~ Альмарен ~

Объявление

Активисты месяца

Активисты месяца

Лучшие игры месяца

Лучшие игровые ходы

АКЦИИ

Наши ТОПы

Рейтинг Ролевых Ресурсов - RPG TOP Рейтинг форумов Forum-top.ru Демиург LYL photoshop: Renaissance

Наши ТОПы

Новости форума

12.12.2023 Обновлены правила форума.
02.12.2023 Анкеты неактивных игроков снесены в группу Спящие. Для изменения статуса персонажа писать в Гостевую или Вопросы к Администрации.

Форум находится в стадии переделки ЛОРа! По всем вопросам можно обратиться в Гостевую

Информация о пользователе

Привет, Гость! Войдите или зарегистрируйтесь.


Вы здесь » ~ Альмарен ~ » Старые рукописи » Хозяин гиблого места


Хозяин гиблого места

Сообщений 1 страница 43 из 43

1

http://sf.co.ua/12/09/wallpaper-2281858.jpg
Место: Плоскогорье золотого ветра, центральная его часть.
Участники: Гуруб, Амарилла, Нильс.
Время: около двух лет назад, ранняя весна.

NPC

Имя: Хельгий
Возраст: восемьдесят три года
Раса: человек
Профессия: учёный, маг
Внешность: Изборождённое морщинами лицо, высокий лоб, крупный нос, прямые нависающие над глазами кустистые брови, тёмно-карие глаза, впалые щёки, длинные седые волосы и борода. Ещё крепкая жилистая фигура его скрыта свободными видавшими виды одеждами, перехваченными широким поясом. В руках посох с изогнутым крючком наконечником из серебристого металла.
Особенности характера: Вдумчивый и рассудительный. Порой делает и говорит понятные лишь ему вещи и не утруждает себя объяснениями. Неравнодушен к похвалам, славе, богатству и прочим соблазнам, сам это осознаёт, оттого и живёт уединённо, чтобы их избежать. Обладает весьма своеобразным чувством юмора.
Биография: Рикель Браниан родился в Аримане в семье писаря и пошёл по стопам отца. Женился, обзавёлся двумя детьми, но на тридцать первом году жизни тяжело заболел. Обычные лекари помочь ему не смогли и родственники, не зная, как ещё облегчить его страдания, отправили Рикеля за город. По пути мужчина встретился со странствующим магом и тот объяснил ему, что болезнь вызвана магическим даром, которому вовремя не дали развиться. До родичей писарь так и не доехал, отправившись путешествовать со своим благодетелем.
Болезнь вскоре отступила и он снова оказался перед выбором – возвращаться домой или продолжить обучение. Рикель выбрал семью, но за полтора года отсутствия его  признали мёртвым, супруга вторично вышла замуж за его же старшего брата и в собственном доме ему больше не нашлось места. Тогда он вернулся к учителю, принял посвящение, при котором был наречён Хельгием и все последующие годы посвятил постижению наук и магических премудростей.
Способности
- немагические умения и способности: Грамотен, не боец, но вполне может за себя постоять, умеет вести хозяйство, ухаживать за животными.
- магия: Друидистика (высокий уровень), магия крови (средний).
Оружие и артефакты: Дорожный посох, зелья и амулеты собственного изготовления.

Краткий сюжет: Есть на Плоскогорье Золотого ветра одно ущелье – между иссушёнными горячими ветрами пустыни отвесными скалами пролегла полоска земли шириной в сотню шагов, а на ней растёт самый настоящий лес, журчит речушка и стоит башенка из жёлтого, как и всё здесь, песчаника. Живёт в этой башенке седобородый старец, из тех, которых называют друидами.
Странное это место, а порой и страшное. Если кто без спросу сюда явится, да начнёт свои порядки устанавливать, тот и сгинуть может, а не сгинет, так вернётся увечный или седой на всю голову. Зато если кто по делу придёт, да со всем уважением, тот и совета, и помощи найти сумеет.

Отредактировано Амарилла (18-01-2017 20:56:34)

+2

2

Не самый хороший день для молодого орка. Прошлой ночью его угораздило налететь на небольшую людскую воинственную группировку - были ли то солдаты или простые наемники Зогу было по барабану - и, как это обычно бывает, в дело пошли мечи, копья и топоры. Топор то был конкретно один. Двухметровый. Но не суть. По результатам стычки наемников выжило двое из семи человек, и только потому, что вовремя драпанули. Орк, хоть и перебил почти всех, сам не остался нетронутым. Несколько колотых ранений, многочисленные царапины и ушибы. Вот и шел он сейчас по ущелью, измазанный собственной кровью и умирающий от жажды. Солнце не жалело путника - жарило что есть сил. И вдобавок ко всему Гурубу приходилось тащить за собой свой топорище и волчью шкуру. Не самый хороший день. Физиологические особенности орочьего организма намного превышают человеческие, но после долгих часов пути в таком состоянии даже их не будет достаточно.
И, на удачу, как раз когда силы Гуруба были почти что на исходе, он заметил что-то зеленое за чередой песка и камней. Прищурившись он сумел разобрать очертания деревьев и сий вид вдохнул в него новые силы. Пройдя еще несколько шагов он услышал отдаленное журчание воды в ручье и тут же со всех ног бросился на звук. Учитывая его состояние, конечно, прошло еще некоторое время пока он не добрался до воды. Припав к земле он начал хватать руками воду, пытаясь зачерпнуть как можно больше, а вскоре отказался от этой затеи и просто опустил голову в ручеек и стал жадно глотать. Напившись вдоволь, орк в кои то веки решил оглянуться дабы хотя бы примерно понять где он, собственно, находится. Но ничего путного или знакомого он не приметил. Спереди - чаща, сзади - пустыня. Единственное, что выдавалось из общей картины - желтая башенка неподалеку от ручья.
Если башня, значит построено. Если построено, значит для кого-то. Если для кого-то, значит там кто-то живет. Вполне примитивный ход мыслей привел к более-менее логичному заключению. Зог решил выяснить что там да как там. Ну и в свойственной ему орочьей манере - а именно, отсутствие манер - подошел к башне и начал колотить по камню лапой и грозно орать.
- Эй, в башне! Выходи, зог! А то ща как толкну!

+3

3

Два или три гулких удара эхом раскалились по ущелью, а в следующий раз ручища орка, готовая снова обрушиться на хлипенькое строенье, больше не встретила преграды. Стена оказалась в паре шагов впереди, будто или незваного гостя оттеснило назад, или сам домик отодвинулся от него. Но дома ведь не ходят, так что должно быть, всё-таки первое. Конечно, можно было подойти и попробовать снова, вот только постучать так больше и не получилось. Башенка каждый раз оказывалась то немного дальше, то чуть в стороне от того места, где была за минуту до этого, бегая от него, словно девица от назойливого и давно опостылевшего ухажёра.
Тем временем как-то неожиданно и быстро начало темнеть и долину межу скал затянуло туманом. Более того, деревья теперь были по обе стороны от орка, а дюн и выветренных пустынными ветрами утёсов больше не было видно, будто башенка действительно двигалась, да ещё и заманивала его куда-то.
На полянку у ручья влетел крупный ворон, уселся на крышу и, встопорщив перья, чтобы казаться ещё больше, сказал своё веское "кра", а следом за ним, опираясь на изогнутый на конце посох, вышел высокий сухой старик.
- Зачем дом пугаешь? – спросил он, цепко осматривая орка с ног до головы. – Или не своё, так и не жалко?
- Кра-р, - добавил ворон и завертел головой, тоже разглядывая орка то правым, то левым глазом.
Старик хмуро перевёл взгляд на птицу и покачал головой. Со стороны трудно было понять, то ли он не одобрял устроенного пришельцем безобразия, то ли что-то понял из карканья и отвечал именно на это. На самом деле, Хельгию, конечно же, не понравилось, что в его отсутствие кто-то пытался вломиться в жилище, но полушутливое предложение Амариллы куснуть гостя, чтоб впредь неповадно было, понравилось ему ещё меньше.
Друид знал, кто она, и позволил остаться только при условии, что за время пребывания в долине вампиресса никого не тронет. Амарилла согласилась, потому что это послужило своеобразной гарантией, что она получит то, за чем собственно и прибыла в это богами и людьми забытое место. Поговаривали, что старику был известен рецепт зелья, помогающего обуздать жажду. Ненадолго, но даже столь малое подспорье в этом непростом деле трудно было переоценить.
Как обычно, всё оказалось несколько сложнее, чем выглядело поначалу. Зелье не было обычным набором травок и минералов, для его изготовления требовалось ещё и знание магии крови, которой она, увы, не владела. Амариллу это не остановило и она взялась за изучение нового, не взирая на то, что теперь ей предстояло прожить в ущелье, а стало быть, и проголодать, гораздо дольше. Так что вполне естественно, что раненный орк казался ей сейчас весьма и весьма аппетитным, тем более, делать с ним всё равно что-то надо было.

Отредактировано Амарилла (03-10-2016 20:41:24)

+3

4

Удивительное рядом. Орк не поверил своим глазам, когда башня, которая только что стояла рядом с ним внезапно... отодвинулась. Башни не двигаются. Башни стоят, башни рушатся, башни ломаются, башни отстраиваются, но не двигаются! На всякий пожарный Гуруб протер глаза и пару раз стукнул себя по башке, дабы наваждение пропало. Зог там. "Это неправильная башня," - подумал зеленокожий, - "В ней живут неправильные люди." Само собой, он попытался подойти к башне и постукать по ней дескать, что собственно вообще происходит?! Но хитрое сооружение "убегало" чуть поодаль каждый раз когда он подходил близко. Шаманство да и только. Злость и раздражение накапливались и уже подступали к горлу, как вдруг Гуруб заметил что шаманство не ограничилось одной башней. Вместо леса спереди и пустыни сзади орк оказался со всех сторон окружен здоровенными деревьями и туманом. Чудеса да и только.
Незаметно для себя Зог оказался на поляне. Орк в лесу - нетипично. К беде. Злость уже не было, ее сменил шок от происходящего. Конечно, он был знаком с некоторым количеством шаманов и колдунов и сам даже чутка умел поколдунить. Но в жизни он не видел чтобы так легко манипулировали окружающей средой, и поэтому даже и не подумал, что сие может быть лишь дело рук какого-нибудь человека. Человека! Подумать противно. Кстати о человеках-колдунах. Из леса на поляну вышел старик, с посохом и ручной вороной. Орк посмотрел на него, пребывая в недоумении. Даже за топор не схватился, вопреки привычке.
- Зачем дом пугаешь? Или не своё, так и не жалко? - вопрошал дед.
Зог медлил с ответом. Во-первых, он все еще не понял что, как и почему произошло. Во-вторых, с каждой минутой ему было все хуже и хуже от потери крови. Открыв рот, оно тут же его закрыл, прерванный резким заявлением птицы. Странная птица, пришло Гурубу на ум. Но задумываться он не стал.
- К старости все мозги растерял. Камень же не живой! Как его пугать? - пробурчал орк, хлопнув себя по затылку, изображая глупость, -Твоя башня? Впусти! А то догоню и снесу! Мне надо!

+4

5

Хельгий нахмурился ещё больше. Амарилла знала, что будет дальше. Друид предложит орку осуществить его угрозу и будет наблюдать за ним, пока либо вся дурь из незваного гостя не выйдет, либо пока он без памяти не свалится, а и то, и другое долго, ведь он орк всё-таки, хоть и раненый. Потому, прежде чем кто-либо успел что-нибудь сказать или сделать, с крыши послышалось:
- Ой, дурак… - Амарилла всё ещё растягивала "р", но голос был уже не птичий, а женский, потому что на краю крыши, свесив босые ноги вниз, теперь сидела женщина.
На ней была длинное домотканое платье и безрукавка из мягкой кожи с крупной шнуровкой спереди – не дать не взять обыкновенная жительница пустыни, даром что белокожая и рыжеволосая. Она хитренько поглядывала сверху то на орка, то на друида, так и не поймёшь сразу, о ком говорила. А потом спрыгнула на землю, разом убедив всех, что она кто угодно, только не человек, ибо человек, приземлившись на ноги с такой высоты попросту раздробил бы себе все пяточные кости.
- И зачем тебе туда? – кивнув на дверь башенки, ехидно осведомилась она у орка. – Никак по нужде? Хотя нет, по нужде в маленький домик ходят… но, в общем-то, для тебя и этот, наверное, не большой… или у вас за него ходить принято… что-то я запуталась!
Поток слов прервал мученический вздох Хельгия. Старец возвёл очи к небу, видимо, желая знать, за что на него свалилось это наказание, и, махнув Гурубу следовать за ним, вошёл в дом.
- Иди-иди, - уже своим, обычным спокойным тоном подбодрила его Амарилла. – Он так-то дедок неплохой, только порядок любит. А за беспорядок превратит в барана и съест.
Конечно, никого друид в животных не превращал, это уж скорее она сама могла внушить что-то подобное и заставить траву щипать да на овечек запрыгивать. Но сердить Хельгия и правда было себе дороже, а Амарилла уже размечталась, что в ущелье будет хоть кто-нибудь, кто сможет скрасить её отшельнические будни и просто так с этой идеей расставаться не желала.

+2

6

Дёрнул же меня чёрт связаться с Ансельмом! Что б его!.. – проклинал свою неосмотрительность менестрель, который раз заваливаясь на колено в попытке взять штурмом песчаный бархан. Босые ступни легко зарывались, затрудняя движение. Толщи песка как бы говорили «Куда спешишь? Смирение, юноша!».  Нильс злобно поджал губы. Нет, ему нравились всяческие походы и приключения, новые места, но этот бесконечный во все стороны бархан вымотал ему все нервы.
Нильс не первый день был в дороге, и от самого Рузьяна со вздохом вспоминал, с чего началась вся эта эпопея. Однако спорить на что либо на хмельную голову зарёкся.
Большая часть пути была позади, от чего оставшаяся казалась ещё непреодолимей. По условию нужно было добраться от Греса пешим ходом до Лайнидора, где затем игрой на лютне заработать себе на дорогу обратно. Глупость. Но это уже превратилось в дело чести, менестрель смирился со своей участью и отступать не собирался.
До вершины оставалось совсем немного. Нильс отчаянно разгребал под собой мягкий тёплый песок, и совершенно вымотался. Ручейки пота неприятно щекотали лоб и виски.
Сделав последний рывок, парень без сил плюхнулся на живот, опрокинув голову на подложенные руки. Отдышавшись, он приподнял голову и, щурясь, вгляделся вдаль. Даль окончательно подтвердила его опасения - менестрель сильно отклонился от курса, начиная с того момента, как сошёл с дороги, и сейчас не был уверен, в какую именно сторону ему нужно идти.
Но тут его взгляд привлёк зеленеющий кусок пустыни. Удивительное явление настолько озадачило и заворожило Нильса, что тот ещё пару минут неподвижно таращился в его направлении. Наскоро взвесив обстоятельства и возможное развитие событий, менестрель перемахнул песчаный холм, и так быстро скатился вниз, что даже обидно стало.
До зелени идти было не близко, но имелись все шансы успеть попасть под спасительные кроны и может  даже найти воду через час бодрой ходьбы.
Стоя на уже более-менее надёжной поверхности, Нильс вытряхнул забившийся в складки одежды, карманы и обувь песок. Парень тут же натянул ботинки на ноги, и настолько быстро, насколько позволяли ему оставшиеся силы, зашагал к цели.
Спустя полтора часа менестрель завернул в ущелье, нырнув в объятия долгожданной прохлады. Место оказалось ещё более завораживающим, чем казалось издали. Будто и не было кругом бескрайних песков, и ты мгновенно перенёсся в другой конец земли. Магия какая-то...
Недобрые мысли Нильса улетучились, когда до его слуха донеслось журчание воды. Жажда пополам с любопытством потянули парня дальше, вглубь леса, где он и обнаружил небольшую речушку с чистой, искрящейся водой.
Со страдальческим вздохом Нильс опустился на колени у кромки воды, зачерпнул ладонями, отпил пару глотков и умылся.
Удачное место для ночёвки. – Заключил менестрель, и собрался было расположиться поудобнее, как вдруг уловил странный шум неподалёку. Там явно был кто-то ещё. Может даже не один. Нужно оценить степень враждебности нежданных соседей, а уж затем решить, спокойно ли придаться отдыху, или вынужденно покинуть опасную территорию.
Стараясь производить меньше шума, Нильс двинулся на голоса. Подобравшись совсем близко, он озадаченно замер и вжался в ствол дерева. На поляне вела разговор группа подозрительных личностей. Подозрительными казались все, но первым взгляд пал на орка. Менестрель, конечно, видел орков и раньше, особенно в детстве – в Леммине они не были редкостью, - но почему-то зеленокожий автоматически встал на первое место в рейтинге опаснейших среди присутствующих.
Беззаботным ночлегом уже не пахло. Парень с сожалением признал поражение и собрался ретироваться. Он сделал шаг назад, всё ещё прикованный взглядом к загадочной троице.
«Хрусть» - ветви куста-предателя примялись под пяткой.
Нильс похолодел и обречённо покосился в сторону поляны.

Отредактировано Нильс (18-10-2016 17:19:37)

+1

7

Донёсшийся со стороны, звук заставил Амариллу насторожиться. Она перестала потешаться и с подозрением воззрилась на орка. Может быть, он тут не один. Остальные попрятались, а его вперёд отправили, чтоб она их не почуяла. Но вампиресса вспомнила, где находится, и тут же отказалась от этой мысли. Сюда и с добрыми намерениями не каждый доберётся, а с дурными так и вовсе не попадёшь. Да и не свои же приятели ради маскировки его так отделали, что едва на ногах стоит.
Она выждала ещё немного, но Хельгий так и не вышел из башенки, а значит всё в порядке. Лила уже убедилась, что он чувствует эту рощу, будто собственное продолжение, и если не пошёл наводить порядок, то и волноваться не о чем.
- Погоди-ка… - попросила она орка, будто что-то тому обещала и непременно собиралась это исполнить, только чуть позже. – Я сейчас.
Внимательно вглядываясь в подлесок, состоящий из густого переплетения зацветающей ирги и алычи, Лила подошла к самому краю поляны, постояла, прислушиваясь, а потом раздражённо фыркнула.
- Должно быть, за тобой какой-то хищник из пустыни по кровавому следу притащился, - махнула она рукой, вновь поворачиваясь к орку. – Теперь будет всю ночь тут шастать, мелкое зверьё пугать. Пока не сожрёт кого-нибудь, - сообщила Амарилла гораздо громче, чем следовало, и преспокойно направилась в дом.
Тёплый красноватый силуэт, что маячил в зарослях, явно не принадлежал животному, только ей-то что за дело до него. Вот если бы Хельгий не запретил кусаться, тогда бы побегали, а так, проголодается, замёрзнет и сам придёт. Она открыла тяжёлую, сколоченную из нестроганых, местами рассохшихся досок дверь, но за ней, вместо полутёмной хибары с каменными закопчёнными стенами и пучками сохнущих трав под потолком, оказалось просторная, хорошо освещённая комната. Мебели в ней почти не было, только в дальнем углу стоял большой и массивный, но очень низкий круглый стол. Зато кругом оказалось много искусных ковров, расшитых подушек и занавесок. Свет исходил от нескольких светильников и похожего на камин очага. Из башенки очень вкусно пахло жареным мясом, а ещё было очевидно, что внутри она гораздо больше, чем снаружи.

Отредактировано Амарилла (18-10-2016 19:54:17)

+2

8

Когда за последним захлопнулась дверь, Нильс наконец отмер. Едва веря тому, что он всё ещё цел и в ближайшее время не будет прикончен как неуместный свидетель, парень немного расслабился, огляделся, и стал медленно обходить башню по большому кругу, часто останавливаясь и пытаясь разглядеть таинственное место.
Он осторожничал. Кажется, та рыжеволосая девушка что-то заподозрила. Но почему ничего не предприняла? Испугалась? Задумала что-то? Нильсу совсем не хотелось стать жертвой изощрённой мести. Однако в любом случае, он был рад, что до сих пор ею не стал.
Почти закончив свой обход, Нильс неожиданно понял – он по-прежнему здесь. Не сбежал, не свернул в другую сторону. Как будто надеялся на что-то. Да и любопытством музыкант обделён не был. Не может же он уйти, даже не добыв хоть немного информации о чуднОй роще, и не менее чуднЫх обитателях башни.
А вдруг эти трое ему померещились, и сейчас дверь тихонечко скрипнет, и на пороге появится милейшая бабуленька с полным подносом пирожков с пылу-с жару, улыбнётся и скажет «Заходи, внучок! Голодный, поди?»? Желудок вторил такой мимолётной фантазии глухим бурчанием.
Менестрель прекрасно понимал, что в подобно месте одинокой бабуленьки быть не может, а если бы и была, то это была бы неправильная бабуля, и бежать от неё пришлось бы очень быстро, по пути молясь всем богам. Но отказаться от идеи поживиться чем-нибудь съестным Нильс не мог – в закромах у него оставалось всего два сухаря. Эта башня была последней надеждой прилично поесть перед последним марш-броском до Лайнидора. Если бы он не заплутал, то уже мог быть недалеко от города. Заодно и спросит, в какую сторону ему топать.
Как раз в этот момент ноздри пощекотал отчётливый запах жарящегося мяса. Менестрель мечтательно и немного с досадой эхнул.
Что же делать? Взять и постучать? А вдруг там просто кого-то жарят или уже едят? А вдруг здесь самый опасный не орк, а старец с девушкой, и они на пару сейчас обгладывают плоть первого?!..
В животе снова жалобно завыло. Парень покачал головой и ухмыльнулся, больше убеждая себя в том, что этого не может быть, чем действительно смеясь над своими мыслями. Хотя после образа лесной бабушки-затворницы с сомнительными пирожками его уже ничего не могло отпугнуть, и он решился. Решился ступить на поляну.
Теперь круги он нарезал под самыми стенами башни, жадно внюхиваясь и вслушиваясь. Жильцы ничем себя не выдавали. Лишь усилившийся аппетитный аромат намекал на то, что они, скорее всего, на троих уминают шашлыки. Нильс уже представлял их довольные лица.
Тем временем на рощу быстро опускался вечер. Одна за другой на небе загорались звёзды. Воздух стал прохладнее. Лютня за плечами легко отпустила тепло, и теперь холодила спину. Менестрель приуныл ещё больше.
Он топтался поблизости, догрызая последний сухарик. Чувство голода отступило на несколько минут, и вернулось с новой силой. Когда Нильс почувствовал, что начинает отключаться, он глубоко вдохнул и подошёл вплотную к двери. Терять ему было уже нечего – либо не хватит сил идти дальше и он помрёт с голоду, либо... Будь что будет. Всё равно. Так хоть рассмотрит поближе странную компанию.
Парень робко поцокал костяшками пальцев о дверь. Засомневавшись, что его хоть кто-нибудь слышал, последними двумя ударами основательней приложился кулаком.

+1

9

Орк, заслышав оскорбление, поднял голову в полной готовности разъяснить автору что он вообще такое по жизни. И там, где по идее должна была быть птица оказалась, внезапно, девушка. "Какая-то неправильная птица," - подумал зеленокожий. А элегантный спрыг на землю укрепил его сомнения. "Птица? Или человек? Духи не знают..." - тихо пробормотал Гуруб. Но сия неведома зверушка прервала его высокоинтеллектуальные размышления.
- А? Чо, зог? По какой нужде? Какой домик? Мозги вправь! А то будешь как дед, с камнями разговаривать! У воина есть лишь одна нужда - драться! Но Зог уже подрался и хочет отдыхать... - последнее слово он протянул, да так, что из пасти аж слюна потекла. У орка уже крыша ехала. И хотя он еще был в сознании - сознание, конечно, сильно сказано в его случае - казалось, что орк вот вот плюхнется на землю и все тут. По счастью, старикан велел следовать за ним и Гуруб, немного погодя, повиновался. На небольшую заминку он мало обратил внимания, так как таинственный хруст не услышал вообще. Обычно онне только бы услышал, а уже мчался бы туда с топором наперевес, но, по вполне понятным обстоятельствам, не сейчас. Вслед за женщиной он вошел в таинственную башню, кое-как пролезая в дверь.
Внутри ничего таинственного не оказалось - лишь комната с коврами, столом и очагом. На предметы интерьера любой орк мало обращал внимания, а на несоответствие размеров башни снаружи с размерами комнаты не обратил бы внимания лишь только ленивый. Зог, как известно, ленивым не слыл.
- А как ты... - многозначительно протянул орк, а затем по какой-то причине хлопнул себя по лбу и продолжил - Ааа! Так ты шаман! Ох хитер ты дед, не признал! Домик, поди, тоже зашаманил?
Разъяснивдля себя ситуацию, зеленокожий заметно ободрился и даже как-то ожил. И аппетит проснулся - почуяв пищу, Зог стал активно принюхиваться дабы определить местонахождение источника чарующего аромата.
А затем в дверь постучали.
- А? Что там такое?

+2

10

На плоском камне у огня покоился огромный казан, в коем тушилось мясо горной козы, на которой Амарилла практиковалась вчера. Собственно, сама коза ей была без надобности, в дело шла только кровь. Вампирья оказалась непригодна для зачарованья, вот и приходилось брать, что под руку попадётся. Хельгий против убийства животных не возражал, но и охотиться не помогал, хотя мог бы, за что Амарилла иной раз за глаза называла его вредным старым хрычом.
Вообще, по её мнению, на друида он походил не больше, чем она на эльфа. Правда, друидов вампиресса представляла, как полоумных отшельников, кушающих всякие разные грибы и корешки, после чего беседующих с камнями, кустами и птицами. Хельгий жил в уединении, но в остальном в этот образ никак не вписывался и скорее походил на ушедшего на покой купца, полвека водившего караваны, где-то в странствиях добывшего себе марида в услужение и теперь наслаждающегося плодами своего труда и хитрости.
Местная живность его боялась, но слушалась, относясь к старику так же, как относились бы люди к поселившемуся у деревни дракону. Ведь хорошо иметь рядом кого-то большого и страшного. Ему, конечно, придётся кое-что отдавать, но лучше кормить своего, которому нужно не так-то уж много, чем придут чужие и вообще всё отберут. Вот по таким правилам жило это скрытое между скал ущелье и все земли на три дневных перехода вокруг. По ним пока что жила и Амарилла.
- Давай раны перевяжу, - хитро прищурившись, предложила она орку и приподняла крышку над бочкой у входа, чтоб взять воды, но ковш стукнулся о дно, так ничего и не зачерпнув. – У нас вода кончилась, - сообщила Лила, глянув куда-то наверх, на широкий деревянный помост, несколько раз огибающий просторное нутро башни и исчезающий в тёмной вышине.
- Так принеси, - донёсся оттуда голос старика. – И орка оставь в покое. Сказано ведь тебе уже, он хочет отдыхать.
Амарилла недовольно сморщилась. Вот не паясничала бы она на улице, так и воду бы таскать не пришлось, но об этом раньше надо было думать, а теперь ничего другого не оставалось и вампиресса безропотно подхватила ведро. Её хозяйственный порыв был прерван раздавшимся стуком. Лила открыла дверь, окинула взглядом ещё одного пришельца, такого же рыжего, как она сама, и радостно воскликнула:
- Братец! Вот те раз! Заходи, заходи, гостем будешь! – и, от избытка чувств выронив ведро, попыталась обнять совершенно незнакомого ей парня.

Отредактировано Амарилла (20-10-2016 19:11:05)

+1

11

На стук откликнулись незамедлительно. Даже странно. Поджидали, что ли? Но встретили менестреля на удивление приветливо. Не считая грохота ведра, заставившего вздрогнуть от неожиданности.
Юноша запоздало развёл руки навстречу рыжеволосой девушке, кинувшейся обниматься. Озадаченный Нильс неуверенно приобнял её в ответ и легонечко похлопал по спине.
- Вечер добрый. – смущённо бросил Нильс, поразглядывал «сестру», когда та отстранилась, и оживился. – А-а... Я тут мимо проходил. – Улыбнулся он. - Немного заблудился. Не приютите путника на ночлег?
Не дожидаясь ответа, парень шагнул за порог. Увиденное поразило его настолько, что он боялся моргнуть и всё забыть, не успев даже хорошенько рассмотреть. Изнутри башня явно была больше, нежели казалась снаружи.
Немыслимо! Точно магия. Ох и занесло тебя, Нильброх...
Нильс жадно водил глазами по комнате. И в какой-то момент вздрогнул снова, заметив орка. Его большая зелёная фигура, да ещё так близко, пробудила чувство беспокойства и беспомощности. Юноша несколько секунд напряжённо сверлил зеленокожего взглядом.
- Здрас-сьте... – Наконец выдавил он с кивком и поискал другой объект для разглядывания. Им так удачно стал казан, полный еды. Запах отогревал душу. Даже орк сейчас не отпугнул бы голодного менестреля от заветного куска мяса.
- Мм.. Уютно тут у вас. А ужином не накормите? – Хмыкнул парень, надеясь только, что за такой наглёж его не выпнут обратно на улицу. Он поднял ведро и протянул его девушке.

+1

12

- Накормим-накормим! – посмеялась Лила, но порыв гостеприимства оборвало нетерпеливое  покашливание сверху. – Только вот сначала воды принесу, - недовольно фыркнула она и, нарочито небрежно брякнув ведром о косяк, скрылась за дверью.
Хельгий спустился со второго этажа, посмотрел на Нильса, потом в сторону хлопнувшей двери и со вздохом огладил бороду.
- Шумная у меня ученица, - со вздохом произнёс он, будто извиняясь перед гостями. – Помоги старику, подвинь стол поближе к огню, и буем ужинать. – Он же тем временем подошёл к орку, осмотрел его раны, пошептал что-то и сочащаяся из них кровь, наконец, остановилась. – Кривые мечи… - проворчал друид, коснувшись узловатыми пальцами края одного из порезов. – С пустынниками встретился, а они, небось, тебя за какое-нибудь неведомое чудище приняли. Орки редкие гости в наших местах.
Снова скрипнула дверь, вода заплескалась в бочке, но рядом с ней никого не оказалось, потом ещё и ещё раз. Старик выставил на середину стола казан, который казался куда тяжелее, чем сам этот стол, достал пучок дикого лука, соль и плошку с красной острой приправой. Амарилла вошла и опрокинула в бочку последнее ведро, как раз когда он приподнял с казана крышку и ароматный пар заструился к потолку, щекоча нос и ещё больше разжигая аппетит.
У круглого стола все места были одинаковы, потому Хельгий просто подтянул к себе несколько подушек и, с удобством устроившись у очага, по-хозяйски вынул понравившийся кусок мяса. Поставив рядом с казаном глиняные кружки и широкогорлый кувшин медовухи, Лила тоже присела к столу. Потом подумала немного и принесла ещё один кувшин, поставив его вместо кружки для орка. В отличие от учителя она устроилась подальше от огня и мясом не заинтересовалась, да и медовухи не пила. В её кружке плескалось нечто тёмное и иногда до сотрапезников долетал гутой горький запах.
На вкус зелье тоже было на редкость мерзким, от его горечи сводило скулы, к тому же, для любого живого существа оно было настоящей отравой, но вампиресса пила, как обычный чай, да ещё и маленькими глоточками, будто смаковала его. Старик не любил, когда его отвлекали от еды, но сегодня за столом был не только он, потому Лила завела разговор, не дождавшись конца трапезы.
- Так что же привело вас обоих в эти края?

+2

13

Нильс изумлённо изогнул бровь – в доме трое мужчин, а за водой побежала девушка. Парень ещё раз взглянул на орка и присмотрелся. Тот был изранен и, в общем, выглядел неважно для грозного воина. Затем в комнату спустился уже знакомый старец.
Раненый орк и старик... – менестрель виновато кашлянул – наиболее работоспособным казался он. Поэтому парень даже обрадовался, когда его попросили двинуть мебель, и немедленно всё исполнил, предварительно сгрузив свою ношу на пол у стены.
Занимаясь перестановкой, менестрель стал свидетелем исцеления орочьих ран. Но подивился этому явлению довольно сдержанно. Мысль о том, что всё здесь окутано магией постепенно укладывалась в голове. Чем ещё это место удивит? Можно было только выдвигать фантастические теории. Но в следующий момент место удивило музыканта без предупреждения и это превзошло все ожидания.
Бочка наполнялась водой сама, или же невидимым водоносом. Нильс сложил два и два, и крепко задумался о природе гостеприимной барышни. Вскоре явилась и она сама.
Кругом магия...
А вот казан с ужином, подозрительно легко водружённый магом на стол, был вполне обычный и реальный.
Устроившись за столом со своей ложкой, юноша стал медитировать на него, пока не поднялась крышка. Поразительно, но и в этом была какая-то магия... Впрочем, сейчас даже булка с вареньем выглядела бы волшебным артефактом. Менестрель выждал, пока старик по праву хозяина первым откушает яства, а затем сам полез ложкой в ароматное варево.
Девушка отчего-то к мясу интереса не проявила. Только без особого энтузиазма пила что-то из кружки.
Нильс как раз вонзил зубы в очередной кусок, когда прозвучал вопрос.
- Га, фнаете, гвупая ифтоия!.. – Попытался ответить он, не отрываясь от желанной трапезы. Однако решив, что говорить с набитым ртом – не лучшая идея, он с едва различимым вздохом сожаления оставил пока кусок мяса в руке.
- Глупая история. – Повторил менестрель. – Выпили немного с приятелями музыкантами... Хотя наверное всё таки больше, чем следовало... Ну так вот. И поспорили мы с одним лютнистом кто из нас лучше играет... – Нильс опустил глаза. Спор был действительно дурацкий и бессмысленный. И лучше бы об этом не знать никому. Да только он уже начал. Придётся до конца рассказать. – Взяли самое заковыристое произведение для лютни, какое только знали. Кто отыграет идеально, без ошибок, тот победитель. А второй... Проигравший идёт пешком до Лайнидора из Греса, а на месте должен заработать себе на обратный путь.
Менестрель отпил из кружки.
- Хотя я ошибся всего пару раз в самом конце! – С досадой, будто сам себе пробормотал он и поставил кружку с медовухой на стол. Потом взглянул на сотрапезников и улыбнулся.
- Правда, пока шёл, заблудился. Кстати, я Нильс! – назвался юноша и наконец откусил поостывший кусочек мяса.

+1

14

- На-адо же, - протянула вампиресса. – Я тоже в некотором роде заблудилась. Проверяла работоспособность портала и забралась немного не туда, - она поудобнее устроилась на подушках и вытянула ноги вдоль стола, чуть не сложив их на орка. – Зовут меня Лила, а живу я в Тёмных землях. А это Хельгий, - указала она на друида.
Тот сурово сдвинул брови и Амарилла поспешно умолкла, пока не отправили ещё и за дровами. Ему было из-за чего сердиться, ведь она даже и не пыталась придумать что-нибудь правдоподобное, просто рассказывая всё как есть. Хорошо хоть догадалась умолчать о некоторых мелких деталях, вроде того, что она вампир и тёмный маг, да ещё и не обычный, а придворный. Хельгий знал это с того самого момента, как она появилась здесь, но не считал нужным ставить в известность всех и каждого. А вот Лила, похоже, об этом не особо беспокоилась.
Тихая и размеренная жизнь в ущелье оказалась для неё очень познавательной и очень скучной. Обучение, да и немного дисциплины пошло Амарилле на пользу, но ей самой необходимость соблюдать правила казалась настоящей пыткой. А сегодня появилась возможность немного пошалить, не нарушая данных учителю обещаний, чем она незамедлительно и воспользовалась. Но до конца ужина Лиле пришлось прикусить язык, хотя к еде она так и не притронулась.
Старик будто специально жевал сегодня особенно неторопливо. Вампиресса прихлёбывала своё зелье и поглядывала из-за края кружки то на него, то на гостей. Большая часть мяса досталась, конечно же, орку, основательно проголодавшемуся после драки, но и менестрель тоже успел нагулять хороший аппетит и благодаря неторопливости Хельгия оба получили возможность спокойно поесть.
- Долго бы тебе пришлось плутать, - заново начала Амарилла, когда все, наконец, насытились. – Ты промахнулся мимо Лайнидора и ушёл дальше на восток. За краем плоскогорья начинаются джунгли и я даже точно не знаю, есть ли там людские… или вообще хоть какие-то поселения. Так вот и попал бы на стол к каким-нибудь гоблинам или спригганам.
Она поднялась, смела кости обратно в опустевший котёл и, отставив его подальше в угол. Хельгий обтёр жирные руки и, наблюдая, как она убирает со стола, так же неторопливо раскалил трубку. Сизый дымок пополз под потолок, выплетая замысловатые кольца и завитушки и постепенно вытесняя из комнаты запахи пищи.
- А ты только на лютне играешь или ещё истории рассказываешь? – спросила вампиресса, возвращаясь на место. – Или может, загадки знаешь?
Друид недовольно кашлянул, но потом видимо понял, что каких-то безобразий сегодня точно не избежать, так пусть уж лучше под его присмотром, и промолчал.

Отредактировано Амарилла (09-11-2016 12:08:30)

+2

15

Портал... Тёмные земли?.. - По плечам пробежал холодок. Очевидно, никого хорошего там жить не может.
Менестрель переводил взгляд с одного на другого, затем на третьего и обратно, спрятавшись за почти приконченной косточкой. Никаких изменений в сторону агрессии в поведении присутствующих всё ещё не отмечалось. Разве что орк по прежнему нагнетал обстановку своей внушительной фигурой и немногословием.
Отстранённо изучая поленья в очаге и краем уха слушая Лилу, Нильс размышлял о том, как он умудрился влезть на этот с виду приличный шабаш. На ум приходили слова вроде «судьба» и «кара». В судьбу он не очень-то верил, как и в небесную кару. Но умирать в восемнадцать ему всё равно было жалко. А как же мир посмотреть, себя показать?
И всё таки он слушал, хотя роящиеся назойливые мысли приглушали окружающие звуки. Даже теперь, когда какая-нибудь чертовщина (ещё большая, чем уже увиденная) могла произойти в любой момент, Нильс не переставал одновременно и восхищаться ситуацией, стараясь запомнить всё в цветах и подробностях.
Насытившись, юноша вдохнул, а с выдохом поблагодарил хозяев за еду, и немного отодвинулся от стола, поближе к стене.
Сообщение Лилы снова погрузило менестреля в задумчивость, после чего он сделал вывод, что ему даже повезло попасть сюда. Страшные яростные лица и несколько вариантов жуткой смерти пронеслись перед глазами.
Тут даже мило. - Подумал Нильс, всё больше расслабляясь.
- Играю на всём, на чём можно. А вот рассказчик из меня никудышный, как и поэт. – Юноша скорбно скривил губы – это обстоятельство могло стать серьёзным препятствием в стремлении любого менестреля к высотам своей профессии. Куда чаще были известны и негласно больше ценились авторы, исполняющие свои собственные песни. К поэзии, писательству и сказительству Нильс расположен не был, что его порой угнетало. – Зато пою хорошо. – Добавил он и усмехнулся. - И с удовольствием послушал бы истории сам.

+2

16

- Не, так совсем не интересно, - замотала головой Амарилла. – У меня всё наоборот, - посмотрела на орка с друидом и вовсе расстроилась, там совсем глухо, даже вечер скоротать нечем будет. – Ну, должен же ты знать хоть что-то. Хоть чужое. Вроде: "Проснулись эльфы, и увидели звёзды, ибо лежали на спине, и полюбили звёзды и ночь. И проснулись люди, и увидели восходящее солнце, ибо лежали на боку, и полюбили солнце и день. И проснулись гномы, и не увидели ничего, ибо лежали носом в землю, и подумали: зачем же надо было вчера так напиваться?" Или о том, как орк с гномом подрались… "Ударил гном орка в первый раз и вбил его в землю по колено, ударил во второй и вбил в землю по пояс, ударил в третий и вбил в землю по грудь. И стали они одного роста!" – процитировала она пару побасенок, услышанных в разное время и от разных людей-нелюдей, процитировала, а потом подумала, что зря, опасливо покосилась на орка и решила сменить тему. – Ну, или из жизни что-нибудь. Ведь со всеми же что-то такое происходило. Вот в Кельмире был случай. Посетил этот город один тёмный маг, знакомый мой. Просыпается утром, выходит на пристань, а там солнышко светит, птички поют, волны плещутся. Красота, в общем. У него прям-таки настроение поднялось. "Дай, - думает, - доброе дело совершу в порядке исключения. Пусть первое желание первого же человека, вышедшего на эту пристань исполнится!" Сотворил заклинание и ушёл. Через некоторое время выходит из каюты матрос. Довольно потягивается и говорит с улыбкой: "Погодка-то какая хорошая, якорь мне в задницу!"
Друид поперхнулся дымом и закашлялся, отчего Лила немедленно подскочила с места и, перегнувшись через весь стол, заботливо похлопала его по спине. Старик отстранил её руку, вытер заслезившиеся глаза и сунул в очаг новое полено. Откуда взялись дрова, которых перед началом ужина там не было, никто заметить не успел, но просохнуть они ещё не успели и влажная кора зашипела и защёлкала, попав на угли. Амарилла плюхнулась на облюбованную подушку, подумала немного и выдала новую идею:
- Или давай вспоминать что-нибудь на выбранную тему. Песни, шутки, истории – неважно. Пусть будет всё что угодно. Начнём, например, с драконов, а потом другую выберем. Я вот слышала, что в давние времена рыцари с ними сражались. И вот едет один такой на белом коне дракона убивать. Увидел в поле крестьянина, подзывает, спрашивает: "Уважаемый, где тут в ваших краях дракон живет?" "Дык, милорд, во-о-он там гору видите? Там он и живет..." – отвечает.
Поскакал рыцарь к горе. Подъезжает, смотрит - огромная пещера! Осторожно слезает с коня, подходит к пещере, останавливается, немного не доходя, и кричит так зычно: "Дракон, вылезай, смерть твоя пришла!" В ответ тишина... Он подходит поближе к пещере: "Дракон!!! Вылезай, смерть твоя пришла!!!" В ответ снова тишина... Рыцарь уже вплотную к пещере подошел, крикнул так, что по всей пещере эхо загуляло: "Дракон!!! Просыпайся!!! Биться будем!!!" Тут земля затряслась, и раздался громогласный рев: "Ну, биться так биться, чего в задницу-то орать?!"

Хельгий снова закашлялся, отмахнулся от тут же подоспевшей Амариллы и сердито сплюнул в огонь:
- А какие-нибудь другие истории ты знаешь, не про задницу?
- Знаю, - обрадовалась Лила.
- Нет! – перебил её друид, видимо, по блеску глаз вампирессы догадавшись, о каких частях тела речь пойдёт дальше. – Нет, - повторил он уже спокойнее. – Пусть теперь Нильс что-нибудь расскажет. Не всё же тебе болтать.

+2

17

Да-да, я скучный... – Тихо вздохнул менестрель и пожал плечами.
А вот шутки из уст девушки лились рекой, только успевай переваривать. На одной из них Нильс подавился выпивкой. Скоро оправившись, он отёр подбородок, криво улыбнулся, исподлобья покосился сначала на Лилу, потом на Хельгия, и улыбаться перестал.
- Хмм... Ну, если хотите, могу и из жизни... – Неуверенно начал юноша, задумчиво поводив взглядом из стороны в сторону.
- Несколько лет назад... уже бывал в Пустыне. Я шёл в западные земли. И... По пути напоролся на бандитскую компанию. Они грабили караваны. А тут попался я... Голодранец ни с чем. Меня, конечно, основательно обшарили, но найти что-то ценное им было не суждено. – Хмыкнул Нильс. - Неудачный день был и для меня, и для них. Хотя, кто знает... В общем, долго они думали, что со мной делать. Естественно, первым возник вариант прибить меня. Только тогда нужно было бы куда-то деть тело. Никто этим заниматься не собирался. Они ж обычные грабители, жертв на испуг берут, и до свидания... Хотя, знаете... Очень странно, что они просто не отпустили меня. На кой я им сдался?.. – Парень поёжился. – Я лучше не буду выдвигать теории на этот счёт.
Короче говоря, на утро они предложили мне работать с ними. А после того, как поняли, что в этом деле толку от меня ноль, опять приуныли. Наверное, уже пожалели, что сразу меня не послали восвояси. Я и предложил им свои, хм, кулинарные умения, если можно так сказать. Немного посовещавшись, те согласились, и стал я в Золотой пустыне главным по кухне... Готовил им, дичь разделывал, за лагерем приглядывал... Кстати, именно тогда я раздобыл себе лютню. До сих пор со мной.
Иногда Нильс задумывался, кому мог принадлежать этот инструмент. Много ли человек играло на нём до него. Может, история лютни даже интереснее, чем вся его жизнь. Но эти бесполезные мысли обрывались сразу же, когда пальцы касались струн. Всецело и полностью он считал её своей.
Менестрель последним глотком осушил кружку.
- Ну вот. Я же говорил, что рассказывать не умею. И вообще, у меня не интересно получается. – Нильс сощурился, склонив голову на бок. – Может лучше в картишки?..

+1

18

- Карты?.. – на подвижном лице Амариллы отразилась смесь заинтересованности и осторожности.
Ей категорически не везло в азартные игры, зато везло в другом, на практике доказывая, что неписаные правила удачи одинаково действуют на смертных и бессмертных, живых и не очень. Но как это часто бывает, если чего-то не дано, то этого как раз-таки и хочется больше всего. Так лишённые голоса и слуха любят петь, девушки с прямыми волосами накручивают кудри, а с кудрявыми – мечтают их выпрямить. Так и Амарилла со своим хроническим невезением была донельзя азартна.
- У меня нет карт, - посетовала она, помолчала и добавила: - Да и денег нет. А просто так играть, это не дело. Можно вообще-то на желание… только я про тебя ничего не знаю, кроме того, что ты жил в пустыне с несколькими мужиками и неплохо готовишь. Мне доводилось слышать, что у мужчин это действительно отменно получается, но мне эти твои умения никак не пригодятся.
Казалось, на этот раз благоразумие взяло верх, но сидеть спокойно вампиресса уже не могла. Вот уж действительно, желание – тысяча возможностей, нежелание – тысяча причин. Уже почти отказавшись, Амарилла всё равно продолжала об этом думать и, конечно же, очень быстро нашла контраргументы для всех своих отговорок.
- А вообще, ты ведь обо мне тоже ничего не знаешь, кроме того, что в моей памяти храниться изрядное количество историй про задницу, так что, тут мы на равных, - хихикнула она. – Да и я придумаю, что загадать, пожалуй. Вот только карт и правда, нет. Зато я видела у учителя кости. В смысле, игральные, - тут же пояснила Лила на всякий случай, а-то мало ли чего подумают и, повернувшись к Хельгию, умильно сложила перед собой ладошки и попросила: - Можно мы возьмём их ненадолго?
Обычно Амарилла себя так не вела. Хотя, на самом деле, трудно сказать, что можно считать для неё обычным. За свои годы она успела побывать всякой и теперь, когда перед нею снова возникла необходимость учиться, Амарилле нестерпимо хотелось подурачиться. Быть серьёзной ей всегда очень быстро надоедало.

Отредактировано Амарилла (13-11-2016 19:47:09)

+2

19

На что сыграть с теми, чьи сила и возможности могу быть непостижимыми? Где граница наглости? Будь это обычные люди, варианты набрались бы быстро – отжаться сто раз, пробежать по деревне, кукарекая на ходу, попросить у местной ведьмы немножко соли на обед, стащить связку лука, сходить пешком из Греса в Лайнидор... Только нынешние собеседники не были просты. С них можно спросить что-нибудь поинтересней. Вот только что? А один вообще орк. Здесь уж не получить бы по репе, и то за радость.
Нильс задумчиво сдвинул брови и подпер щёку ладонью.
Так, а если проиграю я?.. Ладно. Потом увидим.
Он хотел предложить свою пообтрепавшуюся карточную колоду, запрятанную во внутреннем кармашке сумки. Но пока девушка говорила, вспомнил, что там не хватает четырёх или пяти карт. Упомянутые кости заинтересовали его куда больше. С ними игра будет стремительней, а от игрока исход почти не зависит. Потому менестрель согласно закивал – «кости – это хорошо».
- Н-да, со стороны это звучит раза в три красочней... Почему я сразу не догадался рассказать именно так? - Засмеялся Нильс и продолжил:
- Вот так задачка... Можно сыграть на какую-то вещь. – Он поскрёб макушку, перебирая в голове, что именно из его дорожного хлама можно поставить. - Или-и... Идея с желанием мне всё таки нравится. Кости, значит... – Юноша не удержался от новой улыбки.

+1

20

В тепле и сравнительно уютной обстановке орк размяк, тем более, что и боль в ранах стала постепенно отпускать. Под голоса, которые ему уже слышались как простое "бу-бу-бу", веки его тяжело опустились, и он задремал, не выпуская, однако, топора.
Сон навалился темный и тяжелый, в нем орк продолжал драться, только уже не видел, с кем. То были какие-то похожие на тени неуловимые твари, и сколько бы Гуруб не махал топором, только уставал, не нанося им никакого вреда. Сами же твари умудрялись прикасаться к нему, и эти прикосновения оставляли холодные ожоги на коже и словно делали дыры в душе. Орк зарычал и проснулся.
И обнаружил себя лежащим в той же комнате с теми же сопутниками. Он обвел их тяжелым взглядом, будто это они были виноваты в его сне, и, все так же не выпуская из руки топора встал и вышел на улицу, одарив сидящих в комнате хмурым взглядом и решив, что такое могло ему присниться и из-за духоты. Орк не то, чтобы боялся кошмаров, но верил в вещие сны. Он что-то буркнул себе под нос, но что - было не разобрать. То ли ему захотелось проветрить голову, то ли сходить до ветру.

Сказитель
http://forumavatars.ru/img/avatars/0001/31/13/47-1443588552.jpg

+2

21

Лила посторонилась, чтобы на неё не наступили, а потом вопросительно воззрилась на Хельгия. Она сомневалась, что орк сможет найти дорогу обратно, если друид того не захочет.
- Неси, неси, - кивнул старик, по-своему истолковав её взгляд.
- Сыграешь с нами? – спросила она, но друид только отрицательно качнул головой, вновь затягиваясь трубкой.
Это было жаль. У Амариллы нашлось бы желание, которое она ему загадала, и не одно, пожалуй. Но, как говориться, на нет и суда нет… и туда нет. Вампиресса ловко подхватилась с места и, бесшумно ступая босыми ногами по ковру, по витой лестнице поднялась наверх. Тут было множество полок с книгами и разными диковинными вещами – огромным черепом кого-то очень зубастого, коротким витым рогом, массивной друзой горного хрусталя, каким-то невзрачным цветочком, лежащим в глиняной миске, примечательного лишь тем, что в царившем здесь полумраке от него исходило слабое свечение.
Она остановилась на минутку, припоминая, где же видела игральные принадлежности. Пожалуй, это было, когда она разбирала большой сундук у стены… а вот куда она их потом засунула?.. Хельгий велел освободить место, а всё, что ещё может пригодиться, упрятать на чердак. Значит, там она и найдёт искомое.
До чердака было гораздо дальше, чем подумал бы случайный путник, увидев башенку друида снаружи и, чтоб не преодолевать бесконечную прорву ступенек, Амарилла перекинулась птицей и просто взлетела наверх. Стакан с тремя небольшими кубиками с разным количеством меток на каждой грани стоял на перевёрнутом вверх тормашками стуле, водружённом поверх узла с какими-то тряпками, который, в свою очередь, примостился на свёрнутом рулоном дырявом ковре, рядом с множеством таких же  подпорченных вещей, оставленных в доме по принципу – а вдруг пригодится.
Вот и пригодилось. Вампиресса забрала свою находку и тем же манером вернулась вниз, вернув себе человеческий облик в самый последний момент. К счастью, эти метаморфозы позволяли прихватывать с собой некоторые вещи, потому к столу она вернулась со стаканом в руках и, перевернув, вытряхнула его содержимое на всеобщее обозрение. Помимо кубиков, внутри оказалась залетевшая туда в незапамятные времена, да так и засохшая ночная бабочка и выточенный из цельного камня перстень, обыкновенный, серый, с каким-то незамысловатым узором-печатью.
- А я думал, потерял его, - хмыкнул Хельгий, забирая кольцо.
- Везёт тебе сегодня, - хитро улыбнулась Амарилла, забираясь на своё место. – Может, всё-таки сыграешь? – она видела, что Хельгий колеблется, но давить не стала, сгребла кубики в кулак и повернулась к Нильсу и придирчиво прищурилась: - Знаешь правила?
Что-то ей подсказывало, что если немного потянуть время, друид непременно согласится.

+1

22

Менестрель проводил зеленокожего озадаченным взглядом. Он оглянулся на остальных, надеясь понять, что происходит, но ответа не уловил.
Ну вот, даже не познакомились толком. – Подумал юноша, в глубине души заинтересовавшийся опасным великаном. Всё таки с орками беседовать лично ему ещё не доводилось.
Оставшись наедине с Хельгием, менестрель притих. О чём заговорить со стариком он не знал. Нильс неловко улыбнулся, проскользил по полу, не вставая, к своим пожиткам. Лютня грустила у стены. Привычным осторожным движением юноша взял её в руки, поместил ребром у себя на коленях, и принялся подкручивать колки, трогая перед этим соответствующую струну.
За всё время от самого Греса Нильс не прикасался к инструменту. Так что та успела ощутимо расстроиться. Сейчас же место было более чем подходящим, чтобы исправить это.
Быстро решив проблему расстроенного инструмента, менестрель начал тихо играть первую пришедшую в голову мелодию, которая, казалось, очень подходит к окружающей довольно уютной обстановке.
Лилы ещё не было. Нильс продолжал перебирать струны, наблюдая за дымом, причудливо клубящимся вокруг Хельгия. В голове так же туманно промелькнула мысль – а был ли орк?.. Откуда-то далеко сверху доносились только шорохи и стуки.
Менестрель продолжал играть, когда в комнате вновь появилась рыжеволосая, эффектно предоставив вниманию заветную находку.
Кубики зацокали по дереву, призывая отложить всё прочее. Лютня стихла и опустилась на пол рядом с хозяином.
- Кажется, выигрывает тот, у кого выпадет большее значение...
Нильс взглянул на Лилу и тоже сощурился, ожидая подтверждения. До того, как девушка спросила о правилах, ему казалось, что он знает их наверняка.

+1

23

- Есть такой вариант, - согласилась Амарилла. – Но можно и наоборот, когда выигрывает меньшее выпавшее значение. Есть игра, когда после броска кубиков каждый называет число от… трёх до восемнадцати, раз уж у нас только три кости, и побеждает тот, кто оказался ближе к тому, что на самом деле окажется под стаканом. Ещё можно играть на доверие, кода один делает бросок, осторожно смотрит, сколько выпало, и говорит следующему, а тот должен угадать, правда это или ложь. Тут важно не столько предсказать правильное число, сколько разбираться в людях и уметь прочесть противника. Ложь обычно себя выдаёт и, чем больше сумма на кону, тем быстрее это происходит. – Вампиресса лениво катала кубик по столу, припоминая, во что ещё ей доводилось играть и иногда мельком поглядывала на Хельгия. Он тоже знал все эти забавы, знал чувство, когда на тебя ни с того ни с сего сваливается выигрыш, и не отказался бы испытать его вновь. – Есть игры в несколько ходов, - продолжила она. – Например, когда все по очереди делают броски и складывают очки, пока у кого-нибудь не перевалит за сто одно. Этот игрок выбывает и так до тех пор, пока не останется только один. Но с оговоркой, если у кого-то наберётся ровно сто одно, то его счёт начинается сначала. Повезло, значит. Хитрость в том, что считать и запоминать приходится не только свой результат, иначе тебя запросто облапошат. Так что, чем больше народу, тем сложнее получается игра. Ну, про эльфийские варианты даже рассказывать не буду, там одни правила только полночи перечислять. Листоухие настолько ценят утончённость и витиеватость, что простым смертным и не понять. Никогда не садись играть с эльфами! – с чувством предостерегла она. – Даже если ты разберёшься во всех этих заморочках, а потом ещё сумеешь уследить за игрой, то всё равно никогда у них не выиграешь, потому что правила могут измениться прямо по ходу, а если всё-таки случиться невероятное и тебе удастся превзойти кого-нибудь из них, то ты никогда не сможешь этого доказать. Эльфы, знаешь ли, правы, даже когда неправы, и спорить с ними бесполезно! – О том, что вампиры упрямы ничуть не меньше, Амарилла предпочла благоразумно промолчать, ведь чем сложнее игра, тем больше зависит от внимательности и меньше от удачи, а значит и шансов выиграть у неё больше. Конечно, и в простой игре можно найти лазейку, хотя, если не опускаться до банального жульничества, придётся приложить к этому голову. – В общем, выбрать есть из чего. Будем играть в то единственное, что ты знаешь, или хочешь попробовать что-то новенькое?

+2

24

От такого изобилия вариантов зашумело в голове.
Те, что были связаны со счётом, внимательностью и проницательностью Нильс отбросил почти сразу. Он не был уверен, что в разгаре игры не забудет что-нибудь. Хотя, скорее всего в этом и есть вся соль.
Услыхав об эльфах, юноша усмехнулся. Он слышал уже нечто подобное – предостережение не садиться с ними играть, - только о гномах.
На деньги Нильс никогда не играл – в случае проигрыша платить было бы попросту не чем. Обычно любая маломальская сумма в кармане была значимой. Но во время игры возникало щекочущее чувство – повезёт или нет. Наверное, его и называют «азартом».
К слову, азартным юноша себя не считал. Он умел вовремя остановиться, если ставки опасно повышались.
Удача была дамой ветреной, и утверждать, что он удачливый или же отрицать это полностью Нильс не мог. Так что сыграть партию-другую было милым делом.
Среди вариантов, предложенных Лилой, имелись такие, где для выигрыша придётся напрячь извилины. Концентрироваться сейчас было лениво. Проигрывать сразу тоже не хотелось.
Попробовать новое всё же интересно, поэтому менестрель ответил:
- Голосую за вариант, где выигрывает меньшее число. – И после паузы добавил: - А после можно и другие попробовать.
Он понимал, что возможно этот слишком простой вариант будет не так привлекателен для остальных, и отчасти именно поэтому опасался начинать с более сложных – собеседники производили впечатление искушённых игроков.
- Хельгий, давайте с нами. – Обратился менестрель к старику. – Правда – втроём веселее, чем один на одного.

+1

25

Игра была выбрана. Дело оставалась за решением друида, но Лила уже решила за него. Она сгребла кости в стакан и, ни слова не говоря, поставила его перед Хельгием, бросай, мол, чего мнёшься, и будто бы забыла про него. По-хозяйски плеснув Нильсу ещё медовухи, вампиресса смерила парня оценивающим взглядом и сама себе решила, что на вид ему где-то годков двадцать пять, может чуть меньше. Пожалуй, он был даже симпатичный, только какой-то неухоженный и… измученный, что ли. Хотя будешь тут измученным, когда по пустыне столько шататься. К слову, симпатичные рыжие парни встречаются куда реже, чем девушки. По крайней мере, Амарилле они попадались реже и, основываясь на собственном опыте, она вывела такую вот закономерность, ничем на самом деле не подтверждённую.
Кроме цвета волос они больше ничем похожи небыли, но Лиле показалось забавной мысль о том, что Нильс мог оказаться её родственником. В конце концов, у неё когда-то были две сестры и брат, а потом может матушка ещё замуж вышла, так что, кто знает, сколько теперь на свете живёт их потомков. Может и Нильс какой-нибудь пра-пра-пра-пра-правнучатый её племянник. Была бы она человеком, это можно было проверить, но вампирья кровь совсем другое дело. Другой у неё теперь род и родня другая, к людям вовсе отношения не имеющая.
От этого вампирессе почему-то взгрустнулось. И хоть вроде бы не было ничего особо хорошего в той, человеческой жизни, но при воспоминании о ней становилось тоскливо, как и при любом воспоминании, возвращающем нас к чему-то безвозвратно ушедшему. Память всегда разукрашивает прошлое новыми возможностями и перспективами, которых там порой и в помине не было, но за завесой лет уже не разобрать, что правда, а что мираж.
- Ты откуда родом? – тихо и по-доброму спросила она у Нильса, краем глаза всё же подметив, что друид, наконец, определился и взялся за игральные принадлежности. Лила чуть от радости не подпрыгнула, но потом всё же совладала с собой и, чинно посиживая за столом, продолжала делать вид, что её это совершенно не касается. Зато грустинку как ветром сдуло. До грусти ей ли, когда игра началась.

+1

26

Менестрель благодарно кивнул в сторону наполнившейся кружки. Очень своевременно. Вечер грозился перерасти в занимательные ночные посиделки.
Под взглядом Лилы Нильсу захотелось стать невидимым. Внезапно он подумал о том, что уже давно не мыл волосы и вообще...
Вниманием прекрасного пола юноша не то чтобы был особенно окружён, но и обделён не был. Хотя то были в основном простые девицы из таверн и постоялых дворов, да прочие юные особы. Но такой интерес Нильс не спешил подогревать, а даже наоборот – избегал этого некомфортного ощущения, что тебя кто-то заинтересованно разглядывает, оценивает. Нильсу показалось, что именно это сейчас делает рыжеволосая. Благо этот миг был кратким. К менестрелю скоро вернулся лёгкий азартный настрой.
Сам он, как любой служитель музы, нередко избирал себе предмет восхищения и вдохновения, только желая оставаться при этом неизвестным.
Ему ещё многому предстояло научиться, приспособиться, измениться... Возможно, когда-нибудь он станет известным по всему континенту музыкантом и будет упиваться лучами славы, может даже к этому времени научится писать прекрасные стихи, которые разойдутся на цитаты... Во всяком случае, до этого было далеко, и юноша не представлял себе и половины из этого. Сейчас он был тем, кто есть, в самом своём начале.
- Из Леммина. – Коротко и спокойно ответил Нильс.
Леммин. Город, который навсегда останется в памяти и сердце, и куда нет обратной дороги. Он это точно знал. Кем бы он стал, оставшись там? Скорее всего по-прежнему служил бы купеческому семейству.
Нет, он уже вкусил свободы, оглядел просторы - и не увидел границ. Тем не менее, юноша знал о местах, где человеку было делать нечего.
- А ты? Ты родилась в Тёмных землях?.. – Искренне поинтересовался он, желая поддержать беседу.
Лишь спустя пару секунд он понял - если так, то ничего хорошего в этом нет. Или его уже нет в живых, а то, что происходит сейчас - отголоски ещё не потухшего сознания. Теория была так себе, а значит он сморозил глупость.
Нильс виновато поморщился.

+1

27

- О, так мы были почти соседями, - посмеялась Амарилла.
"Почти" это было очень громко сказано. Между Городом Тёмного ветра и Леммином было ещё то ли три, то ли четыре государства, горы, леса, болота, орочья орда и ещё много всякой всячины, в зависимости от того, каким путём добираться. Впрочем, там недалеко, на границе с Ниборном, находился самый удобный восточный перевал через Скалистые горы, так что рабов оттуда доставляли с завидной регулярностью. Жаль только, многие погибали по дороге, даже самый удобный путь через эти земли отнюдь не был лёгким и безопасным.
Хельгий тем временем накрыл ладонью стакан, встряхнул его хорошенько и перевернул на стол. В ожидании пока он поднимет посудину, Лила аж подобралась, как гончая, взявшая свежий след. Друид нарочито тянул время, но не слишком долго, ведь ему и самому было интересно, что выпало, хоть он и не показывал этого так явно, как вампиресса. На кубах оказалось две четвёрки и шестёрка. Амарилла тихонько порадовалась, что Нильс выбрал игру, где выигрывает меньшее значение.
- Не делай такое лицо, будто лесной эльф, которому предложили мясо. Тёмные земли, это не что-то ужасное, - ободряюще улыбнулась она менестрелю. – Ну, то есть, там не самое приятное место, особенно с непривычки, но жить везде можно. Или нежить… И уж точно не возбраняется упоминать их в разговоре со мной.
Снова собрав кубики в стакан, Хельгий подставил его Амарилле, ведь ход в играх обычно переходил по направлению движения солнца, а она как раз сидела от него по левую руку. Даже такая незначительная дань уважения солнцу претила вампирессе и она подставила стакан под руку Нильсу, чтоб круг ходов получился в противоположную сторону.
- В Тёмных землях очень редко кто-то рождается… драконы, разве что. Им там вполне уютно. Но я точно не дракон и родом с другого края мира. Ходи, давай.

+2

28

Хельгий готовился сделать ход. Кости, интригующе погрохотав в стакане, выдали многообещающее значение. Нильс наивно загадал для себя число 3, и обернул взор к Лиле, ожидая её хода. В итоге почему-то сам стал следующим.
Пожав плечам, менестрель взял стакан в руки.
- Прости уж... – Юноша со смущённой улыбкой убрал прядь волос, закрывающую обзор с правой стороны, за ухо. – Вернусь в Рузьян, и точно почитаю что-нибудь поподробнее о Тёмных землях.
Он медленно покачал стакан с кубиками.
- Ты выглядишь как человек... кажется... – Менестрель оглядел Лилу, и только сейчас отметил её довольно бледный цвет кожи, насколько это вообще можно было разглядеть в свете горящего очага. - Вот я и подумал, что ты не можешь быть оттуда родом. Правда... уже после того, как спросил.
Пару раз встряхнув стакан посильней, парень опрокинул его на стол.
- Ну-ка, что там у нас?..
Нильс осторожно склонился над кубиками, будто опасаясь спугнуть их. Один, три, шесть.
Юноша вздохнул. Загадывал тройку – получи! Среди прочего.
- А мне Тёмные земли всегда представлялись мрачными и безжизненными. Да я, в общем, раньше не думал о них вовсе. Но... Может там даже найдутся живописные уголки... Хм. - Пробормотал он, всё ещё глядя на кости. – Одно я знаю точно – я ни черта не знал об этом месте.

+1

29

- Представляю, что ты там прочтёшь… - усмехнулась Лила, сгребая кости обратно в стакан.
Если Нильс и найдёт какое-нибудь упоминание о Тёмных землях, то, скорее всего, это будет описание битвы Света и Тьмы энное количество тысячелетий назад. Как раз той самой, в которой перебили большую часть населявших Альмарен остроухих. Амарилла сама о ней знала только из манускриптов, веры которым, откровенно говоря, было немного. Как-то раз она встречала древнего демона, но упустила шанс расспросить его о тех событиях. Впрочем, трудно сказать, был ли тот настолько древним, чтоб их помнить, но в любом случае, Лила предпочла держаться подальше от этого странного создания, пожертвовав уроком истории и всеми остальными плюсами, которые могло сулить подобное знакомство.
Нет уж, такие пережитки старины как демоны, айрес и драконы не способны существовать в новом мире и единственное, для чего они могут пригодиться, так это на артефакты и ингредиенты для зелий. А те, что могут приспосабливаться, давно уже живут в человечьей личине, прячутся, как крысы, на задворках цивилизации, почти забыв, что такое гордость за свой род. Амарилла считала, что там им самое место. Скоро люди уничтожат всё древнее, что может представлять для них угрозу, а потом возьмутся за оборотней и орков. По крайней мере, Лила на это надеялась. А вампиры тем временем, будут преспокойно жить, где пожелают.
С такими мыслями она потрясла стакан и опрокинула его на стол. Ах, этот восхитительный момент, когда уже всё решено, но ты пока не знаешь результата. Вот ещё мгновение назад могло случиться всё что угодно, а теперь ты собственной рукой определяешь судьбу, и хоть это происходить случайно, но всё равно чувствуешь себя чуть ли не властителем мира. Иллюзия и игра воображения, но какая приятная.
Но нельзя задержать его надолго. Что, наверное, и к лучшему, ведь мимолётность придаёт ему большую ценность. На кубах выпали тройка, четвёрка и пятёрка – удачная комбинация, но для другой игры. А в той, которую затеяли они, Лила проиграла. Сначала в это не хотелось верить, потом неверие сменилось разочарованием, а разочарование новой надеждой.
- А давайте будем считать по результату из трёх бросков? – предложила она, хитро поглядывая на Нильса. При нынешнем раскладе он выигрывал, а дальше удача могла и отвернуться.

Отредактировано Амарилла (14-12-2016 08:49:18)

+2

30

- И то верно. – Согласился менестрель.
За достоверность и объективность содержавшейся в книгах информации ручаться было сложно. Вполне возможно, что тексты введут в ещё большее заблуждение.
Логичнее было бы расспросить саму Лилу, но Нильс не был уверен, что хочет сейчас этим заниматься.
К тому же игра была в разгаре.
Менестрель словно ребёнок обрадовался победе с первого же захода. Скрыть это при всём желании он не был в силах.
Но даже будучи победителем сейчас, Нильс чувствовал, что только начинает разыгрываться. Да и остальным нужен шанс на отыгрыш. Потому, закончив победный «танец» руками, недолго думая он ответил:
- Давайте. Один круг – это не интересно.
Выигрывать было приятно, тут и говорить нечего. Однако этот сладкий миг обычно омрачал удручённый вид проигравших товарищей. Так что Нильс больше ценил процесс игры, чем результаты, - пока ещё все равны и исход может быть каким угодно.
Хорошо там, наверное, сейчас Ансельму... – подумал вдруг менестрель, намеренно представив черты лица последнего так чётко, насколько мог, чтобы тому посильнее икалось. - Лютнист года...
Образ приятеля рассеялся, и Нильс понял – а ведь ему самому тоже не плохо.
До его хода был ещё Хельгий и Лила, так что юноша решил заполнить тишину складным треньканьем, взяв в руки лютню, до этого покоящуюся рядом.

+1

31

Азарт нашёл и на Хельгия. Вернее теперь друид уже не скрывал этого и на него, как и на любого увлечённого своим занятием человека, приятно было смотреть. Впрочем, Лила поглядывала на него не только поэтому, а ещё и для того, чтоб старик в порыве того самого азарта не пошептал чего-нибудь на кости. В конце концов, он тут хоть и хозяин, а она тоже ворожить умела. Но тот, похоже, мухлевать и не собирался, то ли слишком серьёзно относясь к игре, то ли наоборот, не особенно переживая за проигрыш.
Друид, готовясь к броску, будто бы сбросил десяток лет, а может и не один, кто знает, сколько там ему на самом деле. Нильс перебирал струны и получалось у него отменно. Лила даже подумала, как же должен знать своё дело тот, другой музыкант, из-за которого рыжему парню пришлось пуститься в столь дальний и полный опасностей путь. Да и вообще, хорошо сидели.
Отрава, которую дважды в сутки пила Амарилла, похоже, не только притупляла жажду, но сглаживала и все остальные вампирьи особенности. Вон, Нильс уже сколько времени тут провёл и ничего, от страха трястись не начал и на коленки её не заглядывается. Обычных людей, да и нелюдей тоже, в её присутствии всегда развозило на злость, на страх или похоть. На последнее чаще всего, но и другие два случались, пусть и не так часто. Она уж и забыла почти, каково это – просто сидеть и разговаривать. И теперь не могла понять, нравится ли ей это.
Вроде бы и хорошо всё, а вроде и не хватает чего-то. Остроты, может, или опасности. Нет, желания залезть в драконью пещеру, только ради того, чтоб навязать тому погремушек на хвост за Лилой никогда не водилось, но зато она могла сунуться туда за какой-нибудь книжкой или ещё чем подобным. Собственно, так же вампиресса и у Хельгия очутилась. Ведь когда она сюда пришла, знала только, что какой-то друид привычку к тёплой крови лечит. Друиды вообще народ мирный, но нежить и прибить могут. Ну, упокоить то есть. Исключительно по доброте душевной, чтоб не мучилась. А оно вон как обернулось.
Простая и бесхитростная мелодия задевала что-то глубоко внутри. Пожалуй, только сосредоточенный на кубах Хельгий умудрился избежать её магии, но вот те его опять подвели, выкинув шестёрку, четвёрку и единицу. Лучше, чем в первый раз, но всё равно довольно много. Единственное, на что ему сегодня везло, так это на четвёрки, но увлечённая музыкой Лила даже забыла похихикать над ним. Теперь был ход Нильса, но вампирессе не хотелось прерывать мелодию и она немного нарушила порядок ходов. Ей снова выпали пятёрка с четвёркой, но вместо тройки последний кубик перевернулся вверх единицей.
- Надо же, прогресс, - посмеялась Амарилла. – Если так дальше пойдёт, то к утру я точно всех обыграю, - она собрала кости и с некоторой неохотой подвинула их Нильсу. – Всё-таки вы, музыканты, тоже каким-то колдовством владеете... иначе не представляю, как из пары дощечек и нескольких шнурков можно такие звуки извлекать.

+2

32

Лодыжки начало противно покалывать, а нижнюю часть спины будто в тиски зажали. Тоже не приятно. Долгое сидение в одном положении сказывалось. Нильс вытянул ноги и уместил их под стол, поглядывая, чтобы никого не задеть и не потеснить.
Неожиданно он чувствовал себя как в гостях у старых друзей, не смотря на то, что видит этих людей впервые. Видимо, еда сближает. Или, скорее, располагает. То, что Лила и Хельгий были не совсем обычными хозяевами не совсем обычного жилища в... не совсем обычном месте, менестрель определил сразу. Поводов не влезать и не привлекать внимания было множество. Однако, был и один весомый повод сделать всё это. Голод.
Поначалу голод притуплял осторожность и здравый смысл. Теперь же Нильсу казалось, что он находится здесь не несколько часов, а несколько дней, а вокруг все свои. И всё таки юноша осознавал, что это не так. Но мог лишь догадываться, что скрывается за всей этой внешней обычностью.
Хельгий скорее всего маг. А Лила может быть старше, чем выглядит. Это видно по тому, как она держится и как говорит...
Насколько Лила старше, менестрель гадать не стал. Эти размышления проскакивали в его голове на протяжении всего вечера, хотя не заостряли на себе внимания.
Парень следил за бросками сначала одного, потом другого. Пальцы сами по себе извлекали созвучия, будто обладали индивидуальной памятью.
Когда настал его черёд бросать кости, Нильс прочувствовал решающую в этом раунде роль момента.
Несколько озадачившись словами девушки, предельно ёмко описавшими строение инструмента, он ненадолго задумался.
- Наверное, ты права. Но и музыка сама по себе - магия, если так на это смотреть. Звуки складываются в мелодии - печальные, весёлые, вдохновляющие, впечатляющие... Что это, если не волшебство? - Улыбнулся менестрель и потряс стаканом.
Кости запрыгали по дереву. Первые два кубика легли тройками кверху. Последний поскакал к другому краю стола, заставив Нильса издать возмущённо-нетерпеливый возглас. Куб докатился до Хельгия и остановился. На верхней плоскости менестрель насчитал пять точек.

Отредактировано Нильс (19-12-2016 23:33:19)

+2

33

- Но ведь мелодию из звуков создаёшь ты, - заметил старик. – И для этого не достаточно знать, какая струна как звучит. Даже мастерства недостаточно. Нужно разбираться ещё и в том, какое эхо вызовет их сочетание в чужих душах. Сила есть везде в твоей лютне или в куске глины на круге гончара, в глыбе руды или мрамора, но нужна воля, что придаст ей форму, укажет нужное русло. Магию творят маги. Так что не скромничай.
Лила удивлённо взглянула на Хельгия. Она никогда не подозревала в нём философа. Многие маги склонны к пространным рассуждениям, но друид больше предпочитал помалкивать или раздавать распоряжения, а тут надо же, сколько слов разом. Должно быть, музыка размягчила и его. И пусть с её помощью нельзя было вызвать мор на целую деревню или обращать в пыль камни, но у Нильса была своя, особая сила, из них троих только ему доступная и послушная.
- Так это, значит, лютня называется? – кивнула Амарилла на инструмент. – А я почему-то думала, то виола… - она потёрла кончик носа и смущённо улыбнулась, мол, понимаю, что в моём возрасте стыдно чего-то не знать, ну, уж получилось так.
А потом и сама припомнила, что виола вовсе не такая. Там и струн меньше и формой она не округлая, а с двумя выемками по бокам, образующим у инструмента эдакую "талию", да и играют на ней не так, а к уху прикладывают и смычком возюкают. Просто в последние десять лет вампирессе было совсем не до изящных искусств, вот и выпали из памяти такие мелочи.
- Сыграй ещё, - поднимаясь, попросил друид.
- Может, сначала мы доиграем?.. – попыталась влезть Амарилла, которой показалось, что друид и вовсе решил не продолжать партию в кости, но тот только отмахнулся.
Он достал с полки над очагом небольшую полукруглую чашу из полупрозрачного розоватого кварца и протянул её вампирессе. Она достала кувшин с медовухой, но этот напиток старика не устроил и он указал на бочку с водой. Лиле пришлось вставать и принести требуемое, но оказалось, его вовсе не жажда замучила. Поставив чашу на середину стола, провёл пальцем по её краю и чаша запела.
От высокого мелодичного звона вода в ней пошла кругами, а потом и вовсе вытянулась вверх, будто собираясь дотронуться до жилистой руки мага. Хельгий отнял руку, но звон продолжился и струйка воды не опала, наоборот, поднимаясь всё выше и постепенно складываясь в женскую фигурку. Вскоре в чаше не осталось воды, а стояла маленькая, высотой в ладонь девушка, такая же розоватая и полупрозрачная, как и камень, из которого была сделана чаша.
Крохотная девушка села на её край, перекинула ноги на другую сторону, посидела, будто раздумывая, и спрыгнула на столешницу. Таким же манером она добралась до края стола и оказалась на полу, по дороге успев подрасти почти втрое и обзавестись новыми цветами. Кожа её осталась всё того же розоватого оттенка и даже казалось, что она по-прежнему была полупрозрачной, а волосы, украшенные цепочками и нитками бус, сделались совсем белыми.
Если не считать всё тех же цепочек и бус, сплетающихся в какие-то сложные украшения для всего тела, из одежды на ней тоже ничего не было, но саму девушку это, казалось, совершенно не смущало. Стоя уже на полу, она увеличилась до размеров обычного человека, став даже пожалуй несколько выше Лилы, и повернулась к сидящим за столом людям, обведя их вопросительным взглядом больших льдисто-голубых глаз.
- Сыграй, - улыбаясь в усы, снова попросил друид Нильса. – Плавное что-нибудь. А она станцует.

Отредактировано Амарилла (02-01-2017 11:39:13)

+2

34

Нильс улыбнулся уголком губ и поднял глаза на мага. Юноша был согласен с каждым его словом. Если сам он до того рассуждал довольно поверхностно, то Хельгий развернул вопрос из глубины, добавив посиделкам завораживающих ноток философии. Менестрель продолжал задумчиво щипать струны, медленно, растягивая мелодию.
- Нет, на виоле смычком играют. – Всё ещё улыбаясь, фыркнул носом он на слова Лилы.
В следующую минуту менестрель услышал такие тёплые для каждого музыканта слова. «Сыграй ещё». Иногда казалось, что ради этой фразы и стоит посвятить жизнь музыке. Конечно, зависело от того, кто и как говорит.
Напоминание Лилы было справедливым. К тому же, в связи с её победой в этом круге, от следующего раунда мог зависеть итог (а Нильс так и не придумал, чего пожелать в случае победы). Но уже было ясно – сейчас в игре настанет перерыв.
Менестрель с интересом следил за действиями старика, и внимательность его была вознаграждена. Вода в чаше удивительным образом, неестественно потянулась вверх. Пространство заполнил чистый струящийся звон, а столбик воды по форме начал напоминать человека. Через секунду не оставалось сомнений в том, что фигура - женская. Когда она шевельнулась и присела на край чаши, Нильс уже откровенно таращился на это чудо. К тому, что дева подрастёт до человеческого размера, юноша готов не был. Он едва не задохнулся, наблюдая, как фигурка передвигается по столу. Теперь же вовсе окаменел, следя глазами за волшебным творением.
От девушки было невозможно отвести глаз. Казалось, вся она состоит из воздуха, кристаллов и лунного света.
- Станцует?.. Плавное...
Нильс вынужденно опустил взгляд, чтобы сосредоточиться и вспомнить что-нибудь «плавное» и, в то же время, интересное. Подходящей показалась одна песня, которую он услышал когда-то от своего первого учителя. В ней красиво и чувственно переливались восточные мотивы. Вот только там был текст. Спустя минуту борьбы с собой, менестрель всё же решил, что не настолько взволнован, чтобы не петь.
Он искоса, с лёгким недоверием, глянул на Хельгия, потом на Лилу, и, наконец, остановил свой взор на прекрасном создании. Всё ещё сомневаясь в реальности происходящего, робко тронул струну. Но верить ему хотелось. Прозвеневшая струна придала немного уверенности. Менестрель начал играть.

офф

Для дополнения атмосферы можно послушать The New World Renaissance Band -  Dum Estas Inchoatur.
зы: Хоть убейте, но именно таким мне представляется голос Нильса)

+1

35

Водная дева, похоже, не очень понимала, о чём они говорят, и переводила взгляд с оного на другого. Музыка оказалась ей более близка и, задумчиво послушав первые аккорды, она чуть качнулась в сторону, неторопливо следуя за мелодией. Цепочки покачивались и звенели в такт и Лила подумала, что они скорее всего служат не одеждой, а своеобразным музыкальным инструментом.
На пару с Нильсом у них получалось очень складно. Движения девушки, поначалу совсем незамысловатые, постепенно усложнялись. Она изогнулась назад, коснувшись пальцами ковра, потом развернулась под каким-то совершенно невероятным углом, оторвала ноги от пола и поставила их с другой стороны. Даже Амарилле такие акробатические номера дались бы не без труда, а она как будто парила над полом. Хотя почему "как будто", может быть, действительно парила.
Мелодия стихла и танцовщица замерла, глядя на Нильса так, будто кроме них в комнате больше никого не осталось. Зрители тоже сидели как зачарованные. Первым пошевелился Хельгий, вздохнул, будто на какое-то время забыл, как это делается, подкинул пару поленьев в прогоревший очаг. Потом ожила вампиресса.
- Почему ты мне её не показывал? – возмутилась она. Вернее хотела возмутиться, но в комнате воцарилась такая спокойная, уютная и умиротворяющая атмосфера, что её не хотелось нарушать, и вместо шумного негодования у Лилы получился осторожный шёпот.
- Потому что тебе не нужно, - так же негромко и добродушно отозвался друид. - Ты не поняла бы. – По виду Амариллы было заметно, что она и сейчас ничего не понимает, и Хельгий со вздохом продолжил: - Вот о чём ты подумала, когда увидела её?
- О том, как ты это сделал, - ни секунды не сомневаясь ответила вампиресса. – И о том, кто… или что это такое.
Лила неплохо разбиралась в магии, и естественно, в первую очередь её заинтересовал механизм происходящего. Поначалу от девушки не исходило живого тепла, но оно появилось потом, а значит, иллюзией она не была. Но относительно её природы Амарилла терялась в догадках, как и о способе её появления. То ли это существо обитает в чаше, то ли чаша это портал, перенесший её откуда-то из другого места, а может даже из другого мира. Вопросы, вопросы… и на подвижной мордашке вампирессы уже отражалась готовность засыпать ими учителя.
- Вот видишь, - усмехнулся тот, похоже, догадавшись об этом её намерении. – Ты не умеешь удивляться чуду, сразу хочешь разобрать его, узнать, что внутри. Потому и не показал.
Амарилла открыла было рот, на это раз действительно собираясь возмутиться по-настоящему. Ведь если не задавать вопросов, не разбираться в устройстве этих самых чудес, то никогда не поймёшь и не сможешь их повторить. Но тут до неё дошёл смысл слов старика. Есть магия-ремесло и магия-искусство, первую можно вызубрить по книгам, но до второй нужно дорасти, нужно её прочувствовать. Нильс так чувствовал музыку. Лила так чувствовала тьму. Правда сейчас её слышно не было. Наверное, магия менестреля была сильнее. Может и у Хельгия были свои секреты, но Амарилле они едва ли когда-нибудь пригодятся.
Друид понаблюдал за сменой эмоций на её лице, покивал каким-то своим мыслям, повернулся к танцовщице и жестом предложил ей присоединиться к сидящим за столом. Дева переступила с ноги на ногу, покосилась на Лилу и устроилась на одной из подушек, но не у стола, а позади Нильса, робко поглядывая на остальных из-за его плеча.
- Пугливые у тебя чудеса, - фыркнула вампиресса.
- Или просто в людях хорошо разбираются, - многозначительно отозвался Хельгий, подвигая к себе стакан с костями. Теперь снова был его ход.

Отредактировано Амарилла (26-01-2017 16:09:06)

+2

36

Выдержав паузу после заключительного аккорда, менестрель наконец улыбнулся. Поблагодарив волшебное создание за выступление полупоклоном, он отложил лютню и протянул руку к кружке с выпивкой, чтобы смочить горло, слушая при этом диалог Лилы и Хельгия.
Выступления группой всегда вдохновляли и восхищали юношу. Ему нравилось быть частью слаженного действа, способного также поразить зрителей и остаться в их сердцах хотя бы на вечер. Дуэтом с флейтистом или второй лютней, почти целым оркестром или на пару с певицей, всегда это оставляло незабываемые впечатления. Танцевали же под его музыку только однажды. Правда, Нильс тогда был одним из пятерых музыкантов, а две танцующие барышни в ту ночь заработали в два раза больше, чем весь музыкальный коллектив вместе взятый.
От сегодняшнего дуэта впечатление было, как от игры с оркестром. Танцовщица неожиданно заполнила собой всё пространство, и словно сама была инструментом, тонким и лёгким.
По спине скользнул холодок, когда девушка расположилась где-то позади. Менестрель взглянул на мага, будто надеялся найти в его глазах ободрение.
Ведь не прирежет же она тебя со спины, в самом деле!
По правде, Нильс тоже был не прочь узнать, кто это, и, собственно, как?! На последний вопрос Хельгий вряд ли бы нашёлся с ответом; обычный человек, скорее всего, ничего из этой информации не понял бы. Так что вопрос, обернувшись бессмысленным, отпал сам собой, оставив лишь чувство волнующего удивления. Но кто Она? Произнести эти слова юноше не давала сложившаяся ситуация: предмет любопытства никуда не исчез. Нильс не мог понять, реальна ли она, обладает ли интеллектом или чувствами, и как к ней вообще относиться. Так или иначе, девушка воспринималась вполне себе как ещё один участник посиделок. Потому Нильс решил тактично промолчать.
Голова приятно кружилась от выпитого, увиденного и позднего часа.
Склонившись над столом, менестрель зевнул в ладонь и стал дожидаться хода Хельгия.

Отредактировано Нильс (24-01-2017 22:11:46)

+2

37

Довольный ходом вечера друид выбил трубку и только после этого снова встряхнул стакан с костями, перевернул его и продемонстрировал всем собравшимся две единицы и тройку.
- Ах ты, старый хитрец! – воскликнула Амарилла, всплеснув руками.
- Почему хитрец? – отзывался Хельгий, снова преспокойно раскуривая трубку. – Просто повезло.
Гладя на него действительно можно было подумать, что и впрямь просто повезло и ничего больше. Так это или нет, Лиле и Нильсу узнать было не суждено. Впрочем, как бы то ни было, а друид ещё не выиграл.
Вампиресса сгребла кости, погремела ими у правого уха, потом у левого и, вытряхнув их на стол, скорее заглянула под стакан. Выпало то же, что и в первый раз, а потом кубик с пятёркой медленно качнулся и перевернулся вверх максимальным значением.
Испустив разочарованный то ли стон, то ли вздох, Амарилла снова собрала кости и подставила менестрелю. Так продуть, это ещё умудриться надо. У неё ещё был шанс не остаться совсем уж в проигрыше, правда, не сказать, что очень большой, но всё же, всё же… И вампиресса с интересом воззрилась на Нильса.
Как ни странно, водная дева тоже заинтересовалась игрой. Кажется, она даже понимала, что происходит. Девушка подвинулась поближе к столу и, когда Лила подвинула менестрелю стакан с игральными принадлежностями, даже протянула к нему руку. Хельгий погрозил ей пальцем и молчаливая танцовщица, смущённо отдёрнув руку, спряталась за музыканта.
- Ну так… кто она, - снова не выдержала вампиресса. – Она вообще разговаривает?
- Конечно, - посмеялся друид. – Только на своём языке и ты вряд ли поймёшь что-нибудь. Так что, говорит она редко, но иногда поёт. Это маленькая Ундина – водный дух. Разве ты не чувствуешь?
- Слишком маленькая, наверное, - отрицательно покачала головой Амарилла, насторожено покосившись на деву. – Да и с чего мне её чувствовать?.. – Вампиры не ладили с водной нежитью вроде мавок и утопцев, но от водного элементаля она угрозы не ощущала. Хотя точно знала, что существа эти обладают магией и могут быть опасны. Собственно, они и есть сама магия.
Ундина выглянула, наткнулась на её изучающий взгляд и спряталась обратно. Даже если она владела магией, то применять её против вампирессы сейчас точно не собиралась.

;)

https://pp.vk.me/c837631/v837631917/1adf7/ozgEiXg0r70.jpg

Отредактировано Амарилла (26-01-2017 21:39:11)

+2

38

Сумма, выпавшая у мага, ощутимо сократила шанс на победу остальных. Самое маленькое число за всю игру! Попробуй, переплюнь. Лила тоже выбросила неважное число. Хотя, неизвестно, как ещё обернётся. Всё таки, в прошлом круге она была впереди. А победи сейчас Хельгий, будет всего лишь ничья. Мир. Дружба. Медовуха.
Интерес к игре, который неожиданно проявила волшебная дева, удивил и повеселил менестреля. Он вдруг представил себе, будто та мысленно болеет за него.
Продолжая прислушиваться к разговору, Нильс медленно, почти ритуально катал кости по стакану. Не хватало только поплевать на них на удачу. С каменным лицом, прищурившись, юноша опустил стакан кверху дном и, не желая отдалять момент истины, тут же поднял его. То, что он увидел, сначала не вызвало никаких эмоций. Менестрель сосредоточенно сверлил взглядом троицу игральных костей. А затем до него, наконец, дошло. Два, один, один. Он выиграл. Совсем!
С внезапным ликующим Ха-ха! и широкой улыбкой он обернулся к Ундине и взглянул ей в глаза, делясь радостью победы. Развернувшись обратно к соигрокам, Нильс заломил руки за голову и прижал их к ушам. Счастливая улыбка сменилась озадаченной миной. Как если бы ему сказали «Придумал бы ты второй голос для такой-то песни, получилось бы прекрасное многоголосье».
- Мы же играли на желание. - Парень почесал бровь. - Я... не знаю, чего пожелать.
Менестрель не хотел наглеть, да и продешевить тоже было бы обидно. Он терялся в вариантах, неважных, глупых и грандиозных. С другой стороны, сегодняшний день и этот дом впечатлили юношу на год вперёд. Уместно ли что-то ещё просить? Дурацкие фанты, которые приняли бы в обычной компании под всеобщее улюлюканье, здесь могли обернуться чем-нибудь неприятным. Например, обвинением в крайнем идиотизме. Но вот, кажется, более-менее подходящая мысль закралась в рыжую голову.
- Мм… Придумал! Подарите мне какую-нибудь небольшую и необычную вещицу на память. Мне будет, что вспоминать, я уверен.

Отредактировано Нильс (30-01-2017 02:06:27)

+1

39

Последний призрачный шанс не проиграть всухую растаял как дым, но вампиресса не расстроилась, а скорее успокоилась. В азартные игры ей всегда не везло, зато у неё всё получалось там, где важнее не везение, а хитрость, к примеру. Так что, не будь здесь Хельгия, самая интересная часть игры сейчас бы только начиналась. Она даже ненадолго задумалась, а можно ли считать "небольшой необычной вещицей" оторванный палец. В том, что воспоминания об этом моменте остались бы у Нильса на всю жизнь, а может и дольше Лила не сомневалась, но вот насчёт необычности можно было поспорить.
Друид, конечно, не позволит ей так пошалить, но думать о том, что проигрыш можно обернуть в свою пользу было приятно. Хотя польза эта была сомнительной. Амарилле не было никакой радости, в том, чтоб портить жизнь менестрелю, и уж тем более в том, чтоб отнимать её. Просто она была вампиром, чернокнижницей и некромагом и мысли у неё были соответствующие, а Хельгий хоть и практиковал запретную магию крови, но умудрялся использовать её на благо и всё же в большей степени оставался друидом.
В конце концов, Амарилла успокоилась окончательно и задумалась о том, а как собственно, она собирается отдавать долг. У неё не было ничего подходящего, чтобы отдать Нильсу и вампиресса вопросительно глянула на Хельгия. Тот прекрасно знал, что у неё из имущества при себе только одежда, да подаренный им же кинжал и, может быть, мог посоветовать что-нибудь. Но тут рядом с менестрелем зашевелилась водная дева. Она подсела поближе к столу и, настороженно поглядывая на собравшихся, перетянула чашу, из которой только что вышла, поближе к Нильсу.
- А ведь она права, - добродушно рассмеялся друид. – Необычная, но бесполезная вещь только будет лишней тяжестью, а она тебе может быть полезна. Ты ведь зарабатываешь выступлениями. Уж что-что, а показать себя Ундина умеет. К тому же, у неё есть ещё одно очень полезное свойство. Люди часто бывают жадны до чужого добра, а её невозможно украсть. Как позвать духа ты уже видел – набрать воды и провести пальцем по краю. Но чашу нужно беречь, если она расколется и перестанет петь, призвать духа ты больше не сможешь, - старик огладил бороду, будто раздумывая о чём-то и с улыбкой добавил. – Правда она не всегда является в образе девушки. Ну да, это уж вы сами договоритесь. Возьмёшь её?

Отредактировано Амарилла (31-01-2017 14:24:13)

+2

40

Затаив дыхание, юноша приготовился к получению даров. В голове водили хороводы различные безделушки, которые могли бы прийтись по сердцу менестрелю. Вот деревянная фигурка собаки, свернувшей хвост "калачиком"; она поместится в ладонь; глаза у неё из какого-то камня, что светится в темноте. Тут - медальон с замысловатым узором. А это - зуб давно вымершего животного. В дальнем хороводе мелькнула иссушенная конечность возрастном, наверное, три тысячи лет. Нильс поморщился, не представляя, что эта деталь мумии делает в данный момент в его мыслях. В действительности представить себе нечто "необычное" оказалось непросто. В конце концов, на то оно и "необычное".
Нильс был готов к чему угодно, кроме предложения унести с собой волшебную чашу. Чаша теперь автоматически отождествлялась у него с водной девой. Менестрель заволновался.
Слова Хельгия о том, что дух "не всегда является в образе девушки" менестрель понял как-то смутно, тут же невольно нарисовав образ духа противоположного пола, облачённого примерно в тот же наряд, что в сегодняшнем воплощении. Нильс давно смирился с подобными фортелями своего неуправляемого воображения, и просто ждал, пока странные образы рассеются сами собой.
Без сомнений, подарок этот польстил ему. Тем более, в компании прелестного духа Нильс действительно выступал бы и зарабатывал с двойным успехом. Глядишь, и из Лайнидора умчал бы на следующее же утро после прибытия. И в будущем деньжата бы водились...
- Не возьму. - Потупив взгляд, произнёс менестрель. - То есть... Спасибо! Это заманчивое предложение, и даже очень. И в то же время - нет.
Парень уставился на свои пальцы, пытаясь подобрать слова.
- Это... магия. И этот предмет - магический. Я не тот, кто достоин этим владеть... Это слишком ответственно для меня. Пусть пользоваться этим и не сложно... У меня нет даже сундука, где я мог бы хранить нечто подобное. Эта вещь не для сумки, не для походов...
Ему было сложно остановить неровный поток слов, которыми он надеялся исчерпывающе откреститься от ответственности, которую он уже, кажется, ощущал, и успокоить самого себя. Но как при этом не оскорбить чувств Ундины - стало ещё одной сердечной болью Нильса. Она как будто сама просила принять чашу. Юноша видел движение её рук. Может, она хотела, чтобы он её забрал? Или просто выказала благосклонность? А он сейчас так беспощадно всё отвергает.
- Давайте... Лучше я вам что-нибудь оставлю. - Вдруг решил переиграть ситуацию менестрель. Хотя бы попытаться.
Он подтащил к себе сумку, и начал задумчиво в ней копаться. Будучи любителем вырезать из дерева всевозможные вещи, при себе парень всегда имел несколько своих изделий.
- Возражения не принимаются.
Как бы всё не обернулось. - мысленно закончил он.
Для мага парень с немного удивлённым видом выудил внушительную деревянную ложку с удобной ручкой, украшенной резным растительным орнаментом. Она и ещё пара ложек поменьше были укутаны в белую тряпицу. Нильсу её наличие показалось весьма удачным стечением обстоятельств. Подарок рыжеволосой девушке менестрель отыскал быстро. Другое дело, что у любой другой девушки эта вещица могла вызвать слёзы умиления. Оценит ли это Лила, было не понятно, и парень решил действовать на авось, не ожидая, впрочем, тех самых слёз умиления. На стол перед девушкой лёг тонкий, отшлифованный чуть ли не до блеска браслет из цельного дерева. По всей его длине змейками извивались две линии, то пересекаясь, то вновь расходясь.
Заглянув в сумку ещё раз, менестрель медленно достал что-то очень маленькое, и внимательно рассмотрел. Развернувшись лицом к Ундине, Нильс кратко взглянул на неё, и опустил взгляд на протянутую и раскрытую перед водной девой руку. В ней лежала плоская восьмиконечная звезда, тоже из дерева, а в одном из её лучей виднелось отверстие для шнурка или ленты.
Такое своеобразное извинение в последнем случае несло в высшей степени искренний посыл.
Конечно, Нильс не питал надежд, что его презенты будут бережно храниться Лилой и Хельгием под подушкой, и уж тем более, что они будут вздыхать каждый раз, когда наткнуться на них в завалах шкафов. Юноше просто было приятно сделать подарок. И он уже много раз пожалел, что выиграл эту игру. Но кто знает, что бы тогда пришлось исполнять ему.
А внутри всё ещё боролись два чувства.

+1

41

На подарки все отреагировали по-разному. Хельгий принял с благодарностью. Ундина смотрела так, будто это был первый подарок в её жизни. Эмоции водной девы сильно отличались от человеческих, и что именно вызвало их, сказать было сложно, но она совсем не обиделась на то, что Нильс не захотел взять чашу, наоборот, удивилась и обрадовалась, то ли этому, то ли подарку, то ли чему-то своему.
Она осторожно взяла звёздочку, погладила пальцами, будто желая убедиться настоящая ли, и с улыбкой, приложила к груди. Тонкая струйка воды, бывшая до этого прядью волос, потянулась к вещице, скользнула в отверстие и подняла звезду повыше, к шее, где и застыла, обернувшись молочно-белой шёлковой ленточкой. Каждая чёрточка в облике Ундины была наполнена магией и утончённостью и деревянное украшение смотрелось на ней не слишком уместно, но девушка, похоже, осталась довольна.
Амарилла испытывала схожие чувства, хотя выражалось это совсем иначе. С другого конца стола послышался весёлый смех. Негромкий, но было в нём что-то такое, что заставило водную деву вздрогнуть и оглянуться. Вампиресса только фыркнула на пугливую белокурую красоту, продолжая веселиться.
- Ну, ты даёшь, братец! Вот уж правда, простота хуже воровства.
Друид взглянул на неё с лёгкой укоризной и покачал головой:
- Это ведь совсем о другом поговорка.
- Тебе о другом, а мне об этом, - тряхнула головой Амарилла, меряя браслет и любуясь тем, как хорошо он смотрится на её тонком запястье. – Что вот теперь делать? Нет у меня ничего, чтоб ему подарить.
- Давай всё по порядку. Сначала поднимись наверх, ты там недавно порядок наводила, и выбери что-нибудь необычное.
Лила и правда недавно разбирала скопившиеся на чердаке вещи и видела там много всякой всячины. Кости вот игральные нашла, к примеру. Она снова пошла наверх, осмотрела сундуки, лари и рулоны ковров, но помня о том, что нужно было что-то необычное и небольшое, полезла в сундук с домашней утварью. Первой на глаза попалась прямоугольная статуэтка какого-то идола. Мелькнула мысль всё-таки подшутить над менестрелем, но после его широкого жеста делать этого совершенно не хотелось.
Бывают такие люди, будто с искоркой внутри, не от богов, не по происхождению, а сами по себе. Такая искра на свету не шибко заметна, эка невидаль, зато во тьме ярко светится и не гаснет, что ты с ней не делай, потому что изнутри идёт. И отводит даже самый непроглядный мрак, будь она не ладна. Постояв над открытым сундуком Лила выбрала небольшую фляжку из прессованной кожи, обделанную тиснёными медными узорами. По разумению вампирессы, подходящую по размерам и в то же время полезную вещь. Для воды она была слишком мала, но для крепкого напитка или зелья отлично подошла бы.
Вернувшись вниз, она протянула свою находку старику. Тот протёр фляжку от пыли, вгляделся в рисунок и усмехнулся.
- М-да, без магии, видимо, сегодня всё-таки не обойдётся… Всё, что ни нальёшь в этот сосуд, делается в двадцать раз больше. Вольёшь стакан вина, через пару часов получишь кувшин. Долго она караванщикам служила, пока один проныра не выманил, хотел с её помощью разбогатеть, да ничего не вышло, мелковата слишком. От него она уже ко мне попала, так и лежит с тех пор, - он проверил, плотно ли закрывается крышка и положил фляжку перед менестрелем. - Теперь пусть у тебя будет. Больших чудес ты не хочешь, прими вот маленькое. Только смотри, не увлекайся винами. А ты, - Хельгий повернулся к вампирессе, - раз не можешь ничего подарить, сделай что-нибудь не обычное, - многозначительный взгляд Лилы дал понять, что на этот счёт идей у неё масса, но друид закончил совсем не оригинально: - До города его завтра проводи, например. А сейчас давайте спать укладываться. Время к полуночи.
Амарилла пожала плечами – спать, так спать. Людям сон и правда, необходим, а она сейчас уберёт посуду и прогуляется до реки за очередной козой или кто там сегодня попадётся. Но сначала надо было устроить гостя. Подушек у очага было предостаточно, Лила принесла ещё пару одеял и мягкий тюфяк. Пока она возилась и ходила туда-сюда, оживилась Ундина. Присутствие вампира ей не очень-то нравилось, но когда вампиресса ушла за одеялами, девушка потеребила Нильса за одежду и тоже протянула маленький подарок. Это был кристалл, очень похожий на кусочек льда, хотя холодным он вовсе не был. В его прозрачной глубине крохотные пузырьки складывались в фигурку танцовщицы и, когда поворачивали кристалл, казалось, что она двигалась.

Отредактировано Амарилла (08-02-2017 07:38:55)

+2

42

Дальше всё пошло куда легче, чем ожидал менестрель. Подарки приняты, никто не расстроен и не озадачен. Кроме Лилы, кажется. Но юноша понял, что подарок ей был приятен. А её замечание едва ли отличалось от слов одной подруги певицы, которая каждый раз восклицала, что ей нечем отдариться, и просила попридержать подарочек до тех пор, пока у неё не появится нечто достойное в ответ (если это, конечно, не был день её рождения). К такому отношению к простым знакам внимания привыкнуть было нелегко, но теперь подобные реакции воспринимались практически безболезненно. Потому он лишь улыбнулся.
Водная дева, похоже, была счастлива. Нильсу было приятно видеть её радостные глаза. Впрочем, это всегда приятно. Тем более, редко можно встретить такую чистую радость. Наверное, только дети способны на это. Но Ундина не выглядела как ребёнок. На мгновение менестрелю даже показалось, что это и есть обычная реакция человека на что-то приятное, что такие глаза он видел всегда.
Тут он прокрутил в голове всю свою пламенную речь в отказ от чаши, и вздохнул. Наверняка он выглядел по-идиотски и был чрезмерно взволнован.
Не смотря на несколько лет скитаний по миру за плечами, Нильс умудрялся оставаться достаточно наивным, а его эмоциональность нередко становилась причиной проблем со сном. Бывало, лежишь себе, пытаешься овец считать, а в голову лезут всякие события за последний день или даже всю жизнь, где можно было поступить как-то иначе, или сказать на десяток слов меньше. Но ведь так хочется стать сильной личностью, точно знающей, как поступить в той или другой ситуации и не беспокоиться за свои действия.
Что ж, у этого мальчишки всё впереди.
Нильс, в итоге, всё таки получил, что просил. Действительно, по сравнению с чашей, этот предмет не нагнетал своими функциями. Хотя тоже весьма изумил менестреля. Пообещав, что злоупотреблять не станет, парень взял фляжку в руки и рассмотрел со всех сторон. Полезная штука. Да в той же самой пустыне цены ей не будет.
- Спасибо. Я буду беречь её.
Ещё раз взглянув на подарок, менестрель упрятал его во внутренний карман сумки.
Сон постепенно брал верх. Хельгий так кстати объявил отбой.
Уже предвкушая встречу с подушкой, Нильс потёр веки. В этот момент кто-то подёргал его за рукав. Менестрель открыл глаза и увидел перед собой Ундину. Видимо, и она захотела подарить что-то.
Маленький кристалл завораживал с первого взгляда. Он был так же лёгок и прекрасен, как и девушка, вручившая его. Зажав кристалл в кулаке, Нильс поднёс руку к груди и улыбнулся. Получать подарки тоже было приятно. Ещё как!

+1

43

Больше всего Амарилле было интересно, куда ночью денется Ундина. Каждый судит в меру своей развращённости и вампиресса думала, что та заберётся к Нильсу под бочок. Но водная дева по знаку друида просто растаяла в воздухе. Мужчины стали укладываться спать а Лила вышла на улицу и принюхалась. С заходом солнца вблизи пустыни быстро становилось холодно и запахи в воздухе висели очень долго. Был здесь и орочьий дух, а за башней Лила нашла отпечатки огромных ног. Похоже, насытившись, Гуруб решил ночевать подальше от дома чудаковатого шамана.
- И не сиделось же ему о чага, - хмыкнула Лила и пошла в противоположную сторону.
Коз на обычном месте ночёвки не оказалось. Видимо, она слишком напугала их вчера. Зато к реке на водопой пришло семейство сурков. Крупные, размером с хорошую собаку они выстроились вдоль кромки воды и принялись шумно лакать. Лила притаилась за выпирающим камнем, прикидывая стоит ли связываться.
Вонючим жиром этих зверушек местные жители лечили чуть ли не все болезни, от мозолей до простуды. Лекарство было отменное, ведь сурки питались только травами, среди которых было немало целебных. Если бы только не запах, который потом дня три не отмоешь. Пока она размышляла, вода на реке всколыхнулась и оттуда выскочила илистая змея, ухватила одного из грызунов за морду и обвила кольцами, пытаясь то ли задушить, то ли утопить.
Остальные сурки в панике разбежались и Лила поняла, что ещё немного и она останется совсем без добычи. Выскочив из своего укрытия, вампиресса влетела в реку, ухватила сурка за задние лапы и потянула прочь. Змея, половина которой была обмотана вокруг грызуна, а другая извивалась во все стороны, похоже, не сразу сообразила, чем ей грозит такой поворот событий и не успела сбежать, пока была возможность. А потом было уже поздно, Амарилла ухватила её поперёк головы и сдавила так, что той пришлось разжать челюсти.
Взвесив в одной руке уже даже не трепыхающегося сурка и посмотрев на обвившую её другую руку трёхметровую рептилию, вампиресса решила, что змея больше, а значит лучше. Стянув с плеч накидку, Лила увязала в неё добычу, а потом вернулась к сурку. Тот, как ни странно, оказался жив, только придушен и с прокусанной в нескольких местах мордой. Лила прихватила и его тоже. Мало ли, вдруг змеиная кровь не подойдёт.
Змеиная кровь подошла, а из шкуры гадины получился отличный ремень. Над сурком Хельгий пошептал немного и отпустил на волю совершенно здоровую зверушку, которую сегодня нечаянным образом спасла встреча с вампиром. Утром Амарилла вывела менестреля из заколдованного ущелья и проводила почти до Лайнидора, а искусно вырезанный деревянный браслет остался ей в напоминание о том, что она всё ещё должна Нильсу желание.
= КОНЕЦ =

+1


Вы здесь » ~ Альмарен ~ » Старые рукописи » Хозяин гиблого места