Доехали они до жути скучно, никто не напал, ничего не случилось. Так что Тэлэрин едва ли не взвыла к концу поездки. Но тут Эйнеке начал пояснять план, девушка вроде бы и слушала, но не так, чтобы вслушиваясь в каждое слово, но смысл до неё дошёл. Просто зайти в дом и кого-то перебить - легко.
Тэлэрин, несомненно, нравилось всё это, но по крайней мере лучше, чем сидеть в седле и трясти, чем мать наградила. Да и тут всё что ей нравится - насилие, деньги и мужчины. Что ещё нужно для счастья?
Спешившись, блондинка вприпрыжку направилась прямо к стражнику, что стоял у самого входа. Весело ему помахав, девушка прыгнула прямо перед его носом, слегка щёлкнув по нему.
- Приветики! Я пришла за наградой, за убийство самочки, которую мне заказывали. Гволкхмей вроде.
Заметив грозный взгляд подаренный близняшкам, Тэл задорно улыбнулась и добавила:
- Эти со мной. Сам знаешь, хрупкой девушке, в такое-то время ходить - самоубийство! - невинно пожала плечами блондинка.

Отредактировано Тэлэрин (07-04-2016 12:33:00)

==>Таверна и постоялый двор "У кота-колдуна">

На всеобщее (или не совсем всеобщее) счастье добраться удалось без приключений. Дорога, признаться, была не столь утомительной, как если бы они шли пешком. Однако не взирая на все доводы здравого смысла, эльф по-прежнему был против эксплуатации животных. Посему он наотрез отказался навешивать на скотинку любую амуницию, кроме седла. Это ему ни разу не помешало, потому как обладая врожденной способностью "общаться" со зверьем ему не приходилось доносить свои просьбы такими варварскими методами, как узда или шпоры. Да и кони все отчего-то были отобраны самые невозмутимые. Значения этому придавать не пришлось, потому как мужчина не слишком разбирался в лошадях и посчитал, что так сделали, потому что они выносливее и спокойнее относятся к длительным поездкам.
Пришлось помучиться только с поисками домика. Впрочем, Даниэль был только рад, что его способности кому-то оказались полезны. Домик они с Наталем нашли достаточно быстро, и эльф к тому же избавился от лишних сомнений, появившихся от однообразия переходов и как следствие лишних раздумий. Одно только не удалось выгнать из головы. Надежду. На то, что всю эту историю можно завершить мирно и без кровопролития. Эльф до сих пор полагал, что кем бы этот Альрик Сивал не был, с ним можно как-нибудь договориться. Причем не посредством взноса круглой суммы денег в его карман, а просто потому что человека можно убедить. По крайней мере именно так утверждал внутренний голос. И надо признать он не всегда был прав.
А вот подсознание обратно, твердило, что иначе как через силу добиться результата не выйдет. Может быть так повлияла атмосфера по-боевому настроенный части кампании (при этом большей ее части), может быть это был совершенно логически выведенный результат. Ведь если подумать, резонов избавиться от жалкого человечишки было куда больше. Во-первых, он был самым настоящим уродом. Иначе охарактеризовать его мужчина не мог, потому как не представлял, кем нужно быть, чтобы назначать денежные выплаты за чьи-то головы. Мог бы и сам убить, и то было бы не так отвратительно. Во-вторых, вылившаяся из первой причины личная неприязнь и отвращение. Сколько бы раз гуманным остроухий не был, такие, как этот головорез вряд ли заслуживали жизни в лучшем мире. Чтобы добиться чего-то хорошего для будущего, стоило избавляться от таких как он. По-крайней мере теоретически. На деле же можно было запросто стать таким же как он в конечном итоге. Ну и в-третьих, соображения личной безопасности. То есть, как бы и для всего отряда. Потому как личности в нем подобрались хоть и разные, но вовсе плохие. И Дани был очень серьезно настроен биться не только за себя, но и за них. Если бы наниматель и согласился бы провести переговоры, они могли бы свестись к банальному истреблению гостей. В его домике наверняка есть несколько телохранителей, которые готовы выполнить любую работу, лишь бы им приплатили. Зайдя туда с благими намерениями и расслабившись, можно было легко схлопотать болт в спину.
В общем говоря, эльф пришел к выводу, что не стоит спорить с близнецами о методах достижения цели. Тем более что для переубеждений не доставало аргументов. Да и какие к черту аргументы, когда сам Даниэль не слишком верил в возможность мирного разрешения проблемы? Только внутренне надеялся. В этой конкретной миссии была крайне важна гарантия, и при нападении она была ощутимо большей.
Частично оставшись при своем мнении, эльф все же быстро согласился, что Миристель не стоит во все это ввязывать. Не хотелось рисковать ни ее жизнью, ни, честно сказать, выслушивать потом нравоучения. Мол, эльфы так поступать не должны... Дани и сам это прекрасно понимал. И терпеть не мог, когда его совали носом в собственные недостатки. В любом случае он был готов к драке: не только вооружен и с плотно набитым колчаном, но даже доспехи надел. Не хотелось бы лишиться руки или и вовсе жизни, только потому что ты на что-то там надеялся. Все-таки лучник не дурак и к таким вопросам подходил с особой серьезностью.
Инструкции от Эйнеке он тоже случал достаточно серьезно и внимательно. Ему не понравилось, что его не берут в домик, но это звучало логично, так что спорить он не стал. Может сколько-то недовольства и показалось на его лице, но короткий кивок выражал согласие. Дальнейшие действия, ожидаемые от него и Гволкхмэй, гораздо больше не понравились эльфу, но он и тут промолчал.
"Надеюсь до потасовки дело не дойдет... пф... ну кого я пытаюсь обмануть?"
- Осторожнее там, - сухо напутствовал мужчина, не имея представлений, что стоит говорить в таких ситуациях и стоит ли вообще. В конце-концов маг, воин и оборотень определенно могли за себя постоять. Только если их не поджидал внутри гарнизон солдат. Но о таком беспокоиться не приходилось - целый гарнизон в этом маленьком домике не уместился бы и при всем желании.
И как бы ни хотелось избежать чьих бы то ни было смертей, Даниэль достал лук и вложил в него стрелу. Чтобы быть наготове. Предполагалось, что долго ждать не придется. Они договорились с рыжеволосой воительницей о том, кто откуда нападет и разошлись по выбранным позициям. Девушка заняла место ближе к конюшням, Даниэль же свернул в другую сторону и сейчас мог наблюдать стражника у входа. Третий головорез скитался где-то на грани и пристрелить его предстояло кому-то, без предварительной договоренности. Так сказать, кто быстрее до стрелы дотянется.
Теперь оставалось только дождаться сигнала. Дани поднял оружие перед собой и слегка натянул тетиву.

Мужчина таки пропустил путников в дом. Игриво подмигнув ему, Тэлэрин пружинисто пошагала вперёд, напевая какую-то песенку, что слышала в таверне у братьев, конечно, она там много всего слышала, но только песенка, слова которой не задержались надолго, оставив лишь мотив, застряла и никак не хотела выкидываться из головы.
Зайдя в комнату, девушка увидела кучу мужиков, которые занимались своими делами, но завидев их они отложили чрезвычайно важные дела и решили уделить им время.
- Дело сделано?
- Ага, - протянула Тэл, накручивая прядь белых волос на палец.
- Доказательство есть?
Блондинка слегка замялась и оторвалась от интересного занятия, не зная, что ответить, но Эйнеке ответил за неё предоставив прядь волос Гволкхмей. Тут то и началось всё веселье. Эйнеке поджог руку главного и естественно все остальные вскочили.
Телэрин поставила свой молот перед собой и ухмыльнулась предвкушая веселье. Хотя она даже не собиралась его зажигать, так как вид у этих недалёких был не особо устрашающий, по крайней мере, для самой Тэл, так что тратить магические силы на них было бы очень очень тупо, с них хватит и физической силы оборотня. Она тут же резко развернулась на сто восемьдесят градусов, проведя молот по воздуху за собой и едва не сбив Ната, она ударила мужика что стоял позади неё. И тут же, не давай ему передохнуть, начала дубасить, как по гвоздю стараясь вбить его, только не в не в стену, а в пол и сопровождая всё это задорным смехом.

Пока внутри все было тихо. Как только члены отряда скрылись в дверном проеме, а следовательно исчезли из виду, Дани начал считать. Каждую секунду он отсчитывал спокойно и едва ли не идеально по времени. За всю жизнь у него его было немало, чтобы запомнить в каком темпе длятся часы и дни. Сейчас он отсчитывал время, чтобы успокоить себя. Чтобы привести в полнейший, идеальный порядок мысли, и чувства загнать под запрет. Он до сих пор боролся с желанием бросить все к Рилдировой бабке и исчезнуть пока не стало слишком поздно. Пока он не замарал руки в чужой крови, которую будет очень сложно отмывать. Одежду можно выбросить, купить новую, а вот совесть и душу новые не купишь. Но он осознанно шел на риск. Уйти можно был сейчас, незаметно и тихо. Гволкхмэй не может видеть его из своего укрытия, а потому никто не заметит. Раньше времени. Однако, Дани осознавал и понимал, что на него рассчитывают. И если бы он сбежал, на его совести был бы куда больший груз - брошенные в беде товарищи. А такое вообще никак не отмоешь. Поэтому Дани сосредоточенно следил за охранниками, считал и вслушивался в каждый звук, ожидая какого-нибудь сигнала.
На шестьдесят второй секунде он избавился от позывов совести. Он больше не думал о побеге, грехах и надежде. Он просто был здесь, среди деревьев и кустов, наблюдал за жертвами. Необходимый эффект был достигнут, и эльф перестал считать.
Ждать долго не пришлось. Сперва какой-то приглушенный шум раздался изнутри. Даниэль тут же рывком натянул тетиву и направил острие стрелы на мужчину около входа. "Это был сигнал? Слишком неявно... Вряд ли это было то самое, что мы "точно услышим", - эльф прислушался, но и его соратница тоже медлила. Зато головорезы забеспокоились. Послышался вскрик. Хохот.
Хотелось подумать: "какого черта там происходит?", но не было времени. Все во дворе всполошились; нельзя было пустить их внутрь. Дани уже давно прицелился и не сводил глаз с человека. Тетива глухо звякнула и наемник сперва с тихим вздохом привалился к стене, а после осел по ней, оставляя после себя широкую полосу крови. Лучник достал две стрелы, одну наложил на тетиву, другую оставил в руке, и поспешил отвести взгляд в другую сторону. Хоть он и подавил в себе всякое сострадание, смотреть на смерть было неприятно.
Почти одновременно с этим щелкнул спусковой механизм арбалета в руках Волэй. Еще один головорез упал: тот самый, чтобы был около конюшен. Остался последний. Его Даниэль решил взять на себя. И оттого, что стрела уже была наготове, в отличие от долгоперезаряжаемого арбалета, и может потому что все-таки считал убийство отвратительной вещью. Не хотелось перекладывать такую гадость на кого-то другого, кто может быть и был более терпим к подобного рода происшествиям, но все-таки был девушкой.
Дани натянул тетиву, прицелился и... Это что, песня?
Нет, внутри определенно творилось что-то невообразимое! Или это в порядке вещей? "Эти ребята точно чокнутые." Но это была даже хорошо. Как ни странно похабные песенки в такой "подходящий" момент, потрясающим образом отбивали всякое желание думать о морали.
Пока последний наемник пятился к двери, прикрывая голову чем-то похожим на крышку от ящика, эльф уже отпустил стрелу. Наугад, куда попадет. Она пробила импровизированный щит, войдя в дерево до половины. Для человека было ошибкой предположить, что для следующей атаки потребуется много времени. Отбросив крышку, он подбежал к двери, схватился за ручку, намереваясь укрыться от лучников и, наверное, помочь своим товарищам внутри. Но смог только в изумлении и страхе почувствовать резкую боль от того, как гладко обработанное древко входит в шею, что-то глухо пробулькать и свалиться замертво рядом с первым убитым.
Теперь все три головореза были мертвы. И это не заняло много времени.
Оба стрелка быстро подбежали ко входу. Даниэль вскользь пробежался взглядом по телам, но только поморщился. Может быть поэтому он всегда изготавливает стрелы? Потому что хорошие, но использованные, никогда не забирает? Потому что противно прикасаться к липкой крови, к убийству. Потому что не терпит даже мысли о том, что стрела в колчане уже торчала из чьей-то глотки.
"Да простят меня боги..." - вздохнул он, отводя взгляд от мертвых наемников.
Эльф отворил дверь и пропустил вперед вооружившуюся мечом Гволкхмэй, достал свежую стрелу и сам зашел внутрь.
То, что предстало его глазам, было сложно описать словами. Будь эльф чуть более слаб духом и желудком его бы уже давно стошнило. Запах крови бил в нос, а от жуткого смеха, раздававшегося сразу с двух сторон кровь стыла в жилах. Дани пришлось поспешно отбежать в сторону, чтобы его не забрызгало кровью. Оборотница кажется пыталась сделать из врага отбивную, что точнее - уже сделала; полукровка орудовал щитом, но вовсе не по прямому назначению, а во главе всего этого бедлама Эйнеке пытался зарезать какого-то бугая. Как следствие бить здесь было уже некого. Дани опустил оружие, но на всякий случай оставил в руках и лук и стрелу (хотя вряд ли кто-то из этих несчастных сумел бы подняться и дать сдачи), и уставился на чародея, как на самого разумного здесь. По крайней мере на первый взгляд.
И хотелось сказать что-то, ляпнуть какую-нибудь нелепую глупость, как всегда, но слова застряли в горле. Да, эльф мог смириться с убийством, быстрым и милосердным, как от удара мечом в сердце или выстрела, к примеру, но с этим... Этого он не понимал. И пока что даже не пытался.

Стуча молотом по человеку, Тэлэрин и не заметила, как вся её одежда покрылась красными крапинками, лишь когда багровая жидкость попала ей на щёку, девушка остановилась, видя, что противник её уже давно превратился в отбивную. Хихикнув в кулачок, блондинка провела по щеке указательным пальчиком убирая кровь, после чего, сразу попробовала её на вкус. Голоса стали громче чем обычно, их тихий шепоток превратился в настоящий гул, а звериная сущность так и просилась наружу. "Заткнитесь!Заткнитесь!Заткнитесь!Заткнитесь!" - мысленно кричала она и голоса немного поутихли. Выдохнув свободно, девушка склонилась над трупом и слегка окрасив свой палец в её крови нарисовала ему улыбку от уха до уха, так, он нравился ей куда больше.
- Тебе так идёт! - восторженно прошептала она "улыбающемся" трупу.
- Он Альрик Сивал?
Волчица подошла к наёмнику, взяв его лицо в руку, перепачкав того кровью, Тэл посмотрела на Эйнеке, отрицательно покачала головой и пошла искать, что-нибудь ценное у этих доходяг и первое что ей попалось - это кольцо, возможно серебряное, оно находилось на среднем пальце у её "весёлого" любимчика, но оно всё никак не хотело сниматься и тогда ей пришлось использовать его меч, которым видимо он пытался напугать кого-то, ведь на деле он оказался не таким острым, но кость, по крайней мере, резал плохо. Наконец отрезав палец, девушка смогла достать кольцо. Опалив его горячим дыхание, Тэлэрин протёрла его о платье и довольно уставилась на своё кривое отражение, что смотрело из кольца. Оставшись жутко довольной, блондинка кинула кольцо в свою сумку.

Отредактировано Тэлэрин (13-04-2016 13:37:01)

Что-то резко глухо и неприятно хрустнуло. По полу покатилась голова. Даниэль поспешно отвел взгляд, но все же не успел сделать этого до того, как увидел гримасу ужаса и боли перекосившую грубоватое лицо. Его начало мутить, но он и вида не подал. Конечно, ему доводилось убивать прежде и видеть убитых, но такого... на подобное он еще не натыкался. Что-то странное чувствовал он, но шок пока не пропускал эмоции к сознанию. И хорошо. К сожалению этот эффект не мог длиться вечно. "Как бы мне после этой красоты умом не тронуться," - невесело и нервно подумал Даниэль.
О да, теперь он совершенно точно понимал почему здесь нельзя было находиться Миристель. И был очень рад, что ее здесь не было. Теперь небольшой обман казался ему единственным правильным решением за последние два дня. Было страшно подумать, чем все могло бы обернуться. Будь остроухий чуть менее рассудителен и более импульсивен, он бы точно сделал какую-нибудь глупость. Но теперь уже помочь мертвым наемникам он ничем не мог и прекрасно это понимал. "А о моей психике кто позаботится?" - вдруг отчего-то обиженно протянул он про себя. Вслух бы эльф такого никогда не произнес.
Не иначе как по великому совпадению Эйнеке начал раздавать указания. И Дани готов был поклясться, что под "сострадающими и слабонервными" он имел ввиду именно его. "Неужто я настолько хреново выгляжу?" Однако, эльф был даже готов воспользоваться выпавшей возможностью подышать свежим воздухом. Ему уже было плевать насколько слабым он, возможно, будет выглядеть в глазах остальных членов кампании. Да и сейчас, в этот конкретный момент, видеть в них хоть сколько-нибудь товарищей было сложно.
На фоне произошедшего он абсолютно не обратил внимания на то, как послушно вел себя последний оставшийся в живых головорез. Даниэля ни на секунду не смутила его покорность. А должна была.
В конечном итоге эльф решил не пропускать предупреждение. Кони, они никого не убивали, с ними будет спокойнее. Да, нужно привести мысли в порядок. Сколько ни готовился эльф перед боем, сейчас все его попытки удержать сознание в ясности стремительно рушились. Исчезали, как будто бы их не было. Он уверенно направился к двери, но по пути ему на глаза снова попался труп. Казалось бы, от него ничего не должно было остаться, после того, что с ним вытворяли, но кое-что сохранилось. На измятом окровавленном лице красовалось жуткое подобие улыбке. Намалеванная небрежно, словно бы это просто грим, она вызывала у лучника ужас. Он с трудом заставил себя не отшатнуться и не ускорить шаг. Было очень сложно закрыть дверь медленно и вроде как спокойно, а не хлопнуть с размаху лишь бы поскорее забыть все это как страшный сон. Дани не видел и даже не чувствовал как сильно, до побеления, его пальцы впивались в дверную ручку. Он привалился к холодной стене, жадно глотая свежий воздух. Внутри пока было тихо. Прозвучал чей-то голос. Мужчина перестал вслушиваться.
Только теперь, когда он оказался один, стало еще хуже. Воздух и одиночество не помогли, а скорее только навредили. Дышать-то стало легче, но вот духовное равновесие нарушилось окончательно. Выставленный барьер с треском разорвался выпуская наружу ураган эмоций. Такого еще не происходило раньше. Всегда, в любых ситуациях Даниэлю удавалось сохранить самообладание. Сейчас не вышло. Это было слишком тяжело и неожиданно для его насквозь пропитанной принципами и моралью эльфийской души. Если там, в доме, он просто не позволял себе демонстрировать эмоции и попросту давил их в себе, то здесь уже ничто не сдерживало. Но к большому своему страху, он ощущал не ужас и отвращение, а ярость. Что-то гневно клокотало в груди, что-то, от чего он не хотел избавляться.
"Кретин, идиот длинноухий! Кто тебя тянул в это ввязываться, а?!..." - вставляя через слово ругательства поносил себя Даниэль, пока ноги несли его по направлению к конюшням. Когда слова подходили к концу он вдруг думал: "На кой черт мне вообще кони? Куда я поперся? Сейчас вернусь и выскажу все...", но потом отказывался от этой идеи и начинал все по второму кругу. "Чтоб вас демоны пожрали!" - надо отметить, что ругался он не только на себя, но и вообще на всех подряд. Включая соратников, наемников, Альрика Сивала и даже собственного наставника, которого тоже сумел как-то ко всему этому приплести. Это была далеко не самая адекватная реакция, но адекватной в этом случае ждать и не приходилось.
Медленно, с каждым шагом нездоровое бешенство только больше нарастало. Дани даже не пытался успокоиться, он слишком хорошо знал себя, чтобы даже пытаться. И его слишком пугали такие непривычно редкие и опасные чувства, чтобы им сопротивляться. Он даже не заметил, как приблизился к загонам, не заметил и того как крепко сжаты кулаки. Почти перед самым лицом возник какой-то столб, скорее всего на нем держался навес над загоном, но это было неважно. Первой мыслью было милосердно убиться об него, но для исполнения желания нужно было быть как минимум не любить себя. А брюнет себя как раз наоборот любил и не был готов распрощаться с жизнью в такой глупой манере. Взбесившись из-за этого еще сильнее, он размахнулся и съездил кулаком по столбу. Зачем? Рилдир его знает. Но это отлично успокаивало; нужно было выплеснуть куда-то свою злость, а никого живого незнакомого и враждебного в радиусе нескольких километров не было. Руки у него были совсем не привычные к рукопашным боям - в особенности с балками. Кожа мгновенно лопнула и на костяшках проступила кровь. Но это не остановило Дани, ему было плевать и на себя и на свою кожу. Только после пятого или шестого удара, когда стало слишком больно, чтобы не обращать внимания, он остановился. Стало спокойнее. Лучник устало привалился лбом к ничуть не искалеченной после всех стараний опоре и вздохнул. "Идиот... - промелькнуло в его голове, но уже не злобно, а скорее раздосадованно, - Совершенно точно идиот." Заключил остроухий, приподнимая руки к глазам, чтобы посмотреть. Заключение было подобрано исключительно точно.
- Черт с ним. Где тут лошади? - уже вслух пробормотал он, отходя подальше от навеса.
Животные были найдены быстро. При виде Даниэля один конь взволнованно всхрапнул, но эльф быстро его успокоил. Не себя, так хоть его получилось. "Наверное видел, как убили хозяев. Хорошо, что только это," - Даниэль обернулся. Как он и предполагал, в область видимости лошадки входил и лежащее недалеко тело. - Ладно, успокойтесь, - вздохнул он снова, погладив самую беспокойную лошадь по морде. "И зачем нам их столько? - полностью отвлекаясь от мыслей о домике, вдруг заинтересовался эльф, - Хотя, не оставлять же их здесь в самом деле... Но еще четыре коня?"
Пришло время возвращаться. На этот раз действительно, а не как по пути до конюшен, урывками дергаясь то в одну, то в другую сторону. Вряд ли сейчас кого-то интересовало сколько он отыскал лошадей, но и ждать результатов допроса снаружи Даниэль не собирался. Он уже успел прийти в себя. Насколько возможно. Больше не было желания кого-нибудь придушить или спасти. Руки неприятно саднило, но зато это отвлекало от мыслей. Впрочем, эльф успел подумать, что поиски коней были поводом спровадить его подальше от домика. Как бы там ни было, он был рад, что не пришлось искать поводов уйти самому. А так вроде как и не сам сбежал, получается.
Зашел внутрь он тихо, почти бесшумно. Учитывая, что шумели внутри это было тем более незаметно.
На полу, привязанный к стулу лежал наемник. С допросом в трактире этот не имел никаких сравнений. Оно, пожалуй и хорошо. Не для этого несчастного только.
Даниэль остался стоять у стены около входа. Он смотрел на все равнодушно, как будто ничего там, у конюшен и не произошло. Снова спокойный и сдержанный, только разбитые кулаки могли о чем-то напомнить, но на это никто не должен был обратить внимание.
"Это добрый? - неуверенно подумал эльф, переводя взгляд с Наталя на Эйнеке, - Что же тогда злой?"
Из двух близнецов, больше подходящим под определение "злой", а особенно после увиденного десяток минут назад, Даниэль считал как раз-таки Наталя. Оттого, восприняв все как шутку, он даже не призадумался над тем, что может произойти дальше. Зря.

- Тэл, осмотри стол. Найдешь свою награду, считай это предоплатой. Повторять дважды для Тэл было не нужно, слова вроде "награда", она слышала за километр.
Подскочив к столу, девушка принялась осматривать его, ну как осматривать, скидывать всякий хлам в поисках денег и поиски себя оправдали в виде небольшого мешочка со звонкими, ласкающими слух и глаз монетками, встряхнув ими, Тэлэрин повязала их на пояс, слегка подпрыгнув, звеня деньгами.
Но тут она, наконец, осмотрелась и увидела, что случилось с помещением, в котором они пробыли относительно недолго. Всё было залито кровью, а вокруг валялись трупы наёмников, но от куда? Ведь сама она убила только одного. Значит Нат тут повеселился. "Хех, неужели я была так увлечена, что даже не заметила?"
Блондинка хихикнула в кулачок и протянула:
- Да-а, не ожидала от тебя, Нат. Повернувшись к нему лицом, добавила. - Научишь, как-нибудь паре приёмчиков, - широко улыбнулась она.
Тэлэрин ведь никогда особо не тренировалась, она всегда поддавалась инстинктам, стоило только хоть капельке адреналина появится, как тут же она была готова к битве. Конечно, она знала пару тройку приёмов, но только то, чему учил отец маленькую дочь, чтобы та могла надавать обидчикам. Благо, огненный молот и сила оборотня давала некоторые преимущества, да и на крайний случай, она всегда была готова выпустить внутреннего волка.

Достаточно скоро стало ясно, почему "добрым" был Нат. Пожалел ли Даниэль, что вернулся в хижину, а не остался снаружи? Нет. Сколько бы раз неприятно ему не было глядеть на мучения чужого человека, он бы просто не позволил себе такой роскоши. Не то, чтобы он не доверял своим спутникам, но все-таки хотелось услышать все самому. Из первоисточника, так сказать.
Эльф уже пересилил себя и теперь только изредка морщился. "И неужели в них никак не отзывается эльфийская кровь? Так сильно жизнь среди людей способна изменить кого-то?" - это не было недоумением. Скорее какой-то слабо проявляющейся надеждой, что близнецы хоть немного сомневаются в необходимости всего этого.
Запахло паленой плотью. Неприятный запах, но он постепенно затерялся в мешанине других, так что скоро отошёл на второй план. "Кто ему этот Альрик, что он до сих пор не рассказал ничего? Или из принципа молчит... Но это же глупо. Его все равно убьют, так к чему мучиться?" - хоть Дани и мыслил сейчас подобным образом, ему отчасти были понятны мотивы наемника. Скорее всего он ещё не смирился с собственной гибелью и до сих пор отчаянно цеплялся за жизнь. Как бы это ни было уже бессмысленно. Одного взгляда на собравшихся хватало, чтобы понять,что рано или поздно они добьются ответа. Начало уже было положено.
Когда головорез начал задыхаться, Дани непроизвольно провел рукой по горлу, представив на секунду себя на его месте. Он сделал глубокий вдох, но не отвернулся. Сострадание все больше замещалось безразличием: как он уже отметил, мёртвых не спасти. А этот здоровяк определенно был одной ногой в могиле. Оставлять его в живых даже остроухому казалось идиотской идеей. Никому не нужны лишние свидетели. Особенно те, что могу ненароком предупредить разыскиваемого об опасности.

- Конечно покажу, Снежка, - оскалившись, ответил Нат.
Девушка хихикнула в кулачок и посмотрела на пленника, которому сейчас явно не позавидуешь, с долей высокомерия над несчастным и немой усмешкой в синих глазах. Тэлэрин ненавидела слабых мужчин, не терпела. Возможно это потому, что она наполовину волк, а у них слабым точно не место. Просто нечестно, почему это, такие как он должны были жить, тогда как её братья, которые были сильнее в миллион раз и лучше, должны были умереть, почему он сейчас здесь? Чем он лучше?
Блондинка сама не заметила, как яростно сжала кулаки и с ненавистью буравила пленника взглядом, стараясь проделать в нём здоровенную дыру. Но тут она увидела, как Нат яростно сжимает его горло, от чего внутри стало как то теплее и приятнее. "Эта тварь мучается".
Вскоре Эйнеке отогнал своего брата и сам принялся за допрос. Почему то именно сейчас Тэлэрин стало немного жалко бедолагу, когда он был в руках у Эйнеке, Тэл не знала, что от него ожидать, пусть и сама она была пленницей, но как то всё быстро разрешилось, без кровопролития. И этому она была рада, кому хочется умирать, тем более когда Тэлэрин прожила такую короткую жизнь и в сравнении с человеком, а уж с оборотнями и заикаться не стоит.
Тэлэрин подошла к Нату и облокотившись на его плечо, стала пропускать между тонкими пальцами его чёрные волосы, весело мурлыча:
- И пытать и драться умеешь, не мужик, а находка.

"Вот так и скатываются, Дани. Еще немного и тебе понравится," - мысленно эльф даже вздрогнул от таких мыслей. Его пугало, что он больше не чувствует жалости, но в то же время и радовало. Это грубое человекоподобное существо не заслуживало сострадания, точно так же как и шестеро его дружков, чьи души уже отошли в мир иной. Стоило только на секундочку задуматься, как они мучили и убивали других людей, как уже невозможно было остановиться и всякая жалось испарялась. Даниэлю не удавалось прогнать из головы возникающие образы, и сейчас он испытывал только глубокое отвращение к пленнику, желал ему смерти, может даже в муках. Потому что так нельзя. Нельзя быть головорезом, убивать невиновных и не получать за это никакой расплаты. Если смотреть на происходящее с этой стороны, то все выглядит в разы менее ужасным и неправильным. Это возмездие, наверное. Остроухий всегда побаивался таких мыслей и прежде гнал их прочь, однако сейчас они больше помогали. Может к вечеру, когда злополучный домик останется далеко позади, ему будет противно даже думать о возможности таких вот попыток восстановить вселенскую справедливость, но только не сейчас.
За неимением занятий помимо наблюдения за всем вокруг, эльф тихо скользнул к столу, в надежде найти там что-нибудь интересное. К сожалению, кто-то уже побывал там и ничего кроме залитого чернилами куска бумаги он там не нашел. Отправившись бродить по кругу, Даниэль краем глаза поглядывал на собравшихся. По пути, однако, он тоже ничего не нашел. Либо эти наемники воспринимали валюту только в виде монет, либо прятали все в каком-то другом месте (что маловероятно), либо кто-то уже все выгреб, пока слабонервный лучник прогуливался до конюшен.
Как бы то ни было, свое занятие Даниэль быстро забросил. Так скучал кажется только он. Все без исключения были чем-то заняты, кроме эльфа, который только-то и сделал, что сбегал посчитал коней. "Кстати сколько их было? Три? - обычно он ничего важного не забывал, но тут как-то само собой из головы вылетело, - Нет, кажется четыре... Или вообще пять? Черт, Дан, там вообще были кони или тебе примерещилось?" - и вроде как надо бы ответить, что "да, точно были", но даже тут эльф вдруг засомневался.
От позорного признания ослабления памяти его спасло продвижение в допросе. Сейчас был задан тот вопрос, в получении ответа на который Даниэль был очень заинтересован. Его интересовало все, что касалось Морнэмира ал Аллэ, а сейчас речь зашла именно о нем. Лучник уже давно пребывал на своем месте у двери, но сейчас он даже сделал пару шагов вперед, чтобы точно ничего не прослушать.
"Он что-то знает! Пусть окажется, что он что-то знает и не придется искать этого чертового Альрика!" - искать правда все-равно бы пришлось. Раз уж взялся помогать, стоит довести дело до конца. Дани не любил привязываться к людям, но к своему великому сожалению уже привязался к этой шумной кампании. Разум вопил, что надо проваливать пока не стало поздно, но его вопли не доходили до эльфа в полной мере. Он до сих пор был уверен, что сможет уйти в любой момент, даже ни с кем не попрощавшись. "Ну же, говори, человек!"
Однако, ответ не порадовал, наверное, никого. Неоправданные ожидания вызвали у лучника только волну негодования. Даже в обычной ситуации, когда никто не привязан к стулу и ни у кого перед лицом не зависает раскаленный нож, такие слова вызвали бы агрессию. И хоть адресованы они были совсем не ему, эльф вполне искренне на тот момент пожелал наемнику страшных мучений. То, что он сказал, только подтверждало его принадлежность к "недостойным милосердия". "Как же ты жалок в своих попытках выглядеть сильным. Все еще считаешь, что тебе есть на что надеяться?"

Тэлэрин слегка ойкнула, неожиданно оказавшись в крепких объятиях Ната. Но быстро очнувшись, девушка прижалась к нему и слегка прикрыв глаза, наблюдала за мучениями наёмника. Что может быть лучше для девушки, чем видеть мучения одного и при этом обниматься с другим? Правильно, ничего, по крайней мере, для Тэл. Лучшего время препровождения и придумать нельзя. Хотя, можно, дубасить колотушкой мозг какого-нибудь зажравшегося наёмника, так что день определённо удался.
Но вдруг ничтожество, называющее себя человеком что-то захрипело, от чего полуэльф заметно напрягся. Отвернувшись от наёмника и повернувшись к Нату, Тэлэрин обхватила руками его шею, слегка повиснув на ней из-за своего маленького роста, и завлекла в поцелуй, всё так же проводя по длинным чёрным волосам, чтобы хоть как-то успокоить.
- Лжец!
Оторвавшись от брюнета, девушка уставилась на его брата, с нескрываемым любопытством глядя за его действиями. Тело наёмника вспыхнуло, от чего девушка слегка сощурилась, но привыкнув, снова открыла глаза, наблюдая за методично тлеющим телом. Было видно, что Эйнеке это заклинание даётся очень тяжело и вскоре у него потекла кровь. Глубоко выдохнув, блондинка отвернула голову, стараясь не смотреть на него, не то чтобы он вызывал отвращение или любое другое негативное чувство, но женская природа рвётся наружу при виде ослабленных союзников, а чуть чуть поняв Эйнеке, за то время, что они провели вместе, Тэлэрин не могла позволить себе унизить его своей опекой, по крайней мере, пока у них складываются неплохие отношения.
- Соберите их снаряжение и все ценное… грузите на лошадей и в…  лагерь.
Беловолосая быстро оживилась и отошла от Ната. Обойдя трёх наёмников, Тэл смогла собрать только три меча в ножнах, точнее поднять, так как три меча и плюс свой молот, не всякая девушка поднимет, даже оборотень. Погрузив всё на лошадок, Тэл с шумом плюхнулась на землю, чтобы отдышаться.

Пытки продолжались дольше, чем предполагал Даниэль. Он, можно сказать удивился, когда ответа не последовало не то что во второй раз, даже в третий! Учитывая как быстро наемник выдал правду на предыдущий вопрос, это казалось подозрительным. Либо он знал что-то такое, что ни под каким предлогом нельзя раскрывать, либо ничего не знал. Но обычно в таких случаях вопят о том, что ничего не знают. А этот молчал. Сделав для себя какие-то собственные выводы, эльф продолжил стоять в стороне и периодически отводил взгляд от страдающего пленника. Только вслушивался внимательно, чтобы не пропустить мимо ушей ни единого шепотка, если вдруг головорез все-таки расколется.
К сожалению, к величайшему сожалению, никакого ответа не было.
На какое-то время все стихло, но Дани отвернулся в сторону и не видел почему так произошло. "Перерыв?" - задался вопросом лучник, но прежде чем ему удалось оторвать взгляд от созерцания грязной стены, наемника окрестили лжецом. "Он ведь... молчал?" - не совсем поняв, откуда взялись такие выводы, эльф только решил как-нибудь незаметно об этом спросить, но не успел.
Заполыхали языки пламени и запахло паленой кожей и мясом. И это при том, что прежде и без того не особенно приятно пахло. Наемник горел не хуже сухой ветки, и что самое интересное горел только он один. Ничто чего касалось обугливающееся тело даже не покрылось сажей. Во второй раз лучник подивился чудесам магии и способностям полуэльфа. Которые, судя по всему немалого ему стоили.
Дани отвернулся как можно скорее, чтобы не видеть агонии умирающего, но огонь по своему завораживал и удалось сделать это далеко не сразу.
"Получается я так ничего и не узнал... Неужели мы ничего, кроме местоложения Сивала не выяснили?" - когда-то позже, эльф догадается, почему наемник сидел так смирно и едва ли не сам себя связывал, но не сейчас. Тогда появятся и все вопросы, пока же хотелось только вернуться в лагерь, а еще лучше искупаться в какой-нибудь холодной реке, чтобы смыть с себя все эти гадкие ощущения.
Команды он слушал вполуха, но все что осталось ценного собрал и вынес наружу. И раз уж изначально Дани изъявил желание повозиться с чужими лошадками, только погрузив находки на коней, он отправился в конюшню. "И все-таки их было четверо."

Бездна сегодня была не на стороне полукровки в этот день. Собака, что наконец выперлась из стога сена, никак не выглядела дружелюбной, не пускала слюну и не виляла хвостом. У мабари вообще нет хвостов, не считая куцых огрызков их заменяющих, а язык эта сволочь высунет только чтобы полакомится кровью врага. Нет, Нат любил собак, особенно бойцовых, но когда они бегут рвать врага по его приказу, а не наоборот летят на тебя целя свою слюнявую пасть в твое горло. Нату как-то совсем не улыбалось долбится с песиком в десны, хоть это и была сука, но, пожалуй, это был еще один минус. С кобелем бы он как-нибудь еще договорился, показал бы силу, избил бы до полусмерти, но в конце концов пес бы его признал. Но пес бы скорей всего примчался к хозяину при первых признаках опасности и помер вместе людишками, а с мабари женского пола все обстояло чуточку сложнее. У сук всегда находятся уважительные причины чтобы игнорировать такие понятия как верность и хозяин. И обычно эти причины мотивировали куда лучше обычных.
Нат не очень хотел драться с псиной щитом или молотом, за арбалетом было тоже тянутся некогда, да и сомневался Нат что болт остановит слюнявый сгусток мышц и злобы. Оставался старый и проверенный вариант - бежать, что Нат и сделал. Бегство от собаки - тупое дело, только если ты не стоишь на пороге чертовой псарни. Нат шатнулся назад, чуть не вылетев и споткнувшись об порог. Он завернул и прилип к спасительной стене, да стал готовить зубастому снаряду сюрприз. Когда ты зол, раздражен и все вокруг достало и крайне бесит, сюрпризы выходят быстрей лучше и точнее. Из земли появилось каменное копье, взмыло в воздух и стало набирать обороты. Когда зубастый снаряд показался в дверях, если быть точным то псина влетела в дверь в то место, где должен был быть Нат. И если бы полукровка стоял там, то его бы при всём весе его бы снесло на улицу. Но судьба распорядилась так что нечистокровная сволочь владеет магией и это каменное копье снесло псину на подлете. Чавканье треск и не то вой, не то звук выходящего из тушки воздуха сообщил о том, что снаряд попал. Нат подождал секунд пять и вошел чтобы посмотреть на то что он намагичил. Будь бы он на сорок лет моложе, он бы влетел с молотом наперевес и стал бы лупить тушу животного чтобы оно наверняка не встало. Сейчас со временем пришло понимания того что после того как тебя натянули на каменный столб выжить невозможно. Так и случилось с сучкой мабари. На полу борозда из сломанных досок смазанная собачей кровью и лоскутками кишок.
- Жаль, - буркнул Нат, подходя к изуродованному телу псины и столбу торчащему из нее. Пса впечатало в пол и изуродовало половину туши. В общем каким бы хорошим шкурником ты не был с этой тушки уже снимать нечего. Разве что язык и глаза. Но Эйнеке опять будет ругаться что это мерзко и Нат тащит в дом всякую заразу без полезных свойств и ни черта не стоящую.  Поэтому Нат просто пнул собаку, убеждаясь что она точно сдохла, и пошел к стогу, из которого вылезла мабари. Нату было интересно ради чего псина предала своих хозяев. Нат ожидал увидеть жратву, украденную с кухни, любимую игрушку, но только не то что на него вывалилось оттуда. Куча мелких слепых, слюнявых и ползающих комков, скулящих настолько тихо что, можно было подумать что они так дышат. Минута ступора, заставила Ната сидеть на корточках и созерцать как щенячье племя пытается расползтись в разные стороны, но у них это не слишком получалось на неокрепших лапах. Очухавшись Нат нагнулся вперед в поисках затерявшихся или заснувших тварей. Из соломы были извлечены еще два и того от убитой мамашки Нату досталось шесть щенков. Полукровка сложил их на внутреннею сторону щита. Нат конечно порядочная свинья и сволочь, но бросать подыхать с голоду детенышей – это уже слишком даже для него. Подняв поднос со скулящими новобранцами их отряда, Нат направился туда где в последний раз видел Тэл. Щенков надо было накормить и успокоить кому ж как не оборотню этим заняться? Радуясь своей сообразительности, Нат подошел к белокурой с улыбкой в тридцать два зуба и поставил перед сидящей щит с щенками.
- Тэл, смотри что я нашел! Тэл, покорми их, а! И оближи, ну то есть почисти, ну ты же оборотень не мне тебе объяснять! - оставив щенков и щит на белокурую, Нат пошел дальше. Надо было найти Эйнеке и всучить ему щенка, но лучше если перед встречей с младшим собачий комок будет спокоен и сыт и будет издавать звуки, подтверждающие это. В общем Нат нашел еще один легкий способ успокоить брата, никого не сжигая, и старшему кровь из носа нужно было это испытать.

-> Гульрам. Окрестности города.