У тёмного эльфа в голове пронеслась сотня мыслей и все они были обрывочными. Правильного ответа на слова нимфы просто не существовало и Эребу ничего не оставалось как довериться собственной интуиции. День с самого начала пошёл коту под хвост. Все его хладнокровные планы рухнули снежным комом, в тот момент когда нимфа вошла в квартал. И всё бы ничего, если бы кварталом дело и ограничилось. Вот только вместо этого его вытянули из мира боли и опасностей, заставив окунуться с головой в совершенно другой мир, полный глупости и сожалений. А теперь он стоял тут и счёт шёл на доли секунды.
- Я останусь, и даже не спрашивай почему, - в итоге ответил эльф, он и правда не знал почему он так ответил, но интуиция подсказывала что из сотни возможных ответов он выбрал тот самый правильный. Завтра он задумается над этим со свойственной ему хладнокровностью, разберёт всё по полочкам и решит действительно ли этот ответ был лучшим. Сейчас же он неспешно отложил свой плащ в сторону. Осмотрелся, как будто до этого у него были завязаны глаза и видимо накидав примерный план действий, поинтересовался у Рады, где у неё храниться чай и какие-нибудь успокаивающие травы.
Проследив за его действием, нимфа совсем потерялась. У него были дела, она слышала о том, что он обещал Мартину прийти, что-то обсудить, куда-то пойти. Что удумал эльф, зачем ему понадобились успокаивающие травы? Да, может быть она и балансировала сейчас на грани между тихой истерикой и истерикой шумной, но... Он ведь мог просто уйти, его ведь никто не держал, не привязывал. Она лишь несколько раз непонимающе моргнула, чуть нахмурив бровки.
- Если в чай, то второй гербарий от окна у печи, заваривать от пяти минут до получаса в кипятке. - Она кивнула на печь, по верху которой действительно висели связки трав, после чего едва заметно двинула рукой в сторону спальной комнаты. - Если концентрированный отвар на ночь, то в шкафу - Правый блок, верхний зеленый ряд ячеек. Если колоть - нижний зеленый ряд иглы и обеззараживающее там же.
Она сказала это почти на автомате. У неё действительно был строжайший порядок в шкафу для трав и для кухонной утвари. Один нюанс - шкаф с зельями стоял в её комнате, а в шкафу с утварью не было ничего, кроме этой самой кухонной утвари. На столике для работы не были ничего даже отдаленно напоминающего зелья - все было по местам и она эти места знала и могла найти с закрытыми глазами. Пират начал гонять кольцо по полу и нимфа вынуждена была за ним наклониться, чтобы кот не загнал колечко под печь или того хуже - в подпол. Когда же она выпрямилась, она поняла к чему дроу спросил про травы.
- Ты же… Зачем? Тебя ведь ждут, Эреб... - Она говорила довольно тихо, словно сомневаясь в своих словах и в довесок чувствовала себя виноватой, ведь он остается тут в ущерб собственным делам и опять причиной тому она.
В какой-то момент эльф плавно нажал на рычажок у себя в голове, отключив собственные мысли. Они здесь были не нужны, только бы всё испортили, а он просто пытался вести себя по человечески. Ещё одна притворная роль, которую он решился сыграть ради неё. Иногда они с Маллагаром влезали в головы людей, изучали их, наблюдали за ходом их мыслей - всё это давало бесценный опыт. Эребу не нужно было проживать сотни жизней, вид магии который он практиковал был куда тоньше и искуснее. Он требовал десятилетий практики, терпения и усидчивости. В конечном итоге его труды окупились сполна. Сейчас эльф мог коснуться чужого сознания и погрузиться в него, изучив человека с младых лет до его текущего возраста. Конечно всё это требовало времени, но все равно это было быстрее и эффективнее любого известного способа, которым пользовались другие.
Сейчас он играл роль заботливого друга, дроу даже не сомневался что Рада поступила бы точно также для него. Почему он это делал? Как и в случае с ситуацией пару минут назад - это был его выбор. Выбор среди изрядного количества других вариантов. Так например, будучи магом, он мог забрать воспоминания Рады, исцелить её от пережитой боли, стерев их из её памяти. Будто бы ничего ужасного сегодня и не происходило. Обычный поход в Нищий квартал, встреча с Эребом и возвращение домой за чем-то важным, а потом она бы снова оказалась на работе.
Эльф уже не раз делал такое в прошлом, словно мастер-ткач, он бы сплёл идеальный узор на своём полотне , в котором и швов бы не было видно. С таким же успехом он мог выскользнуть за дверь или просто напросто вырубить её с помощью грубой силы, в Академии им показывали точки на человеческом теле, одно нажатие было способно вызвать необходимый эффект - это был один из вариантов. Однако что нас делает теми кто мы есть? Только пережитое нами. Забирать кусок памяти у друга, а за два месяца их отношений глупая и наивная нимфа заняла в жизни дроу именно такое место, он просто не хотел. В своей жизни он достаточно раз принимал неправильные решения в угоду чужим желанием, а как вы помните этот год должен был стать особенным. В этого году у тёмного эльфа появилась цель и он был полон решимости её исполнить. Он собирался очистить Нищий квартал от грязи, которая в нём жила. Он собирался сделать этот клочок земли лучше и безопаснее, потому что так было нужно ему. Он знал что рано или поздно сородичи настигнут его и придётся дать им бой. Эреб устал бежать, устал жить случайными заказами и постоянными перебежками с одного места в другое. Для него жизнь была постоянным движением, только по одной простой причине, если он остановится - он рискует вернуться обратно в подземье и уже неважно вернут его туда живым или мёртвым.
Именно поэтому он выбрал то, что выбрал. Выслушав Раду и её наставления, где что лежит - он направился хозяйничать. Растопив печь, поставил на неё чайник с водой, после чего переключился на кружки, а затем уж нашёл первую травку, о которой говорила нимфа. По его мнению сейчас должен был быть именно простой успокаивающий чай, а потом он придумает что-нибудь ещё. Оставалось ждать, пока закипит вода в чайнике и поэтому Эреб отвлёкся на очередной вопрос от нимфы.
- Как и несколько минут назад это мой выбор, с той поры ничего не изменилось. Эта часть моего плана по изменению Нищего квартала. Если я не готов пожертвовать чем-то важным для безопасности своих людей, какой я тогда лидер? На твоём месте мог оказаться Мартин или Фалька, вот только в отличии от тебя они умеют за себя постоять, а значит в данный момент помощь тебе первостепенна, потому что ты нуждаешься в ней больше них, - уверенно ответил эльф, долгие годы сказанное сейчас им, для него самого оставалось загадкой, которую он разгадал только несколько месяцев назад. Среди его народа всё было совершенно иначе, эльф же шёл своим путём и то что за ним идут другие, означало лишь одно - он всё делает правильно. К этому моменту чай уже закипел и поэтому эльф насыпал пару щепоток успокоительных трав, помня что нужно дать им настояться, себе же заварил какой-то ромашковый настой, вкус которого ему просто-напросто нравился. Разлив чай по чашкам, одну он пододвинул себе, вторую же на противоположный край стола, Раде.
Нимфа некоторое время все еще стояла в каком-то ступоре, ведь не так часто можно увидеть дроу не за убийством, а за домашними делами тем более в своем доме. Ей даже как-то неловко стало и как-то неприятно кольнули слова про выбор и план. “Что ж это выходит? Стоит плану измениться и все? Я улечу в мусорную яму как ненужный элемент, отработавший свое и уже ни к чему не пригодный?” эти мысли как-то совсем глупо прозвучали даже в её голове. Это граничило с чем-то истерично припадочным, какими бывали её клиенты, но то были старухи или совсем поехавшие крышей роженицы, но она-то… она то не старуха и уж тем более не пузатенький шарик… “Как-то странно работает разум, когда готов немного накретиться и еще не определился куда именно. Похоже все, похоже я тут пока он не решит, что я могу куда-то пойти… что ж… надо предупредить целителя и Вилла… а то чего доброго придет и… Ладно Вилл… он поймет… а если Вилда? А если кто еще? Плохо будет…” Удивительным для нимфы было и то, что в кои-то веки в её доме чайник закипает не сам, потому что она сама лично разгоняет воду до кипятка, а так, как он кипел когда-то дома… Там, в Рузьяне, когда так же над печью висели травы, где-то в соседней комнате работала матушка над очередным заказом или же просто подшивала те вещи, которые принес ей из кузни отец или кто-то из его друзей… “подшивала... плащ... этот одноглазый выродок порвал мне плащ…” Она мельком глянула на плащ дроу, что лежал совсем рядом. Пират, со свойственной ему животной магией, куда-то скрылся с глаз. Может залез в подпол, может ускакал куда-то на печь, а может и вовсе сбежал на улицу через окошко в спальной комнате, которое было всегда приоткрыто. “Так… все по порядку… сначала Вилл, он сообщит целителю… потом плащи... И успокойся уже… пока что ты ему нужна… а там… разберешься по мере поступления проблем...” К кому относилась эта мысль к целителю или к хозяйничающему на кухне дроу, нимфа и сама толком не знала. Возможно даже к обоим, к кому-то в одном смысле, к кому-то в другом. Она отошла в соседнюю комнатку, поставила на пол перед шкафом сумку и, опустившись на кровать, принялась ткать ту самую крохотную мышь на длинных задних лапках, которая скакала по краю бочки с водой, вбирая в себя послание. Когда-то нимфа видела таких мышат с длинными задними лапками, очень длинными хвостиками с кисточками в какой-то книжке о южных животных. Как этот зверек звался она уже и не помнила, зато прекрасно помнила как он выглядит и через каких-то пять минут мышонок бодренько ускакал по направлению школы и ладно бы просто ускакал, с ним ускакала и часть сознания нимфы. Она сидела у себя и молча смотрела в стену напротив, взгляд её был далеко ровно до момента, как мышку не подобрал старик с белой бородой и серо-голубыми пронзительными глазами. В этот момент нимфа вернулась в сознание полностью и только сейчас отчетливо учуяла запах ромашки с кухни. “Это не та трава которую он спрашивал... ”
Поднявшись она вернулась в комнатку, захватив с собой и свой попорченный плащ, нитки, иглу, ножницы и плотный плетеный кожаный жгут, который, видимо, планировала пришить к плащу вместо испорченной застежки. Едва показавшись из комнатки она поймала в поле зрения Эреба и какое-то странное теплое и одновременно колючее ощущение зародилось где-то в груди. Словно так и должно было быть… словно так уже было, только когда она не помнила. Торжественно окрестив все это очередным бредом покалеченной психики она мягко и все так же рассеянно улыбнулась и села на свободный стул, положив на колени свое будущее занятие. Если он не отпустил её в лавку, где она могла бы загрузить себя поуши работой и ни о чем не думать, а вечером вернуться измученной и у неё снова бы не осталось времени на размышления и глупые терзания, она сделает это сама… Это он её запретить не сможет.
- Благодарю тебя, Эреб. - Она глянула на заваривающиеся травы, чуть повернулась, сунула руку в шкаф, достала блюдечко и закрыла им кружку сверху. - Так лучше запаривается… - словно оправдываясь сказала нимфа и опустила взгляд в предстоящую работу, принялась выпарывать аккуратно вшитую в плащ застежку. Она сказала за сегодня слишком много как ей казалось, поэтому, как бы ей ни было любопытно узнать о том же Мартине или той особе, с которой ей надо будет познакомиться, Фальке, она молчала. “Всему свое время, Рада… Всему свое время...”
- Не за что, - ответил Эреб и уставился на нимфу, наблюдая за любой мелочью что могла проскользнуть в её нелогичном поведении и дополнить общую картину, хоть он и не смотрел её мысли сейчас, нимфа в своих размышлениях была близка к правде, чем-то действительно смахивая на все три состояния одновременно от маленькой девочки, до истеричной роженицы, завершая игру лиц ворчливой старухой, которую за её долгую жизнь не раз пускали по кругу, по сему и удивить её могло только нечто из ряда вон выходящее.
Старуху, может быть. Горе только в том, что какую бы маску она ни надела, в какое бы состояние ни впала, она все равно оставалась собой и если уж настолько очевидной была порой фальшь в поведении её личины, то откуда ей было знать как оно на самом деле быть старухой? Только наблюдения за иными, а их было не так много. Подруга матушки, Вилда и Грета, к которой она, кстати, сегодня должна была зайти.
Старушка, жившая не далеко от центральной площади жила совсем одна. Когда-то, со слов той же Греты у неё был муж и два сына, но они погибли на обратном пути с южных торговых городов на их караван напали. Оставшаяся у неё единственная дочь давно вышла замуж и уехала с мужем в Леммин, вестей от неё не было с тех самых пор, а потому старуха была совсем одна и Рада к ней только поэтому и ходила - ей было её жаль. И с ужасом для себя, она видела в ней себя. Себя, в этой проклятой личине, одну в саду магов, даже котик уже имелся! И если у Греты это был черный кот, у неё - Пират.
Расправилась с плащом она быстро, с настоем, который дроу сделал довольно крепким, несмотря на то, что бросил-то всего пару щепотей, чуть медленнее и то, не с полной чашкой, а с половиной. Ей не надо было получить полный эффект, заключавшийся в том, что человек просто становился ко всему равнодушным. Отрубают руку - прекрасно, выдавливают глаза - замечательно, только побыстрее, а то противно, что вы рядом стоите. Такого состояния нимфа не хотела, а потому остановилась на том, когда этот туман равнодушия только только начал расползаться по её сознанию. Её больше не беспокоило почти ничего, в конце концов, можно подумать это был первый раз, когда её попытались прижать к стенке. Нет, до такой степени может и первый, все ж такие первые разы фортуна раньше поворачивалась к ней лицом и ей не приходилось выкидывать платье просто потому что починить его было невозможно. В лучшем случае - постирать, в худшем - зашить след от ножа под лопаткой, но чтобы так… когда чинить уже нечего - никогда. Мысли её улеглись, даже можно сказать выстроились в довольно стройный ряд и чем более стройный ряд выстраивался, тем более стыдно ей становилось за свое воистину придурочное поведение. За незаслуженно побитого там в лачуге Эреба, за глупую выходку со школой магии, за то, что она сейчас его задерживала, за почти полное отсутствие самообладания и здравого смысла в поступках… за не желание прислушаться к тому немногому здравому, что ей предлагает друг. Она дошила и теперь, спустя почти что целый час, а может чуть дольше, подняла взгляд на Эреба, но совсем другой. Не перепуганый до смерти, не затуманенный шоком, ровный, спокойный и чуть виноватый. Она молчала. Ею сказано сегодня и без того было слишком много и почти все - лишнее.
- Тебе что-нибудь нужно починить?
Она спросила это для себя, чтобы точно знать - убирать ей все швейные принадлежности или, вдруг, они еще могут пригодиться.
- Нищий квартал. Да, думаю квартала будет вполне бы достаточно, - тихим уставшим голосом ответил дроу, по его интонации нельзя было понять сказано это было серьёзно или в шутку. Тёмный эльф неспешно развернулся к окну, наблюдая за дивной панорамой что развернулась там. Лес жил своей жизнью, рос и развивался, и отнюдь не рад был внезапным появлениям внутри себя людей. Да, без людей определённо было спокойнее…
Шрифт:
#main-reply, .punbb .post-content { font-size: ${value}px; }