Привычно заняв место по правую сторону от шейра, Аллион ждал, когда нерасторопные люди активируют уже кольцо. Мысли вернулись к Академии – многое ли изменилось за время его отсутствия? Скольких уже обучили и выпустили из ее чертогов? И по-прежнему ли там раздают наставления Фагот и Каин? Вопросов без ответов возникало все больше, но едва шейр дернул повод, как все они отступили. Кольцо, наконец, было активировано. Все же во времена войны Тармори все делали намного быстрее… Все хотели выжить, а сейчас... Легкая дымка разошлась по залу, показывая разницу температур с местом назначения. Добро пожаловать домой, Волк. Аллион полной грудью вдохнул морозный воздух и последовал за шейром, которому не было дело до размышлений своего всадника.
Вокруг был лес – величественный и обманчиво спокойный. Шейр рыкнул и начал к чему-то принюхиваться. Аллион же радовался зимнему лесу и проклинал глупых настройщиков кольца одновременно. Правда уже через несколько мгновений остались одни проклятия – связь с Академией Волков была едва ощутима, словно готовая вот-вот развеяться окончательно. Ал машинально коснулся плеча, где была татуировка – знак того, что он принадлежит Волкам и является офицером Академии.
- Именно этого нам и не хватало, Тень. Именно этого. – Ирье похлопал шейра по шее и забрался в седло. Оставив выбор направления на Тень, Аллион достал дневник и сделал несколько пометок на будущее. Тот немаловажный факт, что у Аллиона не было никакого опыта в посещении других миров несколько угнетал. Стоит в кратчайшие сроки добыть хоть какую-то информацию. Ирье едва успел убрать дневник, когда Тень сорвался с места. - Шертово отродье! - Попыток остановить шейра не было, Ал лишь прижался к шее зверя и приподнялся в стременах, стремясь оставить тому как можно меньше неудобств. Что же ты такого учуял... Шейр же будто и не замечал своего всадника, желая достичь лишь ему одному ведомую цель. Впрочем, подобное поведение было не столь удивительным, так как шейр не единожды вот так резко начинал охоту. Оставался лишь один вопрос - кому Тень отвел место добычи?

Снег повсюду, белый и отталкивающий, ибо Аллион и Тень черным пятном выделялись на фоне зимнего леса. Леса, что настороженно затих в преддверие ночи. Охота будет длиться ночь - в ином случае Тень грозит оставить себя и всадника без сытного завтрака. В дорожной сумке только и осталось что еще несколько кусков вяленого мяса, да различные крупы для варки. И ведь не будь уверенности, что уже сегодня они смогут оставить заботы о пропитании Академии, как они оказались в ином мире, а родная Тайра осталась в прошлом. Бег по незнакомому лесу смог несколько приглушить мысли о потерянном доме, заставив поразмыслить о нынешнем положении. А положение у Аллиона было несколько печальным, ибо отсутсвие какой-либо информации угнетало сильнее чего-либо другого. Так что следовало принять новый мир, а не пытаться ухватиться за тот, что был не запланировано покинут. Если в будущем ему удастся наткнутся на способ возвращения домой, он им воспользуется. Но это будет совсем не скоро - пройдет несколько лет, десятков или сотен. Торопиться некуда, а значит можно и осмотреться на новом месте. Шейр тем временем уверенно шел к своей добыче, которую теперь мог видеть и Аллион.
- Я останусь с волчьей игрушкой, Тень, - едва слышно сказал Аллион, уверенный, что шейр его услышит. Зверь, не желая допустить резкой смены маршрута убегающей девушки, выскочил прямо на нее и нетерпеливо рыкнул, когда та вскрикнула и упала на снег. Ал тем временем спрыгнул с седла и, забрав сумку, пожелал шейру удачи в охоте. Тень словно этого и ждал, потому как едва прозвучало последнее слово всадника, шейр сорвался с места, перепрыгнув через несостоявшуюся добычу волков. Из пасти вырвался рык и Тень ринулся к ближайшему волку. Впрочем, надеяться на быстрое убийство вожака стаи было бы верхом глупости, а посему шейр просто оттолкнул волка в противоположную от своего всадника сторону. Он начинал свою охоту и давать возможность добыче отвлекаться не хотел.
Аллион же в это время подошел к девушке, стараясь разглядеть в облике привычные и, напротив, необычные черты. Впрочем, занятие оказалось безуспешным, вызвав у Ала усмешку. И чего я ожидал увидеть - неведомых созданий, ничем с обитателями Тайры не похожих? Перекинув через плечо лямку сумки, Ал протянул девушке руку.
- Не сильно испугалась? Тень большой любитель пугать незнакомцев... - со стороны стаи раздался скулеж и резко стих, словно кто-то заткнул его. Хотя именно так и было - шейр таки добрался до шеи одного из зверей, заставив остальных, отчасти немного помятых, усомниться в своей победе. Перед ними был неизвестный и опасный противник, который теперь угрожающе рычал, не желая отходить от убитого им.

Напуганная приближающейся угрозой и сбитая с толку появлением новых действующих лиц, сейчас девушка почти взяла себя в руки. Почти, ибо страх нельзя прогнать в одно мгновение - он сам постепенно затихает, не давая живым забыть о себе. Вот и девушка еще не забыла о волках, но уже обозначила их в прошлое. Были? И только Аллион хотел сказать о том, что волки еще никуда не ушли, как та врезалась в него. От неожиданности Ал едва пошатнулся, поборов в себе желание увернуться от незнакомки. Он не понимал реакции девушки: ей было невыносимо слышать чужую боль или она не желала принимать чужую смерть? Даже если это смерть того, кто преследовал ее. Смерть животного. Аллион посмотрел на шейра оберегающего сейчас свою первую жертву и подумал, что возможно, на сегодня этот волк останется единственным, кого из стаи убьет Тень. И словно в ответ на эту мысль прозвучала едва слышная просьба девушки. Ал опустил взгляд сначала на незнакомку, все так же зажимающую уши, а затем заметил едва проявившийся узор на снегу. Лед?
- Тише-тише... - как можно более успокаивающе постарался сказать Аллион. Стоило что-то сделать, и Ирье, недолго думая, решил положить свои руки на плечи девушки, чуть сжав их, но не желая причинить той боли. Ему хотелось задать вопросы о ее поведении, но сейчас было не время и не место. Волки уже отступали, а шейр, оставаясь рядом с поверженным их собратом, делал вид, что позволяет им уйти и не имеет желания к преследованию. Повернись сейчас хоть один из волков, упусти он шейра из виду, как тот бы ринулся на очередную жертву, но... - Тень. - Аллион произнес это тихо и как-то устало, но шейру и не нужно было слышать большего. Лишь рык стал громче, да хлестнул пару раз по бокам хвост. Он дозволял стае уйти, а те не стали ждать иного шанса и, меняя порядок, уходили прочь от неизвестных.
- Они уходят, так что больше из стаи никто не пострадает, - Ал старался говорить все тем же успокаивающим тихим голосом, потому как не знал, чего можно ожидать от неизвестной девчонки. - Стоит уйти отсюда как можно дальше, пока не нагрянул еще кто из обитателей этого леса. Тебе нужно время, чтобы успокоиться? - Хотелось предупредить, чтобы не смотрела в сторону шейра, но ведь тогда девушка непременно обернется. По лесу разошелся вой. Судя по всему они успели отойти уже достаточно и теперь предупреждали других членов стаи, если таковые были. Впрочем, это было уже не столь важно. Шейр обошел свою добычу и недовольно рыкнул, ведь уже загодя уверился, что сегодня ему придется довольствоваться лишь этим убиенным. Подняв волка за шкирку, Тень сделал пару шагов к всаднику, но был вынужден остановиться. Вновь недовольно рыкнув, он выпустил волка из пасти и в ожидании уставился на Аллиона.

Незнакомка вызывала недоумение - как такая хрупкая и в чем-то наивная девушка оказалась одна посреди леса, да еще и умудрилась стать целью волков? Тихий голос. Шелест снежинок по насту. Все еще испуганный взгляд. Отливающий лазурью родник средь снегов. Подобные сравнения всплывали сами собой, будь в этом повинен пейзаж или нечто другое. Даже волосы, сравнимые с солнцем... напоминали солнце зимнее, холодное. Уголки губ чуть дрогнули в ответ на чужую полуулыбку. И к чему заставлять себя? Попытка показать, что благодарна или что-то другое? Он не мешал девушке - ей стоило прийти в себя, а Аллиону ничего не стоило подождать. Вот только лес не любит таких ожиданий. Затягивать не следовало бы. Только Ал хотел вновь сказать незнакомке, что следует двигаться дальше, как она удивила его еще раз. Ее страх был почти осязаем, но она все же обернулась к Тени и даже глаз не зажмурила. Поблагодарила шейра и... пожелала приятного аппетита? Ал улыбнулся, едва сдержав смех. Тень же чуть опустил голову и пристально посмотрел на девушку. Что в ней пытался увидеть зверь, было не ясно, но его точно несколько удивило увиденное. Не желая считаться более с попутчицей - а иначе шейр теперь и не думал - он вновь подхватил тушу волка и направился к двуногим. Аллион же ловил себя на мысли, что его заинтересовала способность к контролю эмоций у такой хрупкой на вид девушки. Либо она не так хорошо контролирует эмоции, как показывает, либо она плохо контролирует маски, за которыми эти эмоции кроются. Второе казалось более реальным по той простой причине, что шейр шел к ним с волком в пасти. Это значит, что он не чувствует страха девчонки. А что если..? Глупо гадать, не зная даже ее расы, а вот с наскоку в чужом мире пытаться определить глупо... Шейр успел пройти чуть вперед, но заметив, что за ним никто не идет, недовольно рыкнул на двуногих. Рык, в общем, прозвучал ровно после вопроса девушки о компании.
- Может идея и не так плоха, тебе не повезло с отсутствием сопровождения. - Ал подарил шейру усмешку в ответ на рык, после чего уже всецело отдал свое внимание незнакомке. - Пойдем следом за ним, - Аллион кивнул в сторону продолжившего движение шейра, - он может и не знает, где здесь город, но приведет к более-менее безопасному месту для ночлега. А пока идем, мы можем и поговорить... иначе эта отрыжка Бездны мне потом будет припоминать сырое мясо еще не один месяц. - Последняя фраза была добавлена почти шепотом. - Идем, с Тени станется оставить нас тут одних. - Аллион, не дожидаясь окончательной реакции, взял девушку за руку и повел вслед за шейром. - Можешь звать меня Ирье, этого скакуна зовут Тень. И да, я составлю тебе компанию, иначе вся эта пляска Тени с волками была бессмысленна. Заранее, нет, место ночевки пусть выберет шейр, хотя эта ночь все равно не будет спокойной по причине воняющей туши волка...

Шепот ветра, замирающий в ветвях деревьев и стелющийся по снежному покрывалу. Где-то вдали поют свою песнь волки, птиц же, напротив, не слышно - затаились в сумерках, что предшествуют ночи. Будь Тень и Аллион вдвоем, они бы сполна насладились этим временем. Тьма обволакивает мир, открывая таинства днем невидимые и недоступные. Тень мягко ступает по белому покрывалу, не позволяя волчьей туше касаться снега. Аллион, сам того не замечая, идет след в след за своим шейром. И девушка. Она, казалось, единственная вписывалась в этот пейзаж.. или нет?
Тень шел впереди и старался не обращать внимания на двуногих, особенно на девушку. Причины такого поведения объяснялись как характером шейра так и действиями девушки: лишила забавы и, возможно, лишила приготовленного мяса. И ведь большую роль играло именно последнее, потому как даже Тени, при всей его всеядности, не хотелось поедать необработанное мясо волка. Да и к тому же, Аллион всегда занимался приготовлением добытого шейром. Но сейчас Тень одолевали сомнения - появилось новое действующее лицо, которое требовало обратить на себя внимание. Хрупкое существо, старающееся быть сильным - так для себя решил шейр. А что думал на этот счет его всадник?
Аллион достаточно долго не общался с представителями других рас, и эта встреча казалась ему теперь чем-то новым, ибо уже забытым. Последний раз он общался с отрядом "Клыков", в котором можно было увидеть представителя едва ли не каждой расы Тайры. И даже будь это перед неудачным переходом через портал, он все равно не смог бы повести себя иначе, потому как он воспринимал этот мир полностью чужим. Сейчас для него все было внове, и он хотел это изучить и понять. Эта девушка стала первой живой душой в этом мире и он не хотел ее отпускать. Пока.
Тень лишь слегка повел ухом на слова девушки, продолжая движение и никак более не проявляя интереса на двуногих. Иногда мне кажется, что они такие же как мы... только заточены в ином теле. Интересно, Тень изменит свое отношение к девчонке, если я таки распотрошу эту тушку?.. Девушка тем временем представилась, и Аллион не смог сдержать усмешку. Сейлин - имя одного из ночных светил Тайры. Серебристое око с переливчатым синим ореолом. Ее цвета... На слова благодарности Ал лишь чуть сжал руку девушки. Шейр периодически принюхивался, ведя головой из стороны в сторону - ему, казалось, совсем не мешает собственная ноша. Он чувствовал себя в безопасности и отчасти даже жаждал встречи с каким-нибудь отчаянным хищником, чтобы утолить свой "голод" по чужим смертям.
Вопрос девушки прозвучал несколько неожиданно. Впрочем, тут причина крылась в том, что Ал и Тень не привыкли к попутчикам. Шейр чуть сбавил шаг, а Аллион и вовсе остановился обернувшись к Селине. Взгляд опущен, словно бы она ощущала вину или стыд... а может ей было попросту так же непривычно, как и этим двоим. Только Ал открыл рот, чтобы сказать насчет усталости, как свой голос подал живот девушки, вызвав пляску огоньков в глазах Аллиона. Улыбаться шефанго не стал, не желая смутить девушку еще сильнее и продолжая ее слушать. И ведь не отмахнешься от таких вопросов навечно...
- Пусть наше появление в этом лесу пока остается тайной, которую я, быть может, раскрою тебе как-нибудь позже, а пока... - Аллион говорил это , чуть склонив голову к правому плечу и глядя на Селину. На последних словах Ал быстро приблизился к девушке и взял ту на руки, не позволив ей даже попытаться избежать такого поворота событий. - Пока нам стоит поскорее найти место для стоянки, где мы сможем поесть и поговорить. И было бы замечательно, если бы все свое негодование, если оно есть, ты оставила до остановки. Быть может, случится так, что ты узнаешь о нас еще что-нибудь в дополнение к именам. - Аллион, будто и не чувствуя ноши, легко следовал за Тенью. К месту стоянки, избранному шейром, вышли через полчаса хода по уже темному лесу. Шейр бросил тушу волка и отправился дальше, не обращая никакого внимания на всадника и вынужденную спутницу.
- Вот и все - Ал поставил девушку на землю и улыбнулся. - Прошу простить за принятую меру, но я, если честно, совсем не жалею. Готов выслушать жалобы, пока Тень не вернулся с хворостом.

Шейр уже скрылся за деревьями, и стоило подождать еще немного до его возвращения, чтобы можно было заняться разведением огня. Все-таки удивительно, но еще пару лет назад Аллион никак не мог уговорить Тень принести хотя бы пару веток, а в последний месяц шейр обеспечивал вечернюю стоянку не только добытой пищей, но и частично хворостом. Аллион покачал головой на собственные воспоминания и обратил внимание на действия девушки. А действия эти начинали убеждать Ала в том, что он вряд ли в ближайшие сутки сможет верно оценить характер девушки. Правда, в одном он уже сейчас был уверен - она умеет удивлять. Начиная с отсутствия каких-либо замечаний по поводу действий Волка, продолжая благодарностью как словесной, так и едва ощутимым холодным касанием губ к щеке Ала, и заканчивая отсутствием стремления к всяческим удобствам, которые, казалось, необходимы подобного рода девицам. Она не была похожа на бойца - абсолютно. И глядя на нее, Ал не считал, что ошибся в оценке ее боевой подготовки. Можно было предположить, что как маг она довольно-таки не привередлива, но и этого для Ала было недостаточно. Хрупкость и иллюзорность... да, пожалуй, это именно ее слова. Селина, тем временем, похлопала по расстеленному плащу, словно приглашая Аллиона опуститься рядом. На лице заиграла улыбка, а сам Волк лишь покачал головой, когда девушка спросила о теме разговора.
- Я хотел выслушать жалобы и успокоить тебя, если ты будешь возмущаться слишком рьяно... Но раз ты всем довольна, то и успокаивать мне тебя не нужно. - Аллион слегка развел руки, мол, "сама разрешила проблему, а значит и я не нужен". А потом уже тише добавил: И... я не рыцарь, Селина, и не стремлюсь им быть. - И вместо того, чтобы принять приглашение девушки, Аллион прошел к туше волка, на которого Селина как раз смотрела. Стоило заняться тушей сейчас, когда она слегка подмерзла, хоть и продолжала слегка парить - все-таки тепло тела так просто не выветривается. Он присел рядом и начал осматривать целостность шкуры: проколов не было, а значит Тень просто переломил волку хребет. Сломал, а не прокусил... надеялся на продолжительную игру... и словно в отместку ушел с ножом, отрыжка Бездны! А Селина решила вновь удивить Ала своим поведением. Такая разница в отношении...
- Боюсь, я не собираюсь возиться с шкурой. Возьму с этой тушки несколько лакомых кусков и приготовлю, а остальное Тень куда-нибудь оттащит и закопает в снег, чтобы внимания меньше привлекала. Впрочем, мы все еще на территории его стаи, так что вполне возможно, что они сами полакомятся своим собратом. А может и не полакомятся. - Аллион решил не заострять внимание на неоднозначном поведении девушки и просто погрузился в дело - заготовку мяса на поздний ужин. Взяв подкинжальный нож, Ал с некоторым сожалением покачал головой и начал аккуратно надрезать шкуру, желая снять небольшой участок сначала с лопатки, а затем и с бедра по правую сторону. - Думаю, тебе никогда не приходилось лакомится волчьим мясом. Оно достаточно привередливо в приготовлении, но потраченное на него время окупается его вкусом. Если, конечно, не переусердствуешь... или, наоборот, поторопишься. - Ал касался убитого волка едва-едва, словно бы боялся лишний раз потревожить убитого его другом. Если бы Селина в это время взглянула на лицо Аллиона, ей могло бы показаться, что этот волк не только добыча для него. Словно бы это его друг, с которым он прощается после его гибели. Касания легкие, нож движется мягко, не рывками. И в глазах отражение сожаления и заботы. Девушке точно было невдомек, что Ала учили быть благодарным даже такой добыче. Позже он отдаст ему дань, споет для его стаи. У тебя была семья, у меня же ее уже нет. Я одиночка, но ты уйдешь так же, как уходил каждый из Волков. Для Аллиона его отношение и его действия были само собой разумеющимися, ведь на стяге его сотни скалил клыки волк. Вот четыре полоски мяса легли на снег, а Аллион прикрыл кровоточащие участки туши шерстью, которую до этого подрезал.
- И песня Волчья прозвучит в чертогах духов, тебя в охотничьи угодья уводя... - Аллион говорил это едва слышно, мягко проведя рукой по волчьей морде. - Не стоит его больше тревожить, мы взяли достаточно... Тень оставит его в снегу угощением для лесных падальщиков. - Кивнув на показавшегося из-за деревьев шейра, сказал Аллион.
Шейр же, сбросив зажатые головой ветки в паре метров от двуногих, подошел к своей добыче и, аккуратно подняв того за шкирку, направился обратно вглубь леса. Морда у него слегка блестела от крови - явно перекусил каким-нибудь мелким зверьком или птицей, пока искал ветки. Пока Тень подхватывал волка, Аллион снял с шейра сумку и, более не обращая на него внимания, опустился рядом с вырезками мяса. Достав из сумы несколько мешочков, фляжку воды и небольшую холстину, которую тут же развернул на снегу. Затем Аллион, высыпая на ладонь содержимое мешочков (а их было четыре), растирал каждый кусок мяса и укладывал "обработанный" кусок на холстину.
- С этим, будет больше шансов насладиться мясом. Как видишь, аромат у него посильнее, чем у самой туши будет... Да и вкуснее так. - Аллион завернул мясо в ткань так, чтобы оно не лежало друг на друге, и обложил его снегом. Зачем он сопровождал свои действия описанием, Ал и сам не понимал, но готов был спереть все на желание просто говорить, чтобы девушке, как минимум, не было скучно. - Перед приготовлением оно должно охладиться и пропитаться специями, иначе вся эта возня абсолютно бессмысленна. А пока оно охлаждается можно заняться костром... Кстати, ты не мерзнешь за счет магии или это твоя особенность? - Ал все же не удержался от вопроса, который не мог не крутиться у него в голове при таком открытом наряде девушки, который зимним язык назвать не поворачивался. На Тайре, конечно, жили те же энейры, которым не было знакомо чувство холода, но здесь был все же другой мир, и Аллион старался воспринимать все внове. Впрочем, сравнения всплывали сами собой.

Аллион бы не обратил особого внимания на слова девушки насчет готовки, если бы не одно "но" - она встретилась Алу совсем одна и явно куда-то направляется, так что умение готовить было жизненно необходимым умением. И все же, она "мало что понимала в приготовлении пищи". Откуда же ты такая взялась, Селина? Аллион задумчиво посмотрел на девушку, будто это могло помочь понять ее. На самом деле совсем не помогло, Аллион просто покачал головой и начал называть содержимое мешочков, показывая их попеременно.
- Турмерик, молотый красный перец, соль с сушенной зеленью... даже не знаю сколько всего там намешано, если честно, и последнее: сахар. Простой набор, который я всегда стараюсь пополнять. Я не большой любитель пресной пищи, впрочем, как и Тень... а охладиться мясо должно само, тут торопиться не стоит. Потом его правда готовить придется достаточно долго, но зато каков будет итог. - Аллион говорил это и наблюдал за действиями девушки, которая решила предпринять попытку сложить ветки для костра. Аллион смотрел на нее со снисхождением, словно перед ним был дурачащийся с игрушками ребенок. Селина и правда напоминала ребенка, которому наскучило бездействие и который решил занять себя хоть чем-нибудь. Получалось плохо, но ведь главное - дело. Итог - вторичен. А потому девушка быстро сдалась, и Аллион в очередной раз покачал головой. Интересно, отчего она не никак не ассоциируется с понятиями собственной сути? Хотя, я ведь встретил ее совсем недавно, и кто знает, на что она способна...
Ирье подобрался к веткам и начал расчищать снег - стоило освободить небольшой участок земли для разведения костра. Слой снега оказался меньше, чем ожидал Ал. Взяв ветки потолще, Аллион поломал их на три четыре части и начал укладывать на очищенную землю, оставляя центр свободным. После этого последовала очередь мелких веточек - их Аллион так же разломил еще на несколько частей и начал беспорядочно скидывать с центр.
- Снег будет очень кстати, чтобы скрыть наши следы... И я не волнуюсь, что мы замерзнем, все-таки огонь я планирую поддерживать всю ночь. - Аллион отвечал девушке, абсолютно на нее не глядя, полностью погрузившись в подготовку костра. Вот только когда до него, наконец, дошла последняя фраза, - точне, ее возможный смысл, - он не смог сдержаться и удивленно воззрился на девушку. - Как так? - в голосе ясно слышалось недоумение. Как она собралась меня благодарить? Ал, сам того не заметив (или не заострив на этом внимания) пробежался взглядом по фигурке девушки. Она, верно, шутит... Удивление на лице сменилось некоторым недовольством - Ал слегка нахмурился. Шейр появился именно тогда, когда Аллион уже хотел возмутиться, сам не зная чему именно...

Тень уткнулся в плечо явно не ожидавшего подобного Аллиона и чуть слышно рыкнул. На девушку он не обращал ровно никакого внимания, только взглянул, оценив ее неподвижность. Впрочем, расслабился он явно зря, хотя ему невдомек было, что девушка намерена установить меж ними мирные отношения. Или не шутит... Аллион почти не отреагировал на шейра, механически погладив того по морде и не сводя при этом глаз с девушки. А Селина вообще не стала ломать голову по поводу возникшего недопонимания между ней и Алом, ибо занялась устранением недопонимания меж ней и Тенью. Тень такому повороту событий рад не был. Совсем. Сначала он оскалился на протянутую руку, а потом чуть опустил голову. Аллион же отвлекся на костер, доложив сверху еще несколько ветвей, чтобы закрыть пылавшие уже мелкие ветки.
Пламя осторожно и неторопливо переползало на все большую и большую площадь, и вот уже все ветки объяты огнем. Тень тем временем уже готов был цапнуть руку девушки, чтоб она ее к нему не тянула.
- Тень, совсем без ужина останешься, а то ведь Селине, как пострадавшей, надо будет выдать порцию побольше - проговорил Аллион, как бы размышляя вслух. Он поднялся и отряхнул прилипший снег, после чего обратился уже к девушке. - Селина... не стоит пытаться дружить с ним. Он все же хищник, а не домашний зверь. - Аллион похлопал шейра по шее. - Ikh'ierin non xeda.
Только закончив фразу, Аллион начал расседлывать Тень, стараясь не задумываться над тем, что имела ввиду девушка, когда говорила о благодарности. Возможно, все было бы иначе, будь он где-то на северо-западе Ипмерии - там подобная "благодарность" не редкость и часто чередуется с более смертельной версией, но ведь... Аллион не мог понять желает ли он, чтобы этот мир был похож на его собственный или чтобы они были различны как Сэйлин и Немира. Тень, не зная о мыслях своего всадника был раздосадован его напутствием. Он перестал скалиться и просто фыркнул, не спуская глаз с девушки. Она ему не нравилась, как впрочем, не нравились ему все вокруг, кроме Ирье. И все же... Хлестнув себя пару раз по бокам хвостом, Тень ткнулся окровавленным носом в ладонь девушки. Это продлилось пару мгновений, и едва шейр почувствовал, что полностью свободен от каких-либо вещей, рванул в сторону и повалился в снег, сразу же едва ли не полностью им покрывшись. Вставать при этом шейр не спешил, устроившись поудобнее и начав умываться, как какой-то кот. Губы у него при этом очень смешно топорщились, когда он высовывал язык.
- Насчет костра... я успею поспать, Тень меня разбудит, если костер начнет угасать. И твои слова про благодарность - будет лучше если ты пояснишь, что имела ввиду.

Отредактировано Ирье (10-05-2016 20:01:27)

И правда, как часто будет угасать пламя? Стоило принести что-то крупнее толстых ветвей, но чего шейр не смог, то не смог. Все-таки это вообще не его забота. Ну, или не совсем его забота. К слову, на действия Тени Аллион не смотрел, ибо давно уже привык к его любви повалятся и не важно где - будь то снег, песок или что иное. Шейр всегда находил какую-то радость в этом своем занятии, потому как возвращался Тень после этих действ в более приподнятом настроении. Вот и теперь чисто символически умывшись - не будет же он лишать Ала такого занятия, как чистка - Тень вернулся к Аллиону, когда тот как раз отвечал Селине.
- Это настолько важно? Не думаю, что это хоть сколько-нибудь помешает твоему сну. - Ал пожал плечами и вернулся к поискам непонятно чего в сумке. И ведь не будь она "пространственной", все было бы проще. Впрочем, проще было бы и в том случае если бы Ал оставлял на вещах привязки. Но он этого не делал и потому так долго искал вяленое мясо и лепешки. Зато за одно нашел гребень, щетку и пару тряпок. И еще едва не зацепил склянку с чернилами. Дважды. - Как хочешь, хотя я и не вижу смысла ждать до снегопада. - Ирье, наконец, достал из сумки все необходимое. А вот и ты... - последней из сумки показалась еще одна фляжка, чье отличие от первой заключалось лишь в шнуровке. Фляжка с водой была подвязана синим шнурком, у этой же их было два - красный и белый. Что это могло значить, можно было лишь гадать. - И вовсе я не великий повар... Вот, - Аллион подошел к девушке и протянул ей небольшой мешочек с вяленым мясом, - если тебя потянет в сон до того, как приготовится волчье мясо, то хоть уснешь не на голодный желудок. - В последний миг мешочек вернулся к Алу, а сам он, глядя на девушку с прищуром, высказал сомнения относительно данного предложения. - Хотя если ты хочешь упасть в голодный обморок, я не буду тебя останавливать... - впрочем едва ли успела пройти хотя бы секунда, как мешочек все-таки перекочевал в руки девушки. Аллион же вернулся к остальным вещам, возле которых все это время стоял шейр, терпеливо дожидаясь момента, когда его уже почистят. Он вполне мог заняться этим и сам, но сейчас Тень чувствовал, что его всадник желает отвлечься. Аллион видел перед собой девушку, которую не мог понять - едва ему начинало казаться, что все яснее ясного, как она разрушала эту иллюзию. Алу хотелось упасть в снег и лежать, но ему этого не позволит шейр, да и сам шефанго сдерживался перед Селиной. Спрашивается, зачем?
- Сегодня чистишь себя сам... - пробормотал Аллион, убирая все принадлежности для чистки шейра обратно в сумку. Но едва он сделал несколько шагов от костра, чуть в стороне от девушки, как Тень, возмущенно рыкнув, бросился на Ала и повалил того в снег, толкнув в спину. - Отрыжка Бездны! - Аллион попытался встать, но не тут-то было. Тень просто сложил на Ирье лапы, на которых устроил и голову. - Sherten inth!.. Тень! - Не дождавшись какой-либо реакции от шейра, Аллион просто заложил руки за голову и уставился в небо, которое медленно затягивалось тучами. Не пытаясь вырваться, ничего не говоря, он просто лежал и улыбался. Тень как всегда нашел подход к своему всаднику.

Легкое касание, прохладное и успокаивающее. Аллион прикрыл глаза, чтобы насладиться этим ощущением. Мысли тем временем вились вокруг благодарности шейру, ведь тот помог Алу снять напряжение, которое не отпускало его с момента появления здесь. Только сейчас Аллион понял, что все это время был сдержан, несмотря на то, что мысленно убеждал себя в принятии случившегося. Не принял. Пока. Припомнив все события вплоть до того, как Тень повалил его, Аллион убедился в верности этой мысли. Проблема перемещения была актуальна, но ведь не сможет он злится или испытывать досаду по этому поводу бесконечно долго? Значит, стоило принять мир не как неизбежную данность, а хотя бы в качестве неизведанных еще мест, которые он может изучить. Что ему стоит построить иллюзию для самого себя? Что стоит пробудить дух авантюриста и первооткрывателя? В общем целом - ничего. Так что вполне можно завершать хандру и вновь становиться самим собой.
- Спасибо, Тень... я понял. - Ал потрепал шейру гриву, говоря это тихим голосом. - Давай вставать, нужно контролировать пламя... и да, мне нужно будет что-то посерьезнее принесенного тобой. - Шейр недовольно фыркнул, но все же поднялся и застыл возле встающего всадника. Аллион же, никуда не торопясь, отряхнулся от снега и только подом заметил, что шейр все еще стоит рядом. И что ему..? Вот так поворот. Ал смотрел на отсутствующее ранее сооружение и не мог понять, откуда оно взялось здесь. Разве только это не дело рук Селины. Желая убедиться в этом, Ал осмотрелся в ее поисках, но девушки нигде не увидел. Внутри? - Тень. - Одно слово и шейр в очередной раз направился прочь от лагеря.
Шефанго смотрел вслед зверю и не двигался с места. Было ощущение, что что-то сделано не так - словно бы он допустил какое-то упущение и никак не может понять, какое именно. Он привык к путешествиям в одиночку... или с теми, кто знаком с природой шейров. А тут что? Девушка, неизвестно к какой расе принадлежащая и абсолютно о нем и его звере ничего не знающая. И ведь он не объяснял, не видел смысла, как впрочем, не видит до сих пор. Ир ведь не знал о ней столько же, сколько она не знала о нем. Так откуда это чувство упущения? Где он оступился? Снежинки падали все чаще, кружась в танце под слышимую лишь им музыку. Музыку?.. Аллион подошел к вещам, что оказались за границей "домика", у самой его стены, и достал из сумки флейту. Отчего-то только ее он всегда находил быстро во всем содержимом. Прислонившись к холодной стене, Аллион начал песнь флейты. Мелодия лилась едва слышно, но при этом казалось, что она окружает слушателя со всех сторон. Тихий напев, что сопровождал легкий ветерок, танцующий со снежинками. Интересно, она уже спит? Не дождалась ужина, а ведь мясо еще должно полежать в снегу... Шерт, не подумал даже, что девушка ночи ждать не будет для полноценной трапезы. Мысли перескакивали с поведения девушки на ее действия и так по кругу. Судя по всему, именно в этом заключалась ее благодарность. Да, дурные мысли... дурны.
В такт музыке слегка подрагивало пламя, не намереваясь гаснуть. Аллион мог посвятить флейте несколько минут, не беспокоясь о костре и не тревожа девушку. О том, что ей может прийтись не по душе песня флейты, Ал абсолютно не задумывался. Он тосковал по дому, потому что вернуться назад уже вряд ли сможет. Он провожал убитого волка, ибо не мог отпустить зверя так же, как это делают его сородичи. Он сжигал мосты тихой песней, кружащей меж потоками ветра и танцующими снежинками. И это пламя успокаивало его душу, стремящуюся к недостижимой цели. Это пламя, порожденное тихой флейтой дарило ему иную цель.

Отредактировано Ирье (11-05-2016 11:48:53)

Аллион открыл глаза и взглянул на небо. Снег все так же продолжал свой танец, но в облаках то и дело виднелись разрывы, открывая небольшие кусочки звездного неба. Пройдет всего несколько часов и небо вновь полностью расчистится, открывая сверкающее темное покрывало. Ал улыбнулся и, подхватив сумку, спрятал туда флейту. Аллион осмотрел место, где лежала сумка и пришел к выводу, что сюда ее оттащил шейр. А если так, то фляжка до сих пор была где-то возле костра. А костер внутри... Ал посмотрел на гладкую ледяную стену и покачал головой, припомнив скромность девушки. Стоило осмотреть и место ночлега вороного друга, поэтому Аллион сначала пошел к навесу. Шейру вполне привычно будет провести время практически на голой земле, а вот Алу, будучи не на постоялом дворе, будет странно спать не под боком шейра. Все-таки он и подушка и грелка. Впрочем, не зря ведь Аллион разводил костер, да и Селина просто так свои силы не стала бы использовать на такое сооружение. В последнем, правда, Ал сомневался, потому как совсем не знал девушку.
Шейра еще не было, но стоять и ждать его было сейчас глупо, тем более что он мог заняться приготовлением ужина. Надо будет только найти котелок. Устало вздохнув, Аллион опустился на снег и вновь сунулся в сумку, теперь в поисках небольшого котелка, вместительностью всего 4 литра. На этот раз поиски не затянулись и, достав котелок, Ал стал наполнять его снегом. Какая-никакая, а вода. Уложив снег на четверть объема котелка, Аллион направился в ледяной домик. Правда возле входа он остановился и не смог сдержать усмешки. Вставай на колени, иди на поклон... и плевать, что ты просто пытался забраться внутрь. Его позабавило, что внутрь иначе, как на четвереньках не заберешься. Маленькая месть маленькой волшебницы, хоть и обусловленная исключительно практичностью. Забавно вышло... Аллион не стал сильно задерживаться и полез внутрь, держа котелок в одной руке, а сумку в другой. Пришлось пару раз проталкивать исключительно что-то одно, ибо без опоры на руки было достаточно неудобно передвигаться на коленях.
Внутри было теплее, чем снаружи, хотя и не так ощутимо. Девушки видно не было. Зато было видно костер, к которому и пополз Ирье, не желая подниматься. Или просто не подумав о возможности встать в полный рост. Сломав еще несколько веток и бросив их в костер, Ир поставил сверху котелок так, чтобы тот не свалился. А пока снег тает и нагревается можно заняться мясом. Оставив сумку возле веток, Ирье пополз к мясу и вырыв его из-под снега опять вернулся к костру. Фляжка-фляжка... ага! Ирье поудобнее сел возле костра и развернул перед собой холстину, после чего открыл фляжку и полил ее содержимым каждый кусок. Даже жаль, что большая часть приправ закончилась, а перед возвращением в Академии я не задумался о том, чтобы пополнить запасы. Зря, пожалуй... В котелке уже шипела вода, успевшая достаточно прогреться. Угли или котелок? И не особо терзая себя подобными мыслями опустошил фляжку еще на треть, разбавив ее содержимым воду. По домику начал растекаться чуть сладковатый аромат, который мог напомнить какие-нибудь цветы или ягоды.

Теперь и вода стала нагреваться активнее, и мясо можно было строгать и бросать в воду, к чему Ирье тут же и приступил. Достав уже пострадавший сегодня подкинжальный нож, Ир сталь нарезать мясо небольшими кусками прямо на холстине, что той, в общем-то, никак не вредило. Куски получались неровными, но Ирье не обращал на это никакого внимания, ибо сейчас ему не оформлением блюда заниматься надо было, а просто приготовить крайне привередливое мясо. Так что он был всецело поглощен процессом готовки. Волосы то и дело заслоняли обзор - несколько прядей выбилось из заплетенного хвоста еще днем, но до сего момента Ирье они не мешали. Дорезав третий кусок, Ир протер руки снегом и достал из сумки небольшую полоску ткани, стирая уже оттаявший снег. Волосы были по новой перевязаны, и Ирье продолжил нарезку мяса. И снова это легкое касание, будто чуть прохладный ветерок едва мазнул по лицу и рукам.
Мясо было сброшено в котелок, давая отсчет самому издевательскому ожиданию. Пару часов, как минимум, мясо теперь будет гулять по домику и дразнить находящихся внутри. Причем дразнить в весьма неприятном русле, ибо первый час воняет мясо достаточно сильно и даже специи на этот запах никак не влияют. Только сладкий аромат как-то приглушал уже начавший захват территорий запах мяса. Я уже и забыл, как это бывает... Интересно, а как там Селина? Аллион обернулся на ширму, за которой, как он предполагал, и сидела девушка, и только сейчас увидел вязь узоров на стенах и частично на полу. Непозволительная роскошь - полностью уходить в какое-то дело при посторонних. Или Аллион настолько погрузился в свое так называемое "горе", что чисто механически причислил девушку к не представляющим опасность? Или же к достойным доверия? Та же Кьёрин могла выглядеть до безобразия беззащитной и в следующее мгновение преображаться до разъяренной фурии. Интуиция или глупость? Усмехнувшись, Аллион начал осматриваться. Улыбка не сходила с его лица, пока взгляд скользил по узорам.
- Во льдах цветок прекрасный распустился, но ты его узреть лишь сможешь и коснуться,
И стоит лишь желанию поддаться сорвать цветок, как будешь вынужден проснуться...
Но если сдержишься, понять ты сможешь, что скрывает его лик:
Ужалит холодом он долгое касание, оставит поцелуй за краткий миг...
Аллион говорил тихо с легкой хрипотцой, не желая говорить в голос, но и не переходя в шепот, ведь тогда воспоминание могло быть разрушено. Он вспоминал слова, которые ему впервые зачитала мать, когда на стеклах Ал заметил узоры. Как давно это было. Совсем недавно. Еще ближе была прошедшая война. И словно вчера - его обучение в морской академии. По чему он тосковал больше - бескрайние морские просторы или же бесконечные изматывающие тренировки Волков? Однозначного ответа Аллион не мог дать даже себе. Ему не хватало всего. Надо будет устроить утром тренировку, да и Тень разомнется после стольких дней пути.

От размышлений Аллиона отвлекла Селина не беспочвенным выражением недовольства. Впрочем, это было лишь недоумение, непонимания того, что вообще сейчас творится в ледяном домике, ею сотворенном. Ал едва сдержал рвавшийся на волю смех, стараясь переключиться на что-то менее смешное, чем восклицания Селины. Переключился он непосредственно на саму девушку. И нет чтобы полюбоваться на открывшиеся ножки, он задумался насчет неудобств, которые такие разрезы могут причинить. И ведь пока девушка ползла к выходу, она ни разу не наступила на юбку. Выработанная рефлексия или просто удача?.. Что-то я слишком часто ставлю вопрос на выбор.
- Вовсе нет! Я ведь предупреждал, что запах при готовке будет сильнее - не переставая улыбаться, ответил он девушке так, чтобы она услышала. Да и разве она по запаху туши не могла предположить, что и мясо ароматами не блещет? Заглянув в котелок, Аллион решил, что и без него тут все дойдет, так что просто подкинул еще несколько ветвей потолще и полез на выход. Стоило смотреть перед собой, а не на узорчатый пол, тогда быть может, он не оказался в непосредственной близости от Селины. Когда Ал поднял голову, он как раз почти выбрался, а девушка задала свой вопрос...
- Не сдует тебя в такую чудную погоду? - выбираясь из домика, спросил Аллион. На лице его была улыбка, а в глазах плясали огоньки - его весьма позабавило поведение девушки, и он не собирался подавлять в себе столь хороший настрой. А то, что он теперь на одном колене стоял перед чуть наклонившейся девушкой, так это ничего, тем более, что она своим платьем отчасти была занята по вине ветра. Из-за резкого порыва не обратила внимания на мое приближение..? Эта мысль отчего-то только сильнее подстегнула настроение Ала. Он начал вставать, не отводя от Селины взгляда, приближаясь почти вплотную. И в следующий миг, когда лица были так близки друг к другу, он просто дунул девушке в лицо, побуждая ее тем самым отступить на шаг. Шаг, который позволил Аллиону нормально выпрямиться.
- Прости, не смог удержаться - у тебя лицо такое серьезное было - весело проговорил Ал. А ведь лицо у девушки и правда было отчасти серьезным - губы поджаты, в глазах обида и некоторое удивление... А может Аллиону это все и почудилось.

И в следующий миг случилось то, что Аллион никоим образом не мог предусмотреть: девушка от неожиданности обратилась к своему дару. Сам факт применения магии Ал отметил как бы между прочим, ведь сейчас проблема была не в последствиях магии. Селина не шаг назад сделала, как ожидал Ал, а поскользнулась на собственноручно созданном льду. Вот только Аллион не собирался позволять девушке падать, ухватив ее за руку и дернув на себя, как бы меняясь с Селиной местами. Но то ли самонадеянность сыграла злую шутку с шефанго, то ли действия девушки повлияли на дальнейшее... Вот так, почти в обнимку - Сел ухватилась за плечи Ала в поисках поддержки или спасения, а сам Ал от неизбежности падения обнял девушку - они и свалились в снег. Точнее Аллион свалился в снег, а Селина упала на Аллиона.
- А ты... сказала... не сдует... Снесло... прямо в снег. - не сдерживая смех, едва смог выговорить Ирье. Его словно бы и не волновало, в каком положении он сейчас находится. Аллион смеялся искренне и, казалось, никак не реагировал на действия девушки, которая предприняла, как минимум, одну попытку встать с Ала. На возмущение же он ответил новой волной смеха не имея сил его сдержать или вообще как-то себя успокоить. Ему показалось или Селина в ответ тоже начала сметься?
Именно под это веселое и непредвиденное действо и явился шейр с четырьмя довольно-таки толстыми ветками (ну или тонкими стволами). Понравилось ли ему увиденное или нет, сказать трудно. Тень достаточно быстро добрался до домика и, сбросив свой груз, рванул к валяющимся в снегу двуногим. Притормозил он, едва не налетев на них, но достаточно сильно припорошив снегом, и лег рядом, начав крутиться и слегка закапываться в снег. Три идиота в снегу...

Когда на них налетел шейр, Аллион просто отвернулся от летящего в лицо снега. Вот только из-за этого он отвлекся от девушки, которая не преминула принять участие в снежной забаве. Ему устроили помыв лица как раз, когда он повернулся обратно к Селине. Упорность девушки даже возмущению места не оставила - Аллион лишь зажмурился. Ал повернулся к Тени, чтобы сказать ему о мести нерадивой девчонке, как эта самая девчонка заблаговременно дала в морду и самому шейру. И вот тут зверь не стал ждать какой-либо реакции от своего всадника, а просто рванул на валяющихся двуногих, резво перевернувшись со спины.
Едва Аллион начал переворачиваться, как Селина завершила начатое, явно и сама стремясь прикрыться от шейра живым щитом. Ал за доли секунд успел убрать руки из-под девушки, чтобы не навалится на нее всей своей тушкой, и приподнялся на локтях, не сводя с Селины взгляда. Из груди его все еще рвался смех, теперь, правда, он был уже не таким громким.
- Ты сумасшед... - сквозь смех начал говорить Аллион, когда его слегка подтолкнули прямо на девушку. Не желая биться лбами или еще как сталкиваться головами, Аллион сделал первое, что пришло ему в голову для избежания болезненного для Селины столкновения - он ее поцеловал. Легко, словно так оно и должно было произойти. Словно, именно этого хотели и Селина, и Аллион. Отрываясь от ее губ, Ал облизнулся. Соленые... от вяленого мяса, наверное. В глазах все так же плясали огоньки, а на лице вновь появилась улыбка, сопровождающаяся смешком. - Ты похожа на атира, которого против обычного угостили лакомством...
Шейр после того, как слегка обтерся о плечо Ирье, толкнув его тем самым на девушку, перепрыгнул через продолжающих лежать двуногих и решил последовать их примеру. Обойдя парочку, Тень подобрался поближе и лег, скрывая их от ветра. Не стоило рисковать здоровьем всадника и его подопечной больше необходимого - с них хватит и того, что они валяются на снегу, защищенные лишь своими одеяниями. При отсутствующем ветре через какое-то время им вполне может стать тепло, если только они не будут дергаться, а просто спокойно полежат. Шейр глубоко вздохнул и вскинул голову к небу: облака становились все более рваными, хотя снег и продолжал идти. Из груди Тени, постепенно нарастая, стало вырываться урчание, подобное тем, что обычно способны воспроизвести представители семейства кошачьих. Сам же шейр прикрыл глаза и положил голову на лапы. Спокойствие и тишина... Иллюзия, да и только.

Было занятно наблюдать за тем, как меняются эмоции на лице девушки. Это завораживало и при этом вызывало новые волны смеха, поэтому Ал едва ли не давился беззвучным смехом, изо всех сил стараясь не скатиться на снег рядом с девушкой. А потом лечь на спину и смотреть на небо... Но все же Селина сейчас занимала его больше затянутого тучами небосвода.
- Атиры это мелкие пакостники, что любят красть еду и всегда замирают в недоумении, когда кто-то пытается их угостить. Подобное действие рушит их картину мира и поэтому они на некоторое время остаются абсолютно недвижимы. - С улыбкой ответил Аллион девушке, визуально исследуя едва ли не каждый участок ее лица. Возможно, его взгляд мог показаться девушке слишком пристальным, но на что еще смотреть в таком положении? Шейр, словно чувствуя, что Ал и Селина еще долго будут валяться в снегу, укрыл их от ветра. Как всегда... И ведь не ответишь, когда она рядом... Возможно, будь они знакомы хотя бы несколько дней, Аллион и при Селине замурлыкал бы в ответ, но не сейчас. А потому в темноте ночи под снегопадом утробным мурчанием дразнился лишь Тень. Ала всегда веселила реакция шейра на ответ - он замирал и несколько мгновений не сводил внимательного взгляда с Аллиона, а потом начиналось состязание на различные тональности мурчания. Это было своеобразным развлечением этой парочки, которое появилось за все время их знакомства.
Пока Аллион отвлекся на мысли о шейре девушка и сама решила действовать. Видимо, я не верно выбрал альтернативу столкновению лбами - проскользнула мысль, когда девушка приобняла его и оставила едва ощутимый холодящий след на губах. Слишком легкий, почти дразнящий. Аллион едва сдержался, чтобы не потянутся следом, чтобы не отпускать все еще солоноватые губы девушки. Огоньки в глазах притухли, продолжая пляску уже не так резво. Дыхание замерло, став едва заметным. Будто не понимает к чему может привести такая игра... и ведь с моей подачи.
- Нет, ему там еще довольно долго бурлить... - Аллион не стал мешать девушке выбраться и даже приподнялся еще немного, да вот только он не подумал, что не только он преграждает Селине путь на "свободу". И вот опять рывок, но теперь виновником является не шейр, а девушка. Не на этот раз... Аллион почти упал на девушку, успев все же притормозить себя - теперь он был много ближе к Селине, но теперь они лежали не лицом к лицу. Он дышал ей в шею едва ощутимо, из-за чего волосы могли щекотать ей кожу. Слишком близко...
- Visteri 'ludn cum... - прошептал чуть хрипло прямо в ухо девушки, после чего упал на спину. На этот раз он сам зачерпнул рукой снега и протер лицо. Глубоко вздохнув, словно успокаивая себя, он посмотрел на небо. Постепенно все больше и больше участков звездного покрывала проскальзывало в "рваных ранах" туч. - Тишина и спокойствие... Какое время суток тебе больше по душе, Селина?

Отредактировано Ирье (13-05-2016 20:25:08)

- Ночь? Мне больше по душе сумерки, что ей предшествуют... - Алллион проговорил это с легкой улыбкой, как раз уложившись в то время, что девушка отдала себе на передышку. А может она собирала свою решительность в кулак? Ирье не обратил внимания на настроение Селины, занятый созерцанием неба. Впрочем, так же, как и девушка не обратила внимания на его желание просто полежать и полюбоваться все чаще и чаще виднеющимися звездами. Она показалась перед ним на пару мгновений, вновь холодом своих губ мазнув по его. Волосы, упавшие на лицо, заставили прикрыть глаза. Лед тает в пламени, глупышка. А если пламя сильно - лед испаряется...
- Думаешь, не верну украденное? - поднимаясь, бросил вслед убегающей девушке, а затем, мельком взглянув на шейра, бросился следом. - Захват! - Шейр поднялся не в пример быстрее и рванул в обход, принимая игру всадника и непонятной девчонки. Селина явно не тот наряд выбрала, чтобы бегать по снегу, да и она словно ждала что ее поймают. Или, быть может, она этого хотела? Аллион не задумывался о подобном, когда она была уже на расстоянии протянутой руки - стоит только ухватиться и будет в его руках. Стоит..? Сердце пропустило удар, дыхание вновь затихло, став размеренным, несмотря на бег. С другой стороны показался шейр, выскакивая наперерез девушке, и не давая больше времени на размышления. Аллион ловит девушку и притягивает к себе. Ее сердце, против его, бьется быстро, едва не вырываясь. Одной рукой он все еще прижимает ее к себе, второй же, едва касаясь проводит по щеке, очерчивая скулу, челюсть, касаясь подбородка и там замирая.
- Я просто верну украденное... вдвойне... - сначала едва ощутимое касание, теплое, а не холодное, как у девушки. И следом, с разницей в один миг, поцелуй, настойчивый и вместе с тем осторожный. Лед на углях обратится в воду, затушив последние искры... Пламя же опало само. Через пару мгновений оторвавшись от чужих губ, на удивление остающихся холодными, Аллион усмехнулся. - Может лучше поговорим? Мне бы не хотелось, чтобы тебя постигла судьба пойманного атира - в дополнение к последним словам Ала Тень рыкнул и потерся мордой о плечо девушки и руку Аллиона, ее держащую.

Отредактировано Ирье (13-05-2016 22:51:16)

Все-таки удивительно видеть человека - ну или не совсем человека - столь быстро переходящего из одного эмоционального состояния в другое. Словно бы у этой девушки где-то внутри есть рычажок, который за все эти переходы и ответственен - стоит его только задеть, как раздается щелчок. Еще раз - и вот очередная смена поведения и эмоций. Какая же ты настоящая и как тебя таковой увидеть? Аллион хотел разгадать загадку, маячившую прямо перед носом, и в то же время ему стало интересно узнать и саму девушку. Присуще ли это ее расе или же это особенность самой Селины? Этот и многие схожие по типу вопросы то и дело мелькали где-то на задворках сознания. И теперь они помогали успокоиться Аллиону, настраивая его на беседу с девушкой или молчание - тут уж как шерт карту бросит.
- Их ловят хищники в дикой среде, а забравшегося в дом атира может словить и обычная кошка... а потом они их либо съедают сами, либо отдают потомству. - Аллион говорил это с улыбкой, наблюдая за девушкой. Посчитав, что она смутилась после его предложения поговорить, Ал отстегнул плащ с плеч и накинул на девушку. Помимо объемного и весьма теплого меха, ложившегося на плечи, плащ обладал меховой подкладкой, из-за чего казался очень мягким. - Ты, хоть и сказала, что не мерзнешь, но в плащ закутаться проще, чем в платье. - Все это Аллион говорил, закрепляя плащ на девушке шнуровкой, которой сам практически не пользовался. Шейр вновь поднял голову и заурчал, продолжая стоять рядом с Аллионом и Селиной.
- А почему бы их и не любить? Только вспомни их наступление: солнечный свет медленно угасает, скрываясь за горизонтом, и след в след за ним двигается ночь. Сумерки открывают другой мир, полностью отличный от того, что видим мы в солнечных лучах. Они отворяют дорогу ночи, что бесконечно полна загадок. Ночи, которую так любишь ты... - Аллион тепло улыбнулся Селине. - Как писал один изгнанник: часы, когда ласковый бархат Тьмы еще не окутал мир, а Свет уже пугливо отступил прочь, всегда необъяснимо приятны... - Тень, не переставая мурчать, уткнулся мордой в плечо Аллиона и закрыл глаза. - Тени тоже по душе сумерки. Из-за них я и дал ему это имя, а он его принял. Ведь в сумерках тени неуловимы... - В ответ на эти слова шейр чуть коснулся лба Ала, оставляя красный след от крови, смешавшейся с изморозью на морде Тени, на что Аллион усмехнулся. - Да-да, будто себя облизать не можешь, об меня не вытираясь... Кстати, Селина, а ты когда-нибудь сидела верхом? - С довольно-таки озорной ухмылочкой спросил Ирье и, не дожидаясь ответа, подхватил девушку и посадил на спину шейра. Тень даже урчать не перестал, только морду повернув на своего всадника. - Ведь будет гораздо легче, если ты заранее ознакомишься с ощущениями верховой езды на шейре, не так ли? Зато завтра никаких задержек с утра не последует...

И ведь каких-то пару часов назад Аллион мог думать только о том, что ждет его впереди, а что сейчас? Сейчас он с наслаждением ловил каждую эмоцию девушки, старался не упустить ни один жест. Угли тлеют, но не гаснут в одночасье и даже могут вспыхнуть с новой силой. Может именно так из еще обжигающего пепла восстают фениксы? Одно дуновение ветерка, всего одно... и мир вновь окрасится красками. Ал был потерян, замкнут в себе, несмотря на все стремление убедить самого себя, что случившееся пару часов назад это норма. Как оказалось, это не так. И понять ему помогла только встреченная девушка. Дожили, а? На ноги ставят и чуть ли не носом тычут в собственное поведение. При чем поведение мне практически не свойственное... Наверное, у меня тоже где-то внутри есть рычажок - усмехнулся про себя Аллион и на витавшие мысли, и на реплику девушки, обращенную к Тени. Сам же шейр лишь фыркнул, прекращая работу "мотора" на краткое мгновение.
- Тебе нечего бояться, Сел. Тень, он... он просто вредный, но тебя он подпустил много ближе прочих, уж можешь мне поверить. - Аллион говорил это с улыбкой, переводя взгляд с девушки на шейра и обратно. Все-таки сейчас ему было на удивление тепло и спокойно. И даже след крови на лбу его ни капли не волновал. - Да и раз ты не имеешь опыта в езде верхом, надо это исправить. У шейров ход гораздо плавнее, чем у лошадей, так что боли будут тебя беспокоить меньше... ну, это если долго ездить, конечно. Подсобишь в обучении, а? - Аллион похлопал Тень по шее, на что тот толкнул Ала в плечо и в очередной раз фыркнул. Аллион же давно понимал, что такое поведение должно будет окупиться. Впрочем, все могло обернуться и иначе, все-таки Тень вел себя сейчас более мирно, чем обычно. Многих ли он так просто пускал себе на спину даже с подачи своего всадника? Отнюдь не многих. Может тоже оправляется от перехода? Ответ на этот вопрос Ал вряд ли получит, но для собственного спокойствия можно было принять его и за положительный.
- Давно ли? - вопрос Селины застал врасплох, потому как никто раньше не интересовался подобным. Ал удивленно взглянул на Селину, словно впервые ее увидел, и даже пару раз открыл и закрыл рот. Смотрелось это, возможно, комично, но Аллион не думал об этом. И только он хотел начать отвечать, как шейр его огорошил, чуть задев плечо, будто предупреждая о чем-то. Сначала Аллион не понял в чем дело, но заметил действие девушки. Ну уж нет... Он не позволил Селине покинуть спину Тени, вовремя подловив ее и вернув на место. - Это не страшно, Селина, просто поверь Тени. Просто поверь и тогда он поверит тебе... Мы встретились с ним около тр... пятнадцати лет назад и с тех пор он почти всегда был рядом со мной. Когда я уходил в море, ему приходилось оставаться на суше, но несколько раз и он ходил со мной под одними парусами. Даже не представляешь, как он любит плавать. До встречи с Тенью я вообще не думал, что кто-то может любить воду больше меня. Как оказалось, был не прав. И да, он своенравен просто до невозможности... - засмеялся Аллион. - А еще он бесконечно верен и предан мне, потому что в нем моя кровь. Он испил ее сполна при нашей первой встрече. Тогда он хотел меня убить, но не смог, потому что я оказался его всадником, а он оказался моей тенью. Эту связь сложно объяснить, почти невозможно... но она есть. - Все это время он не убирал рук с талии девушки и старался не сводить с Селины взгляда. Да и настроение у Ала явно было много лучше, чем раньше. Спасибо, что возвращаешь настоящего меня и даже не подозреваешь об этом...

Отредактировано Ирье (17-05-2016 22:33:32)

- Мы возвращались до... - Аллион запнулся на полуслове и опустил взгляд. Даже улыбка и та угасла, хотя еще мгновение назад самому Алу казалось, что он не перестанет улыбаться. Возвращения никогда уже не случиться... Он поднял глаза на девушку, словно пытаясь увидеть в ее лице что-то, что помогло бы ему ответить на заданный вопрос. Что помогло бы найти слова. И ведь нашел. В глазах, было потускневших, вновь разгорались пляски багровых огней. - Мы возвращались домой со службы на море, но до дома так и не дошли, встретив тебя. И теперь у меня нет желания продолжать свой путь, а вот - Ал чуть прищурился, а Тень всхрапнул почти как настоящий конь - твой путь мы бы с удовольствием помогли бы тебе пройти. Примешь таких попутчиков? И если через несколько дней тебе все еще будет интересна наше с ним знакомство - я расскажу, даю слово. А пока... Тень? - Шейр плавно опустился, чуть согнув лапы, позволяя Аллиону занять место за спиной девушки. Одной рукой он как и Селина ухватился за гриву, а второй обнял девушку за талию. - Пока я дам тебе испытать то, что испытал сам, когда впервые оказался верхом на этом звере. Так что держись крепче и не бойся причинить неудобства Тени.
Шейр пару раз мотнул головой, после чего сразу рванул с места, заставляя девушку забыть обо всем и как можно крепче ухватиться за черную гриву. Аллион склонился ближе к девушке, лишая ее возможности выпрямиться. Запоздало он подумал о том, что ей следовало развернуться на спине, чтобы ноги касались обоих боков, но теперь поворачивать было поздно, да и он в любом случае не даст ей упасть. В первые мгновения он не смог сдержать смех, а сейчас просто улыбался, щекоча своим дыханием шею девушки. Шейр мчался по кругу, обегая их импровизированный лагерь и стараясь лишний раз не петлять, но единожды все же не удержался, резко сменив курс движения. Из-за этого маневра Селина на одно мгновение оказалась без опоры в виде спины шейра и машинально выпустила гриву. Аллион, в это время чуть отклонившись, успел спасти девушку от падения только за счет того, что одной рукой продолжал ее удерживать. Тень на вскрик юной всадницы только довольно рыкнул, но ход свой все же сбавил, перейдя на некое подобие рыси. Аллион вернул девушке опору и прижал к себе обеими руками, продолжая держаться только за счет ног.
- Тшшш, сильно испугалась? - Аллион поглаживал спину девушки, не зная точной причины возникновения ее дрожи. Списывать на страх или возбуждение от действий шейра? - Со мной, помнится, он обошелся более жестоко, зато потом я постоянно ждал от него какой-нибудь пакости. Я ждал, а он не обманывал моих ожиданий. - Тень совсем перешел на шаг и начал мурчать подобно коту. - Слышишь? Тень тебя подбадривает, - Ал попытался заглянуть в лицо девушки, тепло улыбаясь ей.

Аллион не смог скрыть своего изумления, когда Селина начала говорить о проблеме. И чем больше она говорила, тем сложнее было не смеяться, наблюдая за очередным преображением девушки. Удивительное дело, столь малый срок, но сколь богат на разного рода ситуации? И каждая ситуация, так или иначе, касается ее душевных струн, находя отклик и ответную реакцию. Едва Селина выложила всю проблему, связанную со связью ее магии и эмоций, как Ал все-таки рассмеялся. Смех был искренним, звонким и в нем не слышалось ни толики издевки. Но что может удержать девушку от возможной обиды? Впрочем, Аллион вообще не думал, что девушка как-то негативно отреагирует на его смех. С какой стороны ни глянь, но ситуация вышла весьма и весьма комичной.
- Ты непредсказуема, абсолютно - с теплой улыбкой сказал Ал, глядя девушке прямо в глаза. - Я если честно плохо представляю, как можно пробраться в наш уютный домик... если только ползком, но тогда... нет, лучше не стоит, наверное. - Шефанго не сводил с девушки глаз, но его речь была больше похожа на размышление, в котором сама юная чародейка могла принять участие, чем на какое-то решение, к которому Аллион пытался прийти. - А если попытаться погреть твои руки о спину Тени? Если не получиться, то последуем твоему предложению, хорошо?
Дождавшись какой-либо реакции, Аллион попросил Тень опуститься, что тот и проделал весьма плавно. Теперь со спуском не было никаких проблем. Сначала Аллион прижал Селину ближе к себе, после чего перекинул ногу через голову зверя. Разминка однозначно необходима, - чуть поморщившись, подумал Ал, когда съездил ногой по ушам Тени - не рассчитать подобное было весьма неприятно. Поменяв руку, которой он держал девушку за талию, Ал прихватил ее под коленями и плавно скатился со спины прямо в снег, даже не предпринимая попытки встать на ноги. Для Аллиона посадка вышла не очень, а вот Селина не должна была почувствовать каких-либо неудобств, оказываясь сидящей на коленях шефанго. Тень приподнялся и перестроился за спиной Аллиона, как бы окружая двоих своим телом, сворачиваясь вокруг них в клубок. Все это сопровождалось периодически прерывающимся мурчанием.

Отредактировано Ирье (24-05-2016 18:19:48)

Аллион сидел, не двигаясь и прикрыв глаза, и думал о том, что девушка будто бы постоянно куда-то спешит. Спешит и сама этого не понимает. Вот и сейчас они просидели не так уж и долго, но Селина высказала свое разочарование по поводу идеи. Не работает, да? Ну и ладно, тогда остается ползти, благо там не больше пары метров. Хотя представление то еще будет... Шейр легко поднялся на ноги и направился к своему навесу, предварительно потянувшись всем телом, как самый настоящий, но крайне крупный кот. Спины, которая в отличии от рук пригрелась к звериному боку, коснулся холодок. И отчего нам не дается магия огня?
- Идем... - Аллион легко подхватил Селину и направился к домику. - Тень, волчьи часы я возьму на себя, - на эту фразу шейр отреагировал лишь фырканием, заваливаясь на свое спальное место. Со стороны могло показаться, что зверю и дела нет до слов своего всадника, да вот только его расслабленность была на деле лишь иллюзией. - Ты понимаешь, что нам придется ползком внутрь забираться? - Обратился он к Селине, не скрывая своего отношения ко все сложившейся ситуации и своей Это было понятно и самому Аллиону, но он определенно утратил свою фантазию, когда пытался сообразить, как именно ползком? Один вариант сменял другой, но в итоге посреди всего хаоса мыслей Ала остались лишь два - дать ей на него лечь и он проползет путь на локтях, не позволяя ее рукам на спине касаться пола, или же ползти на четвереньках и тогда девушке придется обхватить его ногами. Не думал, что когда-нибудь у меня вызовет затруднение решение такой проблемы. Впрочем, таких проблем у меня точно никогда не было... до этой встречи. - Так, ладно... Я прошу прощения за дальнейшие действия, но без этого мы внутрь не проберемся, так что просто... - Аллион подбадривающе улыбнулся и без какого-либо предупреждения подхватил девушку под бедра - обхвати меня ногами покрепче и не отпускай. - И почему я..? Ладно, теперь осталось проползти вход. Аллион дождался, когда девушка выполнит его просьбу, и поправил полы ее платья и своего плаща, чтобы не застопориться посредине или вообще в начале пути, наступив на ткань. Не отпуская Селину, Ал опустился на колени перед входом. - Теперь будешь держаться только за счет собственных сил, поэтому постарайся пока думать только о том, как бы удержаться подольше. - После этих слов Ирье встал на четвереньки и пополз вперед, думая о том, что они сейчас, как никогда похожи на атиров. Помнится, они своих детей так же таскают, пока те самостоятельно пакостить не научаться...
То небольшое расстояние, что не позволяло хоть сколько-нибудь выпрямиться, они прошли достаточно споро - девушка держалась за Ала будто он был единственным, что удерживало ее от падения, а сам Аллион передвигался достаточно быстро, несмотря на осторожность - все-таки не хотелось доставлять Селине больше неудобств, чем уже доставлено. Преодолев "арку" входа, Аллион направился прямиком к костру. Интересно, как это со стороны выглядит? Хотелось бы увидеть и вдоволь посмеяться. Приблизившись к огню, Ал сначала подкинул туда еще топлива и лишь после этого сел на колени.
- Ноги можешь расслабить... - со смехом проговорил Ал, после чего попытался заглянуть в лицо девушке. - Селина?

И только мычание было ему ответом. Впрочем, чего еще он ожидал, не дождавшись хоть какой-нибудь реакции на свои действия? Так что не желая отвлекать девушку от своих дум и не стремясь их узнать, Ирье просто сидел спиной к костру и думал о том, с какой скоростью растает наколдованный лед. Все-таки удивительно, что Селина смогла столь спонтанно заморозить собственные же руки, а вот безопасно для себя от импровизированных оков избавиться не в состоянии.
- Тогда будем ждать... - Улыбнувшись странности сложившейся ситуации, Аллион обнял девушку и просто прикрыл глаза, собираясь ждать столько, сколько нужно.
Спину начинало греть даже сквозь доспехи, а значит и руки девушки должны были мало помалу начать оттаивать. Что, собственно и происходило хоть никто из двоих, сидящих у костра, и не мог этого заметить. Хотя может Селина и смогла что-то почувствовать, кто знает? Шефанго погрузился в полудрему, отмечая про себя потрескивание костра и бурлящее мясо. Дыхание у девушки стало размеренным - перестала волноваться о двусмысленном положении или, может, тоже задремала? Возможно, не оставайся Селина такой же холодной, он подумал бы о том, что она просто пригрелась. Легкий вздох и тихим голосом Ал начинает читать некогда написанное не им, а его другом, стихотворение.
- Я однажды тебя дождусь...
- Я однажды тебя найду...
И рукой отведу беду,
Не позволив тебя коснуться.
"Я не сон - ты не сможешь проснуться..."     
А может сном является все то, что сейчас происходит с Селиной и Аллионом? Нет, невозможно. Ал давно уже не видит сны - они ушли вместе с кошмарами о войне. Ушли вместе с гибелью многих его друзей и знакомых. И он был рад поначалу, а потом... потом он просто привык.
- Я однажды увижу тебя.
Вдалеке. Но признаю сразу.                       
По чертам, непонятным глазу,
Но не сердцу, что бьется в груди...
И шепну тебе: "Не уходи..."
Вокруг царила тишина, разрываемая лишь потрескиванием горящих веток и бурлением в котелке. Насколько оттаяли руки девушки? Насколько оттаяла она сама?