Собирать вещи и куда-то переезжать - всегда непросто, особенно если в этом месте ты прожил не один год. Ведь ты наполнил своё жильё собой, подарил ему частичку своей души, а тут покидаешь свой дом и уезжаешь в какой-то другой, еще необжитый и неведомый. Джек долго стоял на пороге. До этого он ходил, будто мерил шагами вдоль и поперек изученную квартиру, перепроверял по десятому разу ящики комода, не забыл ли чего. Будто оправдывал этим то, что никак не может уйти. Квартира ему нравилась: чистая и просторная студия с прекрасным обзором в две стороны. Из одного окна виден, как на ладони, уходящий вдаль город, а из другого - тихое озеро и живописная природа вокруг. Да и сама квартира, если ее обустроить по своему вкусу, как то сделал Джек, дарила уют и тепло. Потому-то и уезжать отсюда так не хотелось. Но так было нужно. Джек нашел неплохое жилье поближе к новому месту работы, к тому же эта студия напоминала об одном трагическом событии, о котором требовалось думать как можно меньше, иначе не выйдет сделать шаг в новую жизнь.
Прежде чем уехать, Джек совершил один забавный и не свойственный ему поступок - он написал письмо, обращаясь к тому, кто будет жить здесь когда-нибудь после.
"Уважаемый владелец студии, - значилось в письме, - Вы приобрели замечательное жилье, и я надеюсь, что Вам здесь будет также комфортно, как до того и мне. Весной, в пору цветения, и осенью, в пору листопада, Вы увидите непревзойденную картину из восточного окна. Неоднократно я встречал тут рассветы, сидя на том самом кресле, которое и Вам наверняка покажется самым удобным из всех кресел в N. Кофейный столик шатается, но тут уж простите: когда я въехал, стеклянная ножка уже была сколота и нормально ее склеить мне не удалось. Выбрасывать столик я не стал - что-то в нём всё-таки есть. Свой неповторимый стеклянный шарм. И мне было бы жаль узнать, что Вы отправили его на помойку. Поэтому, если Вы вдруг решитесь на это, то лучше напишите мне на электронную почту (адрес я укажу в конце) и я приеду, чтобы забрать стол.
А еще в ванной на самой верхней полке ящик. Он тоже был частью интерьера, когда я поселялся в квартире, так что вскрывать или выбрасывать его я не стал. Его судьбу препоручаю Вам.
Желаю Вам стать счастливым(ой) в новом доме и непременно с ним подружиться. Это удивительная квартира. Другой такой во всем N. не сыскать.
С уважением, Джек Дэйн".
В конце он приписал свой адрес и просьбу перенаправлять всю почту, если вдруг такая появится, на него. Последней записью оказался тот самый адрес электронной почты. После чего Джек, положив письмо на комод, забрал последний чемодан и вышел.
Въедет сюда кто-либо или нет, он не знал. Кажется, до него здесь жила какая-то девушка, а после около года или двух студия пустовала, так что Джеку пришлось затратить немало сил, дабы превратить холодную пустую квартиру в уютный уголок. Когда же это случилось, к порогу приблудился кот, которого Джек назвал Симбой. Сейчас Симба уже дожидался своего хозяина в машине и, как и Джек, не особо хотел уезжать из обжитого уголка.
Наутро, даже еще не распаковав коробки и чемоданы, Джек умчался на новую работу. Первый день в клинике, сразу же десятки пациентов - лающих, мяукающих, пернатых и чешуйчатых, но всё же работу свою Дэйн любил. И зачастую эта любовь превращалась почти что в манию: Джек возвращался домой уже затемно, а письменную работу забирал домой и доделывал под скудным светом единой лампы. Разобрать вещи, проверить освещение руки не доходили. Только на выходных Джек позволил себе отдохнуть и заняться домашними делами. Только на выходных он, наконец, извлек из сумки ноутбук, чтобы проверить почту.
http://s1.uploads.ru/K96PH.jpg
Джек Дэйн
Король фрэндзоны

А выходные, как назло, выдались такими короткими, что пролетели будто бы за ту долю секунды, которой хватает, дабы сморгнуть. Джек даже не успел написать ответ на полученное письмо, ибо пришлось немного побегать - то ли сквозняк, то ли любопытный сосед приоткрыл входную дверь, а Симба, пушистый паразит, выбрался и был таков. Джек поймал кота уже на улице, а затем, когда вернулся в новую квартиру, еще некоторое время потратил, чтоб разобраться с замком на двери. Потом был неожиданный звонок и последовавшая за ним встреча, отобравшие остатки выходного дня. Джек вернулся ближе к вечеру в весьма странном настроении, с банкой пива для себя и рыбным угощением для Симбы, и подтянул к себе кипу бумаг с работы, которые еще вчера прихватил, чтобы разгрестись с тем, с чем не успевал в рабочие часы. И только ближе к полуночи Джек потер красные уставшие от чтения глаза, положил бумаги прямо на пол за неимением стола, и отправился в спальню. Вот тут-то он, остановившись в дверном проеме и с некоторым недоумением глядя на включенный ноутбук, вспомнил, что собирался ответить на письмо.
- Так, ладно. Не стану откладывать на завтра, иначе забуду уже окончательно, - он уселся на кровать, где уже свернулся клубочком кот, соорудив из одеяла нечто похожее на гнездо, почесал животинку между ушами, а следом притянул к себе ноутбук. - Что же тут пишет эта забавная мисс или миссис Пирс?
Джек посмеивался над незнакомкой, удивляясь вслух, как это она не заметила сколотой ножки или большущего короба в ванной? Это ж насколько надо быть слепой или рассеянной, чтобы такое не увидеть? Столик шатался явственно, и если не знать, на какую сторону поставить чашку с кофе, то можно напиток расплескать. А коробка... Она наверняка осталась там еще от прошлых жильцов, и Джек, не будучи столь любопытным, и не подумал ее вскрывать. Вдруг хозяева о ней вспомнят и вернутся! Правда, за несколько лет, которые Джек прожил в квартире-студии, никто туда не пришел, и вскоре о коробке вообще забылось. Дэйн протирал ее от пыли, равно как и полки, словно коробка уже стала частью интерьера. Первоначальные мысли о том, чтобы ее вскрыть, исчезли окончательно. Но Кэтрин Пирс вполне могла это сделать.
Несколько минут Джек вчитывался в ее слова, усмехался и размышлял, как бы ответить так, чтобы не обидеть.
"Доброго вам времени суток (не знаю, когда вы прочтете письмо), Кэтрин. Простите мою фамильярность, но когда я пишу "мистер/миссис", то сразу же чувствую столько официоза в этом слоге, что вновь ощущаю себя в рабочей атмосфере, - тут же он, правда, подумал, что и начало его письма в целом содержит не меньше официоза, но уже ничего переделывать не стал. - Вы меня, право, удивили, когда сказали, что столик цел и нет коробки. Когда я съезжал, коробку оставил на месте да и столик тоже. Ведь он стеклянный, округлый, с золотистыми полосами по контуру крышки?"
- Что я пишу, господи? Она точно подумает, что я чокнутый. Расспрашиваю у нее, какой по виду журнальный столик...
"Простите, что настолько дотошен в этом вопросе. Какая может быть ошибка, если я оставил свой электронный адрес, и вы на него отправили письмо? Я жил по адресу: улица Цветов, 122, 15-й этаж, квартира 118. Если вы сейчас находитесь не там, тогда и впрямь вышла ошибка или же потрясающее совпадение, и действительно мы говорим о разном. Прошу разъяснить мне эту ситуацию, как только вы сможете это сделать.
В ожидании ответа, Джек Дэйн.
P.S. Что-то всё же подсказывает мне, что вы поселились именно там, где и я прежде. Такая студия лишь одна, на улице Цветов так уж точно. И я, как и вы, нигде не чувствовал себя так полноценно и живо, как там. Поэтому я всё-таки поздравлю вас с приобретением чудесного жилья.
P.P.S. Что же не дает вам быть полноценно счастливой?"
Он еще несколько секунд колебался перед тем, как нажать кнопку "отправить". Можно было ведь просто перестать думать обо всем этом, ведь Джек съехал из студии, у него новая работа, новый дом, новые планы на будущее. Незнакомая девушка на другом конце города наверняка думает, что ей пишет какой-то псих.
- А, может, она и права. Может, мне казалось, что столик шатается, а, Симба?
Кот умиротворенно урчал.
Джек убрал ноутбук, со вздохом отметил, что время неумолимо ползет к утру, и улегся в кровать, ловить крохи долгожданного сна.
http://s1.uploads.ru/K96PH.jpg
Джек Дэйн
Король фрэндзоны

Неожиданно для себя Джек с нетерпением дожидался ответа от Кэтрин. Вся эта ситуация попросту выносила мозг. Или незнакомка по ту сторону экрана разыгрывает Джека, или действительно случилось нечто необъяснимое, от осознания чего сердце зашкаливало стучать. И поэтому Дэйн, едва прибегал (а иногда приползал, еле волоча ноги от усталости) с работы, первым делом бросался проверить электронную почту. На что Симба явственно негодовал, ведь прежде первые лучи любви и нежности доставались именно ему. А тут приходится бороться за внимание хозяина с какой-то непонятной светящейся штуковиной.
Но Джека словно в ловушку утянуло с головой. Он всё думал об этом, прикидывал тот или этот вариант, искал в интернете информацию, возможно ли вообще подобное. Естественно, всякие ссылки вели к фантастическим историям, фильмам и книгам, в достоверность или правдивость которых конечно же не верилось. В итоге, выяснить можно было лишь через письма, которые невообразимым образом пронзали время.
Читая ответ от Кэтрин, Джек всё недоумевал. Если прежде можно было списать всё на дурацкое совпадение, то когда девушка в красках расписала Симбу, всякие сомнения отпали напрочь. Мужчина задумчиво почесывал прибалдевшего и умиротворенно мурчавшего кота, примостившегося на коленях.
- Она говорит о тебе, друг, - после прочитанных слов прибалдевший был не только кот. - Так ты знаешь ее, маленький хитрый комок шерсти? - Симба приоткрыл веки, сонно взглянул на хозяина зелеными глазками и снова притворился спящим под свою же мурчащую мелодию.
"Это невероятно, но выходит... Да, похоже, так и есть. Как такое возможно?"
Это было первое коротенькое послание, которое взволнованный Джек отправил, даже не потрудившись написать хотя бы простенькое "привет". Он сидел и, не отводя взгляда, смотрел в экран. И слишком часто обновлял страничку, хотя то было вовсе необязательно - новое письмо отобразилось бы и так.
В голове не укладывалось. Девушка живет в его бывшей квартире, в той, из которой он съехал не так уж давно. Только, получается, что...
"Какой у вас год?"
- Как-то глупо задавать подобный вопрос. Если это всё же дурацкое совпадение, она точно решит, что я съехал с катушек, - однако иначе Джек не мог объяснить всё это. И квартиру одну на двоих, и столик, который мужчина оставлял шатающимся, а девушке он достался целёхоньким, и коробку, которая загадочным образом исчезла. И кота...
"Простите за мои внезапные письма в виде обрывков, - после создания нового письма Джек собрался кое-как с мыслями, чтобы теперь уже обратиться к Кэтрин как подобает, - и позвольте теперь с опозданием поздороваться. Очень рад был получить ваше письмо и, как и прежние, оно мне взволновало и озадачило.
Не могу взять в толк, действительно ли мы живем с вами в разных временных промежутках. Это кажется какой-то фантастикой. Но сложно не поверить в это, когда я описал вам столик, а вы мне - моего кота в таких деталях, как не смог бы тот, кто его никогда не видел. Его зовут Симба. И на его шее ошейник с медальоном-монеткой. Сейчас он как раз лежит на моих коленях.
Может быть, это всё - магия квартиры? Помню, когда я жил там, то всегда с радостью возвращался домой и по вечерам подолгу любил сидеть в кресле, пить кофе, читать газету или книгу и смотреть на озеро. И сейчас мне представляется, будто вы тоже уютно устроились в том же кресле и тоже смотрите в окно.
Знаете, я никогда не любил печатный текст. Пишешь человеку и не знаешь, как воспримет он те или иные слова, ведь по сухому тексту не понять интонации, но, благо, Харви Болл придумал эмодзи, которыми я бы хотел воспользоваться, дабы вы хоть каплю прочувствовали моё настроение. А оно сейчас вот такое:  Я в замешательстве, могу лишь развести руками и принять то, что такой удивительный подарок преподносит нам судьба. Верите ли вы в судьбу, Кэтрин?
Счастлив ли я? - такие вопросы, на которые ответить можно было громадными пространными размышлениями, всегда заводили Джека в тупик. Он не мог дать даже толкового определения, что такое счастье. А если так, то как же можно утверждать, счастлив ли он? Потому-то над своими следующими словами Дэйн думал долго. Уже и Симба сполз с коленей, выгнулся, вцепившись когтями в одеяло, и скрылся с глаз, отправившись по своим кошачьим делам. Уже и снова стрелка часов подползала к полуночи, а Джек всё не мог дописать письмо. В итоге решил, что так и ответит, - вы знаете, я не представляю, что сказать на это. Не могу жаловаться на жизнь: я жив, здоров, у меня есть родные и друзья, есть работа, которую я люблю и которая позволяет зарабатывать на жизнь, есть жилье. Я не знаю, счастлив ли я, но я точно могу ответить вам, что я не несчастлив. Если такой ответ вас устроит.
Вы тут уточнили, что не замужем. Что ж, я тоже не женат  И хотелось бы, если вы не будете против, перейти с официального на более неформальный стиль общения. Во всяком случае, я уж точно не против.
В ожидании ответа, Джек."
Кликнув на кнопку "отправить", он еще несколько минут неотрывно глядел на иконку новых сообщений. Глупо было, конечно, ждать, что Кэтрин сидит по ту сторону в таком же нетерпении. Наверняка у нее есть свои дела, есть чем заняться. Да и вообще она уже может просто спать.
- Что и мне пора сделать, - с сожалением закрыв крышку ноутбука, Джек принялся готовиться ко сну.
http://s1.uploads.ru/K96PH.jpg
Джек Дэйн
Король фрэндзоны

Дни наполнились неожиданно новым смыслом. Прежде Джек учился и работал, потом только работал, но отдавал своему делу практически всё свободное время, и не оставалось свободной минутки, чтобы задуматься о чем-то еще. Коллеги и бывшие сокурсники женились или выходили замуж, рожали детей, справляли их дни рождения, выставляя соответствующие фотки с комментариями в Инстаграме. А у Джека там даже не было заведено аккаунта. Он думал о другом, даже не замечая, что рядом крутится симпатичная девица, явно привлекая его внимания - Эмми, подруга детства. Она настолько была увлечена Джеком, что даже подвизалась с ним ухаживать за больными животными в приюте, хотя на дух не переносила собаче-кошачью братию. Но, наверное, именно потому, что они с Эмми были знакомы слишком давно, почти всю жизнь, Джек не воспринимал ее иначе, видел лишь близкого друга, делился всеми своими тревогами и радостями. Кроме одной... То, что случилось с ним за последние несколько дней, он не стал говорить никому, посчитав, что ему всё равно никто не поверит. Да он и сам бы не поверил и не верил до  последнего, пока не исчезли последние сомнения, что подобного совпадения просто не может быть.
Ответов от Кэт он ждал с особенным нетерпением. Даже на работе он ловил себя на мысли, что думает о той незнакомой девушке, живущей в прошлом. Ему было любопытно узнать ее образ мыслей, ее побуждения, стремления, желания. Она казалась ему кем-то необычным. И наверняка тому способствовала такая же необычная ситуация. Они были знакомы всего несколько дней. Их столкнула случайность или фортуна, но уж точно теперь Джек не сомневался - в этот раз точно вмешалась магия. Может быть, не та магия, которую спецэффектами накладывают в фильмах, но то, что нельзя понять и объяснить. Какая-то безумная магическая временная петля!
Джек так и не дождался ответного письма вечером, а утром наглым образом проспал, забыв поставить будильник. Так что ноутбук остался не тронутым, письмо от Кэт - не вскрытым. День выдался совершенно сумасшедшим. Мало того, что Джек опоздал на работу и получил выволочку от начальства, так еще и стал невольным свидетелем происшествия, которое на целый день выбило мужчину из колеи. Когда Джек вместе с коллегой на перерыве решили сбегать за кофе в соседнюю кафешку, то, во-первых, едва не попали под машину, а во-вторых, увидели, как та же машина сбила нескольких человек, стоявших у светофора и дожидавшихся, пока загорится зеленый свет. Джек бросился туда, зная азы оказания первой помощи, кому-то сумел остановить кровотечение, но и не более того. Благо, неподалеку находилась больница, неотложки примчались практически сразу, и далее Джеку оставалось лишь заказать себе новый кофе, двойной, крепкий и без сахара, дабы унять дрожь в непослушных руках. Те всё еще были в чужой крови.
А ближе к вечеру, перед уходом домой, Джек увидел по телевизору в клинике небольшой новостной репортаж о случившемся ранее происшествии. Говорилось, что из трех потерпевших один скончался от тяжелых травм, не приходя в сознание.

Джек еще какое-то время всё никак не мог прийти в себя. Уже будучи дома, он всё отмывал руки, хотя на них не было уже ни следа, и смотрел в зеркало. Он всё думал о том, что ведь мог попытаться спасти жизнь тому человеку. Просто или не сумел определить, кому помощь нужна больше, или не сообразил, что делать дальше. И вот, человека больше нет.
И когда он всё-таки, снова ближе к полуночи, уселся за ноутбук, то с трудом мог собраться с мыслями, чтобы написать адекватный ответ. Естественно, что письмо получилось чуточку мрачным.

"Здравствуй, Кэт. Прости, что отвечаю с таким опозданием, день сегодня выдался несладким. Голова кругом оттого, что приключилось. Знаю, что ДТП на данный момент - самая частая причина смерти, но всё же совсем по-другому воспринимаешь это, когда видишь собственными глазами. Сегодня я стал свидетелем, как автомобиль сбил троих пешеходов. Я пытался помочь, но вот уже вечером узнал, что одна из жертв умерла. Всё думаю о том, что я сделал что-то не то или не успел помочь. Может быть, будь я расторопнее, то человек остался бы жив. Эта ситуация меня здорово подкосила, и я... Я словно в тумане сейчас, с трудом соображаю. Хотел сначала перенести разговор на завтра, написать тебе ответ с утра, с ясной головой, после чашки кофе. Но потом понял, что уснуть всё равно не смогу, а уж лучше попытаться отвлечься, поговорить, не оставаться одному, пусть даже так - через имейл.
Итак, ты в 2015-м году. Это действительно какая-то мистика. У меня 2017-й год. Выходит, это не я тебе квартиру сдал, а ты мне. Удивительно. Я всё еще путаюсь и не могу осознать, что ты от меня отстаешь на два года. Два года назад я как раз подыскивал себе уютную квартиру, но та студия была занята. Теперь я знаю кем.
Да, кота зовут Симба. Он прибился ко мне, очутившись однажды на пороге квартиры, и я не мог отказать ему, просто глядя в эти зеленые озера глаз. Может быть, хозяин изначально давал ему другое имя, а я назвал его вот так и, кажется, ему нравится. По общему осмотру я бы сказал, что ему лет пять, не больше. Недоумеваю, неужели кто-то мог бросить такого чудесного зверька?
Я не верил в магию до того самого дня, как ты не написала ответ на мое письмо. Как иначе это можно объяснить? Петлей времени? Провалом в пространстве? Сдвигом в каком-нибудь заумно-физическом континууме? Тут я со стыдом признаюсь, что в физике, как и в других точных науках, не силен, и мне куда проще объяснить всё это магией. Может быть, в будущем (еще более далеком) человечество вообще придумает, как можно возвращаться в прошлое или убегать в грядущее, но в моем 2017-м такого еще не существует.
Приятно знать, что тебя не обременяют мои письма. Что ты не посчитала меня сумасшедшим или что просто не оборвала общение на уровне, когда всё стало ясно. Я твои ответы читаю с упоением и жду каждого, наверное, с куда большим нетерпением, чем перевода зарплаты на карточку  Иногда мне кажется, что ты - писательница. Ты ладно подбираешь слова, пишешь так эмоционально и чисто, что за свой отнюдь не филигранный слог мне становится неловко. Так ты - писательница? Или, быть может, имеешь какое-то отношение к журналистике?
На твой вопрос о счастье мне ответить сложно. Я не знаю. Возможно, сегодня я бы стал чуточку счастливее, если бы мне удалось предотвратить ту нелепую смерть. До сих пор на джинсах пятна крови, а на куртке - от расплескавшегося кофе, с которым я возвращался из кафе. Мне кажется, что я становлюсь счастливее, когда мне удается кому-то помочь. Ты спрашивала, кем я работаю. Ветеринаром. И потому когда удается помочь братьям нашим меньшим, видеть искреннюю благодарность и понимание в их глазах, я точно становлюсь счастливее. Жаль, когда хозяин оставляет своего питомца у нас лишь потому, что тот заболел или постарел и уже не может радовать, как раньше. Я бы к себе всех таких бедолаг забирал, но моя каморка на порядок меньше, чем та уютная квартира по улице Цветов.
Из увлечений... Даже не знаю, что и назвать. С подругой мы ходим в приют для животных, помогаем их кормить и выхаживать. Иногда по воскресеньям собираемся на боулинг, когда приезжает брат. Прежде, когда я жил в студии, мне нравилось читать перед окном, которое выходит на озеро. Я миллион раз жалел, что не умею рисовать, столько феерических закатов и рассветов я пропустил. Хотя... У меня есть фото. Я прикреплю его к письму. Это один из первых вечеров, проведенных там.
Фильмы я смотрю разные, не могу назвать что-то определенное. Одним из последних посмотрел "Пиратов Карибского моря-5", тебе еще два года ждать выхода. В 16-м и 17-м году сделали упор на римейки, сиквелы и продолжения. Так что смотрел очередных "Черепашек-ниндзя", "Людей Х", "Тора", "Стражей галактики" и т.д. Как видишь, я больше тяготею к фантастике. Ну а ты? Расскажи о своих увлечениях? Чем коротаешь свободное время, о чем мечтаешь, какие планы строишь?
Спасибо за то, что выслушала. Сегодня мне действительно было непросто, этот день нужно пережить.
Надеюсь, скоро спишемся, Джек."
Как и обещал, он прикрепил к письму фотографию, сделанную около года назад, после чего порылся в аптечке в поисках чего-то снотворного и седативного, и на том с трудом уговорил себя уснуть. Ночь прошла неспокойно, непродуктивно и неоднократно вырисовывала в обрывистых снах картинки утреннего происшествия.

http://s1.uploads.ru/K96PH.jpg
Джек Дэйн
Король фрэндзоны

Раньше Джек всегда, просыпаясь, плелся, полусонный, на кухню и варил себе кофе. Без кофе он буквально не мог разлепить глаза, а если утром какое-то происшествие не давало возможности или времени запиться этим ароматным напитком, то день был, считай что, испоганен, настроение испорчено, сил никаких и постоянная апатия на всё и на всех. Удивительным было в этот день то, что утро началось не с кофе, а с электронной почты. Первым делом, едва Джек открыл глаза и отключил будильник, он потянулся за ноутбуком. И даже не вспомнил о кофе, пока не дочитал письмо Кэт.
Утро действительно сразу же показалось более светлым и удачным. Вчерашний день, ставший едва ли не настоящим кошмаром, мягко отодвигался в прошлое, и помогала тому, сама того не подозревая, Кэтрин Пирс. Девушка, живущая в 2015-м году. Общаться с ней было приятно и легко. Джек, прежде не писавший таких длинных и развернутых писем, буквально не мог остановиться. Он специально одергивал себя, говоря, что Кэт, наверное, не будут интересны такие подробности его работы или тонкости его мечтаний. Не хотелось омрачать ее и неудачами, неприятностями. И в то же время хотелось ими делиться. Тогда казалось, что сам Джек сможет пережить их на порядок легче.
"Знаешь, часто говорят, что с проблемой надо переночевать. Так якобы находятся на свежую голову неожиданные решения, безвыходность теряет свои краски. И тут, проснувшись сегодня, я действительно как-то иначе воспринимаю вчерашний день. Да, мне до сих пор горько и невыносимо оттого, что я не спас того человека, и в то же время... Знаешь, а ведь другие прохожие, которых было рядом пруд пруди, даже не шевельнулись. Они только скорую вызвали, когда я им крикнул. А дальше, кажется, только стояли вокруг и снимали на телефоны. Ох уж это наше бездарное поколение телефономанов.
Но не буду брюзжать, как старый дед. Я и сам бываю заложником всяких гаджетов, хотя бы потому что по работе от них завишу. Теперь я еще поставил себе приложение с почтой, чтобы в случае необходимости всегда можно было тебе ответить.
Да уж, сложно в это поверить, но сложно и не поверить, когда доказательства неопровержимы: мы с тобой в разном времени. Интересно и очень запутано. Хотелось бы выяснить, почему и как так получается. А еще хотелось бы тебя увидеть. Но я, видимо, насмотрелся фильмов, где разрываются пространственно-временные закономерности и мир в итоге рушится, что даже не знаю... Стоит ли? Если бы я только знал, где ты находишься сейчас, то мог бы туда приехать и хоть издалека взглянуть".
Он, конечно, не мог. Но зато Кэт могла. Ведь получалось так, что всё, что делала она в прошлом, отображалось на настоящем, не могло не повлиять на настоящее Джека. К примеру, если она в своем 2015-м году посадит саженец, то в 2017-м на этом месте окажется уже довольно взрослое деревце.
Интерес к тому, чтобы увидеть Кэт, рос с каждым ее новым письмом. Однако Джек не осмеливался просить ее фотографию да и, признаться, не хотел впервые увидеть девушку именно через фото. Они, конечно, бывают красивыми. Но всё-таки никогда не сравнятся с живой встречей, с наблюдением за мимикой, с особенностями тембра голоса и интонации, с выразительностью и живостью взгляда.
"Да, мы ходили по одному и тому же ковру, смотрели в одно и то же окно, гладили одного и того же кота, - тем временем, продолжал Джек набирать ответ. Пальцы быстро перебегали по клавиатуры, а будильник прозвонил уже второй раз, неумолимо напоминая о том, что времени для сбора на работу остается катастрофически мало. - Может быть, из-за квартиры наши времена и пересеклись? Мне всегда казалось, что в той студии какой-то особенный магический дух. Там хорошо отдыхалось, а тебе вот хорошо рисуется. Жаль, что я не могу посмотреть на твои работы в живую, но ведь ты можешь показать мне их на фото. Ведь можешь же?
Ага, ты не писательница, но всё равно творческий человек. Поэтому твои слова у меня ассоциируются с ловкой кошкой, в отличие от моих неповоротливых тюленей  У меня вот ничего такого творить не получается. Разве только удается иногда выбрать удачный момент, чтобы его сфотографировать, а вот рисование или сочинительство никогда не были моей сильной стороной. Такими людьми я искренне восхищаюсь!
Да, ты правильно поняла: я - ветеринар. В той клинике, куда сейчас устроился, едва закончил испытательный срок. Животных люблю, так что работа приносит мне радость и вдохновение. Иногда и домой идти не хочется, но я помню, что там меня ждет тоже маленький проказник. А иногда я беру Симбу с собой, ему всегда есть чем заняться с моими пациентами. Недавно прочитал, что в Чикаго в клинике местный кот помогает животным быстрее поправляться после операций. Кто знает, может, и у Симбы проявятся такие способности!
Я разных жанров фильмы люблю, под настроение хочется, бывает, и мелодраму, и детектив, и фантастику посмотреть. Тут просто год марвеловских экранизаций, вот я и засел за эти серии.
А почему ты не попытаешься воплотить свою мечту в жизнь? Я, конечно, не критик и не могу с профессиональной точки зрения судить о твоих картинах, но почему-то мне кажется, что у тебя руки растут откуда надо. Есть у меня одна знакомая, которая занимается выставкой картин молодых художников. Конечно, сейчас, в моем времени, я мог бы тебя ей порекомендовать, но для тебя в твоем времени это не значило бы ровным счетом ничего. Поэтому, если хочешь, я дам тебе просто координаты ее и расскажу всё, что нужно знать, чтобы она с тобой захотела сотрудничать. Уверен, из вас вышла бы отличная команда.
Я бы извинился за такую фамильярность (это я про "Кэт"), но не стану. Мне, как и тебе, по душе. Звучит как-то близко и душевно.
Спасибо тебе за весточку. Она пришлась мне на утро и уже, я чувствую, сделала мне день. Желаю и тебе всего хорошего сегодня, буду ждать с нетерпением ответа. Джек
На этой ноте письмо было отправлено, а сам Джек занялся, наконец, своими привычными утренними делами: кофе, утренние процедуры, кормежка кота, кормежка себя, сборы на работу, дорога, работа. И всё это время Джек думал, как бы сделать так, чтобы можно было повидаться с Кэт. Однако пока еще ничего разумного в голову не приходило.
http://s1.uploads.ru/K96PH.jpg
Джек Дэйн
Король фрэндзоны

Новый день принес и новые заботы. Джек едва не опоздал на работу, потому как уселся с утра писать Кэтрин ответ и настолько это дело увлекло его, что он совершенно забыл о времени. Забыл даже о том, что надо покормить Симбу. Правда, котяра об этом ничуть не запамятовал, а потому упрямо и протяжно мяукал, пока Джек, наконец, не оторвался от компьютера. Когда письмо улетело по адресу, мужчина глянул на время и обалдел. До работы осталось всего-то полчаса, а еще нужно кота покормить, одеться, собрать сумку. Хрен уже с завтраком и другими какими-то делами, привычными для Джека по утрам. На бегу можно перехватить кофе с булкой, а там в перерыве уже полноценно поесть.
Но, как говорят, расскажи богу о своих планах... День у Джека выдался в этот раз таким сумасшедшим, что даже присесть некогда было, не говоря уже о том, чтобы заиметь перерыв и уж тем более во время его отдохнуть. Наплыв четвероногих пациентов был невероятным. Клиника гудела как потревоженный пчелиный улей, да и то пришлось задержаться, чтобы бумажную работу доделать в кабинете, а не тащить ее домой. Так что Джек не сумел воспользоваться приложением на телефоне, хоть несколько раз задумывался над тем, чтобы послать к чертям всё и вся и позволить себе минутку отдыха. Однако если бы людей в качестве пациентов он мог бы послать, то к больным животным он относился с куда большим сочувствием. Ему удалось лишь улучить минутку, чтобы обновить почту и увидеть, что там его ждет очередное письмо от Кэтрин. И всё это время до того, как переступить порог своей квартиры, Джек размышлял о том, что же может содержаться в ее сообщении. Вдобавок еще и не переставал удивляться сюрпризам, которые так необычно преподносит ему судьба.
Одним таким сюрпризом оказался поздний визит Эмми. Джек не любил, когда к нему заявлялись без предупреждений, но на давнюю подругу это не распространялось, у нее даже были свои ключи. Она могла оставаться ночевать, когда пожелает - для того в зале даже комплект постельного для дивана лежал. А еще ее безумно любил Симба, и хотя сама Эмми не привечала животных, урчащий кошак Джека ей тоже пришелся по душе. А тут Джек только выполз из душа, уставший и сонный и с мыслями о том, что, наконец, доберется до ноутбука и прочтет злополучное письмо, как звонкий голос Эмми раздался с порога.
- А, привет, да, заходи, - слегка растерянно поприветствовал подругу Джек. Он был настолько завален собственными мыслями, что не обратил внимания на то, каким долгим взглядом проводила его Эмми, пока он, обмотанный полотенцем, пробирался в спальню. - Раз уж пришла, покорми Симбу, пожалуйста. Я только с работы.
- Тогда, наверное, надо покормить и тебя, - девушка подхватила на руки кота и пошла на кухню.
"Привет, Кэт. Сегодня сумасшедший день, дела закрутили меня настолько, что я едва успевал поднять голову. Поэтому прости, что пишу только теперь. Приложением на телефоне даже не удалось и воспользоваться. А сейчас, только открыл ноутбук, пришла подруга. Эмми, я тебе, кажется, о ней когда-то рассказывал... Или нет?"
- Джек, ты будешь суп или лазанью? - донеслось с кухни.
- Ага, да, - точно так же рассеянно, как и прежде отозвался он. Его мысли были сконцентрированы на письме и на Кэтрин. И только потом опомнился, крикнув в ответ, - а откуда у меня лазанья?
Эмми только посмеялась.
"Похоже на то, что мы с тобой были оба правы. По поводу коробки и ножки стола. Хотелось бы понять, почему и как возможен такое временной парадокс, но раз уж он познакомил меня с тобой, то я этому рад, - отчего-то радостной трелью отдались на душе слова Кэт, что она хотела бы его увидеть. Но действительно, как это сделать? Разве только он мог сказать, где был два года назад, а она бы туда пришла и посмотрела на него издали. - Сентябрь? Сентябрь 15-го года был очень холодным, вот это я помню точно. И снег выпал рано, мы еще долго удивлялись таким переменам погоды и шутили, что значит снега не будет на Рождество. Так что если хочешь меня повидать, одевайся теплее и не забудь шарфик. Десятого сентября в десять утра я был на вокзале, поездом ездил к родителям на помолвку сестры. И как назло, кое-что забыл на скамейке", - это был старый альбом фотографий в потрепанной кожаной обложке, а внутри - целое сокровище для семейства Дэйнов. Если Кэт заинтересуется и если ей удастся этот альбом подобрать до того, как какой-нибудь бомж смахнет его в урну, то Джек посчитал бы это вообще удивительным провидением.
- Джек, что ты там застрял? - голос Эмми уже прозвучал с нотками недовольства. А Джек по-прежнему сидел перед ноутбуком в одном полотенце.
- Сейчас, мне нужно дела доделать. Это срочно.
- Ладно, но поторопись. А то мы с Симбой всё съедим и тебе ничего не оставим.
"Сделаю несколько вложений, там будут фотографии мест, где я путешествовал. И вот еще - родительский дом, а далее поля в закате. Место уникальное. Жаль, что не смогу тебе его показать. А город ты вообще знаешь хорошо? Я бы с удовольствием с тобой прогулялся по нему. Даже если это будет с разницей в два года.
Пришли мне всё, что посчитаешь нужным, из своих работ. Я не критик и не художник, но, думаю, что смогу прикинуть, пойдет ли твое хобби в качестве выставки в галерее или нет. Всё же вкусы своей знакомой в этом отношении я знаю. А если ты действительно захочешь рискнуть, то я тебе и телефон ее достану, и все данные передам. Уверен, твои картины такие же сочные и красочные, как и твой слог письма. Не бойся рисковать, вот что! А еще было бы любопытно глянуть на твой автопортрет. Или ты рисуешь только природу?
Жду ответа с нетерпением, а пока убегаю, иначе меня съедят вместе с приготовленной лазаньей.
Удачного тебе дня, если прочитаешь днем, ночи, если перед сном, пробуждения, если утром.
Джек.
P.S. Те фотографии, что ты прислала, мне пришлись по душе. К несчастью, меня сейчас отвлекают и я не могу нормально расписать свои эмоции при просмотре. Прости меня за это. В своем следующем письме я изложу свои мысли касательно твоих работ, если ты захочешь их узнать."
- Ты до сих пор не оделся? - нетерпеливая Эмми заглянула в спальню и застала Джека в прежней позе, прежнем одеянии за ноутбуком. - Нет, знаешь, я ничуть не против, но даже Симба будет на тебя коситься если ты в таком виде усядешься за стол.
- Не ругайся, я уже иду, - отправив письмо, Джек действительно закрыл крышку и поднялся, - переодеваюсь и иду.
http://s1.uploads.ru/K96PH.jpg
Джек Дэйн
Король фрэндзоны

Но даже в разговоре с Эмми, в обсуждениях насущных дел, простом расслабленном проведении остатков вечера Джек ловил себя на мысли, что думает о совершенно другом человеке. Он слушал подругу, а мыслями возвращался раз за разом к ноутбуку и то и дело поглядывал на часы - могла ли Кэт уже прочитать письмо и написать ответ? Можно ли сгонять туда и проверить? Потом вспоминал про то приложение на телефоне и поглядывал на черный экран. Если бы Кэт ответила, уведомление уже бы высветилось. И Джек снова пытался вникнуть в то, что ему говорила Эмми. А девушка тоже ведь дурочкой не была. Она видела, что мысли ее друга витают где-то далеко, что он поглядывает на на часы, то на телефон. Сначала подумала, что он ее выпроводить хочет, но тут же подобную догадку отмела прочь. С Джеком Эмми была знакома слишком давно и хорошо, чтобы он постеснялся ей прямо сказать о том, что хочет побыть один. А потом пришло-таки заветное уведомление, и Джек прямо встрепенулся, что тоже не смогло укрыться от пытливого взгляда Эмми.
- Что-то случилось? - наконец, решила она спросить. Они уже устроились на диване перед телевизором, прихватили по чашечке чая и через полчасика собирались укладываться спать.
- Да нет, что могло случиться кроме того, о чем я тебе уже рассказывал, - Джек встрепенулся этому внезапному вопросу. - Тяжелый день вчера, тяжелый день сегодня, много работы, устал, как собака...
- Мне кажется, что тебя что-то тревожит, - девушка чуть наклонилась вперед, чтобы заглянуть другу в глаза. - Ты же помнишь, что я тебя всегда выслушаю и поддержу?
- Помню, - тихо отозвался Джек. Он и впрямь задумался, что можно было бы рассказать Эмми о Кэт. Правда, побоялся, что подруга покрутит пальцем у виска, не поверит, да еще и обвинит Кэтрин в обмане. Якобы какая-то скучающая дамочка попросту водит тебя за нос с этой разницей во времени, которой попросту не может быть. Он, конечно, доверял Эмми и все-таки удержал себя от необдуманного шага. Увидеть обращенный в свою сторону недоуменный взгляд ему не хотелось. Умиротворенность от благополучно завершившегося вечера портить тоже. И уж тем более не было ни малейшего желания слышать в сторону Кэт хоть что-то, что могло бы бросить тень на ее репутацию. - Пора спать. Хотел было выспаться, но времени уже... - часы и впрямь показывали уже за полночь. Так что Джек пожелал подруге приятных снов и поспешил скрыться в спальне. Но перед тем, как улечься, он уже привычным жестом открыл крышку ноутбука и взялся за письмо. Тут же и сон как рукой сняло. Мужчина улыбался, читая ответ от Кэтрин, и не мог позволить себе оставить девушку без ответного своего до завтрашнего вечера.
"Привет, не ожидал от тебя столь скорого ответа, вот и сам взялся написать письмо перед сном. Нет-нет, Эмми - моя подруга детства, мы всю жизнь друг друга знаем и никаких других отношений между нами нет. И девушки у меня тоже нет. Думаю, что будь я не один, то наша с тобой переписка очень скоро бы оказалась пресечена. Во всяком случае, прежде девушки мне попадались именно такие: всё им знать надо, всюду влезть надо, а скрыть такое увлечение тобой - дело в принципе нереальное.
Да-да, 10 сентября 2015го года я уезжал к родителям. Вокзал у нас в городе один, так что не заблудишься. Жаль, конечно, что я не смогу увидеть тебя, мне бы этого очень хотелось. Но зато ты увидишь меня. Что я там забыл, увидишь сама. Надеюсь, ты успеешь до того, как местный дворник решит, что это надо скинуть в мусорник. И я буду ждать этого дня и волноваться также сильно, как и ты. Мне любопытно, изменится ли что-то в моем времени, если ты изменишь ход событий в своем?
А насчет совместной прогулки - у меня уже созрел целый план по этому поводу. Жаль только, что это я в будущем для тебя, а не ты - для меня, не удастся воплотить некоторые свои задумки. И всё же я попытаюсь. Буду ходить в то же время, что и ты, смотреть на те же дома, скульптуры, что и ты, сидеть на той скамье, что и ты. Завтра я, увы, работаю, и если дел будет столько же, сколько и сегодня, то я едва смогу добраться до дома, не говоря уж о том, чтобы погулять. Как насчет ближайшей субботы? Еще не холодно, но потом у тебя наступит настоящая зима, а мне не хотелось бы, чтоб ты из-за нашей прогулки заболела. Я пришлю тебе карту и отмечу маршрут, по которому мы могли бы прогуляться. Но жду и твоих пожеланий тоже! Не отлынивай от совместного дела.
Ну а теперь давай выскажу свои соображения касательно твоих работ. Сразу говорю - я не критик, не художник, не искусствовед, не мастер слова. И всё, что я напишу, воспринимай исключительно как из уст человека, который мог бы стать первым посетителем в твоей галерее. Вероятнее всего, что у настоящих критиков будет совсем иное мнение, нежели у такого простого обывателя, как я. Итак. Сразу признаюсь: я приверженец более четких линий и форм. Ты пишешь маслом, а это непростое мастерство. Знаю, потому как моя сестра пыталась учиться на художника и исписала прорву полотен маслом. У нее в итоге так ничего толкового и не вышло. У тебя же есть стиль, и это замечательно. Но, как по мне, ты выбираешь слишком приглушенные цвета и не особо заморачиваешься над тем, чтобы разнообразить свою картину оттенками. Говорят, женщины различают десятки оттенков одного цвета, и вот мне бы хотелось видеть в твоих работах эти плавные переходы. Еще хотелось бы увидеть акцент на чем-то одном. Чтобы глаз зацепился за одинокую фигурку рыбака на берегу озера или за умывающуюся на ветке дерева кошку. А так я смотрю на всё и сразу, мне всё-таки кажется, что в картине, как в рассказе или мелодии, должен быть какой-то приоритет. В остальном же, однозначно - Кэт, у тебя есть талант, есть вдохновение, ты умеешь изложить свои мысли цветами так, как композитор делает это музыкой, а рассказчик - словом. Это не мазня, не детское хобби, не просто развлечение, чтобы отвлечься. Я так и вижу твою уверенную твердую руку, накладывающую кистью один мазок за другим. Я бы хотел, чтоб ты верила в себя. Верила и ценила своё творчество, потому что там действительно есть, на что посмотреть и чем восхищаться. Тебе несомненно стоит обратиться к моей знакомой. Хотя бы попробовать. Даже если боишься, но, как говорят, первое правило настоящей жизни: делай то, чего боишься больше всего".
Вздохнув, Джек откинулся на спинку стула и пробежался взглядом по уже написанным строкам. Снова пересмотрел присланные работы, дописал еще несколько фраз к своему высказанному мнению. И тихо сказал себе:
- Надеюсь, она не обидится за критику.
Люди ведь по-разному реагируют на слова в адрес своего творчества. Творчество идет от души, и потому, когда кто-то безо всяких раздумий проезжается тяжелым катком по тому, что с этой душой было создано, то это может здорово обидеть человека. Вплоть до того, что он вообще не возьмется больше за любимое дело.
"Мне бы хотелось увидеть больше твоих работ. Возможно, что-то из более ранних или, наоборот, то, что ты держишь в своей голове прямо сейчас. А еще мне кажется, у тебя вышли бы неплохие портреты. Надеюсь, не обидел тебя своими словами, это не совсем похвала. Вернее, не только похвала. Но я пытался быть объективным. Спасибо за то, что поделилась еще одной частичкой себя. Было приятно узнать тебя с новой стороны. И на этом я желаю тебе приятных снов и сам уплываю в объятья Морфея.
До связи. С наилучшими пожеланиями, Джек".
И уже ближе к двум часам ночи он действительно упал в кровать, чтобы тут же провалиться в крепкий сон.
http://s1.uploads.ru/K96PH.jpg
Джек Дэйн
Король фрэндзоны

Этот и дальнейшие дни до субботы были наполнены целой вереницей событий. Работа само собой. Работа захватывала Джека с головой, но он своё дело обожал и возился с животными с упоением. Если для кого-то лечение будь то людей или их младших товарищей превращалось в рутинную работу, выполняемую механически без особого энтузиазма, то Джек был рад говорить, что не вхож в число таких работников. Ему повезло совместить хобби и то, чем он зарабатывал на жизнь, и уже одно это позволяло ему считать себя счастливым человеком. Вдобавок теперь у него был маленький секрет, который привносил в жизнь Джека что-то потрясающее, ради этого хотелось просыпаться по утрам, это придавало бодрости, сил. Да и в целом окружающие стали говорить, что Джек стал более жизнерадостным. Но до сих пор никто не знал, что он думал о девушке из прошлого, постоянно поглядывал на экран телефона, ожидая увидеть там уведомление, а когда видел, то старался уловить любой момент, чтобы написать ответ. Он и сам себя не понимал.
Когда он писал письмо, где выдал критику картин Кэт, то потом, уже после отправки, всё места себе не находил. Джек не хотел девушку обидеть и в то же время не хотел говорить ей неправду. Раз уж она спрашивала его личного мнения, то его он и высказал, хотя долго не мог подобрать правильных слов, путался, переписывал по нескольку раз и в итоге всё равно не был доволен результатом. До того момента, как он получил и прочитал ответ, то всё ёрзал и не мог успокоиться. Неоднократно порывался снова открыть ноутбук и написать вдогонку что-то помягче. Но там уже Симба воспрепятствовал. Котяра улегся на ногах своего хозяина и недовольно урчал всякий раз, как тот пытался пошевелиться. В итоге Джек так и уснул с вереницей путаных мыслей.

"Как она это просто написала - увлечение, - усмехнулся мужчина, в перерыве между делами читая очередное письмо от Кэтрин. - А я всё юлил туда-сюда, не мог подобрать подходящее слово, чтобы не увидеть в ответ что-то вроде "извини, но мы с тобой - только фрэндзона". Хотя... может быть, я забегаю вперед? "Увлечение" ведь еще не означает чего-то большего, так ведь?"
- Вот тебе гораздо проще, - словно с укоризной Джек посмотрел в сторону Симбы. Тот, пожравши и поспавши, гонял звенящий мячик по полу, - понравилась кошка и делать ничего не надо, слов подбирать не надо, даже думать не надо. Природа сама всё за тебя сделала. А я тут... сижу, как идиот. Мне нравится девушка, которая живет от меня слишком далеко. На расстоянии в два года.
И в последнее время Джек всё больше задумывался об этом. Их переписка с Кэт напоминала зарождающийся роман, как те, о которых писали романтики девятнадцатого века. С той лишь разницей, что современные письма были электронными. И были, как минимум, быстрее и проще в доставке.
"Здравствуй, Кэт. Снова моё утро началось с тебя, и это уже становится традицией. Извини, что отвечаю не сразу, поутру у меня времени катастрофически не хватает. Но всё равно я каждый раз ловлю себя на мысли, что постоянно думаю о тебе. Даже простая прогулка по городу, о которой мы с тобой договорились, будоражит меня и я буквально живу тем, что представляю, как мы гуляем вместе по старым, знакомым улицам.  Они будут преображаться под каждым нашим взглядом. Я буду по-новому смотреть уже на них, когда стану представлять, как по ним ходишь ты. Если, конечно, вообще буду смотреть на них, а не только на тебя.
Суббота уже завтра. А я, как ненормальный, думаю, во что мне одеться, какой водой надушиться, как причесаться. Иногда я даже забываю, что ты меня не увидишь. Но что самое печальное - я не увижу тебя. Мне бы этого очень хотелось. Может быть, ты опишешь себя? Хочу хотя бы в своих мыслях представлять твой облик.
Я прикрепил к письму карту города, отметил красной линией примерный маршрут. Если бы ты установила на телефон такое же приложение, то мы могли бы списываться даже во время такой прогулки. Вот, подошли к фонтану, постояли около него, опустили руки в прохладную воду. А вот уселись на скамью, чтобы передохнуть и съесть по рожку мороженого. Знаешь Джо, торговца мороженым? Он каждый день у главного фонтана. Думаю, два года назад он уже там работал. Я отмечу на карте, на какой скамейке мы с тобой посидим, если ты не будешь против. Но возьми на плечи шаль потеплее. К вечеру мы пойдем ближе к реке, а там, бывает, тянет сыростью от воды. Не против покормить уток? Раньше, когда мне хотелось побыть наедине со своими мыслями, я шел именно туда. А потом я провожу тебя домой. Мне даже адрес не нужно говорить, я ведь знаю, где ты живешь. Внеси свои предложения по местам, где ты бы хотела пройтись. С удовольствием почитаю о твоих вкусах на этот счет. И с удовольствием пойду с тобой... на свидание. Да, настоящее! А почему бы и нет?
Ох, знаешь, как камень с сердца! Я всё переживал, что задену тонкую душу художника и огорчу тебя. Не хочется критиковать тебя, только хвалить. Не знаю, что со мной происходит. Видимо, ты как-то мистически действуешь на меня, Кэт. Я уже говорил тебе, что ты - волшебница? 
Ты никогда не говорила о своей семье. Так значит, твоя мама - тоже художница? Тогда понятно, откуда у тебя влечение к живописи и талант. Главное, не забрасывай его. В твоих работах действительно есть изюминка. И во всех прослеживается только тебе присущий стиль. А еще, быть может, я неправ, но мне показалось, что в них отражена какая-то затаенная грусть.
С нетерпением ожидаю нашей встречи и твоих впечатлений о ней. И, конечно, твоего следующего письма.
Целую, Джек".
Щелчок - письмо отправлено. Перерыв закончился, Джек наспех проглотил булку, запил ее кофе и снова накинул халат. Пациентов и в этот день была тьма. Зато стоило прочитать письмо от Кэтрин и написать ей ответ, как Джек чувствовал прилив сил. Вдохновленный, он принялся снова за работу.
http://s1.uploads.ru/K96PH.jpg
Джек Дэйн
Король фрэндзоны