Рузьян. Ещё немного. Оставались какие-то крохи расстояния до её родных земель по сравнению с уже пройденным по пути домой, по сравнению с пролетевшим за многие десятилетия. Знакомые леса. Сколь неисчислимое множество раз она бывала здесь с того момента, как потерянной и позабывшей всё невидимкой наткнулась на любопытного тифлинга? Он помог ей тогда вспомнить свою прошлую жизнь и осознать, кто она есть теперь... Но к замку - дому отчему для умершей служанки - она с тех пор не приближалась. И ещё не редко слонялась призрачная дева в этих краях, одинокая и неупокоенная, забытая всеми и никому не нужная. Так что изменилось на сей раз? Сейчас Вьялица была уверена, что её не встретит ни одно из знакомых лиц. Как-никак почти век прошёл. Хоть и говорят, что души самоубийц не покидают этот мир лишь оттого, что чувствуют свою вину перед близкими, мёртвая девушка уже давным-давно поняла, что это всё глупости. Но вот что из-за этой самой вины они не могут приблизится к тем, кто знал их при жизни - вполне возможно.
Лес не привечал её, как и всегда, природа была равнодушна к бесплотной нежити. День был в разгаре, но Калика так торопилась, ощущая всем своим существом дрожащий и крепчающий поводок уз того самого места - места своей гибели, что не стала пережидать иссушающих её лучей дневного светила, а вместо этого осторожно, но целеустремлённо передвигалась в густой тени раскидистого лесного полога. Ветер пронзал её прозрачное тело насквозь, но в сравнении с ледяной метелью северных земель эти лёгкие летние порывы со слабым привкусом соли даже не стоили её внимания. Босые ноги едва касались травы, разрезающей дымчатую плоть, и даже не шевелились под струящейся вслед за парящим движением призрака длинной волнующейся юбкой белоснежного платья. Её скользящий по воздуху бледный силуэт был едва различим в ярком свете дня, впрочем при желании она могла исчезнуть из взора простых смертных совсем, целиком и полностью.
Но кое-что всё же заставило призрака остановиться, замереть в недоумении на своём прямом пути. Среди диких древесных стволов глубокой чащи на неё в упор смотрела лошадь. Это был, надо признаться, весьма дивный конь, величественный и в то же время изящный, очень крупный, но смотревшийся среди многовековых деревьев столь же грациозно, как и гигант лось, однако не это смутило невидимку. Уж больно ухоженной выглядела лоснящаяся шкура и шелковистая грива. Если б животина сбежала от кого и вела обособленный образ жизни, выглядела бы она совсем иначе... А это означало, что где-то поблизости есть и всадник.
Вьялица, отклоняясь из стороны в сторону, приблизилась к коню. Тот продолжал смотреть прямо перед собой, не замечая призрака. Ничего удивительного, из всех животных только кошки были по-настоящему чувствительны к потусторонней материи. А впрочем... Бесплотная девушка протянула длинные тонкие пальцы и легонько коснулась кожи под чернеющей, словно вороново крыло, шерстью. Лошадь встрепенулась и настороженно зафырчала. Ещё чуть-чуть, и Калика могла бы заставить животное испуганно ржать и метаться, но ей хотелось бы отыскать владельца коня прежде, чем он сам примчится на зов, и потому руку она поспешно убрала.
Однако искать долго не пришлось, посторонний, не свойственный лесным обитателям шум раздавался со стороны запруды, бывшей неподалёку. Когда Вьялица приблизилась к водоёму, фигура в зелёном плаще, а оттого неплохо сливавшаяся с общим пейзажем издалека, настойчиво карабкалась на кочку посреди болотца и что-то пыхтела себе под нос. Невидимка двинулась в обход запруды, чтобы увидеть лицо сего странного явления, скрываясь за деревьями, и успела углядеть под плащом юную девушку и мешочек на её поясе. Травница, значит... Излюбленная добыча блуждающей по лесам нежити, ибо слонялись эти отважные и безрассудные девицы в одиночестве, без всякой защиты и охраны, забредали подчас очень глубоко в леса, чтобы их телу никогда не быть обнаруженным, а дома их, как правило, некому было ждать и искать. Но сейчас Калика торопилась, и чужая жизнь не была ей нужна для поддержания своей сути, лишь для обретения тела, которое однако на пути в родные края лишь мешало бы, а потому она уже было собралась лететь дальше, смилостивившись над глупышкой, как вдруг ощутила странное чувство - будто волна душащего её света почти дотянулась до мёртвой плоти. Но солнце не могло пробиться здесь сквозь густую листву, и свет шёл будто бы... От человека? Создание Имира и Играсиль? Откровенно говоря, люди были созданиями светлых богов, но за годы своей грешной жизни они настолько изменились и "посерели", что Вьялица, некогда сама принадлежавшая к этому роду, не смогла бы положа руку на сердце назвать людей чистыми существами, но эта девочка... Кто ты?
Призрачная дева остановилась на берегу напротив столь увлечённой своим занятием травницы и постаралась сделать свои контуры максимально видимыми, насколько это было возможно, хоть и просвечивающими через себя всё... дабы познакомится с ней поближе.

Вьялица равнодушно наблюдала, как девица точными и заученными движениями срезает цветы, как вздрагивает и вертит головой, как серп, отражая брызги света от поверхности воды, летит остриём вниз, и наконец встретилась с преисполненным тревогой взглядом... Аметистовым взглядом?
Калика сделала шаг вперёд - прямо на поверхность водной глади и замерла над ней, паря в невесомости. Неужели я сказала это вслух? Впрочем, не имеет значения... Выражение глаз и лица незнакомки, отразившие всю гамму от недоумения и непонимания до испуга и животного желания бежать было до скуки привычным и обыденным для призрака, но что-то в её внешности очень сильно настораживало. Как её ухоженный конь выбивался из дикого лесного пейзажа, так и эта девушка с крашенными волосами совершенно не подходила людскому племени. Но она и впрямь травница, ведь вряд ли бы она стала врать перед лицом бесплотного ужаса, которому по большей части всё равно, чем занимается эта мадам. Невидимка склонила голову набок, скользнув по собеседнице печальным и сквозящим пустотой взглядом от головы до пят. Её длинные едва видимые волосы заструились к земле через плечо. Она в завораживающей медлительности кивнула Раде и выпрямилась, приложив худую ладонь к груди.
- Тогда позвольте и мне представиться, миледи. Вьялица Калика, призрак неупокоенной служанки, к Вашим услугам.
Её голос был тих и певуч, как и всегда, и шелестел подобно шёпоту листвы над их головами. Да, она торопилась, но сия особа, явно бывшая в своей сути не тем, кем пыталась казаться, заставила векового призрака, жадного до знаний и всего нового, остановиться и побеседовать. Конечно же с соблюдением всех манер, что так тщательно в ней закладывали при жизни. Прирождённая слуга, а ныне беспощадная нежить, она находила это по-своему очаровательным - вводить предполагаемых жертв в недоумение своими размеренными и вежливыми речами, дабы застигнуть их в конце концов врасплох. Как показал её немалый опыт, редко кто по-настоящему знал признаков, движущие ими мотивы, цели, которые эти бесплотные сущности преследовали... Что уж тут говорить, если добрая половина людей до сих пор путает умных и расчётливых призраков с жалкими и бездумными привидениями?
Вьялица смотрела, как Рада немного неуклюже от сковавшего её страха и изумления, но всё равно на удивление изящно и грациозно присаживается на кочку, на которой только что собирала травы, и снова задала себе мысленно тот же вопрос: Так кто же ты? Вслух же задумчиво поинтересовалась:
- Для кого Вы собираете травы?

Как быстро сменяли друг друга выражения лица девушки... Испуг преобразился в изумление, а тот в свою очередь в лёгкую печаль, словно тёмная полупрозрачная вуаль накрыла этот чистый наивный лик. С чего бы видение призрака вызывало грусть? Никто ведь не будет в здравом уме сочувствовать нежити. Объяснений было немного, да впрочем Рада уже сама озвучила одно из них. Она видела смерть... Вот почему в её глазах засквозило отражённое от воплощённого уныния чувство, и проскользнула толика надежды. Столько лет, столько людей - а они всё также простодушно ожидают от призрака ответа, где их близкие, что с ними, стали ли они такими же, подобными ей. О, Рилдир, ну сколько можно? Вьялица не знала и не могла знать ни один из ответов на эти вопросы. Она побывала на грани, но на этой же грани и зависла. И никому не под силу понять, как ей нестерпимо хочется узнать, что же находится по ту сторону Смерти. Это словно луна, лик которой она была обречена видеть лишь одной обращённой к ней стороной.
- Призрак... - эхом откликнулась Калика на первый вопрос, изображая усталый вздох. Ну что за ребячество, постоянно переспрашивать? Она не дракон, спустившийся во всём своём великолепии на землю прямо перед изумлённой девицей, а всего лишь потерянная бестелесная душа. К чему столько внимания её скромной унылой персоне?
- Всем, значит, - задумчиво проговорила невидимка, плавно переводя взгляд на травы вокруг девушки, на серп и на мешочек. - И зачем они всем? Вам не кажется, что тратить сей бесценный дар природы столь безрассудно - это расточительство? Вы могли бы применять его в куда более полезных целях, чем исцелять бродягу, который в следующую ночь напьётся и издохнет под забором, или отдавать на покраску тряпки, которая через пару дней станет половой. Хотя, в общем-то, это не моё дело.
Призрачная служанка отвела глаза и задумчиво рассматривала теперь прядь волос, едва заметно покачивавшуюся на поверхности воды. Она сейчас перебирала в памяти всех светлых созданий, которые были ей известны. Не эльф определённо. Не айрэс, ибо их сжигающую ауру я почувствую за версту. Вивенди славятся чёрными волосами... Дриада или нимфа? Вьялица оглядела изумрудную растительность, окружавшую их. Обе расы ей были малоизвестны, да и то лишь по книжкам. А девушка-травница, гуляющая по густой чаще, пропитанная лесными ароматами, но так органично восседавшая посреди озера и имевшая какие-то странные связи с водой, вызывала весьма двойственные предположения.
- Как я - становятся через виселицу, миледи, - равнодушно бросила она, не меняя выражения лица. В иные моменты она могла часами и сутками разглагольствовать на эту тему, но сейчас ей не хотелось распыляться, - Либо если очень сильно боялись и не желали смерти. Ваши отец и брат были такими?
Калика взглянула на Раду даже с едва заметным испытывающим огоньком любопытства в глазах.

Прогуляться? Рилдир, до чего ж наивны творения твоего брата и его жены! Как они до сих пор не вымерли, вот чего мне не понять. Прогуляться с призраком... Кажется, живые в таких случаях фыркают, или закатывают глаза, или преувеличенно прижимают ладонь ко лбу. Лицо Вьялицы оставалось неизменным, а сама она не сдвинулась ни на шаг, пока Рада преодолевала обратный путь из болота. Лишь задумчиво склонила голову, наблюдая, как весело искрящиеся капли, ворох которых поднялся в воздух от одного неловкого движения девушки, пролетают сквозь призрачное тело. Те же капли осели на крашенных волосах травницы и сейчас свободно скользили по ним, будто кроме краски там было ещё и невообразимое количество масла. Невидимка исчезла, словно испарившись в воздухе, проделала весь путь до выбравшейся из воды девушки незримой и появилась прямо за её левым плечом.
- Служанка, миледи. В бытие человеком я была прислугой, - напомнила она тихим шёпотом неосторожной во всех смыслах девице. - Дочери Рузьянского графа, если Вас интересуют подробности.
Вьялица кинула ничего не выражающий взгляд на коня, который следил за девушками.
- Итак, - подытожила она, ожидая, когда Рада приведёт себя в порядок и двинется дальше, куда она там собиралась, - Вы помогаете людям. И Вы искренне полагаете, что они достойны Вашей помощи? Я понимаю, это могло прочно укорениться в Вашей жизни, ведь, судя по Вашим словам, Вы росли среди людей, а Ваши почившие близкие были обычными крестьянами. Но раз уж они так безвременно покинули Вас, не пора ли уже Вам расстаться с человеческим прошлым и перестать прятать свою суть? Вы могли бы себя занять куда более интересными делами, нежели шить одежды господам, какими бы они благородными они не были... У Вас не должно быть господ.
Вьялице претила мысль, что это создание, кем бы оно не было на самом деле, подчиняется кому-то. Отчасти потому, что свою роль слуги она не желала разделять с кем-либо, считала её неприкосновенной и не полагающейся никому, кроме людей и нежити. А отчасти ей не хотелось, чтобы через это проходил тот, кому под силу избежать пут бездумной власти.

Призрак следовал за странной, но весьма простодушной девушкой следом, не отставая и не обгоняя её ни на шаг. Впрочем, шагать едва видимая белёсая тень даже не утруждалась - привычно плыла по воздуху, не касаясь босыми ступнями земли, а подол её прозрачного платья струился следом, разрезаемый травинками и ветвями. Слова Рады по-прежнему занимали Вьялицу своей наивностью и прямотой. Но она же светлая, - осадила себя нежить, напоминая о сути девушки, - Помогать всем просящим, да уж... Разве можно было ожидать иного? Только вот напоминает она мне одного юного рыцаря таким излишним фанатизмом в добрых делах. А стеснительные дети природы - дриады и нимфы - с подобным абсолютным альтруизмом как-то не вяжутся. Да, могут вывести путника из леса или болота, а могут и наоборот... Уж коли кто на их владения и подопечных посягнёт. Так что пора бы ей уже растолковать что к чему. Росла среди людей и даже не представляет, как себя её сородичи ведут! Но для начала не мешало бы разобраться, что за чудо передо мной...
- Вы думаете, что я... не человек? Почему?
Примечательно, что даже призрака можно застать врасплох, если постараться... Калика едва не прошла сквозь притормозившую за разглядыванием листа девушку и печально взглянула на неё. Так ты даже не имеешь понятия, кто ты есть? Всё куда запущеннее, чем я могла себе представить. Однако же любопытная вырисовывается картина... И как так вышло, что сие обманутое создание за всю свою жизнь ни разу не обнаружило в себе иных примечательных особенностей, выделяющих её среди прочих? Или всё-таки обнаружило?
- А почему ты так думаешь? - вопросом на вопрос ответствовала эфемерная дева, переводя взгляд своих тусклых глаз на пожелтевший листочек в хрупких нежных пальцах.
Если бы передо мной была дриада, - рассуждала Вьялица, - она бы имела связи с растениями, могла бы даже общаться с ними. Если же нимфа - дитя воды... хм...
- Я могу тебе показать кое-что, - задумчиво, не глядя на Раду, заговорил призрак, - Если ты в ответ мне дашь кое-что. Я прошу немногого - всего лишь прикоснуться к тебе, чтобы позаимствовать часть твоих сил. Тогда у меня самой появятся силы взаимодействовать с этим миром, с этой, - она обвела рукой лес, - природой, частью которой ты являешься. Конечно же если ты не боишься меня... - взгляд бесплотной девушки стал непроницаемым, когда она наконец направила его в глаза своей собеседницы.

Вьялица оставалась безмолвной в ответ на слова и эмоции Рады, также явно отображающиеся на её лице, как сквозь призрака можно было разглядеть все окрестности. Но действия девушки оказались для Калики весьма неожиданными, когда дочь природы сама посмела приблизиться к нежити и дотронуться до неё. Вся несуществующая плоть в этот момент впитывала жизненную энергию с кончиков пальцев, и Вьялица чувствовала, как наполняется подобно стеклянному сосуду с молоком - телесностью, становясь непрозрачной, но всё такой же бледной, отчётливо белеющей и бесцветной на фоне окружающего их буйства лесных красок. Нельзя сказать, что подобное чувство было также приятно призраку, как голодному насыщение или вампиру кровь, скорее безразлично, но вот сама возможность воздействовать на материальный мир имела вполне ощутимый для неё вес в выборе приоритетов... Однако лишать столь отчаянно и безрассудно храбрую "крестьянку" жизни она пока не собиралась, ибо был ещё и интерес, нерешённый вопрос.
Она не типично пуглива, как её сородичи, кем бы они не были, человеческое общество сильно повлияло на неё... Сможет ли она примириться со своей сутью или предпочтёт снова позабыть о ней?
Внимательно наблюдая за лицом собеседницы, призрачная дева отстранилась ровно в тот момент, когда на нём появились первые признаки болезненной бледности. Вполне возможно, что Рада ощутит слабость или головокружение, озябнет или содрогнётся - стандартные побочные эффекты прикосновения к бесплотному слуге смерти. Но теперь нужно было выполнять своё... нет, не обещание, свою затею. Эксперимент.
Калика опустилась вниз, устойчиво встав ступнями на землю, и огляделась. Неподалёку из небольшой каменистой насыпи бил родник, который Вьялица заметила ещё по дороге сюда. Чистая ключевая вода без всяких примесей подходила, пожалуй, как нельзя лучше. Девушка в белоснежном платье с чёрными длинными волосами, развевающимися вслед за ней, в несколько лёгких, почти летящих шагов достигла источника и набрала полную пригоршню ледяной как и она сама воды, после чего приблизилась к Раде и без предупреждения вылила на её волосы кристально-чистую водицу. Разглядывая вблизи, как необычно стекают по крашеным прядям без всякого намёка на масло капли, она удовлетворённо кивнула самой себе и вновь посмотрела на родник.
- Подойди к нему, пожалуйста, - попросила призрачная девушка, вытягивая в ту сторону свою худую мертвенно-бледную руку.

Как-то даже чересчур сильно, на взгляд Вьялицы, подействовало на нимфу прикосновение призрака. Хотя оно, пожалуй, и логично. Ведь они обе абсолютно разные существа, пребывающие под покровительством диаметрально противоположных в своих сферах и мировоззрениях богов. Стоит только вспомнить, как на нежить влияет одно лишь присутствие крылатых созданий света. А дети природы, подобные Раде, - они ведь тоже часть этого света, но в меньшей концентрации, а потому воплощённая и бестелесная материя смерти и тлена в лике призрака вполне могла причинять им больший вред, нежели обычным людям, уже давно смирившимся в своём сердце с неизбежностью конца и ухода из жизни. Тогда как Рада наоборот излишне глубоко переживала потерю близких, не бывших ей даже родными. Да, тут всё вполне разумно.
На чувства светловолосой девушки, в частности ненависть и раздражение в ответ на действия призрака, Вьялице было по большому счёту всё равно, одна взгляд пронзительно-аметистовых  глаз наталкивал на размышления... Уже не о сути этой красавицы, но о том, как прекрасно может быть и сотворённое светом и природой. Невидимка обвела своим взглядом лес и напомнила себе о том, что как бы не было оно всё восхитительно и чарующе, к сожалению, живое - не вечно. И являйся эти "аметисты" настоящей драгоценностью, по мнению нежити, им следовало бы оставаться лишь камнями. Вечными, как и смерть.
С другой стороны даже подобные драгоценности сотворены руками природы... Но ведь и Вьялица когда-то была живой. Однако лишь иная грань существования, противопоставленная жизни, помогла ей обрести смысл и встать на истинный путь.
Однако сейчас не о том. Призрачная служанка, пропустив Раду мимо себя, сейчас неторопливо ступала следом за девушкой и конём, не проявляя к животному ровным счётом никакого интереса, и эта на первый взгляд трогательная забота о хозяйке для мёртвой особы являлась лишь пустым местом, ведь век четвероногих тварей ещё более скоротечен, чем людей. Что уж говорить о... нимфах? Скорее всего. В любом случае, эта миледи будет крайне сильно горевать, когда дни её "друга" окажутся сочтены. Так каков смысл?
Рада остановилась перед родником, и Калика не стала медлить, дабы её план возымел успех. Со стремительностью, обычно не свойственной ей, умершая девушка взмахнула рукой, и её ладонь уверенно и точно опустилась на копну крашенных волос на затылке, мягко и в то же время настойчиво надавливая на него, заставляя травницу погрузится в воду лицом и удерживая её там сколь возможно долго, без возможности совершить вдох. Вьялица смутно помнила, сколько человек может обходиться без воздуха. Минуту? Две? Так вот, если перед ней и в самом деле дочь воды, как их иногда именуют, ей не нужен воздух в родной стихии, она будет дышать вместе с водой. Оставалось только выждать, когда эта мадам перестанет сопротивляться и поймёт всё сама. В конце концов на стороне призрака сейчас были позаимствованные у Рады силы, тогда как травница наоборот крайне ослабла, чтобы выбраться самой. Вот только лошадь... Калика, с запозданием вспомнив о третьем действующем лице сей миниатюры, быстро растворилась в торсе и всём теле, становясь прозрачной и бесплотной. Материальной оставалась лишь её рука на голове погружённой в воду девушки. На случай, если её попытаются ударить или лягнуть...

Всё происходящее с Радой занимало в должной мере не только её саму, но и призрака. Так резко ослабеть и прикинуться трупиком, или что она там пыталась изобразить, - было оригинальным ходом. Но изображать мертвеца перед нежитью? Тут она просчиталась, и Вьялица девушку не отпустила. Зато обращение нимфы в свою стихию было зрелищем действительно захватывающим. Даже век просуществовав в этом мире, Калика ни разу не видела ничего подобного и смела лишь догадываться, что дочерям воды такое под силу. Её рука развоплотилась ровно в тот момент, когда Рада ускользнула вместе с родником, и призрак с любопытством обернулся. Необычайной изящности создание в своей естественной красоте пряталось за камнем, укрытое будто морской пеной своими роскошными волосами, которым обзавидовалась бы любая королевская особа, тратящая тонны денег и средств на то, чтобы заиметь хотя бы локон подобной мягкости и лоска. Восхитительна... - без доли сарказма, лишь со скрытым восхищением пронеслось в голове Вьялицы. А самое любопытное, что хоть и дитя природы, а ведь наделённое вечной молодостью... Всегда прекрасна подобно драгоценному камню.
На первый вопрос Рады она лишь молчаливо кивнула, ведь для неё суть новой знакомый уже была ясна. Впрочем, хорошо, что и нимфа наконец приняла себя. Проблем с ней меньше... Не отражая никаких эмоций на своём бесплотном лике, призрачная служанка наблюдала за тем, как медленно нагая девушка раскладывает мысли и воспоминания по полочкам, обретя настоящий ключ к своим загадкам. Нет, всё-таки эта остановка определённо того стоила. Созерцать, как кто-то проходит через то же, что и ты когда-то...
- Как мне теперь быть?
Против воли в голове Калики всплыли те страницы её бездонной и нетленной памяти, где она только-только восстала после своей смерти и задавалась ровно тем же вопросом, одинокая и потерянная, с порушенным на осколки миром, как окружающим, так и внутренним, но... она ведь была в тот момент не одна. Нашлась добрая (и любопытствующая) душа, пожелавшая помочь новообращённой нежити несмотря ни на что. Так может пришла пора воздать вселенной должное и передать сей маленький дар дальше?
Вот только... а что делать нимфе? Вьялица никогда не общалась с ними так близко, чтобы иметь представление о том, чем они вообще занимаются, как существуют, каким образом ведут себя и так далее.
- Не знаю, - честно ответила бесплотная с выражением привычной отрешённой от всего мира печали, словно всё ещё пребывала в тех днях, когда только осознала, что она натворила и что ей теперь с этим жить... существовать. - Нимфы встречаются в этих лесах крайне редко, потому я даже не могу посоветовать тебе найти сородича, дабы расспросить обо всех интересующих тебя вопросах. Впрочем, и мне пришлось разбираться самой, - добавила она уже тише, рассуждая вслух, - На моё счастье он был магом и кое-что знал о таких, как я... Вот что! - Калика вдруг вскинула голову, пристально взглянув на Раду, озарённая подходящей идеей. - Ты попривыкнешь, освоишься, откроешь у себя кое-какие новые способности, но раз уж ты так привязана к людям, то и помощи можешь испросить у них же. В Гресе есть замечательная библиотека, в которой собраны все мыслимые и немыслимые книги мира, а также академия волшебства, пускай и частично разрушенная, но она всё ещё живёт. Ты можешь обратиться туда, дабы разузнать всё о своей новой-старой сути. В своё время книги мне очень помогли... Попытайся, по крайне мере.
Призрачная служанка слегка склонила голову набок, и взгляд её пустых глаз на какое-то мгновение словно бы стал чуть менее ледяным. Затем она взглянула на платье у своих ног, размышляя, подать ли нимфе её одежду или толку ей сейчас от мокрых тряпок. Склонившись к последнему, она кинула ещё один взгляд на ничего не понимающего коня и приглушённо, но довольно ясно прошептала, не глядя на Раду:
- Единственное, что я могу тебе посоветовать... бойся людей. Как бы ты не была на них похожа, как бы ты их не любила и они не были до сей поры добры к тебе, не спеши рассказывать. Я не знаю, кто надоумил тебя покрасить волосы, но... он был мудр.

Отредактировано Вьялица Калика (16-01-2016 07:55:54)

Вьялица встретилась глазами с волшебным аметистовым взглядом нимфы и прочла в нём отражение своих чувств, вернее, их отсутствия. То, что она так недавно внушала неверящей ей травнице о людях, сиё чудное создание теперь похоже осознало само. Тем лучше... Рада первая отвела глаза, но и у призрака не было большого желания это продолжать. Всё ж таки сталкиваться с копией своего мироощущения не всегда лестно и приятно. А зеркала она не любила... Калика лишь молчаливо скользнула взглядом по удивительно изящному, словно выточенному из камня без единого недостатка тела, мысленно отмечая для себя: Так вот как выглядят нимфы. Что же до всего остального... на Майю она не была похожа, так что это не важно.
Призрачная служанка отрешённо наблюдала, как Рада одевается и садится в седло, задумчиво выслушала, что та рассказала о матери и легонько кивнула, напевно шепча почти лишь одними губами:
- Меня не за что благодарить. Я - никто. И лучше бы тебе больше не встречаться с призраками... Мы с тобой из разных сказок. И пути наши несовместимы.
Она мельком посмотрела на величественного и в то же время грациозного и красивого коня, на миг пересёкшись с ним взглядом, и словно безмолвно просила оберегать свою хозяйку. Нежить никогда не скажет подобного вслух, но... кто запретит ей иногда поддаться собственным чувствам? Которые у мёртвых всё же есть.
Невидимка растворилась в свежем лесном воздухе, превратившись в пустое место. Будто бы её никогда и не было. И лишь пролетая мимо Рады, шепнула ей на ухо короткое "Прощай", после чего продолжила свою дорогу домой. А удача... удачу, будь на то воля неисповедимой судьбы, нимфа найдёт и сама без её помощи.