-  Для такой дешёвой шлюхи, - грубый голос прервался судорожным вздохом, - ты сосёшь даже очень хорошо, - пальцы мужчины вплетались в растрёпанные волосы его внезапной любовницы.
  Прямо перед ним на корточках сидела девчонка, которой едва ли стукнуло двадцать лет. Взгляд её серых глаз устремился вверх, пока она обхаживала член своего нанимателя. Ответа, конечно же, не последовало.
- Ох.. - выдохнул мужчина, когда плоть его скользнула глубже, в глотку русоволосой шлюхи.
На глазах девчонки выступили слёзы и она чуть было не задохнулась от такого резкого движения. Она попыталась вырваться, но сильные руки прижимали её лицо ближе к пропахшему потом волосатому паху. На крыше одного из домой крикнул ворон, не то одобрительно, не то осуждающе. Но крику этому никто не внял, и действо продолжилось на ещё каких-то несколько резких фрикций.
- Хороша, сучка, - одобрительно произнёс мужчина, отпуская макушку шлюхи и приподнимая её личико за подбородочек.
Она сдержанно улыбалась своему нанимателю и глубоко дышала через нос, словно её вот-вот вырвет прямо на его штаны. Её и вырвало, стоило ему только скрыться за поворотом переулка. Она плакала, сжимая в руках жалкие монеты, которые ей достались от мужчины за какой-то сраный минет в какой-то дерьмовой подворотне не менее дерьмового Карида. Во всяком случае, такие мысли отражались на её молоденьком и мокром от слёз личике. 
В небе прозвучал гром, знаменуя приближающуюся грозу. Вторил ему криком и ворон, смотря как девчонка вздрагивает от смешения этих звуков, а потом птица расправила крылья и оттолкнулась от карниза, взлетая над переулком и крышами домов.
  Мужчина, чуть покачиваясь, шёл по широкой городской улице. Он то попадал в дрожащий свет уличных фонарей, то скрывался в ночной тьме. Он, чувствуя чей-то взгляд на себе, остановился и заозирался.
- Здесь есть кто-то? - но никто ему не ответил. Только шум из открытых окон доносился до мужчины, далёкий лай собак и очередной раскат грома стали ответом окружающего мира, - рилдировщина какая-то, - прошептал он. потёр глаза и пошёл дальше.
  Начали накрапывать первые капли дождя, и чёрная птица, зловещей жёлтоглазой фигурой восседающая на выступе окна тихо и негодующе крикнула. Редкие капли уже создавали неудобство для полётов, а если дождь разразиться куда сильнее в ближайшее время…
   Ллейнхшасс стоило бы на досуге вознести молитвы и благодарности рилдиру за счастливое стечение обстоятельств. Створки окон на третьем этаже жилого здания отворились тем самым полупьяным мужиком, совсем недавно трахающим в подворотне дешёвую шлюху. Не теряя времени, птица полетела прямиком в раскрытое окно.
- Что за?! А ну убирайся! - возмутился хозяин комнаты и принялся размахивать руками в сторону кружащего под потолком ворона. Один раз этот человек едва не ухватился за хвостовое оперение превратившейся в птицу демоницы.
  Ллейна упала на него всем весом своего человеческого тела и повалила на поеденный временем ковёр. Тихий не то всхлип, не то стон сорвался с сухих мужских губ, когда он ударился головой о пол. Ллеу выпрямилась на нём, как выпрямляются любовницы на своих мужчинах. Придавленный к полу человек попытался привстать, но толчком демоница отправила его обратно. Запястье пленника оплели чёрные холодные ленты и зафиксировали за головой.
-  Ну нет, мой хороший, - брюнетка пригрозила ему пальчиком. Можно было провернуть всё и без фарса, но эта маленькая игра даже чуточку возбуждала демоническую сущность и доставляла удовольствие. 
- Сука… - мужчина закрыл глаза и оскалился, голос его звучал почти что рыком, - слезь с меня, ведьма. 
- И это тоже - нет. Мне нравится смотреть на тебя сверху вниз, как ты смотрел на ту шлюшку, - Ллеу улыбнулась, - во всяком случае я с тебя слезу не раньше, чем ты ответишь мне на пару вопросов.
- Сгинь, отродье Рилдира, - прорычал он, приподнимая зад и пытаясь скинуть девушку с себя. Но та лишь изящно сбалансировала, словно была сейчас не на нём, а в седле на брыкающейся лошади, - я буду кричать! 
- И тогда ты умрёшь вдали от своего дома, любимых и друзей, - небрежно сказала демоница, движением своих бёдер вновь прижимая его к полу, - а я всего-навсего потрачу чуть больше времени для получения нужной мне информации. Ты мне всё расскажешь, живой или мёртвый.
  Вместо ответа Ллеу получила плевок в лицо в самом прямом смысле. Этот широкий жест породил внутри желание убить мужчину немедленно, разорвать его на мелкие кусочки голыми руками, сожрать его плоть, раздробить его кости. Но демоница утёрла лицо рукавом рубахи, а после отвесила обидчику звонкую пощёчину едва ли в десятую часть своей силы.
- Мне нужно всего пара ответов, и ты останешься жив и невредим, ублюдок, - брюнетка склонилась над зафиксированным телом и сжала пальцами щёки мужчины, - ты слишком смелый для простого надзирателя, и мне придётся тебя немного наказать.
Заклятье породило боль в его теле, заставило надзирателя каридской темницы выгнуться под истязательницей дугой. Но похоже боль приносила ему какое-то извращённое удовольствие - Ллейна почувствовала зарождающееся возбуждение у него в штанах. “Чем-то вы, люди, не так уж отличаетесь от нас”.   
- Мразь, - прошипел он сквозь сжатые зубы. Из одного глаза покатилась непрошенная скупая слезинка.
- Да, - сладко протянула Ллеу, упивающаяся его болью и возбуждением, - а теперь расскажи мне о вашем новом заключенном, - Демоница почти лежала на плененном надзирателе, - и что вы планируете с ним сделать в ближайшее время?
  - Этот дроу... - когда боль отступила, голос надзирателя стал немного более расслабленным, - к нам его кинули за дебош и избиение горожан. Зачем он тебе?
  Ламия закусила губу и вновь выпрямилась на теперь уже куда более разговорчивом человеке.
- Не твоё время задавать мне вопросы. И чем меньше ты выпендриваешься, тем больше шансов у тебя остаться живым после нашего разговора. А ещё учти, что твоя боль доставляет мне удовольствие, - и Ллеу облизнулась так, что не понятно - не то она хочет сожрать лежащего под ней, не то трахнуть, - так какие у вас на него планы?
- Это дроу, а дроу по регламенту надо допрашивать.
- И после этого король говорит о благосклонности к нелюдям, - задумчиво протянула демоница и цокнула языком.
- Его будут допрашивать утром. Если надо - пытать, - быстро произнёс надзиратель вдогонку своим прошлым словам.
- Славно получается, - Ллеу переключила своё внимание на чёрные ногти, словно бы больше уже не наблюдая за мужчиной. Тот попробовал ещё раз дёрнуться и зарычал от разлившейся по телу боли, - ну нет, лежи и не рыпайся.
- Ты оборотень?
- Что? А, нет… как ты мог такое подумать?! - Ллейна посмотрела на него возмущенно, - но мы сейчас не обо мне, а о дроу. Кто будет его допрашивать? Где я могу найти этого несчастного?
- Я, - будто бы нехотя ответил пленник.
- Имя, - в голосе демоницы уже начинала проскальзывать скука. Весь этот спектакль вдруг стал ей не так уж интересен,-  и заодно расскажи, что мне ещё нужно будет знать. И потом мы с тобой распрощаемся навсегда.
- Ты оставишь меня в живых? - мольба в голосе его читала настолько отчетливо, что Ллейнхшасс было в пору засмеяться.
- Да, конечно, - отмахнулась колдунья, - только ответь на мои последние вопросы.
- Завтра утром моя смена, и после раздачи завтрака я поведу дроу на допрос. Сопровождать нас должен маг, который сдерживает этого.. эльфа. Это всё, правда, - надзиратель говорил быстро, отчего язык его заплетался. А после мужчина и вовсе замолчал. 
- А имя? Твоё имя, ты его забыл, -  Ллеу пустила по его телу слабенькую волну боли, чисто для профилактики.
- Ррр… Альдвин Хальт, - процидил мужина. И хотя боль была небольшой, он зажмурился и зубы его едва слышно скрипнули
- Ммм, - Ллеу размяла шею и потянулась, - мне хватит этого.
  Развеялось заклятие, удерживающее руки мужчины, а сама колдунья встала и даже протянула ему руку, чтобы помочь подняться. Но надзиратель городской темницы почему-то не воспользовался этой помощью. Он сначала сел на полу, потирая затёкшие руки, разминая плечи и шею. Отголоски боли всё ещё бродили неприятными импульсами по его телу. Ламия чувствовала в воздухе это напряжение и тонкий аромат страха, исходящий от её жертвы. “Он пытается казаться смелым и не даёт себе даже подумать о том, кто перед ним стоит. Он забавный”
- Сними одежду, - вдруг сказала ночная гостья. И звучало это так, словно фраза была сказана вместо “привет”.
- Что?
- Не заставляй меня повторять, - демоница чуток склонила голову, прямо как птица, - и сделай то, что сказано. Я всё ещё никуда не ушла и имею над тобой власть, Альдвин.
  Хальт принялся снимать с себя форму надзирателя. Делал это трясущимися руками, быстро и не совсем ловко. Страх сковывал его движения, делал их неуверенными. А Ллеу оставалось только наблюдать и впитывать в себя этот страх, что Альдвин старательно пытался скрыть о своей истязательницы.
- Молодец, - улыбнулась демоница и подошла к нему вплотную…

***

   Превращение в мужчину было всегда для Ламии интересным занятием. Совершенно другие ощущения наполняли демоницу, когда она магически принимала облик человека противоположного пола. Но эта штука, болтающаяся между ног, её то и дело отвлекала на себя. А учитывая демонические пристрастия и склонности, возбуждение от самых, казалось бы, неприятных вещей, унимать восставшую плоть приходилось слишком часто.
  В это утро Ллейна вышла на улицы Карида уже в облике Альдвина Хальта, здоровалась с теми, кто приветствовал её на улице низким и грубым голосом надзирателя. Здоровалась с торговцем фруктами на рынке... “Похоже, он был не таким уж плохим малым, как мог бы показаться”, - размышляла колдунья, когда подходила  воротам городской темницы и здания стражи.
  Приходилось ориентироваться по голосам, запахам и следам. Она шла по приоичному на вид коридору, отчасти напоминающему ей коридоры замка Сообщества, спускалась по лестнице в подземелья. Итогом стало то, что она толкнула дверь и очутилась в залитой светом от факелом зале. За большим столом сидело несколько коренастых мужиков в точно такой же форме, какая красовалась на теле Альдвина. Они играли в карты и громко переговаривались о совершенно приземленных вещах. Ещё один в углу попивал травяное дымящееся варево из глиняной кружки.
- Здравствуй, Хальт, - произнёс этот третий и приподнял перед собой кружку в знак приветствия. Ллеу кивнула ему в ответ, но вслух ничего не ответила. Имени незнакомца она не знала, да и не собиралась узнавать. 
- А теперь гони мне мои тридцать медяков! - с усмешкой произнёс один из игроков в карты, тот, что сидел спиной к Ллейнхшасс, - и подставляй лоб.
- Ау! - невольво воскликнул второй, когда победитель дал ему хорошего щелбана. Лысый мужчина теперь потирал место удара и наверняка молился Имиру, чтобы не появилась шишка.
- Ну в следующий раз будешь внимательно следить за картами, олух, - победитель прошлой игры начала тасовать карты, - будешь отыгрываться?
- Да, у нас ещё есть время, - в каким-то обречением в голосе ответил его оппонент.
- Смотри, как бы ты мне Гринду не оплачивал этим вечером в борделе, Патгер, - ответил ему победитель и рассмеялся.
  - Ох, - выдохнул лысый. Похоже, шлюха вполне обошлась бы ему как минимум в половину недельного жалования. В его болотных глаза читалось отчаяние.
Ллеу уселась поперёк скамьи подле новоиспечённого победителя.
- Что, Альдвин? Тоже хочешь проиграться мне? - спросил чернобородый каридец, - смотри, мне сегодня везёт! Как будто эту сучья удачу за хвост поймал, хах!
- Нет, - покачал головой Ллеу-Альдвин. Он опёрся локтем о столешницу и подпёр кулаком скулу, - лучше скажи мне, когда закончится завтрак у этих выродков, - и широко зевнул. Даже не прикрывая распахнутый рот ничем. 
- Что, хорошая ночка была? - с усмешкой вопросил он, раздавая карты на себя и товарища, - Пальд скоро уже воротиться должен, ушёл-то давно. 
- Очень, - вяло улыбнулась в ответ Ллеу мужскими своими губами, - ты себе даже не представляешь. 
Ночь оказалась очень хорошей.    
   - Вот чёрт, ты у баб пользуешься бещеным успехом. Это всё твои усы?
  - Ага, и бородёнка - поддерживая вид сонного надзирателя ответила ему Ллеу.
  Дверь открылась, и в залу зашёл ещё один страж.
- Твоего дроу я не кормил - бросил Пальд своему сослуживцу, - можешь его забирать и пытать сколько влезет - коркой хлеба она тебе сапоги не испортит.
- Отлично, - Ллейна-Альдвин поднялась со скамьи, поправила на поясе меч и дубину, а после улыбнулась, - пусть удача улыбнётся и мне, и этот ублюдок расскажет мне хоть что-то интересное.
  Маг, сидящий на табурете возле двери камеры, прислонился спиной к холодному камню и перебирал в руках чётки. Отполированные пальцами жёлто-белые камушки блестели в свете факела и передивгались. словно живая змейка в руках сторожа.
- Он готов? - ллеу-Альдвин остановилась у самой двери и заглянула внутрь через решётку. В камере была кромешная тьма, и только кусочек света перед дверью освещался из коридора. колдунья старалась выглядеть как можно более естественно и свободно, чтобы у мага даже мысли не появилось проверить её. Амулет хоть и скрывал ауру, но какие-то следы псионической магии могли остаться. И чёрт знает, на что способен этот тюремный волшебник.
- Да кому же есть дело до его готовности? Сейчас выведем, поговорим с ним… эй, черножопый, мы сейчас разговаривать с тобой пойдём, - и надзиратель постучал в дверь…
   Комната для пыток была… простой. Да, так можно было описать это помещение. Стол, пара стульев, всякие инструменты на стенах, которыми можно было запытать до смерти почти любого, у кого нет совсем уж выдающихся способностей. Пара факелов уже была зажжена, но света от них было - кот наплакал. Но ни демонице, ни дроу это было не важно. Маг толкнул Баля на стул, руки его связал за спиной и встал напротив него, готовый к любой атаке.
- Я тут недавно амулет купил, - Ллейна похлопала себя по груди, - он должен защитить меня от любых посягательств на разум. А больше ничего эта мразь мне и не сможет сделать. Иди...
- Ты рехнулся? Чтобы мне потом влетело? Я знал, что ты меня недолюбливаешь, но чтобы подставлять. Дерьмо ты, а не человек, Альдвин, - скривился волшебник. 
- Какой есть, - развёл руками подставной надзиратель, - какой есть… Значит, не уйдёшь?
- Ты умом тронулся? Совсем тебе твои шлюхи мозги истрахали? Нет, конечно. Или я смущаю тебя?
- Да, есть немного, - вполне серьёзным тоном ответила колдунья.
  Тюремный волшебник пододвинул к себе свободный стул и уселся на него. Уходить он явно не собирался. “Когда вам предлагаешь распрощаться по хорошему - вы не хотите. Но когда вам показывают свой агрессивный настрой - ждёте, что в итоге мы уйдем ни с чем”. Привлекать лишнее внимание, убивать стражника… нет, это было лишним.
Чтобы не стоять истуканом, Ллейна прошла к столу и принялась копаться во внутреннем кармане форменной куртки.
- Люблю рунных магов и их фантазию. Придумали же ящики, в которых фрукты сохраняют свои свойства аж по несколько месяцев! И теперь даже у нас в Кариде можно встретить фрукты из далёкого Галад-Бера, - Ллеу начала подкидывать яблоко, самое настоящее яблоко. Красное, спелое… Вонзишь в него зубы, и польется сок, - и торговцы теперь повально ищут средства, чтобы купить для себя таких сохраняющих ящиков и радовать покупателей сладкими и кислыми фруктами круглый год.
  Ллеу положила яблоко на стол, прямо посередине, словно бы это расстояние выверяли линейкой или чем-то ещё. Демоница остановилась напротив заключённого и посмотрела ему в глаза.  А потом как зарядила ему по лицу кулаком. Не сильно, так бы ударил просто обычный мужик в пылу пьяной драки.
- Ты будешь отвечать на мои вопросы, чернозадая шваль, - она потянула Баля за волосы назад, чтобы смотреть ему в лицо. Сама же напустила на складное лицо Альдвина гримасу ненависти, -  И для начала ты ответишь мне, что ты забыл в Кариде. Ты шпион, Баль? - последнее надзиратель-демоница произнесла едва слышно, почти одними губами. Но при желании дроу смог бы прочесть на её искривлённом сейчас мужском рту своё имя.
Ллеу спрашивала очевидную вещь, которую первым делом бы спросил любой. Имя? Да зачем оно сейчас. куда важнее дела государства и возможность выявить лазутчика. Может, за это даже и сверх платы что дадут...

Для начала Ллеу отвесила заключённому… в простонародии это называли лещём. И вложила в это больше сил, чем в прошлый раз, чисто из злости за плевок в лицо. “Второй за раз последние сутки”, - раздражённо подумала колдунья. Губы Альдвина скривились и он тихонько рыкнул, но это было уже раздражением не от Баля, а от сложившейся ситуации.
- Ну так говори, дроу, - маг же выглядел довольно расслабленно.
  Весь увешанный под одежонами артефактами - ему практически не о чем было беспокоиться. Тёмноглазый, с пробивающейся сединой в курчавых каштановых волосах, он сидел на своём стуле, закинув ногу на ногу, и наблюдал за происходящим. Жест с яблоком его удивил - это можно было бы заметить по взгляду, если бы Ллеу в тот момент следила за магом.
- Уже который раз пытаемся от тебя что-то добиться, а ты всё талдычишь своё “Я ни в чём  не виноват, это всё мой светлозадый сородич”, - мужчина явно слишком вольно интерпретировал ответы заключённого, - и вот - наш последний шанс - Альдвин. И я бы на твоём месте говорил честно, внятно и быстро, дроу.
  Ллейнхшасс не удержалась от того, чтобы ударить себя ладонью по лицу. “Тупица”. Девушка глубоко вздохнула полной мужской грудью, унимая демоническую ярость.
- С ним уже беседовали до меня? - не отрывая руку от лица спросила Ламия, - и почему я узнаю об этом только сейчас? - риторическая часть вопроса была сказана куда тише, но все присутствующие могли бы её расслышать.
Ллеу зашла за спину заключённого и.. просто развязала ему руки. На немые возражения мага, поднявшегося со своего места, она ответила лишь грозным взором из-под густых чёрных бровей. а потом и словесно дополнила:
- Он ничего не сделает сейчас против мага и мужика, мастерски владеющего оружием.
- Я бы на твоём месте всё же не стал этого делать, Альдвин.
- Так ты и не делаешь, - бросила в ответ Ллейнхшасс, пока развязывала руки Балю, - потом свяжешь его так, как тебе вздумается. Когда поведёшь обратно в темницу.
Верёвка оазались в руках надзирателя, а после и вовсе - на столе. А лежащее на столе до того яблоко она вручила Балю, прямо в руки.
- Угощайся, расслабляйся и рассказывай -  что ты натворил. Ты же этого хотел? - Ламия опёрлась задом о стол, одну руку на всякий случай она положила на рукоять меча, хотя толку от этого было… да не было толку. Если Баль решит распускать руки. то она просто телепортируется отсюда, а маг пусть разбирается как хочет. Но на месте дроу начать распускать руки было бы глупой затеей.

Отредактировано Ллеу (18-06-2018 13:43:24)

- Ну вашу ж мать, - не выдержав прорычала Ллеу. Её мужским голосом это вышло куда более эффектно и раскатисто, чем привычным женским, - почему вы оба просто не можете посидеть спокойно? Баль, от тебя не требовалось сейчас больше, чем просто посидеть и пожрать яблоко. А от тебя, - она обернулась к магу, - требовалось вообще выйти, когда было нужно. 
- Что ты несёшь, Альдвин? - он уже почти вплотную прижался к двери. Вот-вот выскочит наружу и побежит звуть стражу, дабы усмирить разбушевавшегося дроу и сошедшего с ума напарника, - Он тебя заколдовал? или ты сбрендил? 
Демоница растаяла дымкой, провоцируя пальцы дроу сжаться в кулак. Телепортироваться из этих стен может было и нельзя, но внутри них демоническое мерцание вполне работало. Уж на несколько метров в сторону бедняги-мага Ллейнхшасс смогла перенестись.
- Ну давай, покричи мне тут, - девушка схватила волшебника за горло и разок и уже собиралась приложить о дверь… - Ай!
Ламия одёрнула руку. Боль на ней пульсировала, пощипывала и растекалась по ладони. Едва ощутимо запахло жареным.
- Ты-ы-ы, - маг уже не понимал, что происходит, но после этого маленького инцидента понимал, что перед ним не Альдвин, а тёмное существо. Иначе бы амулет просто не сработал.
  Ллеу, отвлекшись было на свою боль, посмотрела на тюремщика и фыркнула. А маг тем временем уже начинал что-то колдовать - губы его зашевелились, он пытался сделать какие-то простенькие пассы рукой. и ладно бы это было атакующее заклятие - но он мог таким образом звать на помощь. “Ну нет, сладкий мой”. В руках демоницы оказалась дубинка.
- Ш-ш-ш, - прошипела демоница, снова касаясь мага и за плечо поворачивая его лицом к двери. руку нещадно жгло, от неё уже струилась ниточка дымка, а допросную начал заполнять уже вполне отчётливый запах горелой кожи. Отпустив перепуганного мага, переставшего начитывать заклятие, она приложила его дубинкой по голове. Не смертельно, но достаточно для того, чтобы вырубить человека.
- Перетащи его на стул и поснимай с него все эти побрякушки, - Ламия кривила рот от жгучей боли в свободной ладони и рассматривала ожог. Кожа покраснела, запузырилась и вот-вот грозила начать отходить. Человек бы тут выл уже от такого ранения, но демоница только стискивала зубы и издавала утробное ворчание.   
Психометаболика требовала много энергии. Ещё с утра у колдуньи её было достаточно, но длительное нахождение в личине Альдвина выматывало. Ещё какое-то время, и магия просто распадётся. являя стражам прелестное личико демоницы. О лечении своей раны с помощью заклятий изменений самой себя было просто несподручно сейчас. “Рилдир тебя дери”, - стараясь как можно меньше двигать рукой думала девушка.
- Вот нужно мне было устраивать весь этот цирк, - не отрывая взгляда от ожога брюнетка начала говорить вслух, - вчера с этим Альдвином, теперь с этим магом… Ах, Рилдир вас всех дери! Ещё и ты как-то умудрился очутиться в застенках, когда я надеялась найти тебя на свободе. Вроде до этого не приходилось вытаскивать тебя из подобной задницы, Баль. Ни четыре года назад, ни пять, ни все десять.

Стоило вознести какому-нибудь богу удачи жертву после всех этих приключений. Хотя бы после вызволения Баля из темницы. Иначе как ещё объяснить то, что Баль перестал выпендриваться и наконец понял, кто же перед ним стоит. Удача - и никак иначе. И пусть его приветствие было переполнено фарсом, отчасти демоница даже была рада видеть черноухого засранца. Но сейчас эти чувства сидели где-то глубоко, за злостью, вымотанностью поддержанием личины и болью. 
- Если бы я в тебя влюбилась, то мир бы рухнул, а Рилдир проснулся в тот же миг, - вяло отозвалась демоница, - Да, я собираюсь тебя спасти, накормить и даже выдать тебе твои вещи, Баль, - демоница прошла к столу, подхватила верёвку и направилась за спину мага. То, что действовать сейчас было возможно только одной рукой - немного раздражало. Но чёрные тугие хлысты, растущие в сей момент из-за спины Ллеунхшасс, справлялись со связыванием мага куда лучше, чем даже справилась бы она сама. Один из амулетов в углу помещения неуёмно вибрировал от потоков магии Тьмы, - с одной стороны было бы жаль, если бы такой славный дроу сгинул в темнице сырой, а с другой мне нужна твоя помощь в одном очень забавном дельце.
  Её магия рассеялась и более конечностей никакого странного вида у тела Альдвина не наблюдалось. Она даже не потребовала много сил или концентрации, создавалось ощущение, что эти щупальца не стоят и капли магии, капли усилий… впрочем, для Ллеу именно так и было.
- Но пока меня смущает одна деталь, и моё любопытство заставляет меня изнывать от желания распутать небольшой клубок забавных совпадений.
  Колдунья присела рядом с дроу на стол. В этом теле, которое было ниже Ллейнхшасс на две головы, она даже не доставала ногами до пола в таком положении! Зато сейчас она была практически на равных с дроу, и в этом была изрядная доля удобства.
- Если тебе хватит сил, то покопайся у него в голове и поищи что-то насчёт регламента о допросе дроу и прочих издевательствах над твоим народом. Может я так давно не была в Кариде, что король перестал жаловать нелюдей?
Хотя в этом не было какой-то.. изюминки? Даж в человеческом теле Ллейны текла демоническая кровь, которая требовала хаоса, крови и пыток. Прямо сейчас привести в себя мага, извести его до новой потери сознания, щипцами вытянуть из него всю нужную информацию, отрубить пару пальцев, а после прижечь язык - вот это был план, достаточный для утоления натуры порождения Тьмы. Ну или недостаточный, но хотя бы весёлый и зрелищный.
- Я бы хотела доставить ему больше мучений, но потом мне же оправдываться за то, что ты так покалечил бедного тюремного мага, - Ллеу повернула голову к Балю и сделала максимально невинное личико. В исполнении надзирателя это вышло интересно, как казалось самой колдунье, - тебе же не хочется становиться персоной нон грата в Кариде и всех его землях?

“Ммм… скандалы, интриги”. Это цепляло не самый тонкие души демоницы, но, определенно, привлекло внимание. Вынужденный отход от привычных дел, и теперь этот инстинкт, выработанный за сто пятьдесят лет жизни в Тёмных Землях оживал, распускался прекрасным кровавым цветком. Стало даже как-то легче дышать в этом затхлом помещении.
- Значит, - она соскользнула со стола и снова отправилась к магу. Бесполезное действие по его связыванию теперь требовало новых телодвижений. И опять Ллеу помогала толика магии, - не дадим тебе быть семнадцатым потерпевшим, сгинувшим в пучине человечьего правосудия - глупого и беспощадного. Но, обсидиановый мой, тебе придётся ещё немного посидеть в темнице.
Этот момент был бы пикантен, коль черноволосая дама своими изящными пальчиками приподняла подбородок дроу, заставляя его взглянуть в своим полные тьмы очи. Но он вышел скорее странным, а грация, истинно женская сладость во взгляде и ласковые прикосновения к тёмной коже от тюремщика… “Впрочем, всякое случается в подземельях, где простым людям хочется хоть капельку тепла”. Подсохшие губы остановились в нескольких миллиметрах у губ дроу, пока рука скользила вверх по сильному плечу. Усы едва щекотали верхнюю губу Баля, раздразнивали его. Ах, демоны… эти пройдохи даже не в своей шкуре будут излучать похоть тогда, когда им это будет желанно.
  Здоровой рукой Ламия заставила Баля встать и развернуться к ней спиной. Теперь же усы её щекотали его острое прохладное ухо.
- Я постараюсь вытащить тебя в самые кратчайшие сроки, - два щупальца, сотканные из самой тьмы, связывали его руки. Это было не туго, чтобы не напрягать тёмного эльфа, но достаточно, чтобы любой проходящий мимо них стражник не додумался проверять крепость узлов, - я поговорю с этим…- она на секунду замолчала, отпуская запястья дроу и отходя на шаг назад, - Франко. Если он суёт палки в колёса этим негодникам, то ты станешь для него лакомым кусочком, который он наверняка захочет спасти. Заодно мы немного пошумим в Кариде... В хорошем для людей и нелюдей смысле этого действа. 
  Ламия-Альдвин заявилась на кухню и стащила для Баля несколько порций всякой снеди. Тюремная еда не отличалась ни хорошим запахом, ни, очевидно, вкусом. Какая-то похлёбка, корки хлеба, куски костей - словно каридские заключённые были на уровне дворовых псов. Если бы у демонов было чувство стыда, то Ллейнхшасс определённо было бы стыдно перед старым знакомым за такие подачки. Но увы, не было ничего лучше, да и совести у демонов отродясь не было. 
Магом уже занимались. Он валялся на скамье в той зале, где Ллеу очутилась ещё утром. Его обхаживал старый дедок-лекарь, причитающий о тупости такого массового ношения совершенно разных артефактов. Этот полуорк, похоже, знал куда больше о всяких магических штуках, чем Домерик Фисбет. Хотя первый даже не являлся волшебником в полном понимании этого слова - так, всякие зелья да отвары делал.
   
***
       
Приёмная господина Франко в здании Королевской Палаты отличалась приятной простотой. Ни тебе золотых статуй, ни фонтанов, ни клеток с живыми птицами или диковинными животными из Золотой пустыни. Только обшитые резными деревянными панелями стены, несколько кадок с декоративными деревцами и изящные магические светильники. Сейчас, в полумраке сгущающихся за единственным большим окном туч, они слабо освещали комнату ровным свечением.
  Ллеу остановилась перед столом, за котором согнувшись сидел совсем молодой юнец, типичным мальчик на побегушках. Начальники любят таких - расторопные, согласны практически на всё и желающие угодить начальству, понежнее лизнуть старый (или не очень) зад. Пуговицы зелёного камзола едва сходились у него на пухлом животе, а накрахмаленный высокий воротничок впивался в шею. Секретарь то и дело оттягивал воротник и, похоже, проклинал своё официальный вид.
  В помещении царила духота. Если верить свинцовым тучам, нависшим над Каридом, то боги суровой погоды сегодня в благостном расположении духа, и готовы одарить смертных (и довольно таки бессмертных) существ своей благодатью. Ливни, сверкающие молнии, раскаты грома и порывистый ветер -  некоторые волшебники видели в этом знаки, а многие шарлатаны преподносили подобные погодные явления как самые настоящие знамения. И ведь люди верили…
- Кхм, - высокая брюнетка остановилась у стола юноши и тихонько прочистила горло.
Секретарь, до того увлечённый бумагами, посмотрел снизу вверх на посетительницу. Глаза его сузились, когда он пытался рассмотреть приятное женское личико. Потом карие глаза его взглядом задержались на перемотанной яркой тряпкой ладони, которую демоница заводила чуточку назад.
Ожог она так и не залечила - восстанавливала силы после пребывания в личине Альдвина. Возможно, сегодня предстоит принять ещё чей-то облик на продолжительное время, и для этого нужна была энергия. Так что рана заживала естественным для демона путём.
- Мне нужен господин Франко по вопросу несправедливого отношения вершителей закона к гостям столицы. Дело буквально жизни и смерти, мой друг.

Отредактировано Ллеу (21-06-2018 10:47:35)

Когда всё кажется таким простым, невольно начинаешь искать подвох даже в самых искренних словах собеседника. Но был ли господин Франко таким искренним и доброжелательным, коим хотел казаться? На этот вопрос можно было набрать сразу несколько ответов, но даже Ллеу сейчас не смогла бы определить среди них правильный. Да и зачем, если ей нужен итог, а не искренность в словах мимолётного знакомого? “Но если ты вхож в Королевскую Палату, то ты можешь и помочь в моём незатейливом дельце? Ах, господин Франко, мне просто позарез нужно, чтобы ваш король отрубил сам себе руку, а то моему собрату собственные для самоудовлетворения уже надоели”, - Ллеу позволила себе маленькую шальную вольность в собственных мыслях, - “Я так и представляю выражение этого старого лица, если я скажу такие слова”.
- Там собирается дождь, - повернув личико к окну проворковала демоница, - и если Вы не боитесь намокнуть, то я готова обсудить всё на ходу.
   Тучи были прекрасными. Тяжёлые, почти что чёрные, налитые влагой. Ветер пригнал их с самого Грозового океана, вместе с бурей и громовыми раскатами. Ветер усилился с того момента, как Ламия переступила порог здания, и теперь гнул раскиданные по городу одинокие деревца. Секретарь зашторил окно. Наверное, чтобы вспологи молний не мешали ему работать… или просто не пугали. Кто же его знает?
  Ллейна коснулась здоровой ладонью щеки Франко, провела пальчиками по мягким бакенбардам, просто ради удовлетворения своих каких-то низменных желаний. Для мужчины, которому было явно за сорок, он выглядел хорошо. В чёрных волосах едва ли можно было разглядеть седину, а во взгляде было истинно юношеская пытливость. Она спряталась там, за напускным обожанием. Они отправились вон из приёмной, по длинному коридору здания Палаты, по ступенькам вниз. Ветер подхватывал полы их одежд, трепал чёрные волосы. Ллеу стойко переносила такие напасти: горячая, неимоверно горячая сейчас кровь не давала ей замёрзнуть, лишь самую каплю озябнуть. 
- Вы можете звать меня Ллейной и считать гостьей с далёкого востока, - начала колдунья говорить громко, но к концу этих слов голос её звучал нормально. Наверняка боги природы сжалились над ними и слегка угомонили своего ветренного слугу, - так будет проще нам обоим. И я обладаю не таким уж большим объёмом информации. Начальник городской стражи, какой-то лорд Роуг.. кажется, они заодно? Да, в голове бедного мага так и было, насколько я поняла.
На какое-то мгновение колдунья отвлеклась от своего спутника. По улице вели собаку.. размером с пони. Лохматый пёс покорно шёл рядышком с мужчиной. Широкий ошейник терялся где-то под светло-бурой шерстью, яркий розовый язык свисал из распахнутой пасти. Ещё бы чуть-чуть, и клыки этой псины могли бы поспорить с пастью самой Ллейнхшасс.
- Я похоже очень давно не была в Кариде, раз тут теперь водится такое, - мотнула головой демоница, - местные умельцы создали собаку, которая будет пахать вместо лошади, возить их на себе и жрать за десятерых?

Ллеу не одёрнула руки только потому. что таким образом почти инстинктивно проявляла свою благосклонность этому человеку. Подыгрывает ли он ей, действительно ли восхищается или признаёт её могущество, ищет в ней соратницу - не важно. Он даёт ей почувствовать себя чуточку лучше.
- Да, дроу мой компаньон и старый знакомый, - между её словами громыхали раскаты грома, знаменуя о том, что где-то в паре десятков километров ударила молния, - он - семнадцатый пойманный на улицах Карида нелюдь. Тифлинги, оборотни, дроу.. Знаете, они похоже имеют на них зуб, раз подставляют такими низкими способами. Спровоцировать тёмного эльфа его светлым собратом на драку, - Ллейна цокнула языком, - а вы им всеми силами мешаете, господин Франко. Это всё, что было известно непутёвому тюремному магу, который вместе со своим напарником отправился на допрос этого самого дроу сегодня утром.
  Дождь ещё не перешёл в ливень. Капи медленно набирались в лужи на мостовых, водостоки ещё не были полны водой. Но вот одежды двух путников, спокойно вышагивающих по улице в неизвестном пока для Ллейнхшасс направлении, уже были мокрыми. Одежда ллеу липла к коже, накидку можно было выжимать, а волосы мокрыми прямыми прядями облепили личико.
  - Сказать по правде, мне не нравится эта ситуация. Какие-то лорды идут против воли своего правителя и хотят пошатнуть устои общества. Я запомнила Карид славным городом, где рады всем, кто может предложить товар или купить его. Всем, кто приходит на земли королевства без злого умысла. А раз вы вставляете палки в колёса этим нечестным господам, то выбор, к кому обратиться за помощью был очевиден.
Ответы сыпались таким же объёмом, как и задавались вопросы. Ллеу не была до конца уверена, что Франко до конца всё поймёт, что запомнит или же вообще обратит внимание. Люди - существа смышленые, но не обладают хорошей памятью и не умеют так концентрироваться на деталях. Порой им и вовсе приходится всё разжевывать по несколько раз.  Колдунья надеялась, что господин Франко- не такой.
- Но вот чего уж мы точно не вычитали в его голове, так это сплетен о ваших оргиях. Вы любитель подобных развлечений? Среди зажатых, стыдливых и закрытых людей это большая редкость. И, кажется, вы тонко играете на струнах моей души.
Оргии - не то, что преследует Ллейна. но пусть этот человек думает, что зацепил ещё больше её внимания. Приятное развлечение, способ расслабиться и получить удовольствие. “Думается мне, что Баль тоже не отказался бы поучаствовать в этом. Расслабиться после заключения, дороги.. или что там у него было до того, как он попал в темницу?”.

Отредактировано Ллеу (22-06-2018 11:26:49)

Слушать речи господина Франко было смешно. Ллеу и не скрывала снисходительной улыбки. “Если бы нас было достаточно для борделей, то людей уже не существовало. Вы бы вымерли, были сожарны нами. Или порабощены и низвергнуты. А если сравнивать численности разных извращенцев среди людей с остальными? Получится, что их не на много больше детей Тьмы ”.  Но сердиться на Гильмеро было несподручно. Да и чего ожидать от человека, считающего свой род великим и славным? Пусть живёт с этими убеждениями, тешится ими и умирает с ними же.
- Заплатить? - Ллеу прикрыла глаза и улыбнулась.
  Внутри теплело это чувство, всегда появляющееся, когда она брала хоть какую-то плату за любое своё деяние. “Может, мы с малаком похоже даже больше, чем нам самим могло показаться?”. Демоница взглянула на Мастера сверху вниз, всё с той же сладкой улыбкой и чувством предвкушения.
- Вы заплатите мне местечком на вашем маскараде для меня и моего друга дроу. И отдых, - протянула Ллейна, - нам определённо понадобится нормальный отдых после всего этого предприятия. Качественная работа выматывает даже таких сильных существ.
Не то, чтобы у Ллеу или Баля не было возможности восстановить силы быстро, всего-навсего “выпив” кого-нибудь из окружения. Просто прибегать к убийствам мирного населения слишком часто - было бы нерационально. Поэтому мягкие перины, вино и много-много вкусной еды сделали бы своё дело пусть и медленнее, но столь же эффективно.
- Я добуду вам недовольную толпу, - уже серьёзнее сказала Ллейнхшасс. Сейчас в ней пропали эти нотки лени и соблазнительности, - приведу к стенам темницы, Господин Франко.   
  Её ладонь выскользнула из мужских мокрых пальцев. По демонице уже во всю струились капельки дождевой влаги. В сапогах хлюпала вода после очередной лужи. Одежды определённо придётся менять после сегодняшнего дня, но это последнее, что сейчас беспокоило Ллеу.
- До скорой встречи, господин Франко, - она показала зубы с едва заостренными клычками. А затем скрылась в одном из проулков, удаляясь от своего нового соратника.

***

   Платье дочери тавернщика можно было назвать слишком простеньким по меркам каридских модников. Девушка куталась в традиционный для королевских земель клетчатый плед. Синий цвет его поблек от многочисленных мацаний в тазу. Шерсть от них же была уже не такой мягкой и приятной. Просто плед, который явно достался девушке от старших родственников. Судя по тому, что тавернщик упоминал в разговоре “твои брат и сестра” - то явно от кого-то из них.
  Ллеу перекинула конец пледа через плечо и повертелась перед почерневшим частично зеркалом. Образ девицы нравился колдунье, как нравятся порой несуразные вещи, совершенно далёкие от принятых идеалов. Пожалуй, в её лице были даже соблазнительные черты. А эти мышиные волосы… они пахли весенними травами и первыми цветами. Демоница испытала совершенно непреодолимое желание вдыхать этот аромат и наслаждаться им. Мимолётное, но такое жгучее желание… на которое толком не было сейчас времени. 
  Украсть одежду из комнаты девчонки оказалось задачей совсем простой. А скопировать её внешность, внеся лишь несколько незначительных корректив? Это далось уж куда сложнее. И, пожалуй, на ближайшее время это станет последним изменением собственной внешности - так решила для себя уже порядком измотанная магией Ламия.
   Она стояла в лавке лекаря-алхимика и делала вид, что рассматривает сухие пучки трав. Один раз выругалась из-за того, что дурной лекарь в один пучок завязал не сочетаемые травы. Так ведь можно и отравить кого “Ах, ты старый негодник”, - демоница через плечо обернулась на седовласого мужчину, - “а если кто-то поймёт и поймает тебя на приготовлении ядовитых настоев?”. Сам алхимик стоял за прилавком и общался с какой-то горожанкой. Она куталась в свой цветастый плед и грустно пыталась поведать о том, что в её семье горе - заболела мать, почти ослепла. И ей бы подобрать что-то, чтобы помочь несчастной родительнице.
- Как я вас понимаю, - страдальческим тоном произнесла демоница. подойдя к ним поближе, - мой муж, - Ллейна всхлипнула для правдоподобности, - он ослеп из-за начальника городской темницы.
- Что? - удивлённо протянул алхимик, - да как такое может быть?
- Он слишком много амулетов приказал ему нацепить. А те и сработали… теперь по вине Гейтса мой муж ослеп и стал дураком.
- Кошмар, - девушка явно была полна сострадания, потому что кинулась тут же утешать незнакомку, - вот же нелюдь! Как можно так подвергать людей опасности. У него же жена..
- И трое детей, - снова всхлипнув подкинула новый повод покудахтать демоница. Человеческие женщины часто сопереживали тем, у кого уже есть потомство, да ещё и не в малом количестве, - оставил нас без кормильца!
  Ллейнхшасс стала ещё больше всхлипывать и утирать раскрасневшееся лицо рукавом. В таком темпе она рассказала ещё парочку деталей, отчасти выдуманных, отчасти правдивых. Например, что Артур Гейтс совершенно не хочет слушать указы своего правителя, своевольничает с людьми, со своим положением. “Мне так муж рассказывал” - подтверждала свои слова новоявленная актриса. И простой люд ей верил.
   “Чем страшнее ложь, тем быстрее в неё верят”, - эта мысль стала руководством для демоницы. Но всё более страшными сплетни делали сами люди, которые слышали историю из уст перевоплотившейся Ллейны. В их глазах она стала жертвой, которую чуть ли не сам Гейтс насиловал на регулярной основе и грозил убить её мужа, если она хоть кому-то расскажет об этом.
- Это покушение! - кричали одни.
- Это низко! Отвратительно! - кричали другие.
- Он лишил троих детей отца, - гнули свою линию немногочисленные женщины из всего сборища.
- А ещё он идёт против законов короля, - тихонько напоминала Ллеу. Буря на улице уже унялась, и все повыходили из своих временных укрытий. Мелкие редкие капли и лужи не были помехой для поднявшейся толпы. И если до этого они только обсуждали его ужасные действия по отношению к “отцу большого семейства”, то теперь они возомнили себя судьями и защитниками королевских законов. И начали вываливаться на улицу.
- Как это? - вопрошал один из молодых мужичков, вставший на крепко сколоченный ящик, - Артур Гейтс - начальник темницы, он должен следить за тем, чтобы соблюдался закон в вверенном ему деле. А он чхал на короля и его законы!
“Я говорила такие слова? Вроде нет”. - Ллеу стояла позади толпы, в полумраке переулка. Она уже приняла свой обычный облик, укрыв от глаз разъяренного народа зачинщицу всего этого. Да и не нужна она больше была им - сами прекрасно заводили себя.
- Нам не нужен такой человек на посту тюремного начальника!- скандировал мужчина.
  Ллеу даже показалось, что он был слишком хорошо подготовлен для этой незапланированной акции. “Уж не человек ли Франко ты?” . Он говорил слишком складно и появился в самый подходящий момент - когда толпа уже передвигалась по улицам, но была всё ещё не оформленным до конца стадом.

Совершенно не миловидная служанка поставила перед гостьей таверны “Счастливая чарка” изящный медный кубок с вином и тарелку с ароматным яблочным пирогом. Как полагалось заведению уровня “Чарки”, девица даже пожелала приятного аппетита Ллеу, а после удалилась, шаркая по натёртым деревянным доскам. Ллейна взялась за ножку кубка и поболтала янтарную жидкость, а затем пригубила напиток. “Куда лучше, чем можно было ожидать”.   
Как демоница могла наблюдать с балкончика, идущего по периметру зала, в таверне было слишком малолюдно. На первом этаже были только слуги и немолодая пара, респектабельно разодетая. Некоторые гости были слишком озабочены тем, что происходит на площади, потому покинули заведение. Кто-то из них не желал вовсе иметь дело даже с относительно мирными сборищами, а кто-то делал поглазеть на происходящие чуть ли не из первых рядов.
  Ллеу решила не высовываться на площадь, но затаилась в местечке с очень удобным обзором. Витражное закруглённое окно позволяло наблюдать за собравшейся толпой в тепле, комфорте и безопасности. Не надо было мокнуть подобно всем этим людям под дождём, содрогаться от раскатов грома и кутаться в плащи и пледы от порывистого ветра. Полумрак и мокрое стекло делали каменный город серым и невзрачным, а людей превращал в колышащееся разноцветное море недовольства и криков. Через тонкие щели в раме доносились возгласы, пусть и смазанные.
  Колдунья не была заинтересована в том, что вещал оратор. Он мог проталкивать свои идеи и убеждения, но пусть только вытащит ей Баля из темницы - такова была установка тёмного существа. А так как часть её толпы была там же на площади - даже отсутствующая совесть была спокойна. “И пирог под стать вину”, - отщипнув кусочек и отправив его в рот отметила демоница. Вкус десерта и вина в “Счастливой Чарке” порадовал гостью куда больше, чем тот трактир, в котором она распрощалась с Усом.
  “Звон капель стал сильнее”, - нахмурившись подумала Ллйна и начала приглядываться к происходящему на улице. Голоса, в противовес дождю, становились тише. А на площади появилась ещё одна фигура. Вместе со звоном гвардейских лат, с почти физически ощутимым гулом заклятий, защищающих от тяжёлых капель и даже самого малого шанса попадания молнии, на площадь явился правитель. Ради кого ещё можно кричать “Король!” и тащить на подобное сборище столько сопровождения?

“Это был твой план? Твой сучий план?!”, - трудно было сказать, что Ллейнхшасс осталась довольна зрелищем. И ладно она - совершенно не знакомая со здешнем правителем и не бывавшая в Кариде десятилетиями, - “Но ты, G’har al’mejo*, ты должен был предвидеть такой поворот событий!”.
  Дай хоть кто-то рядом с демоницей огня, то рисковал бы спалить всю “Чарку” - настолько сгустилось напряжение. В сжатой в кулак ладони брюнетки была ручка вилки, а её зубчики валялись на другой стороне стола. Необычная для заведения картина... В это же время лицо тёмного существа было непроницаемым. Маска холодного, практически неживого безразличия. Восславить бы Рилдира за счастливое стечение обстоятельств, что на второй этаж ещё не повалили люди и никто не застал девушку в приступе немого бешенства. Может, вслух бы никто и не удивился из соблюдения приличий, но в головах бы уже засели вопросы.
  Ладонь разжалась, выпуская на столешницу остатки вилки. Очевидно, злиться на Франко сейчас было бесполезно. От этого ничего не изменится. “Но этот chung’oar**... “, - всё же подумала Ллейна, поднимаясь со стула и направляясь к лестнице на первый этаж. Совсем не злиться колдунья сейчас не могла - это было не в её природе. Но, бесспорно, большой жизненный опыт позволял приструнить даже собственную природу.
  На первом этаже уже появились новые посетители. Они оставляли после себя на половых досках мокрые следы, с их плащей ручьём стекала вода. И выглядели они все совсем непрезентабельно для “Счастливой чарки” - бедняки, пожелавшие в бурю укрыться хоть где-то. Скорее всего, хозяин погонит их поганой метлой прочь. И будет прав - нечего этим унылым лицам портить обстановку в приличном заведении.
  Недовольство царило и на улице. Прямо на мостовой под дождём, в проулках, под навесами  - везде слышались отголоски недовольных граждан. Кто-то осуждал Роуга и Франко, а кто-то просто был недоволен разогнанным зрелищем. Был даже пьяница-попрошайка, забравшийся в остатки деревянной коробки за углом таверны и сам с собой рассуждающий о том, что “в городе творится какая-то рилдировщина”.
  На площади не осталось и следа от былого сборища. Стражники в гладких и блестящих от дождевых капель плащах прохаживались по скользким камням, словно бы выискивали ещё нарушителей. Но никого, кто смел бы перечить воле короля они так и не отыскали. Несколько королевских гвардейцев стояло около ворот городской темницы и прятались под деревянным козырьком. Их щиты, с изображённым на них извернувшимся драконом, были идеально начищены, а краска выглядела так, что её нанесли буквально вчера. Мужчины явно разговаривали между собой и даже смеялись, но голос их был далёк, так ещё и заглушался каплями дождя о брусчатку. Ллеу могла усилить свой и без того чуткий слух магией, но разговоры простых гвардейцев точно не были целью её вылазки.
  Цель демоницы была скрыта стенами темницы. Туда увели обе стороны конфликта, и туда же скрылся король. А с ним его солдаты, маги и прочие сопровождающие. Их судьба, возможно, решалась в этот самый момент, пока колдунья шла вдоль домов и искала укромное местечко для превращения в птицу. Металл кольца едва ощутимо холодил кожу - он всё ещё набирался своей мощи. Но, по рассчётам Ллейнхшасс, оставшегося с ночи и вновь накопившегося времени должно было хватить на то, чтобы подслушать большую часть происходящего в застенках.
  Лететь было трудно - ветер то и дело норовил снести в сторону крылатое создание, капли утяжеляли перья. Не даром птицы предпочитают прятаться по укромным местам в непогоду, иначе при перелёте проблем не оберёшься. Мучения не закончились даже тогда, когда Ламия попыталась усесться на небольшой выступающий камень над низеньким окошком тюремного здания. Когти плохо цеплялись за скользкую поверхность, лапы соскальзывали, и, коротко каркнув, птица просто сорвалась на землю. Размахивая крыльями, она приземлилась в разошедшуюся от воды грязь. Почувствовав, что маленькие лапки вязнут в противной жиже, Ллеу рванула вверх, чтобы устроиться хоть где-то подальше от этого омерзительного месива.
  Усесться удалось на том же самом окне, но уже не над ним, в прямо на краю нижней части окна. Одной лапой вороново обличье хваталось за железный прут, а другой за растрескавшийся камень. На сей момент никто не обратил внимание на птицу.
- Ох и денёк, - с долею грусти протянул лысый надзиратель. Тот самый, что с утра резался в карты, - хорошенько проигрался, так что Тильда из меня дома все соки выпьет, - он взмахнул рукой и ударил себя по колену. Впрочем, в этом жесте не виделось никакой явной злобы и силы, только больше отчаяния, - командира нашего преступником записали…
Напротив него за столом сидел тот самый мужчина, что первый утром поприветствовал Ллеу-Альдвина . И если имя первого Ллеу знала из разговоров, то второй так и оставался неизвестным для колдуньи. Но именно он сейчас и отвечал Патгеру:
- Всяко судьба поворачивается. Сегодня Артур ещё заведовал делами, а через два дня уже будет болтаться на виселице.
Незнакомец развёл руками. Голос его звучал отстранённо, словно бы он пережил уже не одного или двух командиров, а где-то с десяток. Да и выражение его лица выражало всяческое безразличие к судьбе Гейтса.
- Или бошку отрубят. Там уж как новый командир прикажет, - мужчина почесал себя по затылку, а потом так же безразлично добавил, - Я то любой приказ готов исполнить.
  “Палач, значит? Надеюсь, казнить тебе придётся только тех, кто мне не нужен. Будет печально услышать, что Франко тоже отправится на плаху. Уж о Бале я и вовсе молчу - это дроувское дарование жалко бросать, он полезный”.
- А что там по остальным? Пальд говорил, что уже собирают конвой для лорда этого, - лысый щёлкнул пальцами, будто напрочь забыл имя одного из вельмож Карида, - Роуга, да.
- Уж чего не слышал, - пожал плечами палач, - он большая шишка, то-то король не велел его казнить. Только вот про конвой я не слыхал ни разу.
- А, - махнул рукой Патгер, - всё равно не думаю, что Его Величество Ингвар спустит своему лорду такое с рук…
- Что - такое? - в глазах его собеседника появился огонёк интереса.
- Да ктож его знает! Она на площади орали с господином Франко, - теперь была очередь Патгера пожимать плечами, - но ктож за простые крики будет в темницу кидать, казнить да конвой готовить?
- Никто ещё ничего не готовит. Тебе Пальд мог наплести всякого, а ты рад верить, - нахмурился палач, - тьфу, не мужик ты, а сплетница. Косы до земли не хватает только!
- Да ну тебя, - вздохнул надзиратель и провёл рукой по идеально лысой голове, - только что-то долго он с третьим возится…
И в этот момент дверь распахнулась, и туда зашёл сильно хмурый мужчина. Он выглядел подобно человеку, на плечи которого только что боги свалили гору - вроде надо бы радоваться за проявленное внимание, но ноша неожиданная.
- Вольс, - громко позвал вошедший. В этот момент за ним появились ещё двое. Одного Ллеу не знала, а второй был тем самым Пальдом.
На этот зов отозвался палач. Он встал со скамьи и с ожиданием поглядел на нового капитана каридской темницы.
- Гейтса велено казнить прилюдно, через отрубание головы, - произнес новый командир.
- А остальные? - Вольс задал вопрос, который вертелся на языке и у Ллейнхшасс.
- А остальных не казнить, - после этого командир повернулся к совершенно незнакомому для Ламии мужчине, - ты готовишь лорда Роуга к отправке в Зарецкие земли. А ты, - командир обратился уже к Патгеру, - завтра следишь за тем, чтобы этот дроу и его сокамерник получили завтра с утра свои вещи и выметались отсюда куда подальше.
  Ллейнхшасс взмахнула крыльями, стоило этой фразе закончиться. Больше ей толком ничего и не нужно было от диалога надзирателей. О Франко не было сказано ни слова, но Ллеу предполагала, что он и есть тот самый сокамерник Баля. И, по сути, её цель была достигнута - Баля выпускают из темницы. Остальное пока было не столь важно.