Время - самая загадочная субстанция, известная во вселенной. Только оно, оставаясь всегда одинаковым может свистеть стрелой у виска когда ты счастлива и растягиваться в сотни раз, когда ты попала в ситуацию, в которой тебе быть не хотелось бы. Какая уж тут магия, мир сам по себе, без магии, слишком сложен, многослоен и многогранен, как драгоценный камень в оправе. Превратности игры времени на себе ощутила и Рада, приметив как-то такой интересный факт - ей всегда было мало того времени, что она проводила за занятиях, занимайся она сама или с Виллом и наоборот - всегда безумно долгими казались часы работы в таверне. Нет, ленью тут и не пахло, а вот желанием потратить время на что-то более интересное и полезное для себя просто сквозило из всех щелей.
Первые пол года в Гресе прошли как один миг, пока обосновалась, пока устроилась на рабочем месте, пока нашла школу, начала учиться. А потом... а потом Вилл предложил ей переехать в школу, чтобы не бегать туда сюда как проклятая, нет он не отговаривал её от работы, не убеждал сосредоточиться только на обучении, но вот сократить время, растрачиваемое на путь... Да, это молодая нимфа нашла вполне приемлемым, только переехала она не как планировал Вилл, в само здание школы, а в сад за нею. Да и что греха таить, были у неё на то не только те причины, которые привел ей старик, как экономия времени и сил, причиной стало еще и поведение хозяина таверны. Он настолько привык к тому, что работающая у него девушка не имеет друзей, влияния или хотя бы просто покровителей, что в один прекрасный день просто напросто попытался её продать. Продать как обычную проститутку, какому-то заезжему богатенькому толстяку, гостившего у низ с неделю. Закончилось это тем, что Радка с перепугу разнесла под трактира... ну как разнесла... устроила неконтролируемый потоп и сбежала под шумок прихватив то, что смогла унести - вечно собранную сумку, кота и седельные сумки, в шкафу остались записки по травам, плащ, недавно пошитое платье нежно сиреневого ситца и белого хлопка. Обидно было это терять, но перспектива быть проданной как кобыла на ярмарке, пугала сильнее. Старик её понял и принял, позже сам сходил и забрал вещи, пообщался с хозяином и объяснил, что девушка больше не придет, попытки выбить с девушки деньги за нанесенный ущерб пресек на корню, хотя хозяин не раз пытался снова поднять эту тему.
Усилиями нимфы, помощью Вилла и его знакомств, в глубине этого заброшенного парка, у небольшой запруды, был воздвигнут крошечный домик буквально на одну комнату с печкой, разделяющую домик на две и небольшой навес для коня на улице. Да да, Пират и Ворган тоже переехали с ней. Некоторое время Рада прибывала в беспокойстве из-за потерянной опоры под ногами, в виде стабильного заработка, но старик подсказал решение и здесь, он договорился с целителем, державшим лавку на Восточной улице, выдал девушке колечко, помогавшее менять личины, отводить глаза людям, теряться в толпе как тень. Рада помогала целителю в лавке, иногда бегала по поручениям и за травами, а целитель её учил своему ремеслу. Навыки, даденные матушкой пригодились как травные, так и швейные. Травные у целителя, а о швейных довольно скоро прознали ученики школы и время от времени, если кто находил дорожку до домика нимфы, предлагали ей работу за небольшие, но все же деньги. Нет, эта нимфа не пропадет нигде и никогда, хотя и недооценивать участие в её становлении Вилла тоже нельзя, ведь именно он открыл в ней то, что позволяло ей так легко и быстро делать снадобья целителя более сильными - навыки друидничества. Да да, Вилл не раз замечал, как Пират или Ворган внимательно вслушиваются в речь девушки и как подчиняются ей или стараются угодить, а она похоже и значения этому не придавала. И где-то под конец первого года он сумел раскрыть в ней это дарование и занятий для молодой нимфы прибавилось. Она цвела, ей больше не приходилось красить волосы, что ей так не нравилось, не приходилось вести себя так, как не хотелось - в глуши сада её почти никто не трогал, целитель же относился к неё хорошо, но и строго. В вопросах обучения он был принципиален до крайности и поговаривал, что если ты хочешь лечить а не калечить, надо делать все абсолютно точно и правильно иначе и браться не стоит за исцеление, а просто заняться выращиванием цветочков из листиков. Позицию мужчины девушка понимала и разделала, хотя и не целиком. Все таки в ней таилась мысль, что есть не один канон для врачевания, что всегда можно найти другой, а может и третий способ исцеления, просто надо время.
Вилл в нимфе души не чаял, хотя виду особо не подавал - зазнается еще девка, а меж тем прошло почти два года как она жила в Гресе. Два года, как она наблюдала за состязаниями магов на каких-то праздничных играх, как она думала. Эти дни были полны суеты, в школе появлялось много нового незнакомого народу из самых разных краев и все, все как один умели что-то делать. Кто-то метал огонь, кто-то в кромешной тьме мог породить свет, кто-то управлялся с воздухом так, что мог летать, кому-то ближе были пробирки и склянки алхимических столов, а кому-то и подзорная труба с рунами и вычислениями. Да, она пробовала себя во всех направлениях, во всех, которые привлекали её внимание, но душа не лежала ни к рунам, ни к свету, ни к чему либо кроме воды, трав, и животных... вот такая вот натура была у нимфы - вечно спокойная, внешне медлительная, но целеустремленная и напористая.
Время от времени Рада и Вилл проводили состязания, подобные тем, что проводились каждый год в школе, между самими собой. Они вставали друг напротив друга через озерцо и состязались в умениях управления водой, в атаках и защите стихией и Вилл никогда её не поддавался, ведь иначе и не выучишься. И несколько раз, в особо тяжелые моменты, когда нимфа уже совсем было решала, что она ни к чему не способна и отчаивалась, старик садился рядом, давал ей в руки какую-нибудь безделушку только что и сотканную из воды и тихо так говорил:
- В чем смысл играть с противником заведомо слабейшим, если победа так или иначе будет за тобой? Только вставая против того, кто сильнее тебя, ты учишься. То, что тебя не убивает, делает тебя сильнее, девочка моя... по крайней мере здесь, в стенах школы, никто не желает тебе зла, поверь мне. - Эти слова утешали и нимфа возвращалась к своим занятиям.
На третий год, когда ей уже исполнилось 25ть, она сама приняла участие в "слёте юных волшебниц", как она в шутку назвала состязание магов. Разумеется, противников равных ей по мастерству не нашлось и она потерпела поражение от более сильного мага из южной магической школы. Удар по самолюбию был, но прошел вскользь, не сильно ранив, а лишь намекнув, что можно быть еще лучше. И выбора не оставалось, до следующего года надо было минимум сравняться с выступавшим против неё. На добрых пол года эта мысль назойливо металась в голове светлой девы, но но но... но природа беззлобная взяла своё, нимфа вернулась к занятиям целительством, которые подзабросила в связи с навязчивой идеей и все вернулось на круги своя. Занятия, работа, заказы, быт, некогда было сожалеть о покинутом доме в Рузьяне, некогда было горевать о почившей родне, да и простила она их молчание о её происхождении и дарованиях. В один из дней, когда девушкой еще владела навязчивая мысль о состязании магов, приоткрылась завеса, скрывавшая смерть её сестры, что было еще одним ударом и снова на помощь пришел старик. Он рассказал ей то, что когда-то понял сам.
- Ты рождена магией, Рада... Она течет кровью в венах... И, даже если ты о ней не знаешь, это не убирает факт её присутствия в тебе. Если ты не умеешь ей пользоваться, не значит, что она не защити тебя, когда будет угрожать опасность... Это называется интуитивная магия... она стихийна и не обуздана, а потому очень опасна как для носителя её, так и для остальных... Ты добра по природе, терпелива, уступчива и умеешь приспосабливаться... как вода... она тебя и защищает, когда ты в опасности... тогда ты испугалась за свою жизнь и... Боюсь, что её же и отняла у того, кто тебе угрожал... Не стоит винить себя или кого-то в этом... Люди умирают и это нормально... это закономерно... Все умрут рано или поздно, мирно в старости, окруженные внуками или в бою с мечом...
- Но ведь это... Это просто дико... Я ведь... я же не знала и не хотела этого!
- Поэтому и не думай больше об этом. Ни минуты об этом не думай, Рад... Река не думает о том, что смоет чей-то дом, когда весной приходит паводок и глуп тот, кто не считается с законами природы и стоит дом в шаге от реки, зная о её разливах.
Четвертый год в школе прошел так же тихо и спокойно. Да, было опять состязание и девушка опять принимала в нем участие. В этот раз она свела соревнование в ничью, хотя и стоящий против неё маг был старше по годам обучения на год или даже почти два. Да, появлялись и знакомые, желавшие видеть её в числе друзей. И, надо сказать, этот год был первым, когда к ней после состязания подошел учитель из другой школы, из южной, и пригласил её учиться там. Там, на далеком отсюда юге, где девушка никогда не была, никого не знала. Но тихое сомнение и не очень ловкий внятный и скорый ответ сделали свое. Мужчина средних лет с седеющими черными волосами и глазами цвета стали улыбнулся, кивнул и сказал, что не торопит, что придет время и она сама приедет туда, куда он её зовет, что встреча их не первая и не последняя. Его ученица - девушка, против которой держала спор Рада, была чуть моложе её самой и мужчина годился ей в отцы. Она запомнила их... запомнила надолго, позже она общалась с Виллом, спрашивала о южной школе, о маге и о его ученице.
- Это был Геллато Мальк. Один из лучших магов стихии воды и света. Один из лучших моих учеников.
- Твоих? - девушка чуть не потеряла контроль над тонкой струйкой воды, из которой ткала змею. - Он учился здесь?
- Нет. Я был там. Я приехал в Грес за полтора года до твоего первого визита ко мне. Я приехал чтобы переписать некоторые книги и... задержался. Тут был такой хаос, такой хаос, что просто не мог оставить библиотеку в таком виде.
Девушка лишь улыбнулась и продолжила кропотливо ткать то, с чем ей пришлось бы заниматься через час-другой - маленькую водяную змейку, еще один уровень владения стихией - создание водных форм зверья. Вилл сказал, что змея - проще любого другого зверя, но как объяснил это она не помнила.
- Может быть ты когда-нибудь и поедешь на юг и попытаешь счастье, чтобы попасть на Остров. Тебе это действительно когда-нибудь станет нужно... ты владеешь водой, а нигде больше так не учат стихиям, зельям и друидничеству, как там, на юге... Так сложилось. Север славен светлыми, магами света, псиониками и иллюзионистами, а юг - алхимиками, друидами и зверолюбами...
- Зве... ааа... друидами.
Старик только кивнул и принялся создавать своего будущего питомца - это был мангуст.
Год.. еще один год мелькнул легкой птицей, скрывающейся за облаками. И год этот обернулся для нимфы уже более интересными вещами - ей сделали предложение, ну как сделали. В силу того, что её только и видели, что в обществе Вилла, подошли к нему, считая его отцом, а следовательно и ответственным за данную особу. Старик с более чем серьезным видом выслушал все притязания и просьбы, обещался обдумать и в этот же вечер, сидя с нимфой на берегу в компании Пирата, обсуждал данное событие. Девушка только нахмурила светлые бровки и отвела взгляд. Ей не был интересен никто из известных ей людей и нелюдей, она вообще как-то не горела желанием связывать себя узами брака или чего иного.
- Вилл... я не хочу. Не хочу, не могу и не готова. Я не хочу никого снова терять... Я помню, что все умрут и это закономерно... Не хочу.
- Боги, будто я тебя заставляю... Девочка моя, ты уже достаточно взрослая, чтобы решать самой... Для человека, разумеется... Если же расчет вести из соображения, что ты нимфа... ты еще совсем маленькая и тебе положено в люльке лежать.
Слова старика были вполне добродушны и шутливы. Старика ли... Сколько она его знала, столько лет и крутилась в её светлой голове мысль, что что-то не так в этом человеке... он слишком бодр для старца, слишком гибкий и легкий у него ум, слишком не закостеневший в нем дух, словно бы он едва ли на пять или семь лет её старше, но мысль эта, как всплывала, так и ускользала от неё всякий раз, как она задумывалась над ней чуть более серьезно. Было и так, что Вилл сам уводил тему да так ловко и незаметно, что нимфа и не успевала сообразить что её облапошили как маленькую девочку.
Шрифт:
#main-reply, .punbb .post-content { font-size: ${value}px; }