|
|
~ Альмарен ~ |
|
Новости форума 
|
|
12.12.2023 Обновлены правила форума.
02.12.2023 Анкеты неактивных игроков снесены в группу Спящие. Для изменения статуса персонажа писать в Гостевую или Вопросы к Администрации.
|
|
Форум находится в стадии переделки ЛОРа! По всем вопросам можно обратиться в Гостевую |
Привет, Гость! Войдите или зарегистрируйтесь.
Вы здесь » ~ Альмарен ~ » Старые рукописи » Aqua Vitae
Когда: конец июля 10197 года;
Где: заброшенный храм где-то в Долине Алькоата;
Кто: Кориэн, Амарилла (под маской), Луа'тлар Ренор (под маской);
Сюжет: юный археолог Линдор обнаружил давно разыскиваемый храм, в котором хранится древний артефакт огромной силы. Лорд же, в свою очередь, отправляется в экспедицию с целью заполучить искомый предмет.
https://youtu.be/zbde6A3DTr8
Отредактировано Кориэн (15-01-2018 08:34:35)
еребряный Сад, прекраснейшее место, в котором всегда есть укромный уголок для уединения или просторная поляна под сводом высоких крон цвета серого металла для уютных собраний среднего размера компании. Но раз в несколько лет в этом удивительном парке наступает осень. Листва меняет свой цвет на золотистый и драгоценным ковром устилает пространство под деревьями. Целый месяц никто не чистит дорожки и не убирает газоны, позволяя чуду прожить немного дольше ради услады взглядов жителей Мирдайна.
Кориэн и Ария сидели в самой дальней части Сада, в укромной беседке, найти которую во время золотого листопада можно было, лишь точно зная, где она находится. Несмотря на, казалось бы, ранний час, они вели оживлённую беседу за бутылкой вишнёвого вина. Ещё вчера в гостях у Лорда был один из его друзей. Он уехал домой, как и всегда, необычайно довольный и в приподнятом настроении.
— И, представь, сестра, Эйнар мне рассказал, что зимой они делают дыры во льду и там купаются, - покачал головой Кориэн, отпив немного из своего кубка.
— Дыры во льду? На озере Арпар? Зимой? – удивилась Ария. — Брат, я знала, что он слегка странный, но… зачем купаться в ледяном озере?
— Это новая философия их поселения, - улыбнулся эльф. — Эйнар утверждает, что это придаёт мужчинам дополнительные силы и делает их… мужчинами в ещё большей степени.
— Какой ужас. Надеюсь, ты не последуешь его дурному примеру?
— Зачем мне это, милая сестра? – Лорд слегка усмехнулся. — Это всего лишь холодная вода, она ничего не изменит во мне. Впрочем, нашего друга это не останавливает.
— Он всегда был падок на глупые идеи, - вздохнула девушка и пригубила вина. — А как его затея с цветущими зимой розами?
— Наши алхимические зелья сработали, как надо, - кивнул Кориэн. — Так что в скором времени, полагаю, во внешнем городе станет на один сорт цветов больше.
— Это замечательные вести. Жаль, что не всё случается так легко.
— Но ведь именно это и придаёт любой жизни смысл, не так ли?
Ария лишь кивнула, о чём-то задумавшись. Тревожить её размышления словами эльфу совершенно не хотелось – к тому не располагала ни обстановка, ни его собственные мысли. Помимо весьма пошлой и скучной истории об «обретении мужчиной истинной мужской силы», Эйнар поведал ему весьма интересную теорию об элементах. В классической алхимии присутствовали четыре основных стихии, попарно противопоставляемых друг другу: земля, воздух, огонь и вода. Отдельно от них стоял металл. Но идея, высказанная другом, расставляла всё совершенно иначе. Он предлагал ввести в формулы элемент, условно названный деревом, уравнять металл с остальными частями и убрать из расчётов воздух. Это настолько вдохновило Кориэна, что он даже набросал радиальную схему их взаимодействия. Металл, дерево, земля, вода, огонь. Каждый уязвим к предыдущему и имеет преимущество над последующим. И подобное вполне имело право на существование.
Отдых эльфов был прерван появлением на пороге беседки нового лица. Прибыл Линдор вен’Маирон, юный археолог, получивший от Лорда карт-бланш в виде щедрого финансирования экспедиции с целью найди всего один артефакт, существование которого долгое время не удавалось подтвердить или опровергнуть. Глава дома Нельвё нашёл всего одно упоминание о нём в древнем свитке, написанном на давно забытом языке. В легенде говорилось, что воплощение стихии воды, камень, ясный, как само море, скрыт до поры в священном месте, пока достойный не сможет коснуться его своей рукой. Пятьдесят лет ушло на поиск названия пресловутого места - храма Ин-Рюде-Ма’р. И сейчас тот, кто был назначен ответственным за розыск точного расположения обители реликвии, стоял перед Кориэном, вежливо склонив голову.
— Мой Лорд, приветствую Вас. Я прибыл с хорошими новостями: мы нашли искомый храм. Но открыть его нам не под силу.
— Замечательно! – Лорд поднялся с места. — Линдор, составь подробный отчёт, но сначала отдохни.
— Мой Лорд, отчёт уже готов, - эльф с поклоном вручил несколько листов, исписанных красивым почерком.
— Что ж, в таком случае отправляйся на заслуженный отдых, - хозяин Сумрачной Обители улыбнулся и перевёл взгляд на пергамент, показывая, что разговор окончен. Его подданный вновь поклонился и оставил брата с сестрой наедине. Скоро пробежав глазами текст, Кориэн посмотрел на девушку.
— Ария, пусть четвёртый отряд соберётся у ворот с припасами и оружием, - на секунду прервавшись, Лорд словно раздумывал. — В полном составе. Мы отправляемся в экспедицию.
— Хорошо, - она поднялась со своего места. В вопросах и комментариях не было нужды – она знала о делах брата больше кого бы то ни было ещё. В конце концов, только ей во всём мире он доверял полностью.
— И уведомь Иллидию. Она тоже отправится с нами. Лично или пошли кого-нибудь с сообщением - не важно, - добавил он вслед.
— Хорошо. Твоя воля будет исполнена, брат.
Наполняющий тренировочный зал мелодичный перезвон стали взял ещё несколько высоких нот и смолк, когда один клинок остановила гарда другого. Высокий улыбчивый эльф сморгнул, пытаясь избавиться от упавшей на глаза пряди, и запутавшиеся в ресницах волоски соскользнули по щеке.
- Четыре часа подряд. Может, хватит? – спросил он, но тон говорил вовсе не о желании закончить поединок, скорее это была попытка испытать на прочность решительность противника.
- Уже утомился? – в полном насмешки голосе Далии послышались наигранные удивление и разочарование. – Я ожидала бо́льшего…
Айнар не дал ей договорить, рывком высвободив меч и атаковав сбоку. Девушка парировала этот и последовавший за ним выпады, но пропустила третий и лезвие оказалось у её шеи.
- Я выиграл. Теперь мы можем закончить?
- Почти, - Далия указала взглядом куда-то вниз.
Остриё её меча замерло на расстоянии двух пальцев от паха Айнара и сейчас уже невозможно было определить, кто из них успел бы раньше. Скорее всего, будь это настоящий поединок, погибли бы оба.
- Вот теперь идём, - кивнула девушка, довольная не столько своей спорной победой, сколько хорошо проведённым утром.
Ей нравилось тренироваться с Айнаром. Далия считала, что это благотворно влияет на её стиль и поддерживает хорошие манеры. Когда то и дело приходится сталкиваться с настоящим врагом, идущим на всё ради победы, так легко позабыть о них.
Далия могла с ним справиться, но намеренно не использовала некоторые приёмы. И она не раз говорила об этом. Айнар отменный боец, знает, как и когда атаковать и парировать, как сделать лучше и как правильно. Но именно это и делает его предсказуемым. Впрочем, кроме неё ещё никто не сумел поймать его на этом.
За дверью послышались шаги и атмосфера дружеского бесшабашного веселья мгновенно улетучилась из комнаты. Оба эльфа обернулись на звук и их взорам предстал слуга, принесший послание. Далия пробежала глазами записку и коротко кивнула. Там не было ничего особенного, лишь приказ явиться как можно скорее, но что-то подсказывало ей, что спокойная жизнь скоро закончится.
Безмолвно попрощавшись с другом, Далия ушла, а вскоре она узнала, что предчувствие скорых перемен появилось не на пустом месте. Отряд следовало подготовить к походу. О цели ей не сообщили, лишь указали место назначения, чтобы иметь представление о дальности перехода, а так же поставили в известность, что следует быть готовыми ко всему.
Последний приказ эльфийка восприняла буквально. Её род не мог похвастать ни знатностью, ни древним происхождением, но в каждом его поколении были воины, от первой пары, встретившейся в тёмные времена, последовавшие за битвой богов, и до нынешних дней, когда дар Далии определил её призвание. Так что, даже если восставший ото сна Рилдир вновь решит помериться силами с братом, эльфы будут готовы. Готовы занять единственно верную сторону – сторону своего народа.
До самого вечера девушка больше ни разу не присела. Она отличалась от любого из отряда Чёрной Стражи тем, что помимо себя отвечала ещё за сорок девять душ, и потому всё должно было быть дважды проверено и перепроверено. Но, даже с такой тщательностью подготовки, при необходимости это могло быть проделано ещё до полудня. Спешки не предвиделось и Далия, обстоятельно разобравшись со своими обязанностями, нашла время навестить подругу.
Сахра обрадовалась её приходу, будто они не виделись несколько месяцев, а не со вчерашнего дня. Трепетная тонконогая блондинка, в которой с первого взгляда невозможно было заподозрить боевого скакуна, пританцовывала на месте и стригла ушами, недовольным фырканьем выражая своё отношение к новой тесноватой обуви. В последнее время она больше ходила босиком и теперь предстояло вновь привыкать к изящным кованым башмачкам, альтернативе варварских человеческих подков. Тончайшие, укреплённые магией вещицы почти не имели веса, просто Сахра любила покапризничать, когда долго застаивалась без дела, зато и в деле никогда не подводила.https://dl.dropboxusercontent.com/s/jowlq5xrgkdro79/%D0%94%D0%B0%D0%BB%D0%B8%D1%8F%20%D0%A5%D0%B5%D0%BB%D0%B5%D0%B3.jpg?dl=0Капитан Хелег Без сомнений
Имя: Далия Хелег
Возраст: 393 года
Раса: сумеречный эльф
Род занятий: капитан Чёрной Стражи
Внешность: Женщина. Рост - 1,63 м. Вес – 57 кг. В отличной физической форме, которую тщательно поддерживает. Бледная, не склонная к загару кожа с характерным для сумеречных эльфов пепельным оттенком. Россыпь мелких родинок на плечах, спине и предплечьях. Длинные прямые волосы цвета белого золота, обычно убранные в косу или иную удобную причёску. Глаза серо-голубые, ближе к васильковому, хотя тон во многом зависит от освещения. Порой они могут казаться даже сиреневыми. Правильные черты лица, широкие скулы, прямые брови и нос с чуть вздёрнутым кончиком, умеренно пухлые губы. Нижняя когда-то была рассечена, но шрам практически незаметен. Сзади на шее татуировка в виде серебристо-синего ромба, приплетённого двумя кольцевыми надписями на древнеэльфийском.
Особенности характера: Далия воплощение гордости и образчик эльфийской военной выучки. Она прирождённый боец. Храбра, решительна, ответственна, дисциплинированна, расчётлива. Вступая в бой, она сражается напористо и отважно. Также следует упоминать её энергичность и целеустремлённость. Ещё одна черта Далии непредсказуемость и даже определённая противоречивость. Безусловно, она обладает стратегическим талантом, во многом связанным с этой непредсказуемостью, а так же некоторой склонностью к политике. Вместе с тем ей свойственны уважение к тем, кого она считала достойными такового, и даже душевная мягкость в отношениях с близкими. К отрицательным чертам характера относятся чрезмерная для эльфов агрессивность и жестокость. Видит свой долг в службе лорду, ради исполнения этого долга не остановится ни перед чем, и способна на самые отчаянные и дикие поступки. К врагам государства и изменникам беспощадна.
Способности
- немагические умения и способности: владение одноручным мечом (мастер), стрельба из лука (мастер), метание кинжала (средний уровень), верховая езда, знание языков, шифрование, картография, устройство ловушек, обращение с ядам, взрывчатыми и горючими зельями, навыки выживания в самых разнообразных условиях.
- магия: ментальная магия (средний уровень).Оружие и артефакты: Доспехи эльфийская бригантина, зачарованная Щитом Света, оберегающим носительницу от проклятий, порчи, некромантии, магии тьмы и крови. Одноручный клинок, зачарованный на дополнительный урон молнией (девять любых ударов на выбор владельца), лук, колчан стрел с усиленными наконечниками, два коротких кинжала. Татуировка-ромб так же имеет магические свойства. Она убьёт носительницу, если кто-то без её ведома попытается проникнуть в её мысли. Попытка повредить узор приведёт к таким же последствиям.
Отредактировано Амарилла (13-01-2018 14:10:54)
Иллидия хотела провести свое свободное время за чтением в саду своего дома, - это в принципе было ее любимое занятие, когда душа требовала отдыха.
Окруженная своими учениками и другими магами почти все время, женщина любила побыть в одиночестве, чтобы полноценно отдохнуть и набраться сил. Старшая из своего поколения, колдунья ценила любую возможность провести хотя бы час-другой вот так, в окружении природы и с хорошей книгой, не связанной с магией или университетом, в руках - это было редкостью.
Она сидела в саду собственного дома, комфортно расположившись в садовом кресле. Сегодня Иллидия была далека от своей строгой повседневной внешности - свободное бледное платье, похожее на цвет инея, приморозившего траву ранней зимой.
Вскоре ее тихую обитель озарил детский голос, к эльфийке бежал ребенок, ее маленькая племянница, дочь родной младшей сестры... Она по-своему любила этого Ноставен, но ни для кого не было секретом мнение старшей из сестер - Иллидия не понимала столь ранний союз и, уж тем более, потомства... Но, как говорят: "Каждому свое", - а потом Дия не лезла в чужие отношения.
- Тетя Ди, тетя Ди! - Маленькая эльфиечка подбежала к преподавательнице. Ноставен с радостным лицом приблизилась к своей тете, пока Иллидия не коснулась ее макушки, притянув племянницу к себе, мягко обняв девочку. - Там Ария... Ария пришла. Я сказала, что позову.
Вздохнув, женщина выпрямила корпус и погладила светлые волосы своей "помощницы":
- Ну раз ты так сказала...
Иллидия встретила троюродную сестру тепло и уютно. Ария согласилась провести с родственницей несколько минут, маг огня угостила родственницу чаем из красных терпких лепестков - Дия не пила алкогольные напитки часто, ей не нравилась потеря концентрации и даже малейший сбой в, пусть даже мелкой, моторике.
Та пояснила ей в краткой и не очень информативной манере, что Кориэн призвал ее на помощь во внезапную экспедицию.
- Тогда, я полагаю, время не ждет? - С холодной спокойной улыбкой ответила волшебница. Отказ не был вариантом - выросшая во вторичной ветви рода Нельвё, преданность и покорность Иллидии по отношению к Лорду не вызывала вопросов. Встав, женщина сказала:
- Дай мне немного времени. - Обернувшись к прислуге, эльфийка спокойным тихим тоном проговорила. - Соберите припасы в поход. И направьте письмо в Университет... я оставлю его на столе.
Потребовалось не больше получаса, прежде чем сама Иллидия, ее припасы и вещи были готовы и ждали в сумках. Письмо, как и сказала преподавательница, ожидало слугу на ее личном письменном столе.
Сами вьючные сумки были уже впряжены на спину светло-серой лошади с темно-серой гривой и хвостом, круп которой был покрыт почти что белыми "яблоками".
Следуя за Арией, колдунья не спешила седлать лошадь, поддерживая непринужденные беседы и придаваясь ностальгии - ей нравилось проводить время со своим поколением, все же Кориэна, Иллидию и Арию разделяли всего-лишь пятьдесят и тридцать лет - они были наиболее близкими, по возрастной разнице, родственниками в своей большой и крепкой семье.
Представ перед Кориэном в полной готовности, походной одежде и массивным артефактом на шее, волшебница тепло улыбнулась и кратко поклонилась своему брату и Лорду Нельвё.
- Для меня честь сопроводить тебя. - Кратко и спокойно проговорила Иллидия, показывая свою полную готовность и холодную непоколебимость.
Она была здесь по первому же велению и готова выступать немедленно, не то, что по приказу, но по первой просьбе своего троюродного брата.
Иллидия Нельвёhttps://orig00.deviantart.net/d65e/f/2018/005/1/b/mask_by_ayrinsiverna-dbz0pwd.jpgFire and Brimstone
Имя: Иллидия Нельвё
Возраст: 389 лет
Раса: сумеречный эльф
Род занятий: преподаватель Мирдайнского Универститета Магических, Фундаментальных и Прикладных Наук (магия огня).
Внешность: Иллидию можно принять за полукровку с темными братьями, живущими под землей, от которых ее народ отрекся долгое время назад.
Никто точно не знает, породнился ли кто из ее предков с дроу или же эту черту можно объяснить хорошей, крепкой генетикой, но факт остается фактом - кожа девушки похожа на кожу Богини-покровительницы, что отреклась от своей безумной матери.
Высокая, худая и статная, женщина заплетает свои снежно-белые волосы в свободную косу, чтобы те не мешали ее движениям, свисая до тонкой талии. Ее пепельная кожа отлично сочетается с глазами цвета морозного льда - бледные, блекло-голубого цвета, их взгляд всегда холоден, и лишь применение магии или эмоциональная вспышка пробуждают в ней бурлящий внутри огонь.
Стоит женщине разозлиться или начать колдовать - ее глаза загораются пламенем, меняясь с невзрачного белесого голубого на яркий, почти что светящийся, янтарный цвет, словно огонь находит выход именно в них.
Никакими другими отличительными чертами Иллидия не обладает, да и не нужно ей это - ее вполне устраивает своя невзрачная внешность и, ненавистное некоторыми, холодное лицо с перманентной насмешкой.
Характер: Илиддия весьма спокойная и даже, можно сказать, апатичная женщина. Она методична, расчетлива и не любит лишних разговоров. Властная и нерасторопная, она любит потратить некоторое время на подробный анализ и рациональное мышление, однако в кругу семьи (будь то ее ближайшие родственники или же доминантная ветвь рода Нельвё) ее можно увидеть как довольно теплую и открытую женщину. Покровительственно относится к младшим родственникам, весьма заботлива по отношению к своей родне. Бесконечно предана семье и, особенно, троюродному брату по долгу и из лично хорошего отношения к Кориэну. Сдержанная и воспитанная, чаще всего она молчалива. Но есть в Иллидие и другая черта: она довольно вспыльчива (то ли из-за рода своих способностей, то ли наоборот - владеет ими из-за своего характера). Ее раздражение и злость легко определить по смене цвета глаз. Может быть разрушительна на пике своей эмоциональности, но старается держать себя в руках, да и в принципе данные вспышки иссекают так же быстро, как и загораются.
Способности:
- немагические: верховая езда; владение одноручным оружием (одноручный мечи и кинжалы) - обучена Арией в целях самозащиты, а также для улучшения техники ближних боевых заклинаний (таких, как огненный меч). Несмотря на это предпочитает держать дистанцию, оттого отдает предпочтение огненной плети и дальних заклинаний.
- магия: огненная магия - высший уровень владения, сильный упор на заклинания дальней атаки, нежели ближнего боя или защиты.
Оружие и артефакты: Легкая тканная броня светлых тонов с корсажем, темный плащ, кожанные сапоги.
На шее одет артефакт, покрывающий как саму шею, так и плечи, ниспадающий полукругом на грудь и спину - выглядит он подобно каменным корням, обвившимися вокруг нее, но, несмотря на это, в этих корнях сокрыты своеобразные замочки, позволяющие разъединить эту своеобразную броню-артефакт на переднюю и заднюю половину. Но главным элементом в этом “ошейнике” является блеклый камень, похожий на опал… или саму луну, как однажды ей сказала маленькая племянница. Этот камень защищает Иллидию от темной магии и некромагии.
Отредактировано Луа'тлар Ренор (10-01-2018 11:57:00)
ад Первым Лордом властвовало столь необычное для него волнение. Неужели ему наконец-то суждено победить злой рок, самому взять в руки нити своей судьбы, пересилить нависшее над ним проклятие смертности, присущей лишь низшим расам? Отход отца в Вечный Сон заставил Кориэна в полной мере почувствовать хрупкость собственной жизни. Пусть это и случилось достаточно давно, по меркам тех же людей – несколько поколений назад, но даже сейчас свершившееся иногда тревожило его. Миг – и вся его суть, всё то, что определяет его как личность, станет лишь отголосками души, разлетающимися ворохом опадающих осенних листьев. Нет, он не желал подобной участи для себя и тем более не желал её для своих будущих детей. Он искренне надеялся, что скрытое в храме Ин-Рюде-Ма’р перепишет историю Благородного Дома, вернёт утраченное тысячелетия назад.
Однако он забегал вперёд. Прежде чем делать выводы, нужно было, как минимум, справиться с грядущим. Никто не знал, что ждёт впереди небольшое предприятие. Даже сам Кориэн не был уверен, с чем ему предстоит встретиться. И предстоит ли вообще. Быть может, нужды в большом военном отряде вообще не возникнет. Впрочем, он придерживался старых традиций: суп лучше недосаливать, но прежде чем сделать одно действительно важное дело, нужно семь раз к нему подготовиться. Небольшие походные сумки с провизией и сменной одеждой были приготовлены слугами в течение десяти минут. Облачаться в броню особого смысла не было, и эльф предпочёл практичные дорожные одежды и надетый поверх них плащ.
Небольшая прогулка до конюшен у ворот внешнего города прошла в сопровождении мажордома, который вызвался донести поклажу Лорда. Мирдайн, как и всегда, жил своей размеренной неспешной жизнью: кто-то стриг зелёную изгородь, кто-то направлялся по своим делам, даже влюблённая парочка миловалась под старым ясенем. Всеобщее спокойствие и благоденствие, - вряд ли хоть один из простых горожан когда-либо задумывался, какой ценой и какими жертвами достигается подобный результат. И Кориэна устраивало подобное положение вещей: это было бремя тех немногих, кто даже в грёзах видел кошмары.
В конюшне царила привычная рабочая атмосфера: конюхи готовили часть лошадей к дальней дороге, другую часть тщательно мыли, а остальным попросту задали корма и свежей воды. Завидев приближающегося Лорда, распорядитель почти что волшебным способом оказался рядом и учтиво поклонился.
— Мой Лорд, Ваш приказ снарядить лошадей выполнен, - вежливо отрапортовал он о проделанном труде.
— Замечательная работа, - улыбнулся Кориэн, воздавая должную хвалу мастерству конюших. Подобная расторопность была, определённо, хорошим знаком. Как известно, путь в тысячу миль начинается с первого шага. И пресловутый первый шаг удался на славу. Эльфийские кони в полной готовности уже находились в специально предназначенных для этого стойлах, одно слово – и они сорвутся в резвый галоп по воле своих всадников.
Оставалось лишь дождаться прибытия тех, кому они предназначались. Торопиться всё равно было некуда, и потому Лорд отдавал последние распоряжения перед своим отъездом мажордому: следовало заняться некоторыми перестановками в покоях на шестом этаже Обители и наконец завершить строительство небольшой открытой террасы в саду.
Первыми к месту сбора прибыли Ария и Иллидия. Родная сестра по своему обыкновению нацепила маску холодной воительницы, коей, в общем-то, и являлась для всех, кроме Кориэна. Кузина же, напротив, была необычайно рада видеть главу Дома. Кто-то считал, что подобная теплота обусловлена лишь необходимостью безоговорочного подчинения древней клятве, но это мнение было ошибочным. Пожалуй, из всех знатных семейств Мирдайна лишь у Нельвё не было закулисных интриг и разборок. Возможно, потому что на них ни у кого по-настоящему не было времени, - каждый был занят своим делом на благо общества сумеречных эльфов, придерживаясь позиции noblesse oblige, возможно, из-за банально хороших отношений между всеми членами семьи. Как бы то ни было, Лорд искренне улыбнулся родственнице.
— Давно не виделись, ail gefn’er, - сказал он, слегка кивнув голову в знак приветствия. — Как поживает маленькая Ноставен? – эльф давно не посещал с визитом дом троюродной сестры, наверное, около полугода, а дети, как известно, растут очень быстро. В конце концов, у них было время поболтать, пока не прибыл четвёртый отряд.
Отредактировано Кориэн (15-01-2018 15:11:51)
К походу готовились обстоятельно и неторопливо, ведь, насколько знала Далия, необходимости в спешке не было. Они не отражали нападение врага, не устраивали карательную вылазку. Это была исследовательская экспедиция, но дисциплины сей факт не отменял. Потому, когда Капитан Хелег узнала, что Лорд со свитой прибыли на конюшни раньше стражей, она на мгновение лишилась дара речи. Обязанность ожидать своего командующего не была отражена ни в одном уставе, но суть этой неписаной традиции заключалась в выражении уважения. Потому иначе просто не должно было быть, потому что не должно было быть никогда.
В обычной строгой сосредоточенности Далии проявились напряжённые черты и все прочие члены отряда мгновенно почувствовали – что-то случилось. Пять десятков эльфов слишком долго учились действовать, как единая сила, чтобы даже на отдыхе просто взять и отказаться от этого уменья. Дар Далии, объединявший их в бою, протянул невидимые нити между разумами воинов, настроил их друг на друга, потому сборы и построение были закончены, прежде чем она предстала пред светлые очи Лорда.
Далия подошла к беседующим Нельвё так, чтобы её видели, но не сочли помехой для разговора и замерла в строго перпендикулярной земле позе. Вина её была очевидна, эльфийка не отрицала её и не пыталась оправдываться. Она заслуживала порицания и единственное, что могла сейчас сделать, это исправить всё как можно скорее. Дождавшись окончания обмена семейными любезностями и в полной мере оценив безграничность терпения лорда Нельвё, Далия поклонилась и сухо, по-военному доложила, что они могут отправляться немедленно. Через несколько минут, когда милорд с дамами покинули конюшни, его ждал появившийся будто по волшебству четвёртый отряд. Магии в этом явлении было совсем немного, в основном выучка, но и она порой творила чудеса.https://dl.dropboxusercontent.com/s/jowlq5xrgkdro79/%D0%94%D0%B0%D0%BB%D0%B8%D1%8F%20%D0%A5%D0%B5%D0%BB%D0%B5%D0%B3.jpg?dl=0Капитан ХелегБез сомнений
Отредактировано Амарилла (17-01-2018 15:13:37)
- Вам... - Иллидия обвела взглядом и Арию. - ...обоим стоит время от времени посещать и наш дом.
Она легко вздохнула, еле заметно улыбнувшись:
- Понимаю, что это утопия. Но порой не хватает нашего прежнего совместного времяпровождения. - Было до конца не ясно, - была ли это ностальгия, теплым искренним желанием разлившаяся в душе эльфийке по их более свободной и беспечной юности, или же констатация скоротечности времени, которое обременило всех троих эльфов своей долей силы, а, следовательно, ответственности.
Дия прекрасно понимала, что у Лорда под частую дел было куда больше, чем у преподавательницы Университета.
- Ох, эта маленькая непоседа не оставляет меня в покое с тех пор, как сестра уехала в Ниун. Надеюсь, они скоро вернутся... - Внезапная роль няньки для племянницы не совсем устраивала колдунью. Особенно, учитывая, что супруг сестры возвестил об этой новости всего за пару часов до их отъезда. Благо, это был лишь краткий семейный визит к его родственникам, где, в силу обстоятельств, не было места ребенку. - Порой я начинаю жалеть, что Иллирэн не родила еще одного - была бы компания для Ноставен. Я бы не назвала себя компетентным лицом для воспитания ребенка. Но... Кто, если не мы, не так ли? - Усмехнулась Дия, прекрасно понимая, что Кориэн поймет этот риторический вопрос. Во многих аспектах их жизни этот вопрос часто был весомым аргументом.
Ведь, как доминантная, так и пассивная ветвь рода Нельвё, эльфы прекрасно понимали свою ответственность, как для самой семьи, так и для Мирдайна в целом:
- Но - из более приятных новостей - я начала прослеживать в ней магические способности. Мне стоит заняться этим по нашему возвращению.
Лошадь Иллидии фыркнула, будто в подтверждение ее слов. Кузина Нельвё повернула голову к ней и ласково провела ладонью по длинной шее животного, легонько похлопав кобылу у плеча, а затем обернулась в сторону пришедшей Хелег, вежливо кивнув ей в знак приветствия.
Иллидия заметила ее уже давно, когда Капитан только появилась в зоне видимости троих Нельвё, но та повела себя учтиво и решила не мешать беседе родственников. Впрочем, от самой колдуньи этикет требовал прежде всего поддержать беседу с троюродным братом, уважая его как старшего мужчину, так и как Лорда.
Однако, стоило посторонним потревожить, до того семейную, встречу, тепло и открытость стали стремительно улетучиваться из образа Иллидии, и теперь перед Кориэном стояло две одинаково холодные и безэмоциональные эльфийки, сохраняющие формальную беспристрастность.
Разве что мимика Дии была живее - все же она не была убийцей, лишь строгим преподавателем.
- Приветствую вас, Капитан. - Спокойно произнесла Нельвё, повернув голову обратно к троюродному брату. - ...Полагаю, все в сборе?
Она была готова выступать по первому требованию, и лошадь, словно в подтверждение ее вопроса и намерения, пару раз провела копытом по земле, будто бы говоря о своей собственной готовности.
Иллидия Нельвёhttps://orig00.deviantart.net/d65e/f/2018/005/1/b/mask_by_ayrinsiverna-dbz0pwd.jpgFire and Brimstone
чём-то Иллидия, бесспорно, была права: Кориэну и Арии следовало посещать кузин чаще, чем раз в полгода. Но, к сожалению, Лорд даже в юности был весьма загружен неимоверной прорвой дел, а сейчас, после отхода его отца в Вечный Сон, на него навалилось множество государственных проблем, за которыми подчас не оставалось времени даже на отдых. Однако за каждым из своих родственников он присматривал, как и полагается достойному главе Дома, пусть он и не всегда одобрял их поступки. Одним из таких деяний являлся брак Иллирэн. Она выскочила замуж, едва отпраздновав своё совершеннолетие. Кориэн находил это опрометчивым, сама девушка называла это любовью. В любом случае, он поддержал это решение своей родственницы.
— Что поделать, семейные обязательства, - покачал головой эльф. — У рода Хейан в последнее время дела пошли в гору. Что удивительно, я не имею к этому совершенно никакого отношения.
Строго говоря, глава Нельвё лукавил. Он имел самое прямое отношение к росту достатка ранее ничем не примечательного Дома. На следующей за свадебным празднеством день, Кориэн по душам поговорил с мужем младшей кузины, после чего состояние молодожёнов пополнилось внушительным мешочком золотых. К удовлетворению Первого Лорда, деньгам нашлось достойное применение. Всё же, супруг Иллирэн, пусть и не самого знатного происхождения, обладал множеством талантов, которым не следовало лежать на дальней полке. А через пару лет на свет появилась Ноставен, сразу ставшая любимицей обоих семейств.
— Я не могу сказать, что удивлён, - кивнул Кориэн. — Всё же, она Нельвё, пусть и носит имя отца. Я уверен, что в твоих руках она полностью раскроет свой потенциал. В конце концов, не каждый получает уникальную возможность с детства обучаться магии у профессора Университета.
Меж тем внимание Лорда привлекла пришедшая капитан Четвёртого отряда. Она вежливо дожидалась окончания разговора родственников, но в ней ощущалось какое-то напряжение. Возможно, виной тому было раннее прибытие Кориэна на конюшню. Далия Хелег славилась тем, что ни она, ни её отряд никогда не опаздывали. Разумеется, не опоздали они и сейчас, впрочем, командующая могла решить иначе.
— Капитан Хелег, - Кориэн кивнул, одновременно и приветствуя воительницу, и отвечая на заданный Иллидией вопрос. Он не спрашивал о готовности и не хвалил скорый сбор – это было бы прямым оскорблением способностей Далии как командира и выказыванием сомнений и неуважения. Иногда, чтобы сказать многое, достаточно не говорить ничего.
Как и ожидалось, на улице ровным квадратом семь на семь был построен Четвёртый отряд. В полной экипировке они представляли собой грозное и захватывающее зрелище: эльфийские бригантины цвета, тьме которого позавидовала бы сама ночь, казалось, впитывали в себя яркий свет холодного мирдайнского неба, а клинки, заточённые в ножнах, пели неслышную песнь славной битвы, доблести и смерти. В воителях не было ни грамма той напыщенности, что часто присуща ветеранам любых других подразделений. Лишь безукоризненная верность долгу и достоинство.
— Воины Чёрной Стражи, - поприветствовал своих подчинённых Лорд. — Мы отправляемся в экспедицию в Долину Алькоата, где нас уже ждёт группа археологов. Нам предстоит открыть врата в древний храм. Никто не знает, ни что нас ждёт за ними, ни какие опасности подстерегают нас на пути. Но именно поэтому здесь вы – верные дети Мирдайна. Лишь вам под силу отправиться на край света, а затем вернуться домой.
Ответом было почтительное молчание. Но в глазах каждого из Чёрной Стражи читалась непоколебимая уверенность в словах и правоте своего командующего. Даже отдай Кориэн приказ отправиться на смерть – и они выполнят его, твёрдо зная, что это послужит высшей цели. Но подобного никогда не требовалось ранее, и, как он надеялся, никогда не потребуется и в будущем.
Меньше чем через десять минут конный отряд покинул город и направился на юго-восток, позволяя эльфийским лошадкам сказать во весь опор, будто стремясь обогнать сам ветер.
Родные границы остались позади. Далия не раз слышала, что люди не видят разницы между землями эльфов и теми, что расположены вокруг, и каждый раз думала, а видят ли они вообще что-нибудь. Следовавший за Лордом отряд перестроился и будто стал на треть меньше. Скачка не располагала к беседам, но Хелег этого и не требовалось. Ей хватало пары жестов, чтобы понимать доклады от разведчиков.
Всё было спокойно до тех пор, пока один из них не вернулся. Далия отправила туда ещё троих и вскоре перед ней предстал самый первый. Оказалось, что впереди, недалеко от тропы видели крупного скального медведя. Обычно они не спускаются так низко, но это была медведица с медвежатами. Видимо, она привела их в лес в поисках пищи.
Сейчас четверо эльфов занимались тем, чтобы избавиться от такого нежелательного соседства, но торопиться в этом деле не следовало, ведь если медведица почувствует угрозу детёнышам, то сладить с разъярённым зверем, способным ударом лапы сломать пополам лошадь, будет гораздо сложнее. Отряд двигался слишком быстро, они не успевали. Капитан Хелег догнала благородное семейство и поравнялась с лордом ди Нельвё.
- Милорд, - обратилась она, придерживая лошадь. – Если сегодняшний переход не слишком утомил вас и ваших близких, то, возможно, будет лучше не останавливаться на ночь. Тогда завтра в это же время мы будем на берегах реки Эриадор. Там можно будет сделать длительный привал, совместив отдых с подготовкой к переправе и, если позволите… - Далия сдала короткую паузу, давая понять, что сейчас скажет нечто, выходящее за рамки её обязанностей. – Думаю, будет не лишне дополнительно испросить у великого архонта разрешение на проход по землям Таллинора. Всё же пятьдесят воинов, это внушительный отряд. Наше появление может насторожить жителей.
Напоминать Лорду о политических нюансах общения с представителями Светлого Анклава было, конечно, излишне, но Далия предпочитала уточнить этот вопрос заранее. Анклав велик и неповоротлив, но дразнить его определённо не следовало, тем более, учитывая крайнюю благочестивость Таллинорцев, которые в массе своей считали сумеречных эльфов отступившими от Света вольнодумцами.
Дальше по дороге мелькнула почти неуловимая тень. Далия заметила её и едва заметно кивнула. Сложности с медведем были благополучно улажены. Разведчик вновь отправился в дозор, а трое помогавших ему эльфов Чёрного отряда вернулись в строй. Отлаженно, тихо, незаметно. Ведь именно для того они и находились подле Лорда, чтобы тот мог не задумываться о подобных мелочах.
https://dl.dropboxusercontent.com/s/jowlq5xrgkdro79/%D0%94%D0%B0%D0%BB%D0%B8%D1%8F%20%D0%A5%D0%B5%D0%BB%D0%B5%D0%B3.jpg?dl=0Капитан ХелегБез сомнений
Иллидия прекрасно понимала ответ брата, ведь ей и самой порой не хватало времени даже на себя, особенно, когда дело доходило до испытаний собственных учеников...
Эльфийка считалась бескомромиссным и жестким преподавателем. Некоторые ученики недолюбливали или прямо ненавидели ее за трудные задания, однако, другие наставники, хоть и не всегда одобряли это, понимали, что подобные сложности во время обучения готовили их к большему спектру происшествий в будущем.
Однако ответ двоюродного брата касательно мужа Иллирэн и его семьи заставил женщину еле заметно усмехнуться:
"Прямо таки никакого..." - Она решила пропустить эту фразу мимо себя.
Иллидия прекрасно понимала, что внезапные перемены в доме Хейан просто не могли быть случайностью. Кориэн мог не говорить об этом, но эльфийка бы и не спрашивала - она знала, что благополучие семьи было одним из первых пунктов в списке приоритетов Лорда Нельвё.
Довольно добродушно взглянув на Кориэна и склонив голову на бок, женщина ответила:
- Я далеко не всесильна... Но, если потенциал Ноставен выйдет магией огня, - я с радостью займусь ее обучением. - На секунду Иллидия улыбнулась, правда через секунду эта улыбка исчезла, а взгляд преподавательницы стал холоден, словно лед. - Только пусть не ждет от меня поблажек из-за родства.
Стоило Лорду возвестить о выдвижении, эльфийка ловко заскочила в седло своей лошади и последовать за Кориэном, держась ближе к двоюродным брату и сестре... Собственно, как и полагалось членам одной семьи. Она провела почти всю дорогу в тишине и собственных раздумьях.
"Так вот что за спешка..." - Ария, возвестившая о внезапной поездке, не сказала о причине или даже ее направлении. Ни о причине, ни о задаче, ни о контексте поездки Иллидия не знала до этой краткой, но от этого не менее информативной речи.
Новость о том, куда и зачем выдвинулся отряд, удивил и заинтересовал эльфийку. Она не сомневалась в намерениях и целях брата, а потому и спрашивать ни о чем не стала.
Она не хотела тревожить Кориэна и Арию и не заговаривала с ними самостоятельно - для личных разговоров Иллидия предпочитала время отдыха в своем или же их доме, когда это было уместно вести себя тепло и уютно, по большей части позабыв о своем положении и напыщенном публичном этикете...
Но когда Кориэн спросил ее об обучении юного поколения - Иллидия не смогла оставить Лорда без ответа, хотя в итоге она не смогла сдержаться и все же немного пожаловалась на усталость. Наставничество, межличностные распри учителя и учеников, монотонность... Ее жизнь была приятна в собственной рутине, но Иллидия была явно утомлена:
- ... Поэтому я только больше радуюсь этой поездке. - Улыбнулась эльфийка, глядя на двоюродных брата и сестру. - Помочь вам и развеяться в процессе? Да это же просто несказанное везение!
Как бы наигранно не прозвучала сама фраза, ее тон был искренним и даже в какой-то мере игривым. Дия действительно была рада этой поездке.
Когда капитан отряда обратила внимание на себя, женщина уделила ее голосу полное внимание, развернувшись корпусом в седле и внимательно глядя на Далию. Выслушав ее, Иллидия заметила на себе взгляд двоюродного брата - тот будто молчаливо спрашивал ее мнения своим взглядом.
Взглянув на Кориэна, наставница Университета кивнула:
- Я готова продолжать путь. - Спокойно ответила Иллидия.
Кориэн и Ария выглядели отдохнувшими в начале пути, а потому женщина поняла взгляд Лорда как вопрос, относящийся к ее состоянию. Дия задумалась о том, как уместно было это совпадение - ведь сама эльфийка могла отдохнуть очень редко, а тут сумела провести в домашних стенах больше суток как раз перед приездом Арии.
Однако предложение Хелег вызвало сомнение в душе колдуньи:
- Позволение архонта будет уместным - взгляды Таллинора порой бывают слишком... радикальными. Однако, я бы также рассмотрела маршрут через территорию Гульрама в случае, если ответ архонта не будет однозначно положительным.
Предложение Иллидии было сказано мягко и лишено претенциозности - простая осторожность никогда не была лишней, и эльфийка всего-лишь делилась собственным мнением, желая обезопасить свою семью и отряд в целом от потенциальных неприятностей со скептично-настроенным государством.
Иллидия Нельвёhttps://orig00.deviantart.net/d65e/f/2018/005/1/b/mask_by_ayrinsiverna-dbz0pwd.jpgFire and Brimstone
кор и плавен бег эльфийских лошадок, наконец-то вырвавшихся с предгорий Мирдайна в низины. Они будто не замечают веса всадников на своих спинах, унося их всё дальше и дальше от родных краёв. По обе стороны дороги безраздельно властвуют пролески, перемежающиеся лугами и редкими домиками окрестных фермеров. В воздухе витает тот особый непередаваемый аромат лета, который выделяется запахом цветущих трав и овеянных лучами солнца деревьев. Повсюду раздаётся щебет птиц и стрёкот насекомых – все они куда-то спешат, несомненно, по важным делам.
Кое-кто из сумеречных эльфов, однако, чувствует себя слегка неуютно – им больше по нраву сумрак подземных полисов и рассеянный магический свет, чем высокий полдень яркого дня. Но это ничуть не мешает им постоянно быть начеку.
Капитан Хелег тоже отлично справляется со своей работой командира: впереди всегда едет кто-то, высланный в разведку и регулярно сообщающий актуальные вести. Некоторые переговариваются на ходу, всё же, дорога позволяет отряду свободно ехать по трое в ряд. Лорд Кориэн, разумеется, окружён своими сёстрами – родной и троюродной. Их разговоры затрагивают самые разные аспекты их жизни. Иллидия немного сетует на нерадивых учеников и некоторые рабочие моменты, не позволяющие ей нормально отдохнуть, и радуется возможности отправиться в экспедицию вместе с семьёй. Эльф слегка улыбается, в полной мере понимая, насколько загружена преподавательница Университета, и рассказывает одну из тех смешных и ни к чему не обязывающих историй о Совете, что так любят послушать где угодно. В конце концов, смутное время, известное как Эра Раздора, подошло к концу, началась Эпоха Восстановления, и единство Благородных Домов было восстановлено, пусть и остались мелкие размолвки. Однако, это было чем-то настолько незначительным, по сравнению с прошедшим кризисом, что никто не обращал на них внимания.
Вечер подкрался совершенно незаметно: никто не чувствовал ни толики усталости и не замечал времени. Даже кони всё ещё были свежи, будто только что подкрепились свежим кормом в деннике. Впрочем, закатное солнце уже золотило верхушки деревьев и раскрашивало небеса в удивительное сочетание нежно-розового, пурпурного и светло-голубого. Кориэн дышал полной грудью: в последние годы он нечасто выбирался из Мирдайна, всё больше занимаясь положенной ему по статусу административной работой. Радовало его в этой рутине лишь одно: совсем скоро младший брат Ассиэль сможет помогать ему с бумажной волокитой, изрядно разгружая плотный график Первого Лорда. Погруженный в свои мысли он, тем не менее, внимательно выслушал Далию, предложившую пренебречь отдыхом. Как и всегда, Иллидии и Арии было достаточно одного вопросительного взгляда, чтобы понять так и не озвученный вопрос. Никто не был против длительного ночного перехода. Но стоит, конечно, уточнить, что фраза про Таллинор весьма удивила Кориэна.
— Мы вообще не собираемся въезжать на территорию Анклава, - Лорд покачал головой. Ему были прекрасно известны тонкости общения с архонтами Светлого Града, но, признаться, он не горел желанием ехать по не самым лучшим дорогам, рискуя потерять лошадей из-за случайных травм. Большая часть достатка таллинорцев уходила на поддержание красоты и лоска титульного города, а окрестные деревни зачастую были обделены должным вниманием властей. И, вне всякого сомнения, он не собирался каким-либо образом хоть когда-нибудь отчитываться перед людьми. — Наш путь пролегает по границе Ниборна, а затем – по территории Аримана. Там с давних пор мощёные камнем дороги, наведены достойные мосты через Эриадор и Элайду. К тому же, с этими городами Мирдайн связывают старинные соглашения, и никто не будет задавать лишних вопросов, если я проеду там в сопровождении небольшого отряда.
Ночь принесла с собой приятную прохладу. Томно пели свою плачущую песнь цикады, а в такт им стучали копыта. Тут и там раздавались угрожающие крики ночных хищников: вот залаяла лиса, и ей вторил многоголосый волчий вой, разнёсшийся по окрестностям. А эльфийская конница всё так же стремительно продолжала свой путь на юго-запад, постепенно приближаясь к могучему Эриадору, несущему свои воды Жемчужное море. В тёмное время, правда, никто не проронил ни единого слова – все были начеку. Как и везде, где живут люди, здесь нередки были нападения разбойников на проезжающие караваны. Вряд ли, конечно, кто-нибудь стал атаковать закованных в чёрную броню эльфов, но, как известно, раз в год и палка превращается в обнажённую саблю.
На рассвете отряд сделал небольшой перерыв, чтобы дать отдых лошадям. Даже маститые мирдайнские скакуны после почти суток интенсивного хода нуждались в остановке и еде. Лёгкий завтрак устроили и эльфы. Когда голод всех живых существ был утолён, бешеная скачка началась вновь. Мимо калейдоскопом пролетали встреченные путники, с удивлением наблюдавшие за движением кавалькады, маленькие деревеньки, где немногочисленные крестьяне махали вслед статным первородным.
К удовлетворению Лорда, мост через Эриадор они минули немногим позже полудня, благополучно разъехавшись с патрулём из Ниборна. Как Кориэн и предсказывал, стоило ему представиться, - и они спокойно продолжили путь без всяких препятствий со стороны представителей закона. Не пришлось даже платить мзду, столь популярную у людей.
Перед закатом небо заволокло тяжёлыми тучами, служившими предвестниками непогоды, и эльфы поспешили укрыться в небольшом лесочке на возвышенности.
Весь путь проходил плавно и достаточно незаметно для эльфийки.
Как говорится, в приятной компании время летит незаметно - так было и сейчас. Свежий воздух приятно охватывал лицо Иллидии, а разговоры с родней на отвлеченные темы позволяли и расслабиться, и поделиться чем-то наболевшим. Женщина была рада возможности помочь брату, о чем, наверное, еще разок, да упомянула. Ведь кто, как ни Лорд с Арией могли понять свою кузину с детства...
Рожденные с разницей примерно в полвека каждый, эти дети, хоть и от разных ветвей семейства, были довольно близки, насколько позволяла возможность и свободное время, плавно иссякая с их возрастом и накапливающейся ответственностью. Но даже когда не удавалось видеться дольше обычного, Иллилдия редко забывала о своих родственниках, уделяя им внимание хотя бы письмом или отправленным подарком. Конечно, Иллирэн была ей родной сестрой, жила под одной крышей... по крайней мере до замужества, да и должна была быть ближе, но этих двух девушек мало что объединяло. Разве что ранний отпрыск младшей из сестер. На удивление, Иллидия любила племянницу, как собственную дочь, хотя не могла отрицать собственного облегчения от мысли, что все же это не ее ребенок.
Еще пока эти трое всадников были совсем детьми, Иллидия помнила шутку старшего поколения о том, что это были происки Богини - будто младшей ветви не хватало серьезности, оттого среднюю дочь, рожденную между Кориэном и Арией, Эйлистри решила подарить дяде будущего Лорда.
"Глупости какие..." - Подумала Иллидия, вспомнив ту шутку. Она никогда не рассчитывала на божий промысел или, любимое всеми смертными, слово "судьба". Она была упорна и любила свою работу, а это, как известно, всегда окупается.
Непривычные пейзажи радовали глаза эльфийки, разве что яркий дневной свет немного раздражал ее глаза, но когда солнце приблизилось к горизонту, Иллидия все же отметила природную красоту, не присущую их родным краям:
- Словно раскаленное железо... - Женщине нравилось, как угасающее солнце окрашивало листву и поля, будто те были и правда отлиты в кузне, раскаленные огнем или же... облитые кровью. Было в этом что-то фатальное, но необъяснимо прекрасное. Людям стоило ценить подобные моменты, уметь остановиться на секунду в своей спешной жизни и просто лицезреть красоту окружающего мира.
Когда брат отмел оба предложения касательно пути, женщина лишь удовлетворенно кивнула - сама преподаватель не особо контактировала с людьми, но ее связи тянулись к Гульраму, оттого про Ниборн и Ариман она даже не подумала, а ведь зря, эти государства так же были в негласном союзе с эльфами... В отличие от фанатичного Таллинора.
Конечно, может Хелег обладала информацией, которую не знала Иллидия, но, если бы выбор предстояло сделать именно колдунье, Таллинор был бы ее последней опцией, какой бы крюк не пришлось сделать в противном случае, и Дия бы скорее загнала собственного скакуна, чтобы уложиться в срок.
Второй день Нельве была куда более тихой - сказывалась долгая дорога без нормального отдыха. Конечно, передышка, устроенная эльфами на утро, пошла ей на пользу. Иллидия насытилась и даже успела подремать, что значительно улучшило ее состояние, но все же она хотела поспать нормально. Усталость эльфийки выражалась в излишней задумчивости - Дия не всегда слышала обращения к ней, поглощенная в собственные мысли, не считала нужным отвечать на все реплики... Нет, она старалась не пренебрегать словами брата и сестры, но все же получалось это не всегда.
Когда они определились с местом для постоя, Иллидия облегченно спешилась и принялась ходить туда-сюда, чтобы размять затекшие ноги - все же преподавателю Университета не пристало скакать в седле двое суток в ряд. После этого она принялась за сооружение скромной палатки, когда все же эльфы решили остаться здесь подольше - новость о полноценном отдыхе была очень радостной для Иллидии, хотя сил порадоваться внешне ей так и не хватило.
Когда ее конструкция была готова, женщина распалила в жесте огонь, поддерживая его в собственных руках, словно хрупкое ласковое существо, и поднесла к сложенному на землю хворосту, чтобы не тратить время и силы прочих. Огонь из ее рук послушно перекинулся на дерево, принявшись с аппетитом поедать кору. Глаза женщины из стальных и холодных словно сами засияли огненными искрами.
Так, пересадив порожденное пламя в костер, Иллидия обернулась к брату с сестрой:
- Сколько мы проведем здесь?
Иллидия Нельвёhttps://orig00.deviantart.net/d65e/f/2018/005/1/b/mask_by_ayrinsiverna-dbz0pwd.jpgFire and Brimstone
зз’д За’ани искренне ненавидел поверхность. В отличие от уютной темноты К’таэссира, здесь было слишком ярко, слишком недружелюбно. Он бы с радостью остался патрулировать Подземье, защищать его мрачные пещеры от вторжений гоблинов или гномов, решивших зайти не в тот тоннель. Но у вещи не принято спрашивать мнение или интересоваться желаниями. Вещь ставят перед фактом, дают предназначение. И сейчас, сидя в тени замшелого дуба, он раз за разом прокручивал в памяти недавнюю встречу в тронном зале Великого Дома. Встречу, проведённую на коленях.
— Изз’д, - обратилась к раболепно склонившемуся в поклоне воину Старшая Жрица. — Для тебя и твоих воинов есть новая работа.
— Конечно, почту за честь, - дроу склонился ещё ниже.
— Наша тёмная госпожа даровала мне видение грядущих событий, - начала женщина, кивнув. — На закате четырнадцатого дня в землях Ниборна остановится на отдых отряд серых отступников, - жрица буквально выплюнула последнее слово, выказывая неприкрытую злобу. — Во главе с главой какого-то вшивого Дома. Ты должен убить их всех. Если они решили забраться так далеко, позабыв о нас, нужно их наказать. Таково будет твоё искупление.
— Как прикажете.
— Иди и неси гнев Ллос, Изз’д. Не подведи нашу Мать.
Воину не оставалось ничего, кроме безоговорочного послушания, и он вновь склонился в земном поклоне. Унижение. Ему приходилось унижаться перед теми, кому он мог свернуть шею в один миг. И каждый раз он переживал такие моменты крайне болезненно, ярясь до безумия, хотя за две сотни лет уже должен был привыкнуть к такому обращению. Это настолько задевало его, что даже спустя две недели, проведённые вне дома, злоба все ещё не покинула его. Его время ещё придёт, он покажет этой суке силу Изз’да За’ани и заставит ползать на коленях, умоляя сделать её своей. Но, как и всегда, это была всего лишь успокаивающая его сознание ложь. Дроу не питал иллюзий на этот счёт и потому лишь сжал кулаки в собственном бессилии.
Но у него было задание, которое ему поручила жрица Ллос. Нельзя было позволить своей ярости завладеть разумом и поставить свою цель под угрозу, зато можно было черпать из неё силу. Из состояния упоения собственным чувствами дроу вывела подошедшая убийца, бывшая когда-то частью Красных Сестёр. Вирэр. Изз’ду не были известны причины, по которым ей пришлось присоединиться к его отряду, но это было чем-то совершенно несущественным и, говоря откровенно, ничуть его не интересовало. Сестрёнка, как её называли остальные бойцы, прекрасно справлялась со своей работой, и его как командира подобное положение дел полностью устраивало.
— Серая грязь прибыла, как и было предсказано, - без лишних предисловий отчиталась женщина.
— Хорошо. Что говорят дозорные? – поднимаясь на ноги, спросил Изз’д.
— Три дюжины воинов, какая-то магичка, необычайно напыщенная, - на лице убийцы появилась опасная ухмылка. — Хочу увидеть её лицо, когда она будет ползти с выпущенными кишками.
— Она – глава Дома?
— Скорее всего. Иначе зачем ей такая охрана? – дроу издала горловой звук, имитирующий смех.
— Варианты?
— Разбиться на группы, атаковать с трёх сторон: в лоб, со стороны дороги, малой частью, чтобы отвлечь внимание, из леса и с холма большими группами, дабы вогнать клинок прямо в их незащищённую спину.
— Хорошо, Вирэр, - довольно кивнул командир. — Сообщи Сзор’алу и Ранфину, что они возьмут на себя лес и дорогу. Затем возвращайся назад, пойдёшь со мной.
— Как скажешь, Изз’д, - кровожадно улыбнулась убийца и, приблизившись, прижалась своими губами к губам воина, запечатлевая на его устах страстный поцелуй.
Любовно шлёпнув женщину по упругой ягодице, словно благословляя, дроу проводил плотоядным взглядом её сочную фигурку, скрывшуюся за деревьями. Бёдра, грудь и не сильно страшная мордашка – всё было на месте. Он планировал как следует развлечься с ней, когда головы их врагов будут валяться в дорожной пыли, устремив мёртвые и опустошённые вороньем глазницы в пустоту. Изз’д радовался этим мыслям. Они вселяли уверенность в неизбежной победе.
Вирэр вернулась через несколько минут, приведя с собой ту часть отряда, чья атака с холма должна была стереть сумеречных из мироздания. Её умение предугадать желания и приказы Изз’да было лишь одним из профессиональных навыков, взращённых Красными Сёстрами. Но это не мешало ему получать удовольствие и как стоящему во главе отряда воину, и как мужчине.
— Пришло время воздать должное нашей Тёмной Матери, Ллос, - начал командир, развернувшись к бойцам. — Сначала мы подарим ей жизни серых псов, а потом…
— Вы умрёте, - прервал речь дроу женский голос. Обладательница идеального илитиири и красивого тембра вышла из тени дерева и обвела присутствующих воинов долгим взглядом красных, будто налитых кровью, немного светящихся глаз. Тренированный для боя разум Изз’да моментально сфокусировал внимание на двух явно древних клинках и полном отсутствии брони. Что было удивительно, она была одна. Самонадеянная, как и все сумеречные, лёгкая мишень. Игрушка для бойцов, которую оставят на сладкое. Смущали лишь её глаза. Она смотрела на них, не выказывая никаких эмоций: ни тени страха, ни жажды битвы. В них не было ничего. И это до безумия пугало. Первой на незнакомку среагировала убийца, выхватив пару своих кинжалов из ножен и бросившись в атаку.
— Я своими руками вырву твоё сер… - буквально зарычала она.
Никто не понял, что произошло. Всё, что было доступно для его восприятия, - лишь миг разницы между тем, как, изрыгая проклятия, Вирэр стремительно рванула на сумеречную, и тем, как отсечённая голова дроу уже летит на землю, а боевой клич превращается в предсмертный хрип. Светлая мечница даже не обернулась убедиться в смерти своего врага. Теперь её глаза смотрели прямо на Изз'да. И если раньше он видел в них лишь пустоту, то теперь там можно было прочесть его приговор. Холодный и беспристрастный. «Вы умрёте.» Слова, что скоро станут явью.
Он сделал шаг назад, выдергивая из-за пояса изогнутый меч, - просто так сдаться означало опозорить свой Дом до скончания веков. Сегодня он защитит честь рода. Сумеречная резким рывком устремилась к нему. Казалось, что её клинки вторят тишине ночи, слегка напевая песнь смерти. Завораживающее и пугающее зрелище. Неизбежное и окончательное. Воина спас арбалетный болт, выпущенный в спину эльфийке кем-то из бойцов. Но летящий с огромной скоростью снаряд прошёл мимо. Сын рода За’ани был изумлен: она изменила направление движения, моментально развернувшись и устремившись к смельчаку. Он и сам был мастером повоевать, но подобное было за гранью его возможностей.
Впрочем, судьба только что дала ему шанс уйти живым. И упускать его было бы глупо. Дроу сделал ещё шаг и побежал в противоположном направлении. В том, откуда они должны были атаковать, - через холм в поля. Он бежал туда, где у него был шанс уцелеть, чтобы затем вернуться в К’таэссир. С провалом, но живым и с, хотя бы, частью отряда - рядом с ним сквозь лес продирались ещё пять-шесть бойцов, решивших остаться с командиром. А честь – чёрт бы с ней.
Как и всегда, чаща кончилась совершенно внезапно, открывая взгляду невысокий холм, на вершине которого, подняв голову к небу, стоял ещё один сумеречный. Стоило Изз’ду и его бойцам появиться из-за деревьев, и он повернулся к ним, одарив группу взглядом горящих алым пламенем глаз. Более ярких, чем у мечницы, но, судя по всему, бывших фамильной чертой.
— ‘neel! - чёткий и простой приказ, прозвучавший в голове воина, буквально пригвоздил его к земле. Ему было невозможно сопротивляться, сколь сильной не была бы воля. Дроу, стоя на коленях, с трудом поднял взгляд на фигуру на холме. За спиной сумеречного распахнулись огромные крылья, сотканные из крови и в лучах восходящей луны кажущиеся несколько призрачными. У Изз’да никогда не было шанса на искупление, что ему обещала Старшая Жрица. Он только что понял, перед кем сейчас стоит на коленях, и что его ждёт дальше. Такая простая работа – убить главу Дома. Но никто и не подумал сказать, что это будет Лорд Нельвё.
На миг глаза дроу затуманились, а потом он ощутил единство со своими бойцами. Не то, которое воспевают в эпосах, но буквальное. Он чувствовал их, словно они были частью его, а он - частью их. До его сознания долетали обрывки фраз, что спрашивал стоящий на холме Лорд, хотя Изз’д мог поклясться, что тот ни слова не произнёс вслух. А затем пришла боль. Одна на всех. Воин ощущал, как кого-то из них медленно выворачивало наизнанку, и впервые за свою жизнь возносил молитву искренне. Он чувствовал, как ломаются рёбра, выгибаясь в другую сторону, как психические удары буквально выжигают разумы, оставляя за собой лишь агонизирующие оболочки из плоти. А потом всё закончилось. Не было боли, лишь ужас от наступившей тишины.
— Va as Q’taiessyr, dice fao tes unteip, tywyll seidhe. Te quod yn ddiwerth fiu do me, - слова на Старшем Наречии огнём пылали внутри, не оставляя места для колебаний.
Изз’д второй день шёл по дороге, опустошённый и вымотанный. Он знал, что будет по возвращении в Подземье, но не выполнить отданный приказ он почему-то не мог. И, что пугало его ещё больше, не хотел.
https://i.imgur.com/Ck6y8FR.pngИзз'д За'аниWarrior of the Underground
Отредактировано Кориэн (06-05-2018 21:38:02)
Стоило Иллидии задать ее вопрос и поднять голову, как вдруг что-то со глухим лязгом ударилось о ее защиту на шее. Моментально обернувшись на звук, эльфийка увидела на земле арбалетный болт, и ее глаза мгновенно вспыхнули пламенем, вместе с огнем в ее руке - теплый ласковый огонек разросся на обе женские ладони, ожидая новой пищи.
Свита окружила эльфов.
Этот болт был пущен в район ее шеи специально, чтобы не убить Дию не сразу... Показавшийся враг хотел ее мучений, показавшиеся с двух сторон дроу хотели, чтобы она молила о пощаде, истекая кровью.
- Кориэн, Ария... - Кивнув, проговорила Иллидия, словно заверяя этим, чтобы они уходили, а она позаботится о нападавших.
Обернувшись обратно к нападавшим, вырвавшимся из леса, маг возвела руки вверх, пока ее стальные глаза не заиграли огненными искрами, будто раскаленное железо:
- Doer, doer! - Командным тоном крикнула она проклятым эльфам.
Свита брата заслоняла Иллидию со спины, и она была благодарна эльфам за эту защиту, ведь дроу вышли со стороны дороги, и не будь их позади, женщина бы уже поймала не один болт своим крохотным телом.
Отряд Кориэна взял на себя тех, кто пришел со стороны тракта, маг же решила показать дроу ад, что ожидал их на поверхности... Ад, который ждал их, когда они решились напасть на род Нельвё... Ад, в котором они будут гореть живьем.
Ее ладони было впитали пламя в себя, после чего рощу озарило зарево, - пламя сорвалось с кончиков ее пальцев и стали жадно пожирать листву деревьев, окружая илитиири ярким светом. Непривыкшие к такому яркому свету, дроу стали жмуриться и сжались в кольцо.
Иллидия окружила эльфов кольцом огня, и пламя опускалось по стволам деревьев, замыкая эльфов кольцом. это кольцо сжималось и сжималось, обжигая эльфов, не желавших слушать волю Нельвё.
Они кричали, когда пламя касалось их кожи и волос, а те, кто бежали в наступление, встречались с клинками сумеречных эльфов.
Женщина, несмотря на свою внешность, далекую от воинов, окружавших ее, возможно, была опаснее их, учитывая, какое разрушение и массовые увечья несла ее воля. И, когда деморализованные и ослепленные ярким жарким светом дроу все же стали выступать в открытый бой, Иллидия выхватила меч, накаляя клинок в своих руках.
Эта борьба продолжалась недолго - темные эльфы явно не ожидали подобного отпора и уж точно не были готовы нарваться на элитный отряд, к тому же в купе с наставником стихийной магии Университета.
Иллидия Нельвёhttps://orig00.deviantart.net/d65e/f/2018/005/1/b/mask_by_ayrinsiverna-dbz0pwd.jpgFire and Brimstone
- Vel'uss ph'dos?! Vel'bolen Qu'ellar ph'dos nau'thalin? - Спросил один из, пока еще целых, налетчиков, с ненавистью в глазах на мага.
- Gi... Usstan tlun fridj dalninil d'l'Karliik... Dos ssrig'luin ussta dalninuk - cha'kohkev vlos d'l'Olath Yah.
Ее слова вызвали ужас на лице выживших. Дроу почувствовали вкус собственного провала во всем масштабе, и теперь настало время умирать - медленно и мучительно. Прямо как они хотели убить саму Иллидию, пустив болт в район ее артерии...
"Как ты со мной, так я с тобой", - это было справедливо по мнению Нельвё.
Огонь был двоякой стихией. Он грел и давал свет, но в то же время пожирал все на своем пути... И сейчас Иллидия сама была этим пламенем с чувством удовлетворения и превосходства сжигая своих противников заживо.
Разве что ее победа была более приятной, если бы эльфы не воняли горелой плотью и волосами.
тряд дроу, который послали за кем-то из Благородных Домов, был сокрушён. Это, определённо, не первый случай за последние несколько лет, но не всем удавалось столь же удачно отбиться. Подобные происшествия весьма беспокоили Кориэна, но, к счастью, ему удалось почерпнуть немало информации из разумов убийц. Более того, последний оставшийся в живых теперь стал орудием его воли. И ту, кто послала убить Лорда Нельвё, ожидал небольшой, но весьма неприятный сюрприз.
— Elder, - раздался рядом мелодичный голос Арии, вырвавший эльфа из раздумий.
— Sor’ca? – мягко спросил он.
— Esseath te ell’ea? – улыбнулась девушка. Кориэн кивнул.
— Que siad pote’ tove te me? Me esse Lôr Nelwl.
— Elder… - она сокрушённо покачала головой, словно сетуя на на излишнюю уверенность брата в своих силах.
— Leanaimi’ va as d’oine eile, Aria.
Место их стоянки, ещё четверть часа назад бывшее аккуратно оборудованным лагерем, сейчас превратилось в пепелище, усыпанное порубленными и сгоревшими телами. Кое-где ещё ярко танцевало колдовское пламя, ранее зелёная трава пожухла, оголив черные прогалины выжженной земли, а некоторые деревья были оплавлены, будто по ним нещадно прошлось дыхание древнего дракона. Что ж, Иллидия никогда особо не сдерживала свои магические силы, коих у неё было хоть отбавляй. Тем более, в подобных ситуациях это точно не требовалось.
— Хорошо постаралась, ail gefn’er, - улыбнулся эльф одними кончиками губ, посмотрев на кузину.
— Мой Лорд, - стоявшая поодаль воительница приблизилась и почтительно склонила голову. — Мы успешно уничтожили нападавших, однако и сами понесли потери: Маэлор и Сельмус пали смертью храбрых, закрыв наш тыл.
— Капитан Хелег, - Кориэн невольно нахмурился. Даже несмотря на то, что каждый воин Чёрной Стражи клялся отдать за него свою жизнь, Первый Лорд никогда не радовался победе, полученной ценой жертв, сколь малыми бы они ни были. Смерть несёт за собой печаль, и радоваться такому было попросту неправильно. — Я открою dore в караульные помещения Чёрной Стражи, Вам и двум Вашим воинам нужно будет доставить тела наших братьев на родную землю, а затем вернуться назад. Маэлор и Сельмус заслужили достойные похороны.
— Как прикажете, мой Лорд, - поклонилась Далия.
Эльфы почтительно попрощались с павшими и молча поблагодарили их за службу, обнажёнными мечами салютуя храбрости и благородству воителей. А затем Кориэн связал воедино две точки пространства, и воины, подняв тела, прошли сквозь магическую дверь. Следом за ними сквозь портал прошла и капитан. Через минуту все трое вышли назад.
Лорду совершенно не хотелось ночевать на поле брани, потому лошади вновь были осёдланы, и отряд в полной тишине двинулся в путь. Спустя два часа новый лагерь был разбит на берегу небольшой, но быстрой и звонкой речушки, а эльфы наконец-то получили возможность полноценно отдохнуть.
Отредактировано Кориэн (11-07-2018 16:07:47)
Иллидия стояла одна посреди пепелища. Одинокая фигура, светлая, с серебристыми волосами и ослепительно-чистым платьем, пока вокруг нее оседала зола и копоть. Глаза волшебницы горели огнем, что недавно пожирал природу вокруг и опаленные тела перед ней. Тишина окружала эльфийку. Но вскоре голоса отряда вывели ее из ее странного транса. Моргнув пару раз, Нельвё взглянула на Кориэна и Арию уже спокойными и холодными глазами цвета стали.
Видеть своих брата и сестру в добром здравии и хорошем расположении было бальзамом для ее души.
Обернувшись уже всем корпусом, она пошла навстречу, внимательно слушая Кориэна.
- Благодарю, любезный брат. - Медленно кивнула эльфийка на ходу, замещая этим поклон.
Несмотря на то, что битва прошла успешно, прошла она не без потерь, а потому Илиддия стихла вместе с остальными. Выслушав кузена, наставница опустила голову, своим молчанием и самим этим жестом показывая свое почтение жертвам развернувшейся бойни. Пока же Кориэн позволял своим подчиненным воспользоваться порталом домой, эльфийка взглянула на остальных воинов. Один из мужчин печально смотрел на мертвое, черное от копоти, поле.
Приблизившись, маг коснулась плеча воина и тихо прошептала, глядя на тусклый пейзаж:
- Не грусти, природа впитает золу и прорастет вновь с новой силой. Сегодняшняя смерть станет благодатной почвой в свое время. - Это была одна из философий Иллидии, когда ее ученики отказывались вредить растениям и губить красоту местных пейзажей. Кажется, это сработало и сейчас, - эльф обернулся, взглянул на женщину, и в его взгляде появилось облегчение и, хотя бы видимый, но все же покой.
Иллидия Нельвёhttps://orig00.deviantart.net/d65e/f/2018/005/1/b/mask_by_ayrinsiverna-dbz0pwd.jpgFire and Brimstone
Поле боя было негоже для стоянки, а потому у Нельвё не было вопросов, когда двоюродный брат оседлал свою лошадь вновь. Как и стоило ожидать, адреналин после битвы быстро уступил, и старая усталость вернулась к утомленным эльфам. Настроение эльфийки со временем все ухудшалось и ухудшалось - она стала тихой и раздражительной, а затем она и вовсе стала клевать носом и порой угрожающе наклоняться вперед, грозясь упасть с коня и чудом просыпаясь за пару секунд перед этим.
- Госпожа Нельвё, все в порядке? - Спросил тот самый стражник, которого эльфийка заверила о цикличности природы ранее.
- А? - Сонно и запоздало откликнулась Иллидия, затем потерла глаза и вздохнула. - Да, да.
Они все продолжали и продолжали путь. Останавливаться было нельзя, и вскоре, даже самые стойкие, что эльфы, что скакуны лишались своих сил. Кузина Лорда часто ловила себя на собственном стыде. Обычно она никогда не сваливалась так просто, но, видимо, магический выплеск был куда сильнее, чем она рассчитывала, - иначе Иллидия никак не могла объяснить свое вялое состояние.
Близилась ночь, и наконец вдали стали виднеться шатры палаток. Это принесло эльфам облегчение и второе дыхание. Отряд приближался к лагерю археологов, и Иллидия наконец могла спокойно выдохнуть. Когда лошади встали посреди укрытий, Нельве улыбнулась, завидев знакомое лицо:
- Лорд Кориэн! Леди Ария, Иллидия! Мы ждали вас с нетерпением. Как прошел ваш путь? - Встретил приехавших один из наставников Университета. Дождавшись, пока приехавший отряд спешится, археолог приглашающе обвел рукой поляну меж пустых палаток, где был развернут импровизированный стол, полный еды и напиткой. - Прошу, отдохните с дороги. Мы приготовили вам шатры, чтобы вы смогли выспаться. - Эльф почтительно поклонился, уступая дорогу уставшим гостям.
Отредактировано Луа'тлар Ренор (14-07-2018 11:57:25)
садники примчались в лагерь археологов глубокой ночью. Разбуженные топотом лошадей эльфы, сонные и в ночных рубашках, вышли посмотреть, кого же привела Эйлистри в столь поздний час. Нельзя сказать, что они были удивлены, увидев прибывшего с отрядом воинов Лорда. В конце концов, не зря же из Мирдайна была послана почтовая птица. Один из преподавателей Университета сразу же учтиво поздоровался с благородными и предложил пройти в уже приготовленные для них шатры. Один предназначался исключительно для Кориэна, другой – для девушек, однако Ария, покачав головой, вежливо сообщила, что разделит кров с братом. Воинов Стражи разместили в поставленных походных палатках, просторных и удобных с военной точки зрения.
Несмотря на некоторое нетерпение и сильное желание осмотреть руины уже сейчас, Лорд, всё же, отправился отдыхать. Он принимал необходимость смыть с себя дорожную пыль и как следует выспаться. Долгая дорога изрядно утомила даже его, а на Иллидию, как всегда, выложившуюся на полную, так вообще было жалко смотреть: казалось, что она готова уснуть, даже не дойдя до ложа.
В шатре очень удачно нашлась наполненная ванна. Вода была едва тёплая, вероятно, нагретая ранним вечером, но на подобные нюансы Кориэн даже не подумал обращать внимания. Когда с процедурами было покончено, он забрался в кровать и позволил сну сковать его веки. Он уже не слышал, как рядом тихонько легла Ария, чей лёгкий и невесомый шаг был подобен ветерку в траве.
Утро началось с короткого, но интенсивного дождика, щедро окатившего лагерь. И пусть шатёр Лорда находился на небольшой возвышенности, эльф едва не наступил в мелкую лужицу, выходя из своего временного пристанища. Покачав головой, высокородный улыбнулся новому дню. Ему нравился запах дождя и сырой земли, яркие цвета, с которых стряхнули серость пыли и заставили заиграть первозданными красками.
Теперь, когда пространство вокруг утопало в лучах солнца, можно было как следует оглядеться. Лагерь расположился на просторной поляне посреди леса. Неподалёку возвышался старинный храм из камня, надёжно укрытый кронами вековых деревьев и увитый плющом. Архитектор, возведший его, определённо, постарался на славу. Простые линии выстраивались в сложные узоры, плавно перетекавшие друг в друга, стоило лишь сменить точку обзора.
Добравшись до входа, Кориэн вновь был восхищён: вблизи казалось, что здание поистине огромное – такое давящее впечатление оно оказывало. Нельзя было не восхититься и тонкой работой мастеров. Вырезанные в камне символы были превосходным образчиком каллиграфии.
— Лорд Кориэн, - поприветствовал эльфа подошедший археолог.
— Даэлар, - последовал кивок в ответ. — Вы уже пытались открыть храм?
— Да, мой Лорд. Мы пытались пробить дверь инструментами, магией и взрывными зельями, но всё, что нам удалось, это заставить надпись слегка засиять, - ответил учёный.
— Вы перевели её?
— Нет, мой Лорд. Никому из нас не известен этот язык.
Кориэн покачал головой. Он ничуть не сомневался в способностях экспедиции, но на белом камне не осталось ни одного следа: ни обгоревшей поверхности, ни царапин от кирки. Не ощущалось даже остаточной магии, но сама дверь была буквально напоена силой. Вероятно, разгадка заключалась в загадочных письменах. Они не были знакомы Лорду, но, во всяком случае, он изучал язык, на котором они были высечены.
— Брат, - Ария, тихо приблизившаяся со спины, коснулась руки Кориэна. — Есть что-то, c чем я могу помочь?
— Нет, - он покачал головой. — Здесь я справлюсь сам. Но я буду рад, если ты составишь мне компанию, - на лице эльфа появилась улыбка.
— Разумеется, - ответила тем же девушка.
Уподобившись учёным умам, Лорд внимательно осматривал надпись. Она была сделана на «переходном» языке, что использовали морские эльфы до образования их отдельного наречия, текучего, как вода, и глубокого как океан. Но это, однозначно, была изменённая Старшая речь. И несмотря на то, что значения некоторых слов остались непонятыми, Кориэну удалось более-менее перевести древние символы.
«Чистый разум и яркое сердце <…>,
Проход <…> закрыт <…>,
Но лишь до времени.»
Сложно искать потаённый смысл в заложенных древним народом словах. Вероятно, стоило снять ментальную защиту и открыть разум для магии, что окружала дверь. Как трактовать слова иначе, Кориэн просто не знал. Вздохнув, он положил руку на камень и принялся один за другим выключать психические барьеры.
— Что есть порядок? Что есть хаос? – ворвался в его голову голос, больше напоминавший раскаты грома. Перед глазами калейдоскопом мелькали видения, которых Лорд не понимал. Реальность ушла на второй план.
— Хаос и порядок – две грани одной сущности. Порядок есть суть ограничения, рамки, в которые пытаются поставить хаос по незнанию. Хаос – порядок более высокого ранга, что остаётся непонятым, не позволяющим ограниченным умам выстроить определённую закономерность.
— Ответ принят, - вновь прозвучал голос. — Кто ты, путник?
— Кориэн из Дома Нельвё, Первый Лорд.
— Ты пришёл за тем, что сокрыто в глубине?
— Да.
— Путь вперёд открыт, докажи, что достоин, пока следуешь ему, - голос затих, будто говорящий внезапно оказался где-то вдали, видения померкли, и Кориэн, моргнув, вновь очутился перед дверью, словно проснувшись ото сна. Совершенно внезапно что-то внутри неё щёлкнуло, надпись осветилась синим, и тяжёлая плита пошла вниз, открывая проход.
— Даэлар, пригласи Иллидию и Стражей. Пусть дюжина воинов останется снаружи, остальные отправятся со мной… в глубину.
— Как прикажете, мой Лорд, - эльф поклонился и отправился исполнять поручение. А брат с сестрой смотрели в мрачную черноту прохода, уходившего вниз, то ли пытаясь предсказать, что их ждёт, то ли просто из интереса.
Отредактировано Кориэн (22-07-2018 06:59:02)
Иллидия была рада теплому приему и знакомым лицам из Университета. Она приняла приглашение коллег, но сначала, подобно своему брату направилась к предназначенному ей шатру. Проводив взглядом своего кузена взглядом, Дия с улыбкой кивнула Кориэну, будто самим этим жестом пожелав ему доброй ночи. Это забавило волшебницу - видимо, все Нельвё были одинаковыми: оба, Лорд и преподавательница Университета, первым делом хотели смыть с себя дорожную пыль. Именно в таких мелочах и крылись радости жизни.
Вода не успокаивала Иллидию, а пробуждала ее вновь. Так было всегда. Она не знала, как это объяснить, но, еще в детстве, ее наставник предположил, что это была ее индивидуальная реакция на противоположный элемент. Вода всегда будоражила эльфийку, вызывала у нее беспокойство и тревогу.
Двоюродная сестра Лорда и сейчас ощущала себя так, будто за ней кто-то наблюдал. Иллидия омывала себя в еще теплой воде, как вдруг заметила тень на входе в свой шатер. Открыв глаза, маг обеспокоенно наблюдала за внешним миром сквозь приоткрывшуюся щель в тканных “дверях”. Это были просто воины, что готовились к собственному отдыху…
“Не стоит так беспокоиться… Все позади…” - Успокаивала Иллидия собственную паранойю, отклонившись назад, на бортик ванны.
Когда же с водными процедурами было покончено, эльфийка переоделась в свободное платье, в котором она хотела отойти ко сну, закрепив артефакт вновь на своей шее. Вот только вода отбила сон Иллидии, а голод начал остервенело сжимать желудок эльфийки. Несмотря на всю усталость, Нельвё покинула свое временное пристанище и все же разделила трапезу со своими коллегами и, еще не отошедшими ко сну, стражниками из отряда. Лишь насытившись и дав себе моральный отдых, Иллидия наконец ощутила, как ее начало неумолимо клонить в морфеевы объятья.
- Позвольте сопроводить вас. - Внезапно вызвался тот самый воин, которого ранее успокоила колдунья. Стоило им отойти на порядочное расстояние, уже у шатра знатной эльфийки, тот со скромностью и благодарностью развеял тишину. - Я хотел сказать вам “спасибо”...
- За что же? - Подняв бровь, с интересом взглянула на него Иллидия.
- Я никогда не задумывался о разрушении, как о начале чего-то нового… - Тихо сказал мужчина, приоткрывая шатер, чтобы волшебница могла зайти в свою обитель.
Иллидия спокойно улыбнулась уголками губ и усмехнулась на выдохе, а затем ответила:
- В этом мире почти не существует однозначности. Потому стоит иногда потрудиться и задуматься, а так ли все просто? Что ж… Как тебя зовут?
- Эйлиан, госпожа.
- Что ж, Эйлиан, благодарю тебя за это откровение. Мне приятно знать, что я дала тебе повод для размышлений… И спасибо за сопровождение. - Кивнув воину, Иллидия с еле заметной улыбкой взглянула, как эльф кратко поклонился ей в ответ и прошла в шатер, пожелав тому доброй ночи и хорошего отдыха напоследок.
После того, что произошло с отрядом, отдых нужен был им всем, и наставница Университета быстро провалилась в глубокий сон, чтобы восполнить потраченные в дороге силы.
Иллидия Нельвёhttps://orig00.deviantart.net/d65e/f/2018/005/1/b/mask_by_ayrinsiverna-dbz0pwd.jpgFire and Brimstone
Проснулась двоюродная сестра Лорда от звука капель, падающих на ткань, что служила ей крышей. Пусть это и не было погружение в воду, и дождь не касался эльфийской кожи, Иллидия не могла заснуть в столь шумном окружении. Ступив на землю, маг обернулась уютным покрывалом, под которым провела ночь и пальцами приоткрыла вход в шатер, оглядывая поляну перед собой. Дождь смывал все нечистоты и пыль с лагеря и раскопок, а эльфы, почти все и каждый, ютились по своим палаткам. И все же то тут, то там женщина замечала движение - дождь разбудил не только ее, и кто-то так же сонно, как и сама кузина Нельвё, наблюдали за погодой у входа под свои шатры. Эта погода означала одно - почти все ждали прояснения…
У шатра брата же и вовсе не было никакого движения, что могло означать две вещи - либо он уже ушел к руинам, либо он еще спал. Кориэн был магом крови, да еще и псиоником. Несмотря на его возраст и силы, магия Кориэна отнимала была куда трудозатратнее, - Дия знала это наверняка. А раз ее никто еще не разбудил с вестями из зоны раскопок, она могла поспорить, что ее родственники еще спали. Это же решила сделать и сама эльфийка. Доспать не было плохой идеей… И все же провалиться обратно в сон под шорохи дождя оказалось немного сложнее для обладательницы чуткого сна.
Когда Иллидия открыла глаза вновь, ткань шатра была пронизана теплыми оттенками солнечных лучей, и, выйдя на улицу, эльфийка даже на миг зажмурилась - столь радикальным был контраст для привыкших к полумраку глаз. На сей раз укрытие кузена было открыто и пустовало, что означало Кориэн уже отбыл к руинам вместе с отсутствующими в лагере археологами.
Иллидия ждала, пока может понадобиться брату, а до того ее утро проходило медленно и размеренно. Вчерашняя усталость отступила, но волшебница все еще считала, что силы стоит поберечь. Никто не знает, что крылось в глубинах этих раскопок, а потому насытившись вкусным завтраком, Иллидия решила уединиться и погрузиться в медитацию, чтобы укрепить связь со своей силой после тех затрат, на которые эльфийки вынудили пойти дроу.
Она любила проводить даже свободное время с пользой, тренируя ум или тело. И сейчас не делала исключение. Сев на высокий камень в позе лотоса, Нельвё замедлила свое дыхание, закрыла глаза, а в ладонях, что она сложила крест накрест в районе щиколоток, теплился маленький огонек.
- Иллидия? - Раздался неуверенный голос откуда-то из-за спины колдуньи.
- Да, Даэлар? - Узнав голос, Дия приподняла одну бровь и обернулась, плавно открывая пламенно-красные глаза.
- Лорд Кориэн просил присоединиться к ним.
- Хорошо. - Кивнув, женщина накрыла одной ладонью вторую, сжимая то маленькое пламя, что до сих пор покоилось в ее руках. - Уже иду.
Она сразу же направилась к брату, замедлив свой шаг лишь у входа… Эта бездна поражала своей неизвестностью. Остановившись рядом с двобродными братом и сестрой, Иллидия лишь тихо проговорила:
- Это что-то… первородное. - Лучшего термина кузина Лорда просто не могла придумать. Пустота одновременно влекла ее к себе и пробуждала почти что первобытные страхи, которые эльфийка, тем не менее, подавляла в себе на корню.
лова Иллидии были полны одновременно восхищения и малой толики страха, но они достаточно неплохо описывали то, что отзывалось из глубины. Сам же Лорд не назвал бы это первородным. Древним, пожалуй, и неизвестным. Но тем острее была интрига и желание познать скрытое во тьме. Впрочем, нельзя сказать, что это лишало эльфа привычной рассудительности и терпения.
Шаг за шагом отряд продвигался вниз по казавшейся бесконечной лестнице. Неяркий свет факелов освещал стены туннеля, изредка выхватывая из тени ажурные барельефы на потолке. Кориэн отмечал излишнюю чистоту, совершенно несвойственную месту, что было запечатано, возможно, тысячи лет. Здесь не было ни пыли, ни спёртого воздуха, характерного для подобных старых храмов. Напротив, дышалось свободно и приятно. Однако и некое гнетущее ощущение не покидало Лорда. Эти руины были стерильно мёртвыми, но и одновременно по-своему живыми. Возможно, причиной тому являлась магия, которой был напитан каждый камень на их пути.
Первые проблемы начались, когда один из шедших в авангарде воинов попал в темпоральную ловушку. Про такие Кориэну доводилось лишь читать: это была магия совершенно иного плана, отличная от классической. То, что для отряда промелькнуло лишь кратким мигом, для Стража оказалось несоизмеримо большим количеством времени, – на холодные каменные ступени рухнули уже порядком сгнившие кости, прикрытые прохудившейся бронёй и истлевшей одеждой.
Но, к счастью, проход вскоре закончился, и эльфы оказались, по всей видимости, в каком-то зале. Факелы оказались неспособны осветить достаточное пространство, и по помещению прошлись сотни маленьких молний – глава Дома хотел осмотреться как следует, не полагаясь только на своё зрение.
Когда-то давно, вне всяких сомнений, это было местом паломничества и поклонения. Полукруглый зал, весьма вместительный и рассчитанный не на одну сотню паствы, массивный каменный алтарь с начертанными рунами, в нишах по периметру – статуи древних воинов, закованных в латы, давно потухшие светильники и поблёкшие знамёна с красивыми вензелями. Однако всё это великолепие казалось Лорду чужим, неестественным, не укладывающимся в привычный порядок вещей.
Внимательный осмотр помещения был прерван скрежетом: один из сегментов пола распахнулся вниз прямо под тремя воинами. И если двое успели вовремя отскочить, то третий, замешкавшись, рухнул прямо в открытый проём. Но, на его счастье, упал он не на острые каменные колья, что красовались на дне, а в открытый Кориэном портал. После первого неприятного сюрприза чародей предполагал неизбежность чего-то подобного. Ещё в одного Стража откуда-то из стены прилетела стрела. Впрочем, она бессильно звякнула о чёрный металл зачарованного доспеха. Эльфийские оружейники прекрасно знали своё дело, и до слуха Лорда донеслись слова благодарности серым мастерам.
До противоположного конца зала, однако, отряд добрался без казусов. Ничего критичного не случилось, а хитроумные маго-механические приспособления, призванные уничтожить незваных гостей, будто кончились. Миновав алтарь, Кориэн приблизился к двери, весьма похожей на ту, что вела в подземелье. Отличались лишь орнамент и надписи, хотя суть оставалась той же: открыть разум, поделиться силой.
Прикоснувшись рукой к прохладному камню, эльф внезапно оказался в совершенно незнакомом месте. Его окружала пустота, а под ногами расстилался Альмарен. Он будто парил необычайно высоко в небе и видел сразу всё: гряду Скалистых Гор, пески Золотой пустыни, бескрайние равнины Греса и Рузьяна, льды на севере Тёмных земель.
— Завораживает, не правда ли? – раздался до боли знакомый голос. Голос, который он слышал каждый день. Обернувшись, Кориэн столкнулся со своей точной копией. Разве что глаза отличались вертикальным зрачком.
— Да, определённо, весьма занятное зрелище, - слегка нахмурился Лорд. — Как это возможно?
— Вопрос не в том, как. Вопрос в том, что, - рассмеялся двойник. — Посмотри, что ты видишь?
— Что? – удивился эльф. — Альмарен, его страны, города, океаны, реки.
— А что это? Что такое города и страны? – хитро прищурилась копия.
— Полагаю, ты опять ведёшь рассуждения о хаосе и порядке? Мне кажется, это ты в прошлый раз обращался ко мне.
— Дважды верно, Кориэн из Дома Нельвё, Первый Лорд.
— Что ж, тогда я отвечу тебе. Страны и города – всего лишь система, позволяющая эффективно управлять людьми. Упорядоченный хаос, если угодно, - Кориэн посмотрел прямо в глаза тому, кто примерил на себя его внешний вид.
— А если взять в расчёт сразу всё, что получится в итоге? Что будет завтра, через год, миллению? – не отводя взгляд задал вопросы фальшивый Лорд.
— Брат, очнись! – словно сквозь тяжёлую пелену тумана пробивался далёкий голос Арии.
— Тебе пора, - улыбнулся неизвестный. — Ответишь мне в следующий раз.
— Брат! Приди в себя! – внезапно голос сестры стал громким, а сознание Кориэна вновь вернулось в привычное тело.
Девушка остервенело трясла его за плечо под аккомпанемент разгорающегося сражения. Справа безмолвной махиной с уже занесённым мечом надвигалась статуя, ранее стоявшая в одной из ниш в стенах. Ещё не до конца пришедший в себя Лорд вытянул руку, щедро вливая силу в магию. Металл изваяния пошёл пузырями, и вся конструкция, расплавившись, осела на пол.
— Aria, - посмотрев на сестру, хрипло сказал чародей. — Cwelle siad.
https://youtu.be/KmhcSUnWlGE
Отредактировано Кориэн (25-07-2018 06:32:31)
Иллидия следовала за братом.
- Мне не нравится это место... Смотрите под ноги и старайтесь не касаться стен. - Тихо, почти шепотом проговорила эльфийка. Точно никому, даже самой наставнице, не было известно, кому была адресована эта фраза - родственникам, воинам или же самой себе. Порой проговаривать свои мысли помогало ей сконцентрироваться на задаче.
Иллидия Нельвёhttps://orig00.deviantart.net/d65e/f/2018/005/1/b/mask_by_ayrinsiverna-dbz0pwd.jpgFire and Brimstone
Все это пространство было каким-то неестественным, будто время в нем замерло с момента постройки. Ни привычного тяжелого воздуха, присущего руинам, ни пыли, покрывающих ступени и стены. Факелы горели исправно, но свет пламени словно поглощала тьма, окружавшая эту "гробницу", как ее называла по себя колдунья.
Так же, как и Ария с другой стороны, Иллидия смотрела вперед из-за плеча кузена и поддерживала темп всей этой процессии... По крайней мере так продолжалось до того, как один из воинов не попался в ловушку.
Эльфийка с ужасом в глазах смотрела, как эльф за секунды состарился, увял, умер и рассыпался вековым прахом, оставив после себя осколки костей и доспехи, покрытые коррозией. Но она лишь сжала зубы и опустила голову, а затем продолжила свой путь, не отставая от Кориэна и Арии.
"Все эти ловушки..." - В напряжении подумала колдунья, когда еще пара эльфов чуть не пали жертвами странных механизмов. Прилив адреналина распалил радужные оболочки женщины, и те вновь окрасились цветами раскаленного металла.
Весь этот зал не обещал ничего хорошего, но все же опасности, казалось, перестали преследовать экспедицию, а потому эльфийка остановилась у алтаря, внимательно рассматривая ритуальный камень. Кориэн же проследовал далее, и Илиддия, проводив взглядом кузена, немного замешкалась, а затем присоединилась к отряду, теперь осматривая статуи... Они казались ей живой.
Застывшими в металле и во времени существами, готовыми к бою, что смотрели на непрошеных гостей с немым осуждением.
- Elder? - Донесся до слуха Нельвё голос ее сестры.
Она спокойно, но все же не без тревоги, звала Кориэна, что застыл подобно статуи, коснувшись стены. Беспокойство Иллидии быстро наполнило ее разум и она стремительными шагами приблизилась к брату. Он не двигался и не отзывался... Его глаза светились.
Эльфийка подошла и коснулась брата с другой стороны, в замешательстве оглядывая его своими, горящими красным, глазами, что контрастировали с холодным свечением в глазах кузена.
- Что за..? - Послышалось за спиной, и Дия обернулась, с ужасом и злостью убедившись, что статуи и правда были живыми... Или что-то в этом роде.
Фигуры сдвинулись с места и стали окружать отряд, но их лица были направлены к Кориэну. Быстро обернувшись, она вновь взглянула на брата и коснулась его плеча, пытаясь сотрясти его. Ничего. Обменявшись взглядом с Арией, Илиддия молча кивнула, - они поняли друг друга без слов. Наставница Университета устремилась к отряду воинов, что защищали Лорда.
Дия рывком устремилась к воинам и за секунды вернулась в строй. Эльфы окружили колдунью, отражая атаку металлических стражей. Они пытались отрубать им конечности и пронзали грудь, но все тщетно... Началась суматоха и порядок отряда быстро сбился. Паника медленно, но верно охватывала эльфов, ведь статуи казались непобедимыми... Отрубленные руки и ноги продолжали двигаться, а дыры в груди зарастали с каждой минутой.
Иллидию распалила злость и она оторвалась на одной из статуй, заметив как металл начинает поддаваться, краснеть, а затем и белеть и в итоге таять... Эльфийка опалила, ползущую к одному из воинов, руку, и та замерла, растекаясь по полу руин невнятной лужей. Вскоре кто-то отсек статуе голову, и та с грохотом свалилась на пол, не двигаясь более:
- Отряд! Головы! - Раздалось откуда-то из-за спины наставницы. И, несмотря на то, что Нельвё не была в рядах воинов, она тоже сконцентрировала свои силы на приказе, понимая, что всем эльфам стоило работать слаженно, как хорошо слаженному механизму.
Одна из статуй схватила эльфийку за плечи и подняла в воздух. Иллидия вперилась горящими гневом взглядом в лицо исполина. Ее глаза стали меняться вновь, и радужки женщины за несколько секунд переменились из красного в оранжевый, затем в желтый и в итоге побелели. Ноги Дии безвольно болтались во воздухе, а руки статуи сжимали плечи колдуньи, пока те не стали давить на ребра.
Разорвавшись гневным криком, женщина открыла рот, выдыхая пламя в лицо железного стража. Тот ослабил хватку и опал, а следом за ним рухнула и эльфийка.
Ее подхватила мягкая теплая рука. Женщина оглянулась и увидела одного из воинов, что потянул ее к себе:
- Вы в порядке?
- Да. - Кратко ответила Дия.
Обернувшись, она вдруг увидела Арию.
"Почему...?" - Не успела она закончить свою мысль, причина, по которой сестра оставила кузена стала очевидна. Кориэн пришел в себя. На этой радостной ноте, Иллидия ринулась за Арией, помогая ей в тандеме.
- Прямо как на наших тренировках, а? - Радостно воскликнула колдунья, вступая магией в их, отработанную с юношества Арии, связку.
За всю свою жизнь, а точнее за жизнь Арии и Иллирэн, эльфийка раз за разом с досадой осознавала, что предпочла бы Арию своей младшей сестре. Иллирэн была слишком непоседлива, болтлива, легкомыслена... Ария была тихой и спокойной душой, к которым тянулась сама Дия, - они всегда прекрасно ладили.
Сестры не виделись долгое время, пока Ария проходила обучение, поэтому, когда она наконец приехала в гости, эльфийка была очень рада, а потом, заметив скуку в глазах кузины, Иллидия предложила ей тренироваться вместе. Плюс, Ария могла оторваться на Иллидии как тренер, повышая ее навыки одноручного оружия. Ради отдыха (пусть кто-то и поспорил бы, что это можно назвать отдыхом) и собственной забавы.
- А что если магия мне не поможет? Я не желаю сдаваться просто так. - Сказала тогда Дия.
Так они начали тренировки, устраивая спарринг друг с другом и отрабатывая связки, чтобы колдунья знала, как работать в паре с мечником и не травмировать напарника.
Они двигались органично и плавно, и в то же время быстро и стремительно, словно волна, прорвавшая дамбу или же ураганный ветер.
гры с чужим разумом всегда были прерогативой Лорда – его Дар позволял загнать почти любого в непроходимый лабиринт, смять ментальные барьеры и погрузить душу в смятение и хаос. А сейчас уже он дважды открылся для чужой воли. Это вызывало в нём чувство, которое можно описать как смесь злости и раздражения. Оно заставляло его желать вновь встретиться с существом, задававшим слишком размытые вопросы про порядок. Это было всего лишь полемикой, ни к чему не обязывающими словами. И оно было не тем, что искал Кориэн. Вероятнее всего, это был лишь хитрый страж, последняя и первая линия обороны, единственной целью которого было свести с ума добравшихся до святилища расхитителей гробниц. Впрочем, он явно никогда не имел дела с кем-то вроде Первого Лорда.
Эльф настолько задумался, что лишь окрик Далии вывел его из своих мыслей. Она предупреждала о приближении двух решивших ожить статуй. И если одна из них была точно такой же, как расплавленная минутой ранее, то вторая отличалась как размерами, так и вооружением. Трое воинов моментально оказались рядом, чтобы прикрыть своего командующего. Уничтожать изваяния было довольно просто: можно было расплавить их магией, как это делали Кориэн и Иллидия, или попросту отрубить голову. Чародей находил это в высшей степени странным, но проверенный веками метод лишения жизни путём декапитации работал безотказно.
Воители Стражи прекрасно работали вместе: пока один отвлекал конструкта, двое других творили магию клинков. Зачарованные эльфийские клинки отсекли металлические конечности, а потом и вовсе снесли голову творению древних мастеров. Свою долю хаоса в идеальную комбинацию внёс мощный удар боевого молота второй статуи, отбросивший одного из воинов к стене.
Кориэн, вовремя увидевший надвигающуюся на Стражей угрозу, вновь облачил волю в энергию. Расплавленный металл разлился на плечи моментально замершей статуи, застыв нелепым воротником. Меж тем, битва постепенно сходила на нет. Сколь сильны бы ни были древние создания, они вряд ли могли справиться с лучшими воинами Мирдайна. Эльфийские воители при поддержке Арии и Иллидии смели оборону храма, как набегающая волна стирает буквы на мокром песке.
Но не обошлось и без потерь. Один из Стражей затих навсегда: он был сражён мечом, прикрыв собой спину товарища. Достойная смерть, как было принято говорить. Его тело понесли в лагерь, дабы после отправить в родные края и предать земле. Ещё один воин отправился наверх, придерживая сломанную в двух местах руку – результат крайне неудачного блока. Остальные отделались лёгкими порезами и синяками.
Тем не менее, отряду требовалась перегруппировка, и Лорд решил, что это нужно устроить, не откладывая в долгий ящик. В конце концов, кто знает, что ждёт их за следующей дверью?
Отредактировано Кориэн (29-07-2018 14:38:01)
Сражение было изматывающим, и, что странно, вызывало двоякие чувства в голове колдуньи. Этот бой казался ей таким мимолетным, но в то же время тянулся невозможно долго...
Иллидия смотрела, как статуи расплавляются под напором ее пламени, и как они замирали вновь неподвижными изваяниями, стоило их головам со звоном рухнуть на каменный пол. Наконец последняя голова шумно обозначила окончание боя, и зал погрузился в тишину, прерываемую лишь утомленным перекличем воинов и тяжелым дыханием живых.. К сожалению, живыми из боя вышли не все.
Иллидия Нельвёhttps://orig00.deviantart.net/d65e/f/2018/005/1/b/mask_by_ayrinsiverna-dbz0pwd.jpgFire and Brimstone
Эльфы осматривали друг друга, и отряд стихал после сражения. Кровь на полу и доспехах "испортили" до того стерильную атмосферу руин. Уцелевшие осматривали раненных, и, как оказалось, некоторым из стражей Лорда требовалось больше времени и внимания, чтобы унять их раны.
Еще двое воинов занялись своим погибшим комрадом, чтобы труп эльфа не лежал посреди зала в распластанной позе. Уложив падшего воина, эльфы почти его жертву молчанием и покрыли его тело и, с виду спящее, спокойное, лицо плащом.
Сама Иллидия опустилась рядом с братом, решив перевести дух. Кто-то из эльфов подошел к колдуньи и склонился на колено перед женщиной:
- Леди Иллидия, позвольте я осмотрю вас.
Кивнув, эльфийка села на колени, выпрямив спину и протянула мужчине руки.
Плечи ближе к локтям, где статуя схватила ее, покраснели и вскоре грозились покрыться синевой. Нежную кожу наставницы и без того было легко травмировать и повредить. Потому Дия уже сейчас знала, что ее руки будут носить на себе синяки в форме ладоней этих "големов"... или кем еще можно было назвать ожившие статуи.
- Как вы себя чувствуете?
- На вдохе немного больно... - Честно и беспристрастно призналась наставница Университета, приподняв руки в стороны, чтобы эльф мог ощупать ребра на всякий случай. - Думаю, мне просто защемило нерв.
Когда помощь Иллидии была оказана, ее предположение оказалось верным - напряжение мышц, пополам со сдавливающей силой статуи и порождением огненного дыхания, действительно оказалось причиной боли. Никаких трещин или переломов, а значит, немного отдыха в расслабленной позе должно было помочь эльфийке.
Она легла на пол, глядя в потолок и сложив ладони на животе, а затем, не двигаясь, взглянула на Кориэна:
- Брат..? Твои глаза сияли... - Несмотря на спокойствие, кузен мог услышать серьезность и тревогу в тоне голоса сестры. Она и правда беспокоилась, просто выражала свою озадаченность по-своему. - Что ты видел?
ельзя сказать, что Чёрной Страже требовалась передышка: эльфийские ветераны могли сражаться без отдыха даже не часами, сутками. Другой вопрос заключался в том, нужно ли было это сейчас? Кориэн справедливо считал, что такой нужды не наблюдалось. Даже самую искусно выкованную броню можно с лёгкостью заменить. Но того, на ком она надета в бою – нет. Настоящий командующий обязан это понимать. Краткий осмотр воинов целителями, пара лечебных заклинаний, где это необходимо, всегда к месту. Это та самая соломка, которую можно подстелить заранее.
— Мой Лорд, - почтительно обратилась подошедшая Далия. — Воины готовы продолжить по Вашему приказу.
— Хорошо, капитан Хелег. Пусть отдохнут ещё несколько минут, - эльф одобрительно кивнул. На деле он больше волновался за свою троюродную сестру, чем за кого-нибудь из отряда. Пусть она и была талантливым магом, но не стоило забывать, что в первую очередь она преподаватель университета.
Лорд внимательно посмотрел на Иллидию, от которой как раз отошёл целитель. Похоже, несмотря на жаркие объятия металлической статуи, с девушкой всё было в порядке. Она даже нашла время, чтобы прилечь на холодный пол и задать брату вопрос, который, видимо, очень её беспокоил.
— Сияли? – Кориэн покачал головой, смотря на неё. За её словами крылось нечто большее, чем простой интерес. — Всего лишь побочный эффект, - он слегка задумался, а затем продолжил. — Слияния разумов, если хочешь. На какой-то краткий миг я был стражем этого храма. Нельзя заглянуть в бездну и надеяться, что она не уставится на тебя в ответ. И сегодня эта бездна – я. Я показал ему то, что он хотел увидеть, и подглядел за тем, что нужно мне. Не самый занимательный опыт в моей жизни, конечно, но это было необходимо.
— Кориэн, - обратилась к эльфу подошедшая Ария. — Как мы пройдём дальше? Дверь всё ещё остаётся закрытой…
— Доверься мне, сестра, я знаю, что делать, - одними уголками губ улыбнулся чародей.
Кивнув кузине, Лорд направился к украшенной надписями стене, за которой должен был скрываться проход во внутреннее святилище, который, и правда, всё ещё оставался запечатан. Но древнее место было не таким простым, как казалось на первый взгляд. И то, что казалось дверью, на деле имело совершенно другое предназначение. Это был даже не ключ или замок, а всего лишь ещё один элемент защиты, хитрая ловушка, в которую попались все без исключения.
Кориэн положил руку на прохладный камень, словно желая проникнуть в его структуру, а затем пошел вдоль стены, едва касаясь её кончиками пальцев. Стражи во все глаза следили за своим командующим, медленно шагавшим с закрытыми глазами, словно ищущим что-то, что найти способен лишь он. Гранитный монолит был идеально гладким, без шероховатостей или изъянов. Но вот Лорд остановился, словно что-то почувствовав. Повернувшись лицом к стене, он с силой толкнул её, и, к удивлению присутствующих, целый сегмент ушёл куда-то внутрь.
— Капитан Хелег, Вы и пятеро воинов пойдёте впереди. Потом двинемся мы с Арией, за нами ещё две дюжины воинов. Арьергард возглавит Иллидия, - огласил своё решение Кориэн. Это было максимально рациональное размещение для того, чтобы безопасно пройти по узкому проходу: и фронт, и тыл отряда были прикрыты сильными магами, центральная же часть Стражей была своеобразным резервом.
Коридор, по которому шли эльфы, постепенно расширялся, и вскоре они продвигались вперёд рядами по трое. Ария удивилась отсутствию каких-либо ловушек, на которые был богат предыдущий зал. Её брат справедливо заметил, что, вероятно, то, что находится впереди, не нуждается в защите. На деле же, он совершенно не представлял, с чем им предстоит столкнуться дальше. Но страж, который являлся ему в видении, всё ещё был здесь, - в этом Лорд был уверен.
Проход оборвался совершенно внезапно, выведя эльфов в округлый зал. У стен стояли каменные скамьи со столами, многочисленные полки, на которых красовались манускрипты, фиалы, какие-то древние одежды. В центре помещения, на высоте в добрых тридцать футов над полом находилась платформа, свободно висящая в воздухе. Там, на ней, Кориэн ощущал источник магии, который питал это место. Под ней же… 
Под платформой находилась своего рода статуя в два эльфийских роста, сотканная из мечей, лезвий, кусков стали. Из её груди торчал внушительных размеров шип, на котором уже очень давно запеклась чья-то кровь. Её четыре руки заканчивались пальцами, больше похожими на острейшие кривые кинжалы. Алым огнём полыхали рубины глаз.
— Ответишь на вопрос, Кориэн из Дома Нельвё, Первый Лорд? – внезапно раздался голос, сплотившийся в фигуру из воды прямо перед отрядом. — Что получится в итоге?
— Бесконечная цикличность, рождение, смерть, новое рождение, - ответил эльф.
— Смерть? Прямо как ты тогда убил свою сестру? Расскажешь об этом? – засмеялся фантом. — Впрочем, неважно. Смерть ждёт тебя и всех, с кем ты сюда пришёл.
Звуком тысячи горнов заревела статуя из металла, сотрясая древний зал, и сделала шаг вперёд, подчиняясь желанию заклинателя. Пришло время настоящей битвы. Лорд ментально сообщил Далии, Арии и Иллидии, что им нужно покончить со шрайком. Это название как нельзя лучше подходило металлическому созданию. Сам же чародей собирался заняться стражем, посмевшим посмеяться над ритуалом, через который прошли они с сестрой больше двухсот лет назад.
— Oh, Ear-Maere, ziheal fy moil shed ufuddhau fy lynt! – слова Старшей Речи призывали силу столь могучую, что не каждый маг мог удержать в узде. К счастью, Кориэн не был «каждым» магом. Да и простая победа его совершенно не интересовала. Он хотел начисто уничтожить наглеца, посмевшего оскорбить Дом Нельвё, стереть его из мироздания, не оставив ничего после.
Отредактировано Кориэн (09-08-2018 12:47:38)
Иллидия лежала, не двигаясь, пока Кориэн говорил о своем контакте с неким духом, что охранял эти руины. Эта связь двух разумов, которую упомянул эльф, насторожила колдунью.
Хоть она и не обладала даром в области ментальной магии, эта концепция не была для нее чем-то новым. В конце концов, ее собственный кузен часто применял этот образ общения достаточно часто, передавая слова и образы собеседникам. Наставница ценила эту манеру "разговора" - в ней детали терялись реже, подробности передавались ярче и четче, а непонимания из-за отсутствия подходящих эпитетов почти не возникало. Но порой вторжение другого разума и поток его информации изменяло восприятие, и в юности они часто сбивали Иллидию с толку, пока она не адаптировалась к подобному общению.
И все же, именно это напрягало Дию сейчас.
"Но с кем ты говорил? Ты ведь даже не знаешь, кто предстал перед тобой..." - Обеспокоенно подумала эльфийка.
Несмотря не это, она рассчитывала на благоразумие Кориэна и доверяла ему, а потому, не думала, что читать ему нотации было уместным или необходимым.
- Стоит быть осторожнее... - Полушепотом заключила маг, после чего прикрыла глаза и расслабила тело. - Я поднимусь, когда все будут готовы.
Статуи, что охраняли храм, истощили силы Иллидии, и одна из них, что схватила женщину, доставила достаточно неудобств с этим зажатым нервом. Потому она хотела отдохнуть столько, сколько это было возможно, пока другим эльфам оказывали помощь. Остальные эльфы также отдыхали по сторонам, чтобы приготовиться к следующим испытаниям. Тем более, Кориэн позволял это сделать - он даже не зарекался, знаю, как передышки важны в длительном сражении.
Кто знал, сколько ловушек их ждало впереди? Кто знал, что ждало их еще дальше? Разум, что слился с братом, говорил о том, что у этого храма был страж... И может не один.
Потому, когда эльфы оживились после недолгого отдыха, Иллидия поднялась и была готова продолжать путь, уделив немного времени медитации.
Иллидия Нельвёhttps://orig00.deviantart.net/d65e/f/2018/005/1/b/mask_by_ayrinsiverna-dbz0pwd.jpgFire and Brimstone
Приказ Кориэна был ясен, и Иллидия шла за ним, послушно возглавляя второй отряд за спиной родственников. Она ждала ловушек, но их не было... Но их так и не последовало, и колдунья лишь напряглась больше. Особенно, когда Лорд буквально озвучил ее мысли и заверил Арию в том, что храму не нужны ловушки, если во внутреннем святилище есть страж, и... Так оно и случилось.
Зал поражал своим великолепием. В середине, под парящей платформой стояла жуткая статуя. Она напоминала изваяния в предыдущем помещении, но одновременно радикально отличалась от них. У нее было четыре руки и угрожающий рог... или шип-переросток, покрытый темной застарелой кровью, что теперь больше напоминала ржавчину.
В те спокойные секунды, что они провели в этом зале, наставница Университета с замирающим дыханием разглядывала богатства и реликвии. Сама платформа также привлекала ее внимание, но манускрипты и реликвии могли пригодиться учебному заведению, где преподавала Дия.
"Сколько полезных знаний я могу принести нашему народу и будущим поколениям..." - Подумала эльфийка, смакуя идею изучения свитков с древним мастерством.
Гармонию и предвкушение разрушило странное существо, что было соткано из воды. Оно заговорило с братом и задало странный вопрос:
- Прямо как ты тогда убил свою сестру?
Иллидия в замешательстве перевела взгляд на стража руин, подумав про себя:
"Что он имеет в виду?" - Она помнила о ритуале, который связал Кориэна и Арию, и видела их в окровавленной одежде, но никогда не задумывалась о сути этого обряда. Все детали были скрыты от посторонних глаз, даже когда дело касалось кузин Нельвё и их родителей. Иллидия знала, что этот ритуал связал этих двоих, - это было видно и без предположений какой-либо магии. Они действительно были чем-то цельным.
Страж храма стал грозить Кориэну смертью, а статуя за ним ожила. Иллидия услышала в своей голове голос Лорда, - это кузен предупреждал ее о том, что требовалось от женщин, возглавлявших защиту их лидера.
Это существо, шрайк, заревело и кинулось на воинов.
Иллидия сорвалась с места и быстро отстранилась в сторону, чтобы не задеть стражей Кориэна огнем. Ее движение привлекло внимание существа и оно повернулось лицом, а затем и всем корпусом к колдунье. Она рассчитывала выручить хотя бы несколько секунд для тех, кто орудовал ближним боем. Выпустив струю раскаленного пламени и, к своему разочарованию, поняла, что огонь не плавит его, как это происходило ранее.
Шрайк кинулся на Иллидию, и она только со страхом смотрела на махину.
Страж кинулся на нее, замахнувшись мечом... Эльфийка лишь зажмурилась, ведь искры ее собственного огня грозились попасть ее глаза, и вдруг... Раздался крик. Один из эльфов закрыл ее собой и умер в агонии, испустив шепот:
- Отступите... Прикрытие... - Взглянув на него полным боли взглядом, Дия ретировалась, исполняя последнюю волю эльфа. Ведь иначе его жертва была бы напрасна.
Сражение было тяжелым. Что бы ни делали эльфы, шрайк отражал их удары. Он нападал и уклонялся. Отбивал удары и наносил свои... Еще трое пало. Мораль эльфов, хоть и была высока, начала пошатываться.
- Перейти в защиту! - Скомандовала Иллидия отряду, что Кориэн отвел ей, надеясь, что остальные примут этот приказ, как дружественный совет. Это был выход, чтобы сохранить силы и уменьшить потери.
Они отступили и приступили к обороне. Дия продолжала колдовать, надеясь, что, если не пламя, но дым помешают существу... Сзади раздался один крик, затем второй...
Странные ловушки, невидимые глазу, вырастали из швов каменной половицы массивными склизкими лужами, что были так похожи на желчь, и когда эльфы наступали хотя бы на их край, они, подобно морским ежам, выпускали двухметровые ржавые копья, пронзая пришельцев и их окружающих насквозь.
"Мы... обречены?" - Взглянув на Кориэна, Иллидия взмолилась. - "Придумай что-нибудь!"
орд. Короткое и ёмкое слово из четырёх букв, являющее собой воплощение благородства. Многие, однако, забывают о том, что истинный Лорд служит парагоном не только этому качеству. Сострадание, милосердие, справедливость… Гнев. И сейчас стражу древнего храма было суждено познать холодную и расчётливую ярость эльфийского Лорда. Слова Старшего Наречия сплетались, обретая форму крови. Древней, могущественной, пробуждавшейся где-то в глубине и прорывавшейся к свету голодной и жадной силой. Чёрные капли пробивались сквозь каменный пол и начинали свою безумную пляску вокруг водной фигуры.
— Что ты делаешь, глупец? – казалось, страж смеялся. — Неужели думаешь, что это тебе как-то поможет? – он махнул рукой, и в воздухе появился десяток ледяных снарядов, тут же отправившихся в полёт по направлению к своей жертве.
Кориэн не ответил: слишком велика была цена потери концентрации, всё же, сейчас от него зависели жизни всех эльфов, пришедших с ним в это место. Плести сложнейшую словоформулу, стремительно перемещаться вокруг противника, уворачиваясь от ловушек, и одновременно отражать атаки водной стихии, распыляя их боевой псайканой огня, – пожалуй, на это был способен лишь он, истинный Лорд. Самым трудным, всё же, был контроль заклинания. Сливаясь воедино, тёмная кровь рисовала вокруг водного духа причудливые узоры, соединялась в древние руны.
Страж продолжал напирать, постоянно увеличивая количество и качество атак. Эльф же, напротив, казалось, постепенно переставал справляться. Куски льда всё чаще уничтожались в опасной близости от него, а сам он тяжело дышал, понемногу приближаясь к своему пределу. Плечи Лорда клонились вниз, будто Титан взвалил на них тяжёлую ношу небесного свода. В конце концов один из снарядов духа успешно достиг цели, до кости разорвав кожу на лице Кориэна. Впрочем, не отклони чародей голову чуть вбок, последствия могли быть хуже.
— Сдайся, и твоя смерть будет лёгкой! – древнее магическое существо уже чувствовало свою скорую победу.
— … deireadh, - выдохнул последнее слово в заклинании эльф. Капля крови из раны, падавшая на пол, замерла в паре дюймов от поверхности и внезапно устремилась к чёрному магическому кругу. Миг, - и тьма раскрасилась ярким красным цветом, протягивая алые нити к стражу, будто зверь, вгрызаясь в чистую структуру. За спиной Кориэна распахнулись огромные багровые крылья – Лорд был готов погрузить своего противника в пучину отчаяния.
Смотря прямо на стихийное воплощение, он щёлкнул пальцами. Время для них будто остановилось, границы зала померкли, а затем и вовсе стёрлись, изменившись на поляну в осеннем лесу. С деревьев опадала листва, а чистейший дух воды постепенно окрашивался в цвет крови.
— Что? Как? Где? – он непонимающе смотрел на Кориэна.
— О, тебе следовало просто отдать мне то, что я ищу, и жить спокойно дальше, - Лорд чарующе улыбался. — Но ты посмел в своём невежестве оскорбить мой Дом и, что гораздо хуже, мою сестру. Я мог простить первое, но не второе. Твоя судьба была предрешена именно в этот момент.
— Невозможно! Как? – продолжал что-то лепетать страж, всё больше меняясь и уже походя на разбавленный водой вишнёвый сироп.
— Ты можешь быть сколь угодно древним и тешить себя любыми иллюзиями, но ты всего лишь ограниченное магическое создание. Сильное, но в своей силе предсказуемое и безликое. Посмевшее презреть страх и заглянуть в бездну, - эльф искренне наслаждался изменениями, происходившими с тем, кто посмел пойти против дома Нельвё.
— Архр грымыхраф, - пытался отчаянным усилием освободиться от заклятия водный дух. А затем последняя чистая часть его искусственной души – ясные голубые глаза – оказалась окрашена цветом крови. — Что прикажет мой Лорд? – покорно склоняясь перед Кориэном, спросил он.
— Умри, - последовало в ответ.
Иллюзорный мир померк, вновь сменившись полумраком внутреннего святилища. Кориэн смотрел на осквернённого стража. Тот с покорностью принял свою судьбу и постепенно стекленел, превращаясь в кристаллизованную кровь. Одно простое желание, облечённое волей, - и рубиновая статуя падает на пол, разбиваясь на тысячи осколков.
Несмотря на смерть духа-заклинателя, шрайк даже не думал останавливаться. Потянувшись к нему своей волей, Лорд наткнулся на поле абсолютного неприятия, сквозь которое попросту невозможно пробиться. Это был магический механизм, обладающий огромной силой, но не душой, которой можно управлять. Что уж там, даже магия огненного разрушения Иллидии не действовала на него. На полу уже лежало несколько тел павших воинов, и металлическое чудище вновь насаживало на шип, торчащий из груди, очередную жертву. Ужасная участь – попасть в смертельные объятия.
До Кориэна донеслись мысли Иллидии, которая буквально молила брата что-то придумать. Здесь точно должно было найтись что-то, способное быстро и надёжно уничтожить гиганта. Взгляд Лорда блуждал по помещению, но раз за разом натыкался лишь на свитки и робы. Однако внезапная мысль посетила его разум. Идея, которая имела шанс сработать.
Эльф шагнул прямо в открывшийся по его воле портал.
С платформы под потолком сражение казалось детской игрой. Фигурки двигались, будто по чьей-то злой воле. Впрочем, он быстро прогнал наваждение и оглянулся на постамент в центре. Источником всей магии в храме был красивейший сапфир из всех, когда-либо виденных Кориэном. Он был закреплён на аккуратной подставке и именно на нём сходились множественные силовые контуры. Линии энергии пронизывали святилище целиком. Убрать его из системы означало попросту отключить все ловушки. Однако, левитирующая платформа тоже была обречена рухнуть вниз, оставшись без подпитки маной.
— Ария, - ментально обратился Лорд к сестре. — Заманите шрайка под платформу, - идея в его голове уже приняла законченную форму. Мгновения тянулись нестерпимо долго, пока он ждал ответа эльфийки.
— Сделано, - наконец услышал он её мысли.
Со вздохом облегчения Кориэн крепко сжал в руке драгоценный камень и вынул его из гнезда. Тяжеленная платформа моментально начала своё плавное, но стремительное движение вниз. От удара эльфа отбросило к противоположной стене. Приземление вышло не самым удачным, завершившись на одном из античных шкафов. С трудом сев, прислонившись к стене, он сунул добытый сапфир в карман плаща и посмотрел в центр залы. Шрайк, вероятно, оказался навсегда погребён под развалившейся на части конструкцией. Ария уже спешила к нему. Остальные же наконец-то просто расслабились.
— Брат, ты в порядке? – заботливо спросила девушка, приблизившись.
— Бывало и хуже, - слабо улыбнулся Кориэн, чувствуя, как камень вливает в него силу, подобно океанскому приливу. — Помоги мне подняться.
— Мой Лорд, мы потеряли восемь воинов в этом сражении, - склонив голову, доложила Далия, когда командующий и его сестра подошли к отряду.
— Цена высока, и, надеюсь, мы заплатили её не напрасно, - эльф положил правую руку на сердце. — Капитан Хелег, Вы и отряд останетесь вместе с археологами, окажете им помощь в изучении этого храма, а затем убедитесь, чтобы все манускрипты были доставлены в Университет в целости и сохранности.
— Как прикажете, мой Лорд, - почтительно кивнула воительница.
— Иллидия, ты очень громко думаешь, - Кориэн чуть улыбнулся своей кузине, а затем перевёл взгляд на Арию. — Мы же отправимся домой прямо сейчас. Некоторые важные дела требуют немедленного внимания.
Прямо перед членами Дома Нельвё открылась пространственная дверь, ведущая в Сумрачную Обитель. Пришло время возвращаться в Мирдайн.
КОНЕЦ
Отредактировано Кориэн (11-08-2018 16:28:49)
Вы здесь » ~ Альмарен ~ » Старые рукописи » Aqua Vitae
.
Шрифт:
#main-reply, .punbb .post-content { font-size: ${value}px; }
