Миром правят причудливые силы судьбы. Добро и Зло уравновешивают друг друга на всех уровнях бытия, не имея возможности превзойти соперника. Конечно, иногда Добро крепчало, а Зло распространялось до горизонта, но после незамедлительно наступал тот причудливый момент, когда весы качались в противоположную сторону. Равновесие, иначе этот мир перестал бы существовать, обратившись в оплот ханжей и абсолютного порядка, или же сгорев в пламени хаоса. К сожалению, эту гармонию следовало беречь, иначе одна сторона получит излишнее преимущество над другой, на преодоление которого могут уйти сотни лет. Во всяком случае, тёмным силам лучше не давать шанса закрепиться. Именно оттого, очевидно, в мире и рождались герои. Простые люди, солдаты, знать и маги - однажды кто-то из их числа находил в себе силы подняться с колен и сказать нет. Бросить мир в пучину или поднять из бездны. Часто, эти герои рождались не в силу судьбы, но по внешним причинам. Скажем, когда кто-то был глубоко заинтересован в их существовании здесь и сейчас.
Руководствуясь такими мыслями, Личис Золотой искал. Искал, обшаривал все уголки этого мира через все свои семь камней. Редко когда приходилось использовать эти артефакты одновременно, обычно хватало одного-двух. Зрячие реликвии, способные разглядеть многое на сотни миль вокруг, дополняли друг друга. Сейчас зрение дракона охватывало весь этот мир, от известных земель до неизвестных, скрытых во льдах, земле и облаках. В воздухе уже веяло угрозой войны, которая неизвестно, во что ещё выльется: победу или поражение, завоевание или создание единого союза. Тёмные земли скоро сгорят в пламени междоусобиц, и, учитывая все варианты, старый змей попросту не мог не искать запасной план. Однако, если вчера он и рыскал в поисках возможной страховки на тот случай, если всё полетит в бездну, то сегодня Личис преследовал свои цели. Его зрячие камни обратились к Гресу, городу, который он так давно не посещал, методично исследуя его. Похоже, людям удалось преодолеть последствия жалкой попытки одной девки с помощью древнего зла покорить герцогство. Тем лучше. Но, как и всегда, зло приняло совсем иной облик, разве что суть осталась прежней. Отчасти. Захват власти, не вполне законный, несколько беспокоил Золотого дракона. Не то, чтобы ему было дело до мелочных интриг человечества, однако своё обещание он обязан был держать из-за собственных убеждений. И не дать прерваться линии потомков основателя герцогства. А сейчас эта угроза была реальна, как никогда. Древний мудрец покачал головой, взирая на плоды правления коварной герцогини. Что хуже, парочка её учёных усиленно рыли библиотеки в поисках упоминаний о Личисе. Несомненно, столь древний дракон - оружие убийственной мощи, которым любой захочет обладать. Очевидно, что этим пока невдомёк, как прежний герцог исхитрился заполучить такого союзника. А значит, что молодой наследнице угрожают опасности поболее, чем обычное изгнание и регентша на троне. Следовало вмешаться, определённым образом, и не нарушить естественного положения вещей. Нет смысла подключать кого-либо из младших: знать погрязла в интригах, маги рвутся к древним тайнам. Ни те, ни те не способны помочь. Но...всегда есть те, кто готов. Не ради награды, а чего-то большего. И, когда дракон увидел искомое, он не удержался от улыбки, больше похожей на оскал, способный перепугать даже тёртого рыцаря. Наконец-то.

- Проблема не в том, что тебе не хватает силы. Ты щедро расплёскиваешь её в разные стороны, и слишком мало уходит на основной удар,- мягкий баритон зазвучал со стороны камней, ещё не пострадавших от неумелых попыток. Мужчина, сидевший на них, махнул приветственно рукой ученице волшебника. Высокого роста, сложенный весьма крепко, если не сказать мощно. Одет он был в простые одежды: то ли дровосека, то ли искателя приключений, не признающего плащи, капюшоны и вообще закрытую одёжку. Иначе говоря, штаны, сапоги и рубаха с курткой. В руках, на поясе или за спиной не наблюдалось ни оружия, ни даже ножен. Седые волосы - хотя, по факту, они были фактически белыми - едва ли не светились в темноте. Но самым ярким пятном на облике незнакомца были глаза, изумрудно-зелёные и...старые. К сожалению, дракон, даже преодолев сто лиг и приняв приятное глазу обличье человека, не смог скрыть ни мудрости во взгляде, ни величия в повадках. От дарованного временем так легко не отказываются, а потому не стоит и задумываться. Личис, а то был он, это уж несомненно, в задумчивости взирал на юную девушку, про себя оценивая её реакцию, поведение и делая выводы. Приятно было побеседовать с внутренним голосом, побиться на заклад о том, за кого его примет девчушка. Старый змей явно рассчитывал если не на помощь от неё, то хотя бы самое банальное развлечение. А уж по каким причинам решил обратиться к этой...тут лучше уж вообще не упоминать.