Сайриэлу предстоял тяжёлый и важный день…
Ученикам академии предстояло направится в центральный храм К'таэссира и получить благословение богини Ллос.
Обряд инициации проводился для всех начинающих магов, которые постигли азы и основы. Под высокими стрельчатыми сводами храма, неофитов ждала прикованная к алтарю паучьей богини живая жертва. От учеников требовалось немногое, лишь пустить кровь на ритуальный алтарь при помощи лишь своей магии. Обряд преследовал несколько целей. Академия, таким образом, следила за подготовкой своих учеников, и отсеивала ни на что не годных. Для Домов это в первую очередь был очередной клубок интриг, с возможностью утвердить свою силу, «выставив» своих отпрысков перед конкурирующими семьями.
Для Сайриэла же мероприятие было весьма неприятным и болезненным, юный дроу не мог похвастаться безупречным применением колдовства. Без наставника обучение проходило тяжело и неровно, даже чтобы постичь азы своего тёмного дара, Саю приходилось прикладывать вдвое больше усилий. Но отступать упрямый дроу не собирался.
Это был его шанс доказать всем: матери, наставникам, жрицам, что он тоже маг. Что упорство и сила воли, могут помочь постичь тайные знания ничуть не хуже частных уроков и недоступных, запылённых фолиантов.
Сайриэл готовился, шпионя и подслушивая за другими учениками, тайно проникая в верхние уровни библиотеки. А главное, изматывая себя тренировками по усмирению и подчинению Тьмы, скрывающейся внутри.
Теперь все усилия Сая должны были окупиться и принести плоды. Юноша стоял рядом с остальными учениками в ужасающем и прекрасном главном зале, храма паучьей богини. Молодые дроу, не сумев сдержать волнения, переговаривались знаками и благоговейно глазели по сторонам, учителя гневно шикали, стоило зазвучать даже полушёпоту. Огромная статуя Паучьей Королевы склоняла свои хищные хелицеры к чёрному, резному алтарю, у подножия которого располагалось восемь небольших, шарообразных углублений. Алтарь был ещё пуст, высшие жрицы распевали песнопения и окуривали его благовониями, подготавливаясь к ритуалу.
Для такого особенного случая жертвой Ллос была выбрана пленная сумеречная эльфийка, что по своей глупости или безумию, забрела слишком глубоко в пещеры рядом с Подземьем. Храмовая стража волокла пленницу на руках. По её виду можно было сказать, что дознаватели уже с ней поработали: волосы были коротко подстрижены; на руках, ногах и шее виднелись следы от кандалов; длинные, тонкие шрамы тянулись по всему её обнажённому телу. Она была явно ослаблена и измотана, но накаченная жреческими зельями была способна выжить достаточно долго для проведения ритуала.
Один за другим, в соответствии с положением Дома, ученики подходили к подножию алтаря, чертили магическую формулу или читали длинное заклинание, пытаясь пустить жертве немного крови. Алая жидкость стекала по желобкам в углубления, выточенные в подножии, если по окончанию молитвы, их окутывало черно-красное пламя, считалось, что богиня приняла подношение, ученик проходил испытание, а Дом считался благословлённым Ллос. Те же чья жертва не была окутана пламенем, считались попавшими в немилость к Паучьей Королеве. А те, кто и вовсе не смог оросить алтарь кровью, изгонялись из академии. Перед тем как следующий неофит приступал к испытанию, жрицы проверяли состояния эльфийки и поили её одурманивающим зельем, а послушники протирали алтарь.
Очередь Сайриэла наступила седьмым, по резной поверхности чёрного алтаря уже расползлась алая сетка. Все испытующие до него успешно справились с заданием, лишь только у отпрыска шестого Дома не зажглось черно-красное пламя. Теперь уже тихо зашептались наставники.
Сай подошёл ближе, слыша за спиной шепотки и чувствуя на себе косые взгляды, которые прервались сразу же, как только дроу приблизился к алтарю. Высокая и статная жрица Ллос указала ему место перед алтарём и начала окуривать благовониями статую Паучьей Королевы, встав по правую руку от алтаря. Сайриэл слышал о ней, Ясраена из Дома Ренор одна из лучших в своей касте, жестокая и властная. Подле неё, протирая углубления алтаря от крови, вился молодой дроу, старше Сая всего лишь лет на пять. Послушник прямо-таки смотрел жрице "в рот" и старался угодить ей во всем, а она была явно не против, раз держала подле себя. Бросив на Сая насмешливый взгляд, дроу что-то шепнул Ясраене на ухо, до Сайриэла лишь долетели отзвуки его едкого замечания.
-Везунчик...
Сайриэл нахмурился, но сейчас не время было выяснять отношения.
Чувства лишают мага ясного рассудка, - повторял про себя дроу как молитву.
Сай глубоко вздохнув и отбросив эмоции, прислушался к себе. Он не особо почитал Ллос, богиня была противоречива, своевольна и беспринципна, но он должен был принести эту жертву, не ради Паучьей Королевы, но ради себя. Сайриэл отдался ощущениям, нащупывая в глубине своей души родник Тьмы, что бился в такт его сердца, пульсируя темным клубком. Дроу сконцентрировался на этом ощущении, призывая магию, она откликнулась, разворачиваясь тугой спиралью и суля могущество.
Сама магия ведёт меня, я не отступлю!
Юноша шагнул вперёд, его пальцы, не чертили в воздухе колдовских пиктограмм, с губ не срывалось могущественных слов, наполняющих воздух волшебством. Сайриэл лишь вытянул руки и сфокусировался на своей цели, заклиная и подчиняя свой тёмный дар. Магия неторопливо наполняла Сая своей энергией, он закрыл глаза, колдовство, клокоча, разливалось по телу. Задумка дроу была простой, выпустить на свободу заточенную Тьму, сконцентрировав всю свою энергию в едином ударе. Справа донёсся знакомый насмешливый шёпот:
-Бездарность…
Эмоции захлестнули юного мага. Ярость и ненависть вспыхнули в груди Сайриэла, как сухой фитиль, наполняя и подпитывая Тьму в душе. Глаза широко распахнулись, воздух вокруг мага потемнел. Сай беззвучно открыл рот, из гортани вырвался шипящий рык.
Теперь уже не маг контролировал заклинание, а заклинание направляло мага. Тени сгустились и метнулись к жертве, прикованной к алтарю, Тьма окутала её, просачиваясь под кожу и пытаясь добраться до жизненных нитей. Эльфийка забилась в агонии, заклинание причиняло столь сильную боль, что взгляд её просветлел от дурмана. Душераздирающий крик слился с рёвом Сайриэла, взметнувшись к самым сводам. Кровь жертвы бурно полилась из глаз, ушей, рта и раскрывшихся свежих ран, заливая чёрный алтарь и пепельную кровь пленницы алым, углубления стали быстро наполняться.
Заклинание произвело сильный эффект и на публику, вызвав в рядах наблюдающих оцепенение, мощь магии Тьмы завораживала и пугала, лишь верховные жрицы, находясь в трансе, продолжали монотонно бубнить молитвы. Но стоило сумеречной эльфийке закричать от боли, как оцепенение спало. До ушей Сайриэла донеслись отголоски криков, но дроу не мог разобрать слов, слова искажались Тьмой, окутавшей мага, как плотный туман. Послушник Ясраены встал перед Саем, размахивая руками, это было ошибкой.
Он хочет остановить меня! Прервать моё заклинание…
Взгляд дроу перефокусировался, он больше не концентрировался на пленнице, Тьма отступила, но лишь для того чтобы накрыть нового противника. Но бушующая магия уже не медленно окутывала в свою новую жертву, она ударила, вытягивая остатки энергии Сайриэла. Тьма с силой опрокинула незадачливого послушника, он упал навзничь, проломив об монолитное подножье алтаря свой череп. Кровь дроу смешалась с кровью сумеречной эльфийки.
Руки Сайриэла безвольно обвисли. Безжалостный откат накрыл его; череп, казалось, трещал по швам; дышать было тяжело и больно, воздух из лёгких вышибло напрочь; рот наполнил стойкий привкус крови; темнота медленно накрывала, окутывая глаза пеленой. Дроу мутило, а вокруг суетились илитиири, Ясрена что-то гневно кричала, указывая на Сая и споря с другими жрицами, храмовая стража толпилась и не знала, куда себя деть.
Сай пошатнулся, перед тем как полностью провалится в манящее забытьё, дроу успел лишь окинуть взглядом алтарь Ллос. Всё восемь углублений пылали черно-красным волшебным пламенем…
Сознание вернулось где-то через пару часов, всё тело ломило и крутило от боли. Сай застонал и попытался открыть глаза, ясное зрение вернулось не сразу. Он обнаружил себя в небольшой комнатушке, прикованным к стене. На стуле напротив него сидела Ясрена и ласково поглаживала жреческую плеть.
-О, ты проснулся, – начала она мелодичным тоном жрица, не сулящим Саю ничего хорошего, - Скажи-ка мне, какого это чувствовать себя убийцей?
Она плавно подошла, уперев в подбородок плеть и подняв Сайриэлу голову. Маг посмотрел на неё всё ещё мутным взглядом, пытаясь сфокусироваться, и разбирая смысл её слов. Картина пред алтарём Ллос медленно всплыла из памяти.
-Тот послушник мёртв? – с удивлением не спросил, а скорее прошептал Сай. Он хотел бы сказать больше, но онемевший язык не слушался.
-Не слышу раскаяния в твоём голосе… - эльфийка приблизилась и посмотрела прямо в глаза юноше, колючим, неприятным взглядом, -Ты даже не отводишь глаз при разговоре с верховной жрицей….
-Он был мой, только мой! Его жизнь, его тело, даже его душа принадлежало, только мне! А ты убил его!– лицо Ясрены исказилось яростью, - Ты оскорбил меня! От смерти тебя спасло лишь то, что Паучья Королева приняла кровавое подношение. Но не беспокойся, ты заплатишь…
Последние слова жрица произнесла с шипением.
За наказание юного мага оскорблённая Ясраена взялась с наслаждением и яростью. Магический бич со свистом разрезал воздух, оставляя на груди и спине глубокие, уродливые шрамы. Но даже будучи в полусознании Сай старался выдержать пытку, лишь изредка вскрикивая. Плеть жрицы болезненно жалила, но её удары не могли сравниться с Тьмой, что сжигала тело мага при любой ошибке, когда он только пытался овладеть своим темным даром. К тому же, он не доставит ей удовольствия и ни за что не будет просить о пощаде. Пробудившаяся магия вновь заклокотала яростью, желая вырваться наружу, но воспользоваться своей силой Сайриэл не мог, он уже потратил всю свою энергию и опустевший разум просто отдался во власть бушующего потока.
Дроу потерял счёт часам, Ясраена не оставляла своих попыток, вырвать крик из груди Сая, откровенно играясь с пленником. Но скоро и это наскучило верховной жрице, да к тому же её бич переломился, то ли подействовала аура, что притягивала неприятности вокруг мага, то ли Ясраена не рассчитала свою силу.
Но отпускать провинившегося эльфа, она не собиралась. Стража, в пластинчатых доспехах с гербом Ренор, явилась по первому зову, беспрекословно подчиняясь жрице, и куда-то потащила еле живого дроу, лишь накинув на него робу.
Сай пытался сконцентрироваться и подметить дорогу, получалось плохо, перенапряжённый разум отказывался соображать и периодически отключался. Роба пропиталась кровью и теперь неприятно липла к свежим ранам. Сайриэл расслабился и потихоньку приходил в себя, безвольно повиснув на руках стражников. Однозначно можно было сказать только одно, местные лабиринты были ему совершенно незнакомы…
Ясраена остановилась около одной из дверей, видимо, наконец, добравшись до своей цели, и отправила одного из сопровождающих внутрь.
-Позови младшую…
Сайриэла она не удостоила даже взглядом, но это было и к лучшему. Дроу практически пришёл в себя и уже чувствовал конечности и даже мог стоять. Но предпочёл сесть прямо около жрицы, надеясь запачкать кровью пол.
Посыльный вернулся не один, а в сопровождении ещё одной дроу. Она разительно отличалась от Ясраены, миниатюрная и худощавая, с юным лицом, практически не тронутым временем. Но приглядевшись получше и прислушавшись к их диалогу, Сай сообразил, что они приходятся друг другу родственниками, скорее всего сестрами. Эльфийка была явно не в восторге от того, что её потревожили, смотря больше в пустоту, чем на собеседницу, её ладони при этом лежали на рукоятях парных кинжалов. Сайриэл не сомневался, чуть, что и они пойдут в ход. Разговор двух женщин не сулил незадачливому магу ничего хорошего, по сути, верховная жрица «отдала» его в руки своей родственнице, как какой-то товар и поспешила удалиться. Новая мучительница, решила, видимо, не терять времени даром и приказала следовать за собой. Сай с трудом встал и поплёлся на негнущихся ногах, сил и желания, чтобы бежать у него не было.
Оказавшись в покоях сестры кровожадной жрицы, Сайриэл плюхнулся на пол, практически как вошёл и вжался, ожидая новых пыток и смотря исподлобья на свою новую тюремщицу. Но эльфийка не спешила и, усевшись в кресло, пристально смотрела на Сая, о чём то задумавшись.
- Ну и что ты сделал?
Вопрос, прозвучавший без упрёка, а скорее с интересом, разорвал гнетущую тишину, голос дроу был спокойным. Сайриэл задумался, он ещё не решил, как ему относится к своей новой тюремщице. Но скрывать от неё что-либо, в текущем положении, было глупо, если тёмная эльфийка захочет узнать, она постарается вытянуть информацию любыми методами. Слегка умерив собственную гордость, дроу спокойно начал.
-Я всего лишь принёс жертву Ллос, во время ритуала инициации магов, - язык все ещё плохо слушался и Сай коверкал слова, - Которая не пришлась по душе жрице, но вполне устроила богиню.

Отредактировано Сайриэл Найвермор (02-03-2017 23:45:51)

Слабость накатила на Сая стоило ему лишь немного расслабится. Перед глазами поплыло плотное марево, укутывая в свои липкие, опасные сети. Усталость навалилась, лишая сил; раны неприятно ныли, напоминая о себе. Дроу боролся с тем чтобы опять не потерять сознание. Голос воительницы вырвал его из этой пелены, спокойный и равнодушный вопрос почему-то задел, обжигая спокойствием и равнодушием опалённый разум Сайриэла, находящийся на грани небытия.
-Да, я маг! И мне подвластна сама Тьма! – слова вырвались из горла глухо, сопровождаясь рычащими нотками.
В глубине светло-голубых глаз зажглись недобрые огоньки. Он доказал, что достоин называется магом, принеся кровавую жертву Паучьей Королеве лишь используя свою силу воли. Никто теперь не смел сомневаться в его способностях!
Пристальный взгляд спокойных, красных глаз вернул дроу к действительности. Сейчас это не значило ничего, сейчас он был всего лишь невольником во власти этой эльфийки, и, если она пожелает, он умрет. Медленно и мучительно или быстро и чисто, в зависимости от того как её этого захочется, умрет лишь для того чтобы принести извращенное удовольствие. Дроу понурил голову, ожидая наказания за свою безрассудную вспышку гнева, но о своих словах он не жалел.
Закусив губу, Сай со злобой и яростью уставился в пол, желая прожечь камни взглядом, как будто именно они и были причиной всех его несчастий. Голова всё еще гудела, а перед глазами всплывали события, развернувшиеся у жертвенного алтаря. Сайриэл вновь увидел пред собой тело послушника, из пробитой головы которого тонкой струйкой стекала на подножие жертвенника кровь. Но юноша не чувствовал сочувствия к погибшему и не испытывал никаких угрызений совести за свой поступок. Послушник был глупцом, раз решил остановить клокочущую Тьму, нелепо и бездарно погибнув сам и подставив под удар мага. По мнению Сайриэла всё было честно, высокомерный дроу заплатил цену за свою спесивость и недалекий ум. Его жизнь не значила ровным счетом ничего, главное, что Сай достиг своей цели.
Но хоть он прошел инициацию, по факту справившись со своей задачей, и даже получил благословение непостоянной, вздорной богини. Его все равно отдали в руки жестокой жрицы.
Если бы он не провалился в омут обморока, все, возможно, могло сложится по-другому. Но он пока ещё плохо контролировал свой дар, он всё ещё был слаб. А значит, Сай должен стать сильнее, приложить еще больше упорства, хитрости и остроты ума в постижении Тьмы. И когда он овладеет своим даром, больше никто не встанет у него на пути, больше никто не посмеет ему мешать и не будет ставить под сомнение его способности. А если кто-то рискнет перейти ему дорогу, то он уничтожит его и сотрёт в порошок!
Погрузившись в собственные мысли, Сайриэл не услышал беззвучные шаги своей тюремщицы. Лишь когда она подошла вплотную, дроу вновь вернулся в реальность. Женщина молча взяла его за подбородок и стала поднимать, не налегая лишь медленно направляя его движение и поддерживая.
Что она собирается делать? – гнев в голове Сая уступил удивлению.
Дроу поднялся на еле сгибающихся ногах, стараясь двигаться так чтобы его подбородок не касался её рук. Даже будучи во власти темной эльфийки, гордость Сайриэла давала о себе знать, хоть этот жест «несгибаемой воли» требовал от него дополнительных сил и был до смешного наивен. Вот только последнее движение эльфа, перед тем как встать на ноги, было слишком резким, в глазах потемнело, и чтобы совсем не потерять равновесие Сай схватился за руку воительницы. Как только в голове просветлело, он резко отпустил её запястье, как будто оно было ядовитой змеёй, и нахмурил брови. Высокородная дроу, казалось, не придала этому значения и, продолжая держать его, стала открывать раны свободной рукой. Холщовая ткань въелась в кожу по краям ужасных шрамов и причиняла боль, но стоило её отнять, кровь алыми струйками побежала по угольной коже. Бросив короткий приказ, воительница отошла к полкам. Холодный камень обжигал кожу, небольшой сквозняк, гулявший по комнате, дразнил свежие раны, Сай же молчал слегка надув впалые щёки. Дроу вернулась с пузырьком бордовой жидкости и встав магу за спину, вновь положила свою руку на подбородок, лишь апатично сказав -Терпи.
Сайриэл закинул голову и крепко сжал зубы, он уже видел это бордовое зелье, пузатый пузырёк точно такого же снадобья хранился у его отца на крайний случай. Эликсир называли «Кровь богини», он мог затянуть даже глубокие раны и остановить кровотечение, минуса у него было всего два: дикая боль, которую причиняло «лекарство» при заживлении ран; и высокая ценность зелья,  из-за редких ингредиентов, входивших в его состав и сложности его приготовления. Память не обманула, снадобье, выплеснутое на свежие раны, зашипело и запенилось, затягивая края и образуя твёрдую корку. Но по ощущениям кожу как будто опалило огнём, а там, где шрамы были глубже, в плоть воткнулись маленькие, острые иглы, Сай лишь тихо застонал.
В голове всплыл образ сумеречной эльфийки, кожа которой была покрыта тонкими шрамами. Ценный эликсир старались не тратить понапрасну, тем более на пленников. Если только, они не были нужны для чего-то более важного. Сайриэл устало ткнулся головой в пол, сердце, казалось, гулко барабанило в ушах, а прохладный камень приятно успокаивал.
В комнате появились слуги, которые, получив поручения от высокородной, подошли к Саю и помогли ему встать. Гордый маг хотел было отказаться от помощи, но новая порция боли вновь подкосила его ноги. Пришлось всё-таки опереться на предложное плечо и пошатываясь направиться в лабиринт коридоров.
Купальни, в которые привели Сайриэла, были вырезаны прямо в скале, чаша бассейна, что занимала практически всё пространство помещения, наполнялась за счёт подземных источников. По краям от неё, отдельно стояло несколько каменных ванн, именно на одну из них и указали провожатые. Слуги быстро наносили воды, а также принесли ковш, мочалку и одежду.
Сай с удовольствием залез в ванну макнувшись в неё с головой. Вода была тёплой, слуги постоянно следили за температурой, не известно, когда хозяйкам вздумается посетить купальни, и приятно расслабляло измученное тело. Какую игру не затеяла бы воительница, отправив его сюда, Сайриэл намеревался получить удовольствие. Дроу даже задремал, отмокая в ванне, но долго понежиться в воде ему не дали. Слуга несильно, но настойчиво потряс его за плечо, получив в ответ от эльфа злобный взгляд.
Сон пусть и не долгий принёс облегчение разуму, хоть тело всё ещё было слабо. Сай встал и оглядел себя в отражении на воде, он выглядел ужасно. Будучи и так по комплекции высоким и худым, он не производил впечатления опасного и сильного противника, долгие тренировки на арене лишь только начали давать результаты, формируя рельеф мышц. Теперь же дроу вообще выглядел как призрак, общую картину довершали крупные, тёмные круги под впалыми глазами, кровавая корка запёкшаяся разводами и спутавшиеся колтунами волосы. Сайриэл оскалился и принялся с остервенением работать мочалкой.
-Мне нужно ведро холодной и тёплой воды, омыться - бросил небрежно Сай.
Через несколько минут перед ним появилось требуемое, Сайриэл не благодарил и не надеялся получить большего. Лишь пока его просьбы идут в унисон с поручениями воительницы слуги были исполнительны и учтивы. Но подчинялись рабы лишь хозяйкам, беспрекословно выполняя любой их приказ, с таким же усердием они разорвали бы мага на кусочки если бы того пожелала высокородная.
Сай разом вылил на себя ведро холодной воды, кожу покалывало, но разум окончательно пришёл в себя. Следом дроу опрокинул на себя второе ведро. Этому его научил отец, контраст температуры помогал вернуть концентрацию и очистить разум. Дроу тяжело вздохнул.
Отец… Зарет был, пожалуй, единственным, кто его хватится, Сайриэл обещался прийти к нему после обряда инициации. Гладиатора было, конечно, сложно назвать заботливым родителем, но он уважал своего отпрыска и поощрял его стремления. Но даже если отец станет его искать, что сможет обычный гладиатор против жрицы? Да и Зарет не глуп, чтобы подвергать опасности и себя и своего сына. Мать Бэрлла же, относилась к своему чаду снисходительно, ухватившись за возможность получить для Дома мага Тьмы, она была сильно разочарована тем, что обучение Сая продвигается слишком медленно. Она даже не явилась на ритуал, хоть это и было ей доступно. Слухи о случившемся, конечно, скоро дойдут до матроны Девятого дома. Но как отреагирует непредсказуемая мать, Сай даже не представлял. С одной стороны он получил благословление Паучьей Королевы, но с другой разгневал верховную жрицу Пятого Дома. Что до братьев и сестёр, Сайриэл не часто видел их после поступления в академию, он и в самом Доме-то редко появлялся. Он буквально жил в школе магии, посвящая свободное время арене и поиску новых знаний. Но и среди учителей у него не было особых привязанностей и связей, необычная аура Тьмы, притягивающая несчастья, настораживала и отталкивала. К тому же на несколько дней Сайриэл не сможет использовать свой дар совсем, он и прежде перенапрягал свои силы и знал что на восстановление нужно время. В этот же раз срок мог затянуться и на неделю, ещё никогда эльф не использовал столько силы. Дроу хмыкнул, идти ему было не куда, полагаться стоило лишь на себя, как и всегда.
Из вещей, что предложили ему слуги он выбрал лишь длинную серую робу, остальные вещи были либо малы ему по росту, либо наоборот слишком широки. Свои длинные пепельные волосы он постарался привести в порядок и оставил распущенными, правда, теперь они слегка топорщились  в разные стороны. От предложенной еды же Сай отказался, кусок не лез в горло, желудок всё ещё мутило. Дроу лишь выпил отвар из трав Подземья, напиток был горьким и тягучим, но придал сил.
Слуги повели его назад по лабиринтам. Самочувствие Сайриэла стало заметно лучше, разум вновь вернулся в рабочее состояние. Теперь дроу мог ясно оценить ситуацию, и она была не такой уж плачевной. Холодное, спокойствие и равнодушие с которым воительница отнеслась к своему, внезапно свалившемуся на голову, «подарку», вселяли надежду, что она окажется, не столь жестока, как её сестра. Но тогда сам собой напрашивался вопрос, каковы были мотивы Ясраены? Идей у Сайриэла не было, да и кто мог понять этих непостоянных, верховных жриц.
Слово, брошенное послушником, пронзило разум Сая.
-Везунчик..
Картинка сложилась сама собой. Верховная жрица знала о том, что Тьма, живущая внутри Сайриэла, притягивает несчастья и беды. Слухи о проклятом ребёнке Девятого дома с необычным даром блуждали по всему К'таэссиру. А увидев воочию силу магии, решила, раз подвернулся столь удобный случай, подкинуть его своей сестрице. Жест и так высокомерный и язвительный, она отдала воительнице мага, как недоношенную одежду, возможно, имел скрытые, коварные мотивы. Сделав столь «щедрый подарок», Ясрена убила сразу двух зайцев. Желая зла своей сестре и не выпустив из поля зрения насолившего ей мага.
Для Сайриэла это многое меняло, как гласила древняя пословица «Враг моего врага мой друг».
Вернувшись в опочивальню воительницы, Сайриэл мысленно подбирал слова к предстоящему разговору и надеялся, что эльфийка захочет с ним говорить. Женщина была одета лишь в лёгкую рубаху и подштанники до колена, она лежала на кровати и читала, на её поясе всё также покоились кинжалы. Сай топтался на месте, ожидая, когда воительница обратит на него внимание. Наконец эльфийка отложила книгу и подняла на него свой взгляд, она казалось даже через, чур, спокойной. Подманив жестом и пригласив своего пленника сесть, воительница засыпала его вопросами.
-Целей верховной жрицы я не могу знать. Но возможно моё имя скажет больше, Сайриэл из Дома Найвер, девятого дома К'таэссира, - отчеканил дроу и вопросительно посмотрел в глаза женщине.
-Хоть я и обучаюсь, магии в академии, по большей части я самоучка. Тьма, что обитает в моей груди, притягивает отрицательную энергию.  Наставники считают мой дар проклятым, говорят, что я притягиваю несчастья и беды, - эльф ухмыльнулся уголком рта.
-Никто не ждал от меня высокого колдовства. Но во время инициации я обрушил на жертву всю свою мощь, и слегка переоценил свои силы. Моё заклинание лишило жизни сумеречную, что была подношением Ллос.  Послушник же Ясрены пытался вмешаться и остановить меня. Моя магия убила и его. За это меня и наказала верховная жрица. Вот и вся история…
Сай выставил всё в немного ином свете, чём было на самом деле, но полностью доверять своей тюремщице дроу не спешил. Излишнее доверие и наивность в обществе илитиири, приводили к смерти, по большей части весьма болезненной и чрезвычайно медленной.

Замечание воительницы насчёт послушника, передало Сайриэлу её злорадную усмешку. То, что жрица лишилось чего-то действительно важного и ценного для неё, не могло не радовать. Значит, маг сумел нанести действительно болезненный удар по её самолюбию, лишив любимой игрушки. Но это также значило, что Ясраена, просто так не отступиться от Сая. Да сейчас она передала его в руки своей более сдержанной сестры, но верховная жрица могла с лёгкостью изменить своё решение и потребовать «подарок» назад. Сайриэлу был нужен союзник, в этом неравном противостоянии, и воительница вполне могла стать им. Необходимо было лишь доказать, что он может быть ей полезен.
Женщина откинулась назад и кивком головы пригласила последовать её примеру.
Дроу был, несомненно, удивлён её холодным дружелюбием, он, конечно, надеялся с ней поговорить. Но обычно тёмные эльфийки получали удовольствие от игр с пленными, то что высокородная так легко общалась со своим «подарком» слегка настораживало.
-Моя магия не проклятие, а дар. Тьма в моей душе не пожирает меня, она поддерживает и помогает, мне нужно лишь стать сильнее, что бы контролировать её…  - упрямо ответил ей Сай, откидываясь на подушку, и прислушиваясь к голосу воительницы.
Равнодушный и тоскливый тон её голоса и прямые ответы, слегка успокаивали пленника,  хотя он не спешил расслабляться. Всё это могло оказаться лишь игрой, обманом, задуманной высокородной, чтобы позабавится. Но было что-то такое в её голосе, какая-то спокойная уверенность в её словах, что подсказывало Сайриэлу, что она не лжёт, она не будет мучать своего пленника без причины. На язвительный вопрос женщины Сай лишь мотнул головой, его пока что вполне устраивало текущее положение. Оставалось лишь придумать, как заключить с ней союз. Всё равно сон не спешил идти, а разгорячённый разум, получив долгожданный покой, теперь никак не мог успокоится.
Дроу неподвижно лежал, уставившись в красный балдахин, натянутый над кроватью, и думал. Воительница явно пренебрежительно относилась к волшебству, тут их с Сайриэлом взгляды не совпадали.
Магия не даётся легко. Она столь же кропотливый труд, требующий несгибаемой воли, упорства и остроты ума, как и воинское ремесло. Что будет если неподготовленному и необученному воину дать в руки обоюдоострый клинок? Вероятно, он случайно ранит им себя. Так же и с магией, за могущество нужно платить, постоянно тренируя свой разум, дух и тело. Но как это доказать высокородной? Как заработать её уважение?
Характер этой темной эльфийки явно значительно отличался от дроу, которых Сайриэл знал. По её спокойному, равнодушному поведению, можно было решить, что её ничто не заботит и не волнует; что она принимает апатичную позицию, касательно любых вопросов. Сайриэл не сомневался, что впечатление было обманчивым.
Но как подобрать ключ к загадочной и необычной илитиири?
Взгляд невольно остановился на гибком теле женщины, лежащей рядом.  Дроу наверняка тренировалась, каждый день, поддерживая свою физическую форму в превосходном состоянии. Идея, светлая и чёткая, озарила разум Сая.
-Если вы позволите, я бы хотел сопровождать вас на тренировках…  - осторожно подбирая слова,  проговорил Сайриэл и испытующе посмотрел на эльфийку, ожидая ответа.
Площадка для боя была идеальным местом, что бы наладить контакт, а заодно понаблюдать за воительницей, и научится чему-то новому. Хоть Сай был ещё слаб, он не сомневался, что уроки отца не пройдут даром. К тому же небольшие, правильно  нормированные нагрузки быстрее восстановят его тело. Это определённо был его шанс...

Отредактировано Сайриэл Найвермор (05-03-2017 23:53:24)

В ответ на упрямство молодого мага воительница обнажила клинок и, приставив к шее пленника, пристально посмотрела в глаза. Острая кромка лезвия обжигала кожу холодом, но слова женщины были ещё более ледяными и острыми, уязвляя гордость и высокомерие юноши. Сайриэл прекрасно осознавал свою ошибку и сам, но сейчас было уже поздно махать кулаками, она осталась в прошлом. Дроу мог лишь больше не повторять её впредь.
-Смогу… - односложно ответил Сай, облизав пересохшие губы. Их взгляды встретились. Маг был уверен в своих словах, он добился того что имел сам прилагая усилия, вкладывая всю свою силу воли и стойкость чтобы овладеть даром, и пусть медленно, но всё же делал успехи. То, что Тьма в этот раз откликнулась так бурно и неистово, служило этому доказательством. Но Сайриэл не остановится на этом, он будет и дальше упрямо идти к своей цели и овладеет Тьмой внутри себя, оставшись самим собой и не став при этом ничьим «презренным подобием». Пусть его путь будет трудным и долгим, дроу добьётся своей цели…
Сай откинулся назад на подушку и устремил свой взгляд в красный балдахин.
Воительница ответила на его просьбу без тени сарказма или иронии, позволив ему сопровождать её завтра. Что ж он не упадёт в грязь лицом, он докажет, что помимо нестабильного дара у него есть и другие таланты.
Завтра будет тяжёлый день…
Маг заснул глубоким, как сама Тьма, сном. Ему, как и всегда, снились тени.

Проснувшись, Сай чувствовал заметное облегчение. Долгий сон пошёл на пользу, силы частично вернулись к дроу, хотя небольшая слабость всё ещё гуляла по телу. День шёл своим чередом и вот, воительница отправилась во двор поместья, сделав Сайриэлу знак следовать за неё. Тренировочная площадка повеяла знакомыми запахами, которые грели душу юноши воспоминаниями о бесчисленных часах тренировок с отцом.
Воительницу уже ждали. Высокий, атлетически сложенный мужчина-дроу почтительно поклонился высокородной, а на Сайриэла бросил злой взгляд полный зависти. Сайриэл лишь привычно ухмыльнулся в ответ. Женщина тут же апатично осекла своего спарринг-партнёра, и он виновато уставился в землю.
Сайриэл лишь хмыкнул и уселся на одну из скамеек, расположенных по краям площадки. Соперник высокородной явно хотел выслужиться, заняв приближенное положение рядом с госпожой, и без раздумий выполнил бы любой её приказ. Слишком типичное и предсказуемое для дроу поведение.
Взяв в руки тренированные клинки, противники встали друг напротив друга. Бой начался. Клинки глухо застучали друг о друга, со свистом рассекая воздух. Мастерство обоих было велико, но эльфийка, несмотря на свою видимую хрупкость, была проворнее и быстрее. Она ловко уходила от атак своего противника, запутывая его ложными выпадами и ловя клинки на хитрые финты. Мужчина же раззадорившись, стал наседать, компенсируя силой и напором атак. Воительница улизнула за одно из ограждений, она дразнила и привлекала его внимание, заставляя противника буквально гнаться за ней. Мужчина попросту потерял голову, желая настигнуть гибкую эльфийку, и попал в расставленную ловушку. Она запрыгнула на него внезапно, обвив ногами торс партнёра, и повалила на землю, закончив бой парой тычков своих тренировочных мечей.
Сайриэл с восхищением посмотрел на воительницу. Она выиграла быстро и блистательно, воспользовавшись тем, что партнёр поглощён собственными эмоциями.
Бросив мужчине последнее наставление, женщина протянула Саю свои клинки. Хоть Сайриэл и не был амбидекстром, как его отец, но взял оба меча. Левый клинок он решил использовать для равновесия, взяв нижним хватом и заведя за спину. Зарет не отступался, тренируя обе руки Сая, но хоть левая значительно уступала, дополнительное оружие могло помочь в битве, в крайнем случае дроу метнул бы меч в своего противника. А вот его оппонент отбросил второй клинок, видимо высказывая, таким образом, своё презрение подростку. Очень и очень зря.
Оружие удобно легло в руку.
Меч всегда придавал юноше спокойствия, позволял привести душу в равновесие. Отец тоже постоянно твердил, что эмоции всегда должны служить на благо война, а не воин на благо эмоциям. Умелый гладиатор утверждал, что чувства как поток, их невозможно заглушить, любая плотина рано или поздно даст трещину, их нужно контролировать, перенаправлять их мощь сохраняя равновесие и ясность рассудка. Стиль боя Зарета был под стать его мировоззрению, гладиатор владел редким даже среди илитиири искусством Тел’квессир. Во время боя гладиатор кружил вокруг своих врагов полукругом, а движения его напоминали непредсказуемый танец, то дикий и неудержимый, то плавный, перетекающий из одной стойки в другую. Он изматывал противников, обращая их же силу против их самих с помощью хитроумных финтов и используя небольшие уколы и порезы, чтобы нанести множество ран. Когда же враг был уже достаточно слаб, заканчивал поединки чистыми, смертельными уколами в сердце или шею. Но самое главное, что отличало Тел’квессир, клинок, казалось, пел в руках воина, рассекая воздух с характерным свистом. Много часов Сайриэлу провёл на тренировочной площадке, изматывая своё тело и пытаясь постичь древнее искусство. Но упражнения с мечом хорошо давались дроу, у него был превосходный и терпеливый учитель и острый ум, который подхватывал всё на лету. Сай услышал песнь клинка.
Тренировочные мечи были хороши, только, пожалуй, коротковаты. Перехватившись удобнее, Сайриэл встал в привычную стойку и сделал серию простых, рубящих выпадов. Маг хотел лишь оценить своего противника. Партнёр полностью ушёл в оборону, серьезно восприняв угрозу женщины. Его мастерство превышало мастерство Сая, силой и ловкостью такого противника не победить, разве что дроу не прибегнет к хитрости. Сайриэл легко отступил и прислушался к собственным ощущениям, находя равновесие в душе. На мгновение на его лице застыла маска спокойствия. Времени у него было немного, тело всё ещё было ослаблено пытками жрицы. Шансов победить было, весьма, мало. Если только Сай не использует Тел’квессир и не выведет противника из себя.
Но умно-ли использовать своё искусство перед высокородной, рискуя раскрыть свою тайную связь с отцом? Пусть воительница и выглядит апатичной, но она может подставить своего союзника, как только он перестанет быть ей интересен. С другой стороны, всей подноготной Девятого дома она не может знать. А её покровительство будет весьма и весьма полезно…
Ухмылка вновь вернулась на лицо Сая, он принял решение… Он докажет, что имеет управлять как своими чувствами, так и чувствами других.
-Госпожа, - голос юноши резко разнёсся по двору, - Если я смогу ранить его первым, вы позволите вновь спать под вашим балдахином?
Нет, Сайриэл не желал оказаться вновь в одной постели с женщиной, ему было абсолютно всё равно где спать. Эта дерзкая просьба была предназначена для ушей оппонента и она достигла своей цели. В глазах мужчины вспыхнули злые огоньки, хоть воительница ещё не дала своего ответа, он был намерен добраться до мага первым. Сай спокойно ждал, собравшись, как взведённая пружина, в стойке, и вытянув перед собой меч. Чего бы действительно хотел Сай, это узнать её настоящее имя, многие магические книги утверждали, что Имя является ключом к живому существу.
Противник сделал свой первый колющий выпад, целя прямо в сердце, пожалуй, даже слишком прямолинейно и очевидно. Но клинок мужчины встретил лишь пустоту. Сай ловко ушёл в сторону и начал кружить вокруг врага, исполняя свой безумный танец. Партнёр явно не ожидал такого поворота и даже отступил, но собрался и с новой силой атаковал. Клинки мелькали, со свистом рассекая воздух и исполняя для дроу свою песнь. Сай непредсказуемо отскакивал, кружил и вновь контратаковал, путая противника. Но мастерство мужчины было велико, он был уверен в себе и отражал внезапные атаки юнца. Клинок же Сайриэла плясал всё более изощрённо, направляемый гибкой кистью, наносил удары под самыми неожиданными углами. Вот только у юноши осталось где-то половина времени. Маг сократил дистанцию и сделал ведущей рукой ложный выпад вперёд. Клинки столкнулись, Саю удалось поймать меч врага на свой финт, изогнув кисть, он отвёл его далеко в сторону. Меч в левой руке метнулся вперёд, нанося резкий хлещущий удар снизу вверх, зацепив, поздно разгадавшего его ход противника, пытающегося отскочить, и черкнув по его доспеху.
-Ранен! – со звоном в возгласил Сайриэл.
-Оцарапал… - прозвучал злобный глухой ответ.
Мужчина пышил злостью, ярость и гнев полностью заполнили его разум. Дроу понял, что в своей попытке добыть себе могущественного союзника, нажил не менее опасного врага. Воин двинулся вперёд, его движения стали резкими, он атаковал и на этот раз он решил всерьёз взяться за своего конкурента, не сдерживая свою силу. Враг раскрутил свой клинок мельницей и начал наступать, безжалостно пытаясь выдавить Сайриэла с арены. Саю пришлось полностью сконцентрироваться на обороне, уклоняясь и отпрыгивая от слишком сильных атак. Маг вновь танцевал вокруг своего врага, но поглощённый эмоциями воин лишь отмахивался от него, как от мелкой мошки, и продолжал наступать. Время Сайриэла кончилось, он начал заметно уставать: мышцы ныли, лёгкие горели огнём, а во рту появился привкус крови. Противник не преминул воспользоваться этим, но его тренировочный клинок лишь «ранил», неприятно жаля плечи и бока юноши. Враг явно не спешил так просто отпускать его с арены, закончив поединок, и продолжал свои атаки. За спиной Сая показалось ограждение. Теперь даже отступать было некуда, он, было, пытался вырваться и уйти в полукруг, но ожидавший этого противник не дал ему этого сделать, пресекая любые попытки возобновить «танец», широкими, рубящими ударами. До ограждения остался всего лишь метр, в глазах дроу неприятно потемнело, страх и ненависть полыхали в его душе. Сайриэл успокоил рассудок, раз он не мог уйти, ему оставалось только одно.
Атаковать!
Отпрыгнув к самому ограждению Сай, перехватил клинок во второй руке. Противник лишь криво усмехнулся, но его следующий выпал дроу принял на ножницы и перенаправляя его же силу отбросил меч. Враг отступил всего на мгновенье, дав так необходимую для юноши передышку, он вновь перехватил меч, на этот раз за лезвие, и метнул его в своего противника. Меч ушёл мимо головы  всего в паре ладоней слева от воина, мужчина усмехнулся, разгадав задумку мага, и рубанул в туже сторону. Но Сайриэл не намерен был убегать, он метнулся вперёд, прямо на своего врага, выкинув основную руку с клинком. В глазах противника зажглось удивление, он понял свою ошибку и перенаправил удар. Атака достигла мага, болезненно отозвавшись в боку.
-Ранен! – гаркнул в неистовстве мужчина.
Но было всё равно слишком поздно, клинок мага упирался в грудь воина.
-Убит… - устало отозвался Сай. Все тело ломило, мышцы горели от напряжения, от тычков тренировочного меча явно останутся крупные синяки, но дроу улыбался. Он смог…

Отредактировано Сайриэл Найвермор (09-03-2017 08:46:45)

По телу Сайриэла разлилась слабость, голова неприятно загудела. Дроу было хотел упереться в грудь воина что бы не упасть, но не успел. Мужчина схватил его за ворот и поднял над землей, как мелкую зверушку, и уже было замахнулся, намереваясь расправиться с соперником в рукопашную. Но звонкий, резкий оклик воительницы, разбивший давящую атмосферу на осколки, остановил ярость воина. Женщина буквально отчитала мужчину и отстранила от тренировок на неделю. Партнера же как будто подменили, вся его ярость и бравада ушла стоило лишь показаться гневу госпожи, и теперь он пытался оправдаться перед ней.
Сай лишь криво ухмыльнулся, опустившись на корточки. Добровольное служение и пресмыкание, перед жрицами и высокородными женщинами, было одним из качеств, которые Сайриэл люто ненавидел в своих сородичах. Одно дело выполнять указания будучи невольным пленником структуры общества илитиири, ради собственного выживания и благополучия, и совершенно другое лебезить перед своими властителями, а порой и мучителями, полностью отдавая свою волю, мысли и душу.
Но Сай воздержался от комментариев в сторону партнера, он и так нажил себе смертельного врага, не стоило усугублять ситуацию ещё больше. Сейчас Герлос, именно так окликнула мужчину воительница, отступил, но это совершенно не значило, что он оставит попытки отомстить юнцу, который унизил его перед госпожой. Сайриэл не сомневался, что судьба столкнет их ещё не раз. И молодой дроу будет с нетерпением ждать этой встречи.
Проводив партнера взглядом, воительница присела рядом с магом, на одно колено. Её пусть и равнодушная похвала, ободрила Сая, значит он смог добиться своей цели и заинтересовать её. Но внимание высокородной было опасно, она сразу же пожелала узнать откуда у мага такие навыки владения клинком. Благо дроу уже придумал как выкрутиться из неблагоприятной ситуации.
-Прощу меня простить, госпожа, - мягко ответил Сайриэл, -Но я дал кровавую клятву перед матерью Бэрллой, матроной Девятого Дома, что не выдам, даже под страхом смерти, того кто обучил меня фехтовальному искусству. Вы можете попытаться добиться ответа, но я не могу ослушаться клятвы данной перед алтарём Паучьей Королевы, имя моего учителя останется в тайне.
Сказанное было ложью от начала до конца, но ложью хитрой и изворотливой, с вплетенными в неё крупицами правды. Сай действительно не сказал бы имя своего наставника под угрозой смерти. Да к тому же то, что высокородная заставила дать столь страшную клятву, нарушение которой повлекло бы за собой бедствия не только для юноши, но и для всего Дома, было в духе матроны Девятого Дома, которая всеми силами рвалась к власти, плетя клубок заговоров и интриг. Ложь была рискованна, но ничего другого Сайриэлу не оставалось.
Выслушав воительница встала и направилась к растяжке. Перед глазами мага всё еще плясали цветные пятна, но тело быстро восстанавливалось, изнуряющие тренировки Зарета сделали своё дело. То, что Сайриэл был всё ещё слаб было даже к лучшему, так его талант не так отчетливо бросался в глаза. Но сидеть на холодном камне, после столь изматывающей и тяжелой тренировки тоже было не лучшей идеей. Поэтому Сай поднялся и поплелся следом за женщиной, стараясь быть, как можно более медлительным.

То, что воительница  всё равно пожелает знать ответ на свой вопрос, было вполне ожидаемо. Но клятва во имя Ллос должна было поумерить пыл высокородной, Сай уяснил на личном опыте, что имя безумной и непостоянной богини вводит илитиири как минимум в благоговейный трепет. Среди же первой десятки Домов К'таэссира обряды и ритуалы, связанные с Паучьей Королевой считались священными. Были, конечно, исключения, но дроу, которые противились воле порядков навязанных верховными жрицами, жили недолго, либо бежали из города интриг и заговоров, спасая свою шкуру от гнева храмовой стражи.
Реакция же воительницы была в точности противоположной, которой ожидал Сай, она лишь цыкнула и закатила глаза.  Её ответ был полон угрозы и презрения, а помимо злости и отвращения в её взгляде было что-то похожее на сожаление? Сайриэл ошибся, его хитрая ложь вышла ему же боком с совершенно неожиданной стороны, обнулив всё старания мага наладить контакт. И исправить, что-то было уже поздно.
Приблизившись, Сай хотел было поправиться и оправдаться, но недовольство женщины продолжило изливаться. Язвительное замечание, полное пренебрежения и презрительности к самой структуре общества дроу всколыхнули мятежную душу юноши. Сай подписался бы под каждым её словом, словом слишком анархичным и опасным для того чтобы произносить его вслух. Услышь её хоть кто-то и на тёмную эльфийку сразу бы донесли, а верховные жрицы и в частности жестокая сестра, не погнушались бы пытками, что бы извлечь из высокородной всю её подноготную. С подобными взглядами боролись, под корень вырубая «еретическую заразу», и если учесть то, что в К'таэссире всё ещё правило жречество, а количество драугов периодически увеличивалось, то боролись вполне успешно. Но эти идеи и мысли были скрыты и в глубине души мага тоже, он уже сполна вкусил жизнь изгоя, полную одиночества и лишений. Воспрянув, Сайриэл хотел было ответить, раскрыться перед ней поддавшись собственным эмоциям, но осёкся, взгляд юноши до этого полный надежды и восхищения потускнел.
Могу ли я до конца верить её словам? Пусть она и кажется иной, непохожей на других, но остаётся высокородной и моей тюремщицей? Что если это всего лишь игра, уловка, что бы вывести меня на нужные ей ответы? Как я могу довериться ей?
Слова встали комом, где-то посреди горла, Сай хотел верить, желал видеть в её душе отражение собственных мыслей, но попросту не мог бездумно прыгнуть в омут. Подозрительность, граничащая на уровне паранойи, возможно и была излишней, но без неё в городе интриг и заговоров место было только мертвецам. Женщина же замолчала и отвернулась, больше не проронив за всю тренировку ни слова.
Так и прошёл остаток дня, вернувшись домой женщина так и не заговорила с ним, более того она даже старалась не смотреть в сторону юноши. Сайриэл же везде «хвостом» следовал за ней, раздумывая и внимательно наблюдая за воительницей. Но её вид вновь стал апатичным, скучающим, надёжно скрывая то, о чём на самом деле думает тёмная эльфийка. Сай взвешивал, были те эмоции, что вложила она в свои слова истинными? Ведь даже будучи пленником, он мог попытаться раскрыть её перед собственной сестрой, тем самым выторговывая и замаливая собственный промах. Да, воительница мало чем рисковала, верховная жрица, навряд ли стала бы слушать насолившего ей мага. Но чем больше Сайриэл об этом думал, всё чаще бросая взгляды на воительницу и замечая всю туже маску безразличия и апатии на её лице, тем больше склонялся к тому, что эмоции, которые она выказала перед ним на тренировочной площадке, были реальными.
От размышлений мага прервал голос воительницы. Она второй раз за день удивила его, назвавшись и сделав предложение не свойственное высокородной. Сайриэл задумчиво кивнул,  напрягая собственную память, Луа'тлар значило «хрустальная тайна». Воистину имя отражавшее суть этой дроу, скрывающей свои мысли и чувства за хрустальной, льдистой маской безразличия. Её внезапное действие вновь раздразнило душу Сая, заставив воспрянуть и вновь посмотреть женщине в глаза.
-Луа'тлар, - проговорил Сайриэл глухо и неохотно, -Я солгал тебе...
-Мой учитель меча это действительно тайна, но не моего Дома, моей матери или Королевы Пауков. Это тайна только моя… Искусству боя научил меня отец…
Сай смотрел прямо, уверенно без боязни и страха, взвесив всё, он принял решение. Он был готов рискнуть и раскрыть себя, но оставить при этом имя отца в тайне. Зарет не был никак не связан с домом Найвер, хоть и был любовником Бэрллы, но не был приближен к её кругу. Матрона была весьма любвеобильна и не афишировала своими многочисленными фаворитами, а то, что младший из детей у неё от гладиатора, она тщательно держала в тайне.
Как отреагирует на такое заявление воительница, Сайриэл не знал, но раз Луа'тлар поделилась своей тайной, он отплатит ей тем же. Выйдет оно ему боком или приведёт к благу, решать было ей.

Отредактировано Сайриэл Найвермор (12-03-2017 21:04:06)

Сайриэл сильно рисковал, раскрывая себя, не зная до конца помыслов эльфийки. Другая высокородная на её месте уже давно бы выписала дерзкому юноше плетей, дома Сай отхватывал и за меньшее. Хоть поступив в академию юноша почувствовал себя свободнее, к магам относились заметно лояльнее даже верховные жрицы, увлечённые тайными искусствами, бросать вызов и перечить женщине знатного Дома не могли даже колдуны. Но Сай был готов к последствиям, к тому же назад пути всё равно уже не было.
Эльфийка молчала, видимо раздумывая о чём-то своем, юноша терпеливо ждал. Воительница, бесспорно, была иной и Сайриэлу, казалось, что демонов, скрываемых за маской безразличия у женщины намного больше, чем у любой другой высокородной. В этот раз расчет мага оказался верным, Луа'тлар ответила полушёпотом, слегка придвинувшись к внимательному слушателю.
-Удача… - с грустной улыбкой Сай ответил на её вопрос.
Дроу понимал какого это быть изгоем. Отнюдь мать не баловала Сайриэла, а наоборот вешала на отпрыска всё беды Девятого Дома, пока в юном илитиири не раскрылся темный талант. Именно поэтому маг так дорожил и защищал свой дар, именно поэтому цеплялся за него как утопающий хватается за балласт, лишь тянущий его сильнее на дно. Ведь именно магия дала ему шанс вырваться из порочного круга интриг Дома, и оказаться чуть в менее запутанном клубке заговоров академии. Именно магия дала ему шанс сблизится с отцом, которого до этого дроу видел лишь изредка. И именно магия привела его сюда в покои Луа'тлар. И пусть пути достижения целей с помощью Тьмы были извращенными, усыпанными препятствиями и несчастьями, но дар всегда отводил от «фатального» удара.
Сайриэл слышал о брате воительницы ранее, имя Ореба Ренора было нарицательным для илитиири. Подающий надежды маг и воин, ставший предателем и обрушивший на себя гнев всех правящих семейств, сначала устроив поджег Первого Дома, а после и вовсе организовав побег для «светлой» пленницы, ставился в пример молодым дроу, в назидание к чему может привести глупость, непослушание и инакомыслие. Находились правда и те, кто вдохновлялся примером анархиста, в академии даже одно время существовало тайное общество, сочувствующих. Просуществовало оно, однако, недолго, будучи под корень выжжено фанатичными послушниками Паучьей богини. Но хоть жрицы и прилагали все усилия чтобы имя Ореба навсегда было стерто из истории высокородных, пересуды и слухи до сих пор блуждали по К'таэссиру.
В глазах у юного мага зажегся огонёк сочувствия и понимания, Сай сполна вкусил долю отверженного в своем собственном Доме. А Луа'тлар должно быть приходилось ещё тяжелее, будучи кровной сестрой, пожалуй, самому ненавистному предателю, сумевшему прогневать и правящие Дома и саму Ллос. Теперь пазл причин необычного поведения воительницы сложился сам собой, за внешней сдержанностью и непроницаемостью высокородной скрывались такие тайны, что любой увидевший их глубину бежал бы в ужасе. Сайриэл проникся к Луа'тлар уважением и даже восхищением.
Возможно ли, что она станет не только союзником… Но и другом?
-Я согласен! – заговорщицким полушепотом эмоционально выпалил Сай, пожалуй, даже слишком эмоционально. Возлагать лишние надежды всё же не стоило, оставалось ещё многое, что было скрыто от глаз неопытного мага. Луа'тлар была для него загадкой, раскрыть которую лишь предстояло. Поэтому Сайриэл сдержанно поправился:
-Для меня будет честью тренироваться вместе с тобой. Без лишней лести могу сказать, что твое мастерство владения клинками очень высоко, но меня не пугают не синяки, не изнурительные тренировки. Что же до магии я вернусь к её покорению, как только моя духовная сила восстановиться.
Сайриэл умолчал, что энергия как раз-таки и будет восстанавливаться примерно с неделю. Раскрывать всё карты перед женщиной, только-только начавшей проявлять слабое дружелюбие, всё ещё граничащее с апатией, было не разумно.
Паузу в разговоре заполнило неожиданное и звонкое урчание в желудке Сая, отрывая дроу от собственных мыслей и напоминая о голоде. Физические упражнения не только разогнали остатки слабости в теле, но раздразнили и другие чувства. Маг покосился на Луа'тлар.

Следующие несколько дней Сайриэл провел с Луа'тлар, неотрывно следуя за эльфийкой и когда она тренировалась, и когда отдыхала. Женщине, видимо, была приятна его компания и с каждым днём они сближались всё больше. Хотя на людях дроу всё также держала дистанцию, не давая юноше забыться. Но стоило им остаться наедине и правила с традициями забывались сами собой, а предубеждения отбрасывались, и их разговор перетекал в более вальяжное и открытое русло, охватывая самые разные темы.
Воительница и маг стали настолько «неразлучны», что слуги за их спинами даже начали шептаться, что у Луа'тлар появилась новая «игрушка», каждый раз провожая эту странную парочку, которая практически всегда появлялась вместе, долгими, косыми взглядами. Разумеется, хоть «подарок» до сих пор делил с своей «надзирательницей» одно ложе, слухи эти были пусты и Сай лишь криво усмехался.
Так даже лучше, маг беспечно шатающийся по чужому Дому вызывает меньше вопросов.
Однако, на одну ночь Луа'тлар всё же практически лишила юношу сна. После очередного тяжелого дня Сайриэл, как обычно дождавшись пока женщина его пригласит, уселся под красным балдахином. Воительница удалилась на купание, и маг посвятил свободное время медитации, уютно устроившись на мягкой перине. Женщина как обычно вошла едва слышно, Сай лишь приоткрыл глаза чтобы удостовериться что это она и продолжил концентрироваться. Звуки, доносившиеся до колдуна лишь отголосками, совершенно не мешали ему в магической практике. Маг прервался лишь когда утих шелест страниц и воительница, потушив огни, улеглась на кровать. Сайриэл разлепил глаза и, привычно вытянувшись, напоследок обернулся что бы пожелать Луа'тлар сновидений.
Дроу застыл. Сегодня воительница решила спать лицом к юноше, даже отложив свои верные клинки чуть дальше от ложа. Слова встали комком где-то посередине горла, к лицу прилила кровь. Луа'тлар была близко, даже слишком близко по мнению Сайриэла, казалось, чуть потянись и ему удастся коснуться её кожи. Юноша невольно залюбовался своей «надзирательницей». Исходящий от неё аромат душистого мыла дразнил острое обоняние. Голова казалось пошла кругом, подкидывая будоражащие идеи. Да ещё как на зло, длинная прядка волос сползла на щеку эльфийки так и просясь, что бы Сай её поправил. Но магу всё же удалось стойко воспротивиться искушению, взяв под контроль разбушевавшиеся эмоции. Сайриэл отодвинулся подальше к краю, но толком заснуть так и не смог. Из-за чего весь следующий день прошлось ловить на себе ироничный, удивленный взгляд Луа'тлар и не менее удивленные, но еще и завистливые взгляды некоторых слуг.
Тренировки с воительницей действительно оказались куда сложнее, чем стычка с Гелросом. Луа'тлар и вправду не сдерживалась и не щадила юношу, к тому же женщина была быстрой, практически такой же быстрой, как и отец. Практически каждая изматывающая тренировка заканчивалась для Сая небольшими «ранами», от тупых мечей. Но синяки и ушибы были привычны Сайриэлу, а длинные саднящие царапины заживали на нем достаточно быстро, особенно когда тело полностью восстановилось. Маг старался, выкладываясь на полную, и хоть по началу сбивался с танца Тел’квессир, ловясь на обманные приемы и отвлекающие манёвры, но с каждой тренировкой сражался уверенней. Стиль воительницы тоже был не совсем стандартным по меркам обычных дроу, основанный на уклонении и ловкости, он был даже чем-то схож с «песнью клинка» своими неожиданными атаками и хитрыми финтами.
Но маг был не просто «мальчиком для битья», Луа'тлар принялась обучать подопечного. И Сай постепенно перенимал её приемы, вплетая их в хаотичный танец Тел’квессира, и женщина только помогала ему в этом, раскрывая тайны и нюансы некоторых комбинаций, а затем и отрабатывая их.
После каждой тренировки, эльфийка выносила вердикт, что Сайриэлу нужно подтянуть и на чём желательно сконцентрироваться, для достижения лучшего эффекта.
И этот раз не стал исключением, воительница без обиняков выложила все ошибки Сайриэла. Дроу согласно кивнул. Отец тоже не уставал повторять, что в битве следует сосредоточиться лишь на глазах и выражении лица, а оно уже подскажет направление удара. Но у воительницы уж больно ловко получалось прерывать даже длинные, сложные комбинации резкими точными, ударами, деморализуя противника. Все-таки разница мастерства между нами была налицо.
Искусство скрытности тоже требовало углубления знаний, Сайриэл и сам замечал за собой недостатки в навыках маскировки. Сай пытался сам развить врожденные способности, но на деле все оказалось сложнее просто «бесшумной ходьбы», красться то мог любой дроу. Само же искусство подразумевало способность прикидываться ветошью, и вне зависимости от местности не привлекать к себе лишнего внимания. Но в этой области у дроу не было ни знаний, ни наставника.
Однако, предложение женщины зажгло в глубине глаз Сайриэла мрачный огонёк азарта. Драйдеры или драуги были раньше обычными мужчинами дроу, проклятыми самой Ллос и обращенными в жалкое её подобие. Но вместе со своим обликом они теряли и разум, превращаясь в жестоких и агрессивных существ. Вылазку к гнездовью драугов нельзя было назвать приятной прогулкой, напротив это был вызов, на который осмеливались ответить лишь достаточно смелые и безрассудные дроу, ну либо достаточно глупые. Но последние так и оставались в сетях полу-пауков, в качестве еды. Убийство же драйдера считалось почетным и даже отчасти героическим. А знатные Дома даже устраивали охоту, с целью добычи ценных ресурсов.
-Я бы с радостью отправился на такую прогулку с тобой Луа'тлар. -дроу тяжело вздохнул, -Но я трезво оцениваю свои способности. И для того чтобы незаметно проскользнуть мимо патрулей стражи, а уж тем более мимо драйдеров, их попросту недостаточно. Я стану лишь обузой…
-Это ведь не мимо полуслепого библиотекаря прошмыгнуть. – с улыбкой добавил Сай.

Отредактировано Сайриэл Найвермор (23-03-2017 10:19:36)

Когда Луа'тлар звонко рассмеялась, брови Сайриэла невольно поползли вверх, он первый раз услышал её смех. Маг даже немного растерялся от неожиданности, но воительница как ни в чем не бывало собралась и направилась обратно в покои, внешне такая же спокойная, как и обычно. Дроу поспешил следом. Женщину эльф застал у резных стеллажей со склянками, видимо эльфийка решила проверить собственные запасы. Указав на одну из небольших баночек с сушеными грибами, эльфийка многозначительно объявила официальную цель вылазки за город, юноша лишь криво усмехнулся.
Дорога до ворот не заняла много времени, а Луа'тлар хоть и в сопровождении юного мага, не вызывала ни у кого лишних вопросов. Высокородная могла отправиться со своим подарком куда пожелает, в рамках дозволенного конечно же. Мужчины сторожившие ворота явно знали «Госпожу Ренор», ничуть не удивившись её появлению. Воины держались с ней почтительно и в какой-то степени даже дружелюбно, особо не наседая с расспросами. Сай предусмотрительно молчал, стараясь привлекать к себе как можно меньше внимания, про себя удивляясь каким всё же магнетизмом обладает апатичное поведение необычной женщины.
Стоило спутникам оказаться за воротами как воительница прибавила ходу. Сайриэл в первый раз оказался так далеко от города и для юного дроу всё здесь было в новинку. По пути маг всё время крутил головой, необжитое Подземье по-своему завораживало своей мрачной атмосферой, маня под своды своих длинных коридоров, уходящих в монолит камня.
Луа'тлар уверенно выбирала тропу, петляя по одной ей ведомому маршруту. Сай поначалу поражался умению эльфийки находить дорогу в этом, казалось бы, однообразном лабиринте пещер, расходящимся запутанной паутиной. Казалось коридоры совершенно ничем не отличаются друг от друга, но стоило Саю обратить чуть больше внимания и глаза стали замечать колоссальные различия. Одни своды были практически гладкими, выточенными в породе подземными водами, что сошли сейчас на нет, другие же более грубыми, выдолбленные кирками и мотыгами и укрепленные деревянными подпорками. Отличалась и сама порода камня, на поверку пещеры ничуть не были одноцветными и однообразными. Порой дорогу преграждали сталактиты и сталагмиты, вырастающие прямо из пола высокими колоннами или свисающие с высоких сводов, образуя природные арки. Когда же попадались огромные залы с причудливыми гигантскими грибами и разноцветным мхом, тогда эльфийка останавливалась и давала четкие указания по сбору необходимых ингредиентов и предупреждая об их ядовитых родственниках. И путь, и сбор растений в основном проходил молча, между собой дроу прекрасно изъяснялись на языке жестов.
Тропинка резко пошла вверх, теперь приходилось забираться по природным выщерблинам, как по ступеням. Что бы поспеть за гибкой женщиной Сайриэлу пришлось потрудится, ему высота далась не так просто. Взобравшись на небольшой утес и переведя дух, они вновь молча принялись за работу, лишь изредка переговариваясь жестами. Механические, однообразные действия успокаивали мага, позволяя погрузится в собственные раздумья. Мысли раз за разом возвращались к Луа'тлар, что сейчас сидела всего в нескольких шагах и самозабвенно срезала шляпки. Эльфийке удалось за недолгое время не только расположить к себе мага, но и крепко угнездиться в его голове. Сайриэл всегда опасливо относился к сородичам и никогда не спешил им открывать свои мысли и секреты. Опасаясь предательства, нельзя было доверять до конца даже собственной семье, не говоря уже о чужаках. С воительницей же было общаться просто и легко, Сай стал замечать, что даже в какой-то мере привязался к женщине. Все эти чувства тревожили и дразнили разум мятежного дроу.
Во что выльется наша связь? Что если нас раскроют, уличат и передадут верховным жрицам? Одним изгнанием дело ведь не кончится, немного влияния той же Ясраены и всё будет выглядеть как заговор… Но самое главное, что если Луа'тлар надоест моя компания…
Слишком уж много вопросов и тайн свалилось на юный ум одинокого дроу. Сайриэл ненавидел страх, считая его проявлением малодушия и слабости. Хоть отец и говорил, что страх можно перенаправить так же как любую другую эмоцию и он даже полезен при малой концентрации, подстёгивая реакцию и рефлексы, Сай стоял на своем считая, что страх как ржавчина медленно разъедает даже самый твердый доспех. Но сейчас илитиири боялся. Боялся потерять всё то, что обрел собственным трудом.
Дроу и не заметил, как мешочки под ингредиенты наполнились до верху, но Луа'тлар не спешила возвращаться назад, а напротив стала забираться ещё выше, стремясь ещё выше и подозвав Сайриэла. Маг задумался лишь на секунду и последовал за ней, короткий подъем оказался довольно крут и последние метры юноша приходилось буквально висеть на выступах. Когда же Сай нагнал свою проводницу она уже устроилась на краю утеса, беззаботно свесив одну ногу. Илитиири устроился слева, подобрав ноги под себя.
-И красиво… -шепотом добавил он к замечанию эльфийки.
Зрелище, открывавшееся со скалы, и правда было бесподобным, так что у эльфа захватывало дух. Далеко внизу, сияющий призрачными огнями и ощетинившись острыми крышами поместий лежал К'таэссир. С утеса он казался незначительным, практически игрушечным, фигурой нелепой формы, очерченной стенами, как черным углём. Такими же незначительными отсюда казались и все проблемы, что остались там, запертые в коробке города.
Высота опьяняла, казалось на утесе нет ни тайн, ни правил, всё это осталось внизу, в далёком и ином мире. Где-то там был его Дом и Дом воительницы, академия магии и арена, перед Саем простиралась его собственная жизнь, возвышающаяся черным остовом под куполом пещеры. Ограниченная. Искаженная. Извращенно прекрасная.
Голос воительницы звучал с невиданным чувством и силой, раскрывая перед юношей свои сокрытые чувства. Сайриэл слушал, подобно раскатом грома эти слова звучали в его душе.
Сбежать?
Даже помыслить о таком было опасно, не то что говорить вслух, но Сай лишь утвердительно кивнул, отрываясь от захватывающего зрелища и встречаясь с Луа'тлар взглядом. Её глаза были полны тоски, по местам, которые она никогда не видела, и земле, по которой она никогда не ступала. Сайриэл невольно спросил сам себя, а смог бы он пойти на этот безрассудный и смелый поступок.
-Я буду хранить твой секрет, как свой собственный… -приложив согнутую в локте руку к сердцу, отозвался Сайриэл, связывая себя клятвой чести. Этот жест, практически не использующийся среди дроу, он перенял у отца. Постигнув основы волшебства, эльф прекрасно осознал, что даже обычные слова таят в себе сокрытую силу. Поэтому маг старался не давать пустых клятв, ведь сама магия могла затребовать плату за пренебрежение собственными обещаниями.
-Но почему ты не уйдешь прямо сейчас? Не сбежишь ,навсегда сбросив с себя оковы? -в глазах дроу вспыхнул огонь, яростный и ясный, -Какой смысл ждать? Да и чего: повода, последней капли? Бежим Луа'тлар!
Эмоции и высота закружили голову, Сай вскочил, размахивая руками в опасной близости от края утёса. Всё казалось далеким, несущественным, нереальным. Казалось до свободы, такой желанной и таинственной, всего один шаг. Один шаг в неизвестность. Вот только к спасению или падению в бездну? Но мятежная душа ревела, заглушая разум и отметая страх, требуя действий.
-Бежим, хоть прямо сейчас!
Мелкая каменная крошка, которой была усыпана вершина утеса, поехала под ногами мага увлекая за собой вниз. Но не к свободе или спасению, а лишь к смерти. В голове потемнело, пелена, как будто укрывавшая глаза Сайриэла, моментально спала, он покачнулся, стараясь из последних сил удержать равновесие.