Широко распространенное, но мало изученное племя. Большинство склонны полагать их все же животными, нежели молодой перспективной расой.
Практически в любом уголке мира можно в сказках или легендах встретить упоминание о красавице, которая появляется неизвестно откуда в час нужды, но и пропадает столь же внезапно. В каких-то историях женщины помогают главному герою, а в каких-то насмехаются, а то и детей во мрак уводят. Корни у таких историй могут быть самыми различными, тем не менее все они в какой-то степени связаны с женщинами-духами (по крайней мере к этой категории цзын относят жители Жемчужных островов).
Откуда пошло племя достоверно сказать сложно. Часть исследователей относят их к духам-перевертышам все тех же Жемчужных островов. Другие связывают с оборотнями Лунной пади или даже с народом, живущим на северных островах.
Так что же из себя представляют цзын?
Самое короткое и ёмкое описание: оборотни наоборот. Если первые в большинстве своем являются людьми, по рождению, через укус или через магическое воздействие получившие проклятие превращения в зверя, то цзын – звери, научившиеся принимать облик людей. Встречаются упоминания «подражания» иным расам, но гораздо реже.
В своем истинном облике цзын практически неотличимы от обычных лисиц. С головой их может выдать разве что размер. Представительницы племени не прекращают расти с возрастом, хотя темп и заметно замедляется, когда особь преодолевает порог в двадцать-тридцать лет (столь большой разброс связан с обитанием конкретного племени, чем южнее – тем дольше идет взросление). Окрас шерсти совпадает с таковым у местных «родственниц», что наталкивает на мысль об адаптации и умении менять окрас (что, впрочем, не доказано)
Племя целиком состоит из женских особей. Живут семьями, поддерживая и оберегая друг друга. Связаны крепкими «духовными нитями» друг с другом: даже если одна из лисиц уйдет на противоположный край Альмарена, другие все равно будут чувствовать, если с ней что-то случится. По возможности приходят на помощь. Реже, но такое тоже случаются, помогают лисицам из других семей.
Размножение тесно связано с поиском партнера из числа разумных рас. Не важно к какой относится отец (за исключением драконов), ребенок в любом случае будет женского полу, ребенок при любом раскладе остается с цзын. Как правило лисица долго изучает и подбирает отца для потомства, принимает облик женщины, наиболее соблазнительной для потенциального супруга и может десяток другой жить вместе с избранником. Однако столь долгий срок совместного проживания скорее исключение. Как только цзын чувствует, что беремена, она исчезает из жизни человека (поговаривают, что вместе с собой забирает и некоторые воспоминания о себе, но может и лишнего прихватить). Вынашивает и рожает в лисьем облике. Количество лисят редко превышает трех.
С каждым поколением цзын становятся умнее, хитрее и в некоторых случаях мудрее. Детеныши наследуют очень многое от своего отца. От лесного эльфа скорее родится доброжелательная и гордая цзын, нежели импульсивная и жестокая. Поскольку изначально представительницы племени нейтральны, то магия им доступна практически любая, но каждая «школа» наследуется от отца (за исключением жреческой). Если партнером цзын был маг воды, то лисята смогут научиться заклинаниям данной школы. Если маг владел несколькими направлениями, то детеныши наследуют случайно «выпавшую».
Обладают потрясающей и в то же время короткой памятью. Можно сказать, что лисицы помнят все, что с ними произошло, все, что они изучили за свой век (раса молодая, ей всего около тысячи или даже меньше, потому сроки жизни цзын определить сложно, но скорее всего свыше той самой тысячи), но… Отчетливо они помнят лишь последние два десятка. При определенных обстоятельствах знания «всплывают» и активно пользуются лисицами, но в целом они легкомысленны и не склонны копаться в ушедших днях.
Принимают облик иных рас не только для размножения. Молоденькие цзын выходят к людям для практики в магии, изучения общества (это скорее не тяга к знаниям, а лисье любопытство) или потому что посчитали нужным. Отсюда и идут сказы про плутовку, что утащила кур, ведьму-разлучницу, пожирательницу детей и так далее – все это в большинстве случаев проделки молодых цзын.
Касательно облика есть еще и такой момент… Молодые зачастую не могут перекинуться в человека полностью (а старшие вовсе могут посчитать такую выходку забавной), оставляя какие-то звериные черты. Девушки с ушками и хвостами – это еще куда ни шло. Но некоторые и лапы до конца убрать не в состоянии, иные же забывают про шерсть, что тоже подкидывает иным расам идеи для историй о глупых низших демонах.
К слову, о хвостах… До конца не известно, с чем это связано, но некоторые цзын могут иметь от двух до девяти хвостов. Возможно, что это своеобразный отсчет прожитых лет. Практической пользы они лисицам не несут. Даже напротив: шкура с множеством хвостов очень высоко ценится за красоту, мягкость и устойчивость к магии. На лисиц охотятся и вполне себе успешно: не всякая цзын внезапно может вспомнить подходящее заклинание или не запаниковать.
Примечание: можно сделать этих лисиц достаточно «старым» явлением и списать все на то, что в ранние годы Альмарена они были не так сильно распространены по миру или жили исключительно на Жемчужных островах.