Фреодегар сгребла со столешницы мешочек. Подбросила его в руке, прислушалась к ощущениям. Пересчитывать она их не собиралась. Всё равно, там явно попадётся серебро, с которым она могла работать только в перчатках. Да и не важно, собрали ли крестьяне нужную сумму: главное, что в принципе поверили в оборотня, а не начали причитать насчёт того, что их якобы могут обмануть.
  - Теперь перевёртыш не будет нас доставать? - невысокий полный мужичок, сидящий у ближайшего столика с недоверием смотрел на парочку охотников и трактирщика. Ему совсем не хотелось, чтобы в один прекрасный момент оказалось, что их надули, а за его скотом придёт настоящий оборотень. Коровки ему были дороги, они были его хлебом, если можно так выразиться.
  - Не будет, - чуть склонил вперёд голову Грэг, говоря за Акторию, которая уже открыла рот. Девушка тут же сомкнула губы, и те вытянулись в тонкую линию. Всё же, правильней было говорить именно трактирщику, которого местные хорошо знали. А слова приезжих незнакомцев могли ими восприниматься в штыки и в случае лжи, и в случае правды, - эти двое избавили нас от напасти…
- Так надо выпить за это! - это донеслось с более дальнего столика, за которым разместился коренастый детина, а рядом с ним сидела его жена - дородная рыжеватая особа с россыпью веснушек на лице. Именно такие порой становились завидным невестами в деревнях, где ценности были немного иными, нежели у тех же дворян и богатеев. Эта прелестная женщина посмотрела на своего мужа таким взглядом, что он невольно нахмурился и посмурнел. От этой картины потянуло слегка улыбнуться. И уголки губ белокурой действительно дрогнули в подобии улыбки.
  В зале таверны началась суета. Для кметов это был настоящий праздник: избавление от жуткого зверя в их краях. Они не думали о том, что это может быть лишь один из многих. Или о том, что в этих лесах водится ещё много всякой чуши, которая могла их насолить. К их счастью, такие твари были довольно далеко и вряд ли забредут в эту деревушку. Но само их поведение казалось слишком неосмотрительным.
  - Я пойду в кузню… - оборотень кинула мешочек с деньгами в свою сумку и подняла взгляд на Тиля, - если хочешь посмотреть и не боишься жара, то ты не помешаешь мне.
  Фреодегар не прощалась с Грэгом, хотя тот немного обеспокоенно проводил её взглядом, когда девушка покинула зал таверны. Ей предстояла долгая работа, ювелирная и кропотливая. И хотелось уложиться до вечера, а не проторчать в деревеньке лишнее время.
   Кузнец оказался на месте. Он ковал подковы, подготавливаясь к скорому визиту Эйна, заказавшего у мужика “переобуть” его лошадок. Ремесленник пустил Тори только потому что та помогла деревне и пообещала не мешать. Девушка уселась на один из табуретов около широкого стола со всякими инструментами. Она изредка подходила к горну, что-то чертила, что-то рисовала золой. Широкоплечий мужик в длинном чёрном фартуке смотрел на это с долей интереса. Кузнецы вообще часто интересуются рунами, но далеко не все предрасположены к тому, чтобы напитывать символы магией. И Фрэнк как раз был из таких интересующихся. Он даже пытался о чём-то расспрашивать волшебницу, пока та, склонившись над столом, тонкой иглой что-то вырисовывала на клыке. Мелкое, но всё же еле умещающееся на зубе.
  Она провозилась добрых четыре часа, пока рисунок с одной стороны был готов. За это время Эйн уже привёл двух своих кобыл, чтобы кузнец подковал этих ламовых “красоток”. Пока Фрэнк делал свою работу, Эйн переговаривался с ним и оборотница краем уха слышала, как один мужчина спрашивал другого о “белобрысой девчонке”. Актории не нравилось такое определение, но отвлекаться от работы и выяснять отношения времени не было. Так что девушка сидела с самокруткой в зубах и продолжала вырисовывать узор уже на другой стороне клыка. Его дворянка выполнила быстрее, поскольку сам символ оказался меньше и требовал меньше деталей. Так что провозившись ещё два часа, Фреодегар порезала себе ладонь своим же кинжалом и хорошенько обмазала в крови клык. Маг не была уверена, что это сработает должным образом, но попытаться стоило. Оставшийся в кузнице Фрэнк с усталостью смотрел на спину девушки, которая теперь творила что-то непонятное. Он хмурился, когда заметил, что Охотница порезала себе руку. О таких “варварских” методах он не слышал, и относился сейчас к действиям белокурой с превеликой осторожностью и даже негодованием.
- А ты тут не тёмной магией колдуешь, девчонка?
    Тори лишь покачала головой, давая молчаливый отрицательный ответ. В её зубах была новая самокрутка, уже почти истлевшая. Бросил остаток курева в горн, Актория начала заполнять будущий артефакт магией. В углублениях кровь будто застывала, наливалась силой и первые минут десять мерцала ярко-красным цветом. Пока шли эти минуты, Охотница перевязала себе руку для вида. Не объяснять же потом внимательному кузнецу, почему рана почти тут же затянулась, не успев перестать кровоточить. Какой-то тряпицей девушка стёрла кровь, когда мерцание прекратилось, и лишь в узорах остался тёмно-красный, почти чёрный цвет. Тряпица отправилась в горн, сначала ярко вспыхнув, а потом медленно сгорев.
-  Держи, - Актория кинула клык Тилю,- активируется проведением пальца по тому круглому символу вверх от кончика. Отключается проведением большого пальца в обратном направлении. Я уж не знаю, на сколько лет хватит магии в нём до полной разрядки, но лет пять точно прослужит. Может, ещё сыну своему передашь этот артефакт в рабочем состоянии. В остальном, почти не разряжается. Но может понадобится после применения покой на пару часиков.
  Это был не сложный артефакт, затраты магии не такие уж большие, а их применение почти минимально во время активации. Тори когда-то делала такой, когда обучалась у гнома-кузнеца в Милиагросе, но с другими эффектами. Вышла вполне занятная штука тогда. Теперь же зуб мог помочь своему хозяину отпугивать крупных хищников от себя, меняя его голос на угрожающий громкий рык крупного монстра. Не сказать, что артефакт сильно эффективный. В том плане, что игрушка с какими-нибудь рунами, вселяющими страх или наподобие таких… была бы лучше. Но на её создание уйдёт много больше времени, и клык - материал совершенно неподходящий для такой штуки.
   На улице уже стемнело, когда дворянка пешком ушла из деревни, идя вдоль тракта добрых пол часа, а потом свернув в густой лес, и уже с этого момента пустившись в бег в облике Зверя.