В том, чтобы быть целителем есть масса преимуществ. Ну, к примеру, за свою работу они получают не только деньги, но и благодарность, причем, иногда эта благодарность проявляется и во вполне материальном эквиваленте. Правда, Ганс был не из тех, кто чего-то ждал от других, но иногда все-таки приятно, когда тебе отвечают добротой. Как, например, в этот раз, когда вивенди помог сыну капитана корабля справиться с болезнью, капитан предложил нашему герою бесплатную поездку на судне, а именно это ему и было нужно. И вот в такой-то момент сын ветра отказываться не стал. С ветром удобно путешествовать по земле, а вот над водой опасно – никогда не знаешь, куда хитрая стихия тебя заведет… и где оставит.
На торговом корабле Ганс устроился вполне удобно, ибо работать ему не надо было. Правда, ему как-то неловко было так уж нагло (как он считал) пользоваться добротой капитана, поэтому он постучался к поварам на кухне, дабы оказать им помощь. Вот такой расклад вивенди посчитал справедливым. Тем не менее, до ужина еще надо было жить и жить, так что до вечера себя надо было чем-то занять. Вооружившись пером, пергаментом и колодой карт, наш герой пошел искать себе компанию, что оказалось не такой простой задачей, ведь не всем повезло так, как ему. У моряков сейчас было полно работы и они носились по судну, не имея практически ни одной свободной минуты. Торговцы торчали в своих каютах и безостановочно спорили о чем-то, связанном с товарами. В общем, Ганс одинокой тенью ходил по палубе, пока не наткнулся на единственного, судя по всему, незанятого человека, стоящего у мачты.
Надо сразу отметить, что незнакомец сильно выделялся на фоне всех остальных членов команды и экипажа судна. По крепкому телосложению и наличию меча можно было сделать вывод, что он не торговец. Но и на моряка он не походил – одежда не та, да и в общей суматохе он не участвовал. Ганс решил, что этот человек – наемный охранник, к таким часто обращаются, когда везут дорогостоящий груз. А, может быть, это чей-то телохранитель. В любом случае, вивенди решил попытать счастье и, написав заранее записку, направился прямо к нему.
Незнакомец, выглядел несколько вдохновленным, и вивенди даже решил рискнуть предположить в своем письме почему. Подойдя, наш герой увидел странный крестообразный шрам на щеке человека.
- Интересно, как он его получил? – Задумался Ганс, удивленно рассматривая ранение, пока резко не заставил себя отвести взгляд – все-таки таращиться – невежливо.
Он с некоторым смущением на лице, вручил мужчине кусок пергамента, на котором аккуратным почерком было выведено:
« Здравствуйте! Меня зовут Ганс, приятно познакомиться. Ищу себе компанию, а то неимоверно скучно. Не желаете поговорить немного? Если хотите, можно поиграть в карты.
Скажите, а это Ваше первое плавание на корабле? У Вас весьма проникновенный вид.
Да, и извините за записку, но я немой.»
У вивенди, на самом деле, было куда больше вопросов, но он решил, что задавать их все и сразу – это невежливо.

Ганс радостно улыбнулся и, прижав ладонь левой руки к груди, поклонился в знак благодарности и в качестве церемониального  жеста приветствия. Можно было еще протянуть руку для рукопожатия, но этого он делать не любил, ибо на такой жест реагируют по-разному. В этом плане поклон куда более универсален – он никого ни к чему не обязывает, поэтому-то, чтобы поздороваться, расчетливый вивенди использовал именно его.
Ганс осмотрелся, куда бы им можно было пойти. Стоять у мачты все-таки не стоило – здесь ходили матросы, так что они с Ильсом могли помешать их работе. Кроме того, немому явно будет неудобно писать записки на весу: надо на что-то облокотить бумагу. В каюты тоже идти не хотелось – нет мест скучнее корабельных кают, если только там не закатили какой-нибудь праздник, да и новому знакомому вивенди явно больше нравилось снаружи – с таким любопытством он осматривал происходящее вокруг.
Наконец, наш герой махнул Ильсю, приглашая того подойти прямо к борту на краю палубы. Здесь взору открывалось необъятное море, уносящее вдаль землю, от которой они совсем недавно отчалили. Над головой кружили чайки, заполнившие воздух своим криком. Для Ганса сам этот клич был «морским»: всякий раз, как он слышал его над каким-нибудь озером или даже речушкой, в его голове тут же просыпался знакомый образ морских волн, золотого песка и диковинных ракушек на берегу и под водой. Несколько самых любопытных птиц приблизились к кораблю и смотрели на подошедшую к борту парочку, с интересом наблюдая за ними. Вивенди любил их кормить, но, увы, сейчас при себе у него ничего не было.
Ганс ненадолго увяз в думах, все еще сопровождая взглядом чаек, но быстро опомнился и перевел взгляд на Ильса. Надо сказать, что вивенди тоже не был мастером знакомств, даже наоборот, его отличала знатная стеснительность, но раз уж начал… Он достал еще клочок пергамента и перо, положил его на заграждение, подумал и написал:
«Я тоже не мастер поговорить… *рядом нарисовал улыбающуюся рожицу*
Но давайте, я начну.
Ганс призадумался, чего бы ему написать. Нехорошо же только задавать вопросы. Помучив кончик пера губами, наш герой все-таки решился:
Я вивенди. Мне о-о-очень много лет, по человеческим меркам, но я, все же, не такой динозавр, как некоторые эльфы. Как и большинство вивенди – я странник. Ну, а еще я светлый маг.
А Вы? Как Вы оказались на корабле?»
Ганс перечитал письмо, после чего передал его Ильсу. Он раздумывал, стоит ли ему говорить о своей расе, но, в итоге, решил, пусть будет так.
Наш герой достал пергамент и приступил к еще одной своей детали знакомства. Вивенди осмотрел собеседника, еще раз о чем-то подумал и, повернувшись так, чтобы новый знакомый не видел, начал что-то делать с листком, стараясь при этом, глядеть на Ильса. Через пару минут Ганс явил свое творение оригами – бумажная птица, которая умещалась в ладони. Сложно было сказать, что это именно за птица, но она явно была хищной. Наш герой протянул подарок собеседнику.

Ганс удивленно поднял брови.
- Оборотень? Давненько я их не видел, – В глазах вивенди вспыхнули огни жадности. Вот именно для встречи с такими, как Ильс, наверное, и стоит быть путешественником. Почему именно с такими? Ответ прост: тяжело найти представителей редких рас, не зря же они редкие, но даже если ты нашел их, то не факт, что они пойдут на контакт. И Ганс, как представитель одной из них, мог понять почему – увы, среди прочих, такие очень часто становятся изгоями, если их раскроют. И дело даже не в том, что, скажем, вивенди представляют какую-то особую опасность. Дело в недоверии. Жаль, но люди, гномы, и даже эльфы, не привыкли доверять  «не своим». Поэтому-то, наш герой был в какой-то степени благодарен Ильсу за то, что тот не побоялся сказать о своей расе, а еще, к тому же, был настроен на разговор.
Ганс ободряюще улыбнулся. У него не было по этому поводу никаких предрассудков. У Ганса вообще предрассудков не было, он умудрялся любить всех, независимо ни от чего… ну, разумеется, пока его не хотят ударить по голове, но даже тогда он готов простить, даже без извинений.
Когда Ильс сказал, что это его первый «заплыв», вивенди тут же вспомнил свое первое путешествие на корабле. О, это было волнующе! Хотя и не без своих проблем.
Оборотень задал вопрос и Ганс беззвучно рассмеялся. Надо же, а ведь наш герой об этом и не задумывался. Он просто выбрал такой способ здороваться, чтобы удобно было, а есть ли в этом подтекст…
В это время Ильс принял подарок, отчего в вивенди проснулась гордость – все-таки его работа понравилась адресату, а это приятно.
Ганс достал еще один клочок пергамента и начал писать:
«А я помню свое первое путешествие на корабле. Признаюсь честно, это было ужасно. Я никак не мог привыкнуть к качающемуся судну, ведь сам я до того момента путешествовал либо пешком, либо вместе с ветром. Например, на лошадях я до сих пор боюсь кататься. Но зато, плохие первые впечатления от корабля сполна восполнил восторг от вида заката на море и чистое ночное небо… над морем оно особенное, не проспите его.»
Вивенди перечитал первую часть письма и удовлетворенно кивнул самому себе, после чего продолжил:
« Признаюсь честно, с вопросом о поклоне Вы меня сбили с толку. Я думаю, что это все-таки альтернативный способ поздороваться. Дело в том, что по-разному на такой жест реагируют в разных местах. Эльфы, например, очень редко когда снизойдут до того, чтобы пожать смертному руку. Поэтому я и решил, что поклон – это лучший выход, он ни к чему не обязывает. Вдобавок, он почему-то выглядит более располагающим к себе… Не знаю почему… А Вы как думаете?»
Ганс перечитал вторую часть и улыбнулся каким-то своим мыслям. Он продолжил писать, стараясь ускориться, ибо процесс затянулся:
« Оригами – умение делать разные интересные вещи из бумаги. Меня этому научил один знакомый эльф в Арисфее. Если хотите, могу научить Вас. Жаль, я не умею рисовать, всегда мечтал научиться, но у меня никогда не получалось.
А вот Ильсдерс, скажите, если не секрет, в кого Вы превращаетесь? А много ли людей знает о том, что Вы оборотень и как они относятся к этому? У Вас было такое, чтобы Вас не принимали из-за Вашей особенности? Вот у меня было. И еще, откуда у Вас этот шрам на щеке, можете рассказать?»
И внизу еще добавил подпись:
« А немота отнюдь не мешает быть болтливым, не находите?»
Ганс выдохнул – он, наконец-то, закончил. Вивенди с извиняющимися глазами протянул листок собеседнику, после чего несколько раз потряс кистью руки – от такого усердия она болела.
Пока Ильс читал, вивенди задумал сделать одну, так сказать, шалость. Давненько уже он не тренировал свои акробатические навыки. Заграждения на краю палубы имели вид перил – деревянные опоры-колонны, а на них широкая деревянная балка. Ею-то и воспользовался наш герой – он сначала встал на балку одной ногой, а затем, оттолкнувшись второй, запрыгнул на нее окончательно. А потом Ганс медленно распрямился во весь рост. Стоять было удобно – стопа полностью уместилась на заграждении и теперь имела твердую опору, однако ветер и качания корабля создавали определенные трудности, да и неподготовленному страшно будет посмотреть вниз, ведь там внизу бушуют полны. Вивенди приглашающе взглянул на Ильса, но настаивать не стал – ведь это было опасно. Несколько моряков настороженно наблюдали за этой картиной, но наш герой махнул, мол, «все в порядке». Хотя, лучше было бы, чтобы капитан этого не видел…

Волосы Ганса окончательно растрепались и теперь кружились вокруг головы в черном  вихре. Лихой ветер продувал насквозь, но он не был суровым, как в горах или пустыне, это был ласковый, легкий и свободный ветер, носящийся по морским просторам. Именно таким себя ощущал вивенди, именно таким он хотел бы быть.
Наш герой закрыл глаза и внимательно слушал Ильса. Измышления оборотня относительно поклонов были весьма интересными. Ганс даже согласно кивнул, ведь, вполне возможно, так этот способ приветствия и был придуман, кто знает? Вряд ли даже из рода эльфов или драконов остался кто-то, кто бы видел зарождение этой традиции. Хотя, может быть, этот жест был заложен еще Имиром…
Вивенди открыл глаза и как раз вовремя – на лице Ильса появилась задорная улыбка, и тот ловко прыгнул на перила, встав на них руками. Ганс поначалу испугался и просто смотрел, вытаращив глаза и открыв рот, но когда оборотень, сделав сальто, приземлился на ноги и теперь стоял наравне с Гансом, тот беззвучно засмеялся и захлопал в ладоши. Надо же, какой забавный оборотень! Вот и верь после этого рассказам о злых и кровожадных тварях, обращающихся в зверей и рвущих людей на части. И вообще… сколько раз вивенди говорил уже эту фразу? Сто? Двести раз? Много больше. Складывалось впечатление, будто он живет в другом мире, отличном от того, в котором жил тот, кто придумывал все эти стереотипы.
Ганс продолжил слушать Ильса, который поведал о том, откуда же он получил свой шрам. Все эти фразы были пропитаны неким духом битвы, их говорили только воины, и наш герой их не понимал. Вивенди признавал, что в нем нет даже капли воинственности, что меч он мало того, что держать не умеет, он, в принципе, боится оружия. Но от этого к самим воинам Ганс относился с уважением, хотя их ремесло он считал жестоким.
- И все-таки, надо будет предложить ему убрать этот шрам, хотя, я уверен, что он не согласится.
Ильс согласился как-нибудь заняться оригами, а наш герой радостно кивнул в ответ на заявление о том, что оборотень умеет рисовать. Может, как-нибудь они друг другу помогут.
А затем они оба замолчали. Вивенди было что спросить, но ему не хотелось слазить с этого чудного места, чтобы снова что-то писать. А зачем? Здесь так хорошо и Ильсу, кажется, тоже нравилось. Удивительно, с какой легкостью он удерживал равновесие. Наверняка, воин из него – хоть куда, раз он так хорошо может управлять своим телом. И эта неспешная идиллия бы продолжилась, но тут…
-Пираты! – Раздался крик откуда-то сверху. Ганс пошатнулся от неожиданности и страха, моментально проснувшегося от знакомого пугающего слова, но все-таки быстро смог встать нормально. Он пригляделся. И правда, вдали появился корабль. Хотя вивенди и не мог его разглядеть, не верить кричащему было бессмысленно – у того ведь была подзорная труба.
Весь экипаж встал на уши в считанные секунды. Моряки готовились к бою, доставали оружие, заряжали пушки, занимали исходные позиции. Не успел Ганс спрыгнуть на борт, как один из них подбежал к нему и оборотню.
- Хей, вы кто у нас? – Он быстро оглядел Ильса и вивенди, остановил взгляд на мече перевертыша и затараторил. – Так, у нас чрезвычайная ситуация. Нам не хватает воинов. Я тебя не знаю, но у тебя есть меч, махать-то им умеешь? – Обратился он к оборотню. – Если да, то присоединяйся - будет жарко, а ты… - Он перевел взгляд на бледного, как полотно, Ганса, который явно не произвел того же впечатления, что и Ильс.– Иди в каюты, можешь взять себе что-нибудь остренькое, смотри не поранься, и постарайся не мешаться. Все поняли? Свободны!
И он убежал к остальным. Вивенди обреченно посмотрел на Ильса. Сказать, что наш герой был напуган – ничего не сказать. Он даже не мог сдвинуться с места. Его мучал вопрос: что же ему делать? Наверняка, его навыки светлого мага пригодятся, но поле боя – это точно не место для Ганса…
А, тем временем, корабль с черными парусами все приближался, и, казалось, темные и тяжелые тучи, следовали за ним, заслоняя солнце и навевая еще больший страх.

- Мне бы хоть долю Вашего спокойствия, – Не без переживаний подумал Ганс. Он с обеспокоенным лицом смотрел на Ильса, но не знал, что сказать (даже если бы мог говорить). С одной стороны, вивенди боялся за оборотня – тот шел на огромный риск, оставаясь здесь, с другой стороны, морякам, и правда, нужна помощь. Еще несколько секунд наш герой колебался, после чего развернулся и пошел медленными шагами к входу к каютам. Его раздирали сомнения по поводу того, что ему следует делать. Он не воин, нет, и сражения – не его стихия. Хотя, некоторые могут возразить – твоя жизнь на волоске, помоги союзникам убить общего врага! И вроде бы возражение логичное, но дело в том, что для Ганса не существует врагов. Даже приближающихся и готовящихся к атаке пиратов ему было жаль. Основная проблема вивенди в том, что ему тяжело занимать чью-то сторону, ведь он считал это неправильным.
Наш герой дошел до спуска в каюты, переступил порог и… резко развернулся и вернулся к Ильсу, встав рядом с ним и обняв себя за плечи. Выглядел он, откровенно говоря, не очень уверенно. На бледном лице было видно, что Гансу приходится себя ломать, но, тем не менее, он твердо решил не уходить. Быть может, ему удастся сократить число жертв в надвигающейся битве… Если есть такая возможность, то он сделал правильный выбор.
Сын ветра поднял руку, которая засветилась белым светом, после чего медленно положил ее на  грудь Ильсу. По одежде оборотня и по его коже прошло сияние, которое затем погасло. Вивенди наложил на него магический щит, который должен был выдержать не очень сильные магические и физические повреждения. Увы, такой щит требовал много энергии, поэтому накладывать его еще на кого-то Ганс не стал – ему еще она была нужна. Затем,  Ганс сложил руки в молитвенном жесте, прочитал про себя молитву Имиру, снова поднял руку, и все судно озарилось светом, который, казалось, был осязаемым и по ощущениям он был теплым и обволакивающим. Это была воодушевляющая молитва, заклинание, если хотите, которая должна была помочь команде бороться со страхом и унынием.
Пиратский корабль зловещей тенью приближался к ним. Когда они поравнялись, от капитана поступил приказ отойти от края борта, чему вивенди тут же повиновался и не зря – буквально через несколько секунд в бок судна врезалось несколько гарпунов с тросами. С торгового корабля взметнулся рой стрел, но до цели им долететь было не суждено - путь им преградила ледяная стена, которая рассыпалась после того, как выдержала удар.
- У них маг воды! – Услышал Ганс разговор капитана и еще одного моряка, которые стояли неподалеку.
- А то я не вижу! – Огрызнулся капитан. Он глядел на вражеский корабль, который начал подтягивать к себе тросы, а вместе с ними и добычу.– Эти засранцы, похоже, настолько жадные, что не хотят использовать магию для удара по кораблю, чтобы не повредить, – Невесело произнес он. Они начали что-то оживленно обсуждать, но дальше Ганс их уже не слушал – корабли начали обмениваться залпами стрел. Первый залп пустило торговое судно. И снова появившаяся ледяная стена приняла на себя удар. Второй залп пустили враги. На этот раз уже очередь отвечать принадлежала вивенди – он поднял обе руки и с них сорвались два ярких потока, которые слились в слепящее облако над их кораблем. Белый туман стал уплотняться, пока не превратился в стену, которая была будто соткана из света. Вражеские стрелы ударились о нее и отскочили, а стена после яркой вспышки исчезла. Ганс выдохнул и облокотился спиной о мачту, устало закрыв глаза – как же давно он не использовал подобных заклинаний…

Отредактировано Ганс (03-08-2015 08:53:13)

Корабли все сближались и сближались, медленно, но неотвратимо. Ганс внезапно осознал, что он и Ильс стоят отдельно от остальных членов экипажа и это не очень-то его обрадовало, ведь две одиноких мишени для лучников выглядят куда соблазнительней, чем толпа народу. Да и если заметят, что именно этот черноволосый паренек и является тем самым магом, который отбил атаку стрелами, то нашему герою явно несдобровать – за ним начнется охота. Но пока, видимо, все обошлось.
С обоих кораблей начали обстреливать друг друга напрямую – расстояние теперь это позволяло. Вивенди спрятался за мачту. Там он начал читать новую молитву-заклинание и через несколько секунд выглянул из-за укрытия. Спустя несколько мгновений, некоторые лучники с вражеского корабля перестали стрелять и начали смотреть на свои оружия с некоторым то ли изумлением, то ли ужасом, после чего они под удивленные и разъяренные крики товарищей поспешили убраться с поля боя. Ганс с удовлетворением спрятался за мачту – заклятие миролюбия сработало на «ура». Правда, один момент, все же, беспокоил нашего героя – где же находился вражеский маг. Сын ветра хотел было попытаться напомнить оборотню о том, что надо найти заклинателя, но корабли приблизились к другу достаточно для того, чтобы в игру могли вступить воины.
Ильс сразу же ввязался в бой. Действовал он крайне ловко. По крайней мере, так подумал наш герой, который в сражениях ничего не понимает и оценить сложность движений может только с акробатической точки зрения. Судя по всему, беспокоиться об оборотне смысла не было – он сам отлично держал оборону. Что особенно понравилось Гансу, так это то, что Ильс не торопился убивать своих врагов. Вивенди подумал, что он это делает из соображений милосердия, за что его уважение к оборотню только увеличилось.
Наш герой хотел было перебраться на другую сторону корабля, но тут прямо на середину запрыгнуло трое массивных пиратов. Двое из них двинулись к лучникам, а третий - на нового знакомого Ганса. И остальным воинам-морякам сейчас было не лучше – они оказались под градом ледяных осколков – довольно известного и невероятно эффективного заклинания. Вивенди пришлось быстро создавать еще один щит, спасший союзников, но это ему дорого обошлось – нашего героя раскрыли и теперь враги знали, кто был магом на корабле торговцев. Правда, и маг воды тоже показался, но он стоял далеко на вражеском судне, так что разглядеть его обычным человеческим зрением было тяжело.
Один из троих вторгшихся верзил-пиратов среагировал моментально. Он отвлекся от лучников и кинулся на Ганса. Вивенди в последний момент избежал удара, но все-таки сабля рассекла ему плечо. Нашему герою не помешала бы помощь, но пока что у всех были свои проблемы.

Ганс уже боялся, что ему придется сливаться с ветром, дабы избежать очередного удара, но Ильс отреагировал безупречно – он мало того, что смог разобраться со своим соперником, выполнив несколько очень сложных трюков, так еще и успел прийти на помощь вивенди. Ударом широкого меча оборотень вырубил верзилу и на секунду вивенди смог вздохнуть спокойно.
Наш герой поднялся, глядя на Ильса с благодарностью в глазах и кивнул, все-таки жаль, что сейчас он не мог словами выразить свою благодарность. Внезапно вивенди кинулся на оборотня, выставив вперед руки, отчего последний получил нехилый толчок. Они вместе сделали несколько шагов (Ильс назад, а Ганс вперед), пока за спиной воина не оказалась мачта, куда Ганс прижал своего нового знакомого. Тут же в то место, где они только что были, вонзилась куча ледяных осколков, которая проследовала за двумя нелюдями до тех пор, пока они не скрылись за мачтой.
Наш герой с облегчением выдохнул и отлип от Ильса, глядя на него с извинениями, но по-другому было нельзя – он не успел бы предупредить об опасности. Вивенди оглядел поле боя. Моряки пока что держали оборону, и врагу не удалось ее прорвать. На то место, откуда только что ушел оборотень, встал капитан и три его помощника, им было нелегко, но они справлялись. Третьего пирата, запрыгнувшего на корабль, уже убили, но он забрал с собой несколько лучников. Только сейчас до Ганса дошла тактика врагов – их главное оружие – это маг воды и лучники, поэтому они надеялись убить как можно больше стрелков, дабы выиграть в дальнем бою.
Вражеский чародей снова попытался атаковать, и снова вивенди пришлось отводить удар. Светящийся щит закрыл союзников, и как только атака прекратилась, наш герой развеял заклинание, а зря – на моряков обрушилось еще одно водное заклинание, каким-то чудом Гансу удалось практически сразу снова воздвигнуть защиту. Поначалу вивенди не понимал, как такое могло произойти, но потом, когда он увидел, откуда пришла последняя атака, то понял, что они в беде – на вражеском корабле было два водных мага и они стояли на разных концах судна. Против двух противников нашему герою было не устоять, поэтому он с просьбой в глазах уставился на Ильса, после чего указал на двух магов. Если они хотят получить шанс на победу, то кому-то придется отправиться на вражеский корабль. Вивенди понимал, что просит слишком многого и будет неудивительно, если оборотень откажется.
Ганс подумал еще пару секунд. На его лице читалась борьба, видно было, что он уговаривает себя что-то сделать. И вот, он, наконец, решился. Наш герой кивнул головой в сторону пиратского корабля, предлагая идти вместе, после чего снова положил Ильсу ладонь на грудь, обновляя щит и делая его более мощным, а затем наложил такой же щит на себя.

Отредактировано Ганс (31-07-2015 18:20:22)

Бой разгорался, как лесной пожар жарким летом и погода вторила ему – тучи полностью затянули небо, поднялся дикий ветер, раскачивающий волны, и, наконец, началась гроза, сопровождаемая ледяным ливнем. Но даже тогда сражение не собиралось прекращаться, наоборот, дождь остужал разгоряченные тела, придавая сил. Ганс мгновенно промок до нитки, будто недавно побывал за бортом. Сквозь свистящий ветер он едва расслышал, что сказал Ильс, но смысл был понятен – тот согласился рискнуть попасть на вражеский корабль. Когда оборотень чуть не упал за борт, у вивенди сжалось сердце, но, хвала Имиру, тот через секунду вскочил на пиратское судно. Его тут же окружили враги, но, все же, ему удалось серьезно ранить одного из вражеских магов. Теперь вивенди мог вздохнуть с облегчением – один на один против заклинателя ему будет куда проще.
Тем не  менее, положение вещей казалось хорошим только поначалу.  На Ильса переключилось сразу несколько пиратов. Ганс надеялся помочь другу – направил еще одно заклинание умиротворения – но закончить начатое до конца не успел – все больше врагов просачивалось на торговое судно и двое с мечами наготове уже бежали на вивенди. Наш герой смог заставить сложить оружие несколько лучников и воинов, после чего увернулся от просвистевшего в нескольких сантиметрах от его горла лезвия. И все бы было хорошо, если бы не маг воды, наблюдавший за происходящим. Как только Ганс отвлекся на воинов, он тут же запустил в него кучи ледяных осколков. Вивенди в последний момент необдуманно слился с ветром. Это был рискованный шаг – он даже не обратил внимания, куда тот дует, да и скорость ветра была впечатляющей, так что седлать его было опасно. Буквально за секунду нашего героя забросило на вражеский корабль, причем, еще бы чуть-чуть и он вообще бы вылетел в море – в последний момент Ганс ухватился за край борта и повис на нем, после чего тихо вскарабкался и оказался прямо за спиной водного мага, который так и не смог найти сбежавшего соперника. Он как раз готовился нанести удар Ильсу, окруженному врагами. В сторону воина смотрело несколько наконечников стрел, готовящихся поразить оборотня.
И снова вивенди пришлось действовать не думая. Он сорвался с места и со всей силы толкнул плечом мага в спину. Судя по вырвавшемуся вскрику, у того нехило вышибло дух и он свалился с мостика на верхнюю палубу. В следующую секунду Ганс создал новый щит в виде, но не вокруг оборотня, а вокруг лучников и нескольких пиратов, так что те оказались в ловушке. Вивенди решил сделать именно так для того, чтобы Ильс смог атаковать… и наш герой очень надеялся, что оборотень справится – несколько пиратов заметили вражеского колдуна на их корабле и бросились к нему, да и маг воды уже приходил в себя.

---Действия Ганса---

Пираты подошли слишком близко и Гансу пришлось развеять щит. Опять ему на помощь пришли его акробатические навыки, благодаря чему он уворачивался не только от сабель, но и от стрел. Он спрыгнул с мостика, перекувыркнулся и сквозь толпу врагов прорвался-таки на корабль торговцев, благо, врожденная скорость не подкачала. Однако последний прыжок с одного судна на другое был не так успешен, как хотелось бы – приземление далось тяжело, и вивенди чуть не подвернул ногу – начала сказываться подступающая усталость. Но останавливаться было нельзя – пираты мчались за ним по пятам и Ганс смог вздохнуть полной грудью только когда отошел от борта. Он тут же развернулся и сотворил щит вокруг Ильса так, что он прилегал к нему, как одежда, покрывая все тело, но не распространяясь на меч. Это заклинание было невероятно сложным – удерживать полноценную магическую защиту на движущемся объекте, да еще и не отбирая у нее возможности атаковать – это высший пилотаж, но на то наш герой и мастер светлой магии, хотя по нему так сразу и не скажешь. Одно было понятно точно – долго вивенди удерживать щит не сможет – у него не хватит сил, тем более что стрелки отчаянно пытались пробить его стрелами, дабы сразить злополучного вражеского воина, но пока их попытки были тщетны, а сам заклинатель был уже закрыт моряками, которые поняли его идею и поддержали союзника.

--- Описание ситуации, в целом---

Погода улучшаться явно не собиралась, более того, казалось, молнии раззадорились от яркого зрелища и стали сверкать с удвоенным рвением. Волны стали сильнее, отчего корабли заходили ходуном. При такой качке драться стало сложнее, зато доски, брошенные пиратами, дабы перебираться с судна на судно попадали в воду и теперь воины уже не рвались с прежним запалом запрыгивать на вражеский борт, дабы не быть отрезанными от союзников. Поэтому те, кто остались на вражеском корабле удостоились большего внимания, в том числе и Ильс.
Маг воды, которого ранил оборотень, наконец, пришел в себя. Он вытащил ножи и стал быстро залечивать раны, со злостью поглядывая на виновника. Судя по скорости заживления, он явно владел своей школой магии на уровне не ниже среднего.
Пока пиратские лучники пытались совладать со взбесившимся оборотнем, в то время как лучники корабля торговцев получили передышку и успешно вели обстрел, еще бы их было больше… Вообще, на корабле торговцев уже было очень мало людей и, казалось, что с такой численностью им вряд ли светит что-нибудь хорошее против кучи врагов, но тут произошло кое-что неожиданное. Из кают вдруг выскочили сами торговцы. С криками они бросились помогать своим защитникам, многие из них действовали неуклюже, но некоторые явно уже держали в руках оружие и не раз. Таким образом, «команда торговцев» получила второе дыхание.
На этом хорошие новости не закончились. Как на пиратском, так и на мирном судне уже заметили, что в их сторону движется еще один корабль и, судя по его оформлению, он был с той же пристани, с которой недавно отплыли купцы. Это не могло не огорчить пиратов: им удалось застать врасплох торговое судно, но что они будут делать еще с одним?
И все бы было замечательно, если бы не второй маг воды. Он как раз с помощью магии уже взобрался на палубу и очень быстро вступил в игру: над водой начал появляться густой туман, поглотивший полностью сражающиеся корабли. И это был не простой туман, а магический – он исцелял пиратов, медленно заживляя их раны (не очень серьезные, конечно) и заглушая боль, отчего последние стали сражаться с удвоенным усердием, тем более что, у них мало времени – мало ли тот, другой корабль, все же рискнет заплыть в этот туман?
А Гансу стало еще сложнее – без зрительного контакта удерживать заклинание было крайне тяжело, поэтому очень скоро щит стал давать первые трещины, не говоря уже о том, что сам вивенди едва стоял на ногах от усталости.

Отредактировано Ганс (03-08-2015 08:46:47)

Ильс выпрыгнул из тумана и Ганс тут же развеял заклинание. Как же он устал! Все суставы ломило так, будто он сделал марафонский забег, таская на себе тяжелую ношу. Тем не менее, оборотень остался жив, а, значит, вивенди не зря старался.
Бой на время затих. Никто не решался перемахнуть с одного корабля на другой и лучники прекратили огонь из-за тумана, который держался, несмотря на невероятно сильный ветер, который подгонял лихие волны. Хорошо хоть дождь закончился, хотя, благодаря уже прошедшему ливню и тому же туману, каждый из членов обеих команд давно промок нитки.
Ганс не стал тратить время зря: несмотря на усталость, он поспешил осмотреть раненых и оказать первую помощь нуждающимся. Капитан о чем-то разговаривал со своим помощником. Оба были покрыты порезами и ссадинами, но стояли на ногах уверенно, показывая пример своим подчиненным. Хотелось бы насладиться этими сладкими минутами покоя, но даже самые неопытные понимали – сейчас, по ту сторону поля боя, враг также отдыхает и зализывает раны.
- Прогнозы неутешительные, – Услышал разговор капитана и помощника Ганс, пока лечил раненого. Сейчас говорил капитан и голос его был мрачнее туч над их головами. – Мало кто из оставшихся умеет обращаться с оружием… А этих пиратов еще хоть задницей жри, - Судя по звуку, он смачно сплюнул.
- Ну… по крайней мере, все лучшие выжили, - Неуверенным голосом ответил помощник. Далее он стал перечислять, кто именно из этих «лучших» выжил, но Ганс почти никого из них не знал, поэтому и не придал этому особенного значения, однако вивенди точно услышал, что последним был «этот незнакомец с огромным мечом».
Наш герой долечил раненого и обернулся. Капитан стоял и всматривался в туман, запустив пальцы в бороду.
- Хмм… Но этого недостаточно! Пиратов-то там, как собак нерезаных, да еще и эти проклятые маги… А что с тем, другим кораблем?
- В тумане его не видно, капитан, – Отозвался помощник. – Судя по тому, что их так долго нет, они сменили курс и нам нечем их позвать.
Капитан нехило выругался и на этом Ганс перестал слушать. Он завертел головой, пытаясь отыскать Ильса. В тумане было сложно что-то разглядеть, разве что когда очень сильный порыв ветра набегал на палубу, поэтому пришлось походить по кораблю, прежде чем он нашел оборотня. Вивенди подбежал к нему и постучал пальцем по его плечу, привлекая внимание. Вид у нашего героя был бледным, как у мертвеца, а из его плеча до сих пор сочилась кровь – себя-то он залечить забыл, ибо из-за прилива адреналина совсем не чувствовал боли. Он нервно стал доставать из кармана пергамен, однако то, что он извлек, сложно было назвать хоть чем-то, похожим на бумагу – оно скорее напоминало хлеб, который хорошенько пережевали и выплюнули. Ганс в истерике кинул бесполезный мусор на пол, топнув ногой, схватил Ильса за запястье (немного сильнее, чем хотел, ибо он плохо себя контролировал) и , посмотрев на него просящими глазами, повел в каюты. Там вивенди достал из своей сумки сухой пергамент и начал быстро трясущейся рукой писать письмо, после чего передал его оборотню. В письме говорилось:
«Ильсдерс, Вы дрались великолепно, спасибо Вам! Однако пиратов по-прежнему очень много. Команда видела союзный корабль, приближающийся к нам, но из-за тумана и ветра, вполне возможно, он сбился с курса. Мы отчаянно нуждаемся в помощи! Найти тот корабль можете только Вы. Я понимаю, что в такой туман и ветер это рискованно, но, прошу Вас, помогите!»
Ганс не видел больше ни единого выхода. Ему было досадно, что он еще раз просит Ильса идти на риск, об этом говорил его грустный и несколько виноватый вид, но положение было отчаянным.

Ильс согласился и Ганс широко улыбнулся – пока иными способами выразить свою благодарность он не мог. Вивенди живо отвернулся - своим раздеванием оборотень застал его врасплох, и вернул взгляд только, когда превращение было завершено. На полу стоял красивый и большой сокол и любопытный Ганс даже опустился на колени, чтобы получше его рассмотреть. Под изучающими взорами нашего героя сокол направился к выходу, и стоило ему выйти на открытую местность, как он, несколько раз взмахнув крыльями, бесшумно скрылся в тумане. Ганса помахал ему напоследок.
- Удачи тебе! – Подумал он.
Не успел вивенди сделать и пары шагов, как к нему подошел капитан корабля.
- Хей, ты! Спасибо тебе! - Пробасил капитан, улыбнувшись. – Благодаря тебе эти маги не отправили нас под воду, черт бы их побрал! В общем, я хотел вернуть тебе долг за исцеление моего сына, а, в итоге, стал твоим должником во второй раз! Если мы выберемся из этой передряги, то можешь кататься на моем корабле столько, сколько захочешь! Да… Кстати, а где тот парень с огромным мечом, не знаешь? Ты вроде с ним недавно уходил… - Спросил он внезапно, на что Ганс пожал плечами. – Не знаешь? Странно… А жаль… Его найти надо, а то он нехило так махался – пригодится в грядущем сражении… - Сказал капитан несколько разочарованно. – Слушай, значится, по поводу грядущего сражения, – Голос вояки посерьезнел. – Мы тут подумали и решили сменить тактику. Ты сможешь сдерживать стрелы пиратских лучников своими щитами и, если что, прикрыть наших лучников, м? – Он посмотрел на вивенди глазами, по которым сразу было ясно, что они видели много сражений. Наш герой неуверенно кивнул. Если до этого никто не знал о его способностях и, следовательно, ничего от него не ждал, то сейчас уже на нем была большая ответственность, которая не могла не напугать Ганса. Однако капитан не разглядел обреченности в жестах собеседника, поэтому он просто обрадовался и, хлопнув вивенди по плечу, договорил. – Замечательно! Ладно, крепись. Скоро будет весело… Удачи всем нам!
И командир корабля ушел. Ганс понимал, что врать нехорошо – он-то знал, куда делся Ильс, но рассказать капитану об этом не мог, во-первых, потому что пришлось бы раскрыть секрет своего друга, а, во-вторых, банально не было времени – пришлось бы снова идти за бумагой, только для того, чтобы сообщить о том, что все равно пока не могло помочь. И не зря наш герой решил сэкономить время – очень скоро в палубу воткнулась куча стрел, благо, моряки додумались коротать время в укрытиях, так что вражеский огонь вслепую ни к чему не привел. Почти сразу после этого рассеялся туман и бой мгновенно возобновился. Оба мага воды были на ногах и, судя по всему, готовы к битве. Однако в этот раз они не смогли атаковать в открытую, как раньше – несколько лучников с корабля торговцев тут же открыли огонь по ним. Видимо, капитан рассчитывал сдержать магов стрелами, а стрелков щитами. Идея показалась Гансу неплохой и он тут же приступил к своей работе, заняв позицию рядом с мачтой, но на этот раз его охранял помощник капитана, дабы случайные пираты не смогли так просто до него добраться. Сначала вивенди успел направить еще одно заклинание умиротворения, ибо предыдущие заклинания уже давно рассеялись, а, затем, стал отбивать летящие стрелы щитами, стараясь экономить энергию.
Примененная тактика оказалась весьма эффективна, дабы уравнять шансы в дальнем бою, однако она ничем не помогала тем, кто орудовал в ближнем. Учитывая, что много кто оружием пользоваться почти не умел, это был досадный и неустранимый изъян, но капитан сделал все, что мог, поставив неопытных в задние ряды для поддержки. Тем не менее, пираты наседали и видно было, как сложно бедным морякам их сдерживать, но подстегиваемые ободряющими криками капитана, сражавшегося на переднем фронте, они не смели сделать и шагу назад. И Ганс верил, что у Ильса получится привести помощь, нужно только подождать…

Наверное, пираты были очень удивлены такой стойкостью врагов. Казалось бы, обычный торговый корабль, что может быть проще? Но нет, защитники бились, что называется, до последнего. Некоторые дрались с такими чудовищными ранами, которые страшно было получить даже в главном храме Айна Нумиторы, лежа на кушетке в присутствии лучших целителей мира, которые бы сразу взялись за работу, а эти люди даже не обращали на них внимания! Хотя, конечно, всем известно, что загнанная в угол крыса будет биться до конца, но, все равно, эти моряки творили невероятное.
Ганс стоял и отбивал удары из последних сил. В ушах у него стоял невыносимый грохот, отчего он до сих пор думал, что идет гроза, хотя погода уже успела немного успокоиться, ветер стих и в темно-серой пелене, застилающей небо, стали появляться ярко голубые дырки. Руки у вивенди тряслись все сильнее всякий раз, когда он рассеивал очередной щит, и создать новый ему становилось все сложнее. Наш герой уже почти был оторван от реальности, сосредоточившись на своей цели, да и не только он. Каждым членом команды теперь руководили лишь инстинкты выживания, заставляя воинов в очередной раз поднять оружие, казавшееся в пять раз тяжелее, а лучников натягивать тетиву. Однако даже при таком усердии моряков они никак не могли получить преимущества: пираты давили их качеством и количеством.
В очередной раз один из водных магов улучил момент провести атаку  – они-то не так устали, ибо могли расходовать свои силы экономно, да и с каждой секундой натиск стрелков на них уменьшался. Ганс снова создал щит, который теперь не сиял чистым светом, как в начале боя, он был бледным и прозрачным. Его едва хватило на то, чтобы отразить нападение, после которого он с большой охотой растаял, а вивенди скорчился от боли.
- Не могу больше… не могу… – Отчаянно пронеслось в голове. Взор закрыла пелена из слез, отчего весь мир превратился в буйство разноцветных клякс. Непонятно, сколько времени прошло прежде, чем вивенди смог заставить себя протереть глаза. И тут же перед ним предстали вражеские лучники, занесшие луки для очередного залпа. В последний момент Ганс заставил себя создать очередной щит, который заискрился от ударов и исчез, пропустив несколько стрел, который, благо ни в кого не попали.
Наш герой облокотился о мачту и у него потекли слезы бессилия.
- О, Имир! Умоляю тебя! Убей меня! Я больше не могу это терпеть… Не могу, слышишь?! Пожалуйста… –  Взмолился он и… зарыдал. Уже сколько времени он заставляет себя продолжать бой ради того, чтобы спасти других, но сейчас его стали грызть злобные мысли, а не зря ли он это делает? Ведь именно Ганс не дает команде умереть, но, может быть, именно смерть была бы сейчас самым гуманным решением? Ведь все остальные также сейчас испытывают эти муки, так не лучше было бы просто сдаться?
Вивенди облокотился спиной о мачту и сполз по ней на пол, после чего прижал к груди колени и уткнулся в них лицом, продолжая рыдать. Рядом послышались предсмертные крики – а вот и первые жертвы сдавшегося мага, но Ганс не мог встать, да и не хотел, он просто сидел и просил у Имира прощения и милости для себя и всех членов команды.
- Смотрите, корабль! – Вдруг послышался крик неподалеку. Не сразу, но наш герой устало поднял голову. И правда, к ним приближался корабль… тот самый, которого они видели еще до тумана! На заплаканном и отчаявшемся лице появились первые блики надежды.
- О, Имир… Неужели… Ильс! Он смог! – Ганс слабо улыбнулся, продолжая во все глаза смотреть на несущуюся к ним помощь.
Корабль ловко обошел дерущиеся судна и, поравнявшись с пиратами (им удалось подобраться к их боку очень близко), воспользовался тем же трюком, что и морские разбойники – с него вылетели гарпуны с веревками и воткнулись во врага, после чего моряки быстро побросали доски-мосты и стали быстро перебираться прямо на борт к врагу. Прибывшие, похоже были не простыми торговцами, раз у них были гарпуны, да и воинов с лучниками у них было куда больше, вполне возможно, это был какой-нибудь патрульный корабль.
Впервые расклад был не на стороне пиратов. Их лучникам пришлось побросать луки и взяться за мечи, ибо вести дальний бой, когда враг находится рядом, не имело смысла, а воинам пришлось перестраиваться и вести бой на два фланга, что было очень непросто, ибо они были в меньшинстве, да еще и устали. Маги воды очень быстро полегли под градом стрел. В общем, дело осталось за малым – дождаться, когда пираты устанут обороняться и сдадутся… либо падут.
Ганс устало наблюдал за сражающимися. Теперь, когда его союзники были в безопасности, он мог расслабиться. Вивенди тяжело вздохнул болевшей грудью, облокотил затылок о мачту, закрыл глаза и позволил тьме заполнить его сознание без остатка, но в эту тьму он окунулся с облегчением, на его лице была улыбка, а от былого отчаяния остались лишь мокрые щеки и подбородок.

Ганс как будто провалился в пропасть, темную  и глубокую, но теплую и приветливую. Очнулся он от радостных криков моряков. Побитые, усталые, но страшно довольные они не сдерживали своих эмоций, хвастались друг другу своими ранениями, как трофеями, а самые шустрые уже достали, запрятанный до лучших дней, алкоголь. Капитан пострадавшего торгового корабля сидел и улыбался. Он понимал, что ему бы следовало навести порядок, но не было ни сил, ни желания, поэтому он смотрел на своих подчиненных, как отец смотрит на своих играющих детей.
Ганс протер слезящиеся глаза. Все вокруг казалось непривычно ярким. Тучи окончательно развеялись, оставив после себя безмятежные облака. В небе вспыхнула яркая радуга, а корабль снова окружили чайки. Даже не верилось, что еще недавно был шторм, дождь и кровь лились рекой, смешиваясь на полу в грязные лужи, от которых сейчас остались только разводы.
У нашего героя болела голова. Он никак не мог вспомнить последние минуты боя… а может, и не минуты. Все, что он запомнил, так это, как он перед обмороком впал в отчаяние, а затем был крик о том, что приближается корабль. Белые паруса приближающегося судна – это последнее воспоминание Ганса, а дальше тьма, показавшаяся мгновением, будто бы он и не был в забытьи, а просто прикрыл глаза, чтобы отдохнуть.
Не сразу вивенди обнаружил, что он не один. Поворот головы стоил ему не малых усилий, но, в итоге, он увидел рядом с собой Ильса. Тот сиял улыбкой чистейшего счастья, предававшей лицу оборотня некоторые детские черты. Хотя сложно его было назвать хоть чем-то похожим на ребенка, ибо он весь был заляпан в крови, а на его груди красовался порез. Даже удивительно, что на «человеке» в таком вот виде может быть такая улыбка. Тем не менее, наш герой был очень рад видеть Ильса живым и относительно здоровым.
Как же Гансу лень было что-то делать! Даже если бы он умел говорить, то вряд ли бы стал сейчас пользоваться речью. Однако надо же было как-то подать знак, что он, наконец-таки, пришел в себя, а уж разговоры можно отложить и на потом. Вивенди с трудом поднял руку и слегка коснулся плеча оборотня, привлекая к себе внимание, после чего улыбнулся, сжал ладонь в кулак и поднял большой палец вверх, говоря, мол, «отлично сработано!». Улыбка получилась немного вялой, но не из-за того, что ему грустно, а из-за того, что он устал.
Правда, нельзя было сказать, что на душе у Ганса было так уж безоблачно. Кое-что омрачало настроение вивенди, но пока он решил Ильсу об этом не говорить – не хотелось портить веселую атмосферу.
А на кораблях, тем временем, жизнь кипела и била ключом. Всех пиратов повязали, и теперь добро с их корабля уносилось так же, как когда-то сами пираты уносили его с поверженных врагов. Капитан подоспевшего судна, снял перед капитаном обороняющегося судна шляпу, в прямом смысле этого слова. По его словам, они сотворили невозможное. Он даже не стал настаивать на своей доле добычи. Капитан корабля Ганса и Ильса же во всеуслышание объявил, что ничего бы у них не получилось, если бы не вышеупомянутые Ганс и  Ильс. И тут оба командира стали взглядом искать героев, а когда нашли, тут же пошли к ним (один держался за плечо другого, ибо не мог идти сам из-за полученных ран).
Морские волки подошли к мирно сидящим у мачты. Командир торгового корабля кашлянул, привлекая к себе внимания.
- Я хотел поблагодарить вас, ребята… Если бы не вы, то мы бы не справились. Честно, я не знаю, как вы сделали… то, что вы сделали, но да… – Далее последовало нецензурное слово, имеющее значение «все равно». – Я ваш вечный должник, что б мне подавиться! В общем, по прибытии в порт в первой же таверне у нас будет праздник, и вы будете там почетными гостями… Короче плачу я, поняли? Так что, не пропустите! – Он усмехнулся.
Второй капитан кивнул и тоже подал голос, обращаясь к Ильсу.
- Слушай, сынок, я такого мастерства и силы не видал с тех пор, как закончил служить в королевском флоте, нам нужны такие, как ты… не хочешь подработать? – Он широко улыбнулся, а в глазах его заблестели алчные огоньки.

- Хм-м-м… – Несколько разочарованно протянул капитан военного судна. – Что ж, очень жаль… надеюсь, ты еще передумаешь – нам нужны такие, как ты.
Кажется, он хотел сказать что-то еще, но его окликнули, поэтому оба командира поспешили вернуться к своим делам. Очень скоро патрульный корабль резво двинулся в путь, ибо у его команды появилось новое дело – передать пиратов в руки правосудия. Однако все деньги пойдут в карман торговцам – это обещал устроить капитан военных, ибо, по его мнению, после того, что проделали обороняющиеся, им и такой награды отдать мало.
Ганс завороженно смотрел на отдаляющееся судно. Его голова была абсолютно пуста на мысли. Блаженное расслабление не позволяло даже думать – ну и пусть, нашему герою это даже нравилось. Так бы он и сидел, уперев взгляд в первый попавшийся предмет, но из транса его вывел чей-то вскрик. Ганс огляделся и увидел мужика, сидящего на бочке пытающего достать что-то из жуткой раны в ноге. Вивенди тут же бросился на помощь. На полпути он остановился и бросил Ильсу извиняющийся взгляд, мол, «ничего не поделаешь, надо помогать».
Много времени провел наш герой, помогая морякам и торговцам. Раненых было – хоть отбавляй, а о запасе сил такое сказать было трудно. Ганс истратил все свои запасы целебных зелий, но и этого оказалось мало. Пришлось лечить в порядке очереди, начиная с самых больных. И ни одному вивенди было непросто. Все, кто стоял на ногах так или иначе, но были заняты: кто, оттирал кровь, которой на борту было больше, чем морской воды, кто латал поврежденные части корабля, кто собирал оружие, и многое-многое другое, чего требовалось еще сделать, а рабочих рук не хватало. Капитан мрачно отметил, что плыть будет тяжело – слишком много членов команды погибло, но, стоит нескромно заметить, что, благодаря Гансу, все-таки удалось собрать «прожиточный минимум» и корабль, наконец, двинулся в путь.
Наш герой перевязал последнего раненого. Не то, чтобы он исцелил всех – нет, у него не хватило на это сил, но ему удалось спасти всех, кто пережил бой и кое-кого поднять на ноги, остальных же пришлось разместить по каютам и оказать лишь первую помощь. После этого он выдохнул, вышел на палубу, где и нашел Ильса – Гансу очень хотелось поговорить с ним, он даже записку заранее подготовил.
Вивенди пригласил оборотня к тому месту, где они с ним стояли перед боем. На этот раз он не собирался вытворять каких-либо трюков, как тогда, наоборот, видно было, как сын ветра устал и еле стоял на ногах, облокотившись всем телом о заградительный барьер. Загадкой было лишь то, почему же он в таком состоянии решил идти завязывать разговор, а не спать.
Ганс передал свое письмо, в котором говорилось:
« Как ты себя чувствуешь? Рана не сильно болит? Могу перевязать, но на большее у меня сил нет, извини.
Скажи, что ты чувствуешь после боя?
Мне кажется, что я подвел команду: в последний момент перед тем, как ты привел подмогу, я сдался… и молил о смерти. Мне показалось, что продолжать защищать остальных бессмысленно – это лишь заставит их мучиться, и из-за этого погибло несколько человек. Если бы не ты, то все мы были бы мертвы.
Спасибо тебе. »

В ответ на похвалы Ганс залился краской, а когда Ильс заявил, что «привёл тот корабль, даже если бы пришлось его захватить», то и вовсе расхохотался (беззвучно, разумеется). Такое рыцарство увидишь нечасто, что еще раз подтверждало: нельзя судить о других по расе.
Вивенди достал еще один припасенный листок бумаги. В такие моменты наш герой жалел, что не может разговаривать: пока пишешь ответ, теряется та атмосфера, которая была до того, как перо начинало выводить первые слова. Казалось бы, такая мелочь, ведь немота несет с собой куда более серьезные проблемы, но, все же, она доставляла неудобства и лишала диалог оживленности.
Ганс задумался, что же ему написать. Сказать много чего хотелось, но скольким из этого стоит мучить собеседника? Он задумался, устремив взгляд вдаль и закусив нижнюю губу. После некоторой паузы, наш герой, наконец, стал строчить свое послание. Как раз в это время до уха вивенди донеслось из разговоров за спиной четкое и громкое «Земля!». Он тут же оторвал взгляд от бумаги и огляделся. И правда, впереди, прямо по курсу, пестрел разномастными парусами большой порт. Сердце тут же радостно подпрыгнуло – как же он успел соскучиться по твердой почве под ногами. И вроде бы повода для огорчения не было – все же кончилось хорошо: он жив, здоров, а вот и долгожданное место назначения, вот только, что-то тяготило Ганса, и он сам не сразу догадался что.
Вивенди посмотрел на оборотня. После праздника, скорее всего, их дороги разойдутся, а жаль – они почти ничего не узнали друг о друге, а ведь оба, наверняка, хранили множество интересных историй. Но это и есть бремя путешественника – за далекие края нужно платить. И за все свои четыре сотни лет Ганс так и не привык к этому, но он этот факт его не удивлял: а как можно привыкнуть к людям, если все они такие разные? Такие неповторимые и необычные… Вот почему нашему герою дорога жизнь каждого.
-Интересно, а как к этому относится Ильс? – Вдруг промелькнуло у него в голове. А ведь действительно, видно было, что оборотень получает удовольствие от сражений, но действует при этом без жажды крови. Как в нем уживаются воин и добряк?
Ганс сделал про себя пометку спросить об этом Ильса, если успеет. А сейчас незачем было портить веселье: вся команда уже загалдела радостными возгласами, видя приближающуюся землю.
Наш герой быстренько дописал письмо и стал перечитать про себя:
«О, спасибо, Ильс, но, все-таки, это заслуга не моя, а наша: моя, твоя, капитана и всей команды. Вместе мы победили, несмотря на то, что положение казалось безнадежным. И ты действительно хорошо дрался, а, главное, милосердно. Это замечательное качество и хорошо, что ты не забываешь о милосердии в бою. Я думаю, тебе бы действительно неплохо было попробовать себя в качестве стражника или кого-то в этом роде. У тебя очень хорошо получилось бы помогать другим. Не бери пример с бродяги-вивенди, который не может долго усидеть на месте. » (рядом с последним предложением Ганс нарисовал улыбающуюся рожицу)
« А вот и земля. Ты пойдешь на праздник? Я думаю, невежливо будет уходить, все-таки капитан пригласил нас. Кроме того, я бы еще тебя о чем-нибудь поспрашивал. Мне интересно узнать о тебя получше, все-таки, оборотни-птицы – это большая редкость. »
Кажется, ошибок не было. Ганс вздохнул, передал листок бумаги Ильсу и стал пожирать взглядом порт, который за время написания письма уже успел увеличиться в размерах – они почти приплыли.