Солнце едва ли закатилось за горизонт, когда Кевин издал первое подобие вздоха – привычка, которая всё ещё оставалась с ним в послесмертии, и лишь засыпая мёртвым сном, он снова прекращал дышать. Он понимал, что его дыхание – имитация жизни и он всё ещё боялся не дышать, будто это сможет убить его.
— «Ну и пусть». — подумал он, глядя на своё отражение в зеркале: всё та же грубая щетина, хмурый взгляд чёрных глаз, из-за небрежно спадающей на лицо копны жёстких волос, оттенка тёмного каштана. Лишь неестественная бледнота выдавала в нём дитя ночи. И, как ни странно, Кевина не сильно радовало то, кем он стал, что потерял и что обрёл. Он чувствовал, как постепенно в нём просыпается сила, пускай ещё только разгорающаяся, способная обратиться в пепел на солнце за несколько мгновений, но осознание потери тепла летнего солнца, сидя на лужайке, в тени могучего дуба, и выслушивая уже неуместные замечание матери на счёт его неряшливого вида, вызывало только печаль. Да, возможно именно тоска и боль отца, которую он желал с ним разделить, и понудило его пойти на этот шаг. И было уже поздно отступать. Больше всего в жизни Кевин хотел доказать отцу, что он достоин быть его сыном и когда-нибудь заслужит право называться правителем этих земель. И, быть может, с новообретённой силой у него получится доказать свою полезность.
— Мы вернём её и тем самым покажем всем на что способна семья Макнилл! — Кевин оскалился на собственное отражение, а его глаза засверкали подобно кошачьим, от света единственной зажжённой в тёмной комнате свечи. Нет, он не нуждался в свете, как и любой немёртвый, но горящее пламя свечи всё ещё напоминало ему о том, что он потерял навсегда…
****
На улице было прохладно, однако, одетый в тёплое Кевин этого не ощущал. По правде говоря, будь он в одних штанах и босиком, всё равно не ощутил бы сильной разницы. Он чувствовал холод, но, по какой-то причине, холодный порыв ветра не вызывал у него озноб или желание закутаться в десять шкур и теперь это была всегда приятная новость, понуждающая его в очередной раз слегка улыбнуться самому себе.
— Вижу у вас хорошее настроение для прогулки, сэр! — прозвучал грубый, но приветливый голос сержанта Ральфа, держащего за поводья вороного скакуна. — Этот вам понравится! Как вы и просили – под цвет наступающей ночи! — сержант говорил так, будто находился в забитой людьми корчме, где, чтобы тебя услышали, нужно едва ли не кричать. Ральф по-простому и искренне улыбался, завидев Кевина.
Многие служивые и слуги уважали сына лорда за то, что тот относился к ним с душевной простотой и нередко помогал им в таких делах, в каких дворянам участвовать не положено светской этикой, но Кевин всегда чхал на сие дело. Он не любил рауты и лобызать, приличия ради, ладони случайных дам, которые неизвестно чем могли болеть... в лучшем случае. Ему больше нравилось проводить свободное время на охоте или просто скача на лошади по просторным полям, да зелёным лугам. А теперь... теперь не серый олень с широких долин у подножья Скалистых гор, не бурый кролик, любящий прятаться в рощах у реки Эриадор, идут на стол к Кевину и его сестре Маре, а самые настоящие и обычные люди. По началу Кевин смотрел на новый образ жизни с презрением, но любовь к отцу и сестре, не без львиной доли природной жажды, заставила его перейти через себя. Кевина жутко раздражало, что каждую ночь он просыпался с невероятно сильным желанием испить соседей и только выработанная при жизни какая-никакая дисциплина позволяла мужчине с пробуждением не бежать сразу же в темницу, дабы иссушить нескольких заключённых, а заодно и надсмотрщика – настолько сильной была эта поганая жажда. Сегодня он решил потерпеть, обойдясь четырьмя крупными крысами, которых держал в металлической клетке, в своей спальне. От тел грызунов он избавлялся прямиком через пламя в камине. В первые дни своего обращения ему было трудно смотреть на любой свет, будь то даже свет от печи, но постепенно он к этому свыкся, лишь стараясь держаться от огня подальше. Кевину казалось, что он куда предусмотрительнее своей сестры, которая уже итак вызывала не мало слухов среди свиты и об этом стоило напомнить ей.
— Неужели так заметна моя радость? — с нотками иронии в голосе ответил Кевин сержанту, ступая по скользким от тающего снега каменным ступеням замка.
— Вот уже не одну неделю вы улыбаетесь едва ли не каждый раз, когда выходите на улицу, господин. — подметил Ральф, почесав затылок свободной рукой.
В былые времена проницательность Ральфа радовала Кевина, но ныне ему приходилось баловать сержанта крепкими напитками, зная его любовь до них, где тот упивался до такого состояния, что едва ли мог вспомнить прошедший день.
— «Лучше уж так», — думал Кевин. — «Чем если мне придётся лишить его жизни».
Не для кого не секрет, что сын лорда питал к матёрому, старому сержанту особую любовь, ведь тот научил его многому, включая тому, как плюнуть в лицо ничего неподозревающему врагу и только потом заколоть мечом. Правда, за такие бесчестные советы Ральфу иногда прилетал пинок под зад от капитана, по просьбе иногда наблюдающей за делами сына матери.
— Всегда ценил тебя за твою наблюдательность, а теперь нам пора в путь. Труби сбор. — сменил тему Кевин, дабы наивный старик не ляпнул ещё какую дурь, из-за которой его повесят по какой-то надуманной причине. И пускай Кевин желал всем сердцем рассказать Ральфу правду, он не мог, поскольку боялся, что сержант не поймёт его, а риск был слишком велик. На кону стояло всё благополучие семьи Макнилл.
Кевин забрался на предоставленного сержантом скакуна. Сам сержант прокричал что-то матерное и со стороны конюшни выехал вооружённый отряд из пятнадцати всадников, где шестеро из них держали в руках факелы. Один из всадников вёл за собой ещё одну лошадь, которую забрал себе сержант, кое-как оседлав её. Как наездник Ральф был очень плох, но его помощь всегда была необходима, поскольку сержант хорошо находил общий язык со многими людьми, кроме дворян, которых он вежливо называл… а неважно. Важно то, что Кевин умел затыкать сержанта до того, как его застанет неминуемая гибель за свой болтливый язык.
Конный эскорт двигался неторопливо и в свободном порядке, поскольку вечерами неизвестно какой лиходей или какая тварь может попытаться напасть даже на вооружённых людей. К частью до деревеньки, указанная Кевину отцом, было недалеко, но отряд не стал заезжать в деревню, а встал лагерем неподалёку, в ярдах ста.
— Надеюсь мы найдём то, что ищем! — громко пробасил Ральф. Кевин посмотрел на сержанта строгим взглядом, из-за чего тот потупился.
— Вы все помните, что я говорил? В деревне сейчас идёт праздник Белой Камессины – они провожают зиму и приветствуют весну. По этой причине я не хочу нарушать их спокойствия нашим присутствием, потому в деревню пойдём только я и Ральф.
Кевин не обязан был распинаться перед ратниками, но ему казалось, что, проявляя к ним доверие, он их взгляды оттого, на что смотреть не стоит.
— Сними шапель* Ральф – не на войну идём. — резко заявил Кевин, накидывая на голову капюшон. От его слов сержант сначала замялся, а затем отстегнул и отдал свой шлем одному из ратников.
Прежде, чем попасть в деревню, где вовсю веселились и скакали вокруг костра люди, Кевин и Ральф преодолели открытое поле, выйдя к первому, пустующему деревенскому домику. Ральф с любопытством глядел на танцующих людей и ещё с большим интересом на то тут, то там мелькающих пышногрудых женщин, когда как Кевин отводил или прятал под капюшоном взгляд, не в силах смотреть на горящие костры.
— Потом. Ещё успеешь порезвиться. — произнёс Кевин, угадав мысли сержанта и выступая из тени дома.
Поглядывая в разные стороны и стараясь не привлекать излишнего внимание, Кевин продолжал идти, держась подальше от костров. Несколько раз, подвыпившие мужики и женщины пытались ухватить его в общий танцующий хоровод, а то и стянуть капюшон, чтобы посмотреть, что за принц под ним прячется (им бы это не понравилось), но верный Ральф, покрывая деревенских барышень благой руганью, отталкивал их прочь, прицельно целясь в грудь, мол случайно и утверждая, что человеку в капюшоне плохо – нужно довести его до дому. Увлечённый праздником люди на действия Ральфа лишь задорно хихикали, но прекращали донимать путников.
Недолго пробрёл по деревне Кевин, когда заприметил стоящего поодаль ото всех, старика, что опирался на старую, слегка кривую трость. Взгляд старика был холодным, даже безразличным, словно его ничего не радовало или же он просто устал. Один его глаз был перевязан старой, истрёпанной серой повязкой, а на голове не сохранилось ни одного волоска.
— Это он. — тихо произнёс Кевин, направляя свой шаг прямо к старику. Вскоре взор старика на всеобщей веселье затмила высокая фигура в чёрном.
— Аэ… вы… хто такие? — произнёс недоумевающий старик, пытаясь разглядеть стоящего перед ним. Кевин не стал показывать старику своё лицу, но вместо этого протянул тому незапечатанный конверт. Всё ещё ничего не понимающий старик развернул его и вынул оттуда некое письмо, жестом прося пришлых отойти в сторону, чтобы разглядеть всю писанину. Так он, кое-как пробежавшись глазами по писанному, хотел было сначала раскрыть рот и что-то произнести, но ещё раз взглянув на пришлых, от чего-то передумал и сказал всего лишь короткое:
— Идём.
Весь остаток пути они шли молча. Ральф хотел что-то сказать, но здраво решил, что сейчас не время. Старик привёл их к заросшему кургану, что располагался на склоне, с другой стороны деревни, откуда было видно старые руины то ли монастыря, то ли ещё какого-то строения из камня у леса. Вернее, всё это дело видел только Кевин.
— Это здесь. — спокойно произнёс старик.
Кевин улыбнулся, обнажая пару острых зубов, но никто этого не заметил.
— Отлично! Ральф, зови остальных. — приказал Кевин.
— Одна нога там – другая тут! — чётко и громко произнёс Ральф, демонстрируя чудеса скорости на старость лет. Когда-нибудь у него не выдержит сердце из-за таких интенсивных забегов.
— Я могу идти? — произнёс старик, глядя на Кевина.
— Пододи. — ответил он, рассматривая курган. — У вас лопаты есть?
----------------------------
Шапель* - общее название наиболее простого вида шлемов в виде металлических колпаков с полями. В шапелях не было предусмотрено бармиц, полумасок или забрал, однако форма их очень значительно варьировалась.
Кевин Макнилл
http://s7.uploads.ru/1L0c8.jpg
Отредактировано Гваихир (12-03-2019 20:20:34)
Шрифт:
#main-reply, .punbb .post-content { font-size: ${value}px; }