил нас, дух ветра, скрасил миг нашей вечности, и мы благодарны тебе... Однако, за каждое желание нужно платить... За это мы заберём твою магию... - прошелестели голоса. - Ты согласен на это, дух ветра?...
- Согласен, - твердо ответил Вей.
- Да будет так. Войди же в наш Источник, и твоё желание исполнится.
Когда вивенди вступил в чёрную купель, по гладкой воде вновь пошла рябь, сверкая тусклыми изумрудными искорками, искажёнными отражениями светящихся грибов. Скользкое дно под ногами уходило всё ниже, вода дошла до пояса, до груди и, наконец, покрыла Вея с головой. На несколько мгновений поверхность озерца вновь стала зеркально гладкой и неподвижной, но потом вивенди с шумом вынырнул на поверхность, хватая воздух и гребя к берегу, а затем неуклюже выбрался на камни.
Ежась от холода, вивенди прислушался к себе. Сложил пальцы знакомым жестом, пытаясь призвать шаровую молнию. Ничего. Его магия ушла, её больше не было. Он больше не мог управлять ветром, создать воздушную линзу, левитировать. Даже та таинственная неведомая сила, способная усилием воли сломать цепь и заставляющая предметы прыгать ему в руку - исчезла без следа. И всё же...
- Я до сих пор могу сливаться с ветром, - произнёс Эст.
- Разумеется... Мы забрали твою магию, а не твою сущность... - ответили голоса. - А теперь ступай... Твоё желание исполнилось. Потерянная длань твоей женщины вновь на своём месте - такая же, как и прежде.
Окрылённый надеждой, Вей поспешил назад, к выходу из пещеры, стремясь поскорее вернуться к вампирессе.
Но, вернувшись, вивенди обнаружил не совсем то, что рисовало ему воображение. Глядя на Амариллу, невозможно было понять, рада ли она возвращению руки или нет. На словах вроде бы была рада, но во взгляде отчего-то радости совсем не было. В нём вообще не было ничего. Лила стала похожа на куклу. Умом она понимала, что Вей сотворил чудо, и что она должна быть благодарна. Но это было не то чудо, в котором она нуждалась.
Больше всего Амарилле сейчас было нужно вернуть контроль над своей жизнью, а забота Вея, внезапное исцеление увечья без её ведома и участия, лишь ещё сильнее подчеркнуло, насколько она себе не принадлежит.
И у Лилы пропал всяческий интерес к происходящему. Какая разница, куда катится повозка, если управляешь ею не ты и повлиять на её движение нет никакой возможности? Знай себе держись, а когда остановится, сможешь слезть и пойти своими ножками куда захочешь. Правда, как остановиться вампиресса не знала и в ней всё больше росло и ширилось желание выпрыгнуть прямо на ходу.
А между тем они с Эстом продолжили путь. Поиски "гиблого места", в котором обитал тёмный друид, заняли почти всю ночь, но перед рассветом Лила таки постучала в двери башенки Хельгия. Она хотела просить у него совета, и сейчас, даже несмотря на чудесное возвращение руки, он был нужен ей как никогда.
Но друид отказался беседовать с ними прямо с порога. Сначала он дал гостям возможность отмыться, накормил мясной похлёбкой и постелил им на верхнем ярусе башни, чтобы отдохнуть после бессонной ночи. Какие бы там проблемы вас ни одолевали, но это три обязательных действия, с которых следует начинать их решение, а остальное как-нибудь само приложится.
Умылась Амарилла тщательно, а вот похлёбкой не заинтересовалась совершенно, да и забыться у неё не получилось, хоть вампиресса очень этого хотела. Пролежав без движения несколько часов, она выбралась из объятий Вея и спустилась вниз. Хозяин сидел за столом и неторопливо вырезал что-то из деревянного чурбачка.
- Чего маешься? – не оборачиваясь спросил он у рыжей. – Есть хочешь?
- Не хочу, – она присела напротив.
Старик удивлённо качнул головой – слыханное ли дело, чтобы вампиры есть не хотели.
- Я теперь ничего не хочу, – ещё больше озадачила его Амарилла.
- Это почему так?
- Не знаю. Так вышло. Просто последние пару лет многое шло не по-моему. Я себя утешала, мол, вот ещё чуть-чуть потерпеть и станет лучше. А становится только хуже и я уже не верю, что это изменится.
- Что же такое с тобой приключилось?
- Да, всякое. Брат у меня свихнулся на недоступной ему магии. Сначала просто странный стал, а после и вовсе пропал без вести. Клан мой в Тёмных землях перебили. Власть там поменялась. Я как дура в неприятности вляпалась. Таскаю вот теперь ярмо на шее, снять не могу. Вея ещё встретила тоже…
- А с ним что?
- Ничего. Он хороший, заботливый. Всё для меня делает. Всё то, что считает нужным. А что на самом деле нужно, не спрашивает.
- Про брата своего, помню, ты то же самое говорила.
- То же самое там и было, – Лила протёрла висок. – Что-то со мной не так, наверное. Потому что, если четвёртый муж бьёт вас по роже, вероятнее всего дело не в муже.
Они помолчали, только стружки с тихим шелестом падали из-под ножа, да постукивали о стол коготки вновь появившихся пальцев вампирессы.
- Ну, так делать что-нибудь надо, – предложил Хельгий.
- Надо. Только я не знаю что.
- А что б ты делала, если бы одна была? В Тёмные земли бы вернулась?
- Нет. Это точно нет. Что я там забыла? Хотя… кое-что забыла, конечно, но всё равно нет. Места там хорошие, это правда, но обитатели тех краёв мне никогда не нравились. Как и любых других, в общем. Потому мне нет особой разницы, где жить. – Она задумалась. – Поселилась бы я на окраине Лайнидора, наверное. Поблизости от еды. В каком-нибудь заброшенном доме. Потом получше себе что-нибудь подыскала бы. Но с Веем это невозможно. С ним можно жить только в пустыне. К людям никак не получается. Слишком уж унизительно выходит. – Друид хмыкнул, а Лила только носик наморщила. – Подождать нужно. Я уже три дня без крови. Проголодаюсь же когда-нибудь. Тогда всё снова станет легко и просто.
- И что же тогда будет? – насмешливо полюбопытствовал старичок.
- Ну… Лайнидор, охота. Что же ещё? Тогда я думать перестану наконец-то. Как и обращать внимание на всякие мелкие неудобства вроде унижения. Я так уже тысячу лет делаю и работает.
Рыжая храбрилась, но чем дольше говорила, тем печальнее звучали её слова. Да, она жила именно так очень долго. Но теперь, когда у неё появился выбор, этого ей больше не хотелось. Так что, наверное будет и охота, и Лайнидор, но Вея там скорее всего уже не будет.
- А может и нет… Может и нет…
- М-да, – протянул старик, усмехаясь в бороду. – Вот смотрю я на тебя и знаешь что вижу? Вивенди твой, говоришь, тебя не слушает? А по-моему он прислушивается к тебе куда больше, чем надо. Ты ж сама не знаешь, чего хочешь. Отпустил он тебя от себя всего на пару дней, а ты вон сколько всего натворить успела. И ещё больше надумать. Не мудрено, что и сама запуталась, и его запутала. Пока вы вместе были, тебя всё устраивало, а как осталась ненадолго одна, так сразу и про унижения заговорила, и брата вспомнила. А на самом деле просто обидел он тебя одиночеством. И вот сидишь ты тут такая недовольная, что делать не знаешь. А всё потому, что вера твоя в своего мужчину пошатнулась и боишься ты снова одна остаться. Разве не так? С вами же, с женщинами, как с кошками, ничего сильно усложнять не надо. Кормить главное вовремя и гладить не забывать. А слушать вас даже вредно, пожалуй. Много бы нам кошки намяукали, кабы мы их язык понимали.
Поначалу зыркнув на него возмущённо, Лила так ничего и не возразила. Прав был Хельгий или нет, но ей от этого легче не будет. Да, наверное она теперь сама по себе. И от этого становилось грустно, но всё равно ничего уже не поделаешь. Доверие ведь оно такая хрупкая штука, что однажды потеряв, вернуть его бывает очень трудно, в то и вовсе невозможно.

+1

18

Бесконечно острый слух вивенди всегда был одновременно его даром и проклятием. По воле случая и вопреки желаниям владельца он мог приносить ему как величайшее благо, так и острейшую боль. Но сейчас Вей был благодарен ему за ненароком услышанный разговор. Как бы больно и тяжело ему не было - видеть Лилу такой, заблудшей и отстранённой, слышать её слова, сколь бы глубоко это ни ранило его чувства, он мог лучше чувствовать и понимать её. Он знал, что если она и дальше станет отдаляться, то может исчезнуть совсем. Пропасть в бездне безразличия, из которой не будет возврата. И Вей не имел права отстраняться, отчаиваться, замыкаться в себе - ради неё, ради них обоих. Ведь Лила была для него всем, его жизнью и счастьем.
Когда Амарилла тихо поднялась наверх, обратно в их комнатку, вивенди мягко взял её за новообретённую руку и сел рядом, на покрытую овчиной постель. Всё его существо пылало и трепетало от переполнявших его эмоций, чаяний и надежд, стремлений и страстей - всего того, что составляло самую его суть, основу, делало его тем, кем он был. Но превыше всего, затмевая все остальные эмоции,  страхи и мечты, его переполняла любовь к его женщине, удивительной рыжекудрой вампирессе, прямо сейчас утопающей в пучине разрушительных  внутренних противоречий. И он собирался сделать всё, чтобы пробиться к ней, настоящей, достучаться до неё сквозь страхи и отчуждение, страдание и боль, вопреки любой магии и воле гнусных богов, пытавшихся отдалить их друг от друга. Ведь не было для него на свете ничего дороже этой женщины, ставшей его любовью и его судьбой.
- Ты самое прекрасное и удивительное, что случалось в моей жизни. Без тебя она была бы пустой и серой. И я бы не переставал славить любого из братьев-богов за такой бесценный дар провидения, подарившего мне встречу с тобой, если бы не презирал их так, за их шуточки... Я ни за что и никогда  не стал бы ограничивать тебя, твою волю - ни словом, ни мыслью. И я не могу представить, чтобы могло быть как-то иначе. Твои желания и мечты - они только твои, целиком и полностью. А если у богов на этот счёт собственное мнение - пусть катятся в бездну, мне до них дела нет. И любые из наших развлечений и удовольствий могут быть только взаимными, по другому и быть не может. И если они не доставляют радости нам обоим, значит, просто нужно найти другие, более отрадные.  Я полюбил тебя такую, какая ты есть, вместе с твоей тьмой, жаждой, желаниями и страстями. Саму твою суть, во всей её многогранной притягательности - именно это принято считать душой. Нет лучшего подарка судьбы, чем разделить жизнь с тобой и встретить любые преграды - вместе. Больше всего  на свете и во тьме я хочу быть с тобой, тобой - настоящей, во всей своей полноте и многообразии. Милая моя, прошу, не исчезай, вернись ко мне.
Слова срывались и падали, подобно горячим каплям. Глядя в бесконечно родные, серые глаза, Вей ласково обнял ладонями прелестное лицо вампирессы, удерживая его, словно драгоценную чашу.
- Ты всегда так говорил, Веюшка. А я тебе всегда верила. И сейчас верю. Но на самом деле у нас не очень-то получается воплощать это в жизнь. И в этот раз тоже не получится. Потому что я хотела бы вернуться в Лайнидор. Одна. Снова стать такой, какой была бы, если бы никогда тебя не встретила, и потом, может быть, опять тебя встретить. Но это невозможно.
Она высвободилась из его ладоней, отодвинулась в дальний угол постели и зябко обняла колени.
- Прошу тебя, давай обойдёмся без воодушевляющих бесед. От них становится только тяжелее. Лучше скажи мне, что ты сделал, чтобы у меня вновь ни с того ни с сего появилась рука? И давай подумаем, как нам быть дальше. Не сидеть же в башне у Хельгия до скончания времён.
Вивенди всё смотрел, смотрел на свою любимую, и мир в его глазах рассыпался и рушился, разлетаясь тысячами сверкающих осколков. Он больше не пытался коснуться её, ведь Лила не хотела и этого, как и ничего из того, что он так искренне и безоглядно, всей своей душой и всем сердцем жаждал ей предложить. Вею казалось, что чем больше он отступал назад, стремясь сделать так, как хочет его милая, он всякий раз получал ещё более бурное, резкое сопротивление, всё  более тяжёлый и острый ответный удар. Воистину, Рилдир приберёг для него изощрённую пытку...
Опустив взгляд, вивенди тихо рассказал Лиле всё, что случилось после их кроткой разлуки. О своём пламенном накале страстей и стремлении поскорее воссоединиться с нею. Поведал о случайной встрече с маг'ди по имени Фэй, которая предупредила его о пагубном влиянии проклятого стихийного камня. Влиянии, которое Вей так и не смог превозмочь. Он начал действовать безоглядно, сгоряча, импульсивно, повинуюсь порыву своих желаний, в результате чего погибло несколько невинных человек в гареме Али, сам он был тяжело ранен, как и Вей, а стихийный камень огня оказался потерян в ходе неудавшейся попытки похищения. Глядя на свои руки, Эст рассказал о том, что он узнал о природе Рилдирового проклятия. Что воля богов, запечатлённая в древних рунах, действительно способна создавать джиннов, добрых духов, обречённых исполнять желания своих хозяев и приносить им удачу своими руками. И именно это случилось с ними на алтаре Чёрного храма. Как оказалось, в ходе ритуала кровавой печати Спящий не только создал связующие узы, позволявшие им глубоко чувствовать и сплетать воедино чувства и эмоции друг друга, а также дал им особую защиту, оберегавшую их от случайного воздействия их же магии друг на друга, вроде молний вивенди. Но помимо этого Рилдир вложил в оковы Амариллы стремление исполнять желания Вея, по сути, сделав её настоящим джинном. Притом сила этой магии была столь велика, что даже не смотря на глубочайшее слияние эмоций и желаний в моменты восторженного единения, Эсту так и не удалось ощутить, что на самом деле они были Лиле поперёк горла - до того момента, как она избавилась от браслетов и чары кровавой печати ослабли,  лишившись четырёх из пяти элементов магической пентаграммы. Вей до последнего не желал верить в историю Фэй, в джиннов и ифритов - духов мщения, но визит в Пещеру желаний окончательно убедил его в горькой правде, ведь именно ифриты вернули Лиле её потерянную руку. Из чего получалось, что всё это время любимая оставалась с ним благодаря божественной воле. Делала его счастливым вопреки себе. А её реакция на его горячую мольбу только подтверждала то, что говорила Фэй - что отныне Лила и сама превратилась в ифрита, стремящегося к возмездию. А всему виной был он сам, с самого начала не распознав давления на свободную волю своей любимой. Как и в том, что привёл её на аукцион, где общественное признание  обретения "нового хозяина" исказило магию кровавой печати.
Слова Амариллы о стремлении уйти жгли его калёным железом, заставляя сердце обливаться кровью. Но это было ЕЁ желание. Настоящее, не связанное узами божественного союза. А он оставался верен своим словам и своим обещаниям.
- Если таково твоё желание, - с трудом проговорил Вей, - Тебе действительно лучше отправиться в Лайнидор. Ты говоришь, что хочешь этого, и это единственное, что имеет значение. Для меня. И это самое важное. Если ты вернёшься - я буду ждать тебя. Столько, сколько потребуется. Если же нет... Прошу, перед тем, как уйдёшь - выпей меня, полностью. Так хотя бы частица меня, моя жизненная сила и любовь, останется с тобой.
Не поднимая головы, вивенди молча стянул с запястья ремешок костяного оберега от кровопотери, подаренного ему Амариллой в башне мира Изнанки, где они были так счастливы.
Вампиресса слушала и ей казалось, что Вей говорит не своими словами и думает не свои мысли. "Делай, как хочешь, дорогая. Но сначала сделай, пожалуйста, то, что ты делать совершенно не хочешь. И вот это ещё. И вон то." И не важно, что с таким количеством условий самое восхитительное желание встанет поперёк горла. "Я готов на всё, чтобы ты была счастлива! На моих условиях. А если у тебя вдруг это не получится, то я лучше сдохну, чем увижу, как ты станешь счастливой по-настоящему."
Это был не Вей, а визирь Али или братец Сиф собственной персоной. Как-то этот стихийный камень всё-таки на них повлиял. Или может быть дело было не в камнях? Сиф так себя вёл задолго до того, как столкнулся с этим артефактом. Но Вей-то нет.
- Вот видишь, это то, о чём я говорила, - наконец изрекла Амарилла, до того только наблюдавшая за ним с нехорошим прищуром. - Разве мог тот вивенди, с которым я познакомилась на перевале в Скалистых горах, с которым лазала по древним руинам и катакомбам, выгоняла разбойников из их собственного логова и ночевала в гнезде дроука, тот самый, который практически вернул меня из небытия после встречи с охотниками, разве он мог бы сказать такое? Да ему никогда бы в голову не пришло! Мы изменились, Веюшка. Изменились оба. И не в лучшую сторону. А ведь возникающие между мужчиной и женщиной чувства вроде бы должны делать их лучше. Так должно быть, но сейчас, видя всё это, меня переполняют какая-то тупая, безадресная злость и растерянность. И мне, пожалуй, не слишком хочется разбираться в причинах этого явления. Хочется просто от него избавиться. – Она забрала из безвольно повисшей руки парня браслет и снова надела ему на запястье. – Я не стану тебя убивать. И даже есть не стану, нравится тебе это или нет. Ты и так ослаб, только кровопотери тебе сейчас и не хватает. Сегодня вечером я улечу на охоту. Потом вернусь и расскажу тебе свежие новости из Лайнидора. После наших выходок город наверняка гудит, как осиный рой в лесном пожаре. А пока иди сюда, я сделаю тебе массаж. И ни о чём не думай, а то так скоро станешь похож на горелый сухарик.

Вей ничего не ответил, просто потому что совершенно перестал что-либо понимать. Любой здравый смысл слов, тревог и переживаний, охвативших их обоих, в последнее время просто ускользал от него, словно вместе с искажением проклятия Рилдира в дело вступила ещё какая-то неведомая ментальная магия, воздействующая на ясность сознания, как злосчастный стихийный камень. В любом случае, теперь он бы этого не смог определить при всём желании. Но прикосновения ладоней Амариллы к воспалённым узлам его ноющих мышц, пусть и лишённые даже намёка на ласку или страсть, приносили Вею неожиданное, но столь желанное успокоение и невыразимую лёгкость. Словно луч света среди облачной пелены. Тишина после безжалостной бури. Просто маленький жест, проявление заботы, показывающий, что даже божественные козни, перипетии судьбы, можно превозмочь.
Эст был очень рад, что Лила, наконец, пришла в себя достаточно, чтобы ясно выразить собственные стремления и планы. И если он смог поспособствовать этому, достучаться до её, оно стоило любых последствий. А её обещание вернуться согревало его сердце, как трепетный, живительный огонёк в ладонях замерзающего от лютой стужи. Без неё он стал бы просто ветром, лишённым души. Та, что по воле рока сама была лишена её давным-давно, стала воплощением его души, тем пламенем, что воспылало в его груди, с самого первого момента их встречи в пещере на горном заснеженном перевале.
Вей не видел, как Лила ушла, провалившись в тяжёлое забытьё. Изнурённое тело и моральное истощение, до сих пор держащиеся на волевом усилии, всё-таки взяли своё, подстерегли его в момент забвения, и проснулся вивенди совершенно разбитым. Бездумно глядя на вышитые белые оборки занавесок он даже не взялся бы гадать, сколько времени он проспал. Его знобило и трясло, но Эст всё никак не мог согреться под слоем влажных одеял, несмотря на охвативший его сильный жар. Такого с ним не случалось с самого погружения в пещерное озеро под Рилдировым храмом - как он тогда понадеялся, в первый и последний раз.
Хозяин башни - друид по имени Хельгий, принёс ему обжигающе горячий пряный суп, что подарило некоторое облегчение. Затем вновь накатила тьма. В один из последующих кратких периодов бодрствования Вей смутно отметил, что Хельгий сидит подле его постели с большим свитком на коленях и читает ему вслух. До сих пор друид был для Эста чем-то вроде размытого пятна - так мало внимания поначалу Вей уделил рачительному хозяину, под чьей крышей он нашёл себе приют, и сейчас вивенди испытывал угрызения совести за такое проявление заботы с его стороны.

Амарилла трижды летала в город и трижды возвращалась обратно, но так ни разу и не потревожила тяжёлый сон Вея по возвращении. На её взгляд его болезнь была естественным итогом слишком долгого общения с вампиром и требовала времени на исцеление и восстановление. Само собой, Лила старалась поменьше к нему подходить, чтобы не усугублять ещё больше. А в причинах своего неуравновешенного состояния вампиресса так и не разобралась. Очевидно, повинно было тоже чрезмерное воздействие, но вот чего именно, так и осталось для неё загадкой.
В историю про джинов и ифритов Амарилла не поверила. Она вообще не привыкла перекладывать ответственность за то, что с нею происходит, на кого-то другого. Не делала она этого и сейчас, хотя всё ещё не могла разобраться в своих чувствах.
С одной стороны, Лила сочувствовала Вею и хотела, чтобы он скорее выздоровел, но с другой, без него ей было легче и спокойнее. Оказывается, за два года, проведённые с ним она совершенно разучилась думать. Даже собственные решения давались ей с огромным трудом, не говоря уж о том, чтобы принимать их за двоих.
Думать было тяжело и неприятно, потому потянулись бездумные и бестолковые дни и ночи, когда она только ела, заглядывала к друиду, чтобы узнать как Вей, и бесцельно шаталась по городу и окрестностям, подслушивая досужие разговоры и подсматривая за людьми.
Надежды на то, что голод вернёт ей вкус к жизни не оправдались. Как не помогали и периодически возникающие мелкие трудности. Амарилла так долго стремилась в Лайнидор, так надеялась, что здесь ей помогут избавиться от кандалов и так была разочарована тем, какой приём ей оказали, что совершенно лишилась какой-либо цели.
Она не хотела здесь оставаться, потому что не видела в этом месте ничего хорошего. Не хотела уезжать, потому что не верила, что где-то может быть лучше. Не хотела ничего. Люди сделались безликими, существование пресным и единственным занятием, которое приносило ей хоть какое-то облегчение, стало неподвижное сидение в подвале друидовой башни и наблюдение за пылинками, танцующими в луче света. Даже утоление Жажды, неизбежно вносящее разнообразие в вампирьи будни, не радовало больше, а лишь утомляло и раздражало.
Утрата иллюзий дорого обошлась вампирессе, изменив её до неузнаваемости. Видимо, и ей тоже нужно было время. Но постепенно метущийся дух Амариллы успокоился, казавшийся бесконечным внутренний спор с самой собой прекратился и наступила тишина. Та самая, которую она искала, сидя в подвале. Но уже не внешняя, а внутренняя.
А потом природа нежити постепенно начала брать своё. Всегда ненавидевшая дневное забвение вампиресса начала ложиться с восходом и открывать глаза на закате, охотиться не более необходимого и даже проявлять интерес к тому, что её окружает, ведь без этого хищнику существовать невозможно.
Эмоциональное похмелье закончилось. И Лила, наконец, смогла со всех сторон обдумать вопрос их с Веем совместного проживания. И пришла к вполне очевидному выводу. Жить вместе им было крайне нежелательно. Но, раз уж они всё-таки собиралась это сделать, то нужно быть очень осторожными. Гораздо осторожнее, чем были до этого.
Тем утром она принесла Вею похлёбку из копчёной куропатки и какой-то крупы, которую щедро сыпанул в котёл Хельгий, оставила миску у кровати, а сама забралась под одеяло, улёгшись на ещё тёплую от дыхания вивенди подушку.
- А ты знал, что в Лайнидоре есть маяк? Оказывается есть. Старая-престарая громадина на краю пустыни. Когда-то он, наверное был просто невероятно огромным. Потом верхушка обломилась, но эта штука до сих пор выглядит внушительно. Им давно никто не пользуется, но говорят, что раньше там была машина по предсказанию погоды. Давай, когда ты поправишься, слетаем и посмотрим, может быть она до сих пор там?
- Маяк?... Подумать только. Неужели Лайнидор когда-то был на берегу океана? А говорили, его вынесло из песков на плечах какого-то великана Фаллоса, - чуть нахмурившись, задумчиво произнёс Вей, повернув к ней голову и оказавшись почти нос к носу. Казалось, даже такое простое движение стоило ему заметных усилий. - Хотя, после того как я увидел, что весь наш мир по краям скругляется, я больше ничему не удивляюсь... Но - машина предсказаний! Надо же... Конечно, непременно отправимся и посмотрим! Только сперва мне нужно немного прийти в себя... В таком состоянии я буду тебя только задерживать.
- Ну, это похоже на маяк. Я видела такой далеко на Востоке. Но там, действительно, был океан, а здесь только торчащие из песка скалы и дюны. Но тем любопытнее, правда?
Выбившийся непослушный рыжий локон защекотал его по щеке, и Эст невольно улыбнулся. Он так истосковался по Лиле, но не стал трогать её, лишь легонько перебирал пальцами её прекрасные огненные кудри, касаясь их с величайшей осторожностью, словно те были хрустальными, готовыми рассыпаться от любого резкого движения. Его белая кисть с длинными чуткими пальцами в тусклом утреннем свете казалась почти прозрачной. А возможно, таковой и была.
- Спасибо за суп. Хельгий постоянно потчует меня горячими похлёбками. А ещё историями о древней войне в тёмных землях, о великой магии, подземных городах и скрытых драконьих убежищах в горах. Просто голова кругом. Но почти ничего не говорит о себе и о своей башне. Хотя мне кажется, ему есть, что поведать.
- Это всё Хельгий. Хотя он утверждает, что и меня можно научить готовить вполне сносно. По запаху. Главное - с солью угадать. Такой вот затейник. Но мне тоже известно о нём не слишком много. Да и знакомы мы не очень давно. Он переписывался с Лидием, колдуном из Тёмных земель. Тот нас и познакомил… – Амарилла хотела сказать, что Лилий уже давно не присылал вестей и, вероятно, мёртв, но потом решила не тревожить и без того беспокойного вивенди новостями из реального мира. - Я знаю только, что у Хельгия когда-то была семья и он тяжело захворал, пытаясь избавиться от своего чародейского дара, чтобы её сохранить. Но ничего не вышло. Не думай об этом. То дела давно минувших дней, а нам бы с настоящим сейчас разобраться. Как бы то ни было, заботиться о больных он умеет.
Первые, робкие солнечные лучи, пробивавшиеся сквозь кружевные занавески, рисовали на потолке прихотливый витой узор. В их косом росчерке поблескивали крошечные пылинки, застыв в неподвижном воздухе, наполненном предвкушением нового дня. Глаза вивенди, до краёв наполненные глубокой, яркой синевой, лихорадочно блестели.
- Раз уж нам скоро предстоит большое путешествие, ты не знаешь, что сталось с нашим волшебным ковром? Его совсем не видно и не слышно. И я совершенно потерял счёт времени. Просыпаюсь и гадаю, ещё сегодня или оно уже превратилось во вчера? Странное ощущение. Я... я так рад, что ты пришла.
- Я тоже рада, что к тебе уже можно приходить. Тепрь я буду делать это почаще, - рыжая подобралась поближе, прячась за своего мужчину от подступающих солнечных зайчиков. - А коврик цел. И сундуки. Правда, Хельгий по ним обо всём догадался и отчитал меня, как маленькую, но насчёт добра из сокровищницы визиря ничего не сказал. Я взяла несколько монет, чтобы купить нам с тобой новую одежду, еду и кое-какие снадобья, а потом добавила туда втрое больше из раздобытого по случаю кошеля. Но всё остальное на месте.
Вскоре Вей опять заснул и уже во сне неосознанно обнял Амариллу, совсем как раньше привлекая её к себе. Его пылающее жаром тело нашло благодатный приют в прикосновении к прохладному атласу её кожи.
Дни шли за днями, тянулись длинной чередой, и лихорадка, снедающая вивенди, постепенно начала спадать. Но сам он заметно ослабел и в итоге действительно сделался почти прозрачным, как стеклянный сосуд с истончившимися стенками. В конце концов друид распахнул все ставни в башне и почти заставил Вея оставить своё ложе, настойчиво побуждая его сливаться с ветром, сперва на самые короткие мгновения - ведь стоило потоку существенно отнести его в сторону, Эст просто не смог бы вернуться назад самостоятельно. Но естественное искушение задержаться в воздушном облике было столь велико, что несколько раз хозяину башни всё-таки пришлось, качая головой, отправляться на его поиски.
Но всё же такая смена облика очень помогла. Со временем кожа вивенди вновь стала непроницаемой для света, сделавшись почти такой же, как раньше. И Вей уже мог самостоятельно покидать башню и совершать небольшие пешие прогулки по тенистой рощице, заполнившей глубокую лощину, зажатую между скал неподалёку от жилища друида-отшельника.
Амарилле тоже стало значительно лучше, хотя внешне она так и не вернулась к прежнему своему состоянию, а напротив очень сильно изменилась, обзавелась закрытой, строгой одеждой и начала заплетать волосы в высокую причёску. За время болезни Вея она успела многое попередумать и поперекрутить в голове не по одному разу, постоянно делая новые выводы и выстраивая всё более и более витиеватые связи между событиями, чувствами и словами. А когда всё уже было попередумано и поперекручено, ей это надоело.
Разбираться в прошлом можно бесконечно, но какой в этом прок для настоящего? Никакого. Более того, пока копаешься в том, что уже минуло, время безвозвратно уходит, то самое драгоценное время, из которого и состоит настоящее. Так что в определённый момент Амарилла это поняла и сосредоточилась не на причинах, а на последствиях, то есть на том, чего она хотела в данный момент.
Самым главным её желанием было, конечно, чтобы Вей скорее выздоравливал. Но на это Лила повлиять могла мало, разве что проводить с ним побольше времени. От вивенди приятно пахло грозой. Хотя, казалось бы, с этим явлением природы его нынче ничего не связывало. Ну, и так вампиресса могла надеяться, что меньше удивит его своими переменами.
Как уже упоминалось выше, она стала заплетать волосы и носить закрытую одежду. Но чем целомудреннее становилось её уличное платье, тем фривольнее были домашние наряды. По дому Хельгия ещё никогда не расхаживала такая роскошная женщина. Хотя сам друид поначалу ворчал, что с такой одеждой и обувью помощница по дому из Амариллы не выйдет, но вслед то и дело оглядывался.
Несмотря на свои двойственные впечатления от близкого знакомства с югом, Лила легко переняла здешнюю моду. Тонкие, вышитые туники и шаровары, прикрытые плотной и тёмной верхней одеждой. Только вместо лайнидорской остроносой обуви она предпочла обувь амазонок. Может, для кого-то их тонкие высокие каблучки и выглядели пыточным приспособлением, но она увидела в них прекрасное оружие. Ведь нельзя же без конца полагаться на клыки и когти.

Вей тоже без сожаления расстался с прежним дорожным одеянием, осточертевшим ему ещё накануне ужасных событий в Лайндоре. Да Хельгий и не стал его спрашивать, просто избавившись от закорузлых просолённых тряпок, потерявших всякий вид и в конце концов ставших похожими на засохшую скорлупу панциря гигантского жука. Вместо этого друид выдал ему лёгкую и добротную тунику с капюшоном, пару перчаток и сапог, широкий тканевый пояс и штаны - всё в оливково-ореховых оттенках леса и камней. Одежда была удобной и ноской, и в зной, и в холод, но Эст в ней выглядел престранно, походя не то на заезжего купца, не то на послушника волхва, ученика чародея, коим он, увы, нынче никак не мог являться. Зато такое облачение оказалось очень удобным в охоте, и вивенди, едва ощутив уверенность в ногах, стал совершать всё более длительные прогулки по лощине, стремясь поскорее вернуть былые навыки бесшумного охотника, выслеживая птиц и подбираясь к лесному зверью, обильно населявшему тенистую низину, что стала для них настоящим прибежищем, оазисом посреди скал. Вивенди вновь остался без лука и теперь старательно выискивал подходящее дерево, надеясь вырезать себе новый - из вяза, дуба или орешника, но пока безрезультатно.
Вместе с постепенным физическим восстановлением все мысли Эста были о его ненаглядной вампирессе. Новая Лила изумляла его экспериментами в одежде и облике, прельщая и обескураживая удивительными сочетаниями строгости и соблазна, закрытости и вызова, появляясь перед Веем в противоречивых и контрастных образах, отчего то верхнюю, то нижнюю его половину попеременно бросало в жар. А уж когда они оставались в башне и верхние плотные слои защитных одежд спадали с её прелестных округлых плеч, как сухие лепестки, скрывающие цветущий бутон, вампиресса представала во всём великолепии изумительных накидок и одеяний - тонких и лёгких, как паутинка. Мерцающих, переливающихся, струящихся, как вода, по восхитительным изгибам и выпуклостям её выдающейся фигуры. И в довершение ко всему - потрясающе полупрозрачных. А уж её ножки в объятиях кожаных ремешков, на этих невероятных каблучках!.. Вивенди до сих пор сдерживал себя, избегая лишний раз прикоснуться к ней, но в такие моменты это становилось настоящим испытанием. В отличие от откровенного, распаляющего и неистового обольщения обнажённого нежно-упругого восторга в контрастной крепости звенящих кандалов, буквально взывающего к немедленному броску в тёмный омут ненасытных, беспрерывных наслаждений, её нынешний вид будоражил его и манил, распаляя и дурманя, расчётливо дразня и подтачивая осторожной умеренностью, словно замерев в полушаге между страстью и сдержанностью. От этого тело вивенди наливалось тягучим напряжением, а сны его становились беспокойными, наполненными вихрем ярких образов и необузданных желаний.
Наслаждаясь необычными нарядами и всё более частым присутствием Амариллы в своей жизни, Вей был счастлив видеть, что ей становится лучше с каждым днём, и сердце его трепетало от радости и удовольствия. Вивенди страшился даже собственных мыслей о том, что сталось или могло статься с её отношением и чувствами к нему, теперь, когда связующая их магия так ослабла, а его собственная и вовсе пропала без следа, и как это отразится на её желаниях и страстях, но дал себе зарок не переживать понапрасну, а просто положился на провидение. По ночам, пробуждённый очередной порцией незваных и бурных фантазий, вивенди нередко выбирался сквозь слуховое окошко на крышу башни и созерцал мириады серебристых мерцающих искорок, усыпавших хрустальное небо, то припоминая причудливые названия древних созвездий, то выискивая среди них Йонтари, свою счастливую звезду.

+2

19

Спустившись к позднему ужину на зов хозяина башни в один из вечеров Вей обнаружил, что половину трапезного стола занимают свитки и рукописи с натёкшими каплями от восковых свечей, а посреди всего этого беспорядка расположилась рыжая вампиресса, картинно опёршись коленями на стул, а локтями - на крышку стола, катая в пальцах воронье перо и увлечённо вглядываясь в какую-то сложную схему, будто совершенно не боясь испачкать свою паутинную накидку нежно-персикового оттенка. Хельгий как раз освободил вторую половину стола от нагромождения растрёпанных книг и теперь хлопотал над котлом, кипящим над огнём у дальней стены и наполняющим кухню соблазнительными и незнакомыми ароматами.
- Хельгий, никак в твоём меню появилось что-то особенное? - обрадованно удивился Вей. - Не ожидал от тебя экспериментов в кулинарии. И вы, кажется, решили заняться магией?
- Так и есть, – покивала Лила, проводя последние линии в лежащей перед ней схеме, и протянула её вивенди.
На кусочке пергамента был изображён силуэт человека, а на нём схематично отмечены крупные каналы, по которым в теле течёт кровь. Судя по всему, схема была старая, но вампиресса сочла её неточной и дополнила собственными наблюдениями.
- Из-за близости пустыни в этих местах особое отношение к воде, даже той, которая течёт внутри живых организмов. Здесь существует целая наука о том, как управлять её движением и свойствами. Это очень увлекательно! И полезно. Раньше Хельгий уже рассказывал мне о заклинании подобия и способах унять вампирью жажду, но тут ещё прорва всяких интересных штук.
Амарилла увлеклась и, кажется, сейчас стала совершенно такой, как прежде. Во многом это так и было. Её неугомонный нрав, сочетающийся с упором бегущего по каньону стада буйволов, и жаркие желания никуда не делись. Она по-прежнему скучала по Вею, даже находясь рядом с ним, но в то же время и немного его побаивалась.
Их путешествие стало замечательным приключением, но повторить его вампиресса бы не хотела. Из-за него Лила больше года отказывала себе в покое и безопасности. Вей постоянно держал её в напряжении, день за днём копившемся внутри, и даже самое жаркое соитие не могло теперь от него избавить.
К тому же вивенди хворал и Амарилле ничего не осталось, как набраться терпения и отложить страсти до лучших времён. Но, когда Эст оказывался рядом, это её намерение, определённо, начинало сдавать позиции.
- Наверное такая магическая наука представляет для тебя двоякий интерес, - улыбнулся вивенди, зачарованно разглядывая густое переплетение ветвящихся линий на детально прорисованном силуэте. Если это считается схематичным изображением, насколько сложной была бы точная карта всего кровотока!
- Это же всё равно, что учиться жонглировать спелыми персиками или левитировать сочные мясные пирожки с подливкой... - взгляд Вея ненароком соскользнул с пергаментного листа на тесно прижатые друг к другу женские коленочки в облаке полупрозрачных шаровар и его затопило внезапной волной тягучего жара. В комнате сразу пахнуло грозой. Кажется, ему уже слился сон, который начинался точно так же.
- Для мясных пирогов надобна дичь или зверь какой, а ты приносишь из лесу лишь песок да сожаления, - сообщил друид, ставя перед Веем тарелку с дымящейся похлёбкой. - Да и нечего тебе расходовать силы попусту, пока не окреп. Вот, суп из белых грибов. Нашёл их в прошлогодней промоине, оставшейся от шакальей норы. Ешь, тебе полезно. А ты, дорогуша, спускайся вниз, присаживайся, как положено. И накидочку свою поправь как следует, а то так недалеко до греха. Что я говорил про растрату сил попусту! Самого ещё ветром колышет, а поди ж ты, охота взяла!
Старик зыркнул на Эста, строго хмуря кустистые брови, насмешливо глянул на Амариллу и отвернулся к огню, но всё равно чувствовалось, что он доволен. Может, горести возлюбленных напоминали ему его собственные, случившиеся ещё по молодости, и друид был рад переменам к лучшему хотя бы в их истории, а может, просто беспокоился о самочувствии Вея и считал такую живую реакцию с его стороны признаком выздоровления. Хотя, признаться откровенно, фривольная наружность рыжей чертовки пробудила бы и мёртвого. Причём - безо всякой магии. Ещё чуть-чуть, и можно будет записывать в свой арсенал новую способность.
- Мне уже намного лучше, правда! - возразил Вей, уткнувшись взглядом в тарелку, осторожно помешивая горячее варево. - К слову, я как раз хотел предложить отправиться в путешествие. Лила, помнишь, ты хотела посетить какой-то диковинный маяк на окраине города?..

+

https://images.uesp.net/a/ae/ON-load-Nord_House.jpg

- Маяк? - повёл бровью друид. - В пустыне?..
- Ага, - закивала Амарилла. - Башня на краю пустыни. Со странными приспособлениями внутри. Мне её маяком назвали.
- Ох, шутница! Скажешь тоже, - рассмеялся Хельгий, наливая себе похлёбки. - Эти башни с незапамятных времён здесь остались. Может быть, Золотая пустыня тогда и была морем, но что-то я в этом очень сомневаюсь. Ракушек, жемчуга и рыбьих костей в этих краях никогда не находили. Зато драконьи кости в пустыне есть, как и многие другие. И скалы, словно жаром оплавленные. И пустоши, где песок стеклянной коркою спёкся. - Он со вздохом уселся за стол. - Нет, детки. Если здесь и было когда-то море, то только море огня.
- А маяк-то в нём зачем? - не поняла вампиресса, но тут до неё дошло, что не поняла она не только этого. - Подожди… Ты сказал “башни”? Их много, что ли?
- Три, как минимум. Одна на краю пустыни. Одна в городе. А в ещё одной вы сейчас находитесь, - хитро улыбнулся старик. - Может и ещё стоят где-то. Я не искал.
Поначалу чуть не подпрыгнув от удивления, через минуту Лила уже махнула рукой и, пока мужчины подкреплялись, начала собирать книги и свитки.
- Ты только не сердись, учитель, но не тянет твой дом на древний маяк.
- Сейчас-то, конечно, не тянет, - легко согласился тот. - Много ли в одиночку настроишь? А я ведь его сам возводил. Всё сам, кроме подвалов и фундамента. Они здесь уже были. Ты ведь много времени в них провела, видела, какие там камни и лабиринты.
Только теперь вампиресса начала припоминать те странности, на которые так долго не обращала внимания. И слишком крупные для такой постройки каменные блоки, и комнаты непонятного назначения, и ходы, уводящие далеко за пределы надземной постройки. Раньше казалось, что все странности можно объяснить тем, что место это волшебное и живёт здесь настоящий волшебник, но теперь они открылись перед ней в новом свете. Подвалы, и правда, были гораздо больше, чем нужно. И ведь это, наверное, Лила ещё не всё видела. Не до того ей как-то было в последнее время.
- А в городе что? Тоже только фундамент остался? Что-то не видела я там сооружений, которые можно было назвать маяком.
- Точно не видела? - глаза Хельгия стали похожи на две узенькие, хитрые щёлочки. - А храм Аллигры? Как же вы мимо него прошли и даже не заметили?

+2

20

- Ещё бы мы не заметили! - поперхнулся вивенди и закашлялся, потянувшись за полотенцем, чтобы оттереть стол от капель похлёбки. - Такой как не заметить…
Величаво возвышающийся над городом, словно указующий пёрст, членоподобный храм приковывал к себе внимание всякого, кому довелось хотя бы раз увидеть Лайнидор вблизи. Однозначность силуэта и формы башни не оставляли мысли о том, что это было задумано специально, и вдобавок подкрепляло легенду о великане Страбоне. Монументальная и основательная, она сразу выделялась на фоне тонких, словно парящих минаретов более поздних построек. Неудивительно, что именно там находилось святилище богини Сладострастия. Но куда больше Вея поразило то, что божественное имя, оказывается, было тем же самым, каким южане нарекли рыжую вампирессу. Не потому ли гигант Какао, впервые показывая и рассказывая Амарилле о храме, столь настойчиво приглашал её посетить его? Это казалось больше, чем просто совпадением. Люди - не гоблины, и не стали бы называть именем богини всякую встречную женщину, будь она хоть трижды раскрасавица. Это казалось загадочным, быть может - даже судьбоносным, и сулило новые откровения. Теперь ему ещё больше захотелось отправиться в найденный Лилой “маяк”. Кто знает, какие чудеса и тайны могут их там поджидать?
- А что здесь, в подвалах твоей башни? Там действительно лабиринт? - отдышавшись, спросил Вей. - Я и не знал, что здесь есть подземелья. Как же ты их нашёл, и как понял, что это остатки одной из трёх древних башен? Ты не выяснил, отчего она была разрушена?
Множество вопросов роилось в его мыслях, один за другим, сменяясь яркой чередой образов огромной раскалённой пустыни, колоссального взгорья и расплавленного до стеклянного блеска песка, ослепительно сверкающего на солнце, в окружении древних костей безымянных чудовищ, правивших этими краями, быть может, с самого сотворения мира. А ещё это был довольно действенный способ отрешиться от потрясающего вида Амариллы, создающего болезненное и горячее напряжение в его штанах. Вампиресса выглядела такой цветущей что наверняка плотно и регулярно обедала, не отказывая себе ни в чём. Эх, если бы результаты его охоты были столь же успешными, вивенди было бы проще не думать о ней каждую свободную минуту.
- Ну, не то чтобы лабиринт… - друид неторопливо черпал из миски и отправлял густую, наваристую похлёбку в рот. - Но заблудиться очень даже можно. Особенно, если в запертую часть забрести. Я привёл в порядок только полезные в хозяйстве помещения: погреба, кладовые, хранилище воды, несколько клетей и запасных выходов. Остальное мне без надобности, вот и запер я их. Что там теперь не представляю даже. Наверное, пыли по колено скопилось. А как они раньше выглядели знаю. – Он в задумчивости воззрился на шкаф с книгами: – Лилочка, подай-ка вон ту папку с пергаментами.

+1

21

Амарилла проследила за его взглядом и, легко подпрыгнув, ухватила с верхней полки резной деревянный футляр. Хельгий бережно принял его из рук рыжей, протёр, положил на стол и открыл верхнюю створку. Это оказалось некое подобие плоской шкатулки, в которой между двумя дощечками была зажата стопка пергаментов. Причём каждый исписанный был с двух сторон переложен чистыми, чтобы не пачкать соседей и самому не пачкаться.
- Наставник мой до меня здесь поселиться собирался. Строительство башни он начал, но не дожил, к сожалению. А я уже доделал потом. Видели на холме сарай развалившийся? Вот в нём раньше хозяин гиблого места жил, – посмеялся он. – Наставник грамоты не разумел, зато рисовал отменно. Вот он, кстати, тут угольком изображён. А вот и план подвалов, что он набросал. - Старик одну за другой доставал карты. – Это наши подвалы. Это маяк ваш. А вот совсем старый набросок и рука не его, но, вроде бы, это подземелья храма. Смотрите сами – их как по одному лекалу вырезали.
Не то чтобы рисунки были похожи, как близнецы, но за родных братьев точно сошли бы. Одно просторное помещение в центре было окружено множеством комнат и ходов, действительно, чем-то напоминавших лабиринт. Амарилла подвинула к себе самый старый из них и попыталась разобрать подпись.
- Ан-ра… Ан-раэ… А-даре… Нет, затёрто слишком сильно. Тут графитовый порошок нужен и солнце. Но похоже, ничего не скажешь. Интересно, как их раньше использовали?
- Кто ж теперь об этом расскажет? - Хельгий доел суп и убрал посуду. - Может быть, как крепости. В старых крепостях часто рыли глубокие, многоуровневые туннели для защиты от нападений с воздуха и боевой магии. Может, как культовые сооружения какие-то. Силой от них веет. Недаром из одного сделали храм, да и моя лощина не так проста, как кажется. Только сила эта какая-то… неопределённая. Вроде, и зла никому не желает, но и добра от неё искать не стоит. Такая - себе на уме. Её уважать надо. И тогда она в ответ уважит. А может как другое что-то. Но похожих сооружений нынче точно не возводят. Значит, что бы тут ни было, но секрет этот в наши дни давно утрачен.

+1

22

- Лила говорит, в той, третьей башне близ Лайнидора есть какая-то машина предсказаний, - заметил вивенди, внимательно разглядывая старинную схему. - Не представляю даже, кто и зачем мог соорудить подобное... Разве что гномы, они мастера хитроумных машин, но в этих краях я что-то гномов не видел... Да и о гномах-магах ни разу не слыхивал. Хотя Бурнек и Гайзази в путешествии по Скалистым горам успели поведать мне массу потрясающих небылиц и невероятных баек о своём подгорном племени. Как раз тогда я впервые встретил тебя, - тепло добавил Вей, взглянув прямо на вампирессу.
У парня сладко ёкнуло в груди и вмиг стало жарко, словно у открытого огня, когда окажешься к нему непозволительно близко. Амарилла же, со своими роскошными локонами, в персиковых одеяньях и украшениях в тон нарядам, и сама походила на сполох ожившего пламени, и Эсту, как никому другому, была известна его первооснова и сладостный исток. Вся сила пылкой, непреодолимой, почти мистической притягательности, что так потрясла караванщиков и очаровала жителей пустыни, никуда не исчезла, была здесь, с нею, лишь слегка затенённая, укрытая одеждами и нарочитой сдержанностью. А он находился так близко...
Вопреки всему это пленительное и обволакивающее ощущение осталось ровно таким же, как и прежде, а может быть, даже стало сильнее - на несколько бесконечных мгновений Вей словно выпал из реальности и потребовались усилия чтобы вспомнить, где он и кто он, напомнить себе, что нужно дышать. Ошеломлённый, вивенди с трудом отстранился, чувствуя на себе пронзительный и проницательный взгляд старого друида. Не давая ему опомниться, Хельгий согласился, что третья башня, несомненно, представляет интерес, а само путешествие, определённо, пойдёт им на пользу. А затем сразу погнал Вея спать, сказав, что тому лучше отдохнуть и набраться сил. Предстояло основательно собраться в дорогу и рачительный хозяин, то ли опекая гостей, то ли предчувствуя возможное прощание с ними, собирался подойти к делу со всей ответственностью.

+1

23

Расставив книги и сложив на место бумаги, Амарилла собрала и перемыла посуду. Её правая рука уже слушалась, как родная, но Хельгий всё равно советовал больше практиковаться. В чём именно практиковаться он не уточнил, но мытьё посуды, судя по одобрительному ворчанию друида, вполне подходило для этих целей. Сам он уселся у очага и, неторопливо смакуя какую-то ядрёную настойку, пахнущую мхом и кислыми ягодами, углубился в чтение огромной потрёпанной книженции, параллельно делая в ней пометки свинцовым карандашом.
- Охотиться опять собираешься? – буркнул он, не отрываясь от этого занятия.
- Нет... Сегодня нет, - отозвалась только-только собиравшаяся улизнуть Лила. – Мне прошлого раза хватило.
- И скольких ты уже покусала? Общая истерия по поводу появления вампира в Лайнидоре уже началась или ещё можно спокойно ходить по городу?
- Никого я не кусала. Ну, почти, - рыжая, кажется, немного обиделась. – Пошалила чуть-чуть, не без этого. Но никакой паники точно не будет. Я придумала другой, более… социально приемлемый способ.
Хельгий повёл бровью, но, кажется, его больше повеселило заумное словцо, чем упоминание новых приёмов охоты. Видимо, друид полагал, что вампиру его в этом плане удивить нечем. Амарилла подождала ещё немного, но он ничего другого не спросил, и она тихонько юркнула на второй этаж.
В спальне было совсем темно, только задумчивый звёздный свет робко струился сквозь кружевные занавески, но можно было не сомневаться, что Вей услышал её появление. Сама вампиресса умела передвигаться практически бесшумно и дыхание её не выдавало, но шелест шёлковых одежд теперь тоже сопровождал её повсюду.
Впрочем, Амарилла не слишком-то скрывалась. Сизой тенью она проплыла по комнате и забралась под одеяло, устраиваясь в объятьях вивенди.
- Как думаешь, если я тебя поцелую, это не навредит твоему здоровью?
Прохладные, влажные губы коснулись его виска, щеки, подбородка. Когтистые, изящные пальчики, за которые Вей отдал свою магию, забрались ему под рубаху.
- Я так по тебе соскучилась...

+1

24

Не открывая глаз, Эст счастливо улыбнулся. Провёл ладонью по её роскошным волосам, прикрытым шёлковой накидкой. Мягко привлёк к себе и коснулся губами виска, целуя в ответ горячо и нежно, окутывая атласную кожу своим тёплым и влажным дыханием.
- Ох, моя сладкая! Какой чудесный сон!..
Блаженная тишина застыла в хрупкой невесомости, на грани оживших грёз, стремительно обращавшихся явью, а затем всколыхнулась и вздрогнула вместе с вивенди, когда глаза его широко распахнулись, вбирая в себя ночной полумрак, едва затронутый серебристым мерцанием недосягаемо далёких звёзд.
- Лила? - Выдохнули его губы. - Ты здесь, со мной...
Две реальности слились воедино и сердце Вея защемило от острой и нечаянной радости, когда его милая, столь регулярно посещавшая его во снах, вдруг наяву очутилась в его объятиях. Тёплые ладони вивенди скользнули по её спине, по плечам, покрытым шелестящим гладким шёлком, будто убеждаясь, что Лила действительно с ним.
Дело было даже не в том, что страстные ночные грёзы, ожившие сладостные воспоминания, раз за разом бередившие его сон, всегда оканчивались одинаково. Чем больше времени проходило после их с Лилой бегства из Лайнидора, тем больше Вею казалось, что он как-то... постепенно теряет её, родную и любимую вампирессу, которую он так хорошо знал и с которой всецело и полностью разделял самые глубокие чувства и эмоции. Это мучило и ужасало его, повергая в отчаяние, подтачивая изнутри, и несмотря на постоянное улучшение его самочувствия, на доброжелательность и заботу с её стороны, несмотря на собственную нерушимую убеждённость в том, что всё будет хорошо, что он должен верить и стремиться к этому ради них обоих - со временем вивенди словно отступил вглубь себя, не желая навредить Амарилле нечаянным действием, намёком или словом, которые она могла бы воспринять превратно. Вей просто не знал, насколько могли измениться её чувства к нему, после всего пережитого, после всего этого переплетения чужеродных незваных вмешательств высших сил, будь они трижды прокляты. И в итоге он просто стал бояться прикоснуться к ней, к своей страсти и неизбывной мечте, страшась того, какой окажется её реакция на столь любимые ими ранее упоительные, жаркие и восхитительно распутные удовольствия.
И вот теперь, убеждаясь, что это действительно не сон, он ощутил себя так, словно переступил через огромную пропасть, одним шагом перенёсся через неё, вмиг оказавшись на другой стороне, на пороге счастья, настоящей, незамутнённой и восторженной близости. А ещё, столь же быстро и всеохватно, Вей ощутил нарастающий жар и волнение, словно заключённый в Амарилле пожар соблазна стремительно затопил и наполнил его самого.
Упругость её тела сквозь вездесущий шёлк, нежность поцелуев, лёгкие прикосновения тонких пальчиков и острых коготков, скользящих по его груди, заполнили Эста трепетной дрожью робкого и столь желанного предвкушения. Пальцы вивенди пробежались по ложбинке позвоночника, легли на тонкую талию, укутанную в скользкие шелка. Вей осторожно притянул вампирессу поближе, мягко привлёк к себе и вновь поцеловал, уже совершенно осознанно, тут же утонув в головокружительной мягкости и неге приоткрытых ласковых губ. Его живое дыхание проскользнуло в Лилу, заполняя теплом изнутри, а сердце рванулось из груди, отзываясь на бездонный океан бушующих желаний.
- О, а как я соскучился!.. Просто не передать... - Пылкий шёпот Вея, казалось, мог прожечь и всколыхнуть даже купол ледяных небес. - А твои поцелуи мигом поднимут и мёртвого. Самое лучшее лекарство... - В неверной тьме его глаза засияли ярче любых звёзд.
Вивенди прижал Амариллу к себе чуть более уверенно и вновь принялся поглаживать и целовать, вкусно, чувственно и горячо.

+1

25

- Не надо поднимать мёртвых, - тихо рассмеялась рыжая. – Как-нибудь без них обойдёмся.
Она поуютнее устроилась в объятиях вивенди и… поняла, что не знает, с чего начать и что вообще с ним делать. За то время, пока они спали порознь, Амарилла сильно изменилась. Хотя, нет. Перемены эти начались гораздо раньше. Наверное, ещё в тот далёкий вечер, когда они встретились на горном перевале.
Так или иначе, правда в том, что, сам того не зная, Вей полюбил советницу и сестру вампирьего владыки. Лила была ею, а стало быть, и чувствовала, и вела себя соответственно. После двух лет бродяжничества, потери дома и клана она, естественно, не могла остаться прежней. Но осознала это Амарилла совсем недавно, как раз в те часы, которые проводила в подвале.
Чем Эст привлекал советницу владыки было понятно, а вот чем он привлекал Лилу, она ещё не разобралась. Второй раз начинать сначала всегда сложнее. Но что привлекал, это сомнений не вызывало.
- Как хорошо, что тебе уже лучше. Даже целовать можно, - весело продолжила она. – Будем надеяться, что и всё остальное скоро тоже можно будет.
На миг вивенди замер - напряжённая, тугая тетива, а затем расслабленно откинулся на подушки, отдуваясь и пытаясь усмирить тяжёлое дыхание.
- Ты заботишься обо мне куда больше меня самого, - легко улыбнулся он, всматриваясь в родной силуэт. - И куда больше, чем я того заслуживаю. Ты и Хельгий - вы так печётесь обо мне... ухаживаете...
Быть может, Амарилла сама не до конца ощущала всю силу собственной невероятной, сладостной притягательности. Вей был так распалён, так жаждал её, что просто не мог сдерживаться, и остановиться сейчас на поцелуях казалось ему чуть ли не священным преступлением.  Тем более теперь, после столь долгого перерыва! И следуй он своим страстным желаниям, восхитительное появление вампирессы завело бы их гораздо, гораздо дальше. Но... он просто не имел права проявлять настойчивость.
Эст судорожно выдохнул, пытаясь совладать теперь с переполнявшим его диким возбуждением, не находящим выхода.
- Я ничуть не преувеличил живительную силу твоих поцелуев. Они куда лучше любых друидовых настоек. И гораздо действеннее.
Поцелуи, горящие на устах, глубинный трепет и жаркий набат в висках мешали сосредоточиться, отвлечься. Вивенди не мог теперь напрямую уловить эмоции Лилы во всей полноте, как свои собственные. Но всегда, в любых условиях самым главным и самым сладостным для него была её взаимность. И не ощущая её так, как привык прежде, Вей смешался и не спешил проявлять инициативу.  Быть может, его любимая вампиресса изменилась, но он оставался тем же, что и всегда. Во всяком случае, чувствовал себя так. И всё же, Лила сама пришла к нему - что могло быть прекраснее?

+1

26

Вивенди отыскал ладошку Амариллы и мягко накрыл её пальцы своими, легонько поглаживая.
- Останься сегодня со мной, - попросил он. - Давай понежимся вместе.
Тёпло и уют, сотканные в полотно ночного мрака, сулили покой и блаженство. И всё же Вей казался себе пылающим факелом, просто неспособным так скоро погаснуть. Мало-помалу осторожные поглаживания пустились в собственный путь по сочным изгибам и выпуклостям прелестной женской фигурки. Добрались до живота, скользнули под шёлковую материю и спустились ниже, туда, где Лила ещё не успела согреться как следует. Но чуткие пальцы вивенди могли творить чудеса, ведь сейчас в них была сосредоточена вся нерастраченная энергия неутолённых желаний.
- М-мр… – Амарилла потянулась, словно большая кошка, и прильнула к нему ещё ближе. - А я и не собиралась никуда уходить.
Она собиралась поделиться накопленными силами, но, кажется, этого добра у вивенди и так уже было предостаточно. Живые могут получать их буквально из всего: из воды, пищи, сна, из воздуха и приятных мыслей. Вот только они с Веем чуть не сломали этот механизм своей несдержанностью. И даже браслет Лилин не помог. Но, как бы то ни было, хорошо, что всё снова работает.
От вивенди веяло жаром. Ловко стянув с него рубашку, Лила устроилась сверху и шутливо куснула его за подбородок. Затем настал черёд её короткого, расшитого бисером лифа и Вей удостоился достаточно чувствительного укуса в шею. Кожу вампиресса не прокусила, но теперь на том месте наверняка появится синяк.
Её ладонь скользнула по животу, ещё больше ослабив пояс штанов и спуская их чуть дальше, не слишком, но достаточно, чтобы добраться до самого вкусного. А после Лила почти мгновенно перетекла на полкорпуса ниже и её губы сомкнулись на показавшейся наружу головке.
Что бы там ни происходило между Веем и Лилой и вокруг них, но в постели они оба остались прежними. Как и всегда язычок игриво поглаживал чувствительную кромку, щекотал и заигрывал, чтобы потом показать смертельный номер и без предупреждения протолкнуть окаменевшее мужское естество прямо в неподготовленное горло.
Вивенди резко выдохнул обжигающе горячий воздух, вскинулся, стискивая зубы, буквально чувствуя, как раскалённый, вязкий жар захватывает его, растекаясь по жилам. Как же давно он не испытывал этого, и каким феерически острым оказалось внезапное, пронзительное блаженство!.. Шаловливый язычок и нежные губки Амариллы, искусно танцуя по пылающим нервам, подвели и без того распалённого парня к самой грани неистовства, неудержимо сладостного исступления, разом забросив на высшую ступень экзальтации. Но когда вампиресса вобрала его в себя, одним движением насадившись и заглотив на всю длину, быстро разрастающееся наслаждение тут же выкатилось наружу в ослепительной вспышке экстаза, не сдерживаемое более никем и ничем, подобно урагану, потопу, бушующей стихии.
Скорее всего его полуобнажённая любовница никак не ожидала столь скорого... эффекта. Амарилла спазмически сглотнула, сжимая его в себе, отчего стало ещё теснее и... это лишь сильнее подстегнуло неизбежное. Пальцы Вея непроизвольно стиснули, смяли роскошные рыжие локоны вместе с тонкой шелестящей накидкой, по телу прокатилась крупная дрожь и тугая струя горячего семени ударила прямо в горло рыжей красотки, буквально захлёстывая её изнутри своим обильным напором, наполняя концентрированной живительной энергией.

+1

27

Лила дёрнулась, а когда всё закончилось, неохотно отпустила Вея и блаженно затихла, уткнувшись ему в живот. Здорово получилось! Практически так же хорошо, как было в их первый раз. Может быть, даже лучше. После нескольких недель прелюдии иначе и быть не могло. Даже приложив ухо к животу она слышала, как стучит сердце вивенди, как часто он дышит. Вампиресса облизалась и забралась повыше, прямо в его объятья.
- Вкусный, - шепнула она, довольно жмурясь. – Горячий и вкусный. Мой Южный Ветер.
Мужчины после бурного соития только и мечтают о том, чтобы перевести дух, но у Амариллы была обратная реакция, ей не лежалось спокойно. Наобнимавшись с Веем, она завозилась и окончательно избавила его от одежды, а потом выскользнула и из своих штанишек и устроилась на высоком жилистом вивенди, словно кошка на ветке дерева, свесив лапы по разные стороны.
- А ты знаешь, что здесь южные ветры вызывают поклонение?.. В той стороне океан и летом оттуда приходят самые жестокие пыльные бури, а зимой – редкие и благословенные дожди. Такие вот очень могущественные и очень своенравные воздушные духи. Если бы из-за летнего зноя влагу не уносило дальше на континент, то здесь бы цвели сады, а не кочевали дюны. Да и просто путешествовать по пустыне без их благоволения невозможно, так что каждый путник старается по-своему умилостивить ветер. Как думаешь, у меня получилось?
- Если таков ритуал поклонения южным ветрам, им, определённо, посчастливилось куда больше, чем всем божествам, вместе взятым! – вивенди хитро и довольно улыбнулся. – А ты смогла бы усмирить даже дикую песчаную бурю. Кстати, ты ведь уже это сделала, однажды. Правда, немного другим способом.
Тогда разбушевавшийся юный вивенди из клана Нот превратился в пыльный ураган и грозил поглотить всю восточную часть Великой пустыни, но неудержимая энергия их с Лилой взаимного экстаза, рванувшаяся в небеса, каким-то образом умудрилась утихомирить даже такую неистовую стихию. А ещё Вею вдруг пришло на ум, что то же самое ненасытная вампиресса проделывала и с ним, причём неоднократно, когда строптивая магия Эста выходила из-под контроля, грозя уничтожить всё вокруг. Просто удивительно...
Горячие ладони вивенди расслабленно спустились вниз и уютно легли на упругие сочные округлости, тихонько сжимая их, обнимая Амариллу пониже спины. Вновь чувствовать её рядом, кожей к коже, безо всех этих струящихся шёлковых покровов было непередаваемым, невыразимым блаженством!..
Вей хотел было сказать, что с таким «ритуалом» из Лилы получилась бы просто потрясающая жрица – просто шутливо поддразнить её, как нередко делал, но он сдержался. Восхитительное чудо их упоительного воссоединения переполняло его эйфорией и тягучей негой, и вивенди очень дорожил этим бесценным сладостным моментом, не желая спугнуть или случайно потревожить его.

+1

28

Аккуратно собранная в узел новая прическа Амариллы не пережила напряжённой горячности его пальцев и теперь растрёпанные длинные локоны свободно рассыпались по его плечам, как бывало прежде, множество раз. Эст всем телом ощущал нежную упругость её аппетитных форм, обнажённое изящество и прелесть, способные вскружить голову от одной лишь мысли. Она вновь назвала его своим... Сердце вивенди пело от счастья и Вей мог поклясться, что действительно слышит его ликующую песнь.
- Ты вновь подарила мне такое наслаждение, моя сладкая!.. А я даже не успел воздать тебе, приласкать и разогреть как следует.
Разрядившись столь быстро и внезапно, теперь Эст испытывал некоторую неловкость, уши его пылали. Вей был сконфужен. Он так соскучился, изголодался!.. А вдруг он разучился сдерживаться, долго и страстно любить? Неприятная тень сомнения закралась в голову. Такого раньше не приключалось, но и ему не случалось столь надолго оставаться без Лилы.  У его страстной вампирессы за долгие века было столько любовников, что, собери их вместе, наверняка целая армия наберётся. Как же он мог соперничать с ними, столь нелестно проявляя себя?..
В другое время Эст бы проявил живейший интерес к воздушным потокам и их возможным воплощениям, ведь все они были частью единой освобождённой души ветра в великом воздушном океане. Но рядом с Лилой Вей уже не был тем же вивенди, что покинул общину Ньен. И хотя его разум и чувства остались неизменными, сама его природная суть продолжала меняться, делая его отличным от своих собратьев, других детей ветра. Взять хотя бы общину Нот – нынешнего Вея теперь ничуть не заботили её обитатели. Да и "мёртвого воздуха" закрытых помещений он больше не чурался...
Чуткие пальцы вивенди приголубили сладкие персики, упоённо поглаживая, сжимая и массируя, а затем скользнули между ними, самозабвенно перейдя к более чувствительным и проникновенным ласкам, насколько позволяла такая поза. Прогуливаясь по краю приоткрытого соблазна, влажного и трепетного предвкушения, Вей всецело отдался пикантному моменту, тяжело и жадно вдыхая пропитанный страстью воздух.

+1

29

Если бы Лила сейчас удосужилась подслушать, о чём размышляет вивенди, то он не только сделал бы ей приятно, но ещё и порядком бы повеселил. Разумеется, любовники у неё были самые разные. И уже одно это может служить прекрасным доказательством тому, что дело далеко не в размерах и не в выносливости. Хотя в иных обстоятельствах они, безусловно, ценятся превыше всего остального. Например, вампиресса бы совсем не удивилась, если бы ей сказали, что та измеряющая время хитроумная штуковина в гаремных покоях как раз и нужна для того, чтобы сравнивать, с какой из своих наложниц Али не слезает дольше.
Но сама Амарилла категорически не умела превращать соитие в состояние. Конечно, когда выбираешь мужчину на одну ночь, то будет неплохо, если он тебе хоть чем-то запомнится. Ну, хотя бы членом, как у коня, или тем, что может во всех позах сутками напролёт. Но если спросить женщин, хотят ли они такого на каждую ночь, то утвердительно ответит одна из тысячи, если не меньше.
Потому что само соитие не так уж важно. Вернее, важно не только оно одно. Оно не есть вся эротика, а лишь её кульминация, разрядка. У женщин, как, впрочем, и у мужчин, нет какого-то особого места, которое можно протереть и одним этим довести до экстаза. Самое главное происходит в голове. Поэтому куда важнее то, что будет до и после соития, хоть оно, зачастую, и не несёт в себе излишне откровенных слов и поступков. На самом деле, эротика кроется во всём, во взглядах, жестах, намёках и молчании. И только из всего этого вместе получается удовольствие.
Вей переживал из-за того, что не сумел сдержаться, а Лила находила в этом лучшее доказательство его влечения и своей неотразимости. И ещё вампиресса простила визиря Али за то, что он купил её. Повторить подобное ей едва ли когда-нибудь захочется, но благодаря посещению гарема она поняла одну очень важную вещь. Притворяться рабыней весело и интересно лишь когда ты королева. Только так и никак иначе возникает необходимый контраст, подпитывающий накал страстей. Но когда скрываешься и живёшь как бродяжка, не имея даже собственного угла, все эти кандалы и верёвки служат лишь болезненным напоминанием о твоём и без того незавидном положении.
Сегодня Амарилла уже получила всё, чего хотела, и большего ей было не нужно.
- Успеешь ещё, – улыбнувшись, шепнула она вивенди. – Мы же не последний день вместе. А сейчас давай отдыхать. На завтра у нас большие планы.

+1

30

- Ммм… отдыхать? – С жаром выдохнул Эст. Голос его подрагивал. Скользнув влажной ладонью по обнажённому телу рыжей красотки, он сдвинул в сторону длинную прядь и зашептал ей прямо на ушко: – А я думаю, что на сегодня я ещё недостаточно залил тебя своим семенем… И уютное местечко между твоих прелестных ножек всё ещё осталось преступно незаполненным. Я так хочу тебя…  И если бы мне для этого пришлось таранить ворота визиревой крепости, прорываться сквозь плотные ряды его стражи или пробивать металл пояса верности, я бы ни остановился ни перед чем, ни на одно мгновение, чего бы мне это ни стоило. Ты так безумно воспламеняешь меня!.. И сейчас я собираюсь взяться за тебя как следует…. и заставить содрогаться от наслаждения…полностью отдаться на волю страстей и желаний…
Превозмогая упругое сопротивление, пальцы вивенди проникли в неё и уже вовсю хозяйничали внутри, причиняя остро-тягучее, сладкое неудобство.
Вей плавился и благоговел. Его стоящий колом член конвульсивно подёргивался от внутреннего, жгучего напряжения. Казалось, его сунули прямо в огонь, в жидкое пламя – а ведь он до сих пор ещё не погрузился в трепещущее лоно Амариллы…
И никакая преграда не могла встать между ним и его обнажённой любовницей. Руки вивенди жарко и жадно ласкали её, скользя и сжимая с неизбывным, неудержимым рвением. И в этот момент для Эста не имело значения, что Лила была могущественной вампирессой, чаровницей и колдуньей, мастерицей тёмных искусств, бывшей советницей вампирского Анклава и воительницей с богатейшим вековым опытом; наречённой Аллигрой, ифритом-искусителем и тысячелетним ужасом на крыльях ночи, перед которой трепетали самые могущественные колдуны. И Рилдир-знает-кем ещё…Прежде всего она была женщиной, его женщиной – восхитительной, прекрасной и бесконечно желанной. А он был её мужчиной. И сила контраста и взаимного притяжения их изначальных сущностей гремела победной симфонией страсти и дикого вожделения.
Вивенди рывком прижал ноги Лилы к животу, развёл их в стороны, так что изящные узкие ступни теперь тянулись к бесконечно далёкому потолку. Подхватил шёлковый шлейф её широких штанов, нетерпеливо и крепко стянул им её закинутые за голову руки, прижимая к постели, не давая выпутаться. Сдавил, жадно выкрутил правый сосок, потянул на себя, заставляя податливо выгибаться навстречу…
Лила могла покусать или вовсе съесть его - за столь бесцеремонное с собой обращение. Вею было всё равно. Он желал её отчаянно и страстно. Сейчас и всегда. И жажда эта была непреодолимой.
Скользкий и твёрдый член напористо проник в неё, раздвигая нежную плоть, входя всё глубже. Пронзил пылающим копьём, погрузившись почти до предела, и принялся скользить, всё быстрее и быстрее, буквально врываясь в неё, смачными, резкими, сочными шлепками неистово вбивая обнажённую женщину в отчаянно скрипящую постель, да так, что упругие мячики Лилиных грудей запрыгали в бешеном танце...
https://d.radikal.ru/d39/2011/14/127a5273baad.png
***
Нет ничего более сладкого, чем близость после долгой разлуки, хоть эта разлука и была только в головах. Амарилла чувствовала себя счастливой, и ночь, как ей и положено, продолжалась до самого рассвета. И пусть к загадочной башне на краю пустыни Вей и Лила попали только на следующий день, но это было не важно, потому что они были вместе и торопиться им было некуда.

Следующая глава - Колодец со звёздами>>>

Отредактировано Вей-Эст (21-12-2020 18:20:28)

+1


Вы здесь » ~ Альмарен ~ » Старые рукописи » Рэдеррим