- Давай быстрее! Давай, давай, давай! - Инга буквально за уши тащила по тёмным коридорам дворянского имения свою подругу и госпожу - Хельгу. - Давай быстрее! Брат уже дважды свистел, нас только и ждёт!
         - Инга, а надо ли? Отец с матушкой строго настрого запретили... - Нерешительно начала было прежде явно рыжеволосая, а ныне какая-то грязно-каштановая девушка, явно сильно сомневаясь в добропорядочности такого поведения и вообще остроумности затеи. - Да и Мартише достанется, когда узнают что за нами не уследила.
         - Не узнают! Мы вернёмся раньше чем нас вообще хватятся, если только ты не будешь цепляться за каждый канделябр! - Инга силой выпихнула девушку в узкое окно кухни и та брякнулась в заранее подготовленную кучу сена. - Поймал? - Высунулась и сама Инга, проверяя готов ли был брат и вообще не забыл ли про сено. - Молодец. Меня лови! - Девка с лёгкостью запрыгнула на стол, подоконник и сиганула в окно. - Спасибо! - Она потискала своего брата, оправила юбку, отряхнула от соломинок и полезла второй на вороную кобылку госпожи. - Ну!? Давай! Два часа бодрой рыси и мы на месте! У нас весь вечер, вся ночь и пол утра! Может даже на платок успеем! Хемминг, а у них пляшут платок? - Окликнула она брата, точно помня своё удивление касательно разницы в увеселениях между тем где родилась она, здешними и городскими.
         - Но ведь матушка... - Начала было Хельга, тревожно оглядываясь на родительский дом. - Матушка будет переживать.
         - Матушка твоя и не в курсе будет! Давай, шпорь! - Она хлопнула по крупу коня, надеясь что тот просто напросто испугается и понесёт, а там уж и раздумывать будет некогда. - Ты до конца жизни будешь по указке тётушек да наставников ходить? Или хоть раз воздуху вольного хлебнёшь? Ты ведь переписываешь строки на занятии и даже не в курсе что такое хоровод, Хель! Тебе самой не жутко? А мне вот жутко за тебя! Давай!
         - Но ведь не просто же так...
         - О Боги, ну ты и зануда же бываешь! Подвинься, ёшкин кошкин! Я поведу, раз ты так боишься! - Инга уже поднималась на ноги стоя на крупе коня, чтобы перешагнуть подругу и сесть перед ней, но нога поехала и пришлось с силой сжать плечо подруги, ловя баланс.
         - Ай! А если признают? Ты представляешь что за скандал будет, Ин?
         - Кто тебя признает, а? Я ж тебя так размалевала - матушка не признает! Платье своё дала! Волосы зачеринли! Не болтай как учили, а по простому, как слуги на кухне - и всё будет прекрасно! - Инга плюхнулась на плоское седло и перехватила вожжи. - А ну подвинься! Хийййя! - Подруга едва успела ухватить Ингу за талию. - Веди, брат!
         - То есть, ты дороги не знаешь? - В ужасе поняла положение Хельга.
         - Брат знает! Триста раз туда бегал! Хийййя! - Она снова наподдала по бокам коня и тот черной стрелой помчался прочь от имения следом за пегой кобылкой брата.

***

На городской площади, в алых сумерках гаснущего заката творилось сущее столпотворение. Дни осенней ярмарки, следующие аккурат за последними Осенинами были чем-то колоссальным. Большая городская площадь, точно бы змея свернувшаяся кольцами, была в постоянном движении, залитая алыми лучами, шумом, запахами, криками, смехом людей, спорами о ценах и торговыми разговорами. Периметр занимали торговцы и лавочники. Чего тут только не было - от зерна до медовых петушков на палочках, от хлопка-сырца до самых редких и красивых тканей, от парасей на продажу до маститых жеребцов и от простой дервянной поделки до украшений с камнями и жемчугом. Народ торговался и торговал. В конце концов совсем на пороге была зима, самое время было запастись если и не всем, то большей частью необходимого.

Чуть меньшим кольцом стояли "девичьи лотки". Так звались длинные столы которые накрывали молодые девки на выданье. Тут были и кушанья и всяческие поделки и расшитые скатерти и полотенца. Место для своего рода хвастовства и показушничества - ну как да какому молодцу стряпня твоя понравится, али платок расшитый? Того глядишь через недельку другую и сватов может заслать - чем не выгода? У столов не стояло девок, стояли матушки. Именно они, как более опытные и приглядывались к тем кто мимо хаживал, да к тем смельчакам, что со столов брал что либо. Обсуждали женщины между собой и дела насущные, да не все с душой чистою да открытою. Кому и злое слово на ум да на язык приходило, лишь бы своей дочери бы хорошо, а другим - трава не расти.

Ещё чуть меньший круг очерчивали те, что уже или ещё не были обременены проблемами сосватывания своих детей. Тут стоял и шатёр с куклами, бегали скоморохи, плясал под дудочку медведь, парни на столб лазали - подарки достать пытались, девки вокруг ленточного столба круги водили да песни пели, детишки друг за другом бегали, кто с игрушкой новой, кто просто так забавы ради.

А в самом-то центре музыканты стояли да танцы плясались. То молодые парни стенка на стенку пляшут, выносливостью меряются, то девки меж них лебёдками плавают, платья свои да платочки рашитые кажут. А вооон там, поодаль, кажись кто-то и хороводную завёл, да змейку собирать начал, того и гляди до центра доберётся - всех соберёт да будут песни петь да платок по кругу пустят.

Осенняя ярмарка - счастливое время. Время беззаботного веселья и радости, особенно когда удачно урожай собрали да со всеми делами уладились. Одним, как говорится, радость, а другим - работа. Кому-кому, а вот городской страже совсем не весело в этот праздник. Где пьёт, гуляет, пляшет да торгуется народ, завсегда и ворьё да жульё всякое ютиться будет. Хорошо, если ничего серьёзного не покрадут, а ежли что, кто отвечать-то будет? Вот-вот - стража городская, а особливо те, что в дозоре вечернем да ночном стояли. Оттого-то и суровы были: и праздника лишили и заботами нагрузили. Ну справедливо разве? На ни разу!

Отредактировано Инга Корскиненн (18-07-2022 06:40:28)

           Часто справедливо звучит о девках то утверждение, что де волос у них долог, да ум короток. Вот только к Инге это было применимо слабо, потому как таща подругу на явную авантюру, она делала это не из скудоумия, а скорее из жалости да собственного неспокойного нрава. Ну как так? Вот-вот подругу замуж сосватают, а она ни разу на ярмарке не была, браги не пила, в кругу не плясала! Ну разве ж это юность? Издевательство какое-то да и только! Вот и теперь, как только приметила что подруга хапнула кружечку с пивом, Инга улыбнулась и двинула туда где веселее - через ряды невест до общих плясок. Быть может смелости наберётся, да с парнями в ловкости посоревнуется - на столб слазит, али из чана попытается яблоко зубами выловить. Посмотрим! Как пойдёт!
         - Смотри-ка чо! Никогда такой штуки не видела! Ох и чуднАя! - проходя мимо одного из столов Инга прихватила какую-то берестяную коробочку совсем небольшую, но очень изящную. - Эт кто ж её такому выучил-то? - Девушка поглаживала берестяную крышечку сплошь испещренную черным теснёным рисунком... Или не тиснёным, а... выжженным? - Поразительно. И ведь не попортила изнутри! Огонь девка! - Оценила работу молодая шкодница и тут же поставила коробочку на место, потому как перехватила строгий взгляд "хозяйки" лотка... вернее её благочестивой матушки. - А, позвольте спросить, откуль будете? Сколь лет тут живу, не видала ничего подобного?
         - Местные мы, а то, что не видала, ток о тебе плохо говорит - не внимательна к соседям своим!
         - Быть может, да только и правда впервые вижу такое. Как делается не подскажете? Вроде как железом теснили горячим?
         - Нет, не железом. - Сладко-горделиво пропела женщина и слегка насупилась. - Да и как делали не скажу. Нехватало ещё, чтобы все кому не лень умели так делать.
         - Ладно вам, матушка. Почём продать хотите?
         - Непродажное.
         - Заветное что ли?
         - Заветное.
         - Сколько за завет хотите?
         - Дурная что ли? - Начала накаляться женщина, поражаясь наглости малолетней девахи. - Заветное на то и заветное, что непродажное, в семье хранимое и по наследству передаваемое!
         - Что ж ругаться-то сразу? Ну вы сами подумайте, а ну как у вашей дочери когда дочь народится, а у меня сын, женятся, дом построят. Дык тогда ж я всё одно у невестки узнаю как она эдакие штуки делает. Не быстрее ли будет сразу поделиться? - Предприняла последнюю попытку уговоров Инга, но женщина была непреклонна и девушке пришлось капитулировать.
         Мысленно пообещав себе братцу пожаловаться на такую свинскую непочтительность, Инга оглянулась удостовериться что её подруга ещё не нашла приключений на тощий тыл и двинулась дальше - к танцевальному кругу. Тут во всю крутились вокруг столба девки, но это Инга находила скучным, а потому попыталась протолкнуться к гудошникам и  уговорить их завести хороводную какую-нибудь, дабы скукоту с лентами разбавить. Те пока отказались, но на заметку взяли, осталось только погодить пока доиграют то, что раньше начали. Ну, а пока она ожидала, можно было и чего-нибудь сладенького зажевать, вон, кажись, лоток с пастилками да петушками сахарными, мальчишка там какой-то крутится, похоже выбрать не может.
         Подкатившись к лоточнику, Инга, не долго думая утащила полосочку ягодно-ореховой пастилки, оставив честные несколько медных монеток и дружелюбно потрепав определяющегося мальчишку по светловолосой макушке. Чем-то он был похож на её младших, может потому и позволила себе немного руки пораспускать. До сознания докатились знакомые наигрыши хороводной песни и Инга, не долго думая, поймала подругу за руку и повела собирать ручеёк, дабы выстроить потом хороводы и круги.
         - Цепляй кого ни есть, сейчас плясать будем! - Подмигнула она подруге, которая скорее всего и близко не представляла что такое площадные танцы, зато прекарасно справлялась со светскими, которым обучали и саму Ингу. - Без паники, ничего сложного! Мы с тобой и сложнее плясали! - Успокоила она подругу и занырнула между руками тех, что успели собраться в “змейку”. - Повторяй за всеми и будет хорошо.
         Прикинув на глазок сколько там кого, Инга начала заводить ручеёк в его привычном виде: побила общую змейку на ряды и, оказавшись в самом конце, разомкнула руки и пошла через впереди стоящие пары. Те соображали быстро и затыка не получилось, а вот затея с выходом на два разных “фронта” провалилась и народ решил ещё раз проиграть тему с ручейками и змейками. Потом только кто-то в толпе крикнул “даёшь стенка на стенку!” и все начали перестраиваться. Сами, никто их не учил, просто смотрели как плясали взрослые и повторяли. И отплясам ещё несколько несложных фигур друг против друга, народ выстроился в цельное кольцо.
         - Эй девки! У кого платок красный есть - айда в центр первой будешь платочек заводить! - Взвился чей-то очень знакомый голос, как бы ни брата… а может и не брата. Инга только улыбнулась и бросила быстрый взгляд на подругу.
         - Если к тебе подойдут с платком, в щечку поцелуют - ты в круг с платком пойдёшь, твоя очередь будет выбирать кто приглянулся. - Пояснила она подруге и принялась выглядывать кто там в центре и кто на кого меняется.

         Где-то на окраине всего веселья вспыхнул яростный спор и туда направилась пара стражничков. Кукольники казали представление и детки что помладше так и стояли полукругом с открытыми ртами и не отрывая глаз. Где-то в стороне у девичьих столов какая-то женщина особенно бойко что-то втолковывала молодому темноволосому парню - охамутает, как Боги святы охомутает. Ну да ладно - осенняя ярмарка на то и осенняя ярмарка.

Отредактировано Инга Корскиненн (16-11-2022 11:23:01)