Будь Ниязе хоть какое-то дело до божественных сущностей и их умыслов, она бы сказала, что кто-то из них заимел конкретно на нее большой-большой зуб. Демонице не везло в последнее время. Да так круто, что списать это на недоброжелателей из числа смертных и условно смертных уже не выходило.

Но ругаться на Богов, тем более если есть все основания подозревать их неодобрение и пристальное внимание, лишено всякого смысла. А еще это немножко небезопасно. В нынешнем же положении Ниязу мог обидеть всякий. Посему, темненькая предпочла ругать черного дракона, краснокожего рогатого придурка, еще одного краснокожего рогатого идиота, смазливого блондинчика, оказавшегося котообразным блоховозом и людей вокруг. Не вслух, а то эти неженки на правду очень резко реагируют и поколотить могут. А вот мысленно можно всех и каждого по сотню раз проклясть.

Практической пользы с этого не было, зато позволяло худо-бедно выпустить пар и не вцепиться в горло мерзкой старухе, что приторно (до тошноты в горле) улыбалась «бедной деточке».

Прибить задержавшуюся на этом свете смертную мешал еще и очень подозрительного вида мужик рядом. Ручки сложил, лыбится как блаженный, золотые завитушки вместо волос – почти, чтоб его Рилдир покусал, айрес с картин в храмах. С такими Нияза цапаться не рисковала даже когда была сильна и свободна. За подобных мальчиков и девочек весь город мог ополчиться. Тут, конечно, деревенька, но мелкой демонице и парочки дуболомов хватит, чтоб к темному батьке отправиться.

Нияза скривилась, пытаясь выдавить добрую улыбку, и с остервенением почесала руку. Хоть какой-то прок с магии злобной ящерицы. Судя по тому как у Ниязы все зудит и чешется (включая потроха и волосы на голове), дурачок был либо настоящим святошей, от которых свет за версту чует каждая крыса, либо не менее настоящим айрес. И обе эти категории очень сильно не любили демонов. Так сильно, что невинную Ниязу лишили бы головы просто потому что на пути попалась.

— Так нет у меня друзей, бабушка. Но вы это… письмо свое и прочее можете смело мне доверить. Я быстренько – до города и обратно. Одной даже побыстрее будет, а?

При ином раскладе демоница не сунулась бы к этой парочке. Даже сейчас пробегала мысль, что может оставить все и свалить, пока мужик не прочуял кто пред ним тут сопли на кулак мотает. Но… во-первых: Нияза не знала изначально, что тут такая теплая встреча. Во-вторых: жрать хотелось, а седая старушка обещала за доставку письмеца хорошо приплатить. Считай, что за простую прогулку получаешь кругленькую сумму, и пару недель вообще бед не знаешь. А если вдруг свезет и эта дура вперед немного выдаст, то на работенку можно забить. Коли прижмут и спросят, так сочинить сказку про бандитов или оборотней, мол, сама чудом жива осталась.

Ах, если бы… Но только нанимательница уперлась. Да еще по какому поводу! Боязно ей, видите ли, бедную деточку одну в такую дорогу отпускать! Тьфу! Так Нияза вам и поверила. Все вы, добряки, такие. Миленькие и отзывчивые, а ручонки-то марать о всяких нищих девок не хочется.

— Ох, не знаю, милая…

— Но… но я же… – Нияза уже думала захныкать. Слезы – вообще отличная штука. Люди как их видят, так раскисают, словно дорога под дождем. Но не… Еще чего доброго пожалеют сиротиночку и в храм запихнут. В Леммин попасть, конечно, хочется. Но демонице беглого взгляда на местных хватило, чтоб убраться в одну из местных деревушек. Тем более город… там конкуренции больше. И вообще… вдруг в храме ее испепелит?..

— Надо кого из старших. Так и тебе безопаснее, и мне спокойнее.

Демоница едва не взвыла. Хотя, если подумать, можно же сцапать какого-нибудь олуха и подбить на совместное дельце. Был тут один – ума с горошину, а вот силенок… К такому подойти незнакомцам боязно, зато помыкать им может любой, кто с ним худо-бедно знаком. Громилу, конечно, кормить нужно и терпеть его «покровительство», но если бабка не врет насчет оплаты, то можно потрепеть.

— А… ну тогда… я сейчас… быстренько… Вы только без меня не уходите!

Вылетев за дверь, Нияза тут же очутилась на земле. Некто был достаточно высоким и сильным, чтоб при столкновении с выбегающей демоницей не пошатнуться. То есть, под это описание подходил любой взрослый в деревне и почти любой подросток.

— Смотри куда прешь! – рыкнула Нияза еще до того как задрала голову и уставилась на непоколебимую дылду.
Ниязаhttps://media.discordapp.net/attachments/670994551212605490/828510089496363068/01df75920fdff01c47651ed47fdacf30b55367ear1-197-256v2_00.png

«Ты еще кто такая?!», чтоб запомнить все местные рожи Ниязе много времени не потребовалось. Примечала и тех, кто часто наведывался сюда к тем или иным людям, в том числе и гильдейских. Пф! Важные птички, по крайней мере считают себя важными, – залетают редко и видно их сразу. А вот эту дылду с псиной на башке Нияза встретила впервые.

Проклятье и брань застряли в горле. Демоница послушно проглотила насмешливое обращение. Поджала губы, когда ее рывком поставили на ноги. Стерпела чужие прикосновения. Будь эта девка из простых незнакомцев, то Нияза бы точно обругала растяпу, а может пнула бы под коленку. Но эта улыбающаяся зараза была ничуть не лучше святоши в доме. В плане, что такие знакомства крайне вредны для хрупкого демонического здоровья.

Рыкни Нияза еще что-нибудь в ответ, и с этой сталось бы затолкать бродяжке все грязные словечки обратно в глотку. Процесс сей загадочной и дюже неприятной процедуры разнился и зависел от извращенных предпочтений той или иной личности. Демоница как-то раз видела, что стало со «знакомыми», не успевшими вовремя прочухать про кого они сальные шуточки складывают. На себе испытывать «сиротка» ничего подобного не хотела.

Потому усиленно молчала и строила из себя присмиревшую девчушку. Обычную. Самую обычную. Много таких глупеньких, сначала огрызнуться, а потом от стыда за собственную дерзость слезы по щекам размазывают.

Даже прощупывать взглядом пугающую незнакомку Нияза не стала. Эта если за руку поймает – а она поймает, чтоб ей пусто было! – то четвертует в темном закоулке. И что-то мелкому бесу подсказывало, что ничегошеньки наемнице не будет. Даже та змея с крыльями не захочет мстить за свою Ниязу. Не велика потеря же!

Девочка продолжала стоять, тупо пялясь в истоптанный снег и боясь пошевелиться. А что, если эта ее потом найдет и все же потребует пару монеток за… за оскорбление или за испачканную одежду. Ых! Денег у Ниязы не было. Тц, вот бы стянуть парочку у дылды, а потом ей же от чистого сердца и подарить. Но рискованно…

«А не пойти ли мне… ЧТО?!», деревушка и в подметки не годилась старым «угодьям» демоницы, но спрятаться от чужака, что наведался сюда впервые, можно. Залечь до поры, пока эта не уйдет по своим делам, и уже потом встать в полный рост. Нияза даже успела сделать робкий шажок в сторону. Но тут ее как молнией прошибли слова незнакомки.

Она собиралась забрать себе деньги Ниязы! Правда, не совсем деньги, а работенку взять у этой карги и ее позолоченного внучка. Но это же ее! Нияза первая сюда пришла! Да как?!..

«А что, посерьезнее ничего не тянешь?», в бессильной злобе скривилась девочка, аккуратно вытягивая шею и выглядывая что там в руках у злючки. Позабыла даже обо всех ужасах, что успела себе придумать. Действительно гильдейский знак… Бестолочи! Наберут в свои ряды непонятно кого, а потом всяким смертным бумагу туда-сюда носят.

Увы, перечисление пороков и язвительность ничуть не помогали. Ясно как день, что заказ сейчас рыбкой уплывет из лапок демоницы, если та ничего не предпримет.

— Бабушка, соглашайся! Нас теперь двое, мы точно справимся!

Нияза встала рядом с гильдейской – рядом как равная, а не заискивающе из-за спины подглядывала – и перекатываясь с пятки на носок с милейшей улыбкой посмотрела на старушку.

— Сестрица, я не помешаю, честно-честно! Мне та-а-ак неловко за свою грубость, – замерев на носочках, девочка сконфужено поковыряла пол пальчиком. Наверняка наниматели тоже слышали крик из-за двери. Если повезет, то слов не разобрали. Ух, некрасиво получается, но ведь она сейчас так старается все исправить! Кем надо быть, чтоб у ребенка отнять надежду?!

— Проходите-проходите, не стесняйтесь, – женщина вроде и впрямь ничего не услышала. Мужчина так и стоял рядышком со своей блаженно-невозмутимой улыбкой – тут Нияза мельком глянула на вероятную напарницу в надежде найти во взгляде осуждение этого святоши или опаску. Так… чтоб все честно и никому не обидно.

— Как поживает старый волк? Придумал себе громкое имя? – старушка посмеялась и замахала руками. Хочешь – отвечай. Не хочешь – игнорируй. О ком говорила старая? О главе или об одном из ветеранов? А может о новичке, хотя назвать молодого парня «старым волком» – верх иронии. Демоница втянула голову в худенькие плечи. Ведьма тут что, еще и проверки устраивает? Может письмецо то не простое?..

— Дай-ка взгляну, что там написано. Знаю я как эти прохвосты лишние цифры пририсовывают. Так и норовят нажиться. Не на нас, так на своих. Мхм, ага, все верно.

Вы ведь вдвоем идете? Поделиться друг с другом сможете?

— Да! – встряла Нияза, усиленно делая вид, что воркование старой женщины ее ни капельки не бесит. – Я все-все запомнила. Всем-всем поделюсь!

Мужчина впервые за все время издал тихий – еле уловимый смешок. На наемницу и прилипалу он смотрел с благодушным одобрением. Ну хоть не статуя, уже радует! Хотя демоница так привыкла к его неподвижности, что заметно вздрогнула.
Ниязаhttps://media.discordapp.net/attachments/670994551212605490/828510089496363068/01df75920fdff01c47651ed47fdacf30b55367ear1-197-256v2_00.png