В эту зиму было особенно холодно. Очень редко когда выдавался денек с наполненным теплом и танцующими неторопливо снежинками воздухом; не грело далекое солнце, всем своим видом надменно подсказывая людям, что еще долго не собирается оно расстилать согревающие лучи по насквозь промерзшей земле; холодное голубое небо скучающие взирало на невзрачные силуэты людей под собой; и все, абсолютно все в Альмарене дышало морозом, вырисовывая на окнах домов замысловатые узоры и вешая на ветки голых деревьев иней. И немало было метелей в ту пору, а на севере - так и еще больше.
Это был четвертый год, который Элеонора проводила вне стен дома, и поворотом событий этой зимой она была сказочно недовольна. Пытаясь спастись от вроде таких родных морозов, северянка бежала от северных краев мира на восток, даже в центральные земли, но и там не нашла покоя. Причем бегала от стихии она далеко не одна, а вместе с подругой из торгового каравана, Роуз, однако когда обстоятельства вынудили блондинку уехать в Леммин, Лейон она оставила, хоть и ненадолго, в Аримане, понадеявшись на ее самостоятельность. И вот даже не сказать, что Леммин встретил торговку, прятавшую под рукавами клинки, с распростертыми объятиями, потому что он не встретил ее вообще - по стечению всех неблагоприятных обстоятельств до города пришлось ехать напрямик, по занесенной снегами дороге, ибо говаривали, что на проселочных дорожках, в народе которые прозвали обходными, повадились хозяйничать разбойники. Тут уже выбора особо не было - рисковать своей шкурой не хотелось.
Именно таким образом и оказалась Аморе в почти что родных краях (не Агарда, все-таки), в одном дне пути до Леммина, остановившись в какой-то маленькой деревушке с живописным названием Ясная Поляна. Почему "Ясная"? Почему "Поляна"? Кто бы знал... Но не суть важно.

Гнедая кобыла устало плелась по снегу, с каждым шагом погружаясь в него максимум по пясть. Глядеть вдаль или по сторонам было невообразимо скучно: повсюду, куда ни глянь, раскинулась ледяная пустыня, с верхушек снежных барханов которой ветер то и дело сбрасывал, словно пыль, слой мелких снежинок. Было холодновато даже для окрестностей Леммина, где климат был помягче, чем в Агарде; солнце уже потихоньку начало клониться к закату. Элеонора жмурилась, кутаясь в плащ, отороченный мехом, и пряча нос под белый шарф; гуляка-ветер то и дело норовил залететь под капюшон, бросить снег в глаза, пробраться холодком до шеи. Холодно и, что самое печальное, голодно было, голодно! Из еды остался какой-то сухарь, бывший некогда коркой хлеба, и чуток ледяной воды во фляге, что лежала в седельной сумке. Когда в очередной раз заурчало в животе (прямо-таки песнь китов), девушка расправила затекшую уже спину, убрала с половинки лица шарф и вздохнула, выпуская изо рта белое облако пара, неторопливо взлетевшее к небу. Да, кого тут обманывать? Хотелось есть, причем жутко, а еще начинало клонить в сон. "Надо согреться. Слезть и попрыгать, что ли? Почему я не взяла горячительных напитков в таверне в Аримане вообще? Было бы проще. И веселее..." - блондинка поморгала, чувствуя, как слипаются ресницы, на которых образовался иней.
Когда впереди замелькали черные кособокие прямоугольники домиков деревни, от которой ехать оставалось лишь один денек, Аморе слегка приободрилась и еще долго вглядывалась вдаль, раздумывая, что делать теперь. "Может, там есть местечко, где можно было бы переночевать?.. А, там и увидим", - наездница, предварительно убедившись в том, что снега на этой дороге стало меньше, пришпорила свою кобылу, заставляя ту тратить остатки своих сил на то, чтобы поскакать в сторону спасительного поселения. Из-под копыт взлетал снег, беспорядочно падая обратно на дорогу; лошадь оставляла четкие следы копыт и почти что чинно скакала вперед, то и дело фырча. Любая людская близость сейчас казалась возможностью остаться живой, а не помереть с голоду и холоду, будучи погребенной под очередную метель.
Достигнуть пункта назначения удалось быстро, и лишь в деревне северянка притормозила, пуская лошадь шагом. С удивлением она оглядела пустующие маленькие улочки, взглянула на небо - еще даже не стемнело, чтобы забиваться в дома. Кобыла, потрясая гривой, шла по протоптанной дорожке, неспешно пересекла деревянный мостик через маленькую речку, звонко цокая копытами по заледеневшим доскам, да так бы и шагала дальше вместе со всадницей на своей спине, не поймай ловко ту за повод некто.
- Спешишь куда, деточка? - проскрипел кто-то снизу; опустив голову, Элеонора увидела державшего ее лошадь за повод сгорбившегося старичка в потертом тулупе, под которым были еще по крайней мере две теплые кофты. Его седая борода была посеребрена инеем, как и густые брови; старичок с интересом в глазах щурился. - Куды ж собралась-то? Во-о-он, небо сказало, шо метели сегодня быть! - с этими словами он потыкал в стремительно темнеющее небо рукой в рукавице.
- Метель? - переспросила девушка, украдкой глянув на небо, но не увидела ничего особенного. Она, может, упустила что? Припоминая слова матушки, торговка задумчиво посмотрела в другую сторону, заметив перистые облака - вроде как и вправду признак скорой метели. - Облака нагадали, дед?
- А то как же. И вороны орут, как бешеные, тьфу! Сладу с ними нет, бестиями черными, - старик задумчиво шмыгнул носом, словно припоминая, что хотел сказать, и опомнился, сжав в руке повод сильнее: - А, так шо это я... Ты, девочка, не езжай дальше-то. Глядишь, заметет тебя, а потом и поминай как звали. Много уже так сгинуло, ой-ей, много... - дедок почти слезно произнес последнюю фразу, покачай головой в самодельной шапке с парочкой заплаток. - Едуть да едуть в город этот. Я им говорю: "Стой, окаянный, не езжай, помрешь!", а они-и... Тьфу! Что, у тебя-то с головушкой все нормально? Не поедешь же? - он прищурился снова.
- Я... Я бы с радостью осталась... - блондинка в замешательстве глянула вперед, почувствовав, как устало переступает с ноги на ногу кобыла под нею, и не успела закончить, как старик вновь встрял в разговор.
- Да некуда поди деться-то? А? А, угадал, по глазам вижу. Ну ты не боись, приютим мы тебя с бабкой, приютим... У нас вона как раз комнатушка свободная! А ну, айда за мной.
И дедок довольно бодро зашагал по улице, словно бы и не стар был вовсе, отпустив повод. Он не оставил ошалевшей Элеоноре выбора, кроме как следовать прямиком за ним в неизвестность. Ну а она что, совсем дура, чтобы на улице оставаться? Лишь хмыкнув, пораженная бойкостью старика, северянка спешилась с лошади, взяв кобылу под уздцы, и, на каждом шагу проваливаясь в снег, пошла за столь гостеприимным новым знакомцем. Идти в чужой дом вот так вот сходу было как-то неудобно, и успокаивать себя приходилось лишь тем, что приглашение она от хозяина все же получила. "Ну ладно, посмотрим"

Домик, как и все в Ясной Поляне, был деревянным с чуток покосившимся боком. Курился дымок над крышей, вылетая проворно из трубы - внутри топили печку; огромная шапка снега угрожающе лежала на крыше, словно растолстевшая кошка на ветхой полочке; за домиком виднелся какой-то совсем маленький сарайчик, двери которого не были заперты на замок. Ну что сказать? Деревня, обычный деревенский домик и вроде как дружелюбно настроенные жители. "Да мне бы только выспаться, и я завтра же уеду..." - мысль о теплой постели согрела замерзшую в пути душу, разливаясь по ней кипятком, способным растопить любой лед. Чуть не поскользнувшись и едва не валясь с ног от усталости, девушка дошагала почти через всю деревеньку за стариком, который уже проворно подскочил к двери своего домика, готовый в любой момент войти. В общем-то, Аморе тоже была не против скользнуть в пропитанное теплом помещение, но...
- А лошадь куда? С собой? - торговка похлопала кобылу по тонкой шее, и та лишь фыркнула в ответ, ткнувшись мордой в плечо своей хозяйки.
- Тьфу, совсем позабыл. Ну ты заходи пока в хату-то, сейчас я ее отведу... в сарайчик... поместится? - старик оглядел лошадь почти с задумчивостью, потом махнул рукой. - Поместится, - и утопал восвояси, уводя за собой кобылу.
Качнув головой, девушка подошла к двери и отворила ее, входя внутрь и впуская вместе с собой в нагретую комнату холодный воздух. Как только рассеялся пар, как только приятно защипало замерзшие щеки и оттаял иней на ресницах, она, не переставая кутаться по привычке в свой плащ, смогла оглядеть помещение, в которое попала. Обыкновенная горница: высокий камин, где пылал огонь, над которым был подвешен потертый котел с оцарапанными боками, массивная печь, на которой громоздились корзинки да горшочки, метла в углу соседствует с лестницей, на которой, в свою очередь, развешены рыболовные сети, большой стол со стульями средь комнаты да кровать в другом углу комнаты, ничем не отгороженная. Еще виднелись две закрытые двери, ведущие черт знает куда; подле котла, в котором что-то булькало, суетилась баба в возрасте, но оттого не переставшая быть "при формах", в запятнанном переднике, которая выпрямилась сразу же, как только открылась дверь.
- Кого нелегкая принесла? - женщина прищурилась, что добавило к паутинке морщин на ее лице, еще несколько, а затем всплеснула руками. - Ну неужто Грахам кого опять приволок, ну ей-богу! Ой, станется ему... Ну чего ты там топчешься? - обратилась она уже к вошедшей. - Раздевайся да заходи, коли пришла.
- И вам добрый вечер... - буркнула себе под нос блондинка.
- Ась?
- Ничего, ничего.
На то, чтобы снять с себя верхнюю одежду, много времени не ушло, и за те считанные минуты в хату успел ворваться с новым потоком холода и сам старик, названный бабой Грахамом, который тут же задорно похлопал в ладоши, отбивая снег с рукавиц и цокая языком. Он, скинув тулуп, преодолел расстояние, разделявшее его и женушку, петляя меж предметов мебели, и полез было целоваться, как чуть не огреб половником по лбу, из-за чего обиженно увеличил дистанцию. Едва сдерживающую смех, но дико уставшую Эл незамедлительно усадили за стол, поставив перед ней чашку с похлебкой, от запаха которой кружилась голова и сводило голодный желудок. Поблагодарив хозяйку, которая уже выслушала от старика рассказ о том, как он геройски спас очередную жизнь своим предложением остаться у них, девушка принялась есть, в течение некоторого времени будучи полностью поглощенной только тарелкой с едой, что представляла для нее наибольший интерес сейчас. Краем уха она слышала и ворчание старухи, которую Грахам назвал Филиппой, и бойкие пререкание с ней деда, но почти не различала слов. Может, похлебка была и не шедевром, но что есть объедение для голодного путника? Да любая еда, какой бы она ни была - хоть холодной, хоть горячей, хоть соленой, хоть пресной.
- Хорошо ешь. Голодная поди, - покачала седой головой Филиппа, устало присаживаясь на стул напротив блондинки, и пристально ее разглядывая. Впрочем, самой Элеоноре, чувствовавшей себя котом, объевшимся сметаны, которому бы еще поспать где-то не помешало бы, было абсолютно все равно. "Да хоть портрет с меня пиши..." - На кой черт понесло-то тебя в город?
- Дела... - отрывисто отозвалась северянка, убирая прядь золотистых волос за ухо.
- А, молодые! Все-то дела у них. Не то, что у  нас, стариков... А, Грахам? - дождавшись, пока старик кивнет, соглашаясь, женщина вздохнула, поправила передник да снова взглянула на девушку. - Как звать тебя?
- Элеонора, - она отчаянно подавила зевок.
- Э-ле-о-но-ра... - по слогам повторила Филиппа, словно пробуя имя на вкус, смакуя каждый звук, затем отрицательно мотнула головой и решительно заявила: - Длинно слишком. Леорой бушь? - проглотив звук "де", спросила старуха.
- Да хоть графиней Гресской... - блондинка вновь оглядела убранство хаты, задумчиво глядя на две закрытые двери.
- Эк! - хмыкнула женщина, улыбнувшись, а затем вновь стихла, поникнув, и долго разглядывала лицо Аморе, углубившись в какие-то свои думы. Не придав этому никакого значения, Элеонора откинулась на спинку стула, глядя то на Филиппу, то на Грахама, пока те смотрели на нее. - Дочка у нас была, прям как ты... - внезапно вновь подала голос старуха после продолжительного молчания, облизнув пересохшие губы и тяжело вздохнув. Грахам покосился на нее, но ничего не сказал; девушка же и спрашивать ничего не стала, догадываясь по печальному лицу бывшей матери, что случилось. - Сгинула, бедняжечка моя... Сги-инула! - почти взвыла Филиппа, шмыгнув носом, и махнула рукой куда-то в сторону. - Вон мы уже котору козочку зовем в ее честь - Маруськой...
"Козу? Козу в честь дочери?" - было грустно, но и смешно. И стыдно, потому что смешно. Но коза, названная в честь покойной дочери, почему-то вызывала именно смех. "Может, кота потом в честь Роуз назвать?"
- А почему... почему именно козу? - осторожно спросила она, надеясь выяснить причину столь необычного явления. Ну в самом-то деле...
- Да любила она у нас козочек, Маруська-то! Все бы с ними возилась, ой-ей, бедовая девка была! Чуть отвернешься, а она уже убегла, и куда? Да к козе! Вот потому и назвали... Да и потом, - Филиппа посерьезнела, - что ж нам, кота Марусей называть? Где ж ты видела Марусек с яйцами да промеж ног? - женщина еще раз почти сурово шмыгнула носом. Ну, для убедительности, наверное.
"Ну все понятно с вами..." Элеонора лишь кивнула и взглянула за окно.
А там, тем временем, темнело.

Отредактировано Элеонора Аморе (16-12-2015 06:02:04)

В гостях хорошо, дома лучше, в таверне вообще шикарно. Там хоть выпить нальют, если уж чего, и не посмотрят на лицо, не спросят возраста - ты только заплати, и все тебе будет. Домашний компотик из ягодок был, конечно, неплох, но для уставшей в дороге девушки являлся не более, чем мимолетным развлечением. Она вовсе не собиралась останавливаться на достигнутом, а весь организм так и требовал посидеть в обнимку с кружкой алкоголя в любой, пусть даже самой захудалой таверне. Главное - не заснуть, уткнувшись мордой в стол!
Элеонора исподлобья глянула на Филиппу, которая уже снова стояла подле котелка, подвешенного над огнем, помешивая что-то в нем большой деревянной ложкой, подслеповато щурилась и то и дело вытирала руки о запятнанный передник, даже если те были абсолютно чистые. Северянку едва ли интересовала или удивляла жизнь этой старой супружеской пары, она сохраняла в основном подлинное равнодушие ко всему, что происходило в доме, или к тому, что попадалось на глаза. От деревенских жителей больше, чем есть в этой хате, и не потребуешь; а им самим и подавно ничего большего не нужно. Девушка перевела взгляд на сидевшего за столом Грахама, который постукивал пальцами по столу и рассматривал развешенную на лестнице одну из рыболовных сетей, но без подлинного интереса - весь его вид говорил о том, что он хочет поговорить с представительницей молодого поколения, расспросить о том, о другом, о третьем... "Надо бежать"
- Спасибо, что пригрели и накормили. А таверна тут есть? - любезно поинтересовалась блондинка, едва к ней повернулся старик, не дав ему и слова сказать. Прелестное девичье личико осветила улыбка, заставившая погаснуть удивление, мелькнувшее на первых секундах в темных глазах Грахама.
- Таверна есть. Как таверне не быть? - задумчиво погладив бороду, ответил старик, глянув на гостью уже почти с недоверием, но быстро опомнился. - "Гнездо кукушки" называется. А ты небось наведаться туда хошь? Ну, дело-то твое... Из дома выйдешь и сразу налево шагай, да не сворачивай - увидишь таверну, не промахнешься.
- Благодарю, - получив желаемое, Аморе сменила излишне теплый тон на тон прохладный, а улыбка исчезла с ее лица, словно ее и не было вовсе. Грахам все равно этого не заметил и не придал голосу торговки значения - отвернулся, чтобы ответить на очередное восклицание своей дорогой супруги. Юркнув в это время из-за стола к своей одежде, висевшей на каких-то самодельных крючках, девушка начала одеваться, чувствуя, как сразу полегчало на душе. Ну еще бы, и отогрелась, и поела бесплатно, сейчас еще может быть выпьет, и вообще замечательно... Зажмурившись, словно объевшаяся сметаны кошка, и издав тихий благоговейный вздох с претензией на схожесть с кошачьим мурчанием, Элеонора накинула куртку (старый, но удивительно теплый свитер так и не снимала), закуталась в плащ, потянулась было к шапке с белым шарфом, но весь этот процесс одевания прервал очередной вопрос.
- Ты ночевать-то хоть придешь? - Филиппа, уперев руки в бока, внимательно взирала на нее с расстояния, разделявшего их обеих.
- Конечно, - пожала плечами блондинка, убрав за ухо прядь золотистых волос, словно считала, что это само собой разумеется, и надела на голову шапку, укрывая шею шарфиком. Ей вовсе не хотелось платить за ночлег в таверне, когда была возможность переночевать вполне себе бесплатно и с комфортом; и потом, комнат-то в заведении просто могло не оказаться. "Вышло бы неловко", - девушка шмыгнула носом и, коротко попрощавшись, накинула на плечо сумку, вновь выходя на улицу, где темнело до неприличия быстро.
Нахохлившись, словно воробушек, втянув голову в плечи, чтобы было теплее, она зашагала по пустынным улочкам деревни, вслушиваясь в скрип снега под своими сапогами. Мороз кусал за щеки, разбавленный чуток начинающимся ветром. Он был пока что словно чье-то отдаленное, хриплое дыхание, как выдох, скрывающийся с чужих уст, но это абсолютно не значило, что госпожа Погода не могла выдохнуть сильнее, поднимая со снежных барханов белую пургу; что не могла за краткое время разбушеваться метель, готовая замести какую-то неприметную деревеньку чуть больше, чем полностью. Где-то сверху громко гаркнули две вороны, и звук их голоса разбился на осколки и тут же унесся, подхваченный ветром; старая береза с ободранной у низа корой жалобно скрипнула, когда поток холодного воздуха задел ее голые ветви. "Имир, как холодно", - подумала Элеонора, ускоряя шаг, и позволила себе вздохнуть с облегчением, когда впереди замаячила вывеска, на которую падал теплый свет из окна и которая гордо обозначала таверну. "Гнездо кукушки" в этот вечер дождалось еще одно действующее лицо на свою сцену.
Не в силах больше находиться на морозе, Аморе почти с нетерпением толкнула тяжелую дверь таверны, скользнув, аки мышка, в образовавшийся проем. Ее щеки были подернуты румянцем от холодных поцелуев ветра, но именно эта краснота щек отвлекала от почти болезненной бледности и не проходящих синяков под глазами, которые, кажется, решили поселиться там навсегда. Подавив настойчиво рвущийся из груди сухой кашель, девушка мазнула взглядом по здешним обитателям, внимательно оглядела женщину, уводящую пьяного мужика куда-то, наемника, столь демонстративно положившего свой клинок рядом с собой, на молодую девушку, по-дорожному одетую, на еще одного мужчину, дремавшего в конце зала. Пристальный взгляд голубых глаз подольше задержался лишь на эльфе с рыжими волосами ("Это что-то новое. Полукровка?"), что с грациозностью кота спускался по лестнице, ведущей на второй этаж. Интересный он был. Красивый. Ухмыльнувшись чему-то своему, девчонка стряхнула с плеч снег и сняла шапку с шарфом, подбираясь ближе к стойке, где тут же заняла свободный стул, укладывая и шапчонку, и шарф в свою просторную и худую за неимением практически ничего внутри сумку. Радовало одно - кошелек не был настолько пуст, как сумка. А это значит... "...что я сегодня выпью в кои-то веки! А может, и не только. Пока Роуз нет рядом, то уж и дать себе волю не грех."
Облокотившись на стойку, не теряя почти аристократичной осанки, блондинка забарабанила пальцами по деревянной поверхности, предварительно стянув с рук перчатки, сидя в ожидании возвращения... кого-нибудь, кто мог налить выпить. Главное - не уснуть мордой в стол!

Занесло же его в такие края. Ну ей-богу, занесло судьбой.
"Угу.. не судьбой, так снегом, по самые яй... "
- Ай-ауч-***! - не успев додумав, вскрикнул Аш, не заметив под увесистым сугробом сложенные пирамидкой дрова и напоровшись на них с размаху, фактически перевалившись через них и уткнувшись раскрасневшейся под цвет пламенных волос физиономией. Вскочил, отряхиваясь и костеря этот мир, эту зиму, этих людей, которые складывают дрова, как какие-то ловушки для неудачников. Специально прячут их под снегом - авось какой дурачок перецепится. Смеху-то будет!
"Чертов мир, как я его ненавижу. Неужели это Рингсул прокляла меня за то, что я три года назад помочился на ее статую в храме? Или потому, что мы с Эриэн... или то была не Эриэн? Короче... прямо в храме, ну это... Да нет, ну Рингсул же сама девочка. Чего ей злиться на то, что какая-то парочка ночью в храме богини занималась прелюбодеянием под..." - вспомнив, как всё это происходило... Круглый пол, пустынные залы величественного храма, украшенные золотыми статуэтками, все в цветах и иных подношениях - и прямо перед суровой высоченной - под потолок- статуей богини два молодых придурка на спор... Тут уже Аш не выдержал и прыснул со смеху. От его резкого выдоха с воротника потрепанной прохудившейся куртки взлетела стая снежинок. И снова аори проворчал, коверкая до невозможности всеобщий язык Альмарена:
- Ньееннавидже ета мирь.
И язык этот ему не нравился. И снег на дух не переносил.
Когда карта год с лишним назад перебросила его из теплого Меретнара на заснеженные пустоши Северного королевства, Аш тогда впервые увидел снег. Он показался парню каким-то удивительным чудом. Невесомые замерзшие микроскопические фантазии неведомого художника, падающие с неба. Но потом, когда первое очарование схлынуло, а холод пробрал до костей, аори послал ко всем известным богам в задницу весь этот холод, север, снег, метель и тамошних жителей. Ему, коренному южанину, оказалась не по нутру подобная погодка. В Альмарене же это была первая зима, в которую он так опрометчиво попал. Не ожидавший таких холодов, Аш дико мёрзнул. Его одежда, снятая с чужого плеча, была на парня велика и мало согревала, но другой не было, так что и привередничать не приходилось.
"Нет, это последнее, куда я пойду. Неужели я забрался так далеко на север? Нет, нет, нет, я вернусь назад. К южному побережью. Там должно быть тепло", - так размышлял аори, отряхиваясь от налипшего к одежде снега. Дорога привела его к деревне, стоявшей чуть в стороне от основного тракта. Аш хотел было постучать в первый попавшийся дом, но потом увидел трактир - их вот узнать легко, они везде одинаковы. И поспешил туда.
"Хотя лучше было бы в какой-нибудь дом. Там, может, накормили бы бесплатно. Я ведь умею корчить страдальческие рожи", - оглянувшись на освещенное окошко одного из таких домиков, Аш все-таки, чертыхнувшись, пошел к трактиру. Дверь с легким скрипом отворилась, и парень успел войти как раз к тому моменту, как какая-то девушка на всю таверну заявила о своих намерениях угостить всех выпивкой. Ну ладно, звучало это не так, но парню, основательно продрогшему и промокшему, хотелось слышать лишь эти чудесные слова. Он встряхнулся, смахивая с яркой шевелюры остатки снега, под взглядом местной хозяйки ("Да че ты пялишься, драная кошка тебе под юбку!") тщательно оббил тот же налипший снег с жалкого вида сапогов. Пальцы на ногах и руках окоченели и гнуться не желали, нос и щеки, даром, что покраснели на морозе, совсем не чувствовались.
"Надо выпить что-нибудь горячее. И... к огоньку мне. Где тут камин, очаг, да хотя бы свечка?" - потоптавшись еще немного у порога, Аш, в мыслях пытаясь сформировать что-нибудь нормальное на местном языке, поплелся к стойке. Он увидел там целых две свечи, и об их пламя можно было хотя бы согреть руки. Он вообще практически не обращал внимания на окружающих, скорее беглым взглядом окинул помещение, прикидывая количество посетителей. И лишь когда уселся за стойку, протянув озябшие побелевшие пальцы к огоньку свечи, то увидел рядом с собой какую-то смутно знакомую фигуру. Повернув к ней голову, некоторое время безапелляционно всматривался, силясь вспомнить имя. Ну эта... как ее... Ну столкнулся же с ней год назад, когда только прибыл в Альмарен! Имя девчонки благополучно стёрлось из памяти. Может, виной тому, что Аш тогда вообще не знал местного языка, а сейчас его более-менее понимал, но безбожно коверкал.
- Ты... эта..., - он несколько раз щелкнул пальцами, как будто так мог скорее вспомнить. - Ну... помньесшь? Дорога, - для пущего эффекта провел пальцами в воздухе воображаемую линию. Ему было тяжело подбирать слова, и потому Аш говорил медленно, в уме пытаясь перевести то, что хотел сказать.

Отредактировано Аш Нулл (15-01-2016 18:19:57)

Честно признаться, отголосок прошлого с красной волосней, который в человеческом теле ввалился в таверну, Элеонора заметила не сразу, даже не обернувшись на скрип входной двери. Ее взгляд заинтересованно перебегал от женщины, которая уводила пьяного в дрова трактирщика, к спускающемуся по лестницу грациозному донельзя эльфу. На самом деле, рыжий-то ее куда больше интересовал, потому как наблюдать за ним было больно интересно, подмечая про себя почти что кошачьи повадки, довольную мордашку, манерность в каждом движении и заинтересованность... погасшим очагом. Вот те на! Вот это облом! Значит, камин всяко интереснее женщины, ага? "Ой, все!" - твердо решила для себя Аморе... что? Что-то. Пока непонятно, но точно что-то решила.
Блондинка уже и обидеться хотела, конечно, отвернулась, да тут же и опешила вовсе, стоило только ее взгляду напороться на уж слишком яркую шевелюрку, красным пламенем горящую. И только девушка было подумала, что, мол, интересно-интересно, что за зверь такой, как ее глаза оживленно сверкнули - взгляд небрежно мазнул по отдаленно знакомому профилю, по чертам лица, которые будто бы узнавались... "Гм", - торговка убрала за ухо прядь волос, чуть прищурившись, когда и паренек к ней обернулся. Да-да, вон и татуировка знакомая над бровью чернела, а вот имя на ум все никак не шло. Хотя, быть может, это потому, что незнакомец его и не называл? Или все-таки называл? "А, ну да", - рассеянно потерла лоб Эл, шмыгнув носом, когда к ней вернулись воспоминания о прекрасной летней ночи, средь которой она со своим спутником - от воспоминаний о Аазорне ее тотчас передернуло, захотелось плеваться ядом во все, что двигалось, - наткнулась на него, красноволосого, средь поля. Он тогда, правда, особого понимания сказанного не демонстрировал... Дурной какой-то, одним словом. Но все-таки вроде представлялся. И имя-то простое - буквально сочетание двух звуков... А, что-то на "а"... Аш?
Паренек, правда, к удивлению блондинки заговорил. Ну, как заговорил... Если несколько слов, сказанные с ужасным и непонятным акцентом, можно было считать за цельную фразу, то пусть так и будет. Он ее узнал, и в девичьей душе больше не осталось сомнения, что это именно то чудо, год назад найденное ею (и не только, правда) близ Гульрама.
- Ага-ага, я, - ее губы тронула вполне себе миролюбивая улыбка, и девушка утвердительно кивнула. - Ну здравствуй. Ты тут какими судьбами? - она, вообще-то, не знала, до конца ли ее поймет давний знакомец, но уповала на это. В противном случае придется пробовать объяснять ему все жестами. Средним пальцем, например! Элеонора мрачно ухмыльнулась про себя, но ничего не сказала вслух, прежде чем обернуться и взглянуть на выглядывающую из кухни рыжеволосую девчонку, которую, кажись, оставили на кухне за главную. Увы, но именно ее появление означало, что поболтать им с парнем не удастся в принципе, а жаль!..
Скосив взгляд на вернувшуюся в таверну женщину, уже было поставила на то, что она упадет, но сама себе и проиграла - не упала брюнетка. Зато, судя по звуку, съехал с крыши, аки с горки, снежок, грузной кучкой упал перед дверью и был таков. Довершила дело деревянная вывеска, которая на миг вообразила себя вишенкой и грохнулась прямо на только что образовавшийся сугроб перед дверью - не торт, конечно, но и так неплохо. "М-да... Час от часу не легче", - девушка подперла щеку рукой, осознав, что заперта здесь буквально до рассвета. Не сказать, что ситуация была до ужаса плоха, но тут уж хочешь не хочешь, а засомневаешься, что делать: радоваться или все-таки плакать...
- Нальете выпить, хозяйка? - спросила подоспевшую к стойке Шьер Элеонора, прежде чем сухо откашляться. В конце концов, она за этим сюда и пришла.

Отредактировано Элеонора Аморе (17-01-2016 10:22:47)

Становилось теплее даже от простой свечки. Или то Ашу так хотелось думать? Или настолько он окоченел, что ему казалось, будто даже алые волосы застыли сосульками? Будь парень способен на благодарность, то именно ее он бы отправил во взгляде, коим проследил за грациозными, кошачьими движениями эльфа. Но отчего-то тот перевертышу сразу не пришелся по душе. Может, как раз потому, что разило от него кошачьими вкрадчивыми повадками? А аори, будучи мышем летучим по своей второй сути, терпеть не мог вообще ничего кошачьего. Оттого, видать, его самым грубым ругательством было что-то вроде "засунь себя и свое мнение заодно кошке в задницу". Благодаря эльфу со странным "колючим" именем, которое с первого раза Аш не запомнил, а запомнил лишь корявое сочетание букв вроде "Аэрозоль", в помещении затрещал огонь в камине, и красноволосый с трудом одернул себя в желании тоже подобраться поближе к теплу. Но рядом с "кошкой" мышь чувствовал себя скованно и будто бы еще меньше, чем был на самом деле. Отощавший за эти несколько месяцев, что прошли после переноса мальчишки в Альмарен, он порой не узнавал себя, глядя в зеркало. Волосы чуть отросли и постоянно падали на глаза, а Аш нервным движением их то и дело отбрасывал обратно.
Бесило его и то, что в этом мире все говорили на этом странном языке. Впрочем, сообразительный парень умудрялся его худо-бедно выучить, чтобы понимать хотя бы самое простое. Но то и дело ему попадались люди (и не только), которые своими фразами вгоняли его в тоску. И Аш, подозрительно щурясь, думал, его только что обозвали и пора показать комбинацию из одного пальца, или с ним всего лишь вежливо поздоровались?

Немудрено было, что у аори до сих пор не завелось ни одного друга. Да и знакомых он мог бы пересчитать по пальцам, вкусив сполна все прелести жизни в новом мире, где мало того что есть свои тягости и препятствия, так еще и одно большое жирное мешает - ...
"Чертов всеобщий язык!"
Зато Аш выучил почти сносно выговаривать название этого мира. Ну, мало ли... Вдруг сумеет вернуться домой, всем станет рассказывать, где побывал, и так гордо и громко отчеканит:
- В Аймайрейне!
Девушка, сидевшая рядом за стойкой и оказавшаяся подозрительно знакомой, подтвердила мыслительные потуги Аша перевести на всеобщий то, что он хотел сказать. Действительно, она. Как там ее звать? Вот хоть убей его, он не помнил. И сказать бы, что это слишком его огорчало, так нет! Ничто не мешало ему познакомиться снова, и как в тот раз, когда впервые встретил блондинку, аори стукнул себя кулаком по костлявой груди:
- Аш. Я - Аш.
Своё имя он произносил без ошибок. Ну да, там две буквы, е-мае, только идиот какой сумеет ошибиться. Да и как там ошибиться? Разве что эти буквы местами перепутать! Он хотел ответить девушке, чуть замялся, пока подбирал слова и собирал их в связную кучку, но тут из кухни вывалилась какая-то девчонка и отчего-то уставилась именно на Аша. Он в недоумении нахмурился, глядя на кончик ткнутого в него пальца. Нет, Аш точно не знает этой маленькой борзой девочки. Так и с какой стати она вдруг решила, что...
- Я пахоший на поварьёнька? - зная, что его говор наверняка вызовет хохот, нахмурился еще сильнее. Нет, правда, лучше молчать и прислушиваться к тому, как говорят другие. Не отличаясь особой щепетильностью, аори мог бы и вовсе отправить девку по назначению, но тому помешал шум, а затем, как выяснилось, посетители в таверне оказались запертыми здесь до утра.
- Отлийшно, - буркнул себе под нос Аш, затем покосился на Гишу и все-таки поднялся. Денег у него было вообще чуть - разве что на какое-нибудь позорное варево хватило бы. На ночлег уж точно не было ни единого гроша. Позволили бы хозяева - так уснул бы парень на лавке, как давеча тот пьяница. Потому Аш решил, что можно пойти за бойкой на язык девчонкой и узнать, что это ей вдруг понадобилось. Может, и кусок какой повкуснее урвать удастся.
Остановившись рядом с ней, а затем оглянувшись на зал, полный народу, Аш осторожно поинтересовался:
- Тебье шьего?

Отредактировано Аш Нулл (17-01-2016 17:56:38)

Освобожденная от общества Аша, Элеонора преспокойно искоса наблюдала за скользящим по залу Азеролем, позволяя себе лишь насмешливо щуриться. Казалось, вся его суть была на ладони, и его можно было читать, словно открытую книгу. Мало ли таких на свете было - тех, кто не протестовал против одноразовых отношений с побегом на следующее утро; кто умел и любил флиртовать направо, налево и даже назад, если понадобится; кто никогда бы не позволил себя обуздать, например, браком? Тех, кто никогда не задумывался о последствиях и не строил планы своих отношений? "Много", - отвечать самой себе было не впервой и уже даже не странно - вошло в привычку. Странно, но порой настолько великолепного собеседника, как ты сам, и не сыскать на белом свете. Ты понимаешь себя с полу...слоненок, конечно.
Когда эльф уютно пристроил свой зад на стуле около нее, девушка не сводила с него изучающего взгляда, разглядывая рыжего теперь и в профиль. "Угодник дам, хорош собой" Ну а как иначе-то? На грязную рожу, исполосованную шрамами вдоль и поперек, никто бы и не велся. Лишь тихонько хмыкнув, блондинка заправила прядь светлых волос за ухо, уже намеренно разворачиваясь к Азеролю, взгляд которого был прикован к еще одной прекрасной особе женского пола в зале. Одарив взглядом голубых глаз и ее, чарующую незнакомку с черными волосами, что так резко контрастировали с ее бледной кожей, Эл лишь едва заметно оценивающе кивнула - хороша, чертовка! Но... соперница ли? Если честно, конкурировать было лень, но и уступать просто так - значит, ударить лицом в грязь. Впрочем... Всегда можно соорудить что-нибудь на троих.
- Вот как? - наконец, подала голос Аморе, придав намеренно ему тон обиженный, оскорбленный, отвлекая эльфа от брюнетки. - До одной, значит, повелитель всея огней снизошел, а я и ласкового слова не дождусь! Ах! - притворный вздох, наигранная боль в голосе. Взгляд из-под ресниц прямо в зеленые глаза собеседника. "Боги, они у него как будто изумруды" - Азероль, вы ведь разобьете мне сердце, - "Потом я разобью тебе морду" - И я пойду на улицу и... и замерзну там. Замерзну из-за того, что вы не согрели меня своей лаской, - еще один утвердительный кивок, но в глубине глаз-льдинок так и теплились искорки смеха. - Неужто мы не можем провести вечер за беседами втроем? - северянка обернулась и к другой страннице, лишь весело ей подмигнув. О, она, Элеонора, совсем не против компании!
Потом, правда, от дальнейшего планирования вечера пришлось слегка отвлечься - хозяйка, Шьер, добродушно выдала каждому посетителю по кружке эля. Было вдвойне чудесно, что платить нужно будет потом - когда это "потом" это наступит? - а сейчас можно было просто насладиться долгожданной выпивкой. Шмыгнув носом, девушка сделала пару глотков, прежде чем раздался голос хозяйки, которая обращалась непосредственно к ней и к брюнетке за столиком. Комната... Торговка и забыть успела, что она вроде как заперта в таверне, а потому и к крестьянам, которые ее приютили, на ночлег не вернется сегодня. Впрочем, можно было бы и со второго этажа в сугроб сигануть, конечно... Но нет.
- Устроит, конечно, - она лишь склонила голову в знак согласия, обернувшись к Шьеразе. - Чай не в дворцах спать привыкли, - Аморе кинула задумчивый взгляд на другую девушку, а затем подняла глаза на спустившегося по лестнице нового участника спектакля, добродушно кивнув и ему в ответ, после чего сделала новый глоток эля.

Таверна, как будто и не находилась в какой-то глухой деревеньке и не была завалена снегом, оказалась наполненной посетителями. Ну как сказать... Может, и не сильно наполненной. Но парню сейчас казалось, что в этой тесной каморе, как в старой сказке про маленькую комнатку, в которую от злобного дракона забились по очереди зайчик, мышка, лисица, волк, медведь и три поросенка. Даже воздуха стало не хватать что ли. Однако же наблюдать за тем, как две девушки безо всякого стеснения принялись обхаживать одного ушастого, можно было так же долго, как глядеть на воду, огонь и пересчет золотых монет. Этот рыжий остроух Ашу с первого же взгляда не понравился. И хрен его знает почему. Может, какое-то ревнивое соперничество проснулось - всё-таки блондинка была здесь единственной знакомой физиономией, и по сути за нее можно было уцепиться, надавать жалостливо на сострадание к сирым и убогим, наплести с три короба, что обокрали, побили и прочее. Получить пару монеток или, быть может, схалявить на чашку какого-нибудь приличного ужина. В голове под огненно-красной копной уже роились всяческие коварные мысли-планы. И появление Гиши показалось сейчас Ашу не совсем уместным. Однако и от этой возможной выгоды аори отказываться не собирался. Чего уж тут поделать? Он и без того слыл меркантильным засранцем, а когда жизнь прищемит хвост так, что выкручивайся, как умеешь, то меркантильность начинала просто зашкаливать. Так что нельзя грешить на Аша, что он был готов урвать кусок и тут, и там.
Да еще и эльф этот рыжий подозрительный какой-то. Слащавый, что чуть ли мёд из задницы рекой не льется!
Аори с порога на кухню наградил объект своих притязаний убийственным взглядом в затылок. А затем вздохнул и не успел засомневаться по поводу своего решения, как оказался сцапан за локоть и затащен на кухню.
- Хэй, девочка, чур не насиловать, - насмешливо предупредил ее Аш, затем понял, что сказал это на своем родном языке, но переводить не стал. Ломать язык для того, чтобы подшутить над мелкой, ему не хотелось.
Разговорчивая-то какая попалась. И пялится так, что хоть в глаз дай.
- Надьеюсь, он.. оно.. того стойить. Там ше бьесплатно раздайют это... - он постучал костяшкой указательного пальца по краю глиняной чашки, полученной от девчонки. Он-то и понятия не имел, что раздают бесплатно, подозревал, что какой-нибудь алкоголь, но надеялся, что все-таки это будет чай. Сунул нос в кружку, вдохнув пряный аромат, и сразу же, поморщившись, отпрянул. Отставил кружку от себя подальше. - Я не пей такой.
С какой радости ему вдруг хвататься за метлу и помогать? Аш то ли нахмурился, то ли задумался. В принципе, помощь ведь окажется вознагражденной. И лучше, видать, не ссориться с поварихой, коли застрял в чертовой таверне до самого утра. Так что Аш кивнул. Молча, не рискуя ляпнуть что-то не то или как-то не так. Он стянул тонкую куртку, сбросив ее на стул, и остался в видавшей виды рубахе с рукавами по локоть, причем, по всей видимости, отодранными специально. Рубаха на Аша была велика, а оттого болталась, как на жерди, широкий ворот то и дело съезжал на плечо, демонстрируя татуировки и то, что они своими завитушками уходят с шеи куда-то вниз, под одежду.
Пальцы сжались вокруг деревянной рукоятки метлы, и Аш не слишком добросовестно, однако начал всё же подметать расколошмаченные черепки. Впрочем, он прошелся следом еще раз, добирая те, что не собрал с первого раза. И в итоге, чуть раскрасневшийся, повернулся к Гише.
- Што за сьюп? - аромат слишком уж будоражил голодного аори, чтобы Аш притворялся безразличным к сему творению кулинарного искусства.

Отредактировано Аш Нулл (06-02-2016 19:46:35)

Наблюдать за тем, как сбегает герой-любовник (Азероль, короче), было в какой-то степени даже смешно. Одним словом, далеко не грустно - Элеонора проводила полукровку взглядом, в усмешке вздернув бровь, и покачала головой, прежде чем сделать очередной глоток здешнего алкоголя. Ничего, ежели что, то долго он все равно бегать не сможет. Во-первых, это бесполезно, а во-вторых, таверна не была тем местом, где можно было бы удачно сыграть в прятки... Наверное. "В любом случае, у меня все еще есть те, с кем можно поговорить"
- Что ж,  - с полуулыбкой девушка подняла глаза на брюнетку, сидевшую через стул от нее, - кажется, наш кавалер предпочел взять от нас передышку. А может, просто ошалел от двойной порции красоты, - ну тут уже не хмыкнуть не получилось; без интереса блондинка кинула взгляд на лестницу, по которой рыжий ускакал, аки горная лань, наверх, дернула плечиком - неоднозначный жест, который мог означать что угодно. Затем снова голубые глаза скользнули по личику "сестры по несчастью", рассматривая, изучая, словно бы северянка пыталась запомнить чужое лицо в деталях. Но это было бы... слишком не в ее стиле. - Элеонора, - после короткого молчания представилась она, держа в руках кружку с элем и все еще сохраняя достаточно теплый, располагающий к разговору тон. - А вас как величают, милая девушка?
Впрочем, через какое-то время торговка затихла, заинтересованно вслушиваясь в разговор хозяйки таверны и одного из посетителей о гадании на картах. Да, беседы-то чужие плохо подслушивать, но девчонка делала это уже скорее из привычки - профессиональной, естественно. И пришедшей далеко не с работой на рынках. Но сейчас из чужого разговора она не почерпнула для себя ничего интересного, окромя, конечно, того, что дочка у трактирщика пропала и что Шьер даже при помощи карт ответ не может получить, где она есть. Знали они, кажется, только где ее нет - здесь, в Ясной Поляне. Хотя...
"Имир, бред какой", - скучающий вздох вырвался из девичьей груди, а глазки в обрамлении черных ресниц снова мазнули по залу взглядом. Сверху шаги послышались, спешные, но легкие - эльф спускался, зуб можно было давать. "Гм, ну да", - Эл снова отпила эль из кружки, спустя пару мгновений глядя уже на появившегося на лестнице Азероля, что так странно расставил предпочтения и решил насладиться сначала обществом другого мужчины. В бедовой женской голове разум, притупленный алкоголем, тихо зашептал свои первые несуразные догадки: а он, может, того? Ну, в смысле, не такой? "Не такой? Да не, глупость какая-то" Успокоить саму себя было легче легкого; Аморе уже в следующую секунду вслушивалась в изящные деревенские матюки, следила взглядом за уходящей на кухню Шьеразой, а потом снова открывала для себя новые речевые обороты. Одним словом, мечта, а не ситуация!
- ...вот улажу кое-какие дела и рвану в Грес, однозначно в Грес! Слыхали же, что там лучшая академия?..
Голос остроухого отвлек ее от поглядывания в сторону кухоньки. Переключить внимание пришлось на красующегося Азероля, который жаждал купаться в женском внимании.
- Рискну предположить, что про академию в Гресе не слышал только безнадежно глухой, - комментарий, но не едкий; на удивление вся речь блондинки сегодня была выдержана исключительно в нейтральных или теплых тонах. Скандалов или словесных споров хотелось меньше всего. Правда, с последней фразы эльфа и с его наигранного выражения лица при ее произношении захотелось тихо посмеяться куда-нибудь в кулачок, но это ничего - держалась пока что Элеонора! - Согревать, а? - удержав смех в себе, девушка вздохнула, опираясь о стойку локтем и подпирая голову, заинтересованно глядя прямо на рыжеволосого. - Что, и сердце мое ледяное твой огонь согреет? Сумеет растопить?

Аш и по-нормальному языку этого сумасшедшего мира плохо понимал, а с тем диалектом, с которым говорила Гиша, и вовсе сложно было. И тут еще можно было бы поспорить, кто из них более косноязычный. Оборотню хоть поблажку можно дать - он из другого мира, в этом без году неделю ползает. Естественно, не научился нормально разговаривать на местных наречиях. А девке этой кто зубы-то повыбивал, м?
Она, впрочем, была забавной. Мордаха шухарная, глаза хитрющие, копна волос с рыжинкой - в чем-то даже схожесть с Ашем ведь. Может, оттого он и откликнулся на ее просьбу о помощи. В чем-то Гиша и характером была с парнем схожа. Такая же деваха прыткая, суетная, в ее черепушке явно какие-то идеи постоянно варились - синхронно с тем супом, что она помешивала черпаком в котелке. Аш, отставив чашку с вином от себя подальше и поморщив нос от алкогольного духмана, с интересом заглядывался на суп. Гиша ведь обещала честную плату за честный труд! Ну, может, так вот прямо и не утверждала, но голодный Аш слышал только то, что хотел слышать в данный момент, и был уверен, что за уборку черепков его поклялись накормить задарма.
В том супе могли плавать лягушки и крысы. Аори бы даже не покривился, сунув туда нос. Он придерживался такого правила, что если еда вкусна и съедобна, то не имеет никакого значения, из чего она приготовлена. Так что какая-то ерундовина, звякнувшая о дно котла, ничуть не перебила Ашу аппетита. Парень был готов стать первопроходцем в апробации сего гастрономического шедевра.
Наглой девчонке шлепнул по той руке, которую она протянула к Ашу, тыча в его рисунки на коже.
- Кльешни-то придерши.
Или она считает, что может супчиком перед носом парня помахать, и Аш сам на задние лапки встанет? Ну уж нет. Руки прочь! Вон мешаешь варево в котелке - и мешай себе тщательнее.
Пока что Аш не получил ничего за то, что сколько-то минут махал метлой. Девка разбила горшок, а ему убирать. Ишь ты. И вообще слишком мелкая она для поварихи. Что это за таверна такая, где нормального повара нет?
Распахнувшаяся дверь застала врасплох и Гишу, и Аша. Вернее, не сама дверь, а та женщина, что ходила по таверне и вроде как слыла хозяйкой. Аори нахмурился, увидев, что его опять куда-то зовут и чего-то от него хотят.
- Да вы уже задолбали со своими "иди сюда, делай то". Одни обещания пожрать и слышу, - вполголоса возмутился Аш. А затем уже попытался сформулировать это в более вежливой форме и на всеобщем языке. - Слушай..тье... я не слушан...не слуга, - однако, чуть помявшись, он все-таки подошел к женщине, бросив на Гишу мимолетный недовольный взгляд. По пути подхватил свою куртку, перебросив ее через сгиб локтя.
"И чего это она меня к остроухому женоподобному эльфу спроваживает? Я, если что, нормальной ориентации", - спина эльфа была награждена подозрительным взглядом. Аш приподнял одну бровь, глядя на Шьеразу, выпростал указательный палец, словно хотел погрозить женщине, а затем махнул рукой и бесшумно, как крадущийся кошак, подошел на расстояние в пару шагов к "Аэрозолю". До ушей оборотня доносилась вся эта показная болтовня, призванная обратить внимание присутствующих дам на смазливую рожу. Стоя позади, Аш перекривлял его, беззвучно произнося что-то вроде "блаблабла" и дожидаясь, пока эльф соблаговолит закончить петушиться.

Эл постукивала пальцами по стойке, наблюдая за тем, какой эффект произвели на героя всех девчачьих грез ее слова. Нетактичность? Какая такая нетактичность, вы шо? "С севера мы, с севера, там все привыкли всё в лоб говорить!" - верещала как-то на базаре в Аримане худощавая бабулька, размахивая тростью налево и направо и грозясь побить всех, кто смел упрекнуть ее в нетактичности. Старушка всего-навсего сказала торговцу рыбой, что она выглядит ну очень несвежей, что, к слову, было правдой; замечали это все, да только сказать почему-то хватило ума только пожилой женщине. В общем, цирк...
Одним словом, покашливания Азероля блондинка якобы не заметила, считая, что ее замечание было очень даже к месту. Серьезно? Есть люди, которые еще не слышали про эту громадную школу магов в Гресе? "Ау, покажите мне их!" - мысленно вопила Аморе, но продолжала молчать, в реальности же не издав ни звука. Она вообще на своем пути встречала довольно мало индивидов, которые ни в жизнь не слышали о знаменитой академии, поэтому такое патологические "везение" эльфа, о котором он упомянул в разговоре, произнося все слова теперь сухо, деловито, почти что выражая обиду, могла объяснить лишь двумя вещами: остроухий либо  постоянно кукует в деревнях, где все последние новости узнаются от случайных путников, что едут мимо; либо общается лишь с легкомысленными красотками, которые сидят в своих домах и ждут своего принца, будучи абсолютно привязанными к своему месту жительства.
А вот... Вот что за школу имел ввиду маг, после того как спешно внес корректировку в свою речь, девушка так и не поняла. Покосилась на Айлилит, на Шьер, уже давно вернувшуюся из кухни, где Гиша учинила какой-то погром, убедилась в том, что ей не одной весело, но про лже-школу спросить так и не решилась. Во-первых, не сочла нужным (а то еще будут упрекать в том, что, мол, "блонди-и-инка!"), а во-вторых, попросту не успела, так как герой-любовник, так и не решившись притронуться ни к одному из двух лакомств, принял решение ретироваться. Жалко! А так все хорошо начиналось... С притворным вздохом глядя на спину удаляющегося Азероля, Элеонора вдруг услышала, что хозяйка "Гнезда" обращается к ней и Айлилит, а потому и обернулась к женщине, устроилась поудобнее, надеясь на занимательный разговор.
- Ну, - решила начать первой северянка, бросив на девушку, сидящую подле себя, короткий взгляд, - мои родные края от этих не так уж и далеки, особенно от Леммина. Я сама с Агарды, только уже четыре года как там не живу и больше путешествую по миру. Так что да, получаюсь странницей, - она добродушно улыбнулась Шьеразе, а после непродолжительного молчания задумчиво протянула: - Новости... Что ж, кое-что, пожалуй, рассказать могу. Вот в Аримане недавно... - далее последовала небольшая сводка новостей, состоявших в основном из слухов, очень редко - из воспоминаний о том, что Элеонора могла видеть и сама. Но много времени это не заняло, и вскоре блондинка замолкла, давая слово Айлилит.
Беседа вышла приятной. Такой спокойной, по-домашнему уютной - как будто сидишь в родном доме подле очага после трудного дня и беседуешь если не с матерью, то с какой-нибудь тетушкой, и сестричкой. В общем, мило. Сказывался, конечно, и алкоголь, но о нем девушка и думать вскоре забыла. Правда, всему свойственно заканчиваться. Так закончились и женские разговоры, бесцеремонно прерванные дикими воплями сверху. Вздрогнув от неожиданности, Аморе напряженно глянула на лестницу, ведущую наверх, затем переглянулась со своими собеседницами, ошарашенными не меньше ее.
Она была первой, кто, недолго думая, сорвался с места. Вскочив со стула, торговка скользнула к лестнице, с опаской глядя наверх, но все же осторожно начала подниматься по ней на второй этаж, незаметно для всех выпуская из-под одного из рукавов скрытый клинок, будучи готовой атаковать при возможной опасности.