Один из сотен дней, такой же как предыдущие и как многие другие, что пойдут за ним. Наставник, покинувший лавку почти сразу после её открытия, направил свои стопы в один из богатых домов Греса. Лавка снова осталась на непутевой ученице. Не сказать, что она была этому сильно рада - она не любила сидеть взаперти без дела. Привезти посылку с востока должны были через пару дней, с севера еще через неделю, практиковаться в занятии с зельями, пока не было наставника он не разрешал - слишком высоко ценил тот аппарат, что ему удалось собрать и боялся, что его ученица может ненароком испортить его, сбить настройки, которые он выверял неделями, а некоторые и месяцами. Ей ничего не оставалось, кроме того, чтобы принимать и обслуживать приходящих и уходящих посетителей, а в перерывах, когда никто не тревожил подвешенный у двери колокольчик, читать книги и выписывать из них то, что интересно в свой извечный свиток. Да, девушка нашла себе занятие, но все равно в ней теплилось какое-то легкое раздражение на наставника. "Ведь он опять пошел к этим мешкам, потому что они пообещали ему денег... Денег... Можно подумать он хочет собрать все деньги мира у себя в сундуке... А как же те, к кому должна была пойти я, м? Как же бабушка Гвен? Как же Маркус и Гилла? Как же те малыши, которые болели пятнами, которых надо осматривать каждый день? Почему если они не могут поставить на бочку увесиситый мешок с золотом к ним не нужно приходить? Разве ж они чем-то хуже... Разве виноваты в том..."
В дверь постучали и нимфа вздрогнула, выскочив из своих мыслей, она тут же сжала руку, пальцами проверяя на месте ли её кольцо, облегченно выдохнув, женщина поднялась со стула и вышла из закутка под лестницей за небольшой стол. В дверях стояли стражники.
- Целитель есть? - обратился к ней видимо старший из их команды. Высокий крепкий мужчина, лицо которого было изувечено неприятным шрамом, а нижнюю часть лица покрывала не сильно длинная ухоженная борода.
- Вышел. Я за него. Что-то случилось? - Рада, стоявшая перед ним, виделась ему крепкой зрелой дамой в темно красном платье из под которого выглядывали рукава белого нижнего платья, а на плечи был накинут черный длинный платок-капюшон. Женщина явно в возрасте, так как в её каштановых волосах на висках были седые перья, а лицо чуть полноватое, было изрезано мягкими строгими морщинами.
- Да вон, принесли. Пришел к воротам и пал как озимый. Забирайте, у нас и без того дел хватает. - В лавку занесли носилки и, по правде сказать, в лавке стало тесновато.
- А... куда же... - она несколько растерялась, откладывая свиток и книгу на стол и оглядываясь в поисках того, куда бы пристроить незваного гостя.
- Да хоть куда, нам без разницы, в лазарет мы его не понесем, он только для стражей, а этот... черт его знает кто он.
- Я понимаю, но... - она отодвинула тяжелый стол настолько могла. - Отнесите его под лестницу, пожалуйста, там широкая скамья, больше ничего не могу предложить, только так.
- Да нам-то как-то все равно. - Командир кивнул и мужчины живенько перебазировали новоявленного гостя туда, куда им указали. - Хотелось бы получить...
- Обязательно получите, но не с меня, а с того кого принесли и не сейчас, а потом. - быстро отвертелась нимфа, шустро закрывая за стражниками дверь. - Ишь чего удумали... Я им что, кошелек что ли?
Тихо проворчала нимфа сама себе и направилась к тому "подарку" который ей только что доставили, прихватив по пути стул и небольшой квадратный столик. Поставила стул рядом со скамьей, что, к слову сказать, по просьбе целителя была выполнена несколько необычно - она была достаточно широкой, чтобы на ней можно было лечь, имела спинку и вместо жесткого деревянного сидения имела два ряда кожаных ремней, переплетенных друг с другом и покрытых периной. Спинка была жесткой, но покрытой шкурой, тонко выделанной и остриженной. Девушка, а для большинства - зрелая женщина, опустилась на стул рядом с прибывшим, окинула его быстрым цепким взглядом темных глаз и отвела руку в сторону. Откуда-то издалека комнаты из сумки, висевшей почти у самой двери скользнула струйка воды, женщина соткала из неё что-то на подобии полотенца и, просочив этот чудной предмет убранства под доспех омыла рану. Вода стала красной, но и только. Результат её устроил и алая вода отправилась в пустующее ведро, вместо этого целительница попыталась вручную расстегнуть щитки доспеха, тихо что-то ворча про латные банки и неугомонных приключенцев. Она толком не могла понять как снять этот диковинный доспех, ведь ей, по большей части приходилось работать с крестьянами, с городскими жителями и просто с бездомными, а не расчехлять латников. Доспех вывел её из терпения, на лице женщины появилась суровая складочка между бровей и она бросила пока эти тщетные попытки.
- Так... спокойно... потом займешься... - Пробурчала она и отошла от гостя, вернулась через несколько мгновений с каким-то небольшим пузырьком и деревянной ложкой. Открыв бутылек она налила часть ложки, другую часть наполнила содержимым другого бутылька, снятого тут же с полки. Подошла к гостю и положила ему руку на лоб, пытаясь понять все ли он еще в сознании или ей придется поить его зельем через силу. - Сударь, выпейте, это снимет боль и уменьшит потерю крови... - голос её был низок, чуть хрипловат, такой, каким обладают женщины всю жизнь занимавшиеся воспитанием детей.

Её полуобморочный гость едва ли пришёл в полное сознание, когда принимал лекарство и что-то неразборчиво шептала, но его слова помогли, хоть и разобрала она из них всего несколько, зато самых важных: "под наплечниками", "листья", "нажать" и "к спине". Все таки, когда ты учишься в школе, где на каком только языке не говорят, это накладывает свой положительных отпечаток. Эльфийского она не знала, но эти слова различила.
- Правильно, поспите, легче перенесете... - она нашарила под наплечниками заветные листья и расстегнула жестянку. - Ну вот, совсем другое дело.

Нимфа сняла пластины, даже вытащила ту, что была под спиной её названного безымянного гостя. Девушка внимательно глянула на пригвожденную к телу нижнюю рубаху, тихо-тихо выругалась и отлучилась за ножницами, небольшой миской, частыми лоскутами ткани, нитками, тонким узким ножом, бальзамом и прочими прелестями, что могли бы ей пригодиться в ходе вспарывания одежды, извлечения стрелы и зашивания раны. Еще одна минутная задержка и вернулась к ложу гостя она уже без кольца, в тонких водяных перчатках, покрывавших её руки, с закатанными рукавами темно синего платья из под которого виднелось нижнее, молочного цвета хлопковое тонкое, расшитое птицами и цветами. Верхнее, к слову сказать тоже было украшено ручной вышивкой, правда она была скромнее, только по манжетам рукавов, горловине, тонкая полоска спереди от горловины до самого подола и по краю подола, волосы, обычно свободно опадающие белыми волнами почти до середины бедра, она сейчас собрала в жгуты, жгуты в плотную косу и закрепила на затылке несколькими гребнями, убрав все до единой непослушные пряди с лица. Она развела в миске воду с обеззараживающим раствором, обтерла рану, сделала тонкий надрез вдоль места, где в тело вошла стрела и аккуратно достала её. “А вот это я умница… потяни я такую стрелу голыми руками, вырвала бы ему половину плеча. Ну что ж, Вам повезло, сударь…”

Дверь в лавку открылась и нимфа вздрогнула, она не могла оставить неизвестного гостя в таком виде и не могла показаться пришедшему в том, в котором была сейчас, но её метания очень быстро прекратились.
- Рада, что это опять за балаган? Я не понял, у меня тут лавка или лазарет!? Кого ты опять притащила, глупая девчонка? - Нимфа облегченно выдохнула, это был голос её наставника. Он вернулся и как всегда начал с того, что она в чем-то виновата. Голос приближался и она уже догадывалась о продолжении разговора, но вернулась к делу.- Я сколько раз тебе говорил, чтобы не таскала сюда всякую шваа… Ого! Ничего себе!
- Вообще-то эта, как вы изволили бы выразиться, “шваль” была принесена по вашу душу… - тихо ответила нимфа, соткав из воды полукруглую иглу, вдев в неё тонкую жильную нить и промочив небольшую квадратненькую тряпочную заготовку в бальзаме, положив её на открытый булытек сверху и перевернув бутылек вверх дном на несколько мгновений. - Я не стала ждать пока вы вернетесь, он был совсем плох, едва пришел в сознание и все.
- Черт с тобой, может что с него и получим…
- Получите, мне будет достаточно того события, что он придет в себя и пойдет на поправку.
- Ты совсем что ли глупая? Ты есть на что будешь?
Нимфа промолчала. Действительно её взгляды веяли совсем еще детской наивностью, излишней в окружающем мире бесхитростностью и, возможно, от того, глупостью. Она зашивала рану, обработанную бальзамом. Гость её был без сознания и оно было и к лучшему, мало приятных ощущений можно испытать, когда тебя зашивают на живую. Шов был ровный, мелкий, аккуратный, такой, который не почти не оставит следа, когда рассосутся жильные нити.
- Ты сегодня останешься здесь.
- Почему?
- Потому что я не собираюсь его сторожить всю ночь, а одного не оставлю в лавке.
- Но ведь…
- Никаких но, зашьешь его и иди на все четыре стороны по своим делам, но чтоб к вечеру вернулась, слышишь меня?
Она только вздохнула и кивнула, мысленно уже негодуя и возмущаясь. Она составляла на эту ночь совсем иные планы, но… “Все как всегда, Рада… все как всегда… сделала добро - беги. Беги сломя голову, не оглядываясь,, пока тебя не поймали и не побили за это добро. Сама виновата… сказала бы что лекаря нет и не будет и не пришлось бы тебе сейчас идти и объяснять Пиро почему ты не придешь, хотя вы договаривались почитать трактат по магии иллюзий… И все таки ты дура… ну сказала бы и что? И, возможно на свете стало бы одной душой меньше... А Пиро… Пиро простит и поймет… он ведь жив и ему ничто не угрожает, верно? Верно… Нужно будет взять из дома молока…  Или утром сходить свежее взять у лавочников… Скорее всего этот странный серокожий гость будет голоден… да и… ему нужно, ведь одним богам известно сколько крови он потерял по пути сюда...”

Наставник её более не отвлекал, он занялся своими делами и нимфа закончив с гостем, накинула поверх него шкуру со спинки, покрыла его лицо платком со снотворным и обезболивающим составом и, собравшись, покинула лавку по своим делам. Вернулась только глубоким вечером, когда целитель уже стал беспокоиться и нервничать. Ему никак не нравилась перспектива остаться на ночь в лавке, ведь его дома ждали куда более важные дела, а у молодой девушки из разумеется не было да и быть-то не могло на его взгляд, ведь “все девки легкомысленны и ветрены”, как он любил говорить нимфе.

Вернулась Рада в полном всеоружии, если так можно было назвать прихваченные ей из дома две небольшие медвежьи шкуры, которые она привезла с собой из родного Рузьяна, некоторый запас провизии на ужин и завтрак, кота, учебные книги и недошитый заказ на платье, которое она обещала одной из учениц школы магии.
Пират, что уже бывал в этой лавке однажды, чувствовал себя если не как дома, то вполне уютно. Устроилась нимфа рядом с окном, освободив для себя одну из скамей, придвинув её вплотную к низкому подоконнику так, чтобы в случае чего можно было прислониться к нему спиной во сне. Трехцветный кот с рваным ухом, изрезанной боевыми шрамами мордочкой и и сломанным хвостом, в самом скором времени обнаружил и непонятного гостя. Нимфа, сидевшая почти напротив лестничного закутка, отделанная от общей части лавки высоким шкафом шила и когда её отвлек тихий скрипучий мяфк кота, не особо охотно подняла голову.
- Да, Пират, утром принесли. Вроде жив и будет жить. Хочешь - полечи его как умеешь.
Кот лишь неодобрительно дернул ломаным хвостом и демонстративно скокнул по ложу гостя на полку над ним, избрав для наблюдения более удобную позицию. Нимфа улыбнулась и продолжила работу. Сон навалился на неё незаметно, под утро, когда платье было уже закончено и она полулежа читала учебную книгу. Светлые волосы, которые она обычно убирала в косу на ночь, были размётаны по свертку, служившему ей подушкой в эту ночь, с руки, скользнувшей к полу, скатилось на пол простенькое железное кольцо, служившее ей маской и всегда бывшее ей несколько великоватым. Пират пришел к ней с рассветом, столкнул книгу и растянулся на груди, хрипло, прерывисто мурча, девушка его обняла свободной рукой и даже не проснулась, настолько привычным было поведение животного.

Отредактировано Рада (16-12-2016 07:35:22)

У нимфы действительно не было привычки обшаривать принесенных к ней людей и нелюдей. Она видела свою задачу в ином, хотя, зная характер наставника, потому и прикрыла гостя шкурой. А чтобы руки целителя не добрались до личных вещей гостя, она припрятала их под лавку на которой сам гость отдыхал.
Сон её был тревожным и беспокойным ровно до тех пор, пока не пришел Пират. Этот крупный дворовый кот знал нимфу как никто другой. В конце концов это именно он помогал ей растить брата, именно он был её утешением, когда брата и отца не стало, он, а не кто-то поехал с нимфой в чужой город и именно он, а не кто-то другой всегда хранил её сон и гонял из дома мышей. Нет, нимфа их не боялась, ни крыс, ни мышей, но была настолько чистоплотна и придерживалась порядка в доме, что кот, в знак почтения к её трудам, домой дохлятину не приносил и вообще предпочитал ужинать вне стен дома, если это не была приготовленная девушкой еда.

Теперь же, когда чуткие уши зверя, уловили едва различимый звук движения, кот прервал свое мурчание, более похожее на рычание дикого зверя и открыл янтарные глаза вперив их в противоположный край комнаты. Там явно наметилось шевеление и Пират негодующе заворчал, а после и вообще подал голос, что был ближе к скрипу плохо смазанной петлицы двери нежели к мяуканью кота. Девушка подняла, свесившуюся руку и обняла ею кота, смяв в ласковом почесывании рваное в боях ухо, кот вывернул голову из под рук и подобрал под себя лапы. Через несколько мгновений он поднялся, руки девушки скатились с его тела и он соскочил вниз, невольно толкнув лапами нимфу в грудь. Дыхание от этого сбилось, нимфа открыла глаза и почти одновременно с этим села. Кот никогда так не поступал, а потому сейчас было и больно и обидно и не приятно.
- Пират, что такое? Чего ты буянишь?
Она говорила тихо, голос её был подобен журчанию ручья в траве и шелесту ветра в кронах деревьев, пока все еще не замечая куда смотрит кот и как он напряжен. Белые волосы, что казались легкими как облака, взметнулись вверх и вскоре опали по плечам, свиваясь в гибкие волны и локоны. Кот стоял у ножки скамьи, задрав хвост, прислонившись задом к ножке, опустив голову, навострив уши и неотрывно глядя в сторону, где шуршал вчерашний гость. Девушка, попыталась погладить кота по напряженной спине и поймать его, он отошел на шаг и нимфе пришлось проследить направление его движения и взгляда, так и оставив на весу руку, по самое запястье укрытую ночным платьем тонкого белого хлопка. Кот выгнулся дугой, принимая явно угрожающую позицию, встал боком, прижал уши к голове, изогнул хвост, нервно подрагивающий самым кончиком и в таком виде отправился между столом и шкафом по проходу к закутку под лестницей.
- Пират, стой! Стой кому говорю!
Тихо но строго шепнула девушка, скидывая с себя шкуру и босяком кидаясь за котом, длинное ночное свободное платье, опустилось на пол, скрывая не только фигуру девушки, но даже её щиколотки. Белые волны волос метнулись следом, покрывая плечи, свиваясь и падая на пол, пока девушка ловила кота. Движения её были легкими, гибкими, текучими, словно она всю жизнь посвятила придворным танцам и одновременно так просты, как только бывают просты и незамысловаты движения детей. Поймать она его не успела, он угрожающе зашипел и припал к полу, вперившись взглядом наверх, на ложе гостя. Нимфа невольно подняла аметистовый взгляд и теперь только поняла причины такого поведения кота. Она быстро потянулась вперед, схватила животное под грудь и отошла на несколько шагов назад, видимо считая, что разбудила неизвестного гостя. В рассветном полумраке светлая кожа её словно бы светилась, волосы отливали перламутром едва на них попадали хоть какие-то лучи. Она видела, что гость её не спит, видела направление его взгляда и только теперь, видимо начинала понимать в каком виде стоит перед ним. Ей стало неловко, кот, висевший на руках перестал изображать из себя страшного тирана, но не перестал пристально смотреть на пробудившегося и нервно подергивать кончиком хвоста.

- Он разбудил вас, да? Простите…. я не в подобающем виде… не думала, что вы так скоро придете в себя… - Она все отходила назад, словно опасаясь гостя, хотя, кто знает, может она действительно испытывала нечто подобное. Шутка ли - остаться запертой в лавке один на один с неизвестным человеком. Кто знает что у него на уме. - Я... разрешите я накину что-нибудь и осмотрю вас.
Она ускользнула к своему ночному ложу, унося с собой и кота, которому теперь тихо шептала строгую отповедь. Она скрылась где-то в глубине лавки и вернулась через несколько минут в накинутом поверх ночного платья верхнем темно-синем, расшитом узорами. Волосы её были собраны и заколоты несколькими гребнями, она даже успела умыться за те несколько мгновений, что не была в поле видимости и теперь, когда она заглянула в закуток, в руках её была свеча с мерцающим на её вершине огоньком. Солнце должно было скоро взойти, это обещало светлеющее небо и алые тона легких перистых облаков, но нимфы не видят в полумраке так, как видят коты, собаки и совы, а потому она вынуждена была принести с собой свет, баночку с бальзамом и чистый лоскут ткани. Она опустилась на стул, что оставался рядом с ложем гостя еще со вчера, поставила на небольшой столик свечу, баночку, положила бинты и снова взглянула на гостя. Она была на удивление спокойна, хотя взгляд её темных, почти черных в этом полумраке, но все же фиалковых глаз где-то в глубине своей таил опасливость и тревогу, прикрываясь отблеском свечи.
- Разрешите?
Она едва заметно кивнула на его плечо и только потом, спустя несколько долгих мгновений протянула руку, коснулась его плеча, приподняв ту накладку что оставила вчера, проведя тонким прохладным пальчиком по шву, проверяя не воспалился ли, все ли она сделала правильно. Она словно нарочно избегала смотреть ему в глаза, была будто бы и здесь и не здесь. Черты её лица не выражали ничего, только глаза, лишь глаза никогда ей не подчинялись, выдавая её с потрохами, а потому она их прятала, теперь уже в заготовке новой повязки с бальзамом. Она выудила из баночки небольшой деревянной палочкой, плоской на одном из концов, небольшое количество бальзама и нанесла на шов, после чего закрыла его квадратной лоскутной заготовкой и прижала. Теперь ей некуда было прятать взгляд, ей пришлось поднять его и обратить внимание на лицо того, с кем сидела уже почти сутки в этой лавке.
- Меня зовут Рада, я ученица хозяина этой лавки. Как мне можно обращаться к Вам?
Она не знала о чем говорить, никогда переговоры, знакомства, убеждения, доказательства правоты не были её сильной стороной. Нимфа безумно не любила споры, конфликты, ссоры, а потому предпочитала в них не вмешиваться и не затевать, прощая кому-то грубость, кому-то гордость, высокомерие даже оскорбления. Успокаивая себя одной простой мыслью: “Со всех за все спросят Боги.”

Отредактировано Рада (15-12-2016 13:21:27)

Нимфа работала молча, разбор того кто кого разбудил первым решила отложить, потому что он грозил затянуться в долгое и бессмысленное восстановление истины. На самом же деле гость её проснулся, а потому у неё появилась более важная задача - его здоровье. Благодарность мужчины она тоже словно не услышала, хотя на какой-то краткий миг в уголку её губ мелькнула едва заметная тень улыбки. Мелькнула и тут же исчезла, словно её и не было никогда, словно это было наваждение или видение, как бывает, когда солнце пробивается сквозь листву и балуется с тенями. Она подула на бальзам, потому что точно знала, что он будет жечь, и дыхание её было таким же прохладным как и её руки.

Кот больше не проявлял своего бурного нрава, устроившись на свертке-подушке и шкуре в другом краю комнаты, старательно делая вид, что дремлет. На самом же деле этот старый хитрец не сводил с обоих ушей и полуприкрытого взгляда ни на секунду. Нимфа, видать, совсем откровенно отчитала кота за все его поведенческие особенности и теперь он выбрал более мудрую выжидательную позицию.

Девушка закончила с бальзамом и тихо кивнула, когда мужчина назвал себя. Она никогда не слышала ни о какой звездной лиги Мирдайна, но для себя отметила, что теперь у неё появился повод заглянуть в библиотеку по еще одному вопросу. Слова Лерандиса, призванные убедить её не опасаться его не вызвали никаких эмоций, разве что зря напомнили то, что она пыталась задвинуть, убрать на задний план, начав разговор с ним. Высказывание же о скучной работе и сбрасывании её на учеников вновь вызвали ту самую призрачную, едва заметную тень улыбки на её лице.
- Я не считаю, что работа по спасению чьей-то жизни может быть не интересной, скучной или не нужной. - Тихо сказала она и, потянувшись к столу, взяла с него небольшой жесткий проклеенный лист, протянув его эльфу в качестве подобия веера. - Возьмите, не будет так жечь, если будете обдувать. Ткань не плотная, она будет пропускать часть потока. - Она говорила тихо, все так же, скорее даже уже по привычке, пряча взгляд. - Хотите, могу предложить вам чего-нибудь в качестве завтрака. Ведь вы наверняка голодны, столько проспали и организм тратит много сил на восстановление...

Кажется у этой особы её неумение вести беседу проявлялось в излишней разговорчивости. Она поймала себя на этом и захлопнула рот, молча поднявшись направилась за той сумкой, в которой принесла вечером провизию. Пират скользнул со своего места и двинулся за девушкой, увиваясь в ногах и тихо урча, периодически выдавая скрипучие мяуканья. Нимфа поняла намек почти сразу, открыла замки на двери, толкнула её и кот выскользнул - его завтрак еще бегал, ползал или летал где-то на воле. Девушка вернулась через несколько минут, принесла бурдюк с молоком, бутылку красного вина, кусок мясного пирога и небольшой горшочек с чем-то, горшок был так плотно укутан теплой тканью, что угадать что этот круглый шарик действительно горшок удалось только тогда, когда нимфа развернула его и вытащила. Вскоре столик принял вполне себе завтрачный вид, лоскуты, бальзам и прочие мелочи переехали на полупустую полку над головой гостя, а девушка, закончив сервировку, ускользнула к себе на скамью. Подходя к ней она опустилась, подняла книгу и на какую-то долю секунды замерла, поняв что лежит рядом, поняв что все это время она была для  Лерандиса именно собой, а не возрастной барышней. "О боги... что ж такое! Как же так-то! Хотя... чего ты так нервничаешь? Он не кинулся на тебя и на том скажи спасибо... может ты просто слишком плохо думаешь обо всех... не все же... ага да, конечно! Тебя всего-то год назад продали как... как шлюху, а ты до сих пор ищешь оправдания этой... этой низости и мерзости? Да ты просто самая настоящая дура, как тебе и говорит наставник!" Нимфа опустилась на скамью, скатав шкуры чуть в сторону, закрыла книгу, убрала кольцо в кармашек платья и бросила на гостя быстрый внимательный взгляд.

- Откуда вы прибыли сюда и куда направлялись, если не секрет? - Она подняла ножки к себе на скамью, как делают только дети, когда ожидают какого-то интересного рассказа и, чуть склонив белокудрую головку на бок, подняла взгляд на Лерандиса. За окном разгорелся рассвет, где-то в городе уже потихоньку просыпался народ, растапливались печи, месилось тесто для утреннего хлеба. Город просыпался.

Отказ от завтрака несколько удивил девушку, но виду она не подала, равно как и не стала настаивать, все же перед ней был взрослый мужчина, который воле мог с такой простейшей вещью разобраться сам и все же червячок сомнения точил её изнутри. "Не хочешь? или не можешь? Почему мне так упорно кажется, что он просто есть не может, но в целом-то и не против и попросить помощи гордость не позволяет? В прочем... сам себе злой враг... Не буду же я его кормить силой... из Мирдайна... плыл морем до Рузьяна... Что такое Мирдайн?" Она наклонилась вперед, достала из сумки, что была под лавкой свиток с пером и яблоко. Плод положила в юбку платья, а на свитке что-то быстро чирканула, положила его рядом на скамью и уставилась в него, в пол уха слушая эльфа.
- Мирдайн... Мирдайн... это... - Она вглядывалась в проступающие на листе буквы, рисунки. - Это по большей части подземный город, столица сумеречных эльфов... на северо-востоке нашего мира... В пяти месяцах пути по земле или трех по морю? - Она подняла взгляд на эльфа, держа в обеих ручках зеленое яблоко. - Какое же дело могло вас вынудить покинуть родной дом и отправить так далеко, ведь Рузьян... - она запнулась о название этого города, словно оно что-то для неё значило. Рада замолкла, опустила глаза и съежилась всем телом, хотя это движение было всего лишь неуловимым жестом плечь, она стала меньше, словно сломанная кукла. Спустя почти через три четверти минуты спросила совсем тихо. - Какой он теперь, Рузьян?

Она не подняла головы, хотя и без того голос её выдал с потрохами. Она скучала по своему дому, безумно скучала, но вернуться туда было еще страшнее, чем тосковать по нему здесь, в Гресе. Нимфа слушала его молча, едва заметно закусив губу и несколько нервно постукивая пальчиками по яблоку, то отдавалось звонким тихим звуком сочного спелого фрукта, позже ей удалось успокоить руки, она заставила себя. И пальцы её рук взялись замком, оставляя фрукт между ладоней.
Солнце встало и теперь, пробиваясь сквозь плотные темные занавески лавки настаивало на том, чтобы его пустили. Девушка глубоко вздохнула, дослушивая Лерандиса, едва заметно горько улыбаясь его рассказу и после того, как отзвучали его последние слова, она закрыла глаза не несколько секунд, встала, молча направилась открывать окна, дверь лавки. Подошло время, а значит ей нужно было заняться делом. Первые посетители не заставили себя долго ждать, нимфа это точно знала, а потому, когда скрылась из виду, откуда-то из центра лавки тихо сказала.
- Не удивляйтесь тому, что сейчас увидите и услышите, Лерандис. И, я хотела бы просить вас, сохранить это в тайне... - Она достала кольцо, прятавшееся в её кармашке и надела его. Когда открылась дверь лавки, на пороге которой стояла первая посетительница с сыном, нимфа приветствовала их уже совсем иным голосом - низким, чуть хрипловатым. - Доброго утра, Агата, у вас что-то случилось?
- Да, Рада, простите, что так рано, но мне казалось, что у вас ночью до самого рассвета горел в лавке свет, вы тут оставались?
- Верно, проходите и, все же скажите, что случилось и чем я вам могу помочь?
- Маттео, пойди погуляй минутку, мама сейчас купит что нужно и выйдет, хорошо?- мальчик вышел и женщина заговорила быстро тихо и очень осторожно. - Мне кажется мой супруг больше не любит меня, я не знаю что мне делать и куда пойти. Помогите мне пожалуйста, я так больше не могу, эти постоянные ссоры, скандалы, разборки...
- Подождите. - тихо, но довольно властно остановила её нимфа. - Какое отношение это имеет к лавке аптекаря, Агата?
- Ну как же, ну у вас же наверняка должно быть что-то, что вернет его желание быть со мной.
- Его желание быть с вами вернет только одно.
- Что же?
- Если вы перестанете его пилить, мадам. - судя по воцарившейся тишине нимфа не просто попала в цель, она просто вынесла центр крохотной деревянной мишени огромным пушечным ядром. - Не обижайтесь, мадам, но вы правда бываете невыносимы. - так же тихо добила нимфа.
- Что же мне делать? Я знаю, что характер у меня тяжелый... но...- Голос женщины стал ровно настолько же слаб, насколько до этого был уверен. - Но ничего не могу с собой поделать.
- Хотите, чтобы я вам дала что-то, что сделало бы вашу жизнь лучше, верно? Вы полагаете, что есть такое волшебство, которое способно обмануть человеческую душу?- ответа не было, видать женщина просто кивнула. - Подождите, я вам дам заговоренную воду. Не ходите за мной. Я настаиваю.

Нимфа показалась из-за стола. Той девочки, с которой только что разговаривал эльф не было и в помине, перед его взглядом предстала зрелая дама в одежде, отдаленно напоминающей монашеское одеяние. Темно бардовое платье грубого сукна, нижнее белое хлопковое и темный платок-плащ, закрываюший голову как капюшон, закрывающий горло и опускающийся по спине двумя широкими полосами до поясницы. Она подняла полноватую руку, на которой было то самое кольцо, которое так бесстыдно валялось на полу рядом с книгой и поднесла её к своим губам, прося эльфа молчать. Она взяла темную пустую бутыль, налила в неё немного вина, разбавила водой и капнула туда мяты. Получилась дикая бурда, нимфа это прекрасно знала, но она с абсолютно спокойным, ровным лицом вышла обратно к даме.
- Вот, возьмите, Агата. Это любовный напиток.
- И как он действует? Его надо подмешивать мужу?
- Нет, все в точности до наоборот. Каждый раз, когда вы начинаете чувствовать, что ваш супруг не прав, когда хотите упрекнуть его в чем-то, просто возьмите в рот один глоток этого заговоренного напитка и ходите с ним пока не успокоитесь. Каждый раз, Агата. Когда вы злитесь на супруга, вы уничтожаете вашу любовь, его любовь... Пользуйстесь этим напитком.
- Сколько я вам должна? - в голосе женщины звучала безумная благодарность, складывалось впечатление, что нимфа сейчас для неё минимум светлая богиня.
- Ничего вы мне не должны. Узы брака священны и брать за их сохранение мзду грешно. Ступайте...
- Благодарю вас, благодарю.
- Не стоит, удачи вам... - нимфа с огромными усилиями сумела выставить за дверь женщину, едва ли в ноги ей не упавшую и только после этого , глубоко вздохнув, вернулась за шкаф, села на скамью, что была ей сегодня кроватью и взглянула на эльфа. - Не осуждайте меня, я прямо чувствую как вы... возмущены такой моей ложью, Лерандис... Я все могу объяснить, если вам угодно...

Отредактировано Рада (15-12-2016 21:05:10)

Женщина, которой теперь стала нимфа, досадливо опустила голову. Даже через личину, через эту взрослую серьезную даму, можно было увидеть поведение девушки. Смешок и утверждение эльфа вызвали только неясное сметение в головенке нимфы, она привыкла, что все вокруг пользуются любыми лазейками, придираются ко всему, к чему можно, но... "Этот человек так не поступает... видать и в самом деле он повидал в жизни достаточно, чтобы моя ложь была как огромная красная вывеска над городом." Она подняла взгляд на столик рядом с ложем эльфа и чуть склонила голову на бок, видимо все таки решая для себя уточнить действительно ли он не голоден или же просто не хочет казаться беспомощным. Но сказала совсем другое.
- Я думаю, они сами вас найдут и тогда вы сможете спросить у них судьбу вашего коня сами. Их смена закончилась вчера и, памятуя то, как я их выдворила отсюда, они скорее всего сами явятся, потому что в тот раз им очень "хотелось бы получить" за вас хоть что-то. - Последние слова она произнесла так, словно из говорил тот плечистый мужчина с бородой. Пародия получилась не точная, но как уж вышла. - Вы и в самом деле не голодны или просто стесняетесь просить помощи, а раненную руку не хотите беспокоить?

Дверь в лавку снова открылась и на пороге показались как раз те, о ком нимфа говорила буквально секунду назад. Женщина только и успела, что показаться из-за шкафа и тут же по лавке разнесся голос мужчины.
- А, опять Вы. Лекаря, я так понимаю, опять нет, так?- Рада молча кивнула. Все таки её взрослая личина выглядела в глазах пришедших куда более солидно, чем если бы вместо неё оказалась девочка. - А этот, которого вчера притащили вам, жив ли? - Она помешкала, едва заметно скосив взгляд в сторону ложа гостя. "Нужно ли ему сейчас лишний раз дергаться? Сдались ли ему эти мужланы..." - Ага, понятно все. Пустите поговорить?
- Я думаю, не стоит. Он слаб и я считаю, что его лучше навестить завтра. А если бы вы привели сюда, к лавке, его коня и принесли вещи, возможно вы помогли бы мне быстрее поставить его на ноги и я была бы вам очень признательна.
- Понятно все, матушка, отойдите, сейчас мы с ним по-свойски пообщаемся. - стражник обошел женщину, чуть сдвинув её в сторону, мягко взяв за плечи. И только теперь нимфа приметила и всех остальных, что заходили вчера.
- Я правда считаю, что вам не следует... - начала было нимфа, пытаясь обойти стол и помещать стражнику пробраться в закуток под лестницей, но её оборвали.
- Рада? Что это, черт подери такое? - В дверях показался хозяин лавки и  девушка воистину оказалась как между Сциллой и Харибдой. - Мало того, что приволокла вчера черти кого, так он еще и разыскиваемым преступников оказался? А ну иди сюда, дура старая...
- О боги... - тихо выдохнула нимфа и направилась к наставнику на разбор полетов и объяснение ситуации.

Отредактировано Рада (17-12-2016 05:23:35)

Женщина, что действительно вышла на требование наставника, попыталась было начать рассказ, но куда там с её привычкой чуть ли не шептать, против луженых глоток стражей города. Она очень быстро смолкла, да и целитель не требовал объяснений, когда тут началось такое театрализованное представление, лишь навострил уши насколько ему позволял возраст и даже несколько пододвинулся ближе, рассматривая того недобитыша, которого вчера выхаживала его ученица.
Рада стояла позади, как и любая ученица или просто женщина, она старалась не лезть в мужскую разборку - зашибут и не заметят, чего ж тут радостного и полезного. Даже целитель расстроится - не кого будет оставлять по мелким лавочным делам, некому будет разбирать посылки, приходящие с разных сторон света и обслуживать посетителей в то время как он гоняется за большими деньгами по домом богатеев. Лерандис сел и только теперь нимфа заметила насколько он бледный, даже учитывая его непривычный цвет кожи. "Как же я так просмотрела... ведь... точно... ведь у него были ледяные руки... Эх... учиться тебе еще и учиться." Она едва успела закончить эту мысль, как пришедшие обнажили клинки и нимфа невольно сорвалась с места, порываясь прекратить это безобразие. Её поймал за локоть наставник, тихо и яростно шепнув
- Стоять, дура. В беду себя вгонишь и меня подставишь.

Она хотела что-то возразить, но мужчина только сильнее сжал локоть и Рада уже поняла - вечером здесь будет синяк. Она опустила глаза и отошла на несколько шагов. В конце концов её гость проявлял воистину чудеса спокойствия и дипломатии. Нимфа даже несколько позавидовала. В лавку зашли и она отлучилась, отвлекшись от выяснения личности её гостя и переключившись на пришедших. Сказать, что она очень кстати занялась этим, ничего не сказать. Вошедшие в лавку были чуть более обеспеченными чем средний горожанин, но язык имели куда более болтливый чем они. Ведь, чем больше у них было вольного времени, тем более они его тратили на нехитрые развлечения: танцы, пьянку, обсуждения других и, чего уж греха таить, целителей. А тут такое шоу - в лавке чуть ли не половина вчерашнего патруля стражи, разумеется такую новость стоит разнести.

Молодая-пожилая целительница вышла из лавки и отвлекла из разговором, бытовым, простым, словно бы она их просто встретила на улице и очень не к стати из лавки выскочил один из стражей, направившись куда-то и вскоре вернувшись. Разговор вернулся в неприятное русло, старания девушки пошли прахом и очень скоро дверь лавки снова распахнулась и теперь уже стража вышла полным составом. Девушка вернулась, заводя с собой в лавку и посетителей. Целитель занялся ими, в силу того, что знал пришедших и их запросы. Рада же вернулась за шкаф, свернула шкуры и стянула их ремнями. Молча, тихо, как всегда. Закончив с посетителями, целитель вернулся к гостю.
- Так значит ты не так и прост... ты алхимик и эта глупая девчонка сама не знала кого пытается выдернуть с того света, да? - Целитель сел за свой стол, на котором лежала учетная книга, стояли бутыльки, колбы, склянки и прочая целительско-алхимическая вещь. - Пожалуй я не буду говорить о том, что в какой-то мере ты должен мне, ты ведь это и так знаешь, правда? Ну, хотя бы за то должен, что провел здесь ночь и она - Он кивнул в сторону женщины, вышедшей из-за шкафа на звон дверного колокольчика. - Выхаживала тебя и сидела с тобой все это время. Я не прошу с тебя денег, хотя и вижу, что ты далеко не беден. Я предлагаю тебе иную форму расплаты, чужак. У меня есть состав, который я разработал специально для борьбы с чумой, ведь она приходит регулярно и все хотят жить, особенно те, кто готов за это платить. Если ты и в самом деле алхимик, я хочу, чтобы ты помог мне довести его до ума. Состав слаб и я не знаю чем его усилить, а мои клиенты требуют гарантий.
- Учитель, вам письмо из ратуши. - Рада протянула ему распечатанное письмо, доставленное мальчишкой и тихо отрицательно качнула головой эльфу, словно показывая, чтобы он не верил словам наставника. - Требуют срочного вашего визита. Любимая канарейка какой-то важной шишки заболела.
- От же вредная девка! И чего ты лезешь куда тебя не просят! Совсем не учили манерам? Видишь, мужчины разговаривают!- целитель забрал рывком письмо, поднялся, пошел по комнате, читая его быстро, словно от него зависело его благосостояние на всю оставшуюся жизнь. - Так, я пошел, а ты, кузнец, подумай над моими словами. Не согласен, выметайся и больше не подходи к этому дому.
Наставник покинул лавку, а Рада, тяжело вздохнув, опустилась на его стул, напротив закутка под лестницей, глянула на гостя, на все еще заставленный остывшим завтраком столик и только покачала головой.
- Не обращайте внимания и не слушайте его о составе... Это моя ученическая работа. Я работаю над ним уже почти два года, начала почти сразу, как только добралась до библиотеки в школе и... - она пожала полными плечами. - И да, я не могу до сих пор понять почему у меня не выходит то, чего я так хочу добиться. - Она задумалась о чем-то, поджав губы. - Мне, наверное, стоит поискать вам ночлег, верно? Вы ведь не останетесь здесь с этим... человеком?

Отредактировано Рада (17-12-2016 05:22:48)

Да, она заметила как эльф смотрел на ее наставника, но поняла ли что значит этот взгляд. Все таки она была еще очень молода, а в силу того как где и с кем росла, мало что знала о представителях других рас. Интересоваться же этим стала только после того как её попытался утопить призрак девушки и у нее ничего не вышло. Тогда только, несчастных четыре года назад она узнала кто она, хотя и до сих пор продолжала считать себя человеком, да и всех остальных по привычке звала людьми, даже если видела откровенную принадлежность к иному роду.

По просьбе Лерандиса она дала ему гематитовую ступку с обсидиановым пестиком и положила на стол сверток, в котором был целый набор скальпелей. После же того, из сумки мужчины вынырнула тяжелая шкатулка, нимфа с неподдельным любопытством попыталась заглянуть в коробочку, но крышка мешала, а потому она пока повременила с этим. Вопрос о составе снадобья поставил девушку в ступор, потому что она уже месяц безвылазно штудировала книги и, если быть откровенной, несколько подзабыла состав во всех его точных пропорциях и частях.
Да и чего врать, вопрос, скрывающий в себе косвенное желание помощи, был для неё несколько удивительным сам по себе.
- Вы уверены, что вам интересно? Это ведь, как говорит учитель - несбыточная мечта и детская фантазия.
Она взяла в руки свиток, тот самый, с которого читала что-то про Мирдайн и начертила на нем пустым пером какую-то закорючку. На листе проступили рисунки, тексты, вычисления и в нижнем правом углу страницы  значилась дробь 1/9. Почерк нимфы был ровный, наклон, правда был не вправо, как у большинства людей, а влево. Пожалуй каким-то подобным образом писали на востоке но там вообще было принято писать справа налево.
Она глянула на свои записи, исправила в дроби число с единицы на семь и запись на странице сменилась, высветив в центре своем склянку, расчерченную поперечными полосочками на неравные части, видать они обозначали жидкость, под тонкими полосочками, вынесенными за пределы склянки были подписаны названия и количество на одну порцию. Где-то это были просто названия трав с указанием способа их обработки, где-то названия уже частично готовых составов. Нимфа их звала: болванки и их у неё в практике было около двадцати основных, порядка пяти вторичных или добавочных и одна или две особых. Но это уже совсем другая заметка в её учебно-практическом свитке.
- Вот… это последние точные рассчеты по действующему составу. - Она развернула к нему лист, на котором была нарисована колба с выносками и названиями, а под ней были формулы, прописанные стройными колонками. - У меня все больше и больше складывается впечатление, что я что-то напутала с изначальным материалом, словно я добыла что-то не то или упуст ила какую-то деталь… но образцов было двадцать и состав не так срабатывает на всех. По разному на каждом, но все равно не так, как следует… - Она осеклась, подняла глаза на эльфа, смотря на него в кои-то веки прямо, без опаски, утайки. На самом деле заинтересованно и даже с каким-то азартом - Я не слишком нагло себя веду? Вам бы отдыхать и выздоравливать, а я тут со своими… глупостями… Может. Помочь вам? - она кивнула на то, что делал он, потому что ей стало стыдно, что она его отвлекает.

Женщина взяла в руки щиток, положив его на колени, долго рассматривала его, проводя по нему рукой и словно бы не веря, что в её руках доспех, а не кусочек ночного неба. Она вернула его, положив в изголовье скамьи эльфа и улыбнулась, поняв о каком десятилетнем мальчишке говорит её собеседник. Рассказ о составе, который он сейчас делал как-то невольно встревожил.
- Поэтому перед применением советуется дать раненому по голове, заставить его принять порошок небесного сонника или иным способом лишить бедолагу сознания.
- Уж не хотите ли вы меня попросить вас оглушить чем-нибудь? Боюсь мне совесть этого не позволит.
Тем не менее, она все же запомнила часть названного им, часть записала в свиток прежде чем отдать его эльфу. Он посмотрел на него словно бы вскользь. Как ей казалось слишком легко, небрежно словно делал что-то совсем привычное, что делалось так же легко и автоматически как и работали его руки. Нимфа даже едва заметно улыбнулась, благо личина была не так чувствительна к её мимике, чтобы выдать подлинные реакции нимфы. Словно плохая кукла, без части эмоций эта личина передавала только совсем откровенные эмоции, только те, которые девушке приходилось утрировать, чтобы кукла отозвалась. Тонкие же и мимолетные эмоции-тени навсегда оставались при девушке. Может поэтому наставники, что один, что другой, просили её снимать кольцо, когда занимались с ней. Одно дело видеть девушку в тумане иллюзии, спрятанной под туманным телом зрелой дамы и совсем другое - видеть свою ученицу такой, какая она на самом деле.

- На всех и не будет работать никогда. Каждое живое существо уникально по сути своей. Каждый человек обладает своими особенностями, привычками и его тело по разному реагирует на снадобья...
Она положила свиток перед Лерандисом и… дверь лавки снова открылась. Забежал мальчик и быстро затараторил о мамке, о жаре, о сестре, о чем-то еще. Нимфа дала ему бутылек и сказала что делать. Если не поможет через пару часов, то пусть он придет снова, тогда она пойдет до его матушки сама.
Рада вернулась к свитку и своему гостю, хотя мысли её запросто читались даже на лице личины. Нимфа глянула на лист, который теперь ей казался перевернутым.
- Я понимаю, что все разные, Лерандис, что все уникальны. Но дело-то в том, что… - она чуть нахмурилась, пока вспоминала полное имя своего гостя да и как-то больно шустро скакнула её мысль. - Я выделила яд из крови всех болевших, по сути своей я нашла причину болезни организма. Именно для этого яда я стараюсь создать противоядие. На чистом яде, вне тела, состав срабатывает. Срабатывает полностью, яд растворяется, разлагается и исчезает, но...  но вот на организме… - она поджала губы и отрицательно покачала головой. - Только увеличивает сопротивляемость организма. Будто я сделала не противоядие, а слабый яд, для приучения организма, для выработки защиты… Почему получается так, что на чистом яде, чистой первопричине, снадобье работает как нейтрализатор, а в организме как стимулятор, никак в ум не возьму. Ведь это такие разные процессы как… ну не знаю как драка и сон.

Кажется она действительно переживала и тут уже было сложно понять из-за чего именно. Из-за своей ли неудачи в поисках или из-за того, что полученный результат не был тем, которого она хотела, а она хотела спасения жизней, а не просто снижения смертности болевших. Может из-за того, что её наставник, не прикладывающий никаких усилий, чтобы поспособствовать работе, планировал её работу пустить на продажные рельсы, да еще и тем, многими из которых жить-то и не стоит по мнению нимфы. А может и все вместе, кто разберет эту путаную женскую душу, тем более когда она сама в себе распутаться не может. Только после всего этого потока, нимфа поняла, что слишком много говорит и попыталась унять себя.
Выслушала разнос по своему снадобью она молча, что-то сразу списывала в лист, что-то запоминала. В целом же она была согласна с замечаниями, да и обижаться на помощь было бы глупо. Кто знает сколько еще месяцев ей бы понадобилось для того, чтобы выяснить эту странную особенность синелиста? Ни в одной из книг не было сказано какой способ обработки считается лучшим. Были указаны все, но ни к одному не было пояснений и высказываний практиков - школьные книги блюли в чистоте и за любые учебные пометки наказывали так, что жить не хотелось.
Под конец его высказывания, нимфа как-то задумчиво глянула на свиток, нахмурив бровки. Личина последовала её движению лица и приняла довольно серьезный вид.
- Я не думала об этом, Лер.. - она опять зависла, вспоминая вторую половину имени эльфа, подняла взгляд на него несколько виновато улыбнулась. Что поделаешь - привычки сформированные в дестве и юности сложно устранить за один раз. Хоть эльф и отметил, что скромность ей не к лицу, она ничего с этим поделать не могла - ей было так привычно и комфортно. -  Можно я вас буду звать просто Лер? Хоть убейте, не могу запомнить, спотыкаюсь о вторую половину имени и все тут.

В лавку опять зашли. На сей раз это был мужчина лет сорока. В простецкой, но чистой и заштопанной крестьянской одежде и в шапке... Он окинул взглядом лавку, прищурился, осмотрелся снова, прошел чуть вперед, чуть не споткнулся о небольшой стульчик, на который нимфа вставала, чтобы добраться до верхних полок шкафов, переставил его и только подойдя почти вплотную к столу увидел наконец Раду.
- О, матушка, Вы мне и нужны! - мужик снял шапку с лысеющей головы, разукрашенной седыми прядями. - Жена рожает, а все повитухи как назло поразбежались! Ни одной старой кошелки найти не могу, а за жену боязно, не откажите, а?
- День добрый. Сколько ей и какого рожает? - спросила Рада, уже понимая, что договорить с эльфом ей сегодня не дадут, по крайней мере не сейчас. Хорошо если вечером найдется на это время “Как я его тут оставлю… одного… ведь он хотел, я так понимаю, воспользоваться той адской штукой, которую сейчас готовит...” Нимфа глянула на Лерандиса, извиняясь пожала плечами и поднялась со стула, направляя себя на сборы сумки. - Где живете, куда пойдем?
- А, дык уже четвертого. За городской стеной, неподалеку, тут пол-часа скорого ходу не больше.
- Неужели совсем ни одной повитухи рядом не сыскали?
- Дык говорю ж - разбежались и попрятались как тараканы от света!
- Ну что ж… ладно. - она кивнула на дверь. - Подождите пару минут на улице, я сейчас выйду к вам.

Мужчина вышел, чуть не впечатавшись в дверной косяк, зацепив лавку и чуть не оборвав веревку от колокольчика уже с уличной стороны. Нимфа только покачала головой, укладывая в сумку бутылек с обезболивающим, лоскуты ткани, еще пару флаконов с разными разностями, жильные нити и бурдюк с водой.
- Простите, что не смогу вам помочь, да и вообще, что все так скомканно выходит. Работа. - личина улыбнулась, довольно мягко и открыто, как могут улыбаться люди действительно любящие свое дело несмотря на всю его тяжесть и неблагодарность порою. - Если хотите, подождите когда я вернусь, не думаю, что я отлучусь больше чем на час-полтора, или можно…

Многострадальная дверь лавки снова открылась и на пороге показался наставник Рады по лечебным травам, мазям, порошкам, бальзамам и прочему. Едва лишь завидев Раду он ехидно усмехнулся, Рада же побледнела настолько, что даже личина её стала бледнеть вслед за нею.
- Ах ты лгунья... Я же из-за тебя пол проклятого города пешком протяпал, а ты! Ты мне старое чужое письмо сунула, ведьма?
Сказать, что нимфа вылетела из лавки - ничего не сказать. Скорости этой возрастной полной дамы могла позавидовать любая стрела пущенная из лука или даже арбалета. Она унеслась в сторону городских ворот, волоча ошарашенного крестьянина за рукав и бросив на растерзание наставница Лерандиса. Ей было безумно стыдно за этот поступок, но увы, она была занята еще несколько часов.

Роды выдались действительно неприятными и жену Херборда пришлось буквально вытаскивать с того света. Жену-то вытащила, а вот малыш оказался мертвым. Только потом выяснилось, что за неделю до родов женщина очень неудачно упала. Нет, не последовало выкидыша, но малыш с тех пор уже не рос, да и сейчас по большей части это были не роды, а спасение женщины от разлагающегося в её чреве младенца. В лавку нимфа возвращалась в самом отвратительном, расстроенном и просто даже подавленном расположении духа.

Она слушала его не перебивая и даже личина её начала улыбаться. "Он немного не так понял меня... ведь я говорила о том же самом... вот что значит - не объяснить что ты имеешь ввиду под словами... всегда надо говорить на одном языке..." Даже сквозь её возрастную женщину, через её серо-зеленые глаза, было видно, каким любопытством и благодарностью загорелись глаза нимфы. Она столько месяцев топталась на пороге, столько месяцев считала, что её догадка о том, что болезнь не рождается сама, что её что-то подталкивает, что яд, который потом она находит в крови больных это не совсем тот яд, которым травят крыс или убивают людей, это что-то иное, как полотно - результат работы ткача, так и яд в крови результат чего-то, какого-то процесса свершившегося в организме. Но вот что именно запускало этот процесс нимфа не знала, догадывалась, что это что-то вроде занозы в пальце, только очень очень маленькое, такое маленькое, что и в самую сильную лупу не разглядеть. "Ведь и занозы тоже маленькие бывают, а болят так, да так разбарабанивает руку или палец, что мама не горюй. Вот и выходит, что заноза в этом случае это то, что-то невидимое о чем говорил эльф, тот самый источник яда, ведь тело начинает сопротивляться и образуется волдырь с гноем. Получается, что заноза приносит яд в организм, организм борется и воюет с нею. Но ведь занозы могут быть разные... от стружки металла, кусочка стекла, деревянные. А что если эти крохотные невидимые занозы тоже бывают разные? Что тогда? Получается они все создают разные яды и их надо по-разному лечить... а если они попадут не в палец, а... скажем в пятку, то есть туда, где ты и не заметишь... отреагирует ли тело или же нужно, чтобы заноза попадала в определенное место, в определенные... условия?" Слова эльфа дали ей надежду, засветились долгожданным выходом из темной бесконечной пещеры. Она было уже открыла рот, что-то спросить, но поделиться своими мыслями ей не дали, равно как и спросить о том ученом из... "Сапфировый Шпиль... Элланор Мэлардан... Запомни это..."

<...>

Вернулась она действительно в паршивом настроении, слова эльфа о том, почему у людей в ходу такая медицина не шли у неё из головы, она все еще видела измученное лицо женщины, так и не ставшей настоящей матерью и ей было мерзко. Она все равно искала оправдание людям, их неосведомленности... своей неосведомленности. "Ведь я человек... Какая разница что родилась я не так, как родились они... что я слышу как говорят ручьи и вижу в кронах деревьях, сени кустов и в быстрых струях тени лиц таких же как я? Я выросла с людьми... воспитана ими... мыслю как они... разве не это делает меня той, кем я являюсь? являюсь... являюсь... я явилась... а вот он... так и не явился... и мать его так никогда и не увидит как он откроет глазки, научится бегать и петь... его время закончилось не начавшись... время... время... его так много и так мало... мало у простых людей... оно все уходит на то, что вокруг них... время..." С этими мыслями, она открыла дверь лавки и шагнула в через порог. Эльф стоял на ногах, целителя так и не было, хотя Рада нарочно искала его взглядом по лавке и даже подняла голову, заглядывая на тот помост над местом, где отлёживался Лерандис, но даже там никого не было. Она изо всех сил постаралась состряпать просто спокойное лицо, прошла к своему закутку за шкафом и опустилась на скамью, мягко улыбнувшись эльфу и его перемещениями по комнате.
- Вижу, вам лучше, Лер. Все ваше целебное пламя, верно? - Личина её действительно была ей достойной маской, но ведь не нужно видеть лица, чтобы понять, что с собеседником что-то не так. Особенно сильные переживания сгущают воздух, словно запах текут по нему, расползаются и не нужно быть магом или колдуном, чтобы это чувствовать. - А... целитель, я так понимаю, до сих пор так и не приходил, да? - она спросила это чтобы заставить себя хоть как-то отвлечься. "Природу не запихаешь в темный чулан, не спрячешь за личиной, маской безразличия и не заставишь её заткнуться и не беспокоить тебя. Всегда вылазит твоя природа... потому что ты и есть её часть..."

Отредактировано Рада (06-01-2017 07:56:59)

Слова о меняле, приходившем и ушедшем лекаре не произвели на неё еще большего эффекта. Она знала своего наставника достаточно хорошо, но конечно её может и изумило бы то, насколько он был скрягой... изумило бы, если бы до этого она сейчас не была погружена в иные мысли. Когда же эльф обернулся к ней со словами о том, что она не умеет прятаться, она едва заметно, почти виновато, улыбнулась.
- Вы только что, буквально несколько мгновений назад говорили о том, что удивлены тому, как и чем лечатся люди... - она подняла на него взгляд. - А вы не думали, что у них просто нет времени что-то изобрести? - она спросила тихо, почти шепотом. - Сколько вам лет, Лерандис и сколько живут люди? Вам наверняка известно, что не возможно чего-то добиться в направлении работы, если не тратишь на это дело большую часть своей жизни... и то, если у тебя есть для этого условия... -Она опустила голову. - Мне повезло... я нимфа... я проживу сотни лет... хотя я и не представляю себе этого... потому что уже успела похоронить всех, кто был дорог и воспитывал меня... тех, кто показал что хорошо и плохо, дал мне ремесло и возможность жить без вечной беготни за куском хлеба... Но мне повезло... я не знаю сколько, но у меня есть время... - она говорила тихо, прерываясь на паузы. - но сейчас я ходила к женщине... и в который раз наткнулась на то, что жизнь может закончиться так и не начавшись... И это даже не о том, что я сейчас достала из неё её же мертвое дитя... а о том, каково оно ей... или иным, кто всю жизнь вынужден биться за право жить. Биться с теми, кто пришел к ним с мечом... с голодом и болезнями... Почему-то, смотря на все это, я чувствую себя незаслуженно везучей... словно это я украла у них их радость жизни, везение, удачу... - Она усмехнулась, поднялась и направилась к двери, где был умывальник. - Простите меня за эти глупости... Перенервничала... - она дошла до умывальника и несколько раз умыла лицо, шею, даже намочила волосы на границе лба, ушей. Ей было стыдно, стыдно за то, что не смогла вовремя замолчать, что весь этот бессвязный бред собственных путанных мыслей, вылила на совершенно не причастного к этому эльфа.

Она не спешила его перебивать, внимательно вникая в его слова. С некоторыми она была согласна, на иные же хотелось возразить. Останавливало лишь осознание собственной молодости и малого жизненного опыта в сравнении с её собеседником и мысли о том, что она могла просто чего-то еще не увидеть в жизни не узнать, а потому просто не понимает о чем он ей хочет сказать. А раз так, то слова его просто напросто стоит запомнить, может когда и придет такое время, что она их поймет и оценит. Паломничество в лавку притихло и это было очень кстати, потому что сейчас она вообще не хотела заниматься разбором того, кому что и от чего нужно. Да, в какой-то мере она была подавлена и погребена под собственным неумением держать себя в руках и эмоции в узде, под неумением охладить вовремя сердце и принимать решения чистым спокойным разумом. "Три сотни лет, Лерандис... три сотни... а ведь у людей, даже если они что-то открывают и этого времени нет... Они просто не успевают осознать значимость передачи знаний..." Последние же слова заставили её задуматься ещё сильнее, ведь она об этом и не задумывалась до сих пор. Теперь же, когда он об этом сказал, она невольно задумалась о том, есть ли у людей предел их прочности, предел прочности их души и стойкости рассудка, как срок пригодности срезанных трав для зелий или изготовленных настоев и мазей. "Все мы приходим и уходим рано или поздно... и это нормально и правильно... почему же ты никак не можешь принять то, что природа из которой все мы вышли одинаково любит все и одинаково ко всем жестока... почему ты так самонадеянно считаешь себя сильнее её, забирая у неё её законное право дарить и забирать жизни... Почему ты вдруг возомнила себя равной ей, глупая девчонка? Ведь ты... ты даже себя-то защитить не можешь, а все туда же - лезешь судить и рядить кому жить, а кому умереть... Делай что должно и будь что будет... Не всякому природа отвела долгую и счастливую жизнь... смирись уже..." Она молчала, глядя как на её госте только что на её глазах затянулась рана, на лечение которой у неё ушло бы около недели, если не чуть больше.
- Вы правы, но... так уж выходит, что я часто забываю все то плохое, что было со мной и что я заставала. Время сглаживает углы, притупляет мечи и стрелы, а я... я забываю то, что окружающий меня мир не такой жестокий, какой он есть. Поэтому для меня всегда очередное столкновение с реальностью как первая встреча, полная разочарований... - Мягко усмехнулась она. - Отец говорил, что я забрала это от матери, хотя, строго говоря, они никогда не были мне родителями по праву рождения... Но они были теми, кто воспитывал, заботился и наставлял... Пожалуй это и есть большая часть родительского долга и забот, нежели непосредственно зачатие и рождение ребенка... - Она ускользнула от тех тревожных и тяжелых мыслей, что давлели над ней все то время, с момента её возвращения. Нимфа и сама не заметила этого, но лицо её изменилось, черты стали мягче, а взгляд больше не был затянут пеленой темного тумана тревог, неприятия и непонимания. - Спасибо вам, Лерандис... Вы отвлекли меня...

Нимфа не сразу сообразила зачем ему понадобилась лампа и тем более зачем он достает свиток и чернила. Да и, строго говоря, лампы не было в лавке, вместо этого она сняла решетчатый фонарь, что висел над входной дверью, запалила в нем свечу и поставила на стол рядом с Лерандисом. Что именно он писал она не смотрела - не имела привычки совать нос куда не надо, к тому же, если это что-то для неё - он сам скажет. Собственно это все не отменило её удивления, когда эльф действительно, закончив писать настоятельно потребовал, чтобы она забрала письмо и ту неимоверно огромную сумму, что он оставил. Может быть она бы и не взяла, действительно не взяла бы, потому что считала что её заслуга никак не могла измеряться такой суммой и тем более таким важным рекомендательным письмом да не абы куда, а туда, к эльфам на обучение. Может быть она бы и подкинула ему эти деньги обратно в сумку, если бы... если бы он не смотрел прямо на неё и у неё была хоть какая-то возможность схитрить. Она не нашлась что ответить ему, явно хотела, но не нашлась. Собственно и его обращение о том, что неплохо было бы сходить куда-то покушать не вызвало ничего, кроме несколько рассеянно переведенного ему за спину взгляда. Ведь она еще утром подумала о том, что ему нужно будет поесть, но вот только теперь принесенная ею еда безнадежно остыла, да и... кто знает, может он и не ест что есть она. Нимфа опустила взгляд в письмо и еще раз медленно перечитала его. Настолько медленно, чтобы хоть как-то сознание перестало прыгать и пускать искры и сосредоточилось на то, что именно ей дали в руки.
- Благодарю вас, Лерандис. Хотя и считаю, что мои усилия не стоили этого всего. - Она как-то скомканно улыбнулась, поднявшись с места и пройдя какой-то пространство. - Я отведу вас, хотя и не уверена, что в этом городе будет что-то, что вам дейсвтительно понравится. - Она аккуратно свернула письмо и убрала его в сумку. - Скажите хоть что именно предпочитаете, чтобы мне как-то сориентироваться. Тут есть разные народы, они готовят разные... продукты и получаются разные блюда. - Она перекинула сумку через плечо, ведь скорее всего надо будет его проводить и подошла к нему почти вплотную. На самом деле нимфа вынашивала коварный план, только решиться на него никак не могла. Несколько секунд метаний и нимфа быстро обняла эльфа за пояс, как брата. - Спасибо вам большое.

Нимфа отлипла от эльфа довольно быстро, равно как и раскусили её коварный план как орешек. Ей даже стало немного стыдно, что она так по-детски пыталась облапошить того, что значительно старше её. Что ж, выбора не было, подарок придется принять. И она его приняла, теперь уже улыбаясь вполне искренне.
- Красное имеете в виду острое или красное, в смысле цвета волокон?
Она спросила скорее для галочки, потому что и сама понимала, что скорее всего имеется ввиду как раз красное вино и мясо, как то, что способствует обновлению крови и более быстрому заживлению и восстановлению организма. Нимфа подождала пока эльф оденется, убрала и монеты, спрятав их на дно сумки, едва успела взять в потайного места ключ от лавки, как в неё наведался целитель. Он вернулся молча, что было удивительно для девушки, вернулся не один, а со спутником, который тащил что-то явно не легкое. Все так же молча указал на тот помост, где у него стояла его лаборатория, подождал пока парень туда втащит купленное и поднялся к себе все так же не проронив ни слова. Нимфа была очень удивлена. В прочем, её нежданный гость уже собрался, а потому она просто попрощалась с наставником, пообещала быть через пару часов, в ответ получила невразумительное бульканье и со спокойной совестью вышла следом за Лерандисом.
- Что ж… выбор у нас небольшой, но все же спрошу, как вы относитесь к малым народам? Не по числу малым, а по росту, просто, насколько я читала, не все расы живут в согласии, а тут… Тут в Гресе я знаю одно хорошее место которое держит гном, там готовят просто прекрасное мясо, и другое, где в принципе готовят весьма неплохие мясные пироги или, если попросить, могут просто приготовить что-то по вашей просьбе.
Она в целом и общем все равно двигалась по улице, видать заведения находились примерно в одном направлении. Шла она легко, довольно быстро для бабульки её-то возраста и сложения. Может быть потому её никто и не считал на самом деле старушкой, потому что она не всегда держалась статуса своей личины.

Нимфа только мягко улыбнулась, да пожала плечиками. Откуда ей было знать чем там какие расы питаются? В книгах в основном только про темные расы пишут, то есть про те, что могут для иных опасность представлять, о нейтральных и светлых мало что упоминается. Да и, одно дело книжные знания, совсем другое - пожить среди представителей определенного народа, проникнуться их взглядами, бытом, веяниями мыслей, суждениями, привыкнуть к обрядам и традициям. Все это как-то быстро проскользнуло в светлокудрой голове, но делиться этими соображениями нимфа не стала, полагая, что эльф и без неё это прекрасно понимает. Дорога заняла не много времени и даже в этот короткий переход нимфу немного задержали. Задержала девчонка лет тринадцати, тащившая за руку упирающегося брата и буквально неся подмышкой еще одного, совсем уж маленького. Братья скандалили и не хотели слушаться, нимфа строго глянула на них и те поутихли, не мешая старшей сестре. Девчушка сама признала Раду, вернее её личину, потому и окликнула, слово за слово и нимфа уже узнала, что матушка их на поправку пошла, да только все ещё головой мается. Нимфа задала только один вопрос, после чего дала простой и действенный совет, что попить матушке, чтоб голова не болела. Девочка отстала, братья вели себя смирно, видать целительницу если не уважали, то опасались или просто стеснялись. Рада же только мягко улыбнулась им в след, личина же почти никак на себе не отразила её переживаний, только глаза стали чуть теплее. Ещё несколько минут и целительница остановилась перед домом, что несколько выделялся среди прочих своей необычной для Греса архитектурой. Дом был двухэтажный, с купольной крышей, квадратный и с рядом арок перед входом. Стены были сложены не из серого камня, как то в обычных домах, а из привозного песчаного желтоватого кирпича, арки по верху были расписаны, колонны спиралью свивались от низу к верху.
- Думаю тут найдем что вам по вкусу придется. Это восточный торговец, было дело помогла я ему. Говорят мясо готовит прекрасно, да только традиция у них есть одна. Женщина в обществе их, вроде как второстепенное существо, воля и власть у мужчин, а потому, боюсь, что по большей части молчать постараюсь. Меня он, конечно признает, но очень просил, если захаживать буду, чтобы традиции их блюла и мужчин зря не баламутила. Восточные мужчины больно уж нравом вспыльчивы. - нимфа мягко улыбнулась, выудив из сумки лоскут и повязав его как маску, закрывая нижнюю часть лица, шею, запахнула плащ и мягко кивнула, поправив на голове капюшон. - Пойдемте?
Она поднялась на пару ступенек, что чуть возвышали желтый дом над основным уровнем улицы и, отодвинув в сторону тяжелый полог, служивший дверью, вошла в заведение. Тут все было не так как у нормальных людей, все не так, как привыкли иные люди. Столики были невысокие, рядом с ними стояли не стулья, а диванчики, на которых полу-лежали гости. В зале играли на непривычных инструментах необычную для этих мест музыку, царил запах сладкий и душноватый, словно жгли благовонные травы. Женщин не было видать, но за еще одним пологом угадывалась ещё одна комната, оттуда доносились женские голоса. На встречу им вышел мужчина в восточном платье с чалмой на голове и, поклонившись, строго глянул на женщину.
- Женщинам другой вход.
- Я знакомая хозяина твоего, Абдула. Гостя вам нового привела, обедать хотим у вас. Позовешь Мухамеда, или мне обязательно паранджу снимать?
- Знахарка которая что ли? Ну что ж. Не дело, конечно, чтоб женщина тут сидела, ну да вон место вам свободное. - Он кивнул в сторону на пару свободных диванов, усеянных подушками, как одуванчик пушистыми зонтиками. - Позову хозяина, просил оповещать, если приходить будешь.
Нимфа кивнула, поклонившись на манер, принятый в обществе том и выразительно глянула на Лерандиса, мол - веди, теперь ты тут старший, видишь же какие традиции в обществе. Её забавляли чужие традиции, чего уж скрывать, да только смеяться над ними в открытую ни воспитание, ни благоразумие не позволяли, а потому только глаза её улыбались, но и то очень и очень сдержанно. Нимфа опустилась рядом с софой на ковер, следуя традициям и не смея сидеть в ровень с мужчинами. Да, может быть она была одета не совсем так, как привыкли, но ни лица, ни рук, ни ног открыто не было, а значит и особенно придираться было не к чему. Говорила тихо, наглости смотреть в лицо иным мужчинам не проявляла, вела себя послушно, как и подобает женщине.

Отредактировано Рада (23-01-2017 12:35:17)