Мальчишки есть мальчишки – ветер в голове, да тонна амбиций, разделенная на двоих. Не прошло недели, а близнецы, собрав вещи, гордо шлепали по тракту куда глаза глядят. Ну а что им еще делать? Из Школы магии отчислили, ведь проделки братьев встали всем поперек горла, да и после того разгрома, что учинил Эйнеке в алхимической лаборатории, возвращаться было уже как-то грешно – еще Магиуса отберут и обратно в клетку запрут, каждодневно опаивая его зельями и отварами, пробуя их на несчастном коте. Конечно, всегда можно было вернуться домой, под крыло любящей матушки и строгого дедушки. Эван Вейнс, разумеется, порядка ради покричит на внуков, но потом уймется. В конце концов не впустую его деньги ушли – мальчишки магии научились, только грамот соответствующих не получили, оказавшись отчисленными за пару месяцев до выпуска. Да еще как научились! Наталь, хоть и всей дурости из него не выбили, лихо сплетает заклятия, манипулируя песком, камнем и простой землей, а Эйнеке достиг небывалых для своих лет успехов в огненной магии, да еще и алхимии подучился. Дополнительные занятия ментальной магией тоже принесли свои плоды. Пускай и без красивых кусочков пергамента, но все же маги из близнецов получились вполне пристойные – настоящая гордость своих предков-волшебников, которыми когда-то славился род Вейнсов! Только вот не хотели юнцы домой возвращаться. Сердце просило приключений, и, кажется, молодые полуэльфы поддались этому навязчивому желанию, сбежав из дома и по юношеской наивности решившись податься в наемники. Ну а что? Колдовать-то они лихо умеют!
Впрочем, пока еще никто работы мальчишкам не предлагал. Потенциальные наниматели смотрели на двух близнецов с пренебрежительной усмешкой, а потом либо вежливо отказывали, либо откровенно отсылали домой к мамочке. Наталя оно, конечно, немного уже злило, но количество возлюбленных, которых он успел перепортить на сеновалах в ближайших деревнях и на конюшнях у таверн, пока значительно перекрывало общую сумму отказавшихся давать работу «почти детям». Братьям к слову, уже за двадцать перевалило, однако выглядели они все еще довольно моложаво. На первый взгляд больше семнадцати годков и не дашь – эльфья кровь играет в жилах, пожалуй. Эйнеке к происходящему относился куда спокойней. Внезапный оптимизм, поселившийся в нем после побега из дома, еще даже и не думал ослабевать. Хилый юноша, привыкший к чрезмерной заботе окружающих, вовсю наслаждался свободой. Страх заболеть или переутомиться его не терзал, ведь молодой маг предварительно изготовил вдоволь необходимых лекарств, да новый теплый плащ купил. Теперь он вовсю наслаждался внезапной свободой, подставляя чуть курносую мордашку свежему ветерку. Помимо плаща Эйнеке купил еще и лютню, да подумывал о конях. Для себя и брата. Пешком путешествовать, конечно, неплохо, но кони в хозяйстве лишними не станут.
«Вороного возьму, если будет. Жеребца. Не шибко породистого, но такого чтоб магии моей не боялся, и тогда точно за порядочного наемника сойду! А еще арбалет… как у того типа, в которого мы с Натом навозом кидались!» - мечтательно улыбаясь, думал юноша. Денег у них с братом было пока в избытке, да и кое-какой заработок имелся. Наталь дрался на деньги с некоторыми посетителями придорожных таверн, причем довольно успешно, а Эйнеке играл на лютне и показывал фокусы с монетками, картами и всякой мелочевкой. Конечно, много им не платили, но кормили бесплатно за выступления и давали хорошую скидку на комнату. Иногда даже пускали ночевать без оплаты, уступая место на печи на кухне или на конюшнях. Впрочем, мечты младшего брата вероломно нарушил старший, которому выпала честь нести походный мешок Эйнеке.
- И вот сдался тебе этот кот! Зачем его с собой тащим? Тяжеленная же скотина! – недовольно бурчал Наталь, поправляя на плече мешок, в котором дремал Магиус.
- Ну не выкину же я его! – насупился младший близнец, насмешливо глянув на близнеца. Он знал, что Нат попросту ревнует его к новому питомцу. Так всегда бывало, когда Эйнеке начинал уделять свое внимание кому-то кроме Наталя и учебников, - Тем более он сам со мной пошел! Ты видел!
- Он кот… думал ты ему пожрать дашь вот и поперся… - продолжал бурчать старший близнец, а Эйнеке уже думал, как бы продолжить эту легкую перепалку забавы ради и даже не подозревал о том, какую встречу ему приготовила проказница-судьба.
http://sh.uploads.ru/Y63U2.jpg

Перепалка могла продолжаться еще очень и очень долго, и только стороннее вмешательство или внезапный конец света могли бы ее оборвать. Спорили близнецы с завидной периодичностью, но события эти едва ли отличались хоть какой-нибудь серьезностью. Все это было скорее забавы ради, в шутку, так сказать, ну и для поддержания общего тонуса. Эйнеке вовсю оттачивал свое умение выводить из себя брата чуть ленивой манерой разговора, а Наталь… Наталь крепился и проявлял чудеса стойкости. Всегда приятно и удобно иметь под рукой дражайшего родственничка! Попрепираться есть с кем, да и Эйнеке в силу собственного здоровья и быстрой утомляемости был сторонником принципа «Брат – не роскошь, а средство передвижения!», позволяя себе порой ехать у Ната на закорках.
Наверное, именно по этой причине Нат столь охотно согласился с необходимостью прикупить лошадей в ближайшем поселении. Не то, чтобы старшему так уж лень было таскать младшего (да и с чего бы?), просто порой прохожие на большаке уж больно странно реагировали на эдакое зрелище, неизменно сопровождающееся радостным гиканьем и улюлюканьем обоих близнецов. На мнение прохожих, в общем-то, и наплевать, юнцам и общества друг друга вполне хватало, но лишнего внимания они решили не привлекать. В конце концов, до Греса рукой подать, а вести о том, что близнецов ал Аллэ отчислили из Школы рано или поздно, но дойдут до Эвана Вейнса. Тогда состоятельный купец точно не поленится отвалить вдоволь денег, чтобы добровольцы перевернули целый город и его окрестности, но нашли пропавших внуков своего нанимателя. Мальчишки семью свою любили и дедушку тоже любили, хоть и был он мужчина жестокий и суровый, но возвращаться домой, да еще и под конвоем каких-нибудь мордоворотов из наемников им ни разу не улыбалось. Причем обоим – свобода манила и дурманила.     
- Ну зачем нам эта кошачья морда? Что мы с ним будем делать? Он еще и тяжелый! – продолжал нудить Наталь, косясь на ухмыляющегося брата-близнеца, - Ты его трюкам научишь? Через кольцо огненное научишь прыгать?
- А хочешь? – сощурившись, спросил Эйнеке, а усмешка на его бледных губах стала чуть шире.
- Хочу! – почти мгновенно отозвался Нат с некоторым недоверием в голосе.
- Ну вот и будешь сам прыгать через огненное колечко, только размер подходящий выберем и сразу тренироваться начнем. Посмотрим сколько твоя каменная кожа против моего пламени выстоит, - не без нотки ехидства заявил младший близнец, а старший, решивший было ему ответить лишь открыл рот, да почти сразу его закрыл. Их «беседу» прервало появление некой особы на дороге. Близнецы-полуэльфы переглянулись, когда особа эта им помахала рукой, и оба лишь недоуменно покачали головами. Кажется, кого-то похожего они когда-то и видели, но вот только когда? На одну из многочисленных знакомцев дедушки эта дамочка явно не походила, а значит бросаться в бегство пока повода вроде бы и нет, да и поздно уже. Вон как шустро эта особа к ним подобралась! В пору было бы и удивиться, но для этого дела близнецы нашли другой повод – девушка знала их имена, да еще и оказалась одной из бывших студенток Школы магии. По первой оба брата нахмурились и еще разок переглянулись, а после Эйнеке чуть покачал головой, давая понять Нату, что все в порядке. В конце концов, если уж Йора очень давно из Школы, то явно не по их душеньки пришла, и кота отбирать не станет. Кстати о коте, из походной сумки как по заказу выглянула ушастая громоздкая голова. Магиус лениво зевнул и сонным взглядом зеленых глаз осмотрелся, затем чуть слышно фыркнул и опять скрылся в недрах сумки, решив, что не стоит обрывать свой дневной сон ради каких-то двуногих.
- Ну раз ты нас знаешь, Йора, то представляться не будем, - Эйнеке, вдруг блеснувший чем-то вроде благодушия и приветливости, весело усмехнулся, - Практика вроде, как и впрямь не началась, но мы с братцем теперь в свободном плавании, - юнец беспечно пожал плечами, своего исключения из Академии он не шибко стыдился, да и скрывать не намеревался, - Слушай-ка, так это же вроде ты те фигурки резные из дерева старшакам продавала, нет? – молодой полуэльф чуть склонил голову к плечу. Была у них с братом тяга к коллекционированию всяких разных безделиц, среди которых фигурки занимали отнюдь не последнее место.
http://sh.uploads.ru/Y63U2.jpg

Отредактировано Эйнеке (19-04-2016 18:07:25)

А все-таки день складывался очень даже ничего. По крайней мере для близнецов. Конечно, параноить по поводу и без Эйнеке был склонен всегда, но юношеская самоуверенность и беспечность значительно смягчали это свойство его несколько мнительной натуры. Он бы, пожалуй, обеспокоился внезапным появлением малознакомой личности на тракте, которая приветливо машет близнецам, но и сам довольно скоро уловил, что физиономия вроде как действительно знакомая, да и отнюдь не похожа ее обладательница на того, кто вероломным образом может утащить их домой к дедушке. Со всеми остальными же напастями они если что справятся, не зря ж в боевые маги податься собрались, ну? В общем, нет повода параноить, и самое то, чтобы быть на расслабоне, да и где-то видано, чтобы будущие боевые маги боялись всяких девиц? Ну да, у нее клыки, ну с кем не бывает? Учитывая это, а также то, что Йора уж больно внезапно появилась на дороге, да очень даже подходила под описание из учебника, то следовало сделать вывод что она из породы вивенди, а вивенди, вроде бы, ребята приличные, жрать среди белого дня девственниц уж точно не склонны. По крайней мере Эйнеке о том ничего не слышал, а если Эйнеке чего-то не слышал или не знал, то значит такого не было. Факт несуществования возводился в истину и строго соблюдался в семейке, состоящей нынче из двух братьев-близнецов и здоровенного черношкурого кота. Иное приравнивалось к ереси и подвергалось осмеиванию, а иногда и яростному отторжению.
- Ага, довели, - заслышав слова Йоры, Наталь аж раздулся от гордости, а его более худощавая копия лишь еще шире усмехнулась – было видно, что оба близнеца как минимум довольны произошедшим. Ну а что? В Школе им обоим не нравились. Наталя заставляли соблюдать дурацкие правила, да и всех девок, что имели дурость ответить на его ухаживания, он уже давно перетрахал. Буйная натура старшего, а также его чрезмерная любвеобильность требовали давать выход своим страстям. В Академии Греса ему было слишком тесно. Для Эйнеке же Школа стала очередным подобием персональной бездны, где его с упоением мучили все, кому не лень, да и вынужденная разлука с матерью давалась полуэльфу тогда совсем непросто. Первое время некоторые учителя насмехались над учеником и его пристрастию к фокусам. Дошло до того, что Эйнеке начали запрещать заниматься «ложной магией» и «шарлатанством» в Школе и за ее пределами, дабы не порочить имя честного волшебника и будущего выпускника греской Академии. Другие ученики его презирали, а после откровенно ненавидели. Про девушек и вовсе заикаться не стоило. Их Эйнеке и сам успешно шарахался. Отчисление из Школы – только блажь и даже достижение, ведь не просто уйти, а уйти красиво, предварительно погромче долбанув дверью об косяк – это надо уметь. Близнецы умели и даже доказали это умение в деле.
- Я накурился, того что стащил из алхимической лаборатории, и решил проверить будет ли огненный шар рикошетить от стены, - невинно улыбаясь, признался Эйнеке. Наталь за его спиной чуть нахмурился и качнул головой, выражая свое мнение на счет всех тех опытов, что порой проворачивал его братец, набивая трубку все более и более странными смесями трав. Под воздействием алкоголя и трав младший из близнецов становился… не слишком приятной личностью, а еще крайне шустрой, неуправляемой и совершенно бесстрашной. За бегающим как заведенный и все поджигающим близнецом, естественно приходилось следить Нату. Его бы оно не сильно заботило или злило, только вот страх за то, что Эйнеке ненароком убьется, сиганув забавы ради с башни или просто не рассчитав дозу очередного убойного курева, не оставлял полукровку и откровенно выводил его из себя. Сами по себе мысли о жизни без брата приравнивались Наталем к ереси и абсурду.
- Нат не успел меня остановить. Он дочку одного препода… кхм… - злорадно ухмыльнувшись, младший зыркнул на старшего, а старший, этого не заметив, расплылся в мечтательной (хотя и несколько глуповатой) улыбочке. Видать вспомнил свою подружку. Хорошо была!
- Я ее любил, - с гордостью заявил Наталь, а его близнец лишь насмешливо фыркнул, не скрывая своего скептицизма по этому поводу.
Между тем Йора уже успела заприметить Магиуса, а заодно и извлечь из сумки фигурку некой ящерки. Безделушка произвела на братьев попросту магический эффект. Они на время затихли, увлеченные друг другом и предложенной вещицей. Вдоволь разглядев и ощупав ее, Наталь передал статуэтку Эйнеке. Эйнеке опробовал ее на вес, затем немного покрутил в тонких и изящных пальцах, демонстрируя ловкость собственных рук, а после довольно хмыкнул, мол узнаю работу мастера. От предложения взять фигурку в качестве подарка в глазах обоих близнецов вспыхнуло нечто сродни горячей благодарности, а на физиономиях застыло выражение глубочайшего удовлетворения, сделавшее их как никогда более похожими, но, немного помявшись, Эйнеке протянул подарок обратно Йоре.
- Да, кот у нас солидный. Правильный. Мы его Магиусом назвали, - согласился юный полуэльф, а после, чуть наморщив лоб, сказал, - Просто так мы твою ящерку забрать не можем, но можем поменяться, - с этими словами Эйнеке свободной рукой полез в одну из многочисленных сумочек у пояса и извлек оттуда три связки бус разных цветов, - Выбирай любые, если приглянулись, или забирай их все. Я если что новых наделаю, материала у меня предостаточно, - Наталь рядышком согласно кивнул, подтверждая сказанное, - А идем мы… Не знаю. Пока не решили. Может в Ариман, а может в Рузьян свернем… Главное, чтоб подальше от Греса, ну и чтоб работа для наемников нашлась. Кстати, мы тут о привале уже подумывали. Хочешь с нами? Можем и с дороги свернуть и прям там остановиться, а можем еще немного прошагать. Там, вроде как перекресток дальше, а значит таверна есть…
http://sh.uploads.ru/Y63U2.jpg

Отредактировано Эйнеке (20-04-2016 21:48:59)

Рилдир побери, а все-таки как приятно, когда хоть кто-то способен оценить крайнюю степень эпичности твоих самых наикрутейших косяков! Да, конечно, Йора не начала восхвалять сомнительные подвиги близнецов прямым текстом, но ее широченная улыбка аж согрела им обоим души. Братья попросту не могли не улыбнуться в ответ. Даже мрачноватый и задумчивый Эйнеке, и тот выдал по-настоящему лисью улыбку – хищную и хитрую, но все же более чем довольную. Если подвиг его нашел отклик в чужом сердце, значит он был совершен не зря, а повода хоть самую малость задуматься об общей неправильности своего поведения теперь точно нет. Степень откровенного самодовольства и гордости за себя любимого явственно перевесила возможные муки совести за маааленький такой разгром в Школе и неоправданные вложения собственных родаков. Еще Эйнеке категорически понравилось то, что его предложение обмена было воспринято как надо, а значит без непонятных полуэльфу обидняков, но с определенной охотой, достойной настоящего человека дела, как говорил его дедушка-купец. Продемонстрировав всю свою коллекцию бус, юноша терпеливо ждал, когда вивенди сделает свой выбор, и сделку можно будет посчитать совершенной. Тогда приглянувшаяся им ящерка сможет преспокойно перекочевать в одну из котомок близнецов и присоединится к целой коллекции различной дребедени, представленной фигурками, перьями, камушками и прочей мелочевкой, которую то Эйнеке, то Наталь подбирали прямо по дороге «подальше от Греса».
- Ну, я чуточку перестарался с силой заклятия. Теперь там немного стены не хватает, - младший из близнецов чуть рассеянно улыбнулся и пожал плечами, - Если конечно кто из преподов магии Земли не успел все заделать, - чуть слышный смешок сорвался с бледных губ полуэльфа, а затем он, вновь просияв, протянул Йоре выбранные ей бусы, да попутно сгреб в поясную сумочку все остальные, решив, что может еще успеет их обменять на что-нибудь столь же интересное как резная фигурка ящерки. Когда дело касается торговли и обмена – умение терпеть и выжидать весьма и весьма важно. Оно дает шанс урвать чуть больше, чем ты рассчитывал изначально. По крайней мере так говорили привычки, выработавшиеся еще в детстве. Не могли внуки одного из богатейших торговцев в городе не вырасти немного ушлыми засранцами. Впрочем, ушлость тут вдруг решила уступить, ибо мысль о «звенящей» на всю округу вивенди странно понравилась Эйнеке. Незаметно вытянув из очередного своего кошелька небольшой браслет с парой колокольцев (хоть они и преждевременно выдали себя слабым звоном), юноша жестом заядлого фокусник вытряхнул новую побрякушку уже из рукава и невозмутимо протянул ее Йоре. Конечно, он мог бы попытаться еще немного подемонстрировать ловкость собственных рук и тонких пальцев, в мгновение ока нацепив браслет на чужое запястье, но удержался. Счел излишним.
- Вот, бери в довесок, так тебя действительно отовсюду слыхать будет. Пускай все издалека знают кто идет! – парнишка гордо вздернул вверх нос и хмыкнул, а Наталь рядом с ним охотно закивал головой, соглашаясь со словами брата. В конце концов, он дело говорит, ведь хорошую женщину должно быть видно и слышно везде и всюду. В том, что Йора хорошая у обоих братьев сомнения не было – их убила на корню подаренная фигурка, да и обращалась вивенди пока к ним более чем неплохо. Обидеть не успела, а тут еще и дельные советы подкидывает. Вообще-то, защита караванов – дело очень даже неплохое. Платят, конечно, поменьше, чем за убийство каких страховидл, но заказы парням на страховидл не дают, называя детишками и отправляя к мамке под юбку, а тут может чего и выйдет. Особенно, если попробовать подключить к этому и саму Йору. А что? У нее вон и опыт есть, так что глядишь поможет братьям куда пристроиться. Может связи старые если что поднимет. Надо будет с ней об этом поговорить, но только не сейчас. Сейчас нужно было решить вопрос о том, где они сегодня будут отдыхать. Перекинувшись парой мыслишек друг с другом, близнецы довольно скорехонько сговорились отложить знакомство с чудесной выпечкой ближайшей таверны утром, а ночь провести в стороне от тракта. Там глядишь и поговорить о караванах удастся без шумной толпы пьянчуг по соседству.
- Не, мы, пожалуй, сегодня под открытым небом заночуем, - сообщил Эйнеке вивенди и, сдвинувшись в сторону от дороги, кивком предложил идти следом, - Палатки у нас никакой нет, да и одеял немного, но костер я сладить сумею, а Наталь нам чего на ужин поймает. Готовлю я неплохо, - юноша беспечно усмехнулся, а заодно проверил рукою на месте ли мешочки со специями и кое-какими ароматными травами, которыми они с братом приправляли жаркое.
http://sh.uploads.ru/Y63U2.jpg

Подарок к бусам, кажется, пришелся Йоре по вкусу. Оба брата, широко улыбаясь, наблюдали за маневрами девушки, а потом, когда вся напускная серьезность сползла с ее физиономии, и сами расхохотались в полный голос. Ну как в полный, Эйнеке ответил чем-то сродни хриплому карканью, а вот Наталь вполне приятным басовитым хохотом. Внешне схожие, братья все же смеялись совершенно по-разному. Что до истории про портки несчастного мастера рун… О, а она стала едва ли не легендой среди младших учеников Школы! Конечно, имя самой героини несколько позабылось среди новых "поколений" воспитанников Академии магии, но едва ли не каждый год находился один-два подражателя, тащивших из комодов самых строгих и вредных преподавателей (все же акт моральной мести вершили!) и подвешивавших их то на деревья, то на шпили башен, то еще куда, но повыше. Ну или пытавшихся подвесить. Хоть по большей части шкодили так начинающие маги воздуха или ментальщики, упражняющиеся в телекинезе, но находились деятельные смельчаки и среди иных групп студентов. Вон тот же самый Эйнеке вообще устроил порткам учителя алхимии торжественное сожжение. Правда его на этом деле поймали и в очередной раз отправили отрабатывать наказание, вычищая клетки лабораторной живности, но все же традицию он в какой-то мере соблюсти умудрился. Интересно, а Йора знает, что ее выходка за столь краткий срок успела перерасти в культовую забаву школяров-хулиганов? Наверное, стоит ей об этом как-нибудь рассказать. Не сразу, конечно, а чуть погодя, ведь Эйнеке нужно сначала хоть немного про караваны и караванщиков разведать. Вот после этого сразу же и расскажет. Пока же юноша, гордый от осознания того, что встретился чуть ли не с живой легендой Школы Греса, как-то аж по-новому взглянул на вивенди.
- Магиусу тоже нравится на свежем воздухе спать, - немного невпопад отозвался младший из близнецов, топая по все дальше и дальше от дороги. Если уж и разбивать лагерь, то только там, где никто с тракта не увидит, а то мало ли кто на костерок в ночи придет? Не то, чтобы Эйнеке был против шумной компании незнакомцев или не хотел делиться приготовленной дичью со всякими странствующими торговцами и приключенцами, но собеседницу на вечер он себе уже нашел, вот и все. Наталь тем временем воодушевленно рассматривал землю у себя под ногами, выискивая следы какой-никакой живности, которую можно будет пришибить и пустить на корм себе любимому. Старший близнец в те годы был еще не совсем уж умелым следопытом, ведь практики у него толком не имелось до ухода из Греса, но тем не менее что-то выследить порой все ж умудрялся. Впрочем, заслышав слова Эйнеке, Нат не смог промолчать.
- Просто ты девок боишься. И детей. В тавернах много девок, а иногда и дети ходят. Особенно если знают, что фокусник пришел, - самодовольно ухмыльнувшись, заявил старший брат.
- Заткнись, всю дичь распугаешь, - коротко огрызнулся младший, чуть покраснев. Вообще-то Наталь редко позволял себе такие вот показушные выпады, но присутствие Йоры явно действовало на него как-то необычно. По крайней мере градус дерзости и самоуверенности его вырос в разы. Может покрасоваться перед девушкой решил? Впрочем, совершенно неважно. Главное, чтобы все эти попытки поухаживать происходили как-нибудь в стороне от Эйнеке, ибо поведение брата, хорохорившегося перед очередной любовью всей своей жизни, он находил как минимум омерзительным и гадким, хоть женщины порой и считали от чего-то Ната милым.
- Не, в птичку я огненными шарами, да стрелами швыряться не буду, - младший близнец лишь чуть покачал головой, - Обгорит слишком, да и вообще… больно жестоко это, - Эйнеке коротко глянул на Наталя, который уже уложил на землю сумки и принялся выколдовывать что-то вроде метательного копья из камня, - Охотится у нас только Наталь. И Магиус, - здоровенный кот как раз показался из мешка и лениво зевнул, он явно предчувствовал начало охоты. Эйнеке не знал почему, но черношкурой зверюге, кажется, нравилось время от времени носиться за Натом и пытаться прямо во время охоты упереть подбитую дичь себе. Впрочем, охота в исполнении старшего близнеца и так походила на какой-то балаган. Вы только представьте себе рослого детину, бегающего по греской равнине вслед за каким-нибудь зайцем и бранящегося как пьяный сапожник. Этот детина прямо на ходу пытается читать заклинания и метает камни в ошалевшую животинку, а рядом носится здоровенный черный кот и только ждет возможности стащить себе кусочек пожирнее. Скоро Йоре предстояло это увидеть воочию.
- Могу предложить другое состязание, - хитро усмехнувшись, заявил Эйнеке, - Кто быстрее из нас наберет хвороста на костер, м?
http://sh.uploads.ru/Y63U2.jpg

Кажется, небольшая пародия Йоры на некую бабу из деревни произвела на Наталя неизгладимое впечатление. Он немного побледнел, да больше не стал предпринимать попыток подтрунивать над младшим братом. Старший близнец целиком и полностью ушел в плетение своего заклинания, старясь, вестимо, не думать о том скопище представительниц женского пола, которых мог ненароком обрюхатить. Нат, увы, не был склонен нести ответственность за свои поступки и даже всячески этого избегал. Именно по этой причине в их дуэте верховодил Эйнеке. Наталь не считал себя достаточно умным и хитрым, чтобы возглавлять их маленький отряд, не желал нести ответ за свои возможные ошибки и просчеты, а потому с чистой совестью спихивал главенство на Эйнеке. Эйнеке, что характерно, в этом плане был полнейшей противоположностью брату, хотя и страдал тем, что часто и слишком много играл на публику, стараясь внушить всем вокруг, что, командуя, делает окружающим большое такое одолжение. Эйнеке льстила власть, и он готов был за нее платить. Впрочем, не суть. Наталь как можно скорее закончил сплетать чары и, сотворив копье из камня, запустил его в сторону того самого куста, где не так давно слышался тетеревиный ток. Ошалевшая от такой наглости птица резко стартанула из зарослей, Магиус было дернулся следом, а Наталь, ругаясь на чем свет стоит, двинулся в лес. Одуревшая птица уж слишком много шума создала, да и одной ее было, пожалуй, маловато на такое количество едоков. Плюс в этом деле следовало учитывать аппетиты Ната. Нат и ловил дичь, и жрал ее в разы больше Эйнеке и Магиуса вместе взятых. Молодой, растущий организм, что сказать.
Проводив широкую спину брата взглядом, Эйнеке искренне посочувствовал всем тем несчастным живым тварям, что встретят у себя на пути этого зверолова-дуболома с каменным копьем наперевес и верным охотничьим котом вместо волкодава, а затем переключил свое внимание на Йору. Кажется, той пришлась по душе идея нового состязания, да еще и более безопасного, нежели швыряние огненных шаров в столь хорошо воспламеняющемся месте. Конечно, магов огня учат еще на самых первых годах обучения брать пламя под контроль, но Эйнеке старался время от времени здраво оценивать свои силы и не пороть глупости на трезвую голову. Жечь кусты в лесу было именно глупостью. Причем довольно неоправданной. Да уж, лучше они просто тихо-мирно пособирают хворост. И весело, и вместе с тем полезное дело сделали. Будет чем костер всю ночь поддерживать и на чем ужин запекать. Заодно и элемент соревнования существенно ускорит процесс сбора хвороста, а это очень даже кстати. Пускай Эйнеке и не выйдет из этого состязания победителем, да и шансов у него на то было маловато в силу подорванного здоровья и тщедушного тела, но зато он получал нечто более важное и ценное. Что именно? Время. Он получал чуть больше времени на разговор с Йорой с глазу на глаз. Пока Нат с Магиусом терроризируют местную живность, юный полуэльф как раз-таки расспросит вивенди обо всем, что ему нужно. И не будет всяких глупых и ужасно отвлекающих вопросов со стороны брата.
- Так точно! – в подтверждение словам девушки кивнул Эйнеке и чуть повел плечом, морально готовясь к старательным попыткам изобразить бурную деятельность. С одной стороны, ему нужно было сэкономить достаточно энергии, чтобы не упасть в обморок и завязать разговор, а запас его сил был все же довольно ограничен по сравнению с тем, чем располагали более здоровые и крепкие юноши тех же лет. С другой, не хотелось портить Йоре веселье и все удовольствие от состязания своими слишком очевидными поддавками. Нет, полуэльфу нужно было умело разыграть из себя ярого соперника, готового бороться до последнего и совершенно не подозревающего о том, что с вивенди ему так просто не совладать.
- Только брату моему не говори, что я по лесу носился и вообще слишком сильно перенапрягался, а то он от беспокойства помрет или весь вечер будет вокруг меня суетиться, - на всякий случай предупредил юный маг и чуть поморщился – ему было не очень приятно признаваться перед малознакомой особой в том, что братец так беспокоиться о нем. Это было несколько… неправильно, что ли? Опека Наталя всегда казалась ему чрезмерной.
- И… На старт! Внимание! – чуть прищурившись, Эйнеке приготовился к началу соревнования, - Марш! – и первым сорвался вперед.
http://sh.uploads.ru/Y63U2.jpg

Отредактировано Эйнеке (24-04-2016 00:12:08)

Одного лишь честного слова и обещания даже под пытками не выдать старшему брату тайну младшего было более чем достаточно для Эйнеке. Теперь он точно мог не бояться того, что Йора ненароком сболтнет Нату про это состязание, а Нат в свою очередь напрочь не испортит весь вечер своей безумной и совершенно ненормальной заботой, вынуждая близнеца смущаться своей беспомощности и слабости, да чувствовать, как предательски краснеют щеки и заостренные кончики аккуратненьких ушей. Нет, такого позора самолюбие юного полуэльфа бы точно не пережило, особенно если бы Йора подключилась к попыткам «выходить» несчастного и больного парнишку. Брр, отчего-то было даже жутко это себе представлять, а потому Эйнеке решил поверить в лучшее и исключить всякую возможность того, что вивенди не сдержит своего обещания. Впрочем, выдать молодого мага могла не только девушка, но и он сам. Необходимость верно рассчитывать свои силы, чтобы не свалиться в обморок или забиться в приступе раздирающего грудь кашля, так и свербела в мозгу. Пускай полукровка и старался избегать каких-либо существенных физических нагрузок, но необходимость периодически удирать от обидчиков посильнее и покрепче кое-чему его научила. Например, бегать хоть и совсем недолго, но довольно быстро. Смотреть себе под ноги и резво перепрыгивать или оббегать всякие-разные незначительные преграды, а также рассчитывать дыхание. Ну, по крайней мере не хватать резко воздух в легкие, чтобы ненароком не спровоцировать приступ.
«Она свернула туда, значит я сюда,» - мельком заметив движение Йоры в сторону сухих деревьев, Эйнеке резво перемахнул через то ли кочку, то ли какой муравейник и свернул в направлении, противоположном тому, которое избрала для себя вивенди. Стараясь экономно расходовать свои силы, юный полуэльф существенно замедлил скорость бега и, не шибко торопясь, принялся цеплять в охапку более-менее годные для костра ветви. Не забывал парнишка время от времени оглядываться и на Йору, проверяя рядом ли она и не нужна ли ей какая помощь. Не то чтобы Эйнеке в том возрасте страдал особыми приступами альтруизма, однако вивенди он счел полезной для себя, а потому решил, что будет не лишним заботиться о ней, да и не хотелось как-нибудь ненароком пропустить конец состязания, которым станет полная и безоговорочная победа девушки. Ну и Эйнеке было просто интересно наблюдать за движениями другого живого существа. Без излишней пошлости и вожделения, присущего мужчинам на определенных жизненных этапах. Скорее с праздным любопытством заядлого художника или ученого. Что ж, было что-то в движениях вивенди очаровывающее и завораживающее. Может специфика всей их породы, а может и Йора когда-то увлекалась танцами или чем-то подобным, но даже заклинание, заметно ускорившее вивенди, не смогло укрыть определенной манеры двигаться. Ненадолго полукровка замер, заинтересованно изучая ее и запоминая самые мельчайшие детали, которые мог только разглядеть с такого расстояния. Впрочем, и очнулся Эйнеке довольно скоро. Слишком уж трудно было стоять болванчиком, когда Йоре вдруг вздумалось схватить лишнюю ветку и отправиться в стремительный полет лицом земле навстречу.
- Йора! – невольно вскрикнул юноша, сам толком не понимая от чего и для чего. Все же предупреждать вивенди о том, что она падает как-то поздно, да и не сказать, чтобы маг уж шибко перепугался за Йору. Скорее это было нечто чуть ли не инстинктивное и неконтролируемое. Бросив свою охапку хвороста, полуэльф кинулся к вивенди с явным намерением сначала поймать вивенди, а потом уже попробовать помочь ей подняться. Впрочем, оказавшись рядом с девушкой, Эйнеке почти сразу отказался от этих затей. Магия, кажется, не дала Йоре особенно-то хорошо приложиться физиономией о землю, только одна царапинка на щеке и осталась в память о неудачном заземлении, но вставать девушка явственно не собиралась. Поняв это, Эйнеке, уже рухнувший на колени рядом, удивленно захлопал ресницами и чуть склонил голову к плечу.
- Не сильно ушиблась? – на всякий случай поинтересовался юноша, попутно извлекая из своих поясных сумочек бутылек с мазью от ссадин и синяков, - Ну, хвороста мы набрали с избытком, - как бы между прочим заметил он и вытянул из бутылька пробку, затем, окунув палец в мазь, парой быстрых и коротких движений нанес ее на оцарапанную щеку Йоры, девушка как раз перевернулась набок, тем самым облегчая мальчишке часть работы, - И, пожалуй, победила ты. Ты больше собрала, - с твердой уверенностью в голосе бросил юный маг.   
http://sh.uploads.ru/Y63U2.jpg

Конечно, мальчишки есть мальчишки. Вне зависимости от возраста, воспитания и состояния здоровья. Все порядочные мальчишки падают, дерутся и совершенно случайно ломают лицами предметы окружающей обстановки. Наталь периодически что-то кому-то разбивал, да и сам порой грешил тем, что феерично свозил рожей что-нибудь более жесткое и устойчивое. Эйнеке в силу своего роста бывало сшибал лбом дверные косяки (ну было пару раз, было, просто уж больно низкорослые хозяева у той избушки оказались), а еще и в обморок хлопался не шибко удачно, хотя и определенный опыт в этом отношении у него тоже имелся – тушка четко понимала, что если куда-то и бесконтрольно падать, то так, чтобы сломать себе поменьше костей. В общем, что такое синяки и ушибы оба близнеца знали не понаслышке, но одно дело, когда ловишь их сам или твой брат, но другое, когда жертвой непреднамеренного падения становится мелковатая на вид девушка. Конечно, женщины-маги – это вам не бедные-несчастные принцесски из высоких башен, охраняемых драконами и прочей экзотикой охранного дела, однако… как-то Эйнеке не ожидал. Не был готов. По крайней мере морально, а потому переполошился не на шутку, да вот теперь, к некоторому своему стыду, не мог окончательно увериться, что с Йорой все в порядке. Высказывать свои сомнения вслух полуэльф, конечно же не стал, но от коротко визуального осмотра отказаться не смог. Впрочем, все равно постарался никак не выдавать своего беспокойства, а то мало ли как девушка его воспримет, ну? Не хотелось бы ее обидеть. По крайней мере пока она представляет какую-либо ценность для близнецов. Не то чтобы потом Эйнеке сразу утратил всякий интерес к Йоре или отчудил чего нехорошего, все же в те годы он был куда мягче и человечней, но подобные мысли служили ему неплохой такой мотивацией вести себя более сдержанно и осторожно, нежели обычно.
- Хорошо, - в ответ на все благодарности и заверения девушки в своей целостности и сохранности мягко молвил Эйнеке и коротко кивнул, принимая все услышанное к сведению. Подниматься он не торопился, но терпеливо ждал, когда Йора изволит это сделать первой. Юноша лишь вытянул чистой рукой из кармана платок, да вытер грязную лапку, затем закупорил склянку с мазью пробкой и вернул все это добро обратно на положенные ему места. Некоторая аккуратность была вполне присуща этому полуэльфу. После он еще раз коротко осмотрел Йору и чуть усмехнулся. Кажется, победа в их небольшом состязании не шибко обрадовала вивенди. Во всяком случае она уделила куда большее внимание своему фееричному падению, нежели факту того, что она лучшая из них двоих в скоростном собирании хвороста.
- Было бы за что, - Эйнеке лишь пожал плечами, заслышав очередную благодарность, а после все же и сам поднялся на ноги. Не хорошо это рассиживаться на земле, коли потенциальный источник информации, а по совместительству компания на ближайший вечер уже отряхивает и приводит в порядок свои юбки. Впрочем, забавно было наблюдать со стороны за тем, как Йора пытается очистить свою одежду и шевелюру от мелких веточек и всякого лесного мусора, до сего мгновения щедро усыпавшего всю землю под ногами. Возможно, следовало помочь и с этим, но Эйнеке не решился. Касания незнакомых людей его пугали, а потому он и сам старался не трогать чужаков, даже с такими безобидными целями как эта. Одно дело, конечно, нанести лечебную мазь на чужую щеку, но другое перебирать волосы или складки ткани, пытаясь выцепить из них какую-нибудь веточку. В конце концов, с этим вивенди и сама вполне в состоянии справиться. Заклятия она сплетает лихо, будущий корм для костра вон левитировать заставляет, так что явно девочка уже самостоятельная, хоть и немного чудаковатая. Приятно чудаковатая.
- И на утро еще хватит, - как бы между прочим бросил полуэльф, покосившись на собранный совместными усилиями хворост, затем чуть задумался, прикидывая сколько еще будет Наталь носиться по лесу и шугать несчастное зверье. Учитывая то, что охота не задалась сразу, а ошалевшая птица с истерическими воплями удрала Рилдир ведает куда, долго. Возможно очень долго. Без пары убиенных тушек Нат точно не вернется, так что…
- Идем, пройдемся немного. Я хотел с тобой поговорить... С глазу на глаз, - заявил Эйнеке, затем хитро сощурился. Ну а что? Вдруг ненароком удалось интриги напустить и сразу заинтересовать собеседницу, а? 
http://sh.uploads.ru/Y63U2.jpg

А знаете, Эйнеке эта вивенди даже начинала нравиться, вызывала некоторую легкую симпатию, подобную которой обычно испытываешь к потенциально приятному собеседнику. По крайней мере у юного мага, что значительную часть своей пока еще довольно короткой жизни предпочитал сторониться незнакомцев, а особенно женщин, общество Йоры не вызывало острого желания незамедлительно прервать беседу или сбежать куда-нибудь туда, где можно накрыться с головой одеялом и на все попытки вытащить оттуда злобно шипеть что-то вроде «Пошли к Рилдиру в задницу, я в домике!». Еще и некоторая обеспокоенность за целостность и сохранность девушки стала проходить. Взволнованной душе разум наконец выдал весьма веский аргумент, почему же именно не следует так уж носиться вокруг немножко полетавшей вивенди – она двигается вполне уверенно, не морщится от боли, да и вообще в ее облике нет ничего подозрительного, вроде торчащей не под тем углом кости, а это значит, что все в порядке. В конце концов, не с вековой сосны упала, да и это же вивенди! Им, наверное, никакая высота и никакие падения не страшны. По крайней мере Эйнеке еще ни разу не слышал истории про разбившегося обо что-либо представителя этой расы, да и про магов воздуха тоже. Вивенди плюс маг воздуха – это сама по себе очень даже летабельная комбинация! Швыряй такого индивида с высоты, не швыряй, а он (в данном случае она) просто-напросто куда-нибудь аккуратненько спланирует.
- Интригую, - согласился Эйнеке и слегка улыбнулся, кривя бледные губы в слабой пародии на удовольствие. Для того, кто сделал выступления на публику в придорожных тавернах одним из форм своего заработка, подобное замечание казалось чем-то сродни комплименту, да и ощутимый интерес Йоры пришелся ему по душе. Правда, вот внезапная суровость (пускай и шуточная), промелькнувшая в позе и движениях девушки, несколько смутила полуэльфа. Он чуть нахмурился и бросил настороженный взгляд на визави, словно бы ожидая какого-нибудь подвоха от нее или еще чего подобного, но после, осознав, что ведет себя несколько странно, тряхнул головой и вновь улыбнулся, всем своим видом словно бы говоря, мол не обращай внимания, иногда глуплю. Переведя взгляд в сторону, а именно на кучку хвороста, Эйнеке еще немного потоптался на месте и только потом, вестимо собравшись с мыслями, решительно зашагал примерно в ту сторону, где они расстались с Наталем. Только вот путь туда юный полукровка выбрал несколько иной. Не напрямик, а чуть подольше, кружной. Факт наличия за спиной левитирующей охапки сухих веток его ни капельки не смущал, да и с чего бы это?
- Все в порядке, - мягким полушепотом произнес Эйнеке и покосился на Йору, - Если бы меня смущала магия во всех ее возможных бытовых проявлениях, то я бы никогда не пожелал посвятить себя изучению этого искусства, - полуэльф чуть повел плечами, - Я, хоть и не сторонник того, чтобы применять магию ради всякого пустяка, ведь это искусство, а всякое искусство следует уважать, но сейчас... оно необходимо, - убежденным тоном заявил юноша и широко ухмыльнулся, - Они летят за нами и от беседы не отвлекают, ну? Да и, в конце концов, я признаюсь честно, не собирался разжигать костер вручную, - с этими словами Эйнеке стянул к кончикам пальцев ток магической энергии и позволил ей проявиться в виде золотистого огня, заигравшего в ладони чародея, - Что до разговора… - он вздохнул и взмахом руки распустил сплетение своего заклинания, огонек в ладони почти мгновенно погас, - У нас с братцем не все так хорошо, как мы сами хотим то показать. Денег нам хватает, но они рано или поздно подойдут к концу. Мы никогда не жили впроголодь, - сдержать несколько ироничную усмешку не удалось, - А стало быть нам нужен настоящий заработок. Не охота на несчастное зверье и не мои трюки в тавернах. Это, конечно, неплохо, но слишком мало… и недостаточно стабильно. Хорошей работы нам с братом не дают, говорят слишком… мальчишки. А у тебя, должно быть, есть связи среди караванщиков. Помоги нам найти дело, и я придумаю чем отплатить в ответ, - чуть вздернув подбородок, молвил Эйнеке и уставился немигающим взглядом в глаза вивенди, - Или давай странствовать вместе. Поможешь нам с братом заработать доброе имя в нужных кругах, а оплату делить будем поровну. Если ты шла в Грес, чтобы еще немного поучиться магии, то… давай ты поучишь меня? Обучая других, мы учимся сами. Кажется, так люди говорят.   
http://sh.uploads.ru/Y63U2.jpg

В своих словах относительно магии Эйнеке был уверен более чем на все сто. И дело тут было отнюдь не в точке зрения, навязанной наставниками, дабы обезопасить учеников от злоупотребления чарами или от потенциально опасными заклятиями, примененными забавы ради. По крайней мере не только в ней, потому как юный полуэльф не воспринимал того, что казалось ему абсурдным или попросту неправильным. Скорее в нем говорила страсть к самому магическому искусству, его любовь к колдовству, ведь сама по себе любовь – есть уважение, хотя и в несколько специфической форме. Впрочем, могло давать о себе знать и воспитание. Пускай мать и дед близнецов не унаследовали магических талантов своих предков или же попросту не пожелали их развить, отдав предпочтение торговле, но все же в каждой сказке, которую один из них рассказывал мальчишкам-полуэльфам перед сном, чувствовалось то особенное отношение к волшебству, которое предавалось в роду Вейнсов из поколения в поколение. Эйнеке банально привык видеть в своей магии нечто достойное восхищения, осторожности и уважения. Ответственности. Эта ответственность была для него столь же естественна теперь, как и умение сплетать чары, обращать свою энергию в колдовское пламя (пускай не с рождения или малых лет полуэльф владел этими навыками, но все же они нынче слишком прочно вошли в его жизнь).
Да, конечно, мальчишечья любознательность толкала и Эйнеке, и Наталя на довольно странные эксперименты с магией (вилкой потыкать в каменную кожу, али проверить срикошетит ли огненный шар от стены), но все же это делалось исключительно из благих намерений и с твердой уверенностью, что никто не пострадает. В последнем случае молодой маг в силу наркотического опьянения был уверен, что все абсолютно нормально и безопасно. Впрочем, реакция Йоры на его слова более чем понравилась полуэльфу. Его не осудили и над ним не посмеялись, возможно, даже задумались, а это определенно приятно. Особенно со стороны более старшего индивида. Конечно, у Йоры на лбу ее истинный возраст не написан, но интуиция подсказывала Эйнеке что вивенди ощутимо старше его. По крайней мере он воспринимал ее как старшего товарища и возможного покровителя. Даже как потенциальную наставницу, несмотря на некоторую беззаботность и по-своему притягательную дурашливость поведения.
- Куда угодно, только подальше от Греса, - слабо улыбнувшись, юноша кивнул вивенди в знак благодарности и расслабил до сего момента напряженные плечи. О чем-либо Эйнеке просил кого-то редко, а потому несколько побаивался отказа, да и давались ему вежливые просьбы с определенным трудом. Избыток гордости давал порой знать. Не ожидал молодой маг и такого вот согласия. Ну как не ожидал… скорее просто не верил в то, что можно вот так вот попросить стороннего человека (ну или не совсем человека) об услуге, ничего толком не обещая взамен, и получить согласие, вполне охотное и непринужденное, - Ариман, Леммин, Рузьян… Только не Грес. У нас с братом есть веские причины пока избегать этого города, - уклончиво сказал Эйнеке и ухмыльнулся, затем покачал головой. Связи… Если подумать, то связи у них были. Точнее не у них с братом, а у родителей, у торгового дома Вейнсов. Рекомендация со стороны дедушки могла решить все проблемы с работой и заработком, но Эван попросту бы не выпустил внуков из-под своего надзора. Он посадил бы их в контору, вести там всякую бюрократию и управлять той крупицей семейных дел, которую можно было бы переложить на плечи мальчишек. Приди же кто-то из близнецов к торговым партнерам семьи без рекомендации, ему могли банально не поверить или поверить, но по-тихому сдать родственничкам. В общем, про все свои возможные связи лучше было забыть. От греха подальше, да и Йора как нельзя кстати появилась в их с братцем жизни. Глядишь что-нибудь и впрямь с ней получится. Может у нее действительно получится пристроить их?   
- Хочу, - горячо сказал Эйнеке, продолжая упрямо смотреть Йоре в глаза, - Очень хочу. И с не учителем вроде тех зануд из Школы, а с тем, с кем можно свободно говорить на равных об искусстве магии, с тем, кто готов учить только меня, а не распыляться на толпу балбесов, не способных и не желающих сделать колдовство частью своей жизни, - полуэльф чуть поморщился, вестимо вспомнил кого из однокашников, - И действительно, почему бы нет? Твоя магия почти сродни моей, ведь молнии, которые ты, несомненно, умеешь творить – в какой-то мере есть огонь, но огонь небесный. Иные заклятия школы воздуха мне могут и жизнь спасти, а жить я все-таки люблю.   
http://sh.uploads.ru/Y63U2.jpg