Сегодня был особый день и все это знали. Люди, как только пробил положенный час и на доме отца Флома — сухопарого старика с глубоко запавшими водянистыми, цепкими глазами и гривой седых волос, спадающих свободно на плечи - несколько раз ударил колокол, как все селяне покидав свои дела направились к святому месту. Они вели с собой кто полные корзины даров, кто тащил на веревке скотину. Этот год был благодатный на урожай, слава Стриббогу, а потому всем было что предложить и людских жертв не планировалось. Стрибог любил своих детей и не желал зла, но чтобы тот не забывал о своих детях, иногда нужно обагрять святые камни кровью.
Вскоре все уже собрались на поляне. Находилась она глубоко в заболоченном лесу, так что случайный прохожий вряд ли забредет туда, но скорее сгинет в топях. А вот любой селянин, осененный благословением своего строгого, но милостивого божества мог запросто попасть на поляну, минуя все гиблые участки. В центр находился большой плоский камень, украшенный ведомыми лишь отцу Флому письменами. А ему значение сих символов когда-то открыл его предшественник — отец Роптор, и так далее. Народ, подходя, сбивался группками. Женщины ставили к подножию камня корзины. Мужчины же пока держали покрепче скотину, ожидая, когда отец Флом даст команду резать жертвенных животных.
Какое-то время еще происходило копошение. Разжигались жаровни со специально заготовленными болотными травами, Флом готовил специальные инструменты, но наконец все было готово. Вознеся руку кверху, отчего все разговоры стихли и лишь животные изредка подавали голос, предчувствуя что-то недоброе.
- Отче наш, спаситель и защитник! Прими наши дары, да осени ты нас благодатью своей. Защити от иноземцев коварных да ушлых.
Махнув здоровенному детине, старик чуть посторонился, когда тот с легкостью закинул на камень овцу и одним движением вспорол ей горло. Дождавшись, когда кровь стечет и коснется камня, отчего на его рунах родилось слабое золотое свечение, Флом вознес руки вверх, а взор устремя на руны, со все нарастающей силой в голосе заговорил:
На круг камней прольется кровь,
И пусть проснется старый бог,
Пусть прервет свой сон на миг,
И явит нам мудрый лик,
И стар и млад дары неси,
Стриббога милость обрети!
Вместе с этим свечение все сильнее наполняло слова, а вслед за первым животным на камень легло следующее и еще и еще. Камень, который и без того был черным от несмываемой крови еще сильнее потемнел, оттого, руны на нм казались еще четче, а горячая кровь обегала корзины, неведомо как забираясь в них, будто живые змеи, изучающие дары. Все замерли в эйфорическом экстазе, когда всех привлек шум чего-то упавшего.
На опушке стоял высокий, худощавый Ронал — лучший охотник деревни. Он был одет в волчьи шкуры, а глаза его смотрели радостно на окружающих. И причина была! С собой он притащил связанное тело на поверку оказавшееся пожилым чужеземцем. Его серые волосы юыли зачесаны назад, а в глазах читалась боль и испуг. Но кричать он не мог из-за кляпа, как и бежать из-за пут.
- Отче, - пал он на колено перед Фломом, - Прошу простить, что в столь неудачный час, но на нашей земле чужеземцы. С этим — охотник ткнул носком ботинка связанного, - были еще двое, но могут быть и другие. Я схватил старика, когда тот отдалился от тех двоих.
- Ты молодец, Ронал. - кивнул старик, - Кровь этого чужеземца станет пищей для бога, как и его товарищи
Все принялись скандировать «Кровь-кровь-кровь!», требуя немедленной расправы. Стоило бы по хорошему допросить этого иноземца, но момент действительно был не подходящий. Тем более, что Стриббог теперь сам разберется с посмевшими явиться на его земли чужаками.
Извивающегося человека потащили к алтарю, бросив на все еще мокрые от крови камни. Свечение за это вре6мя поутихло, но не исчезл, а кровь перестала вести себя неестественно. Сам камень был теплый, почти горячий, но не это волновало жертву. Вынув из его рта кляп, Флом взялся за нож.
Замкнулся круг, и жертвы кровь,
Дала Стрибогу суть и плоть,
Теперь он волен сам решать,
Как с чужаками поступать.
Вошедший в живот жертвы ритуальный кинжал вновь окропился кровью. Свечение вновь стало нарастать, а до того притихшие люди довольно загомонили. Старик жрец не спешил покончить с жертвой, как делал это с жертвенными животными. С чужаком он напротив был неспешен, доставляя ему как можно больше боли и только под конец пронзил сердце. И с последними каплями жизни археолога над алтарем возникло золотистое свечение. Оно сплеталось в фигуру, схожую с человеческой, укутанную в широкие, похожие на плащ одеяния, но нижняя, открытая часть лица могла принадлежать старцу. На это наводила довольно длинная брода,которой обрамлялась мягкая улыбка, которой он одаривал всех собравшихся здесь. Но вот его взгляд устремился куда-то поверх голов. Туда в лес, откуда пришел охотник. Губы его изогнулись в гневной гримасе.
Как раз в этот момент из леса выскочили двое, ранее сопровождающие археолога. Одежды их были грязной от болотной жижи, а лица выражали брезгливость и обеспокоенность. Они в полной мере могли услышать предсмертные крики члена своей группы, которые и привели их сюда, но теперь уже было ясно, что опоздали.
Внезапно, золотистая фигура разлетелась на множество светящихся нитей, которые потекли к висевшему так не к месту среди леса пугалу. Одетое в широкополую соломенную шляпу, камзол, простую рубаху и штаны с сапогами, оно выглядело довольно... живым... по сравнению с обычными аналогами. Свет будто вплетался в его набитое соломой тело, пока весь не иссяк. Какое-то время ничего не происходило, но потом внезапно пугало ожило. Сжав и разжав ветви-руки, оно выдернуло их из рукавов камзола, приземлившись на землю, потом деловито сдернуло с крестовины, на котором ранее висело камзол и вновь накинуло. В будто по волшебству руках его появился серп, хотя буквально секунду назад его у пугала точно не было.
Те двое наверное давно бы уже бежали отсюда со всех ног, если бы не одно но: Стоило только им ступить в круг, как их ноги плотно оплели корни. Ожившие деревья склонились над чужаками. Их ветви оплетали руки, разрывали одежду и царапали кожу, а воздух заполнялся их болезненными воплями. Пугало же неспешно брело им навстречу, а поравнявшись, просто дважды взмахнуло сучковатой рукой и пошло дальше. Казалось бы ничего не произошло, но через секунду другую из чужаков стали вываливаться внутренности, а один и вовсе развалился надвое. Серп не встретил никакого препятствия - ни кости, ни плотная выделанная коже не смогли сдержать казалось бы с виду старый, ржавый клинок.
Вновь взвопила толпа, кинувшись к остывающим телам , таща их в центр поляны, чтобы напитать кровью рунный камень. Обретшего же плоть хозяина здешних земель волновали вовсе не эти трое, но еще двое пришельцев. Первая была носительницей магического дара и могла навредить его детям, вторая же и вовсе, увешанная артефактами, имела мрачную, опасную ауру и т нее нужно было избаиться как можно скорее, пока она не натворила дел.
http://sf.uploads.ru/t/DrWyG.png
Отредактировано Ксана Кроу (06-10-2016 21:18:37)
Шрифт:
#main-reply, .punbb .post-content { font-size: ${value}px; }