Обсидиановая слышала все: каждый разговор, каждый невысказанный упрек, каждое сомнение. Городок стремительно рос и укреплялся. Местные племена альдов (как называли себя эти странные люди) не слишком охотно, но налаживали контакт с чужеземцами. Всего этого было слишком много для полугода пребывания на новой земле. Всего этого было слишком мало.

Дракон наблюдала за суетой, слышала разговоры моряков и вдыхала долетающий запах моря. Зима была на пике свое силы. Этот момент практически не ощущался теми, кто привык к тому, что зимой должно быть холодно, а вокруг обязаны лежать снега. Для них продолжалось лето.

Зима же, не смотря на отношение к ней людей, никуда не делась. Так или иначе она диктовала свои условия и законы. Капитаны при всем желании и при всех обещанных богатствах не могли ходить к берегам Альмарена каждую неделю. А маги… а маги не могли открыть порталы.

Как-то вдруг очень ясно стало понятно, чего не хватает и что хотелось бы видеть рядом с собой. Тем это было желанней, чем недоступней.

Лично дракону, лишенному необходимости в ритуальных плясках с самым примитивным бытом, куда сложнее было привыкнуть к местному магическому фону. Обсидиановую уже не ошарашивало и не давило как в первые недели. Она вполне могла колдовать. Даже более того – чувствовала себя на этой земле очень комфортно. Будто данный материк изначально предназначался для таких как она.

Однако кое-что не мог сотворить даже взрослый дракон ее силы. И как считала Морваракс, пока Завеса не пала, тут и более сильные сородичи не сдюжат. Да, все те же порталы. То, в чем обсидиановая полагала себя непревзойденным мастером. Она веками оттачивала мастерство. Только для того, чтоб в нужный момент понять, что бессильна?

Раздражает. Это навязчивая мысль раздражает и злит. Причем так явно, что настроение дракона ощущают даже люди.

— Моррисон сказал, что здесь без вариантов. Они в море не выйдут.
— Ну ладно корабли. Но у нас же есть драконы. Один из них мог бы…
— Мог бы что? Покатать нас туда и обратно? Ты их ни с кем не перепутал? Это не маги, Джимми, это, мать тебя за ногу, драконы.
— Они нам помогли в самом начале. Да и сейчас то там, то тут подсобят. Даже с дикарями помогли уболтаться. Предложить им деньжат – их-то все любят.
— Джим, лучше помолчи. Лично у меня за всю жизнь не наберется столько, чтоб купить услугу у дракона. Наши наверняка рассматривали этот вариант. Скорее всего сочли затратным и невыгодным.
— Да чтоб вам провалиться вместе с драконами. Нос задерут, а как до дела дошло, так ни ящерицы, ни магики ничегошеньки сделать не способны.
— Тц, прикуси язык, пока его тебе не вырвали.

Таких бесед было полно. Они угасали, стоило людям ощутить присутствие ящера. Будто бы она не могла их слышать. Замолкали на время. Но неизменно вспыхивали вновь, как только обсидиановая отворачивалась.

Старания дрянных актеров при откровенно паршивой игре. И драконы, и маги, и моряки, и исследователи с рабочими – все знали о положении дел, и о мнении друг друга, касательно возникших трудностей. Но усиленно делали вид, что не слышат, не ведают, не обращают внимания.

Люди полезны – кто бы спорил. Но иной раз очень сильно раздражают.

«Есть мысль», Мор устала слушать нытье. Но более того ей хотелось побороть собственное бессилие и пресечь косые взгляды. Пока – вполне научным и мирным шагом. В противном случае, ей ведомы иные варианты по затыканию не в меру разговорчивых ртов.

Люди, к которым она столь внезапно обратилась, слегка вздрогнули и задрали головы к подошедшему ящеру. Им тоже не в радость быть в подвешенном состоянии, с какой стороны ни глянь. Они пойдут навстречу желанию дракона. Поскольку, хех, им это тоже выгодно.

Отредактировано Морваракс (18-01-2021 07:31:49)

С высоты птичьего полета остров не представлял ни малейшего интереса. Здесь не было построек, которые привлекли бы внимание дракона, не было и интересных природных или магических аномалий. Во всяком случае Морваракс таковые не ощущала. Просто остров, густо покрытый зеленью.
"Фиби"https://media.discordapp.net/attachments/670994551212605490/803656316173680710/enmai.png
— Ну что, будешь пробовать портал открыть? – мужчина помогает волшебнице воздуха вылезти из лодки.
Девушка изнеженной вроде не была, но ей уже хватило пути на корабле на Южный материк, а сейчас – двух часов до островка. С мерзким чувством помирающей гордости, магичка признавала, что у нее позорно трясутся ноги, а в внутренности будто морским узлом завязались. Чужая помощь была весьма кстати.
— Да, но не прямо сейчас и не прямо здесь.
С одной стороны ее интересовали границы собственных возможностей. Начиная от «сможет ли открыть переход на Альмарен» И завершая куда более важными моментами: как долго продержится, сколько потребуется времени на отдых между плетением заклинаний, насколько силен будет откат и так далее.
Не обойдется, конечно же, без поддерживающих и стабилизирующих рун. Никто ведь не хочет, чтоб внезапно закрывшимся порталом ему руки отрезало? Риски надо будет уменьшить всеми возможными способами. В идеале – свести к нулю. Но идеал, как известно, недостижим.
— Слушай, Фиби, а… ну чисто так – мысли вслух. Я вот слышал, что есть огромные такие врата, которые за раз группу людей провести могут.
— Южный и Северный порталы. Они связаны строго меж собой. Для нас при всем желании не подходят.
— Аха, слышал о таком. Но я про другое… А мы можем? Ну… Так же?
Девушка, с удивлением глянула на собеседника. В его вопросе не было ничего странного. Каждый, кто знал, о Порталах, рано или поздно задавался вопросом: а нельзя ли еще пару таких штук, а лучше с десяток по миру натыкать. Этак и путешествовать было бы быстрее, и безопаснее. Раз некто построил эти, связанные друг с другом Врата, то… почему бы не повторить? Польза-то очевидна.
Девушка (которая по человеческому времяисчислению уже давно как не девушка) как-то воспользовалась тем переходом. Интереса ради, все же там вроде как ее родная магия завязана. Это было… впечатляюще. Во-первых: от стражей бросало в дрожь до сих пор. А во-вторых: весь опыт с путешествием туда и обратно влетел в хорошую такую сумму золота. Интересно, а зачем оно мертвякам и джинам?
— Эй, Фиби. Ты чего замерла?
— Не, Чиф, невозможно это.
— Почему?
— Я видела те Врата вблизи. Знаешь… магия казалась такой знакомой и понятной, но в то же время совершенно чужой…
Фиби запнулась, припомнив, что мало кто вне ее магической компании мог понять ее эмоции. Для большинства обывателей почти нет разницы между заклинаниями. Мол, магия – она магия и есть, а во всех тонкостях пусть вот умники разбираются. Чиф, судя по лицу, очень старался понять.
— Если показалась знакомой, то и освоить можно, разве нет?
— Кхм, ну ла, наверное… Но тут дело в другом. Очень мало магов способны телепортироваться. В том плане, что весьма это затратно «переносить» себя с места на место. А уж кого-то еще с собой вести… Это возможно. Существуют же мелкие телепорты, артефакты, да и моих соратников по ремеслу не мало. Но…
— Выдыхаешься быстрее.
— Да. А чтоб покрыть такое расстояние: от берега Альмарена, до вот этого островка… Потребуется много рунных зачарований, командная работа нескольких магов… Слушай, мы же сюда и приплыли, чтоб посмотреть сколько сил у нас уйдет на переход в сторону Сарамвея. Это дракону легко… Наверное. Не знаю. А нас тут может ждать сокрушительный крах.
— С таким настроем, конечно. Выше нос, а вдруг нас ждет великое открытие?
— Не многовато ли открытий на одни беспокойные воды?
Может быть… Да нет, скорее всего точно: стабильную «дорожку» для регулярных поставок им выстроить не получится. В лучшем случае «окошко» для важных посланий или экстренных ситуаций. И то – все это в лучшем случае.
«Но будет уже что-то»

Весь лоб полукровки был сплошь покрыт мелкими капельками пота. Ноги у нее подкашивались, руки дрожали, а живот призывно подвывал, периодически скручиваясь, тем самым вызывая тошноту.

— Нет, не могу больше. Назад.

Переход, чьи стенки колыхались и дрожали будто воздух в знойный день, схлопнулся, срезав половину сунутой эксперимента ради в него веточки. Вторая половина осыпала магов и сопровождающих их людей сверху мелкой трухой. Кто-то непроизвольно поежился: а если бы в такой туннельчик живой голову сунул?

Девушка судорожно выдохнула, покачиваясь отошла на пару метров и без сил опустилась на облюбованный камень. Это уже была какая?.. Десятая, сотая или тысячная попытка открыть портал на Альмарен? Магичка уже всерьез начинала подумывать, что в принципе, все эти пляски с поставками и кораблями – глупая и безнадежная затея. Сколько там до берегов? Неделя при попутном ветре и хорошей погоде? Идеально же! Чем вам не нравится?

А не нравилось – и Фиби это знала прекрасно – тем, что море коварно, погода изменчива, а твари, живущие в глубинах, ненасытны. И кто знает сколько тогда потеряют… и кого. Морские путешествия всегда были опасны. Их – магов – задача сейчас минимизировать потери.

Ну и маг, который может не только телепортироваться, но и открывать порталы, всегда высоко ценились. Освой она этот прием в полной мере и ее ценность в глазах коллег взлетит как дракон в небеса. Кто знает… может она сможет помочь своим друзьям деньгами… Ведь деньги будут… Ты только освой треклятые порталы.

— Эй народ, к нам гости, – моряк вышел к магам и заговорил только сейчас, когда совершенно точно никого не побеспокоит. В смысле некому сбивать концентрацию или вычерчивание заумных рун.

— Никак разродились на помощь?

— Нет… это пираты. Или каперы. Шваль морская в общем.

Воспрянувшие было духом люди скривились и отвернулись, возвращаясь к своим делам. В иное время тут сразу же началась суматоха. Упомянутые личности… никогда не были желанными визитерами. Даже если это корсары и они служат Гресу, то все равно хорошего мало. От нормальной жизни и при приличном нраве такими вещами не промышляют. В общем, напрягись и жди беды.

Но здесь группа магов и моряков была условно под защитой дракона. Никто ведь не рискнет нападать на этого монстра?

Фиби стерла пот со лба и сделала глоток из фляжки. Лично она не была бы столь уверена в своей безопасности. Темный ящер лежал в тени деревьев и никак не реагировал на новости. Да, наблюдала за попытками той же Фиби сотворить переход, иногда поддерживала, если магу что-то угрожало. Но вдруг… вдруг дракон отвернется, когда пираты или кто они там начнут перетягивать на себя одеялко лидерства? То, что тщетные потуги колдунов, смотрятся жалко, девушка догадывалась. Ну и на кой монстру сдались бесполезные мелкие существа, не способные справиться даже с такой задачей?

— Фи, ты куда?
"Фиби"https://media.discordapp.net/attachments/670994551212605490/803656316173680710/enmai.png
— Гляну кто к нам пожаловал. Вдруг понадобится весть на землю отправить, – все еще пошатываясь, полукровка пошла в сторону берега.

Фиби все еще не слишком твердо стояла на ногах. Истощение и откат давали о себе знать. В общем-то эти два фактора прекрасно известны магам всех Школ и направлений. Хоть единожды, но каждый испытал это неприятное ощущение, что врожденный дар вполне способен поставить точку в твоей жизни, если будешь без оглядки на последствия его использовать.

«Неужели все же перестаралась?», женщина прикусила губу. Ну да, она не архимаг. Пройдет не один десяток лет, упорного труда, практики и теории, прежде чем она сможет звать себя хотя бы экспертом. Даже сейчас она едва-едва дотягивает до наставника. И все же Фиби полагала, что уже не наивная девочка, чтоб в попытках впечатлить кого-то выжать себя до капли.

Или все же? Такую ошибку она часто делала, когда на нее смотрели те, чье мнение ей было небезразлично. Те, кого она уважала. Те, кому пыталась быть полезной. Да, звучит смешно и как-то… обидно по-детски. Будто она все еще нелюбимый ребенок и пытается добиться внимания и одобрения. Только вот похвала дракона ей явно не сдалась. Ей эта проклятая ящерица вообще никто!

Фиби морщится и именно в этот момент на кого-то налетает. Будучи даже в куда лучшем расположении духа и на пики своих сил (физических и магических) полукровку нельзя было назвать массивной дамой. Не болезненного вида, но стройная, миниатюрная – видимо наследие от эльфийских предков.

«Манеры. Ну надо же. Прям как с моими ленточками: никогда не знаешь на какой из сестер их увидишь. В смысле… Играсиль, о чем я?»

— Не стоит, правда. Я… просто немного…

«Грес? Экспедиция? Официальная?», видимо герцог решил через своих людей взглянуть на новый берег. Нет, ему конечно же известно о Материке. Известно и о том, что некоторые семьи отправили туда свои доверенные лица. А так же сюда рванули наиболее любопытные и неусидчивые ученые, маги (к которым она и сама относится), авантюристы…

«Но… каперы?.. Я же точно слышала о них… или пиратах. Не официально, стало быть», глупышкой Фиби не была. Хотя порой и соображала, как изволил выражаться дед по отцовской линии, со скрипом старой телеги. Официально сюда бы плыли не на одном корабле, и не с лицами, которых видеть было желательно за решеткой. Скорее всего уважаемый правитель затеял уборку и кого-то послал… на новый берег.
"Фиби"https://media.discordapp.net/attachments/670994551212605490/803656316173680710/enmai.png
— Подождите… Я кажется вас знаю, – мужчина точно не был одним из приятелей или друзей, с которыми полукровка могла расслабиться, поплакаться на неудачи или обложить совершенно неэльфийским трехэтажным своих соседок. Но это лицо она видела. Причем довольно часто, раз сейчас вспомнила. – Грес… Вы из… Школы, верно?

Фиби с готовностью кивнула, соглашаясь одновременно и тем, что да, память ее в который раз не подвела, и с тем, что они не были представлены друг другу и максимум кем были – мелькающими лицами в толпе.

— Школу... Вернее свое обучение в ней я завершила… давно. Не люблю считать года. Так что совершенно точно не из ваших учениц. Но по делам часто бываю в Гресе и одно время помогала с библиотекой (кажется ее какой-то усердный ученик пытался сжечь), пару раз подсобила захворавшей приятельнице с проведением практики по магии воздуха. Кхм, прошу простить. Совсем забыла представиться. Можете хвать меня Фиби.

«Только что сетовала на манеры, и тут же сама села в лужу. Молодец, Фи! Браво! Как типичная девушка: все о себе, да о себе», мать бы в такой момент наверняка осталась бы спокойной как водная гладь озера в безветренный день. Но с глазу на глаз осудила бы дочь за излишнюю поспешность, вроде как не маленькая восторженная девочка, которая только в Школу поступила.

Настроение полукровки стремительно улучшалось. Хотя быть может виной тому были и возвращающиеся силы. А может свежий ветер с моря, запах соли и нагретого солнцем песка. А может и беседа с совершенно незнакомым человеком. Человеком, который тоже прибыл из Греса. И чуть более официально, нежели она. Но только чуть.

«Так спешили? Или все же лукавите?», мысленно усмехнулась колдунья, но решила не зарываться в данный вопрос. В конце концов, у них и впрямь были куда более интересные темы. И возможно… Возможно помощь все же пришла.

— В детстве считала драконов возвышенными, мудрыми и непогрешимыми. Некоторые иллюзии разбиваются о реальность, – девушка бросает взгляд на лежащего ящера. В какое-то краткое мгновение ей кажется, что ящер смотрит ей прямо в глаза. Наверное не исключено? Сверяет кто и по какой причине прибыл. Хотя и неприятно, что таким образом. – Говорите ваш железный дракон считал всех не особо умными? Чтож, наша сопровождающая наверняка придерживается того же мнение. Мягко говоря.

Девушк сделала приглашающий жест, мол, почему бы нам не подойти к этому высокомерному чуду поближе. Попутно, Фи решила обрисовать картину происходящего:

— Мы ждали… не сказать, что помощи или вестей, хотя и их тоже. Просто странно было бы: у нас под боком одно из величайших открытий столетия, а к нему не несутся сломя голову. Правда думаю, что не всему миру известно о берегах. Пока.

Там-то мы уже освоились. Наш небольшой лагерь превращается в полноценное поселение. Местные племена… не враждебны к нам. По большей части. Целый новый мир. Прям сказка для тех, кто жаждет наживы или не может усидеть на месте. Однако… мы думали как-то наладить поставки и пути на Альмарен. Сами понимаете, корабль идет неделю. И это только если море спокойное и повезло не нарваться на приключения.

Мы пробовали использовать привезенные артефакты, настроенные на телепортацию. И это привело к тому, что мы здесь встретились. Понимаете портация не работает. Ни артефактная, ни наша. Кажется, что даже дракон не смог переместиться на родной берег. Кхм… Зато как он утверждает, отсюда уже можно дотянуться. Даже продемонстрировал нам.
"Фиби"https://media.discordapp.net/attachments/670994551212605490/803656316173680710/enmai.png
Вот только нам нужен не одноразовый переход, а нечто постоянное. Как… Как Северные или Южные врата. Нет, мы такое чудо создать не можем, но хотим попытаться хоть как-то ускорить и обезопасить путь до новых земель. Это… не отняло бы хлеб у моряков, но предоставила бы заинтересованным альтернативу.

Полуэльфийка тоже припоминала тот случай, когда ее спешно позвали в библиотеку. Шуму знакомая магичка подняла такого, будто ученики восстали против учебного процесса и спалили до состояния пепла всю библиотеку как самый явный обитель зла. На деле же оказалось все куда проще и лучше.

Защитные заклинания послушно свели на нет все потуги неизвестного вредителя. Да и книги, сказать прямо, в Школе хранились в замечательном состоянии: тяжелые, плотные, с неохотой горят и с еще большой неохотой кромсаются на кусочки. Фи даже слышала историю как один колдун-исследователь уберег себя от стрелы, вовремя выставив ей навстречу один из томов своего кропотливого труда. Не пробило. Ну, так говорят.

Так что девушка до сих пор не особо понимала зачем ее выдернули в Школу. Разве что слухи послушать и поговорить о новых открытиях. У кого-то очень странная манера приглашать в гости.

— Наверное кто-то из дикарских племен. Ой, простите. Знаю, что грубо и невежливо так о них отзываться. Но как слышала есть племена для которых буквы на странице – это уже плевок в сторону их забытых богов. Вы не подумайте, я не смеюсь. Просто… в наш-то век с фанатизмом на книги кидаться…

Вот бывает ведь! Девушка подивилась своим воспоминаниям, но как должное приняла и их, и мотивы странного поджигателя, и то, что учитель из Греса был среди тех, кто не в восторге покидать насиженное место. О чем прямо и сказал полукровке. И тут Фиби чуточку, но показала в себе эльфа. Да, она способна его понять, хотя саму вечно тянет в какие-нибудь авантюры. Может и ее потянет однажды сидеть в городе и совершенствоваться в тиши библиотеки или под гомон улиц, а не сворачивать шею на очередном диком острове. Может быть она доживет до тех времен…

— Это… правда? Так это же то, что нам нужно! Мои успехи пока обрываются на собственной телепортации и открытии перехода максимум на пару сотен метров. Поверить не могу. Хотя думаю… если точку выхода отмечал и подготавливал второй маг… Но совместное плетение и усиление заклинания… Слышала об этом, но видеть не доводилось.

В Фиби только что было что-то от эльфийки? Забудьте. Теперь перед вами все та же человеческая девица, фанатеющая от магии и готовая с головой прыгнуть в очередной эксперимент. Собственные неудачи обратились в пыль, а тот наверняка уже унес морской ветер. В голове у полукровки забегало множество идей и предложений. Хотя бы на пару мгновений открыть переход, а там уже может рунники подхватят. Рассчитать нужное количество энергии мира, вложенных чар и…

— Что? Да! Да, разумеется. Ваш опыт будет как нельзя кстати!

Фиби как настоящий талант в первую очередь интересовал вопрос: а возможно ли? И если возможно, то как это устроить? А раз устроить можно, то надо творить! Только вот кушать девушка тоже любила. Но не любила, когда ей садятся на шею. А маг, который тратит собственные силы за медяки очень быстро «пойдет по рукам» Не, себя девушка уважала. Уважала Школу Воздуха. И потому как только портал откроется, она дешевить не станет. Возможно будут скидки в особые дни… Но об этом обо всем позже.

— Дракон? Эм… честно сказать не знаю… Мы ему не слуги и не друзья, так что, полагаю, слово он сам…

Речь девушки резко оборвалась, когда упомянутый дракон внезапно прекратил изображать из себя статую и повернулся к беседующим. Пару мгновений полукровку и человеку ящер изучал безразличным (?) взглядом.

«Чем ты готов помочь?», можно было подумать, что это собственный внутренний голос мага внезапно дает о себе знать. Фиби обращения не слышала, но по взгляду собеседника поняла, что темный ящер решил поучаствовать в обсуждении. Невольно повела плечами, будто воздух стал на пару градусов холоднее. Она помнит как говорит этот ящер. Вот так даже не скажешь какого он пола, а неподготовленного и вовсе наверное может свести с ума внезапно обращение.
"Фиби"https://media.discordapp.net/attachments/670994551212605490/803656316173680710/enmai.png
А раньше она еще хихикала как дурочка над рассказами о внезапных голосах в голове. Неприятно на самом деле.

Отредактировано Морваракс (24-02-2021 12:52:58)

Мотивы человека волновали Морваракс в самую последнюю очередь. Раз вызвался, значит тем или иным образом сделает вклад в дело «местных» магов. Хотя местными они были примерно как сама Мор ящерицей.

Впрочем, она учла факторы, что двигали магом. Немного чисто научного любопытства, немножко гордость колдуна, и сверху чистый прагматизм. Люди постоянно бросали вызов новым испытаниям. Наверное это и было то самое, что позволяло данной расе в рекордные сроки осваивать магию, искусство и ратное дело. Интересно, но не в данный момент.

Колдун определенно был поспособнее тех, что работали под взором дракона последнее время. Причем как в портации, так и в рунах. Весьма четкий след в ауре, весьма явственный «запах»

Единственное, что задевало обсидиановую и пробуждали то, что некоторые острые на язык умники называли «комплексами», было грубое обращение. С точки зрения самой Морваракс, само собой. Пусть и меньше остальных собратьев, но она дракон. И не представителю маленькой расы обращаться к ней на «ты»

«Ты мне не друг, человек. И не мой слуга. Хочешь помочь остальным – дело твое, но не жди награды», впрочем, сама она считала себя правой обращаться к другим на «ты» Забавно, что этот момент стал прорезаться все острее именно после посещения Южного материка. Забавно для стороннего наблюдателя, коли такой бы случился.

Сейчас был идеальный момент. Столкнуть ненужную ношу в виде магов-неудачников на нового визитера. Открыть переход, ощутимо щелкая по гордости всех присутствующих, и убраться на родной материк. Или улететь в сторону Южного. Там было на что глянуть и во что вкладывать силы.

Внезапно у дракона возник вопрос: «А, собственно, какое ей дело до смертных и того, что они о ней думают?» Она изначально им ничего должна не была. Покровительствовала, защищала и следила за потугами в портальной магии исключительно по доброте душевной. Но кажется маленькие путешественники готовы свесить ножки с ее плеч.

Опасные мысли и ответ магу разделяло всего пара мгновений. Кто знает, к чему бы это привело. Может обсидиановая и впрямь бросила бы островок и эту группу энтузиастов. Кабы не раздавшийся крик с противоположной от берега стороны.

Люди всполошились и – ха! – с каким-то недобрым интересом обернулись к пришлому, мол, а не его ли приятели стали причиной криков? Кто-то с надеждой смотрел на дракона. Единицы вертели головами, ища источник шума, и уже доставали оружие, чтоб дать отпор.

Мор же… Раздраженно повернулась в сторону густых кустов местного «папоротника»

Оттуда выпал мужчина. Один из тех, кто помогал магам. Ушел час назад, чтоб узнать, что лежит за пределами рабочей площадки колдунов, собрать дровишек и заодно глянуть не живет ли тут кто опасный. Не самый лучший следопыт, но достаточно опытный, чтоб понять куда соваться, а куда нет. Или недостаточно?

Ноздри дракона раздулись и сжались, улавливая запах крови. Мужчина был ранен.

Кровь пропитала рубашку, заставляя ту липнуть к телу. Однако ящер все же отметила, что рана нанесена не когтями зверей. Больше всего это походило на удар мечом. Причем пришелся он вскользь. Крови много, но ничего важного не задето.

Пока раненный ошалело глядел на присутствующих и болтал о каких-то «штуках» в глубине островка, дракон отбросила ненужную вежливость и просто влезла к человеку в голову. Страх, удивление, надежда – они мешали, не давали толком «разглядеть» произошедшее.

«Интересно», телепатически рыкнула ящер, задевая своими словами пришлого колдуна и блондинистую полукровку.

«Стоять»

Не совсем ясно к чему был отдам приказ. То ли предостерегал не трогать внезапно-прибывших. То ли не подчиняться слепо незнакомому человеку. Так или иначе, но люди, сжимающие оружие, остановились. У некоторых взгляд оставался недобрым, у кого-то рассеянным – эти хоть и могли дать отпор, но воинами не были, единицы оценивали происходящее и постепенно успокаивались. Не похоже, чтоб за человеком кто-то гнался.

Сам упомянутый мужик продолжал лепетать про штуки, периодически сбиваясь на брань.

«Лечи», отдает обсидиановая приказ пришлому. Пока они будут ждать решения раненного, время будет уходить. Дракон не думала, что здесь есть нечто, к чему следует поторопиться. Ее просто с новой силой раздражало то, что люди при всех своих достоинствах обожают терять отпущенное на всякую суету и глупость.

Вообще копаться в голове, когда обладатель оной на что-то отвлекается и полностью погружен… да в ту же боль, куда легче и проще. Не то чтоб кто-то из простаков вообще мог понять вмешательство ящера ее силы и опыта в воспоминания или хотя бы заподозрить иль заметить оное. Но так работалось определенно легче. Искать и создавать себе трудности там, где есть хороший и безопасный путь – это удел все тех же людей. Ну и некоторых иных рас.

Однако дракону нужны были самые свежие воспоминания. И вот как раз их человек щедро поливал своими мыслями, эмоциями и тщетными попытками понять произошедшее. Учитывая, что он был из числа тех, кого можно было назвать не воинами, следовательно и выдержка не шибко впечатляющая, мужчина мог неосознанно или по наитию «подправлять» воспоминания, додумывать и приукрашивать.

Дракона не обманешь, но лучше бы обойтись без плясок вокруг да около.

«Скудно», результат не смотря на все старания был… разочаровывающий. Даже не будь этот олух в состоянии возбуждения и шока, он бы и тогда мало что сообщил собравшимся. По той простой причине, что так ничего толком и не разглядел.

Ящер вычленила из его головы примерное место происшествия. Деревья там росли гуще, не с ее телом туда лезть. А если еще окажется – куда же без них! – какая-нибудь пещера, то и подавно.

Обсидиановая окинула собравшихся изучающим взглядом. И остановилась на белобрысой полукровке и маге, не ведающем о том, что к драконам следует обращаться на «вы» Намек он тоже не осознал. Видимо придется говорить настолько прямо, насколько возможно.

С одной стороны не хотелось бы разбрасываться магами, а с другой… Выбирать особо не из кого.

«Вы идёте вперед. Это приказ», остальным же поступило «предложение» оставаться на месте и не вмешиваться в наметившееся дельце. Чему, сказать прямо, люди и полукровки были даже рады.

Сама Мор в стороне оставаться не собиралась. Когда понадобится, поможет. А до того будет следить с воздуха и… оценивать местные красоты глазами одной девицы. Уж с этим-то магичка должна была справиться. Особенно при учете, что от нее ничего практически и не требовалось.

Взмах крыльев, разлетающийся во все стороны песок и дракона как не бывало, только черный силуэт среди облаков.

— Не скажу, что счастлива туда идти. Но приказ есть приказ, – Фиби невесело усмехнулась и спешно собрала растрепавшиеся волосы в «хвост» – Надеюсь, нам повезет больше, чем бедняге Маркону. У меня мало запасной одежды, а кровь плохо отстирывается.

Естественно, ей идти совсем не хотелось. Даже не из-за одежды. Как бы одно дело грезить о великих подвигах, и совсем другое нос к носу столкнуться с чем-то неизведанным и опасным. Выбора ей, однако, не оставили. Ящер, надо полагать, сегодня совсем в дурном настроении. И в отличии от неведомого был рядом… То, что монстр сейчас взлетел, ничего не значило. Такие твари вполне способны дотянуться, подтолкнуть или… наказать.

Подавив очередной вздох, Фиби направилась к злосчастным кустам, из которых выбежал Маркон.

Отредактировано Морваракс (01-03-2021 08:02:56)

Фиби чуть нахмурилась, пытаясь понять, что человек сказал улетевшему дракону вслед. Ничего не поняла, ибо на севере отродясь не бывала, но по интонации догадалась, что это явно был не восторг от открывшихся перспектив. Бросив быстрый взгляд на черную точку в небе, полукровка выждала пару мгновений. Огня с неба не полилось, ящер не вернулся и никаких иных сюрпризов за дерзость не подкинул.

Не услышал или не обратил внимание? Очень хотелось верить в первое. Сама девушка дерзить магическим зверям, способным убить одним легким движением лапы, не решилась бы ни за какие злата и богатства. Вдобавок у тварей хорошая память, а вдруг после дела все припомнит и спросит?

Почему-то такие перспективы пугали даже больше неизвестности островка.

— Ему… вернее ей (дракон по большей части не акцентирует внимание на своем поле, потому у нас почти все привыкли обращаться к нему как… ну вы поняли) по большей части до нас дела не было. Драконы помогли отбиться от стаи агрессивных птиц. Нашли место для поселения. Наладили общение с местными племенами. Исключительно из своих побуждений… Если честно, я бы предпочла, чтоб чешуйчатые и дальше занимались своими делами. Но…

Простите, заговорилась. Нет, приказы поступают не так чтоб часто. Я бы сказала в исключительных моментах.

Так-то оно так, но не особо и весело, когда ты сам становишься тем самым исключением. Все познается в сравнении. Ранее Фиби напрягало находиться рядом с драконов и колдовать при ней. Сейчас ее напрягало отсутствие огромной туши рядом. Раз за разом творить заклинание и натыкаться на провал – печалит. А оказаться с практически незнакомым человеком на диком острове и идти навстречу неизвестности? Вот то-то и оно.

— Сюда. Маркон шел этой дорогой.

Фиби следы читала плохо, грубо говоря – примерно так же как любой «кабинетный» колдун, у которого в данном деле есть максимум теория за плечами. Детали подмечала – это да, бывало, иной раз и выручало. Как-то удачно так складывалось, что среди густой растительности, в которой бывало идешь по колено и земли не видишь, полукровка замечала след сапог, мазки крови, переломанные стебли.

Полуэльфийка списывала на все на небывалую удачу. Мол, скрытые умения дают о себе знать в критический момент. Не догадываясь, что обсидиан «подбрасывает» подсказки, хоть и через раз. «Делить» себя и частью сознаний уходить в тело полукровки Морваракс было противно, да и острой необходимости вроде как не было. Пусть довольствуются тем, что есть. Пока все шло гладко.

— Это определенно здесь.

Из какой-то коряги торчал топор. Травы под ногами было меньше и вся она истоптана одним человеком. Совершенно ничего, что указывало бы на причину ранения. Отходить от мага, у которого были силы и на защиту и на атаку, в отличие от нее Фи не спешила.
"Фиби"https://media.discordapp.net/attachments/670994551212605490/803656316173680710/enmai.png
—  Если это альды… Может попытаться поговорить? Те, что живут здесь, могут и не знать о дружественных отношениях на материке. Хотя странно… они воины, без нужды не нападают. Может тут какое-то местное святилище? Или храм?

Девушка неопределенно повела плечами. У нее вообще в голове не укладывалось, как такое могло бы быть, чтоб кому-то дракон был известен и знаком с ранних лет. Сама она до недавнего времени видела ящеров разве что на в меру удачных рисунках в книгах ученых. Впрочем, там разница между драконом и подземной виверной размывалась, что само по себе было сомнительным достижением для изображений, претендующих на достоверность.

Вроде как в Гресе жили драконы. Может быть Фиби с ними сталкивалась на улицах. А может это все выдумки… Ну как сказки, что где-то есть Древо исполнения желаний. Может где-то и есть, но живя в городе в то верилось с трудом. Говоря о драконах представляешь себе могучего зверя в чешуе и с крыльями за спиной, а не улыбчивую девку за прилавком.
"Фиби"https://media.discordapp.net/attachments/670994551212605490/803656316173680710/enmai.png
— Черные вроде бы считаются злыми и жестокими. Так что… постарайтесь ее не злить. Боюсь, что у нас здесь нет никого и ничего, что можно было бы противопоставить драконам.

Говорят, что баллисты при должной удаче могут пробить чешую магических существ. Фиби сомневалась. Дракон ведь не будет стоять на месте и ждать, пока в него прицелятся. Мог на себя еще и защитные чары наложить. Полукровка помнила свой детский восторг, когда на практике колдун разрешил в себя стрелять лучникам. Помнила как стрелы отбрасывало потоками ветра. Постановка, конечно же, все же для учащихся показывали. Но вдруг… вдруг драконы тоже так могут?

«И почему такая мощь не может быть у исключительно добрых созданий? Хранили бы знания и мир от бед… Рилдировы происки»

Вот сейчас, когда они стоят на полянке и рассматривают топор и утоптанную траву, что мешает дракону снизиться и подсказать, с чем они столкнулись? Только не надо сказок про то, что ящер опасалась переломать деревья. При ее-то презрительном отношении ко всем и каждому, в такую тягу оберегать красоты острова верилось с трудом.

Фиби как девушка вообще ничего не понимала в данных вещах и аспектах. Ну трава примята: если мужик тут решил дров нарубить, то естественно же? Или может он тут вовсе вздремнуть собирался? Полукровка даже подпрыгнула от такой мысли. Это объяснило бы то, что топор глубоко воткнут в корягу, но вокруг нет следов борьбы или щепок.

— Альды… они больше похожи на эльфов. Куда больше, чем я или подобные мне полукровки. Но при этом… почти как люди выглядят. Эм… я к тому, что они очень тесно связаны с природой и местными животными. Так что… может быть они нанесли упреждающий удар до того как Маркон дошел непосредственно до святилища? Мы про такие слышали, но не видели – нас к святым местам не допускают. Единственное, что поняла – храмы у них больше природные, нежели как наши – из камня и символов, с убранными дорожками. Хотя мне кажется, что мужчина просто решил вздремнуть в тишине, подальше от лагеря…

Вообще-то это возбранялось. Не потому что маги и воины все из себя злые и правильные, мол, работать и только работать, никакого послеобеденного сна. Просто… скажем так выбрать для сего безопасное место было очень сложно. Один просыпался с горящей от сыпи спиной, потому что рядом была тропа каких-то местных муравьев. Второго едва в джунгли не утащила какая-то ящерица. Где гарантия, что на островке нет таких же «сюрпризов»

Но где логика и где желание простого мужика? Только откуда тогда рана? Разбудили и «отметили» на память?

Девушка пошла следом за магом к поломанным веткам. Под ногой что-то щелкнуло, а сам носок сапога будто что-то вдавил в землю. Свист разрезаемого чем-то острым воздуха и…

Фиби не обладала реакцией опытных исследователей, да и от эльфов считай унаследовала лишь предрасположенность к колдовству. Быть ей вторым «Марконом» кабы не… Внезапная неуклюжесть. Вместо того чтоб качнутся вперед, девушка резко завалилась назад. Что произошло Фиби опять к своему стыду и ужасу не поняла. Только нечто срезало еще пучок веток, попавшихся на пути, а на рубахе магички был длинный ровный разрез.

Судорожно вздохнув, Фи постаралась сначала замереть, а потом отползти назад, не зная чего хочется больше и что будет уместнее. Про такие ловушки она не знала… Ну… читала в книжках… Но так ведь здесь не загадочное подземелье и не замок могучего волшебника, и не логово дракона.

— Что… что это было? – ей казалось, что после неудачного открытия портала у нее ноги стали ватными? Ну в таком случае сейчас у нее там вообще пустота. Устоять бы девушка сама бы точно не могла, посему и не спешила подниматься.

Отредактировано Морваракс (03-03-2021 08:06:57)

Фиби уставилась сначала на разрез на своей рубахе – аккурат на уровни груди, а потом на землю, которая столь коварно ее подставила. Или спасла, хотя тут девушка все же возблагодарила свою неуклюжесть.

— Д-да, да, сейчас, – стараясь ступать преимущественно там, где они уже ступали, полукровка отошла к условно безопасным кустам. Хотя сказать прямо, ей сейчас вообще во всем мерещилась угроза.

Силенок, чтоб срубить или выломать нормальной толщины ветку, у Фи не было. Ну вернее она могла что-то сломать весом своего тела, но потом пришлось бы приплясывать на месте и крутиться, чтоб куст расстался с поломанным обрубком. Может ветром рубануть?

Девушка взялась за вроде бы подходящую веточку и тут… Нет, из этих кустов ничего не вылетело. Но все равно приятного было мало. Полукровка внезапно осознала, что ее собственное тело ей совершенно не подчиняется, будто что-то или вернее кто-то без спроса завладел каждым ее дюймом.

Нарастающую панику обрубил вполне знакомый «голос», а точнее – то что и как было сказано:

«Успокойся»

Морваракс не ожидала, что ей придётся так скоро вмешиваться в дела посланных на разведку колдунов. Место было именно тем, где на неудачливого мужика нечто напало. Быть может ужасный взгляд ему причудился в момент нападения, но пока никого живого или условно-живого в округе не было. Зато ящер на краткий момент весьма явно почувствовала магию.

Чужую магию. Краткий, едва уловимый импульс, который тут же потух, не дав себя ухватить и разобрать. Но обсидиановая готова была дать одно из крыльев на отсечение, что с такими чарами она раньше не имела дел. Магия вся имеет схожую природу – она все плетется из нитей мира. Здесь же… да, все та же магия Альмарена, вот только… будто иное заклинение. Иной Школы.

Допрашивать магов ящер не стала. Глянула по свеженьким воспоминаниям что произошло и покинула тело полукровки. Подкинув на прощание мотивирующе-ободряющую фразу:

«Продолжайте двигаться вперед»

Вертикальный разрез на рубахе и злосчастная ветка тут же отступили на второй план. Фиби со свистом втянула в себя воздух и потерла виски. Неприятная практика. Даже пугающая. И перспективы не завидные. Шепнув заклинание и дунув на ладонь (ну ей было проще подкреплять чары жестами), полуэльфийка срубила ветку и подошла обратно к мужчине.
"Фиби"https://media.discordapp.net/attachments/670994551212605490/803656316173680710/enmai.png
— Нам сказали вперед двигаться, – подумав, Фиби всковырнула палкой землю в том месте, где вроде бы была пластина. Может слишком глубоко? Или вообще ушла в какие-нибудь пазы и там застряла? Но взрыхленное место хотя бы бросалось теперь в глаза. Повторно не наступишь. Разве что в спешке.

Фиби старалась не отставать от напарника по несчастью, ступая след в след. В общем-то, это был предел ее способностей. Непонятно зачем ее вообще сюда погнали. Свой запас сил она исчерпала на неудачную попытку проложить «портал» на Альмарен. Следопытом и воином не являлась. И вообще с этой веткой в руке она напоминала какую-то неудачную пародию на друида. 

Единственным объяснением полукровка нашла то, что дракону было удобно ее использовать. Во-первых: девушка ничего не могла противопоставить «вселению» чужого разума. Во-вторых: ну сказать честно, у прибывшего из Греса колдуна сил и способностей было больше, но управлять им было сложнее. Вот ящерица и нашла рычаг давления. Не бросит же учитель недоучку посреди непонятных джунглей, верно?

«Чудно, а можно было взять кого-нибудь повыносливее?» Да ту же крепкую девку Ель (без смеха, ее реально так звали)? Высокая, сильная, да еще и с воинской выручкой. Или она не сильно походила на девицу в беде?

— Я бы спросила. Но она… Хм, скажу так: голуби летят в одну сторону. Кхм, ничего страшного.

Периодически Фиби видела как «рассыпанное» заклинание вспыхивало искрами то там, то тут. Видимо как-то предупреждало о ловушках. Полуэльфийка как могла пыталась запомнить те места (тыкать палкой отчего-то не хотелось) или составить из них картину защитной сети. Ну не в разнобой же здесь ловушки натыканы?

Хотя пока все выглядело именно так. Судя по интенсивности реакции, где-то было два или три «сюрприза», кучно лежали. А где-то на несколько метров ничего, даже тех же примитивных нажимных пластин. Как безопасная дорожка.

— Не понимаю. Кто и когда это сделал? И главное зачем? Никакого порядка или закономерности…

Наличие еще одной относительно утоптанной полянки без кустов и деревьев показалось Фиби подозрительным. Не удивительно, на прошлой такой площадке она едва груди не лишилась иль чего еще поважнее.

«Волков бояться…»

Не идеально круглая, но относительно крупная полянка. Сюда при желании и дракон бы приземлилась. Никаких камней или колонн. Ничего из того, что у альдов считалось священными цветами или особыми деревьями, никаких строений, указателей и подсказок.

— Может и впрямь пора поворачивать назад?
"Фиби"https://media.discordapp.net/attachments/670994551212605490/803656316173680710/enmai.png
В плечо ударилось что-то мелкое и зеленое. Фиби успела облегченно вздохнуть – эту шестилапую ящерку она уже видела в лагере на Материке – они не опасны, хотя и в руки не идут. И тут же вцепилась в плечо мага. Земля под ногами внезапно исчезла, увлекая всю троицу – двух магов и ящерку – под землю.

Вообще ни один ментальный маг не мог «читать» мысли и воспоминания животных, даже тех, что считались почти разумными. Не говоря уже о таком фокусе как вселение в чужое тело. В плане, захват чужого тела – дело вообще хлопотное и энергозатратное, ведь владелец оного даже не будучи магом так или иначе будет сопротивляться. Что уж говорить про зверей, к которым ключ не то что не подобрать, а даже отмычку толковую не найти.

Однако, отказавшись от облика малых разумных рас и практически полностью изжив в себе данную способность, Морваракс расширила границы собственных возможностей. Скорее всего другие маги тоже могли бы научиться такому, вот только кто рискнет пожертвовать своей человечностью безвозвратно? И речь тут не только в моральных и этических рамках.

В общем, пока реальное тело ящера парило высоко в небе, часть ее сознания ютилось в маленьком тельце Зеленой Искры. Оказывается, если дать самцу исполнить супружеский долг по танцу с самкой и обустройству гнезда, то он куда охотнее идет на контакт с чужаком. Но это частности.

Ящерка своими коготками накрепко прицепилась к одежде полуэльфийки. Отчасти потому что в самый последний момент Морваракс почувствовала не вспышку магии, но ее плавное движение. К чему это приведет, дракон осмыслить не успела, но решила покрепче прикрепиться к своим разведчикам.

Не зря. Хотя приземление нельзя было назвать мягким и комфортным. Для магов, само собой. Благо, что Фиби от неожиданности выронила свою палку-ковырялку и, прям как сама Искра, вцепилась в ближнего своего. Иначе скорее всего напоролись бы еще и на этот сук. А так – отделались минимумом повреждений.

Мужчина уже латал перелом, а девушка пыталась отдышаться. Ящерка же принялась осматриваться по сторонам. Упали они точно не в обычную яму, и не в естественный «карман» Мор даже покосилась на колдуна с едва заметным уважением к его удаче.

«Назад тем же путем вы не подниметесь», говорить через «второе тело» было сложновато. Потому голос дракона будто бы раздавался издалека. Т.е. не столь навязчиво как обычно.

Перепрыгнув на плечо мужчины, ящерка ткнула второй парой верхних лапок вверх. То было лишним, ибо источником света был пролом, а сейчас маги стремительно погружались в темноту. Ибо пролом сам собой заделывался. Хотя его «механизм», как изволили выражаться гномы, был поврежден. Т.е. где-то не хватало блоков, где-то через щели пробивался свет.

Лично Мор это обстоятельство скорее интриговало, нежели волновало. Хотя оказываться в западне сама он ой как не любила. Здесь же… Ну во-первых: лично ей и впрямь ничего не угрожало. Во-вторых: Зеленые искры были магическими существами, причем как раз с Южного Материка. Тельце прекрасно все ощущало и даже подсказывало куда было бы интересно заглянуть, а куда нос лучше было не совать. Прекрасный сосуд!
https://pbs.twimg.com/media/D9R-VEvX4AA57az.jpg
«Нужен свет», в сумраке Искры видели неплохо, но освещение было не лишним все же. Тем более для колдунов, которые наверняка даже не разглядят здесь крылатую ящерку, размером меньше кошки.

Фиби неуклюже потянулась было к магу, мол, можно опереться и о нее, но тот вполне справлялся подручными средствами и той самой выпавшей из рук девушки веткой. Полукровка отметила, что не смотря на ранение (пусть и сравнительно скромное, но тем не менее болезненное), маг Школы умудряется сохранять спокойствие и наблюдать за окружением.

Лично она, упаси ее Играсиль навернуться с высоты и сломать ногу, скулила бы от боли и все свое внимание сосредоточила бы на повреждениях. Жалеть себя не хорошо, в том плане, что особо ни к чему хорошему не приводит, только закапывает еще больше в проблемы. Но Фиби себя знала, как точно знала, что ей явно не хватает опыта и выдержки.

Зеленая ящерка перелетела с ее плеча на мага. И тоже с большим интересом разглядывала место, куда они провалились. Драконы куда острее чувствуют магию. Впрочем, не удивительно, они можно сказать полностью из нее сплетены. Колдун был опытным и повидал больше, чем многие из экспедиции, с которой прибыла девушка. Разумно, что эти двое идут вперед.

— Я… ничего не чувствую. Но поверю вам на слово.

Зеленая ящерка обернулась на полукровку. Вроде как лесные эльфы, чьим потомком в некоторой степени являлась и сама Фи, умели общаться с животными. Ей такого дара не перепало. Но сейчас светловолосая колдунья поняла, что ее мнение было лишним. Мол, сама должна понимать, когда следует лезть со своими познаниями, а когда только слушать. Обидно. Но не срывать же обиду на зверьке?

— Альды, как я упоминала, и как мы смогли понять за все время нашего знакомства, люди, но близкие к эльфам. Не исключаю, что может быть племя, что отдает предпочтение столь… хм… грубым постройкам. Но все же… если спрашивать мое мнение, то альды не приложили руку к этому строению. Во всяком случае не те, что живут на материке сейчас.

Второго унизительного взгляда от ящерицы Фиби не удостоилась. Зеленая цеплялась всеми шестью лапками и крыльями за мужчину и была кажется поглощена созерцанием стен или осмыслением чего-то внутреннего. Кто этих созданий вообще разберет?

Света от заклинания было достаточно, чтоб не споткнуться на ровном месте и по достоинству оценить внезапное открытие. Хотя у Фиби было какое-то мерзкое ощущение, что им повезло провалиться в чью-то нору и пока не потревожить хозяев. Крайне сомнительно, что они зашли через основной вход и здесь просто лестницу поставить забыли. Ловушка быть может, но устаревшая или вовсе отключенная?..

Тусклый блеск металла в новой комнате внезапно очень сильно разочаровал девушку. Вы не подумайте, против гномов и их изобретений она ничего против не имела. Однажды даже наблюдала странную штуку, которая должна была отсчитывать время. Правда принцип и смысл полукровка не уловила, но выглядело то изобретение… странно и неуместно.

Точно так же как неуместны были рычаги и огромные плиты в месте, где все дышало дикой и могущественной магией. Будто… какой-то обман. Дурная шутка. Это быть здесь не должно.

Но оно было. Фиби даже ущипнула себя за руку. Рычаги и конструкция в центре не исчезли. Попытки убедить себя, что при падении они вдохнули какую-нибудь галлюциногенную пыльцу, не венчались успехом. Перед ними следы трудов некой расы, которая как-то дотянулась до Южного Материка задолго до первых экспедиций.

— Вы наверняка посчитаете меня глупой, но… Я комнатный ученый. Все мое знакомство с гномами заключалось в мой приезд в Цейх лет двадцать назад. Так что не мне судить об их архитектуре и схожести с этими… штуками. Слышала, что в Гресе тоже есть ученый, который любит заниматься со всяким… странным. Лично с ним не знакома. Может и вовсе байка, своего рода городская легенда для определенных ценителей.

Пока девушка говорила, ящерка перелетела на один из рычагов. Время беспощадно. Все рукотворное подвержено разрушению, все живое – старению. Драконы… драконы подвержены сну, что с точки зрения Мор было не многим лучше несвоевременной кончины. Но эти рычаги… да, на них был налет веков, но они не заржавели. Обсидиан была уверена, что они все еще в рабочем состоянии, как и те ловушки на поверхности. Только… здесь не было того, что заставляло их работать.

Вспорхнув на странную конструкцию в центре, ящерка ползала по деталям, рассматривая узоры и скорее всего надписи. Возможно, что то были инструкции или предупреждения, а может указатели. Но языка дракон не знала.
"Фиби"https://media.discordapp.net/attachments/670994551212605490/803656316173680710/enmai.png
«Идём дальше», может ей как дракону или как Искре удастся почувствовать остаточный след магии? Ну или найти что-то в исправном виде. Хотя эту комнату дракон оставила в памяти. Сюда они еще вернутся. Но потом.

Несмотря на то, что ящерка с уместившемся в ее тельце разумом дракона была поглощена больше изучением конструкций, она внимательно слушала окружение и своих спутников. У людей, как ни крути, не такая высокая восприимчивость потоков магии. Лишаться же «инструментов» Морваракс не хотела – на этом островке столь подходящие не найдешь. Потому приходилось их лениво «поддерживать»

«Рикард?», в памяти всплыл рыжеволосый высокий парнишка с неусидчивым файром на плече, голове, сумке или ином другом месте, что приглянется зверушке. В ту их встречу паренек помог дракону достать то, что ей требовалось. В свою очередь она отдала ему заслуженную плату (хотя такую вещицу была бы не против припрятать в свою сокровищницу, но там уже не от нее зависело)

Казалось бы – дела улажены и можно о человеке забыть. Но отчего-то обсидиановая испытала чувство удовлетворения, что суетливый рыжик жив, здоров и блещет невероятными идеями. Он мог пригодится в будущем, верно?

Впрочем, о Рике и его талантах после.

Ящерка взмахнула крыльями и полетела наравне со светлячком по выбранному магом пути. Чем дальше они продвигались, тем больше нечто смущало дракона. Именно дракона, сама Искра была довольна положением дел и никакой опасности не чувствовала. Для нее все было на своем месте и никоим образом не мешало ящериным делам и жизни. Хотя, как поняла Мор в природе у искр не было естественных врагов. Вообще. Счастливые создания.

— Знаю о гномах и их культуре исключительно на уровне… общеизвестных фактов. К примеру то, что далеко не все из них жалуют поверхность, не говоря уже о морях. Можете меня поправить, но почему-то… мне кажется, что здесь скорее поработали шефанго, нежели дворфы.

Девушка негромко продолжала беседовать с магом.  Ничего пока особо важного: просто два мага делятся мыслями по поводу невероятного открытия. Так будут делать и другие, как только о находке сообщат. И что-то подсказывало дракону, что эти куски металла и странного дерева привлекут куда больше внимания, нежели целый новый материк. Возможно потому что… чуточку ближе? Впрочем, она не знаток людских мыслей. Может быть, и ошибается.

«Щит!», крик-приказ прозвучал несколько неуместно, поскольку маг поставил защиту раньше, чем ящерка отреагировала на опасность. Да, самой искре по-прежнему ничего не угрожало. А вот сфера «молний», врезавшаяся в щит, была явно направлена на магов, что как минимум было не самым радушным приветствием со стороны…

«Големы?» Нет, не големы. Во всяком случае не такие, коих привыкла видеть Морваракс. С тяжелым лязганьем (видимо подарок времени – страшно представить, если эти твари раньше были куда более бесшумными) из темного проема выкатилось несколько фигур. Они и впрямь напоминали сферы, шарики из металла. Но могли разворачиваться в непонятное дракону существо, отдаленно напоминающее человека. И создание это было недружелюбным.

Рука одного создания подрагивала, от нее «пахло» использованным заклинанием. Тем самым, что разбилось о щит. Постаравшись быстрее оценить противника и его возможности, дракон отметила, что второй раз «выстрелить» конкретно этот механизм сможет через пару минут. А вот двое других – точные копии первого – были вполне способны попробовать продавить защиту мага.

«Хм… у них знакомый запах…»

Пользуясь тем, что стражи или големы никак не реагировали на ящерку, Морваракс кружила над ними. Разглядывала и думала, как же лучше вывести их из строя, но оставить… относительно целыми. К сожалению, ничего умнее, чем оторвать конечности и «голову» дракон не придумала.

«Постарайтесь их обездвижить. Не получится – уничтожьте» Открытия открытиями, но маги пока что были куда ценней и полезней кусков металла, коих нечто приводило в движение.

Фиби начала быстро читать заклинание. Судя по удивлению во взгляде, эти чары были из тех, что магичка довела до рефлексов. Полезно, надо отметить, хотя такой бездумный арсенал всегда ограничен.

Заклинание средней силы влетело в одного из стражей. По его телу прошла дрожь и заставила того на пару мгновений замереть, дернуться и вновь прийти в движение. Какой-никакой «щит» был и у них. Но сравнительно слабый, как отметила дракон по своим ощущениям. Повезло или так и задумано?
https://pbs.twimg.com/media/D9R-VEvX4AA57az.jpg
Девушка, увидев что видимого результата ее труды не дали, слегка запаниковала, сделав шаг назад.

Отредактировано Морваракс (15-03-2021 08:43:33)

Девушка прикусила губу и решительно кивнула:

— Смогу, – не смотря на все неудачи и провалы она оставалась магом. Магом не новичком, средний уровень – это не шутки. Она справится. Главное успокоиться и не дать себе впасть в панику. Это убивает вернее вражеских заклинаний.

Морваракс ворчливо отметила, что некоторые люди слишком долго собираются. Практики магичке не хватало очень сильно. С другой стороны, с головой внезапно погрузить в ситуацию, подобную этой, – один из вариантов резко вынести пару важных уроков. Есть свои риски, но уж всяко лучше унылого настроения и излишнего самокопания.

Фиби пришла в себя весьма вовремя. Так как противники магов их проблемами не страдали. Очень бодро катились навстречу незваным гостям. Дракон отметила, что механизмы… ну как минимум не болванчики. Отметив, что заклинание не дало эффекта, двое других стражей не спешили тратить свою энергию на подавление щита.

Ящерка видела как металлические руки врагов «деформируются»: что-то складывается, что-то разворачивается, и в итоге вместо почти человеческой руки у противников «отросли» клинки.

«Что такое магия, они знают», будучи просто наблюдателем, дракон так же с куда большим хладнокровием отметила, что своей целью механизмы избрали наиболее опасного для них противника – мужчину. Это было «видно» исключительно ящеру – магия, окружающая стражей, давала небольшие подсказки. Впрочем, даже убирая этот момент из внимания и представляя стражей как тупых големов, вывод все равно напрашивался один. Маг стоял ближе, чем колдунья. Ему и принимать на себя все внимание.

«Они… учатся?» Не успевая достигнуть цели раньше, чем та закончит плетение заклинаний и рун, механизмы «вытолкнули» вперед того, кто уже потратил свой заряд заклинания и получил удар от Фиби. Остальные сместились за него. Ни толики сомнения или сожаления. Чистый расчет и выгода.

«Бой нельзя затягивать», будто бы кто-то вообще хотел сражаться. Однако обсидиановая поняла, что даже эта троица может стать весьма неприятной преградой, если дать ей достаточно времени на сбор информации. Дракон не знала границы возможностей механизмов, но… они в меру своих сил спешили подстроиться под то, что демонстрировал гость.

«Расплавь их. Не жалей», не жалей ни себя, ни их – хотела добавить Мор. Хотя по факту могла побурчать, что тут надо четко подобрать силу удара. При малых затратах стражи подстроятся под пламя, при слишком больших – маг выдохнется. А ведь неизвестно, что там впереди.

Под действием рун рухнул на пол тот первый механизм, что выступил щитом. Часть заклинаний поглотилось его собственной «системой защиты», но остальная достала, заставив остановиться. Если пролежит достаточно долго, чтоб его можно было без опаски… «умертвить»… То в других надобность отпадала. Двух других можно уничтожить.
https://pbs.twimg.com/media/D9R-VEvX4AA57az.jpg
Ящерка с шипением взлетела выше: механизмы разом «выстрелили». Магия сформировалась в заклинание на кончиках клинков. Одно – всё та же сферическая молния. А вот вторая – классический огненный шар. Заклинания вышли чуть слабее, чем когда их плела «рука», но тем не менее боевые возможности стражей дракона весьма впечатлили. Таких охранников к чему попало не ставят. Значит здесь есть нечто… очень интересное.

Опустившись на пол коридора подле расплавленных кусков металла, зеленая ящерка чихнула, выпуская в воздух сноп изумрудных песчинок. Может лично Морваракс и не боялась высоких температур (будучи в некотором смысле сама созданием пламени), но вот подконтрольное тело явно было уязвимо. Да, врагов у Искр нет, но если приземлишься на кусок горячего металла, то можешь стать подгоревшей ящеркой.

Обсидиан все еще, пусть и с огромными «помехами» ощущала внутри искореженных кусков… «пульс» Нечто явно магического характера, все еще было внутри. Если проводить аналогии с живыми существами, то стражи были живы, но покалечены. Копаться в этих уродцах у дракона не было ни сил, ни возможностей. А принуждать к тому людей и вовсе было лишним. В конце концов, у них есть более… целый образец.

«Нет!», злобный рык, ударивший магов по голове, крайне плохо сочетался с поднявшим в угрожающем жесте крылья маленьким существом. Пока Морваракс изучала тела павших врагов ее вынужденные спутники… В общем, некоторых людей нельзя оставлять без присмотра.

«Ловушки на поверхности все еще активны. Попытка вторжения в туннели может пробудить еще больше стражей», последнее было догадкой, но не лишенное оснований.

Если помощники с корабля ринутся, не зная ситуации, в сторону «маяка», то сколько из них падет на первой линии обороны подземного строения? Но даже если некоторые доберутся, то как попадут внутрь? Проломят потолок силой? А что если именно попадание сюда двух магов заставило механизмы двигаться?

Много вопросов. Слишком много.

Хоть Мор и не было дела до людских жизней, она предпочитала, чтоб у нее над головой не бегали в момент научного исследования. Догонять послание было бессмысленно. Легче временно покинуть подземелье и лично остановить пришлых, что наверняка сломя голову побегут спасать того, кто просит о помощи. Но перед тем…

«Вскрывайте стража. Что-то приводило его в движение. Найдите. Достаньте. По возможности целым и невредимым» У тех, кого расплавили, скорее всего повреждения были слишком глубокими, да и копаться в них, как отмечалось ранее, немного болезненно. У обездвиженного имелись все шансы стать прекрасным поставщиком нужных материалов.

Ну а пока маги возятся с металлом, Мор заглянет в лагерь и наведет порядок. Люди… чудные создания, кто бы спорил. Но порой слишком… суетливые.

То, что дракон временно не с магами, ощущалось странной тяжестью, хотя по идее должно было стать легче. Искра, предоставленная самой себе, еще раз чихнула и перелетела на плечо одного из людей. Двуногие зверьку не особо нравились, но непознанное нечто втолковало ящерке, что следует держаться подле них.
https://pbs.twimg.com/media/D9R-VEvX4AA57az.jpg
Вот зверек и держался, посматривая с долей любопытства как двуногие будут вскрывать стража.

Что портило пришлым морякам настроение больше – тот еще вопрос. Весьма напрягающее послание, которое призывало нестись на помощь (там как бы не просто шатающийся по миру магик, а колдун из Школы в самом Гресе)? Или тот факт, что в лагерь вернулся дракон и приказал не двигаться?

Черная тень покрывала большую часть лагеря, хотя сам ящер по оценке некоторых вояк был молоденьким. Ну оно и понятно, что малолетка, хоть и чешуйчатая, хочет выглядеть значимей и управлять ситуацией. И выглядело бы все забавно, да только колдун-то их  по пустякам бросаться заклинаниями бы не стал.

— Там нашему помощь нужна! Оставлять его шо ли? – рубака оглянулся на хмурую капитаншу, мол, ну ведь верно говорю?

«Оставайтесь в лагере. Все под контролем»

Морваракс ощущала их эмоции. Спорить с драконом, хоть и вроде бы как молоденьким, особо никто не горел желанием. С другой стороны – здесь явно что-то мутное творилось. Уж не губит ли крылатая ящерица человека из-за каких-то своих козней? Вон и местные уже попугали, что дракон мог в голову залезть и надоумить на нечто опасное.

Людям нужны были ответы. Но дать их обсидиановая не могла. Во-первых: рассказчик она дурной, но времени все равно уйдет много. А бросать без присмотра своих исследователей было нежелательно. Ну как с кем-то еще более опасным пересекутся, а дракон и не в курсе таких событий будет. Во-вторых: получив даже малую толику информации, каперы так или иначе попытаются пройти по следам мага.

Со своевольными людьми иметь дело сложно. Наверное обсидиан могла придавить их магией, сминая сопротивление и навязывая свое желание. Но наверное идти боем против команды корабля – не самая блестящая затея, если в дальнейшем она планирует их использовать. Да и подрывать легонькое доверие с уже знакомыми исследователями не хотелось.

«Раздражает», она вела себя как металлический собрат. Искала оправдания и причины по коим ей не следовало действовать силой. В конце концов, она же им не во вред действует, верно? Ну так пусть и радуются!

Усилием воли подавив очень соблазнительный порыв приструнить каперов, Морваракс махнула лапой и полетела обратно. С когтей сорвалась черная тягучая «капля», которая по приземлению «собралась» в крупную кошку. Вот уж ящер не думала, что артефакт пригодится ей здесь и сейчас. «Элементалю» был отдан приказ не калечить, но и не пускать никого в джунгли по возможности.

Даже если капитан примет решение прорываться во имя спасения жизни мага, то на бой уйдет время. Ну а обсидиан оным воспользуется, чтоб привести дела в порядок… Хотя бы найдет способ отключить ловушки, дабы те не превратили излишне ретивых героев в хладные трупики.

«Интересно»

«Вернулась» Морваракс в тело искры как раз вовремя. Маги успешно разобрали стража. Во всяком случае у того были отсоединены конечности, грудь вскрыта и в недрах ее мерцало и негромко гудело… нечто.

Сравнительно небольшая сфера – выпирает, но помещается на ладонь взрослого человека – в центре которой «пульсировала» магия. Не какой-то конкретной Школы, но чистая энергия, которую каким-то образом загнали в алый кристаллик. Такое… было немыслимо. Драконы видели потоки мира, но даже они не могли просто взять и использовать эту силу. Школы упрощали задачу, придавали форму, направляли заклинания. Потому что… потому что иначе никак. Очень многие ученые сломали голову (а иной раз оставались без иных частей тела) в попытке обуздать Альмарен.

«Нет… не чистая магия, но нечто… иное», только все одно – с такими чарами Морваракс не сталкивалась.

«Отсоедини сферу. Вернемся с ней в зал с рычагами. Пошли своим второе сообщение. Их надо успокоить», хотя поверят ли люди сообщению мага, когда в его сторону да еще и на такой ноте вылетел дракон? Вдруг все же запугала? Вдруг помощь нужна куда сильнее, чем кажется?

Эти взаимоотношения… Помощь, поддержка, наставления и так далее – было чуждо обсидиану. Нет, она понимала, что это такое и когда уместно так себя вести. Но с ее точки зрения то не было чем-то естественным. Это – дары, за которые нужно платить. Но люди зачастую бросались вперед не из разумных побуждений, а потому что так было нужно. Кому нужно-то?
https://pbs.twimg.com/media/D9R-VEvX4AA57az.jpg
«Пока изучу рычаги и письмена», нутром ящер чуяла, что «сферу» можно как-то пристроить к конструкции в центре комнаты. Заставить ее работать. Но делать все следовало аккуратно. Не хотелось случайно перебудить всех «сторожевых псов» А маги… маги пусть свяжутся со своими. «Воевать» на две стороны никому не хочется, а Мор и подавно.

Ящерка сновала по внешней и внутренней стороне центральной конструкции. Иногда вылетала и принималась изучать рычаги. Морваракс не знала, кого уважать за столь своеобразное применение магии и сложных по строению и функционалу железок, но подозревала, что неведомые творцы в своей деятельности придерживались некой системы. Не могли же они просто набрасывать одно на другое и надеяться, что заработает, верно? Во всяком случае механизмы и стражи явно не выглядели как пробные образцы, а ловушки и вовсе намекали на весьма продвинутый уровень данной… сферы магии.

Значит нужно вычленить эту самую закономерность и понять, как действовать дальше. Дракона эти подземные туннели и спящие механизмы интересовали как… ну как дракона. Хотелось изучить и по возможности сцапать информационный «сувенир» для своих дальнейших планов. Однако конкретно Морваракс двигало и кое-что еще. Она ощущала нечто важное и нужное – отзвуки чары, если угодно так выразиться, спрятанные меж камней в глубинах комплекса. И пока она не дотянется до этой загадки своими когтями, то отдыха людям не видать.

Вот дух перевести – пожалуйста.

Фиби тоже присела на пол, внезапно ощущая как у нее гудят ноги и как напряжена каждая мышца. Невесело хмыкнула. Ну да, она не особо вынослива, а тут у нее еще и магическое истощение из-за опытов на берегу. Прям классическая девица в беде.

— Только в теории, – откликнулась на вопрос мага. – Моя Школа – воздух. Но под вашим руководством сделаю, что могу.

Маленькая искра надежды и легкой уверенности. Да на фоне наглой ящерицы (она ведь сейчас мысли не читает?) и уважаемого учителя из Школы она проигрывает без вопросов и толкового сопротивления. Но уж совсем никчемной себя считать – оскорблять тем самым и себя, и своих наставников, да и прожитые года, ушедшие на совершенствование талантов. В общем, нужно поверить в себя. Она ведь сможет подпитать руны и обеспечить защиту, верно?

«Несколько минут», в голосе дракона звучала какая-то рассеянность. Явный признак того, что все ее мысли сосредоточены на вязи рун и символов, нежели на желании вытащить колдунов обратно на поверхность.

Вообще для тех, кто сломя голову понесся навстречу неизвестности (и опасности!) троица (или дуэт, если не считать ящерку) достигла уже хороших высот. У них есть вариант вернуться (сказать прямо: Морваракс достаточно приземлиться и проломить лапами «дверцу» для магов) в лагерь. И это действительно разумно. Организовать отряд, подготовиться основательней, залечить полученные раны, да и отдохнуть в конце-то концов. Все же, они находятся не в безвыходной ситуации, когда есть только один путь – вперед.

Но… Морваракс была склонна искривлять даже собственные правила, если того требовала ситуация или устремления. В общем, пока обсидиан была не готова оставаться без рабочих рук. Лапки ящерки – увы – слишком малы и слабы для большинства задач.

«Это крепится сюда, это повторяется здесь… что?»

Искра повернула голову и уставилась на трофейную сферу. Полуэльфийка могла бы смутно что-то заподозрить благодаря своей природе. Маг мог почувствовать свободно – у него и опыт и знания. Сфера медленно становилась нестабильной. Если проводить сравнения, то как сердце, вырванное из чьей-то груди. Лишившись «тела», коему давали подобие жизни, кристалл и окружающая его оболочка начали «затухать» Судорожно, с резкими скачками магической энергии и последующим угасанием. Почти как предсмертная агония.

Что естественно не понравилось никому из присутствующих. Либо сфера сейчас станет просто диковинкой, которой можно похвастать перед коллегами и друзьями, либо разорвется, нанося нежелательные и возможно тяжелые повреждения живым.

Дракон мысленно выразила свое несогласие с подлостью мира в грубой форме, но «вслух» осталась совершенно спокойной:
https://pbs.twimg.com/media/D9R-VEvX4AA57az.jpg
«Буду иметь ввиду. Несите сферу сюда. Постарайтесь зафиксировать ее внутри конструкции», последняя в идеале нуждалась в куда большем источнике, но имела возможность «подпитываться» и от такой сферы. Видимо сделано то было как раз на случай, если ничего иного в критической ситуации не будет под рукой.

Пока полуэльфийка хватала верхами информацию по рунам и преграждала пути в туннелях, Морваракс напряженно прислушивалась к конструкции. Вернее, к тем импульсам, что выдавала сфера-сердечник. Оказавшись в подготовленном для нее месте, оная перестала «истерить», хотя и «чувствовала» себя не так прекрасно, как могла бы.

Можно было понять, что механизм «ожил» Возможно ранее он как-то более явно показывал свою готовность к работе. Но сейчас… Первые мгновения не происходило ничего, а потом по чудному творению прошли волны магии. Ящерка шустро слетела со своего насеста, так как в некоторых местах воздух искрил от разгоняющейся энергии, и не хотелось повредить свое тельце.

Возможно, механизм был неисправен, возможно что-то вышло из строя за время бездействия и ожидания. А возможно, что сферы стража было недостаточно для раскрытия потенциала всей конструкции.

Морваракс ощущала, хоть и очень плохо, как сердечник делает пригодными для работы некоторые из рычагов. Требовательно попрыгав на одном из оных, ящерка издала стрекот, призывая взаимодействовать с переключателем. Однако в момент, когда к нему прикоснулись как раз произошел «отлив», так что рычаг скрипнул, дернулся и вернулся в исходное состояние. Ничего не произошло.

«Либо выгадывать момент, либо…», либо попытаться «помочь» хаотично бегающей магии течь в определенное место. Хотя бы временно. В принципе, пусть и через «посредника» и потратив свои личные силы, как дракон Морваракс могла это сделать. Наверное. Но остается вопрос: куда направить? Поочередно на каждый рычаг? Наобум?

Обсидиановая хмурилась. Она ненавидела, когда ее (ЕЕ!) ситуации ставили в такое положение, когда приходится полагаться на удачу, будто бы она была тупым вирмлингом, пару часов назад сломавшему скорлупу. Обсидиан не могла просчитать к чему приведет то или иное решение, и это жутко злило.

Но судя по всему выходило, что придется действовать наобум.

«Когда скажу, активируйте этот рычаг», ящерка приземлилась на тот, который ничем не отличался от остальных. Разве что по нему чаще, чем по прочим пробегались волны. Прикрыв глаза своего зеленого тела, Морваракс попыталась сосредоточиться.

Драконы умеют вмешиваться в долгоплетущиеся заклинания, могут сбивать их, могут даже по слухам перекроить чары по своему желанию, чем немало обескураживали противников. Чем дольше строится «ритуал», тем выше шанс на успех у ящера. Драконы ощущают магию ярче и четче всех прочих существ, будучи «детьми» Альмарена и его чар.

Но даже при всех этих чудесах… Морваракс не была древним драконом. И уж хвататься за контроль потоков – чревато последствиями. Максимум, что она смогла «задержать» волну на нужной точке. При том ее настоящее тело, парящее в небе над островом, почувствовало мерзотный оттенок истощения.

«Сейчас!», вместо того, чтоб красиво слететь с рычага, ящерка свалилась с него опавшим листочком, который благодаря крыльям очень сильно напоминала. Боль окончательно вытолкнула дракона из живой «марионетки» Так что результат обсидиановая увидела в числе последних. Пока взяла себя под контроль, пока вернулась в тело ошарашенной и явно уже сопротивляющейся контролю ящерки… прошло время.

Пред магами же внезапно открылся один из проходов. Он казался ранее заваленным, но на деле был перекрыт непосредственно теми, кто строил сей подземный комплекс. Сейчас пред исследователями был путь… С треском вышла из строя центральная конструкция, исчерпав резерв сферы стража. Ящерка-искра взлетела на плечо удивленной и побледневшей Фиби.
https://pbs.twimg.com/media/D9R-VEvX4AA57az.jpg
«Вперед»

Фиби не была настолько сильным магом, чтоб ощущать движение оной вне заклинаний. В смысле… ну сложно не распознать чары, когда в тебя летят молнии, ледяные копья или огненные шары. Но вот так… просто даже на расстоянии ощущать «пульсацию» и движение…

«Драконы так видят мир?», магичка прикусила губу, не позволяя вопросу вырваться. Скорее всего это лично она впервые столкнулась с чем-то настолько мощным, что его можно было кожей ощутить.

Посматривая на конструкцию и покрываясь мурашками каждый раз, когда мимо нее что-то «прокатывало», полуэльфйка очень надеялась, что колдун и дракон знают, что делают. Опять же, лично ей казалось, что все это сейчас либо разорвется, либо рухнет им на головы. Ящерка прыгала то по одному рычагу, призывая его активировать, то по другому. Неизвестно чего она пыталась добиться. Может тут особая комбинация была важна?

Но когда все внезапно кончилось, Фиби подавила тошноту и выдохнула с облегчением. Честно: отъезжающая часть стены и открытие очередного коридора с агрессивными сторожами воспринимались уже как нечто родное и понятное. На деле-то ничего не понятно, но коли уж не искрит и не давит, то уже благо.

— Да, мне бы сейчас свежим воздухом подышать…

Девушка поднялась, чувствуя, как позорно подгибаются коленки. Чудом поймала равновесие и даже смогла идти без посторонней помощи. Фиби все меньше интересовали тайны внезапного комплекса. Хотелось поскорее оказаться под вечерним небом, вдохнуть морского воздуха, почувствовать касание ветра на коже. Открытия – это здорово. Не стремись она к ним, ее бы здесь и не было, верно? Но хотелось бы быть не марионеткой в лапах ящера, а подготовленным исследователем.

А то так все время оставалось смазанное «послевкусие» и подозрение, что ее в любой момент могут кинуть на алтарь науки. Благородно, но… нет. Спасибо, обойдемся.

— П-портал?.. Но… почему?.. В смысле, да, очень похоже, просто…

Фиби смотрела на арку, на поблескивающие во тьме шестеренки, на мрамор и искусно вырезанные украшения на столбах. Задрав голову, встретилась взглядом с голубым «оком» Ее смятение можно было понять. Сколько в мире магов? А сколько из них вообще добирались до Северного и Южного Порталов? Большинство предпочитают пользоваться услугами магов или одноразовыми амулетами-переходниками.

Поверить, что пред тобой действительно портал, а не скажем какая-нибудь ритуальная арка для призыва демона или духа… Сложно. Но все эти мысли постепенно вытеснялись аж покалывающим кончики пальцев предвкушением. Радостное возбуждение, что они нашли «сердце» комплекса (а чем же этот портал еще мог быть?)

«Прелестно», Фиби вздрогнула и сначала глянула на ящерку, но секундой позже поняла, что «голос» дракона звучит иначе, уже не так отдаленно. В следующее мгновение полуэльфийка сделала для себя важную пометку на будущее: драконы могут двигаться очень тихо, когда им то нужно. Не заметить этакую-то тушку!

Морваракс, впрочем, не собиралась объяснять, как она тут очутилась. Так-то просто телепортировавшись, хотя и имела риск получить увечья «влипнув» случайно в какие-нибудь камни или нечто иное, что не разглядела глазками ящерки. Но осознание догнало присутствующих позже. Сейчас обсидиан с довольной (?) мордой смотрела на портал и едва не рычала от радости. Или это только иллюзия и надуманные фантазии самой Фиби?

— Надеюсь, что он ведет не в какое-нибудь опасное место, откуда хлынет орда механических штуковин или особо агрессивных демонов, – наконец высказала свои опасения магичка. Во-первых: учитель из Греса все же задал вопрос, хотя ответа наверное и не ждал. А во-вторых: это что получается, дракон могла их вытащить… в любой момент?

Словно в ответ на это обвинение, а может просто «вспомнив» о том, что она тут не одна, Морваракс уронила взгляд на парочку магов:

«Очень хорошо. Портал следует изучить. А вы, помнится, хотели вернуться на поверхность»

Не успели маги вымолвить хотя бы слово протеста как их не слишком аккуратно «швырнуло» на прибрежный песок. Рядом тут же раздались возбужденные голоса моряков и магов. Впрочем, обсидиан не просто убрала «от своего открытия» лишних. Она и сама стояла здесь же – на берегу.

«Можешь продолжать свою практику», было брошено для Фиби. Девушку мутило. И дело тут было именно в портации дракона: оная словно выдавливала все соки и встряхивала переносимый объект – вольно или невольно. Перед глазами плыло… и очень хотелось ругаться. Ох, ну да, можно продолжать практику – какое дозволение! Только смысла в оной не будет, если портал… ну, если портал можно будет подтянуть под нужды экспедиций.

Тем не менее блондинка кивнула и позволила кому-то себя поднять на ноги.

— Эй, с вами все в порядке? Что с вами произошло? Может воды?
"Фиби"https://media.discordapp.net/attachments/670994551212605490/803656316173680710/enmai.png
— Ром. Дайте мне рома, – ну все в бездну, к Амат под хвосты. Сегодня Фи заслужила отдых.