Грес. В этом месте Джоэль бывает намного чаще, чем стоило бы. У него здесь нет своего жилья, но есть работа. Много работы. Задания, которые ему поручает командир местной стражи, казались бесконечными. Будто на парня возложили всю работу городской стражи и следователей. Единственное, что в ночные патрули не назначают, и того хорошо, хотя бы ночь Сфонди может провести в своей постели, занимаясь самым приятным делом – сном. Если бы не солидная сумма золота, которая отсыпается из казны пареньку за его работу, то вовсе бы не стал и с кровати зад подымать.
День шёл уже к завершению. Яркое солнце, жарящее сегодня сильнее, чем обычно, уже покидало свой зенит, устремляясь к равнинному горизонту. Однако было ещё совсем не темно. Но городской люд, поняв, что несусветная жара спала, начала выбираться на улицу, занимаясь своими делами, которые должны были завершиться ещё днём.
Несмотря на невероятно жаркую погоду днём, Сфонди сопутствовала удача. Ему не приходилось заниматься длительной рутинной работой вне стен таверны, в одной из комнат которой он уже долго проживает. Как бы не купил себе этот номер, чтобы туда навсегда переехать. Но уже был практически вечер, и парень решил сделать то, что хотел сделать ещё несколько дней назад – отдать в мастерскую свой меч, чтобы тамошний кузнец его подточил. Меч давно не пускался в ход, да и сам Шарджоэль давненько не тренировался. Всё ходит и ходит, бегает и бегает – за рукоять схватиться не то, чтобы времени нет, даже повода. В городе, особенно в бедном районе, постоянно происходили беспорядки (но мелочные), которые вешали на плечи парня, прося разобраться в проблеме.
Напялив на себя уличную одежду – не доспех – Джоэль удалился из таверны к мастерской. Прихватил с собой мешочек с золотом, которое закрепил на кожаном ремне, да свой верный клинок с кобурой для него. Из одежды на пареньке была льняная белая рубаха, с закатанными по локти рукавами, да расстёгнутой верхней пуговицей (невероятно бледная кожа Джоэля очень сильно сливалась с цветом рубахи), широкие коричневые штаны, да высокие (наполовину закрывают голень) чёрные сапоги, с железной оковкой на подошве.  Черные волосы как всегда заплетены в очень длинный конский хвост.
За минут двадцать Джо пересёк множество улиц города, ловя на себе частые взгляды. Если бы на его голове были не чёрные, а белые волосы, то он был бы похож на призрака. Его светло-серые глаза, казалось, были безжизненными. Да и худой он сам был, словно помер от недоедания. Но сила его заключалась не в мышечной массе, далеко не в ней.
Вдалеке, почти в конце улицы, уже виднелась вывеска кузницы. Мастерская стояла не так далеко от северного конца рыночной площади, шагов в пятьдесят-шестьдесят. Джоэль прибавил шаг, желая быстрее покончить с этим, вернуться обратно в таверну и приступить к ужину, ведь парень ещё не обедал, а живот часто громко урчал, жалобно прося еды. Хотя Сфонди на это внимания особо не обращал.

Отредактировано Шарджоэль Сфонди (20-06-2016 14:05:16)

Джоэль ловко проскользал между толпами людей, собравшихся в этом квартале. Его комплекция тела позволяла извиваться как угодно, давая возможность протиснуться меж рядов люда, то и дело носящегося туда-сюда, лишь бы закончить свои дела за вечер. Сфонди понимал их, он был ещё молод, а каждый человек в молодости очень нетерпелив, всё куда-то спешит, не находя минуты насладиться моментом, хотя бы даже для того, чтобы лицезреть прекрасный закат, который должен будет наступить скоро. Всего час или два, и багровое пламя заката накроет Грес до верхушек его башен.
Оказавшись в нескольких шагах от ступеней, ведущим к входу в приёмную мастерской, Джоэль сбавил шаг на более медленный. Рядом с ним, почти бок о бок, плелась девочка, то и дело поспевая за бледным молодым мужчиной. Черноволосый заметил её не сразу, но глянул лишь косо, не одарив её толковым вниманием.
Мечника пихнуло что-то в бок, что-то маленькое, а затем какой-то писк. Девчушка чуть не упала наземь, а Джо лишь немного пошатнулся в сторону. Кто-то рядом тоже чуть не упал, но Сфонди не увидел этого, а только услышал, как тот что-то себе под нос буркнул. Какое-то непонятное ругательство. Бледнокожий вскинул одну бровь вверх, следя взглядом за убегающим ребёнком, но решил не заострять на этом внимания. На улицах всякое бывает, дитё запросто затопчут и даже не заметят.
Мастерская сама по себе была проста, впереди, к улице, было что-то вроде приёмной. Туда можно было зайти и оставить свою заявку и вещь, которой требуется ремонт или заточка. У мастера было полно работы, а сам он был мужиком лет за пятьдесят, поэтому принимала заявки его жена, сидящая с утра до позднего вечера за столом, среди кучи бумаг. Сама кузнечная площадь стояла за приёмной комнатой.
Вновь вернувшись к своей задаче, Сфонди взошёл по трёп каменным ступеням, одну руку поднял для того, чтоб постучать в дверь – это была привычка, вечно стучать, перед тем, как войти, даже в лавки и магазины, а другую положил на пояс. И вдруг понял, что что-то не так. Руками парень резко захлопал по всем местам на кожаном ремне, и громко рыкнул, не ощутив мешочка с золотом.
- Ах ты сучка наглая, -, поняв  причину исчезновения денег, выругался вслух бледнолицый, сходя по ступеням вновь вниз и бегом рванул туда, до куда ещё секунд десять назад проследил шаг убегающей девки.
Сфонди не даром получил прозвище «Волка», когда ещё был среди своих родных и близких друзей. Он был быстр, проворен, а в бою яростен. У него было прекрасное зрение, глаз мог следить за одним объектом даже среди огромной толпы, даже если перед его взором будут мельтешить десятки людей. Такой концентрации его учили дома, учил отец. Тренеры учили лишь основному, базе, которую обязан знать каждый уважающий себя воин, а отец учил воинской мудрости. В самый разгар обучения, когда Шарджоэль был ещё моложе, отец пребывал уже в солидном возрасте. Но это не мешало ему крепко держать меч в руках и метко разить врага клинком. Вспомнив об этом, сердце Джоэля на секунду затрепетало от тоски по отцу и матери, но парень постарался выбросить из головы эти мысли, вернувшись к реальности.
Вновь он проскакивал среди ходячих тел людей, ловко, как и всегда, даже не расталкивая их. Сейчас он чувствовал себя больше гибким змеем, который скользил средь высоких кустов, подбираясь всё ближе и ближе к своей маленькой добыче, дабы вонзить в ту свои ядовитые острые клыки. Отец всегда говорил: «Вспоминай, как ведут себя дикие звери, когда преследуют добычу. Их навыки и инстинкты могут стать и твоим оружием».

Отредактировано Шарджоэль Сфонди (22-06-2016 10:10:15)

Шерри гордилась собой. Её выходка казалась забавной, и одновременно весьма практичной. Со стороны могло показаться, что девчушка застеснялась и поэтому так быстро рванула с места, словно кипятком ошпаренная. Пиная маленькие камешки, попавшие под ноги, девка резво маневрировала между идущими навстречу людьми. Тонкие, костлявые пальцы надежно держали кожаный мешочек, в котором звонко брякали металлические монеты. Сердце стучало в ушах как молот по наковальне, казалось, что шум улиц исчезал и становился блеклым на фоне этого звука. Впереди виднелся маленький переулок, и Рут ловко обошла еще нескольких людей, проскальзывая меж них и быстро настигая свою цель.

И всё бы хорошо, если бы неоткуда появившаяся женщина.

Шер не успела сориентироваться мгновенно, посему почти на полной скорости влетела в преграду в виде женского тела. Девчонку едва не подкинуло, а затем отрекошетило чуть назад. С трудом устояв, выставила назад ногу и в течении нескольких секунд пыталась унять головокружение. Тонкие, легкие руки удержали худого подростка, словно та весила не более двадцати килограмм. Ноздри широко раздувались, грудная клетка поднималась и опускалась с бешеной скоростью, а, и без того розовые щёки от легкого загара стали почти алыми. Перепутанные волосы попали в рот, глаза да и вообще от бега казались еще более перепутанными, словно птичье гнездо. Весь мир сконцентрировался на этой женщине, а особенно на мешочке, который непонятным и нелепым образом уже был в руках потенциальной воровки. Вот шутка юмора же, - своровала у вора. Рут приоткрыла рот, тяжело дыша и вглядывалась исподлобья в необычного, фиалкового, цвета глаза оппонентки. Девчонка даже не придала этому никакого значения, словно этот оттенок был распространен повсеместно.

Как тебя зовут? Не бойся. Обещаю, тебя никто не обидит.

-Я не боюсь тебя! –Звонко воскликнула Шерри, выпятив гордо грудь вперед. Это было так по девчачьи, но она действительно не испытывала чувства тревоги или страха. Сердце стучало словно тельце еще продолжало бежать, а в крови до сих пор пульсировал адреналин. По всей видимости хозяин этих денег не догнал её, или так и не заметил своей пропажи. –И я сама кого хочешь обижу! –Вновь прокричала зеленоглазая, подняв подбородок и снизу вверх смотрела на женщину, которая словно маленькую конфетку разжевала одну из монет. Рут чуть не подавилась собственной слюной, когда увидела, что золотая монета исчезла где-то в недрах желудка этого существа. Но не сам факт сей ситуации злил Рут, а то, что денежка из украденного мешочка просто потрачена в пустую, а ведь на неё можно было богато поесть в любой из таверн этого города. Жаркое сегодня может только сниться. Аккуратные губки женщины сложились в снисходительную улыбку, и она что-то пролепетала, только вот Шерри словно ничего не услышала. В её мыслях летали разнообразные виды блюд, которые так и не попали в её желудок благодаря этой металлической обжоре. Медленно, но верно мозг воспроизвел сказанное, словно в замедленной съемке. Рыкнув, блондинка принялась нелепо подпрыгивать словно песик за куском мяса, пытаясь отобрать честно отобранный ею капитал.

-Это мои деньги! Я бежала, что бы отдать долг своей тетушке по папиной линии, она голодает! –Не моргнув от лжи глазом, прерывисто выкрикивала девчушка, при этом продолжая подпрыгивать. Люди, что проходили мимо, тихо перешёптывались и хихикали над сценой, которая предстала пред их глазами. Только вот зеленоглазой было не смешно, потому что с каждой секундой, проведенной тут, есть шанс, что хозяин её настигнет. Он явно был не из простых, ибо то, как он двигался, о многом говорило. Словно змеюка средь камней, как пантера, как хищник. Шерри даже в жар бросило от одной мысли попасться ему на глаза. Только вот могла ли знать она, что оба, - и эта женщина и тот мужчина были далеко не из простых?

Секунду или две, пока незнакомка устраивала представление с поеданием драгоценного золота, парень смотрел на неё, чуть приоткрыв рот, и побледнел при том пуще прежнего. Но как только шоу окончилось, сразу пришел в себя и грубо нахмурился, всем видом показывая своё недовольство. И по её-то лицу было видно сразу, что она совсем не жалеет о том, что сделала. Вот те напасть! Как ребенок гадость с земли съел и довольный сидит. Да и услышав о магии, вернее, о школе магии, сразу примерно прикинул в голове, что к чему. Ох уж эти маги, точно с головой не дружат, недобро подумал Сфонди.
- Фокусничаете?- обиженным тоном спросил Джоэль, но, не дожидаясь ответа, продолжил, - В цирке тогда бы и работали.
Он резким движением перехватил пустой мягкий мешочек из протянутой руки волшебницы. Во трюкачи нашлись! Как и для любого дилетанта в области магии, для Джоэля сама магия ассоциировалась с фокусами и трюками, вроде тех, что выдают циркачи на представлениях. А цирки он совсем не любил, особенно тамошних клоунов-жанглёров. Улыбки у них были страшные, да и красками размусоленные были, словно шаманы какие-то.
- Шарджоэль Сфонди меня звать, но тут зовут Джоэль, моё имя тут и грамма золота не стоит, - ему вовсе не хотелось больше говорить или вспоминать сегодня о золоте, однако он ясно намекнул, что не из местных, - Живу тут уже две недели, и чёрти что каждый день происходит, то тифлинги гуляют, людей режут, то вот мелочь гадкая обкрадывает, - Сфонди снова грозно глянул на воровку.
В самом деле, в этой хоть на внешность и приятной, но на голову дурноватой даме, что-то было подозрительное. То золото жует, словно хлеба свежего отведала, то детишек "вирмлингами" назвала. Джоэль только чуть позже припомнил, что означает это слово. Да и в глазах её, очень кстати необычного цвета, было что-то не человечье.
- Этих "вирмлингов" уже жизнь обидела, раз они бегают по улицам, до кошельки у честных людей воруют. А они мне нужны были, чтобы меч подточить, а то я им только на тренировках с другими стражниками  по одним манекенам лупил, вот и подтупился. Для того и шел в мастерскую, мастеру Балдуру отдать. И я не из городской стражи, если что, но с ними близко знаком, - на последних словах его голос стал громче и грознее, специально, чтобы девка рядом все отчётливо слышала, - И с радостью отдам им в руки маленьких скользких воришек, чтоб неповадно было. Вот, и что мне теперь делать? Золота нет - заточки нет, и кто будет в городе работу стражи по защите выполнять, а? Может, ты? - шумно выдохнув, Джоэль принялся ругать девочку, - Ага, защитишь ты, а мне руками голыми прикажете это делать? Вот беда, беда с вами. И какие могут тут быть манеры, покуда такая дрянь творится?

Отредактировано Шарджоэль Сфонди (06-07-2016 18:45:03)