Дорога не Грес. Путешествие начатое без пяти минут нимфой-травницей из Кельмира с семейством, пожелавшем лучшей жизни, было обречено на трагический финал. Нет, средневековые дороги определенно не место для тех, кто не умеет махать мечом или не имеет денег на то, чтобы таковых нанять. Вторая ночь пути - остановка на постой и организация лагеря закончились не начавшись, семейство не учло того, что над ними взошла полная луна и нимфа не сразу поняла, что же такого дикое и безумное звучит в ночном волчьем вое, зато Пират все понял сразу. Этот хитрющий кошак свалил как только заслышал вой из лесу, из самого далека. Рада не придала значения, кот часто уходил куда-то и благополучно возвращался. Ночью на лагерь вышла стая из трех волков во главе с большой черной оборотницей после непродолжительного сражения, отец семейства пал, мать порвали волки, старший сидел на дереве, младший, покусанный, скатился под куст и лежал почти за мертво. Рада отделалась одной единственной укушеной раной на ноге - благо не задело крупных сосудов. Оборотницу оттащило вон, словно бы какое заклинание, а воздух пропитался густым противным запахом паленой шкуры. Утром старший погрузил Раду на Воргана, который чудом ушел от волков, брата в полуразбитую телегу, схоронил отца с матерью, сестру не нашел и направился в Грес, была робкая надежда, что он сможет спасти брата. Мальчик умер в пути, буквально через несколько часов после отъезда. Рада доехала до Греса, потеряв много крови, уставшая, изнеможденная, замученная, но доехала. Парнишка помог ей добраться до школы магии, учителя которой могли бы ей помочь. И те приняли её, несмотря на то, что поняли кто на них напал и чем грозило присутствие теперь уже будущей оборотницы.

Рада открыла глаза и первое что она увидела - небольшое зарешетченое окно. Нога, которую ей растормошили маги, чтобы убрать заражение немилосердно болела, не помогали ни мази, ни элексиры, которые должны были заглушать боль. Она ходила, но ходила медленно, как калека, приспосабливающийся к костылям. Нога должна была остаться, так обещали ей маги, так обещал старик, принявший её и лечивший. В крохотной комнатке, которую ей отвели было тихо... в углу у столика стояли её вещи, Пирата не было... Жизнь снова перевернулась и ей не нравилось то, что случилось с ней на этот раз Боги, ну за что? с этой мыслью она чуть-чуть приподнялась на локтях на кровати и постаралась сдвинуть ноги в сторону, чтобы опустить их на пол и в дальнейшем встать. Это было больно... безумно больно. Больших сил стоило сесть на этой деревянной койке, покрытой её же дорожными шкурами. Она сидела, опустив голову и аметистовые глаз в пол и тяжело дыша. Как же мне теперь быть... Вернуться домой не получится... меня будут искать каждую чертову луну... каждую чертову луну я буду... убийцей? Она тихонько мотнула головой отгоняя воспоминания о тех безумных янтарных глазах.

Взгляд невольно зацепился за что-то светлое в углу, девушка подняла голову и молча долго долго смотрела на призрак волка? Чем же не угодило им бедное животное, что они оставили его на вечные скитания? Как и волк, она чуть чуть наклонила голову на бок, подражая ему и надеясь, таким образом показать, что настроена она дружелюбно и ответ последовал незамедлительно. Волк не боялся её, а словно бы даже пытался с ней общаться... Она бы и рада, да только не умела, она не раз натыкалась на мысль, что Пират её понимал словно бы только по одним её мыслям, а вот она его... она только догадывалась о том, что ему может быть приятно, а что нет... Пират... где он? Неужели его порвали тогда, ведь он так и не пришел... или сбежал, поняв кем я теперь буду... Рада как-то скомкано улыбнулась. Её не радовало сейчас ровным счетом ничего, даже то, что она осталась жива и уж тем более - чем ей грозило стать. Она поднялась, опираясь на спинку кровати, нашарила трость, что ей дали для ходьбы, она смутно помнила как какой-то старик принес её и поставил рядом, и поднялась, подойдя к маленькому зарешетченному окну, она положила руку на подоконник и... обожглась от прикосновения к решетке, отдернула руку и пристально взглянула на решетку Серебро... началось... теперь мне только намордника не хватает и ошейника! Она снова как-то печально усмехнулась и окинула взглядом комнату - она вся была в решетке, даже дверь. Она сидела в клетке в прямом и переносном смысле. Прохромав к двери с оконцем, девушка выглянула. Она была не в лазарете, куда её привели... она была в полуподвале. Прекрасно... я - домашний пёсик с претензией на кровавого убийцу в каждое полнолуние, а потому давайте меня не прибьем, что было бы милосерднее, а посадим в клетку...
В дали, там где, Рада предполагала, находилась лестница, прошла длинная узкая тень и исчезла. Девушка вернулась на койку и вперилась взглядом в волка... И как же ты сюда попала и почему пришла... Ладно, предположим, что призраку стены не проблема... Но зачем? Неужели каждому будущему волку полагается... личный пёсик?

Проводив взглядом хищницу, девушка лишь тяжело вздохнула. Лучше бы я тогда умерла... и сейчас, подобно этой волчице, бродила бы сквозь стены, без боли, обиды и разочарования... мертвой во всех смыслах... Каково было её удивление, когда волчица вернулась, да не просто, а принесла ключи, словно подмывая её сбежать. А почему бы и нет? не буду же я вечно сидеть как пес на цепи... Девушка подняла ключи и погладила волчицу меж ушей. странное ощущение... подобное тому, которое она испытавала, когда проходила сквозь Вьялицу тогда у родника, такой же холод, пронизывающий до самых костей, но теперь он так не пугал, не истощал и не отталкивал.
- спасибо большое...
Это было сказано тихо-тихо, голос был слабым и измученным, вообще почти не подчинялся. Она поднялась только со второй попытки, нога отказалась служить должной опорой, что было досадно и немного страшно. Подойдя к двери она попыталась просунуть руку сквозь решетки, но те накалились и она отдернула руку, потерла кисть и, убедив себя, что это надо, просунула руку с ключом, как можно быстрее нашарила паз, повернула ключ, но не в ту сторону, потом в другую два раза. Дверь, что разделала её и свободу приоткрылась. Дверь... но не решетка... Только сейчас она заметила, что решетка закрывалась на простой засов сранужи. Видимо, заперевшие её люди думали, что если она обернется, то, будучи псом не догадается открыть засов... Они думали что я глупее домашней птицы... да у меня куры простейшие крючки открывают! Она действительно обиделась и даже немного разозлилась. Пересилив себя еще ненадолго она открыла засов и оттолкнула тростью решетку... она уже ненавидела её, презирала тех, кто её запер как животное. Выйдя из двери она оглянулась и нос к носу столкнулась со стариком в светло серой тунике на манер монашеской.
- Не надо бежать... я пытаюсь найти способ помочь тебе.
Голос его был тих, мягок, взгляд открыт и светел, в глубоких морщинах лица читались годы, прожитые им на земле
- Я не пёс, чтобы держать меня в клетке...
- Ты сама себе опасна, девочка... Что будет с первой луной ты прекрасно знаешь... подумай, как много людей захотят твоей смерти. Я не стану держать... иди...
Рада встала на месте. Старик не желал ей зла это точно, но как сильно было желание уйти отсюда, сбежать подальше...

Рада ни в коем случае не хотела бы обидеть волчицу или как-либо стеснить её пространство, она просто делала все как всегда - так как велело сердце. А велело оно обращаться хорошо с теми, кто помогает и.. а теперь она уже и не знала как быть.. её учили прощать и забывать обиды, но теперь ответ на вопрос отношения к совершившим нечто плохое в её адрес, был словно затянут туманом, серым густым, через который решительно ничего не было видно.
Старик внимательно глянул на волчицу да так, словно бы действительно мог прочесть её мысли и поведение.. или мог?? Кто ж его разберет этого старика, положившего жизнь на изучение и освоение всевозможной магии. Когда волчица принесла металлический прут Рада лишь отошла от него подальше, она привыкала избегать серебра, а старик лишь кивнул понимающе и отошел в сторону, сунул руки в рукава и достал из него свернутый пергамент.
- Твои вещи тебе помогут унести вниз, если они тебе нужны, девонька. Это карта и... некоторые советы, которые могут тебе пригодиться на первое время. Ты же совсем домашняя, я знаю. Если тебе когда-нибудь станет совсем плохо, приходи, только не по головам, а как обычный человек.
Рада приняла свиток и бросила взгляд на свои вещи, сейчас у неё просто напросто не было бы сил унести их, но за сумкой, в которую она бросила еду на первое время, карту и мази с ножом, она все же вернулась. Что было с её конем она не знала, даже не помнила толком приехала она верхом или её привезли. Она лишь перекинула сумку через плечо и похромала на выход из этого... а откуда? Как оказалось - из школы магии. Хоть и слышала она, что старик что-то шепнул волчице, но что именно она не расслышала толком, только одно слово - "стереги". Старик был безумно добр и надо было быть слепой, чтобы не понять этого. Может быть он действительно хотел ей помочь... но ведь такое не лечится... не придумано еще магии, способно очистить зараженную кровь. Она остановилась в дверях, опустила голову, найдя взглядом волчицу.
- Ну что ж... Теперь мы с тобой свободны и от этого не легче... Куда нам с тобой теперь идти? Ведь мы теперь монстры...
Она вспомнила о карте, только что выданной стариком, открыв её она видела тонкую пунктирную линию на карте, то место, куда она вела было отмечено как "Лунная Падь". Рада опустилась на холодную каменную ступеньку и показала волчице карту.
- Ты не знаешь это место? - Она показала пальчиком на конечную точку. - а мы с тобой.. мы вооооооот здесь... - проведя в обратном направлении она указала на точку, отмеченую как Грес.

На порог вынесли её вещи - седло, узду, подпругу, недоуздок, вальтрап, сёдельные сумки, два шкуры, которые она использовала в пути, а откуда-то из-за школы привели Воргана. Конь очень недоверчиво и пугливо смотрел на девушку и на волчицу, похрапывая, дергая головой и недовольно прижимая уши. Рада лишь печально опустила голову, свернув карту и убрав в сумку. Поднялась, прихрамывая подошла к коню и попыталась положить руку на его нос, но Ворган вырвал повод у приведшего его парня и взбрыкнув, отошел в сторону.
- Я понимаю тебя, брат...
- Вам подсказать место, где можно остановиться? - перебил паренек, смотревший на её с легким недоверием. - Недалеко от площади торговцев есть Таверна “Оранжевая Устрица”, там довольно не высокие цены. Долго прожить там сможете.
- Я не с тобой говорила, мальчик, а с ним. - Кивнула она на коня. - Оставь его себе, меня он теперь презирает и боится, а тебе он послужит. Береги его. И, записи отдай старику такому… худому, старому, но светлому…
- Вы о старце Вилле?
- Я не знаю его имени. - немного раздраженно отрезала она и только помахала на прощанье Воргану. - Прощай, брат, спасибо за службу верную.
Подхватив сумку, шкуры она поманила за собой волчицу и похромала в город. Парень так и остался стоять в шоке на входе, так и не сумев ничего сказать, он думал, что эта странная девка пошутила. Целый конь… с уздой, седлом, полным комплектом для дальних походов. Эта стала либо юродивой в его глазах, либо безумно щедрой добродеятельницей.
Бродила по городу она не долго. Как сказал ей однажды отец в детстве - Язык доведет тебя от Сгирда до Гвионы. Она зашла в таверну полную народа и почти сразу подошла к стойке, у которой ютились зальные девки мужчина, возможно являющийся хозяином. После краткого разговора она договорилась с ним о съеме комнаты. Он честно пытался держать себя в руках, как и часть посетителей. Он видел призрачного волка и от него в буквальном смысле воняло страхом и одновременно ненавистью. Раду это не так уж и интересовало, ей на данный момент казалось, что хуже чем есть, стать уже не сможет, а потому она не сильно то и переживала за свою шкуру. Теперь она могла смело говорить, что она шкура и в этом не было ни доли грубости… чистая правда.
Как только Рада поднялась наверх она услышала как внизу потихоньку начала воскресать обычная кабацкая жизнь, сначала робко и нерешительно, потом смелее. Она скинула вещи, оставила только трость и мешок с деньгами, припрятанный под неизменным зеленоватым лесным плащом, и пошла на рынок… ей нужен был компас или кто-то, кто проводил бы её до Лунной Пади.