— Моё имя — Стефан Аарановски, если тебе настолько изменяет память, и я — судья в Вампирском анклаве, — презрительно произнёс вампир, брезгливо отбросив палочку в сторону — слишком уж смердило от израненного. — Ты был осуждён за покушение на жизнь знатной особы в нашем городе, и смерть — не самое страшное наказание в моём арсенале.
   Хотя что может быть хуже, чем вот так висеть, как мешок, и ждать своего конца от существ более сильных, чем ты сам, и не иметь ни малейшей надежды на вызволение или хотя бы лёгкую смерть. Иногда и само это осознание действовало на пленников сильнее, чем грядущее дознание, но дроу, конечно же, был не из таких.
   На самом деле, Стефан мог бы и не возиться с пленником. Лорд Ринниэль уехал далеко и надолго, а его клан не то, чтобы высказывал много беспокойства. Стефан мог просто казнить эльфа и выставить его труп на подходе к городу, и вампиры этим вполне удовольствовались бы, но знание о том, кто именно и зачем присылает наёмных убийц, было бы довольно полезным в будущих расследованиях.
   Вампир пальцем собрал из одной из глубоких ран несколько капель крови и, поморщившись, слизнул её. Кровь была слаба: дроу давно не ел, да и вся магия ушла на поддержание жизни и ментального щита. Кровь уже имела ароматы умирания, и сейчас было самое время, чтобы немного залечить тушу пленника.
  Стефан отошёл на пару шагов и взял со стола небольшой, примерно с пинту объёмом, стеклянный сосуд с кровью. Кровь была самой обычной человечьей, смешанная с малой долей лиррийного кристалла для лучшего проведения магии и подавления иммунитета чужой крови; не бог весть что, но для запечатывания ран и усиления процесса кроветворения сойдёт. Вампир когтем откупорил каучуковую крышку, и послушная его воле жидкость мягко воспарила в воздух кровавой лентой. Два тайных слова — и лента устремилась к ранам тёмного эльфа, с лёгким покалыванием запечатывая их и вливаясь в кровеносные сосуды. Раны хоть и не заросли, но покрылись мерцающими голубоватым лиррийно-кровавыми корками: лиррий и магия крови запустили и усилили в теле дроу регенерационные процессы, и теперь дроу хотя бы не умрёт от потери крови (чей объём тоже почти восстановился за счёт целой пинты чужой живой крови).
  Дело за малым: заставить дроу говорить. Стефан с лёгкостью мог ворваться в разум и прочитать всю дроувскую жизнь, от цвета испражнений в детстве до самых страшный тайн, но это было не интересно. Гораздо интереснее, когда пленники разговаривают самостоятельно.
  Чтобы подогнать дроу, Стефан лёгким усилием воли снёс остатки ментальной защиты, как ветер сносит соломенный замок. Теперь разум дроу остался защищённым лишь одной фразой: "никогда нельзя разглашать имя заказчика, даже если на кону твоя собственная жизнь". Это было уже интереснее, чем обычное упрямое молчание.
  Вампир подтянул к себе стул и уселся перед висящим преступником, положив ногу на ногу. Внимательно наблюдая за улучшающимся состоянием тела и слушая его пульс, следователь заговорил:
   — А теперь давай поговорим... хм, Хан. Я с лёгкостью могу заставить твою кровь кипеть, твой костный мозг — производить яд вместо крови, а твой разум могу смять, как бумажного журавлика. Я в последний раз предоставляю тебе выбор — рассказать всё по-хорошему и облегчить себе участь или умереть самой мучительной смертью, которую я только могу тебе обеспечить.

Добавлено спустя 1 месяц 11 дней 11 часов 4 минуты 40 секунд:
   Увы, даже после лечения и восстановления сил ответа не было. Дроу только пускал кровавые слюни себе на грудь и мычал что-то невразумительное на иллитири. Судья заскучал от такого зрелища и поручил Третьему взбодрить полутруп, пока старший вампир пошёл заниматься своей бумажной работой.
   Всего через час времени Третий с жутко виноватым лицом сообщил, что пленник уничтожил себе разум заклинанием ментального уничтожения. Конечно, Стефану хватило бы мастерства, чтобы по кусочкам восстановить хотя бы часть личности... но зачем? Это тонкая, тяжелая и очень долгая работа, а у вампира не было ни малейшего желания возиться с каким-то ассассином-неудачником.
   — В темницы его, поддерживайте его жизнь, пока не умрёт. Сгодится на питание гулям.

Отредактировано Стефан Аарановски (25-10-2020 10:40:25)