Лисице снится сон.
Теплый ветерок треплет шерсть и приносит запах вкусной и очень наивной, а значит легкой, добычи. Северная и не думает сопротивляться соблазну. Непринужденно, почти игриво, трусит вперед, влекомая пахучим следом. Лисичка точно знает, что добыче от нее никуда не деться.
Зайцев Ветер любила. Считала их мясо самым вкусным и сытным. Иной раз приходилось побегать, ибо ушастые в родных землях таки приспособились ко многим клыкастым недругам, а порой и сдачу лапами дать могли. Молоденькой лисичке как-то так по ушам прилетела, что она потом долго с недоверием глядела на любого русака. Но чего только не сделаешь ради вкусного обеда. Так было до тех пор, пока Северный Ветер не «познакомилась» с кроликами. Они как зайцы, но вкуснее и беззащитней. Один у них минус – под опекой у людей живут. А те, в свою очередь, очень жадные и делиться не любят!
Однако этот крольчонок был совсем один. Мясистый, упитанный, с блестящей шерсткой и глупыми-глупыми глазками. Увидел хищницу и с места двинуться не может. Сидит и смотрит. А что лисица? Лисица не дурочка от такого подарка отказываться. Замедлила шаг и выступает важно, дрожа от нетерпения.
Только вот с очередным порывом ветра пришел какой-то новый запах. Резкий и вонючий. Чем ближе лиса подходила к кролику, тем темнее становилось над головой. Северная недоверчиво глянула вверх. Ничего. Просто небо и даже без облаков. Тогда почему и главное как?..
Старшая сестрица всегда говорила, мол, если странности творятся, ты сначала хвост свой сбереги, а потом уже любопытствуй. Хвост – он один… по крайней мере у Северного Ветра. Когда над головой вроде темно и вонюче, а вроде и нет – то это же самая странная странность! Бежать надо. Но… но беззащитный кролик выглядел таким… таким… Лиса прыгнула и щелкнула пастью, хватая пустоту.
Земля под ногами задрожала, а темнота вокруг стала еще гуще и зловонней. Северная, не на шутку струхнув, рванула прочь. Запуталась в первом же прыжке в лапах и, как бы сильно ни дергалась, подняться не могла. Хвост колет, лапы не слушаются, а со всех сторон мир меркнет… Жуть!
Резко дернувшись, девушка-лисица пробудилась ото сна. Или не пробудилась? Вокруг темно, дурно пахнет, кто-то пыхтит и скулит во тьме, как побитый щенок, а руки… а руками не пошевелить.
Сморщив носик, девушка поспешила принять сидячее положение. Что было накануне она не помнила. Помнить что-то – это вообще жутко скучно. Даже матушка наставляла, что все важное из головы никуда не денется. А раз делось, то не так оно и нужно. Матушка много лун видела, матушке верить можно.
Обведя в меру недовольным взглядом свое окружение, Ветерок пришла к выводу, что оное ее не устраивает. Раз лисице что-то не нравится, то этого чего-то нужно уйти. Зачем тратить время на неприятное соседство? Девушка предприняла попытку подняться. Пол под ногами качнулся, обрекая попытку на постыдную неудачу и не менее постыдное приземление прямиком на нежный и чувствительный хвостик!
Хвост!
Вот в этот момент лисица проснулась окончательно. Людей здесь много. Людям нельзя видеть хвост. И уши нельзя. Когти с клыками тоже нежелательны. Обычно все свое нелепое великолепие Ветер прятала под подолом платья или под красивым платочком. Схватившись за голову, лисичка с возрастающим ужасом поняла две вещи.
Во-первых: какой-то ворюга украл ее платочек и вышитыми цветочками. Между прочим, Северная его честно позаимствовала у толстого как поросенок купца! Во-вторых: наглец и подлец подменил чудесное голубое платье с белыми рукавами на какие-то вонючие тряпки! И словно этого было недостаточно: тряпки едва-едва прикрывали округлый упругий попец лисицы. Т.е. шансов на то, чтоб спрятать свой хвост и уши у цзын практически не было. Правда в то мгновение девушку больше занимал факт исчезновения «позаимствованных» вещей.
Испустив истошный испуганный вопль, хвостатая рванула… да не особо она задумывалась в какую сторону драпать лучше. Платье надо найти, хвост надо спрятать. Эти люди ее уже увидели во всей красе, так что пока они не схватились за топоры и вилы, то нужно их общество покинуть.
Как всегда то было в критической ситуации, Северный Ветер попыталась нырнуть в свой настоящий облик и опустилась на четвереньки. Мгновение спустя девушка с возмущением смотрела на свои руки, который даже не думали превращаться в лапы.
Запястья покалывало. На них красовались странные металлические браслеты. Каждый раз, когда лисица напрягалась и взывала к своим врожденным талантам, браслеты словно что-то впитывали в себя, а потом отдавали обратно, неприятно пощипывая кожу.
Склонившись над непрошенным украшением, цзын понюхала оное и осторожно лизнула. Металл. Невкусный твердый металл. И даже не особо красивый! О том, что изделия из определенного металла могут блокировать магию, цзын понятия не имела. Или имела, но не могла вспомнить.
В общем, день начался с новых, но очень неприятных, уроков.
Северный Ветерhttps://64.media.tumblr.com/de62fe209aaf30257fe2cf1effc72d9c/20cdf3e1aa04bf87-29/s400x600/927349eeba264fcd8cc08c02bd9b4b79a5875cd9.png