Вечер переставал быть томным.
   Признаться, Стефан заскучал, разглядывая вереницы лиц, рож и физиономий: знакомые и незнакомые некроманты-вампиры старались как можно сильнее подлизаться к судье, неизменно смердя грязной лестью, граничащей с неприкрытым подхалимством. На что они надеялись? Чего они хотели от судьи? Да, имел связи со школой темных искусств, да, мог обеспечить свежими трупами на год вперёд... И только. Вот кем они были, кем они мнили себя, эти жалкие столетние умертвия, унижающиеся ради призрачных надежд? Иной раз хотелось плюнуть кому-нибудь в лицо, дабы отвадить попрошаек, охочих до чужой славы, но не пристало вампиру его уровня умалять себя до животного.
   Однако, человеческие некроманты вели себя вполне достойно, то ли опасаясь (а вампир и не пытался скрывать своё естество, свою ауру старого,смотрящего в сторону древности упыря), то ли уважая его, и вежливые разговоры о новостях мира успокаивали вампирское презрение. Право слово, эти беседы были настоящим глотком свежего воздуха, иногда даже веселя наивностью смертности. Наверное, любому долгоживущему необходимы вот такие незамысловатые беседы обо всём и ни о чём с простыми смертными.
   За праздной болтовнёй прошло время, оркестр уже начал наигрывать негромкие мелодии, а красивая мертвоэльфийская певица распеваться в тон мёртвым скрипкам и виолончелям. Стефан отошёл в сторонку, дабы насладиться искусством мелодии костей, как совершенно неожиданно к нему обратился кто-то ещё.
   Маннокс, так представился очередной некромант с причудливым посохом, был невысоким стариком с лихорадочным взглядом, что бывает у слишком много мнящих о себе людях. Аарановски улыбнулся своим мыслям и слегка поклонился в ответ на поклон: насколько он слышал, этот некромант был постоянным в своих целях, хаотичным в своих действиях и безгранично любознательным в своих учениях. Кажется, его сир даже рассказывал об этом человеке, но Стефан не был точно уверен. В любом случае некромант был прекрасно осведомлён о судейской фигуре, и даже уважительно называл его по полному имени, как было принято в той части земель, где обитали все Аарановски.
   — Пан Маннокс, к чему нам весь этот официоз? — белозубая улыбка имела долю искренности, присущей уставшим. — Нет нужды обращаться ко мне так. Мы на неофициальной вечеринке, посему и можете называть меня просто сэнджа Стефан.
   Вроде как официально, но обращение по профессии вроде как даёт лёгкую надежду на более близкое общение; многие из подхалимов-вампирёнышей мечтали бы так называть судью, но сложилось всё так, как сложилось. Кто же виноват, что учёный старец интереснее и полезнее, чем весь этот много мнящий о себе молодняк?
   Однако, некромант был не один. Хоть своих учеников он оставил поодаль (Стефан заметил их, недовольно шушукающихся где-то в отдалении у стола с закусками), один из них представлен вампиру. Тристан Доули, ха? Чувствовалось в имени что-то, напоминающее о чистых улицах, странных запахах и веяниях с гор. Цейх или Хиана? Или и вовсе одна из тех незаметных человеческих деревушек между эльфийским царством и холодными горами? Впрочем, твёрдость голоса и уверенность без бахвальства больше намекали на город, чья химия и алхимия вживается под кожу и которые не извести никакими путешествиями и смешениями культур.
   — Пан Тристан Доули из города Цейх, хм... — вампир внимательно смотрел на склонившегося старика... хотя какого там старика. Да, от него изрядно разило старостью и близким увяданием смертного тела, но живость его чувствоваась на расстоянии; и не надо было быть великим магом, чтобы почувствовать ту энергию, свойственную лишь изначально смертному существу, жаждавшему познать больше, больш и больше, чем оно само может осознать.
   "Интересно. С ним стоит поговорить... Отделаться бы от старика — ничего нового он мне особо не расскажет."
   И Стефан завёл разговор с некромантами — изящный, лёгкий, ни к чему не обязывающий и расслабляющий утомлённый мозг что стариков-некромантов, что самого Стефана.

   Тем временем оркестр разыгрался. Лощеный, идеально одетый беловолосый некромант правил бал, дирижерской палочкой и магическим искусством управляя мёртвыми телами; маленький мёртвый пастушонок играл на маленькой костяной флейте, ещё больше заставляя поражаться искусству дирижёра мертвецов. Впрочем, разговору между некромантами и вампиром это ничуть не мешало.

Добавлено спустя 2 месяца 2 дня 11 часов 54 минуты 3 секунды:
Разговор был плодотворным: Стефан разглядел в старике-некроманте большой потенциал и предложил обрести бессмертие более приятным путём, чем становление личом. Доули согласился, и на ближайшие пятьдесят лет переехал на базу Ищеек. Благодаря Ищейкам и Стефану, Тристан приобрёл полезные связи и знания.

Отредактировано Стефан Аарановски (10-12-2020 09:15:49)