Сквозь сон Эле чувствовал запах тьмы. Этот малоощутимый, но явственный запах напоминал тень, что спряталась в углу, но далеко, неопасно. Поэтому, пока Армана не было, целитель во сне хмурился и ворочался на кровати. Однако вскоре он уснул глубже, и запах перестал его преследовать. Эльф как-то невольно стянул одеяло с головы, улегся на бок, обняв подушку; довольно скоро, согревшись и на мягком, беспокойный от пережитых событий дня, Эле занял собою почти половину кровати.
Когда Арман вылез из ванной, целитель во сне улыбнулся непонятно чему, сдвинул одеяло, повернулся на спину и раскинул руки, так, что теперь стратегическая середина постели была полностью занята одним спящим эльфом, а рука его покоилась уже на половине Армана. Что поделаешь - Эле привык спать либо в походе, то бишь, заранее запрограммировав себя на компактное поведение, либо совершенно один. Считаться с партнером по постели не входило в его привычки.

Во сне что-то нарушило комфорт эльфа. Он, только что спавший, широко раскинувшись на простынях, теперь был заключен в достаточно тесное пространство чужих рук. Его подсознание почуяло объект, как смутно знакомый, и не отреагировало испугом. Однако у эльфа было еще и сознание, перенапряженный разум, начавший просыпаться от сигналов тела - прикосновений, дыхания, слегка шевелившего волосы, - и оно-то как раз и нарушило идиллию.
Эле проснулся, выныривая из дремоты на поверхность, медленно, как любой эльф после тяжелой раны. Он не сразу осознал, что происходит. А когда осознал, то, еще не полностью придя в себя, возмущенно рванулся из чужих рук, упираясь ладонями Арману в плечи и пихая его коленкой. Целитель бы с удовольствием снова запустил в демона подушкой, однако такого пространства для маневров у него не было. Реакция эльфа была спросонья совершенно панической и нерассуждающей, так что он даже неловко дернул собственные волосы.

Эле окончательно проснулся, встряхнул головой, сгоняя сонную муть.
Надо было все-таки просить принца что-нибудь предпринять. Нормальные эльфы умны, а я с ума сойду. - подумал он столь же риторически.
Теперь ему было и самому за себя обидно, не стоило так уж паниковать, куда лучше было бы просто и спокойно разбудить Армана и попросить его перестать так вести себя с независимым, хоть и не свободным, эльфом. Демонстрация спокойствия проваливалась раз за разом.
Целитель переждал, пока Арман не отпустит его руки, прикрыл глаза, когда рука с длинными, красивыми, надо сказать, пальцами поправила ему волосы. Арман отодвинулся, успокоился и прикрыл глаза. Однако Эле вдруг посетила мысль. Завтра ему нужно будет заняться делом - сопоставлением карт, прикидыванием маршрутов... Но вопрос нужной книги оставался открытым. Демон же, похоже, уже смирился с поведением Эле, и не рассчитывает на уступки.
Может быть, не стоит позволять демону вторгаться безнаказанно в свое пространство, а стоит пойти на небольшой компромисс, не угрожающий чести напрямую?
- Арман, - негромко позвал целитель, сидя на постели и поглядывая на демона. - А если я... - он осекся. Ему как-то раньше не приходилось заниматься подобного рода договоренностями. - Если я тебя обниму этой ночью, ты дашь мне почитать ту книгу?
Уши у эльфа невольно чуть заалели на кончиках. Ну да. Как же. Небольшой компромисс в больном воображении мог получить самые неожиданные последствия.

Арман, кажется, действительно был удивлен уступке со стороны эльфа. Эффект неожиданности был даже приятен, как-то по хорошему, словно эльф случайно сделал кому-нибудь желанный подарок. Эле воспрял духом, когда Арман кивнул, соглашаясь, но..
Условие с поцелуем заставило его огорченно опустить голову, отвернуться и улечься обратно в постель - лицом вниз, в подушку. Вообще-то целителю была нужна и книга с текстом маршрута, и карты, по которым можно было бы этот маршрут проложить, причем карты старые, именно той эпохи. Эле собирался сделать уступку ради того, чтобы не пришлось демона целовать, ибо подозревал о пылкости, которую Арман вложит в этот поцелуй...
Но каков в ней смысл, если книгу он получит, а ради второй части придется целоваться с пленителем?
И если бы у Эле был ключ! Это почти невозможно, однако он мог бы среди ночи попробовать улизнуть в библиотеку, запомнить карты наизусть.. нет, бредовый план. Даже с ключом бредовый, а ведь этот кусочек металла остался в штанах в бане, следовательно, его уже вернули Арману.
Можно было бы попросить книгу у тифлингов. Ведь Арман мог их не предупредить на тему этого конкретного фолианта, а Дани знает, где он лежит.
Можно было бы, в конце концов, успокоить приятным поведением Армана, не вызывая собственного раздражения, объятия ведь более невинная вещь, чем поцелуй...
Однако небольшое демоническое уточнение срезало мысль на корню. Эле вздохнул в подушку и сморгнул слезу. Оказывается, как он устал проигрывать.

Со временем уснул и Эле. Переживания переживаниями, а кровопотеря никуда не делась. Аптечный ящик, где имелись средства на такой случай, остался в Айна Нумиторе. Поэтому спал Эле долго, крепко, и проснулся уже только утром.
Он сперва не вспомнил событий прошлого дня и ночи, а вспомнив, поежился. В последнее время его кидало от тихого отчаяния к спокойствию и доброжелательности; собственная эмоциональность начинала эльфа доставать. Судя по вчерашней попытке договориться, довольно неуклюжей, неуступчивость куда лучше защищала неприкосновенность. Попытка, собственно, привела к обрыву ниточки, завязавшейся было в отношениях между ним и Арманом. Целителю стало стыдно. Не следовало совершать вещей, которые он сам считал предосудительными, а именно - продавать тепло своего тела за любые уступки.
Он сполз с кровати, зашел за ширму и некоторое время просто сидел там, прислонившись к бадье затылком и пряча в ладонях лицо. Ему требовалось спокойствие. В любых ситуациях только сила духа могла что-нибудь предпринять.
Подавив детское желание отреветься, эльф поднялся, подошел к шкафу, стараясь не скрипнуть дверью, выбрал себе мягкую серую вязаную тунику, скрывшую его  торс и руки до запястий, и простые плотные штаны. Нарочито грубоватая, хоть и хорошо скроенная, темных цветов одежда гармонировала с его состоянием и успокаивала.
Не хватало только голову пеплом посыпать, - мрачно усмехнулся эльф, старательно не глядя в сторону постели.

- Доброе утро, - не смог не сказать эльф. Он чувствовал себя уязвленным, но не смотреть на демона - искоса, не поворачивая головы - не мог. Просыпаясь, Арман даже пошарил рукой рядом, разыскивая, по всей видимости, Эле. Хорошо, что не нашел. После ночной шпильки целитель не знал бы, как реагировать.
Сердцем эльф чуял двойной подвох. Это ведь демон похитил его и склонял к вещам, слишком нетривиальным для одинокого целителя. При этом он хотел заполучить душу эльфа, но совершенно не брезговал общаться с ним, кхм, телесно. Полностью сбивая Эле с толку. Факт похищения, кроме того, был аморален, но именно целитель в итоге чувствовал себя за все виноватым, а порой, как сегодня - еще и неэтичным.
У него просто совесть устроена не по-человечески, - попытался себя успокоить целитель, однако такая формулировка ответа все равно не подсказывала ему конкретных действий.
Он повернулся к демону спиной, ожидая, что тот сейчас поднимется с постели обнаженным, по своей привычке. И принялся переплетать косу, растрепанную после бани. Тянул время, пока позади не прозвучит шорох одежды.
- Лучше проводить, - мрачно ответил Эле на последний вопрос.
Тему с одеждой он благоразумно пропустил. Он не любил вещей, не подогнанных по мерке, но сейчас не хотел носить что-то слишком дорогое. Получится, что демон его не только кормит, но и одевает - в мех, в тонкое полотно - за просто так. Кстати, сегодня надо будет обсудить это "просто так".

Эле опустил глаза, но тем не менее, остался стоять на месте, позволяя демону прикоснуться к своим волосам. Неизменное мягкое тепло, которое он чувствовал в тоне голоса Армана, выводило его из равновесия и как-то неосязаемо и странно огорчало, будто бы целитель в самом деле делал что-то не так, ставя стену между ним и собой.
Чем больше целитель уставал, тем больше подобие заботы и неравнодушия больно задевало в сердце некие струны. Раньше так получалось только с Элиасом, но он был эльф, друг, и ничего больше. Симпатия к такому естественна.
Глядя демону в спину - привлекательную спину красивого мужчины, прикрытую волной алых волос, - Эле вышел следом за ним из комнаты, держась за правым плечом.

---- Коридоры

Эле вернулся в спальню, будучи как всегда украденным, обломав выведенных на прогулку коней, и не закончив фразы. И не увернувшись от поцелуя в щеку.
-...И вовсе я не собирался тебя отравить! - сказал он гордо и независимо. - Я не повторяю глупостей дважды. Если ты недолго спишь от чар, то и от яда бы не умер. Плюс к тому, невозможно убить ядом огонь.
Целитель вернул котенка в корзинку, откуда маленький негодник вылез тут же, соскучившись у Эле под курткой.
- Его зовут Демон.
Глаза Эле блистали гордостью и неповиновением, наверное, потому, что он как-то расслабился, пока демона не было, позволил себя увлечь разнообразным зверьем и в глубине души ему было интересно, как Арман отреагирует на печеньки. А теперь хозяин дома вернулся, тогда, когда эльф не был готов. Парадокс. Арман был тем самым, кто больше всех напрягал целителя, и вместе с тем, эльф очень плохо переносил потерю лица перед этим соперником. Казалось бы, какая разница, как о тебе думает похититель?
Но для эльфа разница существовала.

- Я достаточно долго учился магии, чтобы мне не приходилось размышлять над подобными вещами, и уж тем более мне положено знать, кого можно отравить, а кого нет, - фыркнул эльф.
Котенок веселым рыжим комочком прикатился им под ноги. Целитель поднял его и, невольно улыбнувшись, посадил к себе на плечо:
- Я рад, что ты понял шутку..
Целитель проследил глазами за Арманом, разглядывающим печеньку, и внезапно это его развеселило, хоть и не в слишком хорошем смысле этого слова. Печенька в самом деле не таила никакого подвоха. Ну и невкусной быть не могла, по факту стандартности и сочетаемости компонентов.
- Хочешь разделить со мной трапезу, ожидая яда? - иронически спросил эльф, отвечая любезностью на любезность, то бишь, сомнение Армана в его благих намерениях. - Умно. Вдруг отрава только в половине из них? Тогда я не рискнул бы есть.
Он взял печеньку, умял ее и хотел было по привычке отвернуться к окну, но окна не было, пришлось разглядывать канделябр.
- Я сам научился. Для зельевара кулинария - дело нехитрое. А я все-таки прожил пару человеческих жизней.

- Не имею чести быть знакомым с другими демонами, кроме тебя и котенка, - сообщил целитель и без того очевидный факт. Но, как ни странно, его тянуло поговорить, пусть даже и в таком тоне.
Демон, вместе с тем, печенье ел. Это Эле радовало. Перепалки перепалками, а он терпеть не мог получать (и дарить) подарки, которые вежливо убирают на полку, даже не думая их оценить. К счастью, участь дарения чего-нибудь преследовала его редко.
- Мой дорогой друг, - начал эльф саркастически, - Ты - последний, на кого стоит тратить зелья.
Как-как я его назвал? Это у нас теперь называется "формальной вежливостью"? Или сарказм требовал именно такого обращения?
Тем временем демон, похоже, снова собирался воспользоваться его услугами, и Эле, как ни странно, не ощутил желания отказать. Все потому, что возня с волосами была обычным делом, ничего интимного в нем не было - по крайней мере, так казалось эльфу.
- В гости? - переспросил он рассеянно, ныряя в ящик тумбочки, как у себя дома. А что? Раз уж Арману так нравится презентовать свой дом как "дом эльфа"...
Из ящика Эле достал бусину. Большую драгоценную бусину из прозрачного желтого янтаря. Она была похожа на кошачий глаз, словно сияла мягко изнутри. Целитель взял гребень и, распутывая и расчесывая длинные алые пряди, подумал над вопросом демона. Ему хотелось в гости. Он несколько устал от вечно сумрачного пейзажа за окнами, хотелось отвлечься и кстати, оценить шансы на побег. Хотя, конечно, вряд ли ему удастся сделать шаг в сторону из-под присмотра Армана.
Не получится, так не получится, хотя бы можно будет посмотреть на другие места и поговорить с кем-нибудь...
На самом деле, целитель считал, что не нуждается в общении, однако последнее время рьяно доказывало: это не так.
- А куда ты собираешься в гости? - полюбопытствовал эльф.

Эле посмотрел на бусину, зажатую в ладони. Неплохой выбор. Ловко заплетя пару косичек из алых волос демона, целитель скрепил эти косички бусиной. Как и в прошлый раз, прическа не мешала волосам вольно спадать на спину, но удерживала их на месте, в прибранном состоянии. Но теперь среди этой великолепной массы огненных прядей мерцал желтый огонек янтаря.
Целитель невольно вздохнул, вспомнил Румату с его Камнем Земли. Миг, когда Эле заговорил с эльфом на улицах, втравил его в невероятные события. Но по-хорошему, виноват был Элиас, а совсем по-хорошему, странное провидение, всю жизнь отыгрывавшееся на целителе.
- Восток? - переспросил эльф еще раз. - Хмм. Я бывал там несколько раз, с караванами, и один раз даже был допущен к приболевшей жене купца. Она носила его единственного наследника, и купец решил, что взгляд эльфа на женщину не наносит ей бесчестья. - он криво усмехнулся, отстранился от волос Армана, давая понять, что прическа закончена.
- Нравы там, конечно, своеобразные, и толком "в гостях" я никогда не был. Поэтому мне интересно. Но. Прости, какого рода гарем у твоего друга? - поинтересовался целитель с подозрением.

- Я не боюсь, - возразил эльф, - скорее, мне интересно, кем ты меня представишь.
Он отвернулся к шкафу, выудил оттуда легкую шелковую рубашку - легкую, но достаточно, на его взгляд, закрытую, темно-синий шейный платок и того же цвета длинную жилетку, застегнул на ней свой эльфийский, в тонком серебряном узоре, пояс, посмотрел в зеркало на дверце. Бледный, по сравнению с ярким Арманом, одет дорого, но неброско. Последнее для эльфа было главным. Он не любил привлекать к себе внимания. И особенно - на Востоке. Куда и так без охраны не сунешься. Эле слышал множество слухов о местных нравах, включая похищения и продажу рабов. Сейчас, конечно, целитель был в безопасности, но хозяин все равно мог на него уставиться, как на диковинку, и если он любит мужчин.. брр.
Удовлетворенно кивнув, целитель повернулся снова к Арману:
- Если ты можешь мне обещать, что ни словом не заикнешься о моем положении при тебе, то пойдем.

- О нет, нет, - заволновался целитель, пытаясь деликатно выбраться из объятий Армана. Однако демон, если уж сграбастал, так удерживал крепко, хоть и не доставляя боли, так что получилось только ерзание. - Свеча нужна ночью не для света, а для обогрева! Это же теплица.
Однако демон по-хозяйски уже успел утащить эльфа в комнату и там опустить на пол, а котенка - всеобщий веселый переходящий приз - отправить в корзинку.
- Спасибо за помощь со светом, но ведь я даже не видел розу сегодня! - спорил Эле, на которого нашла несговорчивость на почве долга. Так что он пытался, не оскорбляя Армана, как-нибудь уговорить его повременить с постелью. Возможно, эльф и вовсе не заснет, несмотря на горячую воду и раздавшийся в воздухе приятный запах ванили. Он чувствовал себя... ну, слишком возбужденным морально для этого.
- Там, в книге, написано, что для приживления ростков силами магического садоводства необходимо навещать их каждый день.
Эле нашарил в кресле свою куртку и накинул ее на плечи, а то рубашка его была совсем легкой и не годилась для улицы.
- Я ее навещу и через полчасика приду, ладно?

- Но снег... - если холодно было бы эльфу, то и розе, должно быть, тоже?
К удивлению Эле, коварная улыбка на устах Армана не слишком испугала эльфа. Он уже привык к ней и различал, что за подобными намерениями обычно стоит безобидная шутка. Курткой пришлось пожертвовать, да и в целом... эльф вздохнул. Похоже, даже улизнуть тайком на улицу не удастся.
Заодно он убедился, что как правило, демон не хочет предпринимать никаких слишком активных и пугающих действий. Пока что он пугал только словами. Впрочем, несколько дней назад целителю и этого вполне хватало.
Однако, демон наглядно продемонстрировал, что вовсе не забыл о завоеванном пространстве. Эле смотрел на него, как завороженный; прикосновения его гипнотизировали. Почувствовав поцелуй, такой же ненавязчивый, как в прошлый раз, целитель невольно поддался, чуть заметно ответил, прикрыв глаза... и это было не страшно. Просто проявление внимания, но более, чем дружеского. Дождь, но не гром и не сама гроза.
Глядя на Армана, Эле тихо вздохнул, выражение лица его смягчилось; однако, стоило демону покинуть комнату, в мозге целителя будто бы разжалась пружина.
Читать-то в постели демон не запрещал?
Пренебрегать ванной не стоило, ванна могла быстро остыть, а эльфу хотелось помыться. Так что он поступил по-спартански: выполоскал волосы в воде, сладко пахнущей ванилью, растер плечи и спину мочалкой, смывая усталость дня. Выбравшись из ванной, целитель встал на лесенку, что вела в бадью, и уже почти привычно согнал с себя воду с помощью Сапфира.
Масло в воде было чертовски хорошим. Теперь от Эле странно пахло - не только отсутствием всякого запаха, как это нормально для эльфа, а еще и чистой ванилью, и довольно отчетливо. Целителю было некогда задумываться, нравится ему это или нет. У него в запасе оставалось всего несколько минут. Он потратил их на то, чтобы переодеться в мягкие домашние штаны и чистую тунику, сбегать в библиотеку и завалиться в постель поверх одеяла с книжкой.

До явления Армана (кстати, небыстрого, целитель успел бы сбегать в сад и обратно, но не стал рисковать) Эле сосредоточенно читал. Повествование было, надо сказать, полным-полно мрака и ужаса. Однако сейчас, пока друзья были еще далеко от Темных Земель, а для самого целителя поход еще и не планировался, а только задумывался, эльф ощущал эти грядущие беды не очень остро.
Он читал про форму замка Рилдира (классическая трапеция с несколькими сторожевыми башнями, замаскированными под скальные уступы), вычитывал описания тайных подходов... да, надо было быть настоящим маньяком, чтобы накопить столько труднодоступной информации об одном-единственном замке. Тут даже карты были! Если найти ушедшие под землю развалины, можно будет попытаться соориентироваться, где находишься... Но тут и правда нужен был кто-то с чутьем. Впрочем, насколько понимал Эле, для этого необязательно было брать в команду гнома - достаточно и сумеречного эльфа.
Кстати, будет интересно познакомиться, раньше целитель не знал сумеречных...
Увлекшись, Эле совершенно пропустил явление Армана. Ну и явление это отомстило ему за невнимательность - горячий шепот раздался над ухом, чужие волосы скользнули по тонкой ткани туники на спине, заставив Эле вздрогнуть.
- Да, довольно интересно, - эльф рассеянно перевернул страницу, и тут свет померк. Эле протянул было руку, чтобы подтянуть к себе свечу, как это часто бывало в гостиницах, и раньше, в гресской школе, но наткнулся рукой только на ткань органзы, и с огорченным вздохом захлопнул книгу. Перегнулся через край кровати, укладывая ее на ковер подальше, так, чтобы среди ночи не наступить. Потом подумал и поднялся, утеряв ощущение от чужого близкого тепла ради все той же книги... поутру котенок мог развеселиться и порвать книгу в клочья. А значит, целитель убрал ее в ящик стола. Наткнувшись на чертов флакончик, признак разврата, и покраснев.
И только проделав все эти движения, эльф наконец вернулся в постель, капельку надувшись и старательно демонстрруя печаль по утраченной возможности.

- На данный момент я сплю в одежде потому, что твое общество меня смущает, - тихо констатировал факт Эле. А что поделаешь? С Арманом он всегда смущался вещей, которые, на самом деле, не вызывали никаких сомнений в другом окружении. И теперь эльф чувствовал это особенно остро.
Однако заметил он и другое. После той решимости, с которой Эле пошел на сближение, огонь страсти в демоне словно бы затаился. Нет, он был самим собой - шутил, срывал легкие поцелуи, вот как этот, только что, столь невинный - и в скулу... Однако дальше не шел и никак не развивал ситуацию.
Ожидает, как отнесется к тому эльф?
Эле повернулся на спину. На кровати было непривычно просторно. Все потому, что на сей раз подальше подвинулся Арман.
Едва только целитель попробовал поразмыслить, чего же ждет его пленитель - ответных шагов в танце? трудненько будет зайти подальше в этом вопросе, - как веки эльфа смежились. Устав от переживаний, он заснул было, крепко, сладко даже, но...
Среди ночи он будто бы проснулся не здесь. Он очутился снова в полном тумане арисфейского леса. Как был, босиком и в легкой одежде. Потрясенный Эле оглянулся по сторонам - что произошло, пока он спал? - и вдруг увидел ужасное. У корней дерева вдалеке что-то происходило, глухо слышались тревожные голоса. Когда эльф подошел ближе, ему удалось разглядеть знакомые светлые волосы, благородное лицо уже не юного эльфа, пестрые осенние одежды Лесного Стража, лук, брошенный неподалеку. Эле не верилось, но лежавшее на корнях у дерева, сломанное, хоть внешне и целое, тело умирало, и принадлежало оно его другу Таурсулу, хоть и трудно было его, всегда такого сильного, опознать. Молодой целитель из отряда Элиаса склонился над ним... над своим командиром, задыхаясь от ядовитого тумана, и слезы текли по лицу юноши.
Перепуганный Эле бросился следом, но его паники никто не слышал. Кроме тех, кто находился в реальном мире: в действительности эльф сел на кровати в доме Армана, и, часто дыша, еле шевеля губами, бледный, смотрел в пустоту. На груди его ярко горел Сапфир, распространяя по комнате резкий холод.
В своем бреду Эле ударился о видение, как об стену; и когда он осознал, что ужасное озарение - сон, кошмар, полный почему-то ярчайших красок, вдруг словно властная рука сдернула картину умирающего эльфа с внутреннего взора. Будто сдернули штору с окна. И в окно это ударил белый свет, ослепляя и ошеломляя.
Невидимые руки обняли Эле за плечи, покоряя своей тяжестью и скрытой мощью. Женский голос - не теплый, не холодный, - шепнул ему в ухо:
- Держись поближе к огню, иначе твое тепло не выдержит зимы, и, когда настанет ночь, ты умрешь.
Голос исчез, будто свечу задули. Эле медленно пришел в себя, еще не осознавая происшествия. Наступил мрак; от холода Сапфира свечи погасли. На серебристых волосах эльфа хрустнула изморозь.

Эле тяжело дышал и плохо осознавал, где он. Ему было очень холодно и почему-то больно, и не отделаться от ощущения, что он не спал. Нет. Во сне никакой кошмар не мог устроить вокруг такой холод. И глаза щипало - будто бы от яркого... света? Не тот ли свет зажегся в храме перед тем, как Эле проснулся в доме Армана?
Целитель коснулся Сапфира. Он ощущался, как разряженный, не совсем, конечно, не так, как после пророчества в храме.. но силы из него вылилось порядочно. Камень был ледяной.
Тут зажглись свечи, их теплый свет озарил комнату, и вдруг целитель понял, что он сидит посередине постели, уставившись... уже не в пустоту. Через мгновение он смотрел в плечо Армана, чувствуя носом его алые волосы, ощущая, как по его собственным волосам течет подтаявший иней, одежда чуть похрустывает, словно он долго был в ней на морозе, а мышцы демона вздрагивают, чувствуя это.
- Что-то произошло, - сказал эльф, стуча зубами и начиная вдруг кашлять, и кашель этот было никак не унять толком. - Я видел странные вещи. Сначала погибшего друга, потом свет... белый свет... и слышал голос.
Он обнял вдруг огненного обеими руками:
- Арман, мне страшно, мне кажется, я сошел с ума.

- Но почему, - Эле был перепуган, и потому перевозбужден, ему хотелось куда-то девать свой шок. - Зачем мне?..
Он осекся на секунду. А зачем принцессе являлось видение, зачем посланник Рилдира когда-то похитил принца с Лэдгаром?
У всего этого была какая-то страшная подложка, целитель лихорадочно пытался ее нащупать, но не мог. Плюс ко всему, ему вовсе не нравилось, что подобные казусы могут его застигнуть в любой момент, и эльф очень надеялся, что подобное не повторится. Однако уже увиденные события врезались ему в память, будто кто-то нарисовал там эти пугающие видения; просто забыть их Эле и не надеялся.
- Я думаю, с ним действительно что-то случилось, - опечалился эльф, когда жар, исходящий от Армана, усилился, вытеснив озноб, волосы обтаяли окончательно и остался только шок. - Но не знаю, как давно... Случилось с моим другом, Стражем, - пояснил целитель, поняв, что говорит сбивчиво, и глубоко вздыхая. - Мне как-то раз приснился кошмар, что он уходит в темноту, но я не могу пойти за ним, и вот теперь - это видение. А когда оно рассеялось, я слышал женский голос. Он говорил на совсем другую тему.
Целителю казалось, что его разум разорвется, если он не расскажет обо всем вслух. Хоть его речь и была изрядно сбивчивой. Эле наконец заметил, что демон крепко прижимает его к себе, эльф даже чувствовал золотое колечко через свою тунику. Заметил поцелуи, от которых горело лицо, и чуть-чуть разжал свои руки на плечах демона.
- Прости, я... - смутился эльф. - В этой панике нет моей вины... Я ничего такого не делал и не понимаю, почему это произошло.
Все-таки, если прислушаться к себе, целитель был искренне рад, что такой казус не застал его в походе. Что бы он делал без демона, явно знакомого с явлением?