Сиф не совсем понял, как именно ему не следует говорить. Не говорить, что ею бы воспользовались эти бандиты, попади она к ним в плен? Или не говорить, что ему ничуть не жаль других, и он в целях, ведомых лишь ему одному, любому свернет шею, не задумываясь? Как бы там ни было, он решил не говорить вовсе ничего и попросту девушку поцеловал. Это была одна из тех приятностей, которая выходит за рамки гаптофобии, непонятно почему, ведь поцелуй - это тоже прикосновение. Однако Энию он мог бы целовать и целовать, и ничуть не жалел ни о секунде, проведенной с ней рядом. Вампир дал себе установку не думать о том, что будет дальше. Справляться с трудностями лучше по мере их возникновения, а не готовиться к ним заранее.
А сейчас самой насущной трудностью было то, что Эния проголодалась. И если она собиралась довольствоваться листиками и корешками, то вампир собирался ее разочаровать. И его риторический вопрос скорее был предупреждением нимфе, чтобы она за ним не пошла следом. К счастью, она и не собиралась. Наоборот, даже решила завязать разговор с кучером, хотя тот в целом был не совсем уж разговорчивой личностью. Плюс был уверен, что Сиф в любом случае поблизости, а слух у вампира отменный, потому не стоит говорить того, о чем после можешь пожалеть.
- Почему сразу "докатился"? - все же возница постарался приглушить свой голос, скорее интуитивно, чем специально. - Служить у господина Сифа - большая честь. Да, он вампир, конечно, и его методы не всегда обходятся без кровопролития, однако не мне их судить. И не вам, госпожа. Я не под внушением, - поспешил мужчина заверить Энию. - Служить возницей у господина Сифа ничем не хуже, чем служить им же при дворе какого-нибудь герцога или графа.
Он замолчал, спрыгнув с козлов на землю и пошел проверить упряжь, оси колес и всё остальное, что касается его работы.
А Сиф не заставил себя долго ждать. Он вернулся с тушкой зайца, довольный и даже своих добротных ботинок не вымазал.
- Готовить умеешь? - осведомился у Энии, бережно укладывая добычу на траву рядом с девушкой.

Возница усмехнулся наивности нимфы. И с чего это она вдруг решила, что разные расы держатся обособленно друг от друга? Люди так вообще настолько ушлые приспособленцы, что могут выжить и среди светлых эльфов, и среди самых злобных и темных среди нежити. Если эльфы или те же айрэс душой светлы и помыслами чисты, а некроманты и вампиры наоборот, то среди людей встречаются и те, и другие в равной степени. Поэтому кучер так и ответил Энии на ее вопросы:
- Имеют значение ваши собственные планы и амбиции, прежде всего, госпожа. Те же некроманты... они тоже дотоле, как стать магами, поднимающими мертвых, были обычными людьми, например. Но их привлекла Тьма, они ушли туда, где могли ею обучаться. И не стали закуской у вампиров или рабами у оборотней. Да, в Городе Темного ветра живым несладко живется, но вампиры не бросаются на них, как голодный пес на кусок мяса. Вампиры в своем городе живут по законами..., - договорить он не успел, потому что ему почудилось, что Сиф возвращается. И тогда возница замолчал и скрылся за телами лошадей, делая вид, что занимается их сбруей.
Однако Сиф вернулся не сразу. Слышал он или не слышал речей своего слуги, осталось неизвестным. Он принес добычу, не став распространяться на тему того, как умудрился ее поймать. Ему хотелось порадовать Энию более вкусным и сытным ужином, чем то, что обычно ели дриады - всякий подножный корм, вроде травинки-пылинки, жучков-червячков. Мясо вампир всегда любил, будучи человеком, естественно. Сейчас, хоть и не мог его есть, но ничто не мешало наслаждаться запахом жареного мяса и вспоминать, каково оно на вкус.
Оказалось, что Эния и понятия не имеет, как приготовить эту свежатинку. Сиф, по понятным причинам, тоже этого не умел. Ему ведь не нужно было загонять добычу и готовить еду на костре, чтобы насытиться. А те навыки по выживанию, что преподавали репетиторы и сам отец юному принцу, остались в прошлой жизни. Поэтому стоило подумать, как поступить в таком случае.
- Я могу помочь вам с этим, - предложил возница, выглядывая из-за крупа лошади.
- Правда? Тогда сделай это, - он метким броском переправил тушку зайца своему слуге и сказал, - думаю, что Эния не съест всего, так что сможешь забрать оставшееся себе.
Кучер поклонился и принялся за выполнение поручения.
Сиф же сел рядом с нимфой на землю и проговорил:
- Завтра мы продолжим путь к Гресу. Есть только одна проблема. Река, - вампир задумчиво потер переносицу. - Но, возможно, я знаю, как мы ее преодолеем. А где ты хочешь заночевать?

Возможно, возница или сам Сиф, когда вернулся, смогли бы больше рассказать Энии о том, как устроены Темные земли. Вопрос был лишь в том, нужно ли ей это. Будь она не Энией, а каким-нибудь другим светлым существом, то вампир лишь окутался бы подозрениями, с чего это такой интерес к темным. То, что темные и светлые никогда не станут лучшими друзьями, товарищами, не будут вечерком пить вместе пиво или играть в шахматы, безусловно. Да, у Сифа случались интересные знакомства. Вспомнить хотя бы ту же Рену. Удивительно и для самого вампира, и для айрэс, которая когда-то была охотницей на нежить, что они смогли найти общий язык и не ринулись убивать друг друга. Примерно так же удивительны и эти непонятные отношения с Энией.
"Которые всё равно должны скоро закончиться", - поставил себе мысленно точку Сиф. Остаться с нимфой он не мог, взять ее с собой тоже. Не мог бросить дом и семью, променяв ее на эту девушку и этот мир, неуютный, неродной и такой... солнечный. И хорошо, что Эния тоже всё это понимала. Да, вампир чувствовал, что ей не хочется такого эпилога, но другой невозможен, а значит и планировать нечего.
Далее этой недели. И Сиф, уже вернувшись к девушке, продемонстрировал ей то, что сегодня будет у нее на ужин.
"Девушка, которая не знает, с какой стороны подойти к сковородке, - усмехнулся Сиф. - Не уверен, хорошо это или плохо".
Ну для самого вампира это не было такой уж трагедией. Он ведь не питался подобной пищей, а значит это не был для Энии недостаток в его глазах. Нимфа могла остаться голодной - вот, что плохо. Однако кучер вызывался помочь с приготовлением, чем вдобавок и дал своему господину и его спутнице немного свободного времени.
Эния его, кстати, решила не тратить.
-Кто-то обещал со мной поиграть на закате.
Сиф, молча, перевел взгляд на горизонт, который уже темнел. С темнотой вампир чувствовал себя куда лучше и активнее. Голоден он не был - бандитами подзакусил, так что Энии не стоило теперь опасаться, что он решит испробовать ее крови.
- Хорошо, - он поднялся сам и протянул девушке руку, - и если я тебя догоню, что мне за это будет?
Он оглядел придирчивым взглядом лес, дорогу, по которой они приехали, начинающиеся в одну сторону поля.
- Только далеко не убегай, а то мало ли, вдруг какие звери, бандиты или... вампиры, - Сиф с ехидством ухмыльнулся и отвернулся, давая девушке фору.

Ох уж эти девушки. Вечно отвечают вопросом на вопрос. Сиф не мог сказать однозначно, чего бы он хотел. Да и что бы Эния могла ему предложить? К тому же если ты устанавливаешь правила игры, то устанавливай их до конца. Это ведь затея нимфы - помериться в скорости и ловкости. Следовательно, ей и финальный приз придумывать. Вампир почему-то и мысли не допускал, что может не найти и не поймать Энию. Он ее чует, слышит, он слышит ее мысли, ощущает, как лихорадочно колотится ее сердечко, когда она бежит прочь от него. Он слышал ее запах, ее тепло. Даже если не использовать скорость и реакцию вампира, Сиф всё равно нашел бы ее рано или поздно.
"Я не могу не использовать свои вампирские способности, - дотянувшись до ее разума, проговорил вампир. - Слух, тепловое зрение, хорошее обоняние... я не могу это взять и отключить. Ты ведь не можешь отключить свои органы чувств? Перестать слышать, видеть, ощущать?"
Он повернулся лицом к лесу. Сиф дал Энии время, чтобы скрыться в чаще, но все равно слышал, как она где-то бежит, хрустят сухие ветки под ее ногами, шелестят ветви живые, раздвигаемые ее руками.
Сиф не спешил, он шел широким шагом, переступая ямы, валуны, пни и всякое такое разнообразие, чем богат нехоженый лес.
"Звери есть разные, дорогая, - мысленно усмехнулся вампир. - Или ты думаешь, что то тварьё, что обитает в мертвых землях, тоже спокойно будет лизать тебе руки? Да даже здесь... Разве ты не знала, что есть звери, души которых изначально привержены к темному началу? Гиены... койоты... Стервятники... Мне продолжать?"
Сладкая ароматная дорожка вампирского чутья вела Сифа сквозь лес. Он шел аккуратно, оберегая чистоту и целостность своего костюма, обходя природные преграды. Если бы он захотел найти ее как можно скорее, то нашел бы. А как долго ей хватит сил и выносливости бегать от него? Вот... там, дальше, кажется, среди изумрудной листвы мелькнула рыжая копна. Сиф направился как раз туда.

Сиф посмеивался. Какая же она всё-таки забавная, эта нимфа. Вампир никогда не чувствовал себя таким беззаботным и... живым, как теперь. Может, поэтому не торопился догонять ее, хотя за это получил бы стопроцентную награду, а Эния вдобавок разрешила ему самому выбрать, чего же он хочет. Он задумывался об этом всего лишь на несколько минут, а после снова переключался на мысли, сопряженные с мыслями Энии. Какая разница, что будет в награду? Даже не важно, если ее вовсе не будет. Главное ведь участие, так же? И азарт от погони. Даже если Сиф не бежал за нимфой, как сумасшедший, а шел за ней аки ищейка по запаху, он все равно не сбивался со следа.
"А ты сомневаешься, что я догоню тебя?" - в "голосе" вампира послышалась усмешка. Он-то не сомневался. Даже если Эния набросит на себя иллюзию дерева, Сиф найдет ее. Вот разве только если ручей перепрыгнет и остановится по ту сторону, это ее защитит от... возможности быть пойманной. Но может быть, она не хочет этого? Женщины - непонятные создания. Они говорят "нет", когда всё их существование кричит "да", и убегают, когда хотят быть как можно ближе.
"В лесу тоже хватает диких зверей. Мантикоры, кентавры, лешие, и это я тебе еще не перечислял тех тварей, что водятся в Мертвом лесу", - Сиф на минутку замер, прислушиваясь к своим ощущениям. Они подсказывали, что Эния свернула чуть правее, теперь она, кажется, старалась бежать тише и незаметнее, или попросту отбежала дальше, чем нужно. По крайней мере, больше Сиф не видел ее рыжих локонов посреди зеленой листвы. - "Я читаю твои мысли, а не смотрю твоими глазами. К тому же мне не нужно подглядывать за твоим путем, если я тебя чувствую и так", - вампир усмехнулся в предвкушении своей победы, после чего решил, что пусть будет, как она хочет. И перешел с шага на быстрый бег. Ладно уж, если нимфа просит не использовать свои способности, пусть так. Но он и без того достаточно быстро бегает. А когда не нужно выбирать ход и знаешь, куда бежать, всё гораздо проще.
Через несколько минут бега Сиф снова узрел знакомую тоненькую фигурку.
"Лакомый кусочек совсем близко"

Какая же она наивная. Вампир усмехнулся, в том числе дал почувствовать и Энии эту свою эмоцию легкой иронии. Нет-нет, он не позволит девушке уйти от него, разве только она сама захочет убежать. Тогда уж он не станет удерживать насильно. Но пусть даже Сиф очень скверно разбирался в женской душе, сейчас ему казалось, что нимфа как раз-таки не хочет убегать. Она просто хочет поиграться, быть может, разыграть аппетит вампира - не в прямом смысле, конечно.
Поэтому Сиф и догонял. Ну, он и сам хотел догнать, естественно. Можно позволить Энии почувствовать себя в относительной безопасности, позволить ей похвалиться своим мастерством скрытности и умений заметать следы, однако всё равно никуда не денется. Она - невинный агнец, за которым мчится матерый хищник.
"Зря, моя дорогая, - насмешливо фыркнул Сиф. - Я ведь не следопыт, чтобы искать тебя по следам. А вот спрятать свою ауру, заглушить биение сердечка, скрыть тепло тела и аромат своей кожи ты не в силах, поэтому тебе меня не запутать".
А вот и концовка этой трагической истории. Эния сама себя загнала в ловушку. Она выбежала к оврагу, и теперь путь вперед был ей закрыт. Ну и путь назад тоже - там уже показался Сиф.
- Попалась? - коварно ухмыльнулся он, демонстрируя длинные вампирские клыки. Ох и любил он пощекотать нервишки юным жертвам.
Надо отдать Энии должное - просто так сдаваться она не собиралась. И вот, улучив момент, попыталась улизнуть сбоку от Сифа. Только вот не ожидала, что он - хоп- и в одну секунду окажется перед ней, перехватывая ее за талию одной рукой.
- Обещаниям вампиров верить нельзя, - он и не думал оправдываться из-за того, что воспользовался своими возможностями, пусть и в самый последний момент. - Итак, я победитель! - тоном, не терпящим возражений, заявил Сиф, после чего легко подхватил девушку на руки, перебросил ее через плечо и, словно на увеселительной прогулке, зашагал обратно сквозь лес к карете. - Мммм... я уже слышу запах твоего ужина.

Как же ей хотелось перестать быть добычей, вот что подумал Сиф, когда услышал в очередной раз ее мысли.
"Но ты не сможешь своему телу скомандовать снизить температуру до температуры окружающей среды, иначе ты попросту умрешь, чего я, как ты уже заметила, не хочу, - он усмехнулся, завидев свою цель, и побежал быстрее. Теперь вампира вели не чутье и навыки охотника, а видимая в поле зрения нимфа. - на самом деле ты всегда сможешь попытаться удрать от вампира. Если, конечно, ему не будет под две тысячи лет".
Теперь Эния, пожалуй, может во всеуслышание объявить, что Сиф в конце все-таки сжульничал. Ну и что? Кто его судить будет? Он - темное существо, ему правила рыцарских поединков не писаны. Он на любой упрек в свою сторону может ответить "И что с того?" Вот нимфа как раз благоразумно промолчала, так что вампир, поймав ее в тиски из собственных рук, обездвижил, а после, как решающую точку поставил, забросил себе на плечо.
Так они возвращались к лагерю, и теперь можно было учуять ароматы жареного мяса. Сиф пока размышлял, чего же такого-эдакого затребовать от проигравшей девушки. С одной стороны, и требовать слишком многого нельзя, ведь у Энии изначально не было шансов победить, даже с форой. С другой стороны, как же знаменитая пословица "назвался груздем - полезай в корзину?" Сама ведь хотела этого соревнования, сама проиграла, сама выполняй желания.
"Золотая рыбка", - усмехнулся вампир.
- Итак, - это он уже говорил вслух. Таиться было незачем, тянуться к разуму того, кто висит у тебя на плече, тоже, - что же ты готова мне предложить? Какие награды на выбор готова мне предоставить?
Вот уже и отблески костра заиграли. Фырканье лошадей слышалось всё ближе. Сиф, не доходя до дороги, спустил Энию на землю и повернулся к ней лицом.
- У меня есть разные желания, но все они пока что не осуществимы здесь и сейчас, - он провел ладонью по изгибу девичьей шеи, а после, оторвав взгляд от самого лакомого места на ней же, предложил девушке руку. - Тебя ждет вкусный ужин, а потом, наверное, либо тут заночуем, либо поспишь в карете в пути.

Ох уж эти наивные нимфы. Сиф не был знатоком жизнедеятельности человеческих (и иных) тел, но почему-то знал, что если Эния зароется в снег и доведет температуру своего тела до температуры окружающей среды, то это будет последнее, что она сумеет сделать в этой жизни. Замерзнет - и всё тут. Нет, ну конечно, могут найтись умельцы, которые потащат бездыханную и окоченевшую девушку-сосульку к сильным магам, будут остервенело собирать все составляющие для ритуала воскрешения, оплатят услуги этих сильных магов и вернут ее к жизни. Но ... стоит ли это всё того, чтобы в игре "поймай меня, если сможешь" тебя не нашел один-единственный вампир? Который к тому же не голоден.
- Не будем вдаваться в подробности, - весело отмахнулся он вслух и похлопал девушку, которая как пойманная добыча свисала с его плеча, по бедру. - Не знаю, почему текучая вода. Может быть, стереотип. Может быть, какие-то легенды и придания. Может быть, просто расовый страх.
Как было забавно за ней наблюдать. Вот она по всем меркам у любого другого вампира давно бы уже стала закуской. А с Сифом еще думает торговаться. Рассказывает, какое должно быть желание. Разве то, как он поймал ее, ничему не научило?
- А кто сказал, что я согласился на простенькое желание? - чуть склонив голову, поинтересовался он. Эния в качестве предложения даже себя выставила, точнее свою кровь, разгоняя аппетит вампира, ведь Сиф до сих пор не забыл, какова кровь нимфы на вкус. Однако он был не голоден, о чем девушке и напомнил. - В таком случае, будем считать тебя моей должницей, - он подмигнул ей и, когда она уже взяла его за руку, повел в сторону их временного лагеря. - Странно, что тебя интересует, куда могут кусаться вампиры. Там, где крупные сосуды проходят ближе всего к коже. В основном, шея, да. Запястье подойдет. Есть и другие места, но они труднодоступны, хотя бы потому что скрыты одеждой.
Эния предпочла заночевать прямо в лесу, на что Сиф согласно кивнул. Ему сон был не нужен, и он собирался прогуляться, пока нимфа и возница будут отдыхать. Они вышли к дороге, небольшой костерок и жарившаяся на импровизированном вертеле тушка зайца, порезанная кусочками, стали первыми, что можно было увидеть.
- Ешьте, я пока свяжусь с семьей и узнаю, как у них обстоят дела, - Сиф выпустил руку Энии, а сам забрался в карету. Ему нужна была тишина по возможности и отсутствие лишних взглядов и вопросов.

На том и порешили, что жертва поймана, охотник не голоден. Хотя запах жареного мяса будоражил, но Сиф мог лишь вкушать ароматы, есть же мясо предстояло исключительно Энии. Ну, и, быть может, она бы поделилась им с кучером, который всё и приготовил. Вампир посмеивался над любопытством и неискушенностью нимфы в вопросах, ей неведомых, хотя ему было даже удивительно, как она до сих пор не знает таких элементарных вещей. Немного он сам ей рассказал, но не собирался выдавать всех вампирских тайн. Всё, что нужно было Энии для ее защиты, было сказано. Остальное ей не пригодится в жизни, если только она не соберет толпу светлых сил и не пойдет облавой на Город Темного Ветра.
- Если интересно, почитай в книжках, думаю, найдешь там всё, что захочешь, - прищурился Сиф и только усмехнулся на последний уточняющий вопрос. Действительно, куда ж еще можно укусить теплокровное существо? По сути, куда хочешь. Везде кровушка найдется. Однако вампиры кусают шею или запястье только потому, что там хороший доступ и сосуды ближе к поверхности тела. Ну или, быть может, это просто классика жанра. Своя логика, свое тождество - вампир, вена, шея.
- Приятного аппетита, - пожелал Сиф девушке прежде, чем забраться в карету. Его сеанс связи с домом и Лилой был недолгим. Узнал, как обстоят дела и сколько дней еще можно потратить на то, чтобы не находиться непосредственно у руля Анклава. Выходило, что вампир поспешил с обнадеживанием Энии на целую неделю. Нет, недели он ей выделить не сможет. Ситуация усугубилась, война идет полным ходом, участие древних вампиров необходимо, как воздух.
Об этом Сиф сообщил девушке уже на следующее утро, чтобы на ночь не забивать ей голову деловой информацией и дать возможность еще раз понежиться в объятьях вампира.
- Извини, Эния, я должен вернуться домой. Меня призывают обратно, - развел он руками, когда они снова ехали в карете по направлению к Гресу. - Я знаю, что у нас были планы. И что я обещал тебе куда больше, чем несколько дней, но увы, я не могу, - чуть помолчав, он добавил, - я не стану снова стирать тебе память. Хочу, чтобы ты помнила меня. Куда тебя довезти?

Как и ожидалось, Энии внезапное решение не понравилось, огорчило и, возможно, даже огорошило. Однако Сиф ничего не мог поделать с этим. Он уже давно заложник своей жизни в Анклаве и не может сказать, что ему это не нравится. Ответственность, защита, построение чего-то большего, чем просто община или клан. Создание семьи, у которой есть дом и свой порядок. Сиф стремился к этому очень давно, всё, чем являлся теперь Город Темного ветра, было заслугой его главы. Раньше у вампиры амбиции зашкаливали куда дальше, чем просто управлять Анклавом и хранить территории, принадлежащие ночным созданиям. Он задумывался о том, чтобы захватить власть - силовым или дипломатическим методом, без разницы, - над всеми Темными землями, однако после это прошло. Сиф теперь направил свою энергию и свой энтузиазм исключительно на Анклав. Они формально подчинялись королю, а на деле были вполне себе самостоятельными. И это нравилось.

Война разворачивалась таким образом, что непосредственное присутствие Сифа требовалось безотлагательно, так что даже на день-два вампир задержаться не мог. Король требовал своего вассала к себе, были для того причины. И небольшая передышка, случившаяся между военными действиями, неожиданно закончилась, хотя Сиф предполагал, что продлится она чуточку дольше.
Ночь вампир дал нимфе выспаться без лишних мыслей и размышлений, не стал расстраивать, а вот утром уже сказал, что ему придется ее оставить. И на этот раз, похоже, они действительно больше не увидятся. По крайней мере, вампир не может ей этого гарантировать, как не может гарантировать даже себе самому какую-либо определенность, когда каждый день на войне может повернуться любым боком - хорошим или плохим.
- Это война, - пояснил вампир девушке. - Ты должна понимать.
Хотя человек, который никогда не сталкивался с подобным стихийным бедствием, никогда не поймет, что это такое. Для него это будут лишь слова, лишь чужой пересказ, картинки. Сюда, до Греса или Рузьяна, даже отголоски не дойдут. Да и тем, кто живет по эту сторону Скалистых гор, свары между темными вообще должны быть сродни анекдотов.
Когда Эния сообщила, куда ее нужно доставить, Сиф отдал кучеру мысленный приказ, и карета покатила по дороге.
- Узнаешь свою расу? - шуткой вампир попытался сгладить впечатление от неприятной новости, - а разве за время, проведенное со мной, ты успела ее позабыть? Я не стирал твою память, - усмехнулся он, погладив девушку ладонью по плечу.

Ей было не понять, а ему не объяснить, для чего начинаются войны и как они продолжаются. Это можно было назвать стихийным бедствием, которое накрывает целые страны и материки, в войну вовлекаются все, хотят они того или не хотят. Не бывает такого, что где-то идет резня, а ты сидишь у себя дома, пьешь чай, чинно оттопырив пальчик, и рассуждаешь о том, как всё это неправильно. Сиф не мог рассказать Энии доступным языком, что это за война. Он лишь говорил, что сам не может остаться в стороне, как и Анклав не может принять политику невмешательства, пока враждующие войска по обе стороны от него сражаются. Никто не любит тех, кто просто наблюдает. Пожалуй, их не любят даже больше врагов.
- Там не люди и их куда больше двух, - с легкой снисходительной улыбкой заметил вампир. - Не забивай свою очаровательную голову ерундой, которая тебя не касается.
Пока еще война не докатилась до нейтральных и светлых народов и земель. Однако Сиф полагал, что Скалистые горы не смогут сдерживать ярость темных, рано или поздно волна покатится дальше. И тогда Энии тоже придется выбирать свою сторону.
- Если ты многого не знаешь даже о самой себе, то это правильное решение - отправиться учиться. Тебе пора было сделать это еще раньше, - в голосе нимфы слышалась грусть, и Сиф старался говорить на отвлекающие от расставания темы. - Странно, что дриады не обучили тебя. Хотя... ты, помнится, говорила, что попала в очередной переплет. Неожиданности так к тебе и притягиваются.
Солнце поднялось, и снова пришлось задернуть шторки в карете. Сиф чувствовал легкую усталость, он был бы не прочь сейчас где-нибудь расслабиться, дневное время всегда действовало на вампира слегка одуряюще.
До Греса добрались без остановок и в темпе, в котором совершаются не беспечные прогулки, а скорее погони. Сиф даже распорядился, чтобы возница отыскал ту самую Школу и остановился перед ней.
- Мы приехали, - он отодвинул шторку и, щурясь от света, кивнул в сторону массивных деревянных дверей здания. - У тебя есть деньги? Имущество? Вещи? Кажется, когда я умыкнул тебя с корабля, то ты была налегке.

Вдаваться в подробности и рассказывать подноготную войн не хотелось. Да и не нужно было это Энии, которая расстроилась оттого, что Сифу необходимо было уехать, и теперь они вряд ли смогли бы когда-нибудь встретиться. Нимфа была хороша, даже слишком хороша для вампира, и он попросту не хотел ее портить, если можно так выразиться. А будь законченным негодяем и эгоистом, то, несомненно, уговорил бы девушку отправиться с ним. Кажется, даже уговаривать бы долго не пришлось. По всему существу Энии, по ее поведению и нескрываемым эмоциям можно было сказать, что она хотела поехать с ним, неважно для чего, лишь бы только не расставаться. Но Сифу сейчас было не до любовных историй, он, как лидер своей семьи и фактический правитель Города Темного ветра, себе не принадлежал. Как и тогда, когда он был человеком, принцем, его готовили к подобной судьбе. Ведь, взойдя на трон, он бы добровольно отказался от своей вольной жизни и положил бы ее на благо Гульрама.
"Я умер, но ничего не изменилось", - мысленно усмехнулся вампир. Хотя, быть может, к этому и шло. И от судьбы не уйти, даже переродившись.
- А ты сама знаешь, что ты искала? - с легкой улыбкой поинтересовался Сиф. - Или ищешь? У меня такое ощущение, что ты находишься в вечном поиске.
"А я свое место в мире уже нашел. Пока что", - подумал он с оттенком легкой грусти. Нет, ему нравилось всё, чего он добился, и он ничуть не сожалел о том, что не стал обычным ночным хищником, наводящим ужас на какое-нибудь поселение и нашедшим свой осиновый кол от руки какого-нибудь мстителя-охотника на нечисть.
- Переплет… я сама виновата, поверила тем, кто этого не заслуживал, как ты уже заметил, за мной такая слабость прослеживается.
Сиф выдохнул и промолчал. Кажется, Эния только что бросила огромный валун и в его огород. С другой стороны, он же нежить, он - зло, он - вампир, который по всем канонам должен был уже давно съесть эту милую рыжеволосую девушку. Так что взятки гладки. И оправдываться Сиф не собирался. Если нимфа нашла, в чем его упрекнуть, то что ж... пусть так.
- Понятно, ты без гроша собралась поселиться в Гресе и учиться в Школе магии, - в очередной раз подивился Сиф наивности девушки. Вздохнул, разомкнул объятья, наклонился, чтобы вытащить из-под скамьи сундук, а оттуда уже извлек бархатистый кошель с вензелем. Такой же знак был и на кольце вампира. - Держи. Пригодится.
Карета уже стояла несколько минут. Пора было расставаться, но что-то никак не хотелось.