Дом милый дом. Странно выходит. Бран несколько лет назад прибыв в Рузьян, арендовал целую комнату только для себя. Он не рассчитывал оставаться здесь надолго. Нет. Так переждать, перевести дух, а там дальше в приключение и поиск сокровищ, древних знаний, утраченных артефактов. Максимум сюда  он планировал только  иногда возвращаться и то  что бы отдохнуть.  Но как то так само собой сложилось, что он начал обживаться здесь. То еще дополнительные книги принесет и  бросит в углу, дабы в дальнейшем заняться исследованием. То артефакт, какой из дальнего путешествия принесет да забросит в сундук, на потом. И так вышло что квартирка, собственно говоря, даже не его собственность превратилась в  уютное жилище. В дом.  Теперь маг здесь жил, работал и отдыхал. А так же иногда принимал и пациентов. Ему даже удалось разместить небольшой уголок для того что бы заниматься лекарским делом, хотя это не было его основной работой.  Все же больше пока приносили задания от гильдии наемников.
Как то незаметно, но в квартире все росла и росла  коллекция разнообразных томов, книг и фолиантов. Конечно по мере скромных сил и возможностей мага крови.  Тем не менее,  дополнительные полки и шкафы, купленные за собственные средства и доставленные с большим скандалом, увы, арендатор долго не соглашался на возможную перестановку, требуя, что бы все было как раньше, но магу удалось его уговорить, уже давно были переполнены и грозились обвалиться под тяжестью. Ну, или когда-нибудь завалить незадачливого  малефика, если тот сюда  рискнет полезть.  Хорошо хоть клопов и тараканов не было, и это не смотря на общую грязь помещения. Увы и ах, но у Брана не было времени на уборку и чистку помещения, отчего под потолком могли свить большую паутину пауки, а грязь и кровь от магии или посетителей надолго оставалась на полу.  Слишком часто маг мог уйти на недели, а то и месяцы, выполняя тяжелые задания, где то в другой части мира. Ну, или охотясь за редкими артефактами, что тоже под ногами не валяются. Ну а, возвращаясь в свою берлогу ему было как то все равно насколько тут пыльно и грязно. Главное  было отдохнуть.  Уже потом если оставались силы и время, то можно было навести порядок или обновить заклинания от воров, клопов и тараканов.  Хотя последние паразиты старались держаться подальше от квартиры малефика.  Видимо тяжелая аура заклинаний и ритуалов отпугивало местную живность. За что, кстати, местный  домовладелец уже выразил благодарность, снизив значительно понизив сумму ренты. В общем, помещение хоть и было грязноватым, пыльным и заполненным различными книгами, артефактами, фолиантами, но все же  маг считал это место своим домом. И вряд ли бы променял его, на что то другое.

Бран пару дней назад как прибыл в Рузьян. Его очередная экспедиция увенчалась успехом. Редкий манускрипт по лечебным зельям стоил того что бы рискнуть всем и даже жизнью к счастью это не потребовалось. Нужно было всего лишь договориться с местной гильдией воров, которая любезно оказала ему услугу по добыче всего лишь за жалкую толику золота.  Конечно, не стоит упоминать долгие переговоры с ворами,  когда те были недовольны суммой. Или, например когда попытались обмануть мага крови...  Это  всего лишь ничего не значимые моменты в данном эпизоде. За обман малефик спросил с гильдии. Как и за попытку убийства которая была предпринята после того как обман вскрылся.  Бран не любил пачкать руки чужой кровью, но ту ему пришлось продемонстрировать свое недовольство.  В итоге сделка состоялась, глава гильдии был как шелковый, и взаимных претензий у сторон к концу встречи не осталось. Все разошлись тихо и мирно. Правда, криминальные элементы постарались оставить последнее слово за собой.  Ибо по прибытии в Рузьян к магу уже приходили некие странные личности, с просьбой продать сей ценный манускрипт. Дескать, зачем столь великому магу крови еще и знания по алхимии.  Да и по жизни надо делиться знаниями. Естественно Бран  дал отказ на такую просьбу.  А особо настойчивых спустил с лестницы.  Но все же он понимал, что так просто дело не закончится.   Там где на кону стоят редкие знания, и раритетные книги обычно идут до конца, ибо прибыль, в конце концов, покроет все риски и расходы. В связи с этим ничего удивительного, что малефик обновил защиту своего дома, прикупил защиту от воров да спрятал манускрипт, куда подальше  в надежде самому сесть за изучение столь интересного и редкого тома. Но, увы, времени  на это не было.  В гильдии появилась работа, которую собственно говоря, и поручили магу. Хорошо хоть ехать далеко не надо было. За день можно было обернуться.  Или даже раньше.
Собственно говоря, так и вышло. К ночи Бран вместе с напарниками вернулись в Рузьян.  В тот момент малефик весьма устал и на предложение отпраздновать столь быстрое и успешное выполнение задания, вынужден был ответить отказом.   В другое время он с радостью бы пропустил по кружке рузьянского темного, но не сейчас.
Ощущение того что то произошло, возникло еще на подходе к дому.  Как будто комар  жужжал  над ухом.  Хотя  возможно все это была просто паранойя, часто мучавшая мага крови.  Старый подарок Наставника.  Как же он говорил? А да маг крови должен быть всегда настороже. Он должен всех и всегда подозревать. Каждый может вонзить ему спину в нож.  И, конечно же, учитель старался подтвердить делом свои слова. Поэтому к концу обучения малефик стал подозрителен и недоверчив.  Ну и заодно приобрел чувство опасности, работавшее по странной схеме. Ну, вот например, сейчас чего оно беспокоиться? Кто-то попробует напасть на мага крови в темноте на подходе к дому?  Или же дома его ждет засада? Конечно, у Брана было много врагов, но пока еще никто не рискнул вот так нападать.  Но все же... Хм.  Все же это  было странно.  Открыв дверь дома и не став будить домовладельца, Бран поднялся на второй этаж к себе в квартиру. Сработал  сначала обычный замок закрывавший дверь на ключ, а потом и магический срабатывавший от крови.  Далее пройти, закрыть за собой дверь,  зажечь лучину и... И собственно замереть от неожиданности. А так же понять, почему же сработало чувство опасности. Прямо на табурете около дальнего шкафа замерла скульптура.  Это было интересно. Когда  Бран уходил, он отчетливо помнил, что никаких скульптур в доме не было. 
-Неужели - то прислал мне такой неожиданный подарок? -Задумчиво произнес малефик, осторожно подходя к скульптуре, дабы понять, что это не художественное творчество, а обычный человек. Или не человек?   Во всяком случае, это точно был не мужчина.  - Странный сегодня день. С утра я точно помнил, что у меня нет праздников в ближайшие дни... Но кто-то по доброте душевной все же решил сделать мне такой щедрый подарок. - Откинув капюшон, маг сумел насладиться внешним видом "скульптуры". Девушка была прекрасна.  -Надо будет узнать, кто же сделал мне сей дорогой и прекрасный дар. Я так просто не могу этого оставить. Такой подарок требует ответного действия. -Маг с удовольствием отметил, что застыла эта дама, когда рылась в его вещах. А еще говорят, что жилище темного мага не нуждается в защите.  Вот это прекрасная реклама.

Отредактировано Бран (01-12-2019 17:30:03)

-Это очень хороший кристалл. - Задумчиво потянул маг, осматривая девушку со всех сторон. -  Так хорошо замораживает и не позволяет говорить...- Но нет, все же девушка что-то там промычала.  Едва слышно, и почти неразборчиво.  Вроде бы отпусти меня... Или прекрати издеваться... Маг не смог точно разобрать, что же она такого сказала.  Но, похоже, она явно была недовольной.  Ну, а сам Бран наоборот, был доволен собой. Это ж надо. Всего за пару золотых приобрести великолепный артефакт от воров.  Жаль только вроде действует не так долго как хотелось бы. Поэтому надо будет подумать о других методах защиты. А то предположим, я вернулся бы завтра... И что?  Тут... Мда... Тут конечно и так грязно как  в казарме у наемников. Но вор точно бы ситуацию не улучшил.  Хотя тогда бы я точно прибрался здесь. Наверное.  Интересно, что же она искала?  Какой артефакт или манускрипт? Неужто её послали те самые личности, что так рьяно хотели получить ту книжицу?  Хм... Интересно. Это повышает вес книги в моих глазах. Надо будет её точно прочитать и открыть все тайны.  Ведь просто так по моему душу вора не пошлют. Но да ладно. Может сама ответит, наконец?
- Прошу все же,  не совершать каких либо не разумных действий. Я маг крови и я, к сожалению, устал, голоден и немного зол. Могу сгоряча, что то не то сделать. Я конечно и так собирался тут ну прибраться так, сказать, но знаешь от боевых заклинаний не так - то просто очистить квартиру. Поэтому, как только заклинание прекратит свое действие,   спокойно пройди на кровать и сядь. Хочу послушать, кто же тебя нанял. Готова? Сейчас я осторожно заберу кристалл из твоих рук, - Сказав это, маг открыл бутыль с кровью и, создав  при помощи магии крови руку, осторожно и очень умело забрал замораживающий кристалл. Если я все правильно помню, то после этого наша дорогая статуя должна, наконец, то ожить.  Однако маг старался быть по-прежнему внимательным и осторожным. Кто знает, что эта дамочка предпримет. Вдруг все же рискнет предпринять, какие то неразумные действия? Ну, там, выхватит нож и кинется в драку? Или бросит что-то под ноги, а сама попробует выпрыгнуть из окна.  Хотя прыгать со второго этажа...  Но опять-таки кто знает, что она предпочтет? Ответить на вопросы мага крови или же шанс на спасение.

Маг сделал неправильные расчеты. Или же где то закралась другая ошибка? Но в целом да он добился того чего хотел.  Почти. Действительно магия кристалла, парализовавшая девушку, пропала и та могла двигаться... Но маг не взял в расчет, сколько девушка так простояла. И что у нее наверняка затекли ноги и суставы. В общем, совершенно неожиданно  воровка упала сверху. Малефик даже не успел, как следует отреагировать, когда их лбы столкнулись, так что натурально полетели искры из глаз.   Это сбило концентрацию мага, отчего заклинание кровавой руки рассеялось, и парализующий кристалл откатился куда- то в сторону под шкаф.  Впрочем, сейчас было не до него.   Наверное, на лбу Брана теперь точно будет большая шишка от столкновения. Но опять - таки не это было самое главное. Получив свободу, девушка быстро сориентировалась и, оказавшись сверху, взяла все в свои руки. А именно  успела вооружиться чем- то острым что теперь очень неприятно кололо бок.  Похоже, я её все же недооценил.  Мда Бран, браво!  Маг крови, ставящий условия гильдии воров попался воровке. Эх, хорошо, что мастер не видит моего позора. 
-Хорошо-хорошо. Ты воровка и ты сверху. Удобная позиция, не правда ли? - С усмешкой произнес маг.  Кстати говоря, весьма и весьма красиво выглядит.  Давно таких красоток не видел. Видимо у нее есть в крови, что то эльфийское.  Мама или папа эльф?  Любопытно. - Хорошо я не пойду за тобой. -Опять с усмешкой согласился маг, наблюдая за метаниями  и не уверенным голосом воровки. Неужели ко мне прислали непрофессионала? Хотя это многое объясняет. То как она попалась и то, что одна.  Хотя с другой стороны, она не рискнула пройти в открытую через дверь.  Но право, слово какой вор в наше время проходит через двери? Ну, кроме сборщика налогов. -Безусловно, поняли. -Божечки, девушка не понимает силу мага крови? Ведь что мне такой тычок? Меня надо сразу убивать. А ранения? Да мне сам Наставник в свое время чуть печень вырезал своим заклинанием. Вот это было нереально больно. -Что то ищете? Может подсказать? Боюсь бульварных романов про благородных рыцарей, драконов и девиц, попавших в беду, я не найду. Да и не читаю такого. Но вон там. На шкафу лежит книга истории Темных Земель. Довольно увлекательно и познавательно. -Маг издевался.  Девушка видимо забыла, что он творил заклинания при помощи бурдюка с кровью, который по-прежнему лежал поблизости. Даже тянуться к нему не нужно было. Достаточно произнести пару слов заклинания и воровка не успеет даже крикнуть. Её просто не станет. Но почему то Бран не хотел смерти этой, безусловно, отважной и забавной девушки. -А за один поцелуй могу указать и более редкие тома, если интересует.

Звонкая пощечина стала наградой для Брана. Однако это не свело с его лица такую же усмешку. Наоборот, он еще больше восхитился храбростью и отвагой воровки. В доме темного мага, бить его по лицу и диктовать условия! Восхитительно! Невероятно! Право слово. Несколько лет назад в одном поселении под названием Серый мост, где маг пытался спасти людей от смерти к нему и то больше уважения высказывали. А тут вот так, пощечину.  Прекрасно! Просто великолепно! Воровка восхищала мага.  Обычно практически все боялись с ним связываться.  Само словосочетание маг крови несло опасность. Стоило только сказать, кто ты и к тебе начинали относиться с осторожность и опаской. Тебя боялись как чумы.  И это решало немало проблем, а так же открывало немало дверей. Впрочем, ситуация была двоякая. Ибо некоторые двери это все-таки закрывало, а в том же Грессе за такую специальность можно было легко оказаться на костре.  Вот так.
-Ой, я просто хотел помочь. Ты так убедительно на мне сидела. Так убедительно себя вела и угрожала мне ножом, что я просто растаял и испугался. Не веришь? А ведь внутри я дрожу от страха, и сердце моё стучится быстро-быстро. Прислони ухо к груди, если не веришь. -Маг продолжал издеваться над незадачливой воровкой. Возможно, она изображала из себя высококлассного профессионала или даже была им, но... Столько раз попасться. -Не бей, меня о, прекрасная незнакомка. Пощады! Пощады! -Со смехом громко уговаривал Бран, терпя удары воровки.  Он как мог, сдерживался, и как мог, старался не смеяться, но сама ситуация. Она была невероятно смешной.  А уж с появлением домовладельца стала напоминать плохую шутку. Ну, те, которые на площадях рассказывают клоуны и артисты про неверных жен и рогатых супругов.  Впрочем, воровка не была глупой, и потому воспользовалось появлением домовладельца себе на пользу, а именно быстро юркнула ему за спину и попыталась сбежать. Но явно недалеко. Маг, кряхтя, поднялся с пола и кое- как отряхнулся.
-Прошу прощения.  Просто такая ситуация. Немного глупости, немного веселья и недопонимания.  И вот что вышло.  Пожалуй, я помогу моей гостье. Если вы не против. -И все еще по-глупому улыбаясь, маг подобрал бурдюк с кровью и прошествовал вниз. Туда где незадачливую воровку уже обхаживали, предлагая молоко.
-Мадам Клотильда? Прошу прощения за устроенный шум. А заодно благодарю за то, что позаботились о гостье. Она так резко выскочила. Очень неожиданно. Хотя мы с ней еще не договорили и уж точно все не обсудили. -Маг с усмешкой сел недалеко от  воровки. Он насмешливо смотрел на девушку, и тут в его голове мелькнула одна веселая мысль. -Я же даже совсем забыл вам сказать. Это моя невеста.  Я её недавно пригласил. Даже дал комплект ключей. Но  совсем из головы вылетело с этой работой, и я вас потому не предупредил.  Она такая умница и красавица. Случайно познакомились. В путешествии.   Мы тогда с ребятами возвращались с задания, и тут я встретил её. Ну, вы знаете.  Искра мелькнула между нами. Глаза вспыхнули со страшной силой! И я понял что пропал.  Что я безнадежно влюблен!

Маг продолжал коварно улыбаться, не смотря на стекающее по его лицу молоко.  Такой реакции он уж точно не ожидал.  Хотя все равно было приятно видеть, как девушка попала в капкан, из которого так просто не выбраться.  Маг даже с удовольствием принял её ухаживания, когда воровка вытирала ему лицо. А уж её взгляд, обещавший тысячу адских мук за хоть одно слово... О, как это было приятно.  Ну, уж нет дорогая.  Мы с тобой продолжим. К тому же сомневаюсь, что у тебя поднимется нож при всех.   А твои угрозы для меня все равно, что детский лепет. Ловко поймав воровку за руку, маг сделал вид, что он несказанно тронут такой заботой. Изобразив максимально влюблённые глаза, он покрыл руку девушки поцелуями.
-Ах оставь дорогая.  Ты вовсе не неуклюжая.  Просто ты же не хотела все так резко сообщать. И тут скорее моя вина.  Мадам Клотильда, моя невеста такая, как бы правильнее сказать. А, да.  Стеснительная. Да. Для нее даже мое предложение руки и сердца стало невероятным событием. Не хотелось этого говорить, но ей даже стало дурно. Хотя может тому виной то ярко светящее солнце?  Тогда ведь было так жарко, так жарко.  Я сам едва мог думать, что уж говорить о ней...  - Бран с самым невинными видом глядел на воровку. - Ну, знаете. Я просто думаю, что у меня не было так сказать твердой женской руки. Кто я если так подумать? Всего лишь иноземец, вечно скитающийся по другим городам и странам, и лишь иногда приходящий домой, дабы передохнуть, набраться сил и вновь отправиться в путь. Почти как листик на дереве.  Жду, когда очередной ветер сорвет меня в путь дорогу. При таком отношении как мне собраться для уборки? А вот сейчас, да с моей прекрасной невестой, ради которой я готов буквально на все... Тут, знаете ли, можно и подумать. Можно  даже почаще дома оставаться или наоборот спешить как можно быстрее домой. -Голос мага был слаще мёда. Хотя порой тычки и удары по ногам были чувствительны. Но если уж начал ломать комедию, то ломай её до конца.  И маг не собирался отступать, продолжая издеваться над своей "невестой". - Вы знаете, она у меня такая умница. Ведь действительно глядя на вас можно заметить, что вы иногда не даете спуска своему мужу. Так и, наверное, со мной.  Ну, право слово, я как вечный ученный всегда в книгах. Свет белый вижу только во время работы. А так. -Маг вновь поймал руку воровки, поднес её ладонь к лицу и потерся давно небритой щетиной подобно дикому псу, просящему ласки и внимания.

Что же, представление, разыгранное  перед старой публикой, впечатлило домовладельцев.  Они даже радовались тому, что странный маг нашел себе невесту. Как будто он был их непутевым, но все же сыном.  Забавно. Но как бы там не было, а воровку все же это очень смутило. Но, похоже, она не собиралась сдаваться. Даже разыграла представление.  Будто бы у нее аллергия на пыль.  Вся расчихалась, покраснела и попросила свежего воздуха.  Бран встретил все это с плохо скрываемой усмешкой.  Ну да. Как же. Аллергия у нее понимаешь. Плохо от пыли. Плохая актриса. Но за настойчивость и за попытки сбежать, можно только похвалить. Ну и еще можно похвалить за попытку сохранить лицо при плохой игре.   Но ладно. Мы с ней тут действительно засиделись. И можно продолжить на открытом воздухе.
-Ох дорогая. Как же ты права. Мы действительно сильно задержались и даже не уследили за временем. Пойдем, я тебя провожу. А то знаете же. Ночи сейчас опасные. Всякое может случиться. А на городскую стражу надежды нет. Даже воров поймать не могут, что уж говорить о бандитах!  Ей-ей. Как все плохо.  Поэтому уж благородно провожу тебя, дорогая. -Маг вновь со всей возможной нежностью посмотрел на девушку,  помогая ей встать и ведя за собой.
-Ночи сейчас не самое страшное. Холод легко можно прогнать теплой одеждой. А вот все остальное... Вы на ключ закройтесь. Я позже приду. Негоже вас опять будить в столь темный час.  Всего доброго. -маг попрощался и вышел вместе с девушкой из дома.  За все время он так и не отпустил её руки, боясь, что убежит. 
Оказавшись в ночной прохладе, маг не стал терять времени, а поймал вторую руку девушки.
-Отпустить? Зачем? Мы же с тобой теперь жених и невеста. Как же я могу отпустить свою невесту, которой сделал предложение? -Маг толкнул девушку к стене дома, и сам встал рядом с ней, не давая маневра. - Вот как я так могу так поступить? К тому же ты и сама все прекрасно слышала.  Про то, что  сейчас  ночи темные. Опасные. Полны разбойниками, грабителями и насильниками, которым напасть на милую и беззащитную девушку как плюнуть. Я не могу просто так тебя отпустить. Не поймут. -Маг приблизил свое лицо к лицу девушки.  Он мог чувствовать её дыхание. -К тому же  мне все еще интересно кто же тебя послал ко мне. Ну и конечно зачем?  Хотя на последнее можешь не отвечать. И так догадываюсь. За одной небольшой книжкой в красном переплете. Верно?