~ Альмарен ~

Объявление

Активисты месяца

Активисты месяца

Лучшие игры месяца

Лучшие игровые ходы

АКЦИИ

Наши ТОПы

Рейтинг Ролевых Ресурсов - RPG TOP Рейтинг форумов Forum-top.ru Демиург LYL photoshop: Renaissance

Наши ТОПы

Новости форума

12.12.2023 Обновлены правила форума.
02.12.2023 Анкеты неактивных игроков снесены в группу Спящие. Для изменения статуса персонажа писать в Гостевую или Вопросы к Администрации.

Форум находится в стадии переделки ЛОРа! По всем вопросам можно обратиться в Гостевую

Информация о пользователе

Привет, Гость! Войдите или зарегистрируйтесь.


Вы здесь » ~ Альмарен ~ » ОСКОЛКИ ВРЕМЕНИ » Повесть опалённого стекла


Повесть опалённого стекла

Сообщений 1 страница 50 из 73

1

Вчерашнее нападение неизвестной нежити на одну из окрестных деревень Анзгара посреди тёмной ночи завершилось несколькими уничтоженными зданиями и горьким запахом утерь вперемешку с пеплом. Однако, пока что гонцы отправились доносить сообщение о нападении нечистых до вооружённого гарнизона города в попытках выпросить людей на прочёсывание окрестных лесов, местные группы приключенцев уже окажутся закованы в круговорот происходящих событий гораздо быстрее.

Дата: 10 606 год, ранняя весна.
Место: заснеженные леса и равнины чуть западнее Анзгара.
Участники: (список участников уточняется, предварительно: Рафаэль (маска), Никс, Арлин, Анастасия - на данный момент набор закрыт, предложения мне в ЛС).
Орг. тема: Объяты пламенем

Отредактировано Арлин (04-05-2022 00:00:21)

0

2

…если этой истории было суждено начаться где-то в заснеженной деревне в районе Анзгара, что уже многими может быть воспринято как «нечто на краю света», то продолжиться ей было суждено здесь, посреди покрытого снегом леса. В этих краях «ранней весной» называют то, что почти что по всему континенту в среднем будут называть «суровой зимой», а уж здесь, вдалеке от даже ближайшей дороги между двумя маленькими деревнями, случиться может абсолютно что угодно.
И здесь, на небольшой опушке располагался небольшой домик. Небольшой домик, окрестности которого украшали останки нескольких скелетов, как будто бы созданных из стекла, вернее — из особенно жаропрочного и крепкого стекла. Четверо, если точнее. Совсем недавно здесь была битва. А ещё совсем-совсем недавно здесь произошёл сильный всплеск особенно тёмной магической энергии, способный привлечь к себе кого-то, кого не стоило бы привлекать, где-то под землёй. Наконец, одна из близлежащих деревень вчера ночью едва ли не сгорела под натиском некоей «нежити», взявшейся не пойми откуда и почему-то способной сжигать всё на своём пути, и если кто-то из совсем-совсем рьяных и отъявленных авантюристов решится отправиться по дороге между деревнями, то рано или поздно он натолкнётся на кучку следов, уходящих куда-то в лес, которые падающий сверху снег так и не успел припорошить. Эти следы, среди которых обнаружатся даже и лошадиные, смогут вывести его к тому самому одинокому и с виду заброшенному домику.
А в домике чувствовалась некая странная опасность, словно бы исходившая то ли от этих стен, то ли откуда-то из «ниоткуда», но уж сильно настойчивая. Для Арлин это исследование уже обернулось бедой: вместо с виду холодной полуэльфийки на её голове располагались демонические рога, а за спиной — огромные крылья, которые явно доставляли ей дискомфорт, служа словно бы тяжёлым рюкзаком. Что за странный эксперимент провели над ней — неясно, но для неё в таком виде появляться в любом населённом людьми пункте было идеей точно не лучшей. Остальные из её команды — демонолог дроу, Шаэхар, а также его знакомый предпочли остаться внутри, ища какие-то улики в «логове врага». Жаль, что враг был слишком хитёр, чтобы так просто не раскрывать своих секретов.
Безусловно, ещё наверху удалось найти старый скальпель со старыми-старыми следами крови, маленький разбитый флакончик без следов крови и кусочек пергамента, на котором можно было прочесть про «четыре виала крови» в обмен на «четыре души», а ещё на краю котором сохранились следы обыкновенной соли. По уже полученной информации, этот домик был «владениями» какой-то демоницы, что, по её собственным словам, заключила некий контракт с некими «могущественными» людьми; вероятно, пергамент и был следствием данного контракта. При этом, в подземелье получится найти целый набор «интересных» приспособлений, тоже испачканных кровью, но та кровь явно принадлежала истерзанным пленникам в соседних помещениях, что, кстати, как один были больше похожи на каких-то бандитов или даже пиратов, чем на крестьян, но ­— да чего там с мёртвых-то взять. Из подземелья можно было унести хоть все и сразу, а ещё одежду или обувь «жившей» тут демонессы и даже парочку кожаных кнутов, но был ли в этом смысл — от всего этого арсенала сильно «тянуло» ненужной аурой, да и вряд ли что-то из этого могло пролить свет на то, где же искать зацепки дальше. А зацепки искать стоило, ведь ещё имелось как «огненное стекло», отобранное у поверженных скелетов, так и некий стеклоподобный кристалл, что удалось найти в проломленном черепе одно из этих поделий. И то, насколько же туго в этом кристалле были переплетены заклинания, явно намекало: есть чему поучиться, либо есть кого сдать властям Анзгара за немаленькое вознаграждение. А лучше и то, и то. Правда, чего из этого останется в руках у какой группы, ибо разделить кристалл надвое невозможно…
Да и даже с таким списком находок по-прежнему выбор дальнейшего направления был далеко не так очевиден. Самое простое и понятное — это кристалл, который не помешало бы просто исследовать в спокойной и мирной обстановке. Даже самые сложные хитросплетения магических предметов можно распутать, имея под руками специалиста и достаточно времени, вот только специалисты остались внутри, да и со временем всё оказалось плохо, ведь для Арлин песочек в часиках всё-таки перетекал из верхней чаши в нижнюю. Три дня, и эти крылья могут остаться с ней навсегда. А могут и не остаться, но хватит ли у неё духа рискнуть проверить, не лгала ли тогда нечистая? Дальше, можно было вспомнить про недавний всплеск магической энергии и то самое «шестое чувство»: может быть, и вправду стоило бы дождаться результатов работы дроу, а одновременно ещё и посмотреть, а не придёт ли кто из «врагов»? А ещё можно было вернуться в деревню за дополнительными уликами, но точно не таком виде в гордом одиночестве, это прямой путь на костёр. Но как вообще заполучить хоть кого-то на свою сторону в таком виде? Ну и, наконец, можно было попытаться выведать направление по тем уликам, что уже были в распоряжении команды, а если ещё и вспомнить недавние события, вдруг чего-нибудь да натолкнёт на путь истинный?https://forumupload.ru/uploads/0001/31/13/2657/t299786.png

Отредактировано Арлин (01-05-2022 02:44:12)

+2

3

Пожалуй, впервые в своей жизни Арлин пребывала в тупике. А ведь она всегда считала себя неплохим тактиком и стратегом…
Нет, не прямо в этот час. С этим часом полукровка разобралась. Сначала она хотела покинуть территорию проклятого дома, оставив внутри вообще всё, до сих пор считая предательством недавние действия своих союзников. Именно считая, что же там случилось на самом деле и кто же виноват в произошедшем — это уже дело десятое. Но в итоге девушка подумала и вернулась в нечистый подвал, забрав с собой целый комплект насквозь «пропахшей» демонической аурой одежды. Одна лишь мысль о том, что ей придётся это носить на себе, чуть было не выворачивала её насквозь.
А ведь придётся.
Арлин знала, что это её родные места. И если кто-то из Анзгара будет проезжать рядом и издалека узнает её характерную тёмно-синюю одежду, соотнесёт с её крыльями и хвостом, это будет конец. Конец всей её спокойной жизни, так ещё и собственную мать обречёт на долгие и безутешные страдания. Первые мысли о том, что это лихорадочный сон, ушли после болезненного ущипывания саму себя за крыло. Вторые мысли о том, чтобы крылья и рога попросту отрубить магией, ушли следом за первыми: для неё это по ощущениям будет явно равноценно потере конечностей, не хватало только лишиться сознания от боли и следом не проснуться от холода. Но что же тогда? Никаких улик она с собой так из проклятого домика и не забрала, оставив там как стеклянный кристалл — её познаний всё равно не хватит, чтобы расплести хитросплетения магии, сокрытые в нём — так и все мелкие зацепки. Попытка «отмыть» одежду при помощи магии воды принесла какие-никакие результаты — всё-таки вода прекрасно впитывает в себя магическую энергию — но слишком уж в них въелась тьма и разврат их предыдущей владелицы. Следом предстояло самое тяжёлое: как следует запомнив место где-то возле одинокого дерева, Арлин принялась переодеваться прямо на морозе, сложив всю свою старую одежду в импровизированный тайник. Да, она всё ещё лелеяла надежды, что вернётся сюда за своей одеждой после того, как весь этот кошмар закончится. Снять свой плащ, в котором появились прорези под крылья и хвост, было плёвым делом, а вот натянуть кожаный корсет в одиночку и без опыта оказалось гораздо сложнее. Волшебница стихии воды и льда такими темпами промокнет и замёрзнет сама, но иначе никак: от смены облика могло зависеть её выживание.
Арлин с грустью осмотрела себя. По итогу из своей одежды у неё остались разве что сапоги. А ещё её волосы теряли цвета, становясь безжизненно-белыми, да и формы несколько изменились под стать демоническим. Мерзость, но сейчас это даже играло на руку: тем меньше шансов, что её узнают. Хотелось бы верить, что её цвет волос когда-нибудь вернётся. Да что уж там: хотелось бы верить, что её не сожгут назавтра утром. Закончив с кожаной одеждой, Арлин накинула на себя «плащ», больше напоминающий громадный кусок ткани, найденный там же; кажется, он принадлежал одному из замученных пленников. Убрала кинжал, которым прорезала дыры под крылья, привычно снарядила портупею с рапирой (от оружия отказываться волшебница не планировала), и…
«Мне нужно другое имя. Про своё стоит забыть.»
И на этом разумные мысли закончились.
А ведь она так надеялась, что за время всех этих переодеваний и решений задач сиюминутного толка к ней в голову придёт какая-то иная идея о более далёких планах, но подобного не произошло. В селениях ей появляться нельзя. Все ниточки остались в том проклятом доме; всё, что ей осталось — воспоминания. Возвращаться туда она желанием не горит. Рисковать проверять слова о трёх днях, после которых обращение станет необратимым, совсем не хотелось. А что ещё? Время-то идёт…
Полукровка вышла обратно на заснеженную дорогу, до сих пор не веря в происходящее. Она знала, что в эту ледяную пору она может идти по ней хоть целый день и никого не встретить, но сам донельзя привычный и знакомый вид придавал хоть какую-то уверенность, которой сейчас так не хватало. Сделав пару десятков шагов вперёд, девушка сильно закашлялась: начали проявляться первые последствия переодевания посреди заснеженных хвойных лесов.
Сойдя с дороги, «демоница» присела на какое-то упавшее дерево и уткнулась головой в руки, то ли расплакавшись, то ли пребывая в ошеломлённом состоянии.

+2

4

За прошедшие столетия Никс начисто избавила себя от ненужной театральщины, которая так живо пробуждает в людях их подлинные эмоции, а в ней самой – дикое желание убрать из жизни свидетелей ее слабости. Никаких внезапных пошатываний, прикрытых глаз, судорожных вздохов, пустых взглядов в никуда. Никто и никогда не поймет в какой момент к ведьме забрели непрошенные «гости».
Легче всего, конечно, принимать этих «посетителей» было во сне. Правда лиса поначалу побаивалась, что спутает их с обычными иллюзиями, которые щедро рисует наше воображение. Или позабудет к утру. Но нет, пришедшие видения никогда не уходили без следа. Они не позволяли себя отбросить или быстренько забыть.
А еще… никогда не угадаешь, что именно «стукнет» тебе в голову.
***
Кого только не встретишь посреди леса, скованного лютыми морозами и белыми как саван снегами! Вообще-то, по-хорошему, встречи в таких местах действительно редкость. Кроме тех моментов, когда вы страстно желаете закончить свои дни в пасти какого-нибудь чудного хищного зверя или очередного монстра. Но речь, само собой, не о них…
После событий, произошедших не так давно, здешняя глушь и впрямь стала на редкость оживленной.
По осколкам видений Никс знала, что стеклянные скелеты не смогли сжечь деревушку, а везунчики, коим судьбой выпало стать героями, пошли по горячим – ха! – следам на поиски виновника диковатого представления. Ведьма тоже была бы рада быть в числе тех, кто оказался в самом центре прелюбопытного «спектакля». Она к таким ситуациям уже привыкла и даже получала от них удовольствие.
Однако тут «охота» прошла без ее участия. К сожалению, такое тоже бывало.
Женщина чувствовала легкую досаду. Смерив безразличным взглядом оставленную деревню, лиса спешила дальше. Туда, куда уходила цепочка следов. Может она нагонит группу удальцов, а может воспользуется их черепами как подсказками, если им не свезло налететь на врага, превосходящего их если не числом, то силой и ловкостью.
Чтож, кого-то она определенно догнала.
Если верить глазам, то перед ней была демоница… На крайний случай тифлинг с очень ярко выраженной наследственностью в виде рогов и крыльев. Причем, если судить по поведению и ноткам… отвращения?.. эта «тифлинг» только-только осознала свою сущность.
В мире всякое бывает. У кого-то и рога могут за минуту отрасти. А кто-то от укуса бешенной псины сам той псине уподобляется. Может тут нерадивый отец решил «одарить силой» свою доченьку через ритуал со скелетами, пламенем и что там еще любят особо тяготеющие к эпатажу представители темной расы?..
Запахи, однако, рисовали совершенно иную картину. Девушка была полуэльфийкой. Накинутый плащ пах старой кровью, принадлежавшей кому-то, кого наверняка уже нет в живых. Скверный выбор одежды, но не это бросалось, кхм, «в глаза». Нотки демонического запаха. Не такие поверхностные как кровь на плаще, не такие естественные как у тифлингов… Странные.
Прикрыть глаза, сосредоточиться на образах... «Демоническое» было будто бы паразитом, которого подсадили на удачно-подходящий образец «хозяина». Пока что эти «отростки» чужеродны, слишком явно выделяются, но они уже «пустили корни». Хотят слиться с носителем, перебороть, подчинить, изменить…
«Не встречала такого прежде»
Будем откровенны, в мире полно не самых умных мужчин и женщин, грезящих о том, чтоб изменить себя. Желательно во что-нибудь сильное и могучее, но без трудностей вроде безумия оборотней, жажды вампиров или сомнительных проклятий. Как тогда? Ну как-нибудь!
Может быть, демон как раз и занимался тем, что ставил опыты по «выращиванию» себе подобных? Красивая теория, далекая от правды…
Места здесь, меж тем, хорошие. А снег... Почти и не скрипит под подошвами сапог, но как пушистый ковер заглушает шаги. Неспешно и уверенно женщина подошла к полукровке. Ох, ведь именно так и бывает в легендах, верно? Из ниоткуда посреди леса появляется посланница Играсиль и протягивает попавшей в трудную ситуацию героине руку помощи. Жаль-жаль, если девушка и впрямь ожидала небесную посланницу, а к ней пришла всего-то ведьма.
— Что за вздор, дорогая моя?! Демоны не плачут. Впрочем, как ни посмотрю, а демонического в вас ровно столько же, сколь во мне святости. Но все равно не вижу уважительных причин для горьких дум посреди заснеженного леса. Себя надо любить, а о своем здоровье заботиться. Кстати, о нем. Не поведаете ли, как с вами такое произошло?

+2

5

Ждала ли она посланницу Играссиль? Конечно же, нет. Не ждала она и принца в сверкающих доспехах. Встреча с принцем в сверкающих доспехах вообще для неё в таком виде должна была бы окончиться совсем уж печально, ибо станет он там разбираться, кто перед ним оказался? Если честно, она вообще никого не ждала. Заклинательница стихии воды и льда вообще все свои неурядицы пыталась решать сама. На этот раз, конечно же, неурядица оказалась слишком непростой, чтобы не получалось ничего придумать сразу. Да и не сразу. А то и вообще ничего придумать не получалось…
Поэтому стоило только некоему голосу её окликнуть, как она заметно вздрогнула всем телом, а затем и подняла свои ярко-жёлтые глаза с длинными зрачками. А это кто такая? Ещё один зритель этого необычного спектакля? Или очередной его участник?
- А вы кто? — тихо произнесла девушка, утирая глаза, которые хоть и не были заплаканными, но явно оказались «на мокром месте». Да, ни демонам, ни тифлингам особенно такое делать не пристало, но она и не была ни первым, ни вторым. Кто только будет разбираться в этом? Как это любопытно, по этим дорогам за день никого не ходит, а тут стоило ей выйти из лесов, как сразу на кого-то натолкнулась. Или же…
Внезапно у полукровки сердце ушло в пятки. «Или же», вот именно что «или же»: это в обычные дни здесь никого не проходит, а вчерашней ночью пламя горело столь яркое, что наверняка привлечёт к себе как одиноких авантюристов, так и более сплочённые и военизированные отряды наёмников, а то и вообще небольшое войско из Анзгара. Девушка сильно закашлялась, дрожа всем телом: кожаная одежда почти не защищала от холода, а когда этой цели служит разве что плащ из куска ткани на пару размеров больше, то стоило ли удивляться результату? Ледяная чародейка и промёрзнуть, это где это такое видано… А тратить свою энергию на такие дела ей пока что не хотелось. Пока что, да вот только, кажется, придётся.
Да что уж там: ей даже было трудно понять, кого она перед собой вообще увидела. Кажется, какая-то авантюристка. Раса… Вообще, опознать оборотня обычно не такая уж и сложная задача, если он никак не скрывается, но сейчас всё восприятие аур женщины сбилось из-за проклятой одежды на себе, которая будто бы заслоняла всё беспросветной пеленой.
- Это… очень долгая история. В которую всё равно никто не поверит, — тихо прошептала девушка в облике демона, наконец-то делая именно то, что стоило сделать изначально: взять себя в руки и перестать делать ошибки. Из-за своей безрассудности она вполне могла бы попрощаться с жизнью прямо здесь и сейчас. Это хорошо, что её нашла эта вот девушка, а если бы это был отряд охотников? Пустили бы стрелу в шею издалека и всё. Надо наконец-то попытаться найти себя и перестать ошибаться!
Да, крылья по-прежнему безжизненно висели за её спиной, но это лишь внешний облик. Самое главное, чего не случилось — изменения характера и её образа мышления. Пока что она остаётся самой собой, она справится со всем. Да, с такой формой могли бы и сил дать, но почему-то создавалось такое впечатление, что с этими силами, если даже такое и возможно, всенепременно полагалось бы неутолимое желание устраивать резню беззащитных крестьян в каждой встречной деревне. До боли прикусив губу своими клыками, она оглянулась, смотря в обе стороны на дорогу. Судьба дала ей шанс, выдав вместо отрядов охотников некую с виду совсем не агрессивную девушку. Второго шанса судьба обычно давать не привыкла.
- Вам что-нибудь известно про вот это? — может быть, стоило бы в первую очередь спросить имя или назваться самой, но сейчас имелись несколько более важные дела. Когти на пальцах из-за непривычки оставляли на кожаной сумочке неглубокие царапины, но довольно быстро на свет появилась «стекляшка». Полукровка достала отрезанную у скелета ещё в деревне фалангу пальца и протянула на ладони незнакомке. Материал прекрасно повторял форму костей, но при этом был подвижным в сочленениях, а ещё и вправду был создан из как будто бы крепкого-крепкого зеленоватого стекла. Костяшка оканчивалась длинным острым когтём, и по всей поверхности то тут, то там виднелись следы копоти и дыма, словно бы предмет когда-то подвергался действию пламени. Ну и, конечно же, следы чар, самых разнородных чар, сплетённых воедино неведомым заклинателем. Теперь, когда знала, где искать, один из компонентов плетения наконец-то начал для неё проявлять себя: кровь демона. В очень малой доли, видимо, служащая то ли для создания огня, то ли для стойкости к огню, а, может, и для того, и для другого. Для анализа остального требовалось время и, что самое главное, знания.
Но вдруг и так уже показавшая свою недюжинную догадливость незнакомка чего-нибудь увидит? Правда, для того, чтобы увидеть хоть чего-то внутри, ей сначала нужно правильно посмотреть и применить подходящие знания, которых у неё тоже может и не быть. И, вероятно, ещё и потратить уйму времени. Времени, которое сейчас роскошь. Три дня, и отсчёт уже пошёл.
- Даже самый могущественный чаровник вряд ли сможет такое сотворить в одиночестве, — но кое в чём рогатая дама была уверена однозначно ещё с самого раннего утра, когда ещё рога не «украшали» её голову.
Она огляделась ещё раз, вновь слегка закашлявшись.

Отредактировано Арлин (03-05-2022 20:23:23)

+1

6

- Спасибо, батюшка. - обратилась я как в старину к доброму жрецу. Я еще раз помолилась про себя, вздохнула, вступила в круг и сила мерзкой, но важной мне магии, унесла меня далеко-далеко прочь. Магические врата вели меня в праведные и мистические земли сказочного Таллинора, наполненного святостью и экзотикою.  Там добрые жрецы, коим ведомы большие тайны лечения души и тела, они меня враз спасут от моих бед с глазами. Входя в портал, я уже предвкушала чудесные кущи далёкого востока, нежное тепло, вкусные финики и белые одежды жрецов, что поведут меня себе в госпиталь. Магия сжала меня и закружила мир колесом, смешала его в черноте, наполненной искрами, как звёздами, мчащимися вокруг, будто я стояла на месте, а звёздное небо кружилось вокруг меня с жуткой скоростью. Внезапно яркая вспышка накрыла мои белёсые глаза и выбила меня из покоя, отправила в полёт в эту искрящуюся темень, в неизвестность. Разум мой там совсем сгинул и вернулся ко мне с опозданием.
Я увидела и почувствовала ничего. Всего на секундочку, но это ничего меня удивительно жутко испугало. Я обычно не боюсь ничего, потому что храбрая и любую беду встречаю своей верой и молитвою. А тут я провалилась в пучины животного ужаса, не в силах даже дёргать телом, потому что его у меня тоже отняли. Мгновения мне едва не хватило, чтобы с ума сойти, но чьё-то прикосновение вернуло меня себя в голову, наделило меня чем-то, чего можно трогать, и я потянулась к этому касанию всей своей сущностью, трепеща и молясь, чтобы оно не пропало, вновь оставив меня один на один с ничем.
- Что за замур-р-рчательный котёнок? Тебе не место здесь, но я тебе очень рада. Давай посмотрим на тебя. - сказал сладкий женский голос. Я почувствовала, что меня внимательно рассматривают со всех сторон, то ли душу, а то ли тело, выворачивают сущность мою наружу, такое, о чём я внутри себя и не думала даже. Вот я всегда думала, что вывернуть можно только наизнанку и обратно, то есть две стороны. А тут меня раз вывернули, два вывернули, три, а я всё никак в себя не возвращалась обычную, много у меня изнанок было и все разные. Это было жутко очень, но я не могла противиться, потому что нечем было. Возникли вспышки света и я обрадовалась им не меньше, чем касанию до этого.
- Ах, я вижу, ты не задержишься. Не переживай, котёнок, мы еще увидимся, я об этом позабочусь. В тебе есть что-то вкусное. Лети. - в меня словно игла проникла и оставило внутри что-то. Потом вспышки света поглотили меня окончательно и меня рвануло прочь, растягивая меня и крутя сквозь время и расстояние. Едва само понятие пространства вернулось ко мне, я забыла совсем о своём ужасе и странной встрече с той, кого и не видела, словно во мне для этого не было больше места.

Ткань пространства моргнула над домиком в лесах белой и фиолетовой вспышками и в них на мгновение проявилась я, летящая со скоростью молнии среди макушек елей. Потом я пропала из Альмарена, чтобы проявиться вновь в отдалении от первого места в таких же белых и фиолетовых вспышках, крутясь в воздухе и летя вперёд как стрела. Пропала и третье моё появление было над заснеженной дорогой, где я уже проявилась в одной яркой вспышке с грохотом и скорости в моём полёте почти и не было вовсе. Я плюхнулась в снег с высоты в два роста прямо перед двумя женщинами, что спокойно разговаривали. Но я не видела их и вообще окружения своего, потому что чётки свалились с моей руки после падения и глаза заволокла белая поволока. Упали мои волшебные чётки прямо под ноги оборотнице. В растерянности я стояла на четвереньках, шарила руками в глубоком лесном снегу и всё никак в толк не могла взять, откуда вообще в Таллиноре снег. Одета я была в лёгкую свою рясу с платком на голове и к снегу или холоду совсем неготовая была. Но эти переживания быстро покинули меня, потому что я задела рукой свой висящий на шее кулон и поняла, что он горячий! Рядом Зло было! Я тут же вскочила и с криком вслепую дала перед собою струю огня.
- Гори!
Отпрянула назад, держа руку с огоньком перед собой и водя ей слепо влево-вправо. Я сказала судорожно.
- Я не знаю, где ты, злодей, но я тебя заклинаю Господом нашим, чтобы ты мне имя своё назвал. Я тогда смогу епитимью на тебя наложить прежде чем жизнь твою тёмную закончить.
Ни слепота, ни ноги, отбитые при падении, ни сильный холод, что начал сковывать меня с силою, не могли остановить моей решимости победить зло.

+2

7

Приключения начинаться не спешат. Разве что позавчера на постоялом дворе, когда он не дал пьяному возчику поколотить местную служанку. Этой же ночью она ему в благодарность устроила настоящее приключение, но и то получилось несколько... смазанным. По крайней мере, новообретенная любовь утром его назвала неуклюжим увальнем и сказала проваливать, куда шел.
В сказаниях приключения обычно бывают какими-то... ну, другими что ли. Более героическими.
Как бы то ни было, парень вновь оказался на зимней лесной дороге, идущим из грустного ниоткуда в зыбкое и неопределенное никуда. Так себе маршрут, если уж начистоту.
Куда Сигмар идет, он сам понятия не имеет. Куда глаза глядят. Запасов в мешке пока хватает, а если закончатся - не беда. Время от времени здесь встречаются деревни, а где деревня - там кузнец. Ну а где кузнец, там возможность подработать помощником и получить некоторое количество денег. Уж на еду-то точно хватит, а там... В общем, видно будет. Будущее видится одним расплытым бесформенным пятном.
Погруженный в свои мысли, он вывалился из-за поворота лесной дороги прямиком на трех девушек. То ли за как будто голыми деревьями не так все хорошо видно, как должно быть... А, скорее, он просто витал в своих мыслях и считал ворон посреди собственного богатого внутреннего мира, так что пока одна из них не начала кричать, он их и не заметил.
И замеченное ему не понравилось. Одна - дрожащая и как будто испуганная, с дергаными движениями, вертит головой в паре шагов перед двумя другими. Из которых одна является обладательницей весьма впечатляющих демонических крыльев.
Ситуация ясная и пояснений не требующая. Как будто бы.
Сигмар, все-таки, совсем не тот агрессивный дуболом, в какие его частенько записывают за мрачную внешность. И успел за недолгую жизнь сообразить, что если что-то крякает как утка, выглядит, как утка и плавает как утка - есть некоторая вероятность, что это все-таки не утка. Хотя, чаще всего это именно она и есть.
Так что вполне логично предположить, что без присутствия Сигмара демонесса с прислужницей несчастную девчонку или сожрали бы, или еще какую гадость сделали. Вопрос только, как на это влияет его присутствие. То ли сулит бедняжке счастливое избавление... То ли разнообразит гастрономическое меню крылатой бестии.
Возможно, кто-то более умный уже дал бы деру от греха подальше, но вот такого-то ума у Сигмара вечно не хватает. Так что парень неспешно пошел к троице, на ходу ослабив чехол висящей за плечом секиры. Брать оружие в руки он, все-таки, не торопится. Мало ли... В конце концов, прямо сейчас они ее жрать как будто не пытаются. Вдруг оно все-таки не утка? Или, по крайней мере, не совсем утка.
А вот он сам, наверное, со стороны выглядит ужасно недружелюбно.
Сигмар
Audaces fortuna juvat
https://forumupload.ru/uploads/0001/31/13/2636/778063.jpg

Слабый не может прощать. Прощение есть свойство сильного.

https://forumupload.ru/uploads/0001/31/13/2636/136252.png

+3

8

— Друг, – просто ответила женщина с легкой доброй улыбкой.
Обладательница внезапных рогов и крыльев вела себя как те несчастные, кого против воли обратили во что-то им чуждое. Далеко не каждый после насильственной трансформации начинает строить великие планы и с холодной расчетливостью взирать на мир. Шок от изменений бывает слишком велик. Вплоть до того, что «проклятый» вот так же сидит и попросту не может сказать даже себе, а что дальше-то делать? Как жить свою жизнь? И свою ли после таких ужасов…
Никс слышала запах крови. Но довольно старой, будто девушка схватила первую попавшуюся тряпку. Может быть, конечно, что сотворив нечто непоправимое полукровка отмыла руки в снегу, сожгла испачканную одежду и закуталась в относительно чистые вещи. Только вот альфа точно могла сказать, что свежей крови на руках у незнакомки не было. От нее на самом деле не так-то просто избавиться. Тем более в зимнем лесу.
Девушка меняется, но пока что не успела сотворить ничего такого, за что цивилизованному представителю не темной расы будет стыдно.
— Ох, ну прям-таки никто? Давайте вы все же как-нибудь мне об этом поведаете. Как уже сказала, святости во мне не так чтоб много. Но говорят, что тяжелые откровения облегчают душу. Но это может и подождать.
Демонический «подарок» был весьма неприятен сам по себе. От него надлежало поскорее избавиться. И не примитивным способом в виде обрубания лишних конечностей. Сорняк ведь принято с корнем вырывать, а не срезать у земли.
Однако сейчас девушке куда больше угрожало самое банальное обморожение. Никс прикидывала, как бы помочь несчастной… Желательно, без вмешательства в чужие умы. В деревушку ее не приведешь. Перепуганные событиями прошлой ночи жители поднимут такой вой, что до пиков Скалистых гор слышно будет. Отвести им взгляд, убеждая, что перед ними две обычные путницы? Муторно и затратно. А силы могут пригодиться в ближайшем будущем.
Сняв свою длинную шубку, ведьма бросила ту на плечи «проклятой». Уж всяко получше, чем полуголой по лесу прыгать. За себя альфа не беспокоилась. Да, давненько она на севере не была. Мороз зло кусался, а от ветра то и дело приходилось неприязненно морщиться. Ничего, переживет. Болячки к ней не липнут, а телу будет полезно встряхнуться.
— Дайте-ка ознакомиться.
Не знай ведьма обрывков прошлых событий, то приняла бы «костяшку» за обрубок какой-то фигуры. Знаете, чужие вкусы, как и душа – те еще потемки. Кому-то вполне пришло бы на ум создать скелет – анатомически-правильный, не придерешься, но сделанный из прочного красивого стекла. Зачем? А зачем вообще что-то делается? Хочется, нравится, нужно так…
Или сотворить голема в виде скелета, если некромантия не пришлась по вкусу или просто не далась в освоении, а эффектности-то хочется!
Чар, в любом случае, будет намешано довольно много. Никс не могла сходу назвать все «породы» заклинаний, использованных при сотворении этих пламенеющих марионеток, но признавала правоту девушки: здесь работал не один колдун, может быть и не два. Очень тонкая ниточка запаха, своего рода подпись, свидетельствовала, что руку к созданию скелета приложила та же самая особа, что подсадила в полукровку «паразита». Какая одарённая личность, право слово!
— Хм, для разбора структуры заклинания мне понадобится…
Дернувшись, женщина обернулась.
«Да что же вы себя не бережете?!», из ниоткуда («порченый портал») выпала еще одна незнакомка. Как и собеседница ведьмы, была одета, мягко говоря, не по погоде. Видимо путь держала в края теплые, а угодила сюда. Временем на разбор еще и «подписи» в портале Никс не располагала. Во-первых: тот уже захлопнулся. Во-вторых: девочка оказалась совсем не рада месту и обстоятельствам, в коих очутилась. О чем тут же сообщила присутствующим.
«Блаженная?», с легким интересом лисица перебирала варианты того, что же ей в руки так внезапно свалилось. «Иль кто заинтересованный решил скинуть для добавления еще большего хаоса исполнительную да недалекую прислужницу?»
О, такие штуки демоны и темные маги очень любят. Особенно если выращивать культ с младых ногтей. Дети очень внушаемы и хорошо поддаются дрессировке. Заложи в их очаровательную головушку основу и проследи, чтоб семена пустили корни. Все! Какие бы в дальнейшем жизнь не подкидывала опровержения, «братья света» будут стойко игнорировать «козни» и крепенько стоять на своем.
Только вот Никс не часто встречала «щенков» с физическими недостатками. Зачем тебе в стае калека? Исполнитель должен быть силен и вынослив, а не голосист и слеп. Или девочке простили маленький недостаток из-за склонности к магии. Несовершенная, но что уж поделать, зато маг! Личный цепной злобненький маг! Чудо, за которое хватаются руками и ногами.
Тем больше вопросов. Редкими образцами не раскидываются, их грамотно пристраивают к делу. Слепая колдунья – идеальный же кандидат на место очередной святой и пророчицы. Некоторые такие роли играли, располагая всего-то двумя-тремя фокусами, а здесь видно же, что училась и способна на большее. Подозрительно… Уж не автору ли стеклянных скелетов била поклоны слепая девочка?
Отшатнувшись, лиса пропустила мимо себя языки магического огня. Девочка била наугад… Испуганная, потерянная, избранная, праведная – понять эмоциональность можно. Простить нападки на себя – нет. Ладно бы были знакомы, Никс льстило наличие за хвостом противников и недоброжелателей, это придает жизни особый острый вкус! Но чтоб вот так вот, без какой-либо причины!
Как там любят пошутить? Если тебя незаслуженно обидели – вернись и заслужи.
Никс легкими шагами начала обходить колдунью по кругу. Вот еще ей счастья не хватало, чтоб случайная девчушка ее только что найденного свидетеля превратила в кусок обгорелого мяса. Так что сейчас переведем все внимание на себя и остудим воительнице голову. Или оторвем, если будет сильно несговорчивой.
«Да здесь и впрямь становится все веселее», уже начав движение, женщина увидела мужчину. Из тех, кого она привыкла называть «неравнодушными». По факту нет ему никакого дела до склоки трех особ женского пола. Он был бы и рад пройти мимо или сделать вид, что ничего не замечает. Но не может. Просто не может. Ноги сами несут его вперед, а совесть шепчет, что нужно помочь. Но прежде – разобраться.
— Эй, добрый молодец, поспеши, пока до греха здесь кто не опустился. Видите, девушке плохо? Пока себя и нас с вами не покалечила успокоить нужно, – звонко позвав незнакомца, Никс не теряла из вида ослепшую девушку. Та не видит, значит ориентироваться для следующей атаки должна на звук. Лисице уже много раз «предлагали» добровольно сгореть, только ее это до сих пор не привлекало.

Отредактировано Никс (05-05-2022 21:33:54)

+2

9

«Друг», ну да, как же. Никогда, абсолютно никогда подобные случайные знакомые не были друзьями, это было усвоено ещё с самых младших лет. Самое большое, на что можно рассчитывать — что у незнакомки схожие мотивы и цели в этих заснеженных местах, но даже это совершенно не означало, что попавшей в беду леди не воспользуются, если она проявит слабину. С другой стороны, таким шансом нельзя было не воспользоваться самой: незнакомка предлагает ей помощь, и она по крайней мере может появляться в селениях и городках, в отличие от. Так что хочешь не хочешь, а поддавайся течению и плыви: роскоши выбирать прямо сейчас не было.
- Это слишком долгая история, на которую у меня в деталях особенно нет времени. Я исследовала проблему этих стеклянных костяшек и забралась слишком глубоко, из-за чего… кха-кха. Словила проклятье, — как бы ни хотелось ей хоть где-нибудь солгать, внезапно даже для самой себя после всех упрощений как раз и осталась разве что одна правда. Ведь тот самый домик, где ей и сменили облик, как раз и стал следствием поиска источника проблемы с костяными ходячими тварями. И являлся одним из звеньев этой цепи.
- Вероятно, проклятье можно снять, но путь мой для этого ведёт туда же, в леса, — а вообще это очень сложно, рассказать всё в столь крупной истории, ибо здесь даже не знаешь, с чего начать. С деревни? С путешествия в леса? Со своих бывших напарников? Ох, вот напарников точно не стоит трогать, пожалуй: одна лишь мысль о недавно произошедшем отзывалась тоской.
Проблема с шубой оказалась в том, что на девушку она попросту не налезла. И дело не в размерах: огромные крылья вырастали прямо из-за спины, из-за чего предмет верхней одежды придётся или отдать обратно, или навсегда испортить, прорезав в нём две длинные-длинные прорези. Конечно же, жест доверия она оценила, но настолько сильно пользоваться жестом доброй воли она станет.
- Благодарю, но я не могу портить такую вещь из-за… этого. Беатрис, — «назвалась» девушка, всё-таки решив, что её настоящее имя никому знать не обязательно: «Арлин» ещё пока что не звучало по всем городам континента ни в гимнах, ни в проклятьях, а вот в Анзгаре чародейку воды нет-нет да узнают. Да, сейчас по её внешнему виду её и родная мать-то вряд ли опознает, но испытывать судьбу именем тоже не стоит. Да что там: узрей она саму себя в какой-нибудь тёмной улице, первая бы вызвала чего угодно из заклинаний в сторону этого бледного крылатого существа.
И, по-видимому, не только она одна была такого мнения. Будучи поглощённой своими раздумьями о том, как же вообще начать рассказ, чтобы получилось коротко и не слишком абсурдно, да и ещё не отойдя от недавнего потрясения, леди вряд ли тут же смогла бы наложить своё первое заклинание против огненного потока даже если бы ей очень-очень захотелось. Вместо этого всё, что она смогла сделать — как-то инстинктивно закрыться крылом, то ли вспомнив схожую тактику у своей мучительницы, то ли просто потому что ничего другого придумать не успела.
- Аааййй… кха-кха, — воистину, бойся своих желаний. Только что хотела тепла? Вот оно, тепло. Левое крыло, замёрзшее на морозе, тут же оказалось в контакте с пламенем, пронзая острой болью будто бы с ног до головы. Но уж лучше крыло, чем лицо и волосы. Стиснув зубы, девушка резко метнулась куда-то влево, подальше от (слепой?) праведницы, наконец-то сгоняя с себя морок и непонимание и снова переходя на боевой лад. Повреждённое крыло безжизненно повисло за спиной, равно как и здоровое правое: от демона в ней действительно только внешний вид, но никак не повадки.
Магия воды её так и не покинула, об этом она убедилась ещё в проклятом доме, но сама пользоваться заклинаниями она не спешила. Тем более что краем глаза она заметила ещё одного незнакомца, незнакомца с большой секирой. «Вот это точно охотник» — хотя после слов о «епитемье» и конце (её?) тёмной жизни куда уж хуже! Это уже напоминало какую-то инквизицию, но почему заклинательница словно бы ничего не видит? Но пусть; огненная-то ладно, но воин с секирой — вот с этим уже шутки плохи, да и новая форма оказалась весьма неудобной для сражений. Или всё-таки нет? Про себя она всё-таки отметила, что раз уж получается закрываться крыльями от атак, значит, есть хоть какие-то хорошие стороны у её обращения. В отличие от паренька, сама она тут же схватилась за свою рапиру, отходя назад и при этом цепляясь крыльями за какие-то ветки, из-за чего чуть было не упав. Так, с хорошими сторонами в мыслях она явно поспешила: по лесу с крыльями будет ходить тот ещё кошмар.
- Нам стоит сойти с дороги, — решительно произнесла «демоница», понимая, что если уж за столь короткий промежуток времени здесь набралось столько людей, то лучше тут не задерживаться. Тогда как «дружелюбная» незнакомка взялась за пламенную чародейку, она сама решила разобраться с «воином». Свой или чужой? Если чужой, то как убедить его в том, что она не на стороне самой Преисподней? С таким видом это будет ох и непросто! И вряд ли он столь же догадлив, что и излишне прозорливая незнакомка…https://forumupload.ru/uploads/0001/31/13/2657/747796.pngБеатрис

+2

10

Вчерашняя ночь действительно запустила целую цепочку событий. Цепочку, которая пока что даже и не думала останавливаться. Нападение, проклятое негасимое пламя посреди деревни, битва с ожившими стекляшками. Недолгое затишье. «Проклятье» Арлин. Внезапное появление Анастасии путём телепортации именно здесь и именно сейчас. События словно бы начали вновь ускоряться и набирать темп, темп, с которым можно и не успеть справиться. А ещё…
До ушей всей четвёрки донёсся грохот откуда-то из леса, как раз с того направления, где и находился проклятый домик. Грохот и прямо-таки волна негативной энергии, обдавшая всех четверых то ли замогильным холодом, то ли будто бы колючим ледяным пламенем. Зеленоватое пламя показалось из-за самых-самых верхушек деревьев, а за ним ввысь начал подниматься тёмный дым. Там, в глубине лесов, что-то явно начало происходить. Ещё одна вспышка тёмной энергии, а затем вновь наступает затишье, лишь продолжает клубиться загадочный дым. Что это было?
Впрочем, чего бы это ни было, если грохот был слышен даже с такого расстояния, если особенно чувствительные создания (например, Анастасия — при утере одного из органов чувств остальные порой обостряются) будут способны даже прочувствовать вибрацию, дошедшую по земле аж до самой дороги, то вполне вероятно, что там если чего-то и можно найти, то в первую очередь проблемы. Но однозначно ясно одно: в этих замёрзших местах, где жизнь столетиями идёт своим чередом, сейчас чего-то начало происходить. Чего-то, что очень-очень сильно выбивается из сложившегося веками уклада жизни. И, похоже, им всем придётся стать по крайней мере свидетелями, а то и непосредственными участниками происходящего.
Если группа всё-таки примет решение посмотреть на события самолично, то путь предстоит по сугробам и веткам; впрочем, тут иных путей и не бывает. Впрочем, желание действовать осторожнее и избрать другой путь или пока не действовать вовсе может оказаться несколько более правильным, учитывая все обстоятельства…
https://forumupload.ru/uploads/0001/31/13/2657/t299786.pngМастер игры

+2

11

Меня, конечно же, злодей не послушался вовсе. Или злодеи, их несколько было вроде. Один крикнул, это женщина была ,я сразу же туда еще огня добавила.
- Гори!
Не попала, конечно. Я почувствовала, что жар в кулоне моем меняется. Чуть-чуть совсем, но мне и смотреть больше нечего было, только жар этот пылал и грудь мне жег, так что я лучше чем раньше чуяла, что злодей ходит. Я примерно туда рукой вела, готовая спустить свой огонь в любое мгновение. Как только там слова раздались, я медлить не стала, а сразу огнём ответила.
— Эй, добрый молодец...
- Гори!
Еще порция огня ушла туда, я постаралась мощи добавить, чтобы вспыхнуло до макушек. Результата я не видела вовсе, но рёв стол знатный и мне полыхнуло в лицо приятно жаром. Я почувствовала слабость, это плохо было. Мне себя останавливать трудно было, когда огнём начинала жечь всех, боль и шум в голове я только за приятное принимала и жгла, жгла, пока не падала без сознания с кровью изо рта и носа. Сейчас же мне падать никак нельзя было и я волей себя остановила,  готовая бить дальше только наверняка. Мне слышен был треск горящего дерева, треск особый, морозный, когда влаги и льда много в дереве, я такой хорошо знала. Значит огонь мой и вправду сильный был. Хорошо. Но теперь мне стоило думать, хоть я это и не любила совсем. Врагов много, они обходят меня. Вон, вторая женщина с другой стороны голос подала. Сколько их? Еще вроде кто-то молча бежит. Плохое дело, надо отступать. Я принялась пятиться и почти сразу упала в снег, споткнувшись о приподнятый край дороги. Тут же села, держа руку с огоньком перед собой, неуклюже принялась вставать с помощью одной руки. Может не все они злодеи, на меня не нападают вроде, если не подкрадываются, конечно. Я заговорила, даже закричала, быстро, нервно, рукой заводила вправо-влево:

- Стоять, стойте! Стойте! Сожгу, кого услышу движение! Заклинаю всех Вас, сколько Вас тут есть, быстро назовите себя, кто Вы есть. Меня зовут Анастасия, я ходячая жрица Господа нашего Имира. Я знаю, среди Вас злодей есть и не один, может быть, а потому меня внимательно слушайте. Быстро все стойте и четки мне мои верните, которые у меня упали. Куда Вы меня привели?
Раздался грохот и земля затряслась, застонала от гнёта злой магии за моею спиной. Я сразу же обернулась резко на месте, едва не упав, и туда струю огня пустила, в голове моей зашумело приятно. Странного было все больше и больше, а я совершенно ничего не понимала. Паника мною владела все сильнее, еще чуть-чуть, и я прямо буду жечь просто все подряд. Паника сосем не от того, что Зло вокруг, это как раз здоровское было, я готова была сразу бежать к тому грохоту без страха, моя паника была от моего состояния и непонимания. Без зрения, сразу лишившись того, что так долго искала, я чувствовала себя беспомощной, мне  возвращался страх тех времен, когда я уже думала, что не смогу Зло больше жечь, а стану перехожей слепой просильщицей. От всего этого во мне гнев священный закипал, готовый обрушиться на остальных огнем. Я заговорила снова, срываясь в голосе на истерику:

- Быстро мне четки отдайте! И говорите, что тут происходит! Я тогда убивать сразу не буду, а выслушаю Вас, с Вами разберусь со всеми, а потом пойду  и там тоже со всем разберусь, откуда громыхает. Если Вы мне все-все не расскажете и четки не вернете, я Вас всех сожгу за пособничество Злу! Вот Вы тут говорите, что до греха не хотите опускаться, если Вы мне не пособите сейчас же, это и будет самый страшный грех сейчас, знайте.
Я не шутила, если после моих слов кто-нибудь без объяснения ходить начнёт или что-нибудь непонятное делать, я его жечь тут же буду сильно. Конечно, трудно, наверное, будет мне четки вернуть, если не ходить вовсе, но я в своём состоянии этого не сознавала вовсе, я просто четки хотела и понимание происходящего. Впрочем, если мне вежливо представятся, объяснят и расскажут, я тогда гнев на милость могу сменить, я добрая ведь. Конечно, истинное Зло всегда праведный суд дождется, но это и потом можно будет, когда понятно станет, кто есть кто и что случилось. Явно все случилось неспроста и Господь не зря позволил Злу меня сюда занести. Меня миссия ждала! В любом случае, я стояла, дрожала на ветру, вся в снегу от падения и ждала.

Отредактировано Анастасия (08-05-2022 15:04:49)

+3

12

Сигмар только охнул, когда почитаемая безвинной жертвой дева взялась направо и налево швыряться огнем. Жаром так и пышет... Демонесса схватилась за оружие. Вот ведь паршивая история! Сверкнули в солнечном свете лезвия выхваченной секиры.
Сигмар вдруг всеми фибрами души ощутил, насколько же провоцирующая штука - оружие. Стоит его достать - и вот уже как будто добром и не поладить. Только что перед тобой был непонятно кто, но вот в его руке появился клинок - и пошла душа по закоулкам...
Докатившийся издалека тяжелый грохот заставил Сигмара покачнуться. Парень моргнул было осоловело глазами на поднявшийся за деревьями столб дыма, от которого как будто разит чем-то леденяще-зловещим... Что же там такое? Ай, не о том мысли. Надо не о дальних диковинах думать, а о том, как бы на вертел не насадиться... Или не поджариться. Вот ведь курьез будет - полезть помогать несчастной и от нее же превратиться в жаркое...
Огнедева, тем временем, попятилась, а затем и вовсе плюхнулась на попу прямо на мерзлые камни. И, беспомощно озираясь, начала кричать какую-то нелепицу. Четки? Какие еще четки?! Эти двое у нее, что ли, отняли четки - и теперь из-за этого вся кутерьма?
Сигмар заприметил валяющиеся в снегу деревянные кругляшки на ниточке. Непохоже, чтобы демонесса со своей спутницей проявляли к ним такой уж интерес. А девушка аж на крик срывается. И несет такую околесицу, что хоть уши в трубочку сворачивай. Кстати, если уж демоница, вместо того, чтоб сразу спалить и девушку, и негаданного "защитника" схватилась за клинкок - выходит, не такая уж она могучая и опасная? Железо - это не страшно. Ну, не так страшно, как какое-нибудь жуткое колдовство.
Сигмар, решившись, подобрал четки и сунул в девичью ладошку.
- Не реви. Не дам я тебя в обиду. А ты не дури смотри, ясно?
Парень вдруг с немалой оторопью понял, что усевшаяся на холодных камнях девушка слепа. Да как же она в этом лесу очутилась? Не сама же пришла, в такой-то одежонке? Нет, видать эти двое тут все-таки не просто так... Но лучше бы без мордобоя попробовать, наверное?
- Ты, крылатая, спицу-то свою убери. - Попытался наладить диалог Сигмар.
Сигмар
Audaces fortuna juvat
https://forumupload.ru/uploads/0001/31/13/2636/778063.jpg

Слабый не может прощать. Прощение есть свойство сильного.

https://forumupload.ru/uploads/0001/31/13/2636/136252.png

Отредактировано Рафаэль (08-05-2022 21:56:43)

+3

13

Женщина взмахнула руками, будто что-то с них стряхивая. И твердым уверенным шагом направилась к мужчине и воинственно-настроенной девочке, отгораживая почти-демоницу собой от настороженных взглядов.
Пожалуй, Никс была той, кто не смотря на все произошедшее, оставалась внешне абсолютно спокойной. Волновала ли ее жрица? Исключительно как вероятный элемент чужого коварства: попытки руками фанатичного ребенка устранить следы демонической деятельности. Заметила ли она взрыв и окатившую всех волну холода? Такое сложно не заметить, и еще сложнее остаться незаинтересованным. Проблемы, однако, надлежало решать постепенно, но не мешкая.
— Благодарю за участие, добрый путник. Если бы не ваше вмешательство, кто-то мог серьезно пострадать или проститься с жизнью.
Себя, само собой, Никс в нуждающихся в защите и спасении не записывала. Кто ей в этой ситуации навредит? Колдунья, не видящая ничего вокруг и кидающаяся бездумно огнем? Не смешите. Скорее уж эта жрица лишилась бы сознания из-за отката от собственных заклинаний.
Или, что вероятнее, альфа «успокоила» бы ретивую искоренительницу зла. Быстро и, увы для некоторых, необратимо. Возможно, стоило сразу так поступить, а не любоваться на чужую истерику. Беатрис избежала бы ран – а ведь именно это едва не толкнуло лисицу к активным действиям. Девушка представляла собой сейчас и весьма занятный образец чужого колдовства, и активную участницу ночных событий. Терять ее было нельзя ни в коем случае.
Можно сказать, что не-демоница стала членом стаи. Маленькой такой, всего из двух женщин. Тем не менее Никс как альфа должна была заботиться о «своих». Устранение опасных незнакомцев – это тоже проявление заботы. Так что… мужчина действительно спас кое-чью жизнь.
— Молчи, дитя. Ты не ведаешь что творишь, – конечно же молчать она не будет. Но, если все сложится удачно, это будет уже не ведьмина забота. – Путник, мне не ведомо твоя имя, но позволь просить о помощи. Эта девушка – Анастасия – оказалась здесь внезапно. Если не отвести ее к людям, она замерзнет насмерть. Дорога каждая минута.
Пожалуйста, не серчай на нее, – Никс чуть обернулась и кивнула в сторону Беатрис. – Она не враг, и зла никому не желает.
Может, конечно, и желает… Но надо было хоть чуть-чуть успокоить незнакомца и девушку. Кому люди больше захотят поверить? Женщине, которая выглядит как человек? Или той, что с крыльями и рогами? Ответ очевиден. Внешнее все же имеет огромный вес в таких моментах.
Никс не особо любила держать слово за кого-то. И не приветствовала посвящение в тайны посторонних. Кого видят мужчина и жрица? Безымянную демоницу или тифлинга. Пусть так оно и остается. Захочет – сама расскажет о том, кем является на деле и что же с ней произошло. Не захочет – ее право, в коем лиса полностью свою новую знакомую поддерживала. Как оборотню ведьме порядком надоело наблюдать чужую дикость.
— Доброго пути. Мы уходим.
Развернувшись, Никс пошла к Беатрис, прислушиваясь ко всем своим звериным чувствам. Спина недруга – уж очень соблазнительная мишень. Не счесть сколько умных и сдержанных людей попадается на эту приманку. Провокация? Лиса бы так не сказала. Скорее маленькая проверка.
— Ты знаешь, что находится в той стороне? – спросила женщина уже стоя подле девушки и осматривая поврежденное крыло. Вопрос был таким тихим, что Беатрис могла пропустить несколько слов. Если ее «подарок» и в этом не подсобит.

+2

14

Произнесённое чужими устами имя резануло её по острым ушкам. Надо было явно выбрать чего-нибудь помелодичнее. Беатрис… Впрочем, это не более чем на три дня, теперь главное самой не забыть его же и нигде не назваться своим «родным» именем. А вообще это родство с демонами с каждым часом обретало всё более и более зловещие черты. Кажется, у демонов тоже есть свои истинные имена, зная которые, нечистым можно повелевать и управлять. Она слышала это где-то ещё аж в Леммине, если ей не изменяет память. Да, если кто-то узнает её истинное имя, последствия будут не столь ужасающими, но весьма и весьма близкими к этому.
Ситуация в целом напоминала некий неуправляемый хаос, где каждый тянул повозку в свою сторону. А ещё ей приходилось маневрировать, чтобы не попасть под случайные струи огня, к счастью, далёкие от того, чтобы быть точными и опасными, но огонь — это по-прежнему огонь. Без крыльев для неё уйти от атак вслепую было бы элементарно, но в лесу уж слишком они мешались, так и норовя зацепиться за какие-нибудь веточки, а то и вообще подвесить её над землёй. И это ещё хорошо сейчас слишком холодно и деревья слишком покрыты снегом, чтобы загорелся лес, а то так ещё сгоришь или задохнёшься от дыма в подвешенном виде, вот это было бы по-настоящему если не худшей в мире смертью, то одной из худших — точно. А вообще ей, вероятно, стоило изначально делать вид, что именно она тут и есть существо из Преисподней, которое манипулирует смертными своей силой и страхом, а то и какими-нибудь коварными заклинаниями, сковывающими рассудок и заставляющими подчиняться каждому её слову. Здесь можно было бы долго рассуждать о моральных сторонах такого способа решения вопроса или об её почти отсутствующих актёрских навыках, но все мысли о манипуляциях развеиваются, стоит лишь взглянуть, как она «хорошо» манипулирует всего лишь собственным телом.
- И как же мы можем одновременно стоять на месте и отдать тебе чётки? — неожиданно даже для самой себя улыбнулась женщина, бросив фразу через плечо. Логичности ситуации это совсем-совсем не прибавляло, но почему-то показалось ей забавным. Этой улыбке было быстро суждено угаснуть, стоило ей услышать и едва ли не «прочувствовать» на себе грохот где-то вдалеке. Значит, то леденящее душу чувство, которое её терзало, покуда она находилась в проклятом домике, имело под собой какие-никакие основания не только из-за одной лишь ауры скверны.
- Зло там, где произошёл взрыв, не здесь. Беатрис, — «иголку» дама с белыми волосами всё-таки убрала, стоило ей действительно понять, что крови здесь желает лишь невесть как появившаяся жрица, с которой у самой «демоницы» из общего разве что то, что они обе так быстро замёрзнут вне зависимости от количества огня вокруг.
Рогатая женщина печально выдохнула. И почему всё складывается именно так?
Слова подошедшей Никс она более-менее расслышала: всё-таки заострённые ушки давали свои преимущества. А вот отвечать она решилась чуть погромче.
- В той стороне. Проклятый дом, откуда я сюда и пришла. Ну, вернее, сейчас уже «находился», — судя по интенсивности взрыва, от того домишки уже остался разве что подвал, да и то в лучшем случае. Опалённое крыло хоть и торчало несколько неестественно, но жестом Беатрис указала, что сейчас не о крыльях стоит думать, да и о себе она сама способна позаботиться. И действительно, пускай её регенерация далека от демонических (если чего-то вообще из «стороннего» будет заживать), её исцеляющая магия никуда не делась.
- Вся эта ситуация связана с недавним пожаром в деревне. Как я поняла… существует некоторая могущественная группа людей, которая создаёт «скелетов из стекла». И сегодня им кое-кто разворошил гнездо. Кха-кха-кха… — и вновь «нечистая» закашлялась, на этот раз ещё сильнее. Всё-таки переохлаждение требовалось решать, срочно.
- Там нет ничего. Лес сколько хватит взгляда. Карты у меня нет. Я… — а вот тут полукровка призадумалась. Карт родных земель она носить с собой не привыкла, но сколько она себя помнила, эти территории всегда считались ею «бескрайним лесом». Но вообще, если вспоминать, то кое-чего она вспомнит о западе Анзгара.
- Я знаю, что где-то в этих местах есть пара покинутых деревень и каньон. И… и, кажется, старое захоронение, — и вот насчёт последнего прямо по лицу Беатрис читалось «я точно это помню, а не выдаю желаемое за действительное прямо на ходу?».https://forumupload.ru/uploads/0001/31/13/2657/747796.pngБеатрис

+2

15

Грохот действительно вскоре затих, уступая место шуму холодного зимнего леса, но при этом для существ, обладающих совсем уж тонким и чётким слухом, где-то вдалеке ещё можно будет расслышать звуки более мелких взрывов и ударов от магических заклинаний ещё в течение где-то минуты, после чего всё стихнет и лишь клубы чёрного дыма начнут подниматься где-то вдалеке, безошибочно указывая на место событий. Похоже, что возвращаться смысла особенно нет, разве что на место развалин, посмотреть на догорающие остатки строения, при этом что стало с теми, кто остался внутри — загадка. Может быть, успели телепортироваться прочь, а, может, отошли в леса с боями, поскольку просто так ту парочку магов было явно не взять.
В любом случае, помимо вопросов координации всего этого столь пёстрого состава, помимо вопроса «сожжения зла» и банально даже согрева зимой по крайней мере половины состава, постепенно вырисовываются и контуры происходящего. Судя по тому, что грохот прогремел не то чтобы очень далеко, кто-то имел сейчас все шансы попросту заметить издалека пламя Анастасии и банально прийти на него, узнав таким образом о существовании и местоположении группы, либо, что ещё проще, пойти по следам, которые ещё не должно были занести снегом, и выйти к дороге, а там и вообще до них рукой подать.
Что же касалось информированности уже самой группы, здесь бы явно очень не помешала бы карта местности, хоть какая-нибудь. Да, путешественники вполне могут перемещаться и без карт, пользуясь лишь словесными описаниями или «куда глаза глядят», а если даже карта прилегающих к Анзгару к западу земель у кого-нибудь и найдётся, то на ней вполне могут быть отражены лишь дороги и деревни по пути этих дорог. А вот если у кого-нибудь (в первую очередь, конечно же, у Никс или у Сигмара, всё-таки Анастасия здесь явно появляться не планировала) найдётся подробная карта либо если кто-то очень дотошен в процессе сбора информации перед выходом, то слова обращённой в демона получится подтвердить по крайней мере частично. Обе покинутых деревни находятся где-то в лесах по ту же сторону, а ещё там же дальше имеется то ли каньон, то ли шахта, то ли просто крупный овраг: если карта всё-таки будет у кого-то обнаружена, выйти на любое из этих мест станет попроще. А вот про захоронения, кладбища или какие-то места былых сражений информации не найдётся даже на самой подробной карте, а уж тем более не будет информации и про тот самый одинокий «проклятый» домик, вокруг которого сейчас словно весь свет клином сошёлся.https://forumupload.ru/uploads/0001/31/13/2657/t299786.pngМастер игры

+2

16

- И как же мы можем одновременно стоять на месте и отдать тебе чётки? - раздался голос со стороны, я повернулась туда резко с огоньком своим, но жечь не стала. Хотела ответить язвительно и пылко, но тут и с другой стороны, и с третьей, все задвигались без слов, где едва слышно, а где громко топая. Это что, попытка обмануть меня была? Или мои угрозы злодеям глупостями казались? Тогда получайте! Я предупреждала!
- Гори! Гори!

Я раздала пламя в одну сторону и в другую, откуда скрипел снег. Силы оставили меня, белизна моих глаз налилась кровью, а я упала руками в сугроб на обочине с сильным и приятным шумом в голове. Долго я не могла в себя придти, секунды за секундами, а тем паче встать. Что же, я не попала опять? Это конец был, наверное, сейчас злодеи ко мне подберутся и убьют, я уже слышала шаги совсем рядом и, не в силах больше жечь, принялась тихонько молиться, стоя в снегу на четвереньках. Страха во мне не было, только возбуждение какое-то и щемящее ощущение предчувствия чего-то, такое ожидание, от которого бабочки в животе летают и под ложечкой сосет. Вот-вот, что-то произойдет! Что-то произойдет! Наконец, грубая чужая рука взяла мою руку и положила мне в ладонь мои четки. Мысли мои от такого замерли, не зная, куда им отправится дальше.

Вслед за неведомой рукой подошел еще кто-то и кулон мой сильно разогрелся. Это меня к действию побудило и я, наконец, смогла шум в голове своей побороть и сначала сесть в снег, спешно надевая четки. Солнце нещадно ударило меня по глазам и я вскрикнула, прикрывая их. Не в первый раз такое было, но я не могла привыкнуть. Когда я руку убрала, белизна с моих очей уже спала, а сама я смогла, пошатываясь, встать. Кулон горел, но никто не спешил меня убивать. Я, пытаясь проморгаться, оглядела всех, кто тут был и вообще окружение своё.

Деревья пылали. Два дерева охватил сильный огонь, потрескивая и стоило молить Господа, чтобы огонь не перекинулся дальше. Зимой пожары плохо ходят, им ни по низу, ни по верху пищи нету, но все равно бывало всякое, особенно с колдовским огнем, мне ли не знать. Подле меня стояли двое, парень был суровый и в руках держал большую секиру. Симпатичный - подумала зачем-то я, но сразу глупую мысль отогнала, гораздо важнее было, что это он мне четки отдал, я ведь мужской голос слышала и руку узнала. Второй человек рядом была женщина постарше, очень красивая, с экзотическою внешностью, но меня не одурить было, я знала, что женщина эта зло, ведь кулон от неё именно нагревался, а не от парня или кого-то там. И красота её, наверное, неправедная вся была, она её у злых сил выторговала за душу или еще что-нибудь такое, я уверенная была. Я посмотрела на неё холодно, понимая, что если её прямо сейчас начну жечь, то она опять от моего огня убежит, а я окончательно сил лишусь и легкою добычей стану. Я утерла кровь из носа рукавом рясы и посмотрела вдаль, где третья женщина была. Демон. Понятный демон, но демон необычный, потому что я помнила, что кулон мой на нее не реагировал совсем, а он на демонов жечь должен меня с ожогами сильными, не иначе. Что-то странное тут происходило, удивительно странное. Я обернулась, чувствуя, как приятно ноют ноги и тело после падения моего с высоты. Над лесами в месте взрыва магии поднимался дым. Ага, оттуда магия ударила. Точно злодейки что-то учинили. Ситуация была головоломная очень и неприятная. Я зло убивать сама уже не могла, мне передышка требовалась, я уже и стояла едва-едва. Что же предпринять? Злодейка тем временем что-то говорила парню, голову ему путала. У меня еще шумело в ушах и я только услышала, что "она зла не желает". Я? Я желаю, ой как желаю! Я развернулась резко, чтобы все сказать, что думаю, но голова моя закружилась, потемнело и я тяжело оперлась о дерево, чтобы дух перевести. Когда я пришла в себя, оказалось, что оперлась я не о дерево, а о плечо парня и, ойкнув, руку убрала быстро. Злодейка тем временем уже ушла к своей подружке-демонице шушукаться. Я их обдала ледяным своим взглядом и обратилась к юноше. Я верила, что он не со злодейками был. Я на негнущихся отошла поближе к горящему во вес рост дереву, чтобы согреться, и позвала его ко мне рукой. Я жарко зашептала, взяв его за руку.

- Послушайте, Вы здесь откуда? Я вот в портал вошла, чтобы в Таллинор прибыть и там зрение свое поправить. Только портал мой злая магия сломала, я попала к демонице в магический плен, а выбравшись, очутилась прямо тут, упала с неба. Что же происходит? То есть подождите, мне Вам важное надо сказать прежде всего. Вот эта женщина, что с Вами говорила, она зло, она не человек. Вампир, оборотень, колдунья или демон, я не знаю, но она точно опасная очень, я это знаю совершенно ясно. Вы её не слушайте. А подруга её, сами видите, демон, только демон непростой, ее кулон мой так просто не чувствует. Ой, я же не хотела Вам говорить! Ну ладно, у меня кулон есть, он зло чувствует, а я со злом всячески борюсь, как послушная жрица Имира, понимаете? Может быть, конечно, демоница свою сущность скрывает, только это ведь глупость сплошная была бы, да, сущность скрывать, а крылья свои мышиные распустить? Вот я и говорю, странное это. Я вот что думаю. Та женщина, что подходила - колдунья и вторую женщину в демоницу своими тёмными силами обращает. Окрутила её голову своими сладкими речами и развратила ко Злу, понимаете!

Я сделала страшные глаза в подтверждение своей мысли и ища поддержки.

- Нам их отпускать нельзя, нам надо со второю женщиной рогатой поговорить, может быть мы её образумим. А ведьму победить. Я силы восстановлю и сожгу её, она, похоже, в бою безобидная будет, иначе убила бы меня давно, только головы людям кружит и рога им делает на голове. Вот только я без одежды теплой и даже не знаю, где мы. Они просто в леса от нас убегут, а я сейчас на ногах еле стою, я за ведьмою не угонюсь. Может быть нам просто по дороге пойти? Найдем добрых людей, попросим помощи, загоним ведьму, как волка или росомаху сумасшедшую. Или может мы сразу на дым тот пойдём? Вон, который поднялся. Это наверняка тоже проделки ведьмы, мы там может людей спасем или зло остановим? Что Вы скажете? А Вас как зовут?

Последний вопрос я запоздало и неумело спросила, поглощенная мыслями своими. Мне очень хотелось, чтобы юноша оказался помощник мне большой, рассказал где я, и действия решительные предпринял против Зла. Если он мои мысли поддержит или разумное что-то предложит, я за ним последую во всем, несмотря на неважное самочувствие. Я стояла, чувствуя, как подтаявший снег мне в ботинки попадает, ждала чужого ответа и поглядывала гневно на ведьму с её демоницей.

+2

17

Парень не успел толком отделаться от изумления, когда слепая расчудеснейшим образом прозрела, как она обрушила на него поток, под напором которого Сигмар окончательно опешил.
Анастасию, выходит, взяла в плен демоница? Но она, не будь дурой, сбежала посреди неведомого магического пути, отчего и попала в лес... А если демоница оказалась рядом, то, значит, не очень-то хорошо она сбежала? С другой стороны, обычно если кого-то берут в плен, то не спешат от него отделаться, отправив на все четыре стороны.
Или описанная Анастасией злодейка с восхитительными черно-белыми волосами не планировала захватывать жрицу, а это стало самодеятельностью рогатой... Все равно как-то оно не сходится. Потому что сама демоница никаких возражений по поводу инициативы "черно-белой" не озвучила. Или она действительно могущественная колдунья и рогатая ее боится?
Хоть пнем об сову, хоть совой об пень, а в нечто цельное сбивчивый рассказ девушки не складывается, хоть ты тресни.
- Зовут меня Сигмар. - Отозвался парень несколько медлительно. Нежелание торопиться объяснялось боязнью сделать какую-нибудь глупость, после которой их с жрицей-колдуньей в жареном виде разбрыляет по елкам. А кто она, если не колдунья? Все известные Сигмару жрецы фокусов с перемещениями и то появляющейся, то исчезающей слепотой не показывали. - И если, как ты говоришь, та ведьма способна такой взрыв устроить, то бегать за ней не стоит, как за тем медведем. Догонишь его, а он зубами возьмет и не отпустит - тогда что?
Сигмар запоздало сообразил, что сказано это рядом с той самой "зловещей ведьмой". А в ней и впрямь есть что-то пугающее. И даже вполне очевидно что: она единственная сохранила спокойствие, не показав ни капли страха. Ну ладно, Сигмар тоже не спешит трястись от ужаса и прятаться под елку. И, тем не менее... Если человек ничего не боится, значит он здесь самый страшный. Или этот человек дура, но на дуру черно-белая совсем не похожа.
- Ты не о том думай, как за ведьмами гоняться, а как не простыть для начала, в твоих-то тряпочках. На вот.
Сигмар водрузил на девушку кожаную куртку с меховым воротником. Ему самому по нынешнему морозу в рубашке не очень комфортно, но почему-то холод его берет с куда большими сложностями, чем нормальных людей.
Вообще, его рекомендация ко всем собравшимся применима. Кроме, разве что, той самой черно-белой. Вот у нее с обувью и одеждой полный ажур.. И шуба, что на демонице смотрится "не пришей кобыле хвост", наверняка с ее плеча. Значит, она местная, а остальные две - не местные?
Сигмару захотелось завыть от полной неспособности понять происходящее. Может, не зря его в деревне тугодумом иной раз называли?
Выть он, правда, не стал, а лишь раздраженно пожал плечами. До ближайшей населенной деревни - путь неблизкий. Девица в легких туфельках задубеет. Что ей, и сапоги отдать? Сигмар бы так и сделал, но не настолько он могуч, чтобы по зимнему снегу да камням босиком бегать.
- Давай-ка я тебя лучше до деревни донесу, - предложил, наконец, парень.
Сигмар
Audaces fortuna juvat
https://forumupload.ru/uploads/0001/31/13/2636/778063.jpg

Слабый не может прощать. Прощение есть свойство сильного.

https://forumupload.ru/uploads/0001/31/13/2636/136252.png

+3

18

Внезапно прозревшая девушка усиленно пыталась «пожелать» ведьме «пламенного очищения». Увы, силы и заклинания воинственную особу оставили. А от одних взглядов Никс загоралась еще хуже, чем от яростных призывов к добровольному знакомству с костром.
Вообще в самой девушке, если не считать ее уж очень «своевременного» появления, не было ничего примечательного. Во всяком случае поведение Анастасии укладывалось в рамки приличий некоторых особо рьяно верующих. Проблема зачастую заключалась не конкретно в этих людях, а в их словах и влиянии оных на тех, кто слышит призывы к борьбе со злом.
Есть поселения, где к этому отнесутся, в лучшем случае пренебрежительно. В крупных городах и населенных пунктах, где активно проходят путники и купцы из разных краев, сложно найти того, кто открыто и самостоятельно поддержит «устранение» незнакомца, названного другим незнакомцем злом. Где-то могут и самого «бойца» незаметно прикопать, чтоб воду не мутил.
И тем не менее подавляющее большинство людей потянутся к жрице. Зло коварно и принимает тысячу лиц. Пощадишь ты так какую-то девку со смазливым лицом, а она всю скотину уморит своими заклинаниями. Тем более кому как не жрецам видеть и распознавать злую природу и дурные помыслы? Это не люди самосуд учинили, это было желание Бога, сказанное через доверенное и праведное лицо.
Так что, как бы сама Никс ни умилялась словам Анастасии (самое презабавное, что, по сути, девушка… почти не ошибается касательно ведьмы), та могла подтолкнуть путника (назвавшегося Сигмаром) к содействию. Так себе перспектива гулять по морозным лесам и ждать, когда тебе спинку решат почесать секирой.
Благо, что мужчина был больше озадачен тем, чтоб сохранить здоровье своей собеседницы, нежели погоней за двумя пусть и подозрительными, но не выказывающими враждебности, женщинами. Чудненько!
Подобрав уцелевшую шубку (было бы обидно, пострадай она в огне), женщина все же накинула ту на демоницу, шепнув, что ничего не имеет против изменения дизайна. Выпрямилась и скрестив руки на груди слегка неодобрительно воззрилась на поднимающиеся в небо столбы дыма.
От слов Беатрис обманом не пахло. Значит «коробку с подарками» успешно убрали от загребущих лисьих лапок. Печально. Наверняка парочка заклинаний и рун могли бы сделать ситуацию более понятной. С другой стороны – Никс уберегла себя от спешного бегства и вероятного сражения. Нельзя исключать вероятность того, что избушку убрали именно сейчас как раз из расчета, что туда набьется побольше любопытных мальчиков и девочек.
Правда… что тогда гремело еще?.. Никс ведь точно слышала далекие взрывы. Настолько далекие, что кабы не звериный слух… Впрочем, об этой своей особенности лучше не распространяться.
— Интересно девки пляшут, – проговорила ведьма. Потянулась к небольшой сумочке на поясе. Большая часть вещей была оставлена в деревне «под замком», но кое-что Никс с собой прихватила. В частности, карту местности. Она была относительно детальная, но, увы, изрядно постаревшая.
На желтоватой бумаге обильно были нанесены метки, а на обратной стороне – расшифровка. Некоторым путешественникам и наемникам неплохо приплачивали за «обновления». Не всем, конечно, можно доверять. Так что Никс чаще делала «правки» для себя. Но и не отказывалась от звонкой монетки, когда ее трудами хотели воспользоваться.
В здешних лесах она не была очень давно. Быть может и карту следовало давно в костер бросить. Но лучше уж так, чем совсем никак, верно?
— Мы подзадержались, Беатрис. Пойдем. Не хочу, чтоб следующим к нам присоседился какой-нибудь падший айрес. Одних огонь в лесу, несомненно, отпугнет, особенно после твоей истории про чужие увлечения и порушенные гнездышки. Но другие слетятся как пчелки на мёд. И вот с ними у меня нет ни малейшего желания общаться.
«Скелеты из стекла», могущественные колдуны и деревушки в бескрайних северных лесах. Первой мыслю напрашивалось то, что кто-то «настраивает» свое стеклянное изобретение. Проводит полевые испытания, отмечая на что способны его творения, возникшие погрешности и вскрывшиеся уязвимости. В том числе подмечается и скорость реакции жителей. Как быстро и чем будут справляться с «демонами». Может такие «зажигалочки» потом пойдут как товар на специализированный рынок. А может они – заготовка под что-то крупное.
А может быть, что тут все не так предсказуемо. Творческие личности такие творческие.
— Ты – не местная, верно? – в вопросе явственно чувствовалась улыбка, мол, никому не скажу. – Карта у меня не новая. Так, посмотрим… Сейчас мы вот здесь. Вот эта деревня гостей встречала? Или вот эта? Хм… значит, избушка была примерно тут – плюс минус пара километров. Что дальше?..
Ведьма старалась шагать бодренько и быстро, но все же подстраиваясь под скорость собеседницы. Той надо больше двигаться. В идеале бы вообще переодеться и скушать чего-нибудь горячего. Но «доброжелатели» со стеклянными скелетами сидеть смирно не будут ведь, верно? Или, наоборот, поджидают очередную группу «героев» в скором времени?
«Что бы такого сделать, чтоб противник удивился?»
Палец тем временем продолжал скользить по карте. Ведьма хотела знать что еще и по какой причине решили «зачистить». Старые деревушки? Шахты? Захоронения? Последних Никс здесь не помнила, но много ли людям времени нужно, чтоб уйти из жизни?

+3

19

По крайней мере первая проблема — проблема с замерзанием — оказалась худо-бедно решена для всего состава. Правда, последствия уже проведённого на холоде времени отпускать совершенно не планировали, из-за чего леди с крыльями всё-таки должна была заняться небольшим самолечением. К счастью, здесь ей должна была помочь лишь пара довольно простых заклинаний, которые она проговорила с соответствующим жестом, направив энергию на своё раненое крыло, а затем и в целом на себя. Исцеляющая магия, которая подвластна «демону», пускай это и магия стихии воды — ещё одно доказательство её необычного происхождения, но в подобное тут уже никто не верил. Даже как-то и обидно получается: какой смысл в этой «мышиной» форме, если все всё равно видят сквозь неё обычную полуэльфийку? Могла бы и ауру нечистую дать вдобавок, что ли…
Ладно. Конечно же, нет, ей сейчас только лишь нечистой ауры не хватало для полного счастья.
В отличие от Никс, негромких слов Анастасии она с такого расстояния не услышала. Заострённые ушки хоть и помогали лучше слышать, но лишь благодаря своей форме и ничему более. Столь острого слуха как у оборотня ей, само собой, не видать. Но вот с фразой про то, что стоило бы начать отходить с дороги, не согласиться было сложно. Хоть и не хотелось: всё-таки парочка горящих деревьев могла бы помочь согреться в собственном пламени, но у неё сейчас нет времени на это. Заклинание регенерации помогло справиться с недугом кашля, но лишь временно, через какое-то время кашель вернётся, так что придётся поддерживать себя на протяжении всего этого пути. Как следует отсидеться в тепле нет ни времени, ни возможности.
А ещё Беатрис оставалась молчаливой, пускай и внимательно вслушивающейся в каждое слово Никс, в том числе и не отвечая на вопрос, местная ли она или нет. По-хорошему, ей стоило бы солгать, ответив «нет» (или это была бы не ложь? Всё-таки она из Анзгара, а не из его окрестностей), но вместо этого дама с куда большим интересом заглянула на карту. Ей даже не помешало то, что карта с её точки зрения стала перевёрнутой.
- Я знаю, — а это уже довольно громко произнесла девушка, да так, что и Анастасия с Сигмаром наверняка услышат. Наконец-то в голове сложилось кое-чего. Наконец-то появилась возможность сделать следующий шаг не в пустоту. Даже воспряла немножко своей душой. Вот чего бы она делала без карты? Надо будет в следующий раз обязательно брать с собой карты местности перед выходом куда бы то ни было. Не получится, скорее всего, карты тоже дорогие, но хотя бы попробовать стоило.
- В том доме я видела фрагмент пергамента… — она не стала добавлять информацию о надписях на этом пергаменте, крайне подозрительных надписях, да и не в них было сейчас дело.
- И на его краю имелись следы большого количества соли. Никто же не будет просто так солить пергамент? Это соляные шахты. Больше соли взяться неоткуда, — указала полуэльфийка своим когтём на изображение шахты. Соль — довольно редкий ресурс, который обычно в более жарких странах добывают путём выпаривания солёной морской или океанической воды. Но здесь, в Анзгаре, добыча соли таким образом осложнена в связи с холодами, из-за чего ей ещё тогда показался этот элемент достаточно странным и необычным: не будет никто разбрасываться ценной пряностью просто так. Но зато давным-давно, ещё во времена своей юности, она слышала про то, что тут где-то существовали соляные каньоны на месте когда-то давным-давно пересохшего озера. Не это ли место отмечено на карте? Неужели на пергаменте писали посреди выработанной и заброшенной соляной шахты?
Но так вообще и покинутые деревни выглядели довольно неплохим способом укрыться от ненужных взоров. Конечно же, можно выкопать себе укрытие где угодно, но зачем, если можно воспользоваться чем-то уже готовым? Правда, на деревни пока что ничего не указывало, в отличие от каньона.
- Идём? Помогите мне уж избавиться от… этого, — даже в какой-то мере жалостливо хмыкнула девушка, слегка взмахнув крыльями и положив на них обе руки. Ничем не защищённые от зимнего воздуха, они на ощупь казались холодными, словно лёд, но это ничуть не чувствовалось ей самой. Раз крыльями двигать научилась, глядишь, скоро дойдёт и до того, что привыкнет к этой форме, и тогда что?

Заклинания

Лечение - Маг восстанавливает здоровье выбранного персонажа. Заклинание действует только на живых существ.
Регенерация - Маг читает заклинание, временно увеличивающее скорость восстановления здоровья указанного персонажа.

https://forumupload.ru/uploads/0001/31/13/2657/747796.pngБеатрис

+2

20

Парень, кажется, тугодум был немножко, но это ничего страшного не было. Ведь не всегда, если человек думает медленно, то он плохо думает, можно думать медленно и хорошо, я такое видела уже. Главное было, что он представился мне и хороший человек оказался, приятный и добрый, с большим топором. Это мне значило, что помощь большая, или хотя бы не помеха в борьбе моей со злом, здорово очень! Медлительная речь Сигмара заставляла меня отвечать еще с большим жаром, как будто я его самого разогреть мыслью хотела.
- Догонишь его, а он зубами возьмет и не отпустит - тогда что?
- Огнём его по носу! Огнём! Только медведя жечь не надо совсем, медведь хороший, хозяин леса. А ведьмы плохие. Я иначе не могу, Сигмар, кто-то же должный со злом бороться, мне вот Господь огонь на это дал, этому дару втуне пропасть грех большой. Ну что, пойдём? - сказала я, приплясывая от холода. Парень это заметил, конечно, и одеждой своею странной поделился. Я немножко опешила от такой доброты, он же замерзнет сам весь! Он не знал, конечно же, что мне холода уколы только в радость, приятные, а он-то страдать будет.
- Ой, да не надо, я справлюсь. - сказала я, собираясь снять куртку, но чужое тепло тела оказалось такое приятное, что я невольно запахнулась поглубже. Поглядев в холодные, серые глаза, я взгляд отвернула и лишь добавила тихо и неловко.
- Спасибо.
А вот следующая мысль Сигмара мою неловкость всю сдула. Может думает он и не споро, но далеко, это точно! Это как он меня понести хочет, на руках? Картина была такая интересная, как суровый воин меня на руках через снега целину тащит, я аж залюбовалась ею в голове так, что совсем не могла нормальный ответ придумать.
- А-а-а, э-э-э, это не надо совсем. Нет-нет, точно не надо, я дойду, мне только чтобы голова чуть-чуть пришла, кружиться перестала, все уже, уже почти все. - я руку вперед выставила даже, чтобы показать, что такое точно не надо. Не могла я, приличная служительница, себе такое позволить, чтобы меня незнакомые парни на руках везде носили. Это ведь грех был бы, да? Раз соблазнительно, то грех, я думаю. Надо было мне о другом думать и тут как раз злодейки, окончательно сговорившись над картой, отправились в путь. Я их своим самым гневным и праведным взглядом своим проводила, таким, чтобы уничижал. Пусть идут, далеко они не спрячутся от меня! У меня ведь миссия теперь ясная.

Конечно, сразу за ними следовать нельзя было. Мне и силы надо было восстановить и обувь себе найти как-то, когда я без денег вовсе и прочего. Сложно было, пришлось и о себе думать. Поэтому, проводив злодеек взглядом, я обратилась к Сигмару.
- Сигмар, ты не местный, да? Не знаешь, как нам к людям выйти? Я вот тоже. Я думаю, мы все же по дороге пойдем, да? Мне обувь бы какую-то хотя бы. Мы там всем все расскажем, набат ударим, всех соберем. Хотя бы узнаем, где мы! Ты не знаешь, нет? Так вот, соберем людей, огня, собак, если получится, или весточку хотя бы правителю отправим. Тут беда творится, большая беда. Пойдем же, что стоять!
Я взяла его за руку, ну, чтобы поскорее идти и в снегу мне не урониться от кружащейся головы. Я уже уверенная в душе была, что воин меня не бросит совсем одну, проводит. Я вышла на дорогу и отправилась в ту сторону, что ближе солнцу.
В дороге я, конечно же, молилась, много и иногда вслух. Я любила при этом четки перебирать. Чужую руку я, конечно же, быстро отпустила, как только поняла, что могу сама по тропе идти. Мне, конечно, трудно было, ноги окоченели в раз, голова звенела, как церковный колокол, гудела приятно. Но пыл моей веры поддерживал меня и я старалась слабость свою Сигмару не показать. Я поглядывала на него в пути. Он точно не деревенский был. Дорогая одежда, вон какая куртка роскошная, с оторочкой, а секира его вообще состояние стоит, наверное, дорогая она, боевая сталь. Я себе меч думала взять когда в путь свой отправлялась, только я им пользоваться не могла все равно, а дорого очень, лучше ножик, им и морковку почистить можно и строгать всякое, а в бою где ножик не справится, у меня огонь есть. Вон как я им злодеек прогнала! Настроение мое улучшалось, несмотря на всякие беды и я обо всяком спрашивала Сигмара. Я сама не заметила, когда с ним на "ты" перешла, легко у меня с ним общение было.
- Сигмар, а ты откуда? Ты в Имира веруешь, знаешь молитвы? Секира это хорошо очень, только душу ею не спасешь, ты это знай, душу только Господь защитит. Ты воин, да? Наемник? Ты один ходишь? А у тебя семья есть? Ты им, наверное, деньги собираешь? Или на свадьбу? Вот мы зло победим, ведьму и ее подругу-демона, людям расскажем, тебе денег дадут столько, сколько в мешок уберется. А главное не это, а что ты дело благое сделаешь, душеспасительное. Я вот сама из Греса, ну, то есть Гресских земель. В монастыре училась на монахиню, пока... ну, пока путешествовать не стала. Не буду я уже монахиней, наверное, я по свету хожу и огнем своим зло сжигаю. Я, правда, недавно хожу, никого еще не сожгла, но я стараюсь! Ты не думай, я тренировалась и всякое, я сильная духом и телом сильная, это я сейчас просто...

Так я и продолжала разговаривать о всяком, отвлекаясь от своей растущей усталости. Увы, это не очень спасало и я чувствовала, что силы мои исходят, но шла все так же бодро и разговаривала не меньше. Я знала, я так могла идти, пока не упаду от истощения в обморок, у меня такое бывало. Ну да и ладно, может тогда меня действительно Сигмар на руках понесет. Впереди показался просвет в лесах и я радостно ускорила шаг, не обращая внимание на мушки в глазах. Увы, зрелище, что выдалось моим очам, было далекое от радостного. За разговорами и усталостью я пропустила дым над деревьями и разгромленная деревня предстала передо мной внезапно. Я лишь сотворила знак Имира и промолвила:
- Господь Всемогущий. Спаси и сохрани.
Предстояло осмотреться. И много молиться. Хотя бы за упокой.

+2

21

Как Сигмар предложил ее на руках донести, так на лице Анастасии сначала появилось странное мечтательное выражение, а потом густой румянец. Так что парень, хоть и тупил, бывало, сразу сообразил, что поняли его превратно. Во всяком случае, практичная сторона дела жрицу в данном вопросе обеспокоила в последнюю очередь.
Девушка, к слову, действительно очень милая... А что, он ей, получается, тоже нравится? Но она же как будто жрица. Правда, нормальные жрицы так краснеть не должны. Или должны? Не так Сигмар богат опытом в общении со всякими жрицами, чтобы хорошо в этом тонком вопросе разбираться. Но с излишними инициативами решил не лезть.
А еще Анастасия оказалась той еще трещоткой. Трещит и трещит. И вопросами заваливает. Прям как будто и не жрица она вовсе, а нормальный человек. За девушками такое водится.
- Мы в лесу. Тут на дороге попадаются деревни. - Отвечал Сигмар на вопросы. Как умел. Он не всегда находился, что ей ответить. Жрица ему попалась, похоже, из образованных и всякое разное повидавших. Правда, наивная, как тьма знает что. Где ж ты среди местных отыщешь желающих собираться толпой с огнем да собаками да искать невесть что, способное оторвать голову и не чихнуть? Не буди лихо, покуда спит тихо. А правителя местного искать надо в Анзгаре... Так туда бездна ведает сколько дней пути.
- Я из деревни в шести днях пути. Ученик кузнеца. Семьи у меня нет, я один совсем. Из деревни ушел. Вот, иду. Не знаю куда. В наемники я идти, наверное, не хочу. Наемникам следует делать, что скажут, а если скажут что-нибудь плохое - тогда как? В Имира я, наверное, верю. Говорят, он и впрямь где-то есть. Только он далеко, так что у нас в деревне больше Дубу молятся. Он близко, совсем рядом с деревней. Ему яблоки носят, еще ягоды. А иногда баранов режут, чтобы год удачный был. - Как умел объяснял Сигмар. - Еще есть Волчий Холм, но он тоже неблизко. Туда тоже барана режут, чтобы местные духи в деревню не ходили болезни наводить. Они опасные, так что их лучше задабривать.
Самому Сигмару собственный рассказ показался не очень интересным, но говорить он никогда умельцем не был.
А тут меж деревьями показалась погромленная деревня, вид которой заставил парня снова потянуться за чехлом с секирой. Анастасия, конечно, умная, но в одном месте здорово ошибается: душу секирой защитить очень даже можно. Выбив дух из того, кто эту душу из тебя вытрясти хочет. Славная тяжелая секира для таких дел - самое оно.
Сигмар
Audaces fortuna juvat
https://forumupload.ru/uploads/0001/31/13/2636/778063.jpg

Слабый не может прощать. Прощение есть свойство сильного.

https://forumupload.ru/uploads/0001/31/13/2636/136252.png

+3

22

Кивнув словам Беатрис, Никс свернула карту.
Охотницей она была не из дурных. Но, стоит признать, что и не из самых лучших. Прослеживалось за ней такое: вместо того, чтоб идти по ясному следу или гнаться за «зайцем», видя уже его хвост, оборотница «обнюхивает» кусты и сворачивает на левую тропинку. Сначала уверится, что дичь не пускает охотников по ложному следу, и лишь потом нагоняет избранную добычу. Непозволительная медлительность. Глупая заумность. Этак если каждый раз в сторону сходить, то и без ужина можно остаться, а то и вовсе околеть или влезть в капкан. Во всех смыслах.
Не даром лисицу считали дурной еще в молодые годы. Прощали, правда. Ибо, не смотря на все чудачества, с «пустой пастью» после лунных ночей ведьма никогда из леса не возвращалась.
Сейчас все указывало на то, что стоит проверить шахты. Никс же смущало отсутствие выбора. Если тропа одна, то и встречу на ней организовать не сложно. Для таких любознательных как ведьма, или таких отчаянных как не-демоница.
Кстати, интересная мысль… Создательница «демонической заразы» разве не должна интересоваться как поживает и в какую сторону бежит ее «творение»? На первый взгляд следящей печати на девушке не было. Для второго и последующих же требовались рунные письмена и детальное разбирательство в чужой формуле. Есть такой момент у могущественных и сильных магов – вести себя как обидчивые и вспыльчивые ребятишки. Ревностно охранять свои «великие труды» и непременно «подписывать» итоги опытов. Чтоб если уж не других носом потыкать в гениальную исключительность, так собственное самолюбие потешить при лишнем взгляде на «чудушко».
— Сейчас скажу очень грубую вещь. Тебе не понравится. Можешь не прощать.
Жители городов и деревень будут видеть в тебе в первую очередь монстра. Врага из сказок и поверий. Людям нет и не будет дела до того, кто ты есть, кем была и что тебя к сим злоключениям привело.
Для тех же, кто посвятил себя изучению магии, ты – исключительный пример чужой волшбы. Не стану отрицать: я испытываю определенного рода интерес к твоему «состоянию». В свое оправдание отмечу: желание вернуть тебя к естественной форме сильно перевешивает порыв относиться к тебе исключительно как к экспериментальному образцу.
Отвратительно, не спорю, но как уж есть. Для одних ты чудище. Для других – редкая зверушка. И еще не ясно кто ужасней в своих стремлениях и убеждениях.
Наверное, не это хочешь услышать от той, кто появляется неизвестно откуда и протягивает руку помощи. С другой стороны, да кто же поверит, что случайная ведьма взваливает на свои плечи чужие проблемы исключительно по доброте душевной? Никс была, пожалуй, пугающе прямолинейна. Да, она приложит все силы, чтоб девушка избавилась от «простуды». Но если Беатрис по какой-то причине перестанет быть собой, то крайне маловероятно, что ее похоронят с почестями и уважением.
— Можешь припомнить детали своего изменения? Что послужило «источником»? Как отреагировало твое тело? Не стали ли тебя преследовать навязчивые мысли, приходящие как бы со стороны?
Гораздо лучше найти создательницу проклятья и «убедить» ее избавить Беатрис от крылышек и рожек. Но, просто как предположение, если погоня заведет в глухой тупик и времени останется чуть да маленько, сможет ли Никс своими силами «переписать» наложенное заклинание? Ни разу не ее специализация. Да и без «ключа»-подсказки пришлось бы туго даже тем, кто всю жизнь с подобными случаями работает.
Вызов. Неизвестные не только поманили лисицу необычной историей. Но бросили вызов ей как охотнице и как ведьме. Разве это не прелестно?
Засыпая девушку вопросами, Никс попутно не забывала слушать окружение. На всякий случай, который вне сомнения может приключиться. А если и нет, то так даже лучше. От лисы, во всяком случае, не убудет.

Отредактировано Никс (01-06-2022 20:44:30)

+2

23

И всё-таки они разошлись с той загадочной парой. Девушка обернулась, посмотрев за своё плечо и уже не заметив позади никого, и лишь Никс шла вместе с ней. У неё явно свои мотивы, которые «демоница поневоле» пока что не понимала, из-за чего держала свои ушки востро. Конечно же, она должна была быть благодарной за одну лишь одежду, которой пришлось пожертвовать и без которой пришлось бы совсем-совсем холодно. Но всё-таки уж слишком её положение сейчас не располагало к доверию, да и не то чтобы она в обычной-то жизни легко доверялась друзьям извне… Но сейчас, похоже, у неё не было выбора. Очень жаль, что осталась одна лишь ведьмочка, какие шансы у них вдвоём? Но даже вдвоём по-прежнему лучше, чем в гордом одиночестве.
- Я знаю. В этих местах тёмных отродий не слишком-то и жалуют, — а пока что они шли сквозь холодные леса, иногда сверяясь с компасом, чтобы не сбиться с хотя бы направления, выдалась какая-никакая возможность перекинуться парой слов, а для Беатрис — ещё и привыкнуть к своей новой форме, которая оказалась донельзя неудобной. В своей «обычной» жизни она даже порой старалась обрезать свои волосы, чтобы не цепляться обо всякие ветки и прочее, а сейчас волосы стали наименьшей её проблемой: громадные крылья за спиной пару раз едва чуть было не опрокинули её навзничь, стоило ей сделать неправильный шаг. Конечно же, родись она с такими крыльями, давно бы привыкла к своим размерам, но сейчас каждый шаг через лес давался с большим-большим трудом.
- Но, разумеется, в роль экспериментального образца я существовать не собираюсь. Тем более что… — тем более что у неё имелись все мотивы полагать так, что шанс спрыгнуть с крючка у неё есть, и это даже с учётом того, что крючок на самом деле есть и существует, а не является банальной ложью, сотканной для того, чтобы волшебница послужила слепым орудием в чужих руках.
- Если бы меня действительно обратили в демона, но ведь нет. Я слышала про артефакты, которые действуют подобным образом, изменяя внешний вид и расу на какую пожелаешь. Я не думаю, что здесь стоит особенно глубоко копать, это какой-то аналог. Мне сказали, что если я не исполню некую задачу за три дня, то эта форма станет постоянной, — конечно же, про себя волшебница отметила, что часть про «эксперимент» лучше бы Никс не говорила с моральной точки зрения, но, по-видимому, это её цель и это её задача — разузнать про странное превращение. Если их задачи не противоречат друг другу, то хорошо. Можно на неё хотя бы чуть-чуть положиться.
И, кстати, поведать ей чуть больше деталей.
- Это был демон. Она явно замешана в этом всём… Но не напрямую. По-видимому, контракт запрещал ей говорить сверх меры, так что всё, что я знаю — лишь догадки. Она согласилась поставлять свою кровь в обмен на что-то, а сейчас желает разорвать этот контракт. Взорванный дом — её бывшее прибежище, ­— тут же всплыла и вторая точка назначения, куда можно направиться вместо того, чтобы сразу идти исследовать некие шахты или чего там. И это если не считать другие разбросанные по карте точки интереса…
К сожалению, на остальные вопросы Беатрис ответить не смогла. Максимум, что она могла бы добавить — то, что одежду «позаимствовала» именно в том доме, но это должно и так быть понятно.
- Демоны могут быть коварны, извращённы и жестоки, но точно не глупы. Чем больше я об этом думаю, тем больше склоняюсь вот к чему. Крылья — не наказание, а намёк, что на людях искать разгадку смысла нет, — и всё-таки её версия в том, что это не эксперимент, а целенаправленное изменение тела для того, чтобы выполнить некую задачу. Наверное, так… Ох, с этими нечистыми ни в чём нельзя быть уверенной, будь оно всё неладно.
А вообще, раз уж сказала «а», то говори и «б». Раз уж «наградила» её крыльями, то могла бы и заодно вручить её возможности летать, вот чего бы по-настоящему помогло бы в любой проблематичной ситуации! Хотя, если их путь действительно лежит в шахты, то уже не всё так однозначно. Но особенных сил в своих крылышках Беатрис, конечно, не чувствовала: такие её в воздух не поднимут как ни старайся. Да и, наверное, для этого нужна определённая сноровка, ведь, как известно, рождённый ползать летать не может. Или она в своих мыслях уже ищет смысл там, где его отродясь не было?https://forumupload.ru/uploads/0001/31/13/2657/747796.pngБеатрис

+2

24

Анастасия и Сигмар:
Пожалуй, не найти ту самую деревню, в которой этой ночью происходило небольшое, но довольно-таки кровопролитное сражение, надо было ещё постараться, ибо здесь дороги — явление очень редкое из-за малой населённости этих земель, а ещё из-за того, что любую дорогу, которая никем не используется, заметёт за пару недель, а то и за пару дней. Единственное, чего стоило бы опасаться — отправиться не в ту сторону, но тогда это бы в худшем случае привело бы к потере времени и ничему более. Конечно, расстояния тут такие, что потеря времени бы всё-таки почувствовалась, да и усталость ещё жрицу окрутит только так, но всё-таки.
Группа из «нечистой», «нечистой поневоле», пламенной жрицы и сына кузнеца разошлась, преследуя совсем разные цели.
То, что пришли они вдвоём куда надо, было видно ещё издали. Все пожары уже успели потушить, но до сих пор по окрестностям чувствовался едва-едва заметный запах недавней гари. Сама по себе деревня была небольшой, располагаясь словно бы по одну сторону от дороги и едва касаясь её, и в обычное время занималась добычей меха, кожи и мяса, служа пристанищем для всякого рода охотников; по-видимому, из-за этой специфики так быстро посреди ночи удалось сколотить группу ополченцев, что смогли дать какой-никакой отпор пылающей нежити. При этом, в основном пострадали строения как раз вдоль дороги, в глубине всё осталось целым. Конюшня выгорела практически целиком, частично обгорел постоялый двор, пострадали и несколько других менее значимых зданий.
Зато в чём здесь сейчас не было недостатка, так это в людях. Вести разлетелись быстро и дошли, кажется, до самого Анзгара, из-за чего военных и прочих авантюристов здесь было раз в пять больше обычного. Кто-то исследовал обгоревшую конюшню, кто-то скурпулёзно обследовал снег, по которому уже оттоптались десятки ног, а кто-то просто вёл дежурство на смотровых башнях, как будто бы молния должна обязательно ударить во второй раз ровно в то же самое место. На двух случайных путешественников, особенно с такой секирой, в обычных условиях бы наверняка обратили внимание, но явно не сейчас. Где-то в глубине даже собирался небольшой отряд то ли авантюристов, то ли ополченцев, то ли всех и сразу, явно на прочёсывание местности.
И пути здесь открывались во все стороны. Можно просто походить и послушать местные слухи (хотя даже ещё с порога можно будет уловить самые частые обрывки про «горящих скелетов» и про некоего «жуткого некроманта»). Можно отправиться присоединиться к исследователям, покопаться в снегу или в остатках конюшни. Можно спросить у группы авантюристов чего-нибудь, обратиться к постовым или к хозяину таверны, которая работала даже несмотря на обгорелый второй этаж. А ещё можно было заняться тем, чего была напрочь лишена «нечистая» группа: узнать точные направления, приобрести карту и даже купить одежду. Благо, обозов на улице имелось предостаточно: предприимчивые купцы свезли сюда уйму всякого, вероятно даже ещё до появления наёмников и иных искателей приключений, чтобы им продать товары для зимнего похода по лесам по очень и очень выгодным для себя ценам. В связи с отсутствием конюшен лошади, правда, были вынуждены стоять прямо рядом с этими самыми обозами, но к вечеру наверняка чего-нибудь местные, что находились в смятении из-за такого наплыва людей, наверняка чего-нибудь да придумают.
А ещё явно не стоило отвергать такой вариант, что злодеи иногда возвращаются на место своих злодеяний. Да, кулон Анастасии пока что никак не напоминал о себе, но пока что они лишь на самом краю деревни, да и обязательно ли злодеи должны подсылать на осмотр именно тёмное существо? Конечно, это напоминало стрелу в небо, но всё же, вдруг эта стрела приземлится и в кого-нибудь да попадёт?

Никс и Беатрис:
В свою очередь, для пары «нечистых» приключения пока что представляли именно то, чего многие наёмники, откликнувшиеся на зов, именно что не представляли: скукотищу. Пройти через зимний хвойный лес без какой бы то ни было дороги или тропы — занятие крайне безблагодатное. Безблагодатное, но при этом весьма и весьма необходимое: никаких протоптанных дорог сквозь лес не вело, и просто даже наткнуться на одну из них станет величайшей редкостью, если, конечно, речь не про звериные тропы. А схематичная карта ещё и вряд ли так точно показывает расстояния, так что это может стать настоящим испытанием — не пройти мимо не то чтобы одиноко стоящих домиков, но и даже мимо карьеров или шахт. Проще всего можно было добраться до домика демоницы, о котором упоминала Беатрис и который можно было довольно просто отыскать по остаточному магическому следу от недавних взрывов, буквально на «запах», знакомый каждому магу. Вот только от него наверняка остались одни лишь развалины. Впрочем, рано или поздно удастся набрести на небольшую тропу, идущую куда-то параллельно их пути до карьера, совсем не похожую на звериную и вроде как идущую как раз от разрушенного домика в некоем направлении.
В остальном же пока что дорога проходила без особенных препятствий, давая возможность довершить диалог, а то и вообще подумать о смене направления.https://forumupload.ru/uploads/0001/31/13/2657/t299786.pngМастер игры

+2

25

Я шла по деревне, разиня рот. Беда здесь случилась. Остовы домов чернели среди истоптанного вокруг снега, в растерянности ходили люди вокруг, им теперь вся жизнь сломалась. Зимой пожар в деревне тушить трудно, воды мало, это значит обычно, что люди смотрят внимательно и не дают огню перекинуться на пристройки и соседей. Это, конечно, если колдуна в деревне нету водяного. Тут он, мог бы быть, место зажиточное. Шутка ли, постоялый двор, подводы! И не скажешь по дороге, что мы шли, что здесь тракт сильно наезженный.

Говорили про битву со Злом, про огненных скелетов, колдуна. Я чувствовала, как во мне больше прежнего разгорается волнение. Моя миссия оказалась внезапная и непростая, тут было столько Зла, что солдат нагнали взвод поди, а то и больше. И я тут, значит, тоже неспроста объявилась, моя роль простая здесь, но важная, жреческая стезя. Я шла вперед, незаметно для себя ускоряясь все сильней, забыв о своей усталости, так я чувствовала важность моих действий. Конечно же я не собиралась говорить с солдафонами простыми, толку от них. Ничего не знают, ничего не сделают. Они, конечно, воины и пусть им благодать Господня будет, но не они мне были нужны, а их командир. Человек благородный, офицер, который приказы раздает. Ему мои слова будут важные. Подойдя к нему, я очень его внимания попрошу и скажу ему:

- Здравствуйте! Меня Анастасия зовут, я перехожая жрица, а это Сигмар. Извините, что внимание Ваше благородное забираю, но мне Вам надо срочно важное сказать. Я летела телепорталом в Таллинор по жреческой моей миссии, когда невидимая сила мне телепортал поломала и выбросила меня на опушке, в... сколько отсюда, Сигмар? Верста - две? В общем на опушке той были две колдуньи. Одна - чистый демон. Крылья как у летучей мыши, рога, костюм, прости Господи, как у продажной девки. Вторая тоже ведьма была, темной натуры, и колдовской наружности, первую все окучивала, нашептывала ей всякие гадости. Она, я думаю, главная была, вторая, а первую совращала и в демона обращала. Я как все это увидела, я злодеек хотела огнем праведным пожечь, но не преуспела вовсе, а сама без сил осталась. Мне вот он помог, Сигмар, он ученик кузнеца местный, он меня защитил и в пути досюда сопроводил. Ах, и мы взрыв слышали далекий где-то в лесах. Если хотите, я Вас на опушку ту сопровожу, покажу все, только бы мне попить немножко, передохнуть и одеть бы что, а то сами видите, я в Таллинор собиралась, в тепло, не в снег вовсе. И мне бы, господин офицер, мне бы найти кого из духовенства местного, поговорить, помолиться только. А дальше я вся Ваша могу быть, если пожелаете.

Сказав все это на одном дыхании, я устало склонилась, чувствуя, как темнеет в глазах. Ладно, здесь добрые люди будут, а офицер все обязательно решит, как поступить. Я ведь хоть и борюсь со Злом без устали, всего лишь маленькая жрица, мое дело важное, но маленькое. Я когда с офицером поговорила улучила время с Сигмаром.

- Спасибо тебе большое. Ты как, местных знаешь? Ты, наверное, теперь по своим делам пойдешь? - Я хотела попросить, чтобы он меня не оставлял одну, но не могла, я ведь скромная, а у него дела быть должны. - Ты в Имира верь и Дубу тоже кланяйся, конечно, если он хороший, от этого беды не будет, но если ты про Господа забудешь, видишь, как бывает, демоны где угодно оказаться могут, где скверна проявилась. Чем-то провинились тутошние жители, это ясное дело. Я, наверное, поищу кого из батюшек, наверное должен был кто приехать, мертвых отпевать или чего, а тебе со мною, может, и не нужная дорога. Ты не наемник, а значит и денег тебе много не надо, ты по своим делам пойдешь, да? Я вот как обещала, что злодеек сожгу, я сейчас передохну и обязательно в их поимке участие свое приму, потому что у меня миссия такая.

Я буду искать кого из жречества. У меня денег есть, но не очень много, я лучше добрым батюшкам и местным жителям, что с ними, деньги эти отдам, чем жадным купцам, Бога не ведающим. Должны же были какую-то помощь погорельцам собирать. Найду себе одежду, покушаю, а то проголодалась уже после того, как столько колдовала. Отдохну в тепле. Там я и планировала выяснить все, что мне офицер не дорасскажет. Что здесь сотворилось, видели ли здесь колдунью или демонессу.

+2

26

"Ну вот не забыла ты про господа своего, когда на ту ведьму с демонессой свалилась. И что, слепня глупая, помогло оно тебе?"
У Сигмара было некоторое подозрение, что не встреться он бродячей жрице, дела б ее закончились паршиво. И той ведьме даже ничего с ней делать не пришлось бы. Плюнь да иди своей дорогой, а слепая так и останется в летнем платьишке по снегу дрожащими пальцами водить в поисках амулета. Так бы и околела. Вот и выходит, что вместо господа жрице Сигмар помог. Сам он на Имира как будто не очень тянет, правда?
В общем, если по умному, надо бы на происходящее плюнуть, да идти своей дорогой. Одна беда: совершенно непонятно, куда эта самая дорога ведет. А Анастасия, несмотря на свои заскоки, ему понравилась. Она милая, хоть и жрица. Так что бросать ее, наверное, будет плохой затеей. Сам Сигмар, правда, так и не понял, как к ней относиться: не то как к красивой краснеющей девушке, не то как к специфической младшей сестренке. К тому же у младших сестер есть препаршивейшая попытка вредничать... Хотя за Анастасией такого вроде бы не водится. Вот только она как рот откроет - лучше бы вредничала, честное слово.
- Тебе не батюшка нужен, а одежда нормальная. - Буркнул, наконец, Сигмар. Доносить весь ход своих мыслей до Анастасии он не стал. С его-то косноязычием она к концу такой речи, пожалуй, решит его на всякий случай спалить живьем. Не то за прелюбодеяние, не то еще за что-нибудь. За Анастасией вообще не заржавеет спалить кого-нибудь хоть за что-нибудь. Ну или она такое впечатление производит. Вот ведь странно: нежить деревню спалила, а Анастасии это не нравится. Завидует что ли?
В общем, пока что ясно одно: Анастасия красивая, но ужасно непрактичная. Так что этим придется заниматься самому Сигмару. Взяв жрицу за руку, он повел ее в сторону местного торгующего одеждой мастера. Деньги у него есть, а тратить их особо и не на что. Так что купим ей что-нибудь подходящее.
Лишь закончив с насущными делами, можно подумать, что делать дальше. Хотя сам Сигмар для себя решил, что лучше будет просто держаться рядом со жрицей. Держать ее подальше от беды, а беду - подальше от Анастасии. Еще вопрос, кого от кого тут беречь надо будет, с ее-то нравом. Ну еще можно послушать, что люди говорят. Лезть с расспросами лучше не нужно. Слишком уж Сигмар привык, что если у незнакомого человека что спросить, он первым делом бледнеет и начинает заикаться. Что ж поделать, что видок у него такой... нелюдимый.
Хотя, возможно, зайти в трактир, промочить горло и послушать, о чем люди судачат, и не будет плохой идеей.
Сигмар
Audaces fortuna juvat
https://forumupload.ru/uploads/0001/31/13/2636/778063.jpg

Слабый не может прощать. Прощение есть свойство сильного.

https://forumupload.ru/uploads/0001/31/13/2636/136252.png

+2

27

На языке крутилась фразочка, мол, да нас – темных отродий – вообще нигде не рады видеть. Никс ничего дурного в глупостях не видела. По молодости у нее тот еще язык без костей был, да и поязвить любила. А уж как чудила своими диковатыми выходками! Любо вспомнить. Но удалые годы пролетели. Теперь-то лиса понимала, что шутка и колкое замечание должны прийтись к месту и ко времени.
Беатрис окончательно взяла себя в руки и мало напоминая ту потерянную девушку с чужеродными крылышками, которую Никс повстречала посреди заснеженного леса. Вот и хорошо. Ведьма во многих вопросах была не согласна с жрецами. Но кое в чем была все же солидарна. Помочь подняться, протянуть руку, подставить плечо, направить и защитить. Но не тащить на себе мертвый груз в лице человека, который сам не горит желанием что-то делать, но ждет, что за него все само случится.
— Ты, конечно, права, что настоящим демоном не стала. И про артефакты не ошиблась. Не самая распространенная вещь, дорогостоящая, но и не исключительная редкость. Однако, хм, позволь тебя поправить.
Упомянутые тобой артефакты имеют свои ограничения. Очень немногие образцы «даруют» дополнительные конечности. Максимум их хватает на рожки или хвост. Владелец, конечно, чувствует, когда к ним прикасаются, и весьма натурально может ругаться за отдавленный лишний пальчик или ушибленный рог. Но ощущения при этом… как бы так выразиться?.. Смазанные. Притупленные. Человек понимает, что по идее должен чувствовать боль, но на деле она его не тревожит. В твоем случае, как я могла заметить, все несколько иначе. Опаленное крыло болело. Болело так, что его пришлось лечить.
Момент про три дня. Именно столько держит заряд самый сильный артефакт, обсуждаемого типа. По крайней мере из тех, что встречались лично мне. Действительно перекликается с твоим случаем. В то же время работает в противоположную сторону. Когда заряд в артефакте иссякает он наносит физические увечья нерасторопному носителю. Уродует, грубо говоря, а не «закрепляет» последний носимый облик.
Кто-то мог бы сказать, что твои крылья тоже своего рода уродство. Не успела «снять невидимую маску» заклинания? Получай уже конкретные «недостатки». Тем не менее этот вариант мне кажется маловероятным. Скорее всего маскировочные артефакты были взяты за основу при написании проклятья.
Воспоминания услужливо подсовывали примеры из жизни. Вот вам маленький городок, где каждый год проводили карнавал именно с такими вот масками-артефактами. Слабенькими – всего-то на сутки, а то и вовсе на пару часиков. Но какой же соблазн к своей девушке явиться в облике красавца-эльфа или разыграть приятелей явлением «демона». Яркая традиция городка как-то сама собой сошла на нет, когда на карнавал явился настоящий демон. Видимо, ему было весело. В отличие от пострадавших людей.
Или случай с другим «юмористом», который так вошел во вкус в игре с народом, что соблазненными и обманутыми девицами дело не ограничивалось. За сорванные сделки и подпаленную репутацию Никс ему ответила весьма мягко… Но зло. Насильно удерживала его любимую масочку на смазливой мордашке. После услужливо поднесенного к страдальцу зеркала, ведьма услышала столько «добрых» пожеланий… Правда разнообразием они не отличались.
«Хм, а может быть Беатрис и не ошибается»
Может быть, никакого хитросплетенного эксперимента здесь и нет. В том плане, что демоница не думала разрабатывать новое проклятье и разводить подобных себе «зверушек», продавая формулу заинтересованным колдунам. Просто «пошутила» над наглецами, дерзнувшими сунуть свой нос на ее территорию. Взяла за основу артефакт, а может как раз его и «расщепила» для заклинания. Умысла могло и не быть. Но вот последствия… Беатрис спустя три дня может внезапно проснуться без рогов. А тварь будет посмеиваться над зазря перепуганной девушкой.
Однако это шло вразрез с тем, что слышала Никс в запахах. «Зараза» весьма не поверхностно пыталась укорениться. Если демоница и «пошутила», то от всей души.
— Соглашусь. Врага не стоит недооценивать. Демона – тем более. Не стоит отмахиваться от этой мысли. С тобой играют, подстегивая крылышками. Или играют тобой. В надежде руками заинтересованной «проклятой» расторгнуть ставший нежелательным контракт.
Не стану отрицать, порой некоторым личностям, прям как в сказаниях бардов, нужно похвастаться своими планами или свершенными злодеяниями. Но если демоница о чем-то обмолвилась, то исключительно из соображений собственной выгоды. Может, хотела подбросить больше намеков, да ей предусмотрительно это запретили. Или она врет.
Расторжение контракта было прекрасной целью для демона. Особенно если упомянутая поставка крови действительно имела место быть. Свою кровушку разбазаривать вообще не стоит. Тем более таким могущественным созданиям. Все равно что подарить неведомо кому поводок, за который тебя то и дело будут дергать. Ладно, если неуч какой попался – разорвала и забыла. А если осторожный и хитрый делец?
Обернувшись, женщина оценивающе посмотрела на дым, что отмечал бывшее убежище демоницы. Если хозяюшка решила прибраться, то подсказок Никс там не найдет.

+2

28

Беатрис шла вместе со своей «тёмной» напарницей, погружённая в свои мысли, но при этом не забывая слушать Никс и иногда кивать ей. Её речь, безусловно, имела смысл, и ещё какой, но прямо сейчас недо-демонесса всё-таки куда больше сосредоточилась на том, чтобы разрешить ситуацию, в которую она влипла по самые крылья. Кстати, с каждым шагом она чувствовала себя не только увереннее в моральном плане, но ещё и увереннее в новом облике, непривычное чувство тяжести за спиной становилось уже привычным, а шаги с каждой минутой всё более твёрдыми. И это её пугало где-то в глубине души. Как бы ей не привыкнуть излишне к этой искажённой форме… Конечно же, наличие когтей на руках способно помочь в рукопашной схватке посреди хмельной таверны, когда нет возможности выхватить оружие, да вот только это достоинство с лихвой компенсировал «маленький» недостаток в виде того, что сейчас ей в таверны путь заказан, равно как и в любые города.
- Вполне возможно. Я в этом не разбираюсь, — честно ответила Беатрис на речь про артефакты, посмотрев на малозаметную тропинку, на которую они внезапно вышли. Тропинка посреди леса, идущая параллельно основной дороге — здесь что-то нечисто… Было бы чисто, будь это летом, когда тропки держатся ну хотя бы неделями, сейчас же в условиях постоянного снегопада они исчезают за день-два. Значит, кто-то пользовался ею, пользовался совсем-совсем недавно, и об это явно стоило как следует подумать.
Идти ли по ней или не идти? Раз уж Никс была куда больше заинтересована в разговоре (чему ох и не стоило удивляться, такие чудеса ох и нечасто увидишь), выбирать направления осталось рогатой. Призадумавшись и встряхнув головой, девушка всё-таки решается не сворачивать с изначального пути. Раз уж решились наведаться в соляные шахты, или карьеры, или чего там? — то стоит идти до них до конца, сюда вернуться ещё успеют, три дня в запасе, и это даже при самом худшем раскладе, когда время действительно ограничено.
- Я даже не уверена, а враг ли она мне. Скорее, мною просто пользуются, только и всего… Причём это ещё и в моих интересах. Если уж даже демон боится кого-то, то что уж говорить про простых смертных? Я не знаю, как деревню-то они не сожгли дотла, обойдясь парой домов, — нет, знала, конечно. Исключительно волею судьбы и желания не пасть от когтистых лап оживших стекляшек удалось наспех организовать успешную оборону. Вот только враг не дремлет. Поражение от кучки деревенщины с парочкой случайно забредших волшебников вряд ли входило в его планы, какими бы они ни были, и во второй раз этот загадочный «он» такого точно не допустит. Благо, все карты у «него» на руках.
- Правда, сложно будет покончить с угрозой вдвоём. Но, думаю, попробовать стоит, — где-то в глубине души она даже могла бы пожалеть, что они с Никс остались вдвоём, да вот только её прошлые напарники не внушали ей доверия вот прямо-таки совсем, а случайная встреча с магом огня и с воякой с секирой так и осталась случайной встречей, да и та закончилась опалёнными крыльями. Так что у неё иных вариантов-то и не было в принципе, кроме как пытаться действовать в одиночку, и наличие одной лишь Никс — уже огромная удача.
- При этом, даже если у нас всё получится, нет никакой гарантии, что меня просто не кинут на произвол судьбы. В конце концов, никаких договоров со мной демоница не заключала, просто одарила крыльями и пустила на все четыре стороны. Какие тут гарантии… так, а теперь давай говорить потише, — несколько понизила голос «демоница», особенно внимательно посмотрев куда-то вдаль и чего-то там даже, кажется, увидев в этой дали вдалеке между деревьями. Так, тихо-мирно и за разговорами они всё-таки медленно выходили на тот самый, казалось бы, заброшенный каньон…
И, по-видимому, вот-вот узнают, заброшенный ли он на самом деле или это лишь иллюзия.
Ведь, чтобы создавать подобные творения в виде хоть тех же хрустальных скелетов, нужно время и нужно достаточно просторное место, в котором ещё и не слишком холодно. Да, на это каньон указывал лишь обрывок бумаги со следами соли, но — а где ещё-то: не из Сгирда же они скелетов притащили, чтобы закошмарить деревню поблизости от Анзгара?
Правда, чего делать дальше, даже если ответ будет «да, он не заброшенный», начинающая демонесса ещё не придумала. Кажется, ей ещё надо много чему поучиться у своей «матери».https://forumupload.ru/uploads/0001/31/13/2657/747796.pngБеатрис

Отредактировано Арлин (25-06-2022 00:57:31)

+2

29

Анастасия и Сигмар:
Конечно же, совсем уж маленькой деревней это назвать было невозможно: в этих холодных краях совсем уж поодиночке не живут, а если и живут, то совсем недолго: не холода, так голод, отсутствие воды или даже дикие звери сделают своё дело. Однако, даже для этого места количество нагнанных военных, явно из гарнизонов Анзгара, вызывало уважение и почтение. А ещё уйму головной боли, поскольку так и не восстановленная таверна должна быть прямо сейчас переполнена. И тут два варианта: либо солдат придётся размещать в домах людей на ночь, либо они и не планировали оставаться здесь на ночь… И, судя по всему, правильный вариант всё-таки первый: даже по обрывкам солдатских фраз станет понятно, что они будут патрулировать здесь по крайней мере до следующего утра, ожидая вторую волну скелетов. Хотя кто-то явно собирался выдвигаться на поиски, и здесь помощь местных, да и вообще кого угодно придётся кстати, чтобы указать, где искать.
Офицера (или одного из офицеров) Анастасии удастся найти довольно-таки быстро. Мужчина в годах, с завитыми усами и высокой шапкой, явно отдавший всю свою жизнь воинской службе, и то, что ему так и не довелось поучаствовать ни в одном крупном конфликте, совершенно не отражалось на его военной выправке. В районе Анзгара никто не участвовал ни в каких крупных конфликтах в связи с их отсутствием…
Впрочем, даже его внушительная фигура меркла по сравнению с Сигмаром, но выправке это ничуть не помешало. Правда, ему потребовалось какое-то время, чтобы вообще подумать, чего говорить; вернее, не что, а как говорить, чтобы не испугать девушку.
- До Таллинора две тысячи вёрст. Экай тебя судьбинушка занесла далеко, — ответил мужчина, чего-то ещё прикидывая в голове. Они ожидали вторую атаку ночью, а сейчас день только был в своём разгаре (если эти промозглые ветра можно назвать «разгаром», конечно). Две версты отсюда — это не такое большое расстояние. Чего бы ни говорила девушка, они немного потеряют, если сходят проверить. И дело не в том, что солдаты устанут перед возможной опасной битвой: две версты в одну сторону и две версты в другую как раз достаточно, чтобы они не слишком-то расслаблялись, так будет для них даже лучше. Дело в субординации и следовании уже своим приказам, а ещё всё это тоже может оказаться какой-то ловушкой. Конечно же, всегда можно было отправить наёмников или просто сказать «мы примем к сведению», но вопрос интересный.
- Ходить по ледяным пустошам вдвоём — опасное дело, даже с таким спутником, юная дева. Но слова твои меня беспокоят, — понять слова Анастасии вообще было не так-то и просто, но само по себе наличие ведьмы и демона вообще в Анзгаре явление нечастое.
- Я подумаю, что можно сделать. Спасибо за сведения. А, и если ничего для себя не найдёшь, можешь поискать чего-нибудь для себя в обозе. Бери, дарю, — с лёгкой дружелюбной улыбкой напоследок ответил офицер, возвращаясь к своему привычному делу — обходу солдат. Солдатская верхняя одежда, конечно, немногим отличалась от одежды обычной, но всё же была рассчитана на более крупных мужчин, но если Анастасии ничего не получится для себя отыскать у купцов или даже у местных жителей, то ей всегда будет открыт и такой путь.
В любом случае, для принятия решения офицеру потребуется какое-то время. Заручиться помощью солдат будет, конечно, очень неплохим подспорьем в целях искоренения Зла, вот только согласится ли он?

Что же касается более мирских дел. И постоялый двор, и конюшня здесь были (причём последнее именно «было»), но лишь из-за того, что деревня находилась на основном пути из Анзгара на юго-запад, и здесь останавливались на ночь и путники, и целые караваны. А вот прихода своего тут и вправду нет. Да, кто-то из священников наверняка отрядился на помощь из того же Анзгара, но почему-то жрице не получится его быстро найти: то ли он ещё сюда вообще не доехал — всё-таки расстояния приличные, а погода не то чтобы благоволит перемещениям на такие расстояния, это только солдатам предписано откликаться на подобное как можно быстрее — то ли сейчас занят своими прямыми обязанностями. Постоялый двор окажется и вправду переполнен, но переполнен по большей частью солдатам, искателями приключений и случайными гостями, которые знали не больше, чем сам Сигмар. Кто-то планировал вылазку в лес, кто-то ждал приказа сверху, а кто-то просто хотел домой, но попал совсем не в то место совсем не в то время. Однако, на улице Сигмару будет суждено подслушать кое-чего иное. Помимо солдат, из Анзгара отрядились несколько магов-исследователей, которые сейчас заявились в один из домов, едва ли не выгнав оттуда хозяина, плотно закрыли все окна и принялись заниматься каким-то колдовством, собрав все найденные осколки костей и черепа. Чему хозяин, явное дело, был не очень рад, хоть в глубине души и понимал, что ему стоило бы уступить в этом «споре», но ничего не мог с собой поделать. Домик этот располагался где-то в противоположной стороне деревни, той, что подальше от главной дороги. По-видимому, находки планировали переправить в Анзгар, но первоначальное исследование проводилось прямо здесь и сейчас. Правда, толку от этого знания, всё равно Сигмара вряд ли впустят внутрь послушать, о чём они там говорят, да и поймёт ли он?
Артефакт Анастасии по-прежнему молчал, не выдавая поблизости никакого зла.https://forumupload.ru/uploads/0001/31/13/2657/t299786.pngМастер игры

+2

30

Никс и Беатрис:
Дорогу поперёк было решено пропустить. Пожалуй, и впрямь лучше сконцентрироваться на чём-то одном, тем более что просто пропустить ущелье было сложнее, чем найти его, если идти в этом направлении, а дорога может ещё привести невесть куда, и сиди думай потом, а как вы сюда попали и как отсюда выходить. Так, собственно, и случилось. Тем более что ходить по лесу — то ещё удовольствие, рано или поздно эта пытка должна была закончиться.
Все (или почти все) соляные шахты обычно появлялись по одному и тому же принципу: когда-то существовавшее озеро пересохло, вода из него естественным образом испарилась, а соль на дне осталась, поскольку она испариться вместе с водой не может. Собственно, поэтому неудивительно, что перед взором из леса сначала открылось некое подобие озера по виду, относительно небольшого размера, около версты на половину версты, но стоит подойти ближе, как станет видно, что воды там нет, а имеется только лишь занесённое снегом ущелье, кстати говоря ещё и довольно неглубокое. Но прямо тут же появится первое препятствие на пути возможного исследования этого места. Да, издали не было заметно никаких явных дорог и прочих следов людской активности, всё место казалось не то чтобы заброшенным, а вообще в принципе никем не тронутым изначально, но это лишь издали; если гипотеза про соль верна, то этого места стоило бы ох как опасаться. А препятствие заключалось в одном достаточно банальном факте: под покровом леса девушки могли чувствовать себя в безопасности, да вот только лес ближе к краю ущелья заканчивался, и видимость какое-то время, если спускаться вниз по не очень-то крутому склону, будет превосходная. Их разглядеть будет не то чтобы просто, а до безумия просто, особенно если вспомнить, что у одной из них довольно яркие и заметные крылья за спиной. Да, логика понятна: там, где имелись соляные отложения, привычная для этих мест высокая растительность существовать не может, а мелкая растительность в это время года, ясное дело, немножечко не существует.
А ещё это место встречало дам прямо-таки мертвецкой зловещей тишиной, которую разгонял разве что звук ветра.
Конечно же, несмотря на то, что размеры ущелья окажутся достаточно большими для того, чтобы усложнить обход на своих двоих, сделать это дамам не составит никакого труда, ведь пока что они под покровом леса, они в безопасности, разве что потребуется время и желание. Но кое-чего можно будет разглядеть и с этого угла. Снега покрывали дно ущелья целиком, превращая весь пейзаж в слепящую белизну под пробивающимися сквозь облака морозным зимним солнцем, но покрывали не то чтобы равномерно, а где-то образуя складки, примерно согласующиеся с когда-то наличествующими здесь структурами, а, может быть, даже входом в шахту… Первое такое место с «постройками» обнаружится совсем неподалёку, где-то в паре сотнях метров по левую сторону, ещё же острый взгляд сможет выловить одну такую же подозрительную область по правую сторону где-то через половину версты, и третью — с другой стороны озера почти что напротив местоположения двух «нечистых». Подступиться к любому из этих мест в лоб будет проблематично (если, конечно, Беатрис не научится летать, но этому сбыться будет не суждено, конечно же), но, опять же, варианты возможны. Ох как возможны.
И напоследок. Будучи ведьмой, живущей не одну сотню лет, Никс всё-таки сможет уловить тонкий-тонкий запах негативной магической энергии, свойственной всякого рода ритуалистике, включая, кстати, и ритуалы по магии крови. Но без указания направления: «запах» окажется здесь то ли слишком слабым, то ли специально «смазанным» каким-то волшебным образом. С другой стороны, откуда же он ещё может доноситься, ведь вокруг только лишь один лес, лес, лес и ничего, кроме леса, а стоило лишь выйти к пересохшему озеру, как вдруг почувствовалось. Значит, они всё-таки на верном пути, но что делать дальше? Если прогнозы окажутся верными и у врага есть множество подобных игрушек в виде стеклянных пылающих скелетиков, они вдвоём в этом поле ну точно не вояки, да ещё и с тактической точки зрения ситуация довольно проигрышная: если они окажутся в середине озера, путь к спасению будет только один: вверх. Ну или телепортироваться прочь, что, конечно, жизнь-то сохранит, но продвинуться в решении проблемы Беатрис точно никоим образом не поможет.https://forumupload.ru/uploads/0001/31/13/2657/t299786.pngМастер игры

+2

31

Одежду для путешествий Никс подбирать умела. Конечно, каждую мелочь учесть невозможно, но отправляясь на зов своего дара лиса была готова к тому, что с частью своей одежки ей придется расстаться. Была готова она, а вот ее тело… Скажем так, долгое пребывание на теплых островах Жемчужного моря оборотня разбаловали.
Неприязненно хмурясь от каждого порыва ветра, что так и норовил забраться за шиворот, и периодически потирая руки, разгоняя кровь, женщина отмечала те маленькие изменения, что происходили с ее новой подругой. Конечно, можно было что-то списать на теплую шубку. Но куда вероятнее было то, что девушка худо-бедно стала притираться к произошедшим с ней изменениям. О, нет-нет, Беатрис все еще была полна решимости избавиться от навязанного подарка. Но… раз тебе дали меч, то почему бы им не воспользоваться для решения своей проблемы, верно?
«Однако, хорошо сплетено», в который раз оценила работу демоницы ведьма. Либо крылато-рогатое проклятие подсаживали весьма умело, вернее заранее обеспечили максимальное и безболезненное «сращивание» с носителем, либо светловолосая колдунья сама – возможно даже неосознанно – принуждала свой «подарок» к служению.
Вслух женщина ничего не сказала. Тем более, что Беатрис была права и стоило попридержать язык за зубами. И все же Никс начала склоняться к тому, что… девушке помощь особо и не нужна. Она была умна, образована и наделена магическим даром. Да, колдунья с демоническими крыльями могла бы и сама со всем справиться.
Правда… идти вперед и не чувствовать за спиной вообще никакой поддержки – сложно. Это жрица хорошо понимала. После того как осознала, что все норовит обернуться на стаю, семью и временных союзников, начала с детским упрямством вырывать это из себя. В конце концов, Никс осознанно пошла по пути одиночки, без давления со стороны, и… довольно рано. Эта дорожка не лучше и не хуже любой другой. Просто сложнее. Способствовать такому выбору Никс не станет. Во всяком случае… намеренно.
Оборотень видела Беатрис хорошим магом и способной авантюристкой. И сейчас разворачивалась ее история… История девушки с проклятьем. Едва не сгоревшая дотла деревушка, ужасающие стеклянные скелеты, желающая разорвать контракт демоница – это материал… своего рода плата новыми знаниями и страшными слухами для лисицы. Конечно же ведьма свое получит. А для Беатрис станет зверем-хранителем. Где-то подсобит, где-то подскажет, но все важное сделает светловолосая колдунья. Она и… быть может те смельчаки из пострадавшей деревушки…
«О, девочка, ты точно не потухнешь на морозе. А кому-то совесть не позволит бросить все на произвол судьбы»
— Верно. Совершенно верно.
Казалось, что женщина запоздало соглашается с собеседницей, оставляя за собой так называемое «последнее слово», или просто давая понять, что не проигнорировала слова Беатрис. Соглашается с ролью, которую выбрала для себя в этом спектакле жизни. Соглашается, что так или иначе, а им еще предстоит встретиться с ослепленной верой девочкой и ее защитником с секирой.
«И впрямь не прогадали», остановившись на незримой границе, жрица окинула внимательным взглядом открывшуюся картину. Как маг она ощущала остаточные следы довольно сильной волшбы. Повторяющиеся обряды или весьма специфичный ритуал. Не будучи демоном или драконом, Никс не была полностью уверена в том, в каком направлении плелись заклинания. Но как оборотень она слышала… слышала слабые – едва-едва уловимые – нотки крови.
— На тарелку похоже. И кто же здесь в качестве главного блюда?.. – негромко пробормотала себе под нос женщина.
Выходить из леса не хотелось. Можно обойтись без громких фраз о сущности оборотня или о том самом «зверином начале», что есть в каждом живом создании (по заверениям некоторых философов). Элементарный здравый смысл и нежелание быть пойманными раньше времени.
Смело зашагав вперед и оказавшись прямо на ладони у противника, ведьма с девушкой будут в худшем случае мгновенно уничтожены, в лучшем – схвачены и доставлены под светлые очи хозяина. Ну или в камеру, где о них могут попросту забыть. Так себе вариант. Лиса любила выкидывать внезапные и порой нелогичные шуточки, но себе она точно не враг. Баловать же неизвестного противника таким трофеем – ха, как-нибудь в другой раз.
— Давай… осмотримся, – громкое выступление можно будет устроить позже. Когда время наступит. А если не наступит… чтож, партию можно выиграть и без столь кричащих уловок.
Сколько здесь сидит демоница или ее «друг»? Достаточно, чтоб превратить удобное место в защищенное логово? Но лазейки есть и будут всегда. Чем опаснее и неприступнее «убежище», тем вероятнее, что где-то «не закрыли окно».
«Ох, а может нас уже приметили?», тогда не стоит пугать вероятных лакеев, посланных для встречи. Как ни крути, а «повертеться вокруг курятника» придется. Может… может и в Беатрис тогда заговорит ее проклятие да на что-то укажет?

Отредактировано Никс (11-07-2022 11:35:46)

+2

32

Уж чего-чего, а за свою жизнь она тоже успела повидать далеко не одну и не две ситуации, которые можно было решить просто предварительно хотя бы немножечко подумав и не совершая самого очевидного хода. При этом, обычно у неё имелась возможность отменить свою последнюю ошибку, просто-напросто сделав телепортацию домой, но сегодня и сейчас у неё не было дома… по крайней мере того дома, где её узнают и не придадут мгновенному сожжению или утоплению. А уж осознание того, что всё это может быть ещё и на время…
Так что Беатрис тоже никуда не торопилась, разве что слегка выглядывая из-за лесополосы и ничего более.
- Если бы я была на «их» месте, я бы точно не могла бы не воспользоваться столь удобной… местностью, — даже несколько растерялась женщина, подбирая нужное слово, которое почему-то никак не хотело появляться на языке. Теперь, когда беды с холодом были решены, беда с водой может быть решена простым растапливанием снега, а беда с едой пока что не слишком-то подступала, она была целиком сосредоточена на том, чтобы найти ключик к загадке, поставленной перед ней самой судьбой. И мысли её витали слишком далеко от таких излишне приземлённых материй, как поиск подходящих слов.
Место действительно подходило как нельзя лучше под какой-нибудь таинственный культ. Сокрытое где-то в глубине лесов от посторонних глаз, но при этом достаточно обширное под землёй, раз уж тут когда-то добывали соль, и ничего не надо самим строить, только лишь глядеть, чтобы ничего не обвалилось от старости. По крайней мере так казалось самой волшебнице, пока что она ставила себя на место «этих». «Этих», которых они ещё сами ни разу не видели.
- Если этим карьером заинтересуется Анзгар и пришлёт сюда армию, они смогут взять всё это в осаду, — но всё-таки кое-чего не складывалось. Против пары авантюристок здесь может действительно внезапно появиться дождь из стрел и заклинаний, но что, если Анзгар как-то прознает про наличие тёмных колдунов и кто-нибудь решится на полноценный штурм? А ещё, насколько знала сама Беатрис, подземные шахты зачастую довольно разветвлённые.
- Я это к чему… где-то в лесу может быть потайной ход, ведущий вглубь, на случай той же осады, — вероятно, заваленный до первой же необходимости или просто замаскированный, в том числе и магическим образом. Досадно то, что даже если этот потайной ход и существует, искать они его будут как раз до наступления вечера третьего дня. Даже если предположить, что демоница не лгала и действительно одарила свою «подопечную» запасом сил, достаточным, чтобы эти три дня не спать, то, во-первых, Никс вряд ли сможет три дня подряд не спать, а во-вторых, проблему с едой и излишне холодной даже для мага воды ночью это прямо-таки никак не снимало. Но как быстрее найти запасной выход? Хотя бы один из них, если их несколько?
- Идём, — насчёт предложения осмотреться Беатрис, разумеется, кивнула в согласии. Осмотреться — самый верный вариант. В такие моменты жалеешь, что ты не умеешь обращаться птицей: как бы сейчас это всё упростило бы, просто не описать словами. Ходить по лесу, конечно же, тяжело, особенно с таким весом за спиной, который ещё и так и норовит зацепиться за самые разные ветки, но это всё равно лучше, чем радостно прыгнуть прямиком в центр заснеженной пустоши и получить удар в спину. Или вообще попасть прямиком в магическую ловушку, которая тут вполне может существовать. В отличие от Никс, Беатрис так и не смогла почувствовать никаких ноток плетения заклинаний, так что пока что с её стороны всё действительно упиралось в пресловутое «может», но какое-то чувство в глубине души подсказывало, что пришли они по месту назначения. А чего она здесь ждала увидеть, тучу марширующих по высохшему водоёму скелетов, объятых зеленоватым огнём? На такое сил не хватит даже у самого могущественного некроманта…
Оценив свои шансы поиска потайного хода как ничтожные, Беатрис всё-таки сконцентрировалась на том, чтобы попытаться зацепиться хоть за чего-нибудь, что позволило бы им нивелировать местность, где они будут видны как на ладони.
- Полагаю, магия тоже не обсуждается? — магия здесь и впрямь могла помочь. Она ещё не знала, как конкретно, но могла. Вот только не заметят ли волшебство раньше времени их потенциальные коварные противники? Ах, как же тяжело выступать против кого-то, кого ты знаешь как «враг, способный к колдовству» — познание своего врага могло бы ох как облегчить это путешествие…https://forumupload.ru/uploads/0001/31/13/2657/747796.pngБеатрис

+2

33

Никс и Беатрис:
Кто бы тут бы ни был (если он тут вообще был), просто так показывать себя всему свету он не спешил. Даже более того: следы магии крови, которые учуяла Никс, могли свидетельствовать и о каком-то очень старом ритуале, ибо магия крови «отмывается» с огромным трудом, а в каком-то количестве случаев оставляет следы на эфирном плане вообще навечно. Но да, предчувствие продолжало намекать, что что-то здесь нечисто, и изначальный «палец в небо» со стороны Беатрис вполне может сработать. Действительно, не шли же эти скелеты с другой стороны континента, чтобы напасть на случайную деревню? Их создатель должен быть где-то поблизости, совсем поблизости…
Что касается мысли «демоницы» насчёт другого входа, то здесь им действительно будет нужна какая-то тактика поиска этого самого входа, ведь просто так наткнуться на проход в подземелья, наверняка и вправду замаскированный от взора посторонних глаз, не представится возможным. Само собой, начинать искать смысла нет, пока что не получится как следует проверить все окрестности, а то и составить карту, но именно этим девушки сейчас и занимались, верно ведь? К сожалению, начало обхода не сулило ничего особенно многообещающего: по одну сторону лес, который становится всё более и более труднопроходимым, по другую сторону — покрытая снегом белизна и ничего более. Но даже простой обход должен рано или поздно увенчаться успехом: если тут и вправду под землёй располагается большое количество людей, то должна же быть хоть какая-то дорога, по которой им привозят ту же еду? И откуда вышли эти самые скелеты, причём совсем недавно, из-за чего хоть какие-то следы на близлежащих деревьях должны быть в виде обгоревших веточек?
Впрочем, взгляд Никс сможет разглядеть кое-чего иное интересное. Поскольку «блюдце» действительно образовывало собой огромную низину, а время года очень даже подходящее, на некоторых спусках вниз скопилось не просто много, а очень много снега. Зоркий глаз сможет поймать белоснежные сугробы высотой если не с человека, то хотя бы с половину его роста — точно. А где есть снег такой высоты, там можно сделать и банальнейший прокоп в нём, при необходимости даже без помощи магии. Конечно же, сложно сказать, куда этот тоннель под снегом может вывести — раз, нет ли здесь каких-то ловушек — два (хотя в этом случае покрывать ловушками пришлось бы вообще всю поверхность, так что здесь разве что опыт может показать ответ), а три — не обвалится ли снег при первом же удобном случае, обращая тоннель в несмертельную, но оттого не менее мерзкую западню?https://forumupload.ru/uploads/0001/31/13/2657/t299786.pngМастер игры

+2

34

Женщина скрестила руки на груди, и еще раз оценивающе осмотрела карьер. Будто взвешивая его достоинства и недостатки, оценивая возможность послужить ей, а не нынешнему владельцу или Анзгару.
— Думаю, если город получит весточку и доберется сюда, то все разрешится очень быстро. Почему-то очень многие путники склонны недооценивать тех же стражников. Ну, пока им не приходится знакомиться с тяжестью закона, – ведьма добродушно хохотнула, припоминая как на ее глазах такие «герои» своего романа писали главу, посвященную пребыванию за решеткой да оправданиям пред «никчемными городскими шавками».
— Не мне оценивать возможности Анзгара. Но суровая земля рождает сильных и выносливых людей. Вероятно, что городские могли бы даже вызнать информацию о потайных ходах. Тех, что были сделаны официально. Прости, если звучит глупо и противоречиво.
Веду все к тому, что наш дружок не может не видеть угрозы со стороны города. В деревне тоже живут не смирные овечки: они придут сюда либо по нашим следам, либо дойдя своим умом. Они не будут кротко молчать и надеяться на мягкость судьбы. И весть в город пошлют обязательно.
Никс говорила даже не предсказуемые, а очевидные всякому благоразумному человеку вещи. Где-то и впрямь могут махнуть рукой, мол, отбились и ладно. Где-то максимум организуют ополчение из местных, так как до города уж слишком далеко – при любом раскладе помощь не поспеет. Но север есть север. Анзгар мог измениться в деталях, но точно не размякнуть.
Демоница и ее контрактор берут в расчет – не могут не брать – ответный ход на свой дерзкий выпад. А значит все решится в худшем случае за пару дней, пока «негодники» не оказались зажаты превосходящими силами в ловушке, являющейся пока что их убежищем.
— Всего лишь смелое предположение. Но вероятно наши неприятели сейчас заняты определенного рода подготовками. В том числе сосредотачивая внимание все больше на целостности и своих путей к отступлению. Ни в коем случае не предлагаю выйти открыто... Напротив. Мысль о тайных ходах мне очень нравится. Но плаваю, даже в снегу, я крайне посредственно.
Легкая улыбка на губах ведьмы медленно превращалась в довольно злую улыбку:
— Я видела твои чары. Магия воды… это просто прекрасно. Скажи, ты умеешь призывать водяных элементалей? Не тех маленьких духов, что заботливо врачуют твои раны, а более… гибких в исполнении приказов существ. Могу научить.
Нет смысла впустую себя изматывать. Пусть весь этот лес и земля встанут на нашу сторону. И для начала попросим их найти для нас путь.
Обломав ветку с ближайшего кустика, Никс очистила ее от лишнего и приступила к черчению чужеземных символов. Подол платья пришлось задрать и зажимать свободной рукой. Проваливаясь в снег, женщина вытаптывала круг. Не идеальный, но для маленького фокуса сойдет. Попутно лиса давала пояснения:
— Могущественные колдуны и магические создания действительно чувствуют чужую волшбу. Однако не стоит бояться. Знатоков, способных на расстоянии вычислить противника и расплести его чары мало. Если здесь прячется демоница, то скорее всего она почувствует твой и свой «отпечаток». Заподозрит, кто именно топчется на пороге. Ничего страшного. Она тебя сюда позвала. Коли так умна, как мы о ней думаем, то найдет способ вывернуться из своих обязательств и прикрыть тебя.
Да, вперед пойдет твой элементаль. Я здесь оказалась случайно. Следовательно, теплый прием никто не готовил. Постою, образно, в сторонке.
Прижатые плотно друг к другу черточки рун и символов больше походили на следы какой-то дурной птицы, склевавшей слишком много забродивших ягод. Никс критически осмотрела свое творение и удовлетворенно кивнула.
— Повторяй за мной. За откат не беспокойся, мои письмена его максимально смягчат. Держи руки вот так, соприкасайся пальцами. Видишь, со стороны смахивает чем-то на морду рептилии? Или зверя. Так называемая божественная печать. На самом деле просто позволяет лучше концентрироваться на нашем заклинании. Хотя этому действительно учат в храме, – если «смешной» и «нелепый» способ оказался рабочим, то не такой уж он и бестолковый. Никс сначала находила вот такое «переплетение» пальцев – баловством, годным разве что детишек тенями развлекать. Но жители неприметных островков в Жемчужном море оказались мудрее пришлой лисицы. Ведь такой простой приемчик… был тем самым, что помогал в освоении новых заклинаний.
— Шепчи заклинание. Чем мелодичнее получится, тем лучше. Чувствуй свою стихию, проси ее помочь. Приказывай, если нужно.
Символы тускло блеснули синим светом, а может это просто тени… У ног колдующей начало нечто формироваться. Элементаль «подбирал» желаемую и приятную для взора колдуньи форму.
Никс уже оценила здешнее хозяйство… и лезть лично в холодную сырость ей очень не хотелось. Был в молодые годы весьма… неприятный случай.
Сверстниц очень уж задевало, что одна из них то в одном, то в другом их обгоняет. Не важно, родился ты альфой или обычным членом стаи, вырваться вперед хочется. И они наконец-то нашли как прикусить пятки высокомерной зазнайке.
Им в их компактной звериной форме было в радость нырять в снежные коридоры и черными тенями скользить вперед. А Никс со своей здоровой тушей и поспешностью закономерно застряла, обвалив себе на голову кучу снега и льда. Потешили тогда себя девки. Ну ничего, альфа позже им все припомнила. А для себя вынесла ценный урок. И не один.
Так что пускай вперед «идет» создание вод. Не крупное, не особо опасное, но исполнительное. Ведьма поспособствует, чтоб лазутчик просуществовал подольше.

(не)использованное заклинание

Призыв водного элементаля. Форма и размер зависит от предпочтений и пожеланий мага воды. Способен выполнять указания, сложность которых варьируется и зависит от мастерства мага. Существует 2 хода.

Отредактировано Никс (16-07-2022 19:04:31)

+2

35

Вопрос чужого желания всегда стоял для неё ребром. Порой так просчитываешь-просчитываешь чужие желания, а потом оказывается, что виной всему какой-нибудь безумец, который совершенно не понимает причин и следствий своих действий. Впрочем, именно здесь и сейчас их противник вряд ли может считаться безумным. Или всё-таки может? Беатрис вряд ли могла как-то иначе назвать людей, которые создают подобные конструкции и вообще практикуют некромантию, да и любую магию во имя страданий и боли, какие бы там цели бы ни были. Она и сама-то в этом плане запятнана, конечно…
- Анзгар и вправду знаменит характером своих жителей, насколько мне известно, но… Как думаешь, сколько человек армии может обеспечить город в пятьдесят тысяч человек? — она и сама ни в коем случае не собиралась недооценивать армию того же Анзгара, но если бы рядом был бы Гульрам с населением раз в десять этак больше, то она бы чувствовала себя гораздо увереннее. Конечно же, в тяжёлые военные времена оружие можно раздать едва ли не каждому пятому, вот только результат от такой раздачи оружия (которое ещё будет в большинстве своём хорошо если луками, а не вилами) получится, прямо сказать, никаким. Да и войны выигрывают не те, кто сумел поднять больше всего крестьян под свой штандарт, но и не те, кто смог обучить и вооружить самыми дорогими артефактами десять-двадцать элитных солдат, а те, кто смог найти золотую середину.
И Беатрис даже не была до конца уверена, что армия всего Анзгара сможет взять в плотное кольцо даже этот каньон, даже будучи этой самой «золотой серединой».
Но и отрицать то, что угрозы со стороны города «дружок» не может не видеть, по крайней мере глупо. Правда, пока что угроза исходила разве что от двух женщин…
- Земля тоже сыпется, но как-то шахты в ней ведь делают. В глубоком снегу можно точно так же сделать проход, — направление мышления «демоницы» тоже было весьма и весьма сходным. И магия воды здесь действительно может помочь: можно даже навести некий аналог опор из льда, ведь превращение снега в лёд не такое уж энергозатратное, в отличие от превращения воды в лёд. А чем меньше энергетических затрат, тем сложнее их будет вычислить.
Однако, Никс предложила совсем другой вариант. И вот здесь Беатрис сильно призадумалась. Элементаль — это весьма разумный выход для них, который может прощупать ту же местность на предмет ловушек.
- Я… не призывала элементалей уже давным-давно, — как и всегда бывает в таких ситуациях, если бы у неё на руках имелась её книга с заклинаниями, то это бы всё решилось за десять-пятнадцать минут листания страниц. Но магия — это магия, на то ей и владеет всего ничтожное количество людей и даже нелюдей, которые к ней более предрасположены: магия — крайне сложная наука! Она в том числе включала и постоянные повторения заклинаний, чтобы не забывать ни малейших их нюансов, ибо именно нюансы отличают правильно сложенное заклинание от проваленного.
И создание элементалей совсем не входило в список заклинаний, которые она постоянно практиковала. Элементаль был совсем уж нишевым умением для неё. Если бы при помощи водного элементаля можно было бы «видеть», это бы тотчас стало самым полезным заклинанием в её арсенале, но…
Поэтому роль элементаля обычно играл посланец из магии крови. Но вот чего-чего, а магию крови можно почувствовать за километры, если нужно. Да, даже столь простые заклинания. Кровь и скрытность — два совершенно противоположных понятия.
- Я попробую, конечно. Без твоей помощи не получится, но даже с твоей помощью я ничего не обещаю, — а всё потому, что придание воде формы, создание ледяных осколков, льда из снега, какого-то ледяного оружия — всё это сходное в плане наложения, все формы лечения тоже были сходными, а вот элементаль находился по совсем-совсем другую сторону. Конечно же, движения она все необходимые повторит даже с поправкой на непривычное тело, да и подсказки со стороны Никс были не то чтобы бесполезны, но вот только самые ключевые моменты заклинания придётся вспоминать ей и только лишь ей.
И на них-то всё и могло застопориться. Конечно же, женщина постаралась сконцентрироваться и сфокусироваться на своих воспоминаниях настолько хорошо, насколько могла. Вспомнить до мельчайших подробностей призыв, ведь она же раньше призывала элементалей, но только лишь до тех пор, пока что не стала совсем уж одиночкой, кому не нужна помощь даже со стороны призванных. Вспомнить и подчинить стихию, создавая маленького помощника.
А, может, и не вспомнить. А, может, попробовать во второй раз, если не получится с первого раза. Больше двух раз, правда, Беатрис пытаться не будет, это уже лишь бессмысленная трата энергии, ещё не хватало потом под откат подпасть в самый неподходящий момент. Сейчас всё будет зависеть даже больше не от её навыков, а даже от удачи. Получится или нет? Если получится, то созданное существо сразу же будет отправлено по «тоннелю», а если же нет, то…https://forumupload.ru/uploads/0001/31/13/2657/747796.pngБеатрис

+2

36

Идея на самом деле была хорошая. И вполне себе могла претендовать на успех, который вполне мог сыграть на руку паре авантюристок, но всё-таки чего-то пошло не так. И дело совсем не в действиях Никс: руническая магия была отменным подспорьем для того, чтобы заклятье легло как нужно, а ещё для того, чтобы колдунья стихии воды потратила как можно меньше энергии и почувствовала на себе как можно меньше воздействий отката, но в точности вспомнить без книги заклинаний все тончайшие аспекты заклинания, которым пользуешься не так уж и часто, может быть очень чревато. И последствия могут оказаться не только в попросту сорванном заклинании, а в чём-то и похуже для самой волшебницы. Элементаль почти что получился, но буквально на последних этапах плетения чар Беатрис всё-таки допустила ошибку, причём даже не успев понять, а что же было сотворено не так. Лужица из воды, что уже вот-вот должна была принять правильную форму, внезапно с резким хлопком разлетелась на мелкие, но при этом острые льдинки, рассыпая их по ближайшей округе в форме словно бы миниатюрных метательных ножей. Не слишком-то мощных, чтобы иметь возможность проткнуть стволы деревьев (всё-таки помощь Никс не смогла обратиться против них самих, хотя при неправильном наложении магии чего только не бывает…), но всё-таки летящих достаточно быстро, чтобы задеть оборотня и, тем более, «демоницу», которую с хлопком даже слегка откинуло в связи с близостью. Больше всего пострадает правая рука Беатрис, которая в момент плетения чар находилась практически вплотную с неудавшимся элементалём, из-за чего успеть отвести её было бы едва ли возможно даже в обычных условиях, а в условиях сосредоточения на заклинании и тем более. Отдельно могут пострадать её чужеродные крылья из-за их площади, а вот тело довольно неплохо защитит подаренная одежда, но последнее уже зависит от действий самой Беатрис и, возможно, Никс.
Правда, особенно противной частью этого хлопка будет то, что вслед за ледяными «ножичками» Беатрис может неплохо облить водой, что на таком морозе далеко не к лучшему. Впрочем, действительно «могло быть и хуже»: по крайней мере хлопок оказался достаточно тихим, и вряд ли его можно было бы услышать на дне ущелья даже если очень-очень прислушиваться или иметь невероятно чуткий слух. Никаких магических ловушек или иных зачарований задеть этой неудачей также не довелось, никаких скелетов вокруг не восстало, да и вообще через несколько секунд звуки зимней природы вновь вступят в свои полные права.
* * *Конечно же, всегда можно было попробовать снова (разумеется, после устранения первоначальных последствий). Да, с одной стороны, кто сказал, что то, что не получилось сотворить с первого раза, точно получится сотворить со второго? С другой стороны, всё-таки при всесторонней поддержке Никс это было куда больше похоже на банальную ошибку и сбой в плетении со стороны Беатрис, который можно достаточно просто исправить. Если заклинания повторить, пускай и затратив на него свою энергию снова, то на этот раз никаких сбоев не случится, и водный элементаль будет всё-таки создан. Элементаль появится в том виде и в той форме, который заложила ведьма в свои рунические письмена, и затем дело будет только за тем, чтобы дать ему первое приказание, например, отправить в глубину снегов искать проход. Правда, это в любом случае потребует какого-никакого времени, да и ещё не помешало бы окончательно разобраться со своими возможными ранами…https://forumupload.ru/uploads/0001/31/13/2657/t299786.pngМастер игры

Отредактировано Арлин (21-07-2022 00:32:15)

+2

37

«Ах! Какая… досада»
Никс подняла руки, защищая лицо и шею от осколков неудавшегося заклинания. Предплечья неприятно защипало. Осмотрев порезы, ведьма поправила рукава платья, чтоб те не позволили собирающимся багряным капелькам пасть в снег.
Случившееся, конечно, неприятно – Никс рассчитывала на успех и только на него – но усугублять ситуацию и «дарить» лесу и возможным магам образцы своей крови колдунья не собиралась. Ранки быстро затянуться… Слишком быстро – еще одна причина не демонстрировать легкое ранение (а после – его полное отсутствие) той, что полагает тебя человеком. Однако кровь есть кровь. В ней сила, и в ней твоя личная слабость. Никс уважала малефикаров, но старалась «не сближаться» с их заклинаниями.
— Беатрис, ты в порядке?
О каком порядке может идти речь, когда у тебя в руках разрывается заклинание? Забавно, что некоторые колдуны о таком «неприятном моменте» и не догадываются. Удачливые, позавидовать можно. Правда, не столько их мастерству, сколько наличием за спиной хороших наставников, уберегших своих учеников от неблагоприятных последствий сорванных чар.
Был и «приятный» момент. Особо не угадаешь, чем обернется неудавшееся заклинание – безобидным хлопком, удвоенным откатом или вот таким «взрывом». Зато если уж срываешь чужое заклинание, то есть шанс сильно обескуражить противника его собственными чарами. Редко кто сохраняет самообладание и концентрацию, испытывая боль и обжигающее понимание провала.
Печально, что на себе это в данный момент приходилось испытывать Беатрис и в какой-то мере Никс. Но… тоже полезный урок.
«Надо было щит поставить» Что это? Потеряла хватку за годы сонной мирной жизни или была чрезмерно уверена в своих и чужих заклинаниях? Плохо. Очень плохо. Так подставить себя и Беатрис… Не годится. Повезло еще, что обошлись малой кровью. А должны были вообще без «оплаты» вывернуться.
— Займись пока своими ранами. Я попытаюсь, кхм, «доработать» руны.
Все равно несколько разлетевшихся осколков вспахали снег и нарушили целостность рун (будто островные письмена так легко писать на рыхлой и рассыпающейся поверхности!). Уцелевшие символы все еще были рабочими, но без «связи» с другими сейчас имели около нулевую пользу. «Смазав» весь ряд рун веточкой, Никс перешла к нетронутому снегу.
Возможно, имело смысл «зачерпнуть» горсть снега с кровью «демоницы», чтоб усилить связь той с цепью рун. Но… Это могло быть истолковано весьма превратно. Беатрис выглядит как демон, но оным ведь не является. Вполне может разделять неодобрение общества, в котором воспитывалась, к магии крови. Можно даже не гадать откуда проклятая родом – особой разницы нет, к определенным «школам» почти везде питают неприязнь.
Не факт, что успеешь оправдаться и объясниться. Кто поверит, что ты – рунник и просто кровью усиливаешь символы? Даже если это правда. Лучше перестраховаться. И, разумеется, возросшее недоверие друг к другу – это именно то, что двум колдуньям на пороге вражьего логова. Довольно того, что Никс забыла об элементарной защите. Разве это не забота старшего?
— Готова? Давай попробуем еще раз.
Никс добавила еще пару рун – «приманку» для элементаля. Даже новичкам – основа основ, как-никак – известно, что стихийникам легче работать рядом с «естественным источником» своей магии. Подхватить магией земли булыжник, лежащий под ногами, намного легче, чем создавать его «с нуля». Так почему бы не сделать вынужденное пребывание и служение элементаля мягким и приятным? Пусть «пожирает» родственную себе стихию, успокаивая себя и снимая часть тяжести с призывающего мага.
Работает, к сожалению, не со стальной гарантией. Водный элементаль куда уверенней себя чувствует близ рек и морей. Здесь бы больше подошел ледяной или снежный. Но это уже считается повышенным уровнем сложности. Стоит ли так напрягаться? Определенно нет. Тем паче, что первая неудача очень больно резанула по девушке. Во всех смыслах.
— Не будем повторять ошибок.
Скомкав крупный снежок, женщина наклонилась к нему и шепнула заклинание, создавая щит для себя и для Беатрис.

использованное заклинание

Ледяная кожа - базовое защитное заклинание магии Воды (эквивалент второй кожи). Вода всегда славилась тем, что превосходно впитывала любую магическую энергию. Заклинание слабо защищает волшебника от физического оружия, компенсируя это лучшей защитой от магии из возможных защитных заклинаний сферы Стихий. "Ледяная кожа" блокирует атаки слабой мощности и имеет улучшенное противостояние магии огня. Твердость щита - дает защиту от стрел (из слабых луков), дротиков и камней (со средней дистанции поражения).

+2

38

Само собой, ни о каком «порядке» не могло идти и речи. Подобные раны, они не только физические, они ранят ещё и на очень личном, эмоциональном уровне, ещё раз подтверждая, что в этом мире ей ещё учиться и учиться, а ведь её возраст уже превышает срок жизни многих заклинателей человеческой расы… И ведь, что самое плохое, Беатрис достаточно быстро поняла, чего конкретно сделала не так, тратя как свою энергию, так и энергию Никс тогда, когда тратить её было прямо-таки совсем-совсем нельзя. А ещё способная выдать их существование. Запоздало подумалось, что элементаля можно было пытаться призывать немножечко подальше отсюда.
- Ай, — только и успела даже больше с какой-то степенью досады сдавленно произнести «демоница». Почему-то так получается, что чем дальше идёт это приключение, тем больше ран появляется на её теле. Там, в домике, потом подожжённые крылья, теперь вот это, а ведь она ещё и никогда не была мастером врачевания при помощи магии воды. Ещё один повод по тратам энергии для той, кто никогда не умел ничего иного, кроме как колдовать.
- Да… я ошиблась в самом конце, — раздосадованно произнесла Беатрис, тут же накладывая на себя заклинание исцеления. Сработать должно не сразу, но ничего. Потерпит немножечко. Получилось раз на раз: она могла бы изначально озаботиться о своей защите, тогда не пришлось бы лечиться. Понадеялась, что вспомнит всё с первого раза, какая глупая самоуверенность. Увы, никаких гарантий, что сработает во второй, тоже не было.
Но рискнуть стоило. И не ошибиться в каком-нибудь месте раньше, что не так-то и просто, поскольку теперь ещё и прибавилось банальное волнение и страх ошибиться, окончательно закапывая собственную репутацию в собственных же глазах, да и в глазах спутницы — тоже.
- Готова, — но элементаль был слишком хорошей идеей, чтобы просто так не попробовать хотя бы во второй раз. Да и никогда ей не было присуще такое понятие, как страх чужого осуждения, ведь одиночкам подобное ох и нечасто свойственно. Щит для них создала сама Никс, так что теперь не должно всё пойти настолько плохо; лишь бы не бабахнуло так, что привлечёт к себе внимание всех подземных жителей. Если таковые тут есть, в чём женщина до сих пор уверена не была. Но эти мысли стоит отринуть. Для надёжности можно даже прикрыть глаза, чтобы как следует сконцентироваться. Ну, была не была…
Во второй раз то же заклинание с нужной поправкой сработало как надо. Её раны затянулись лишь частично, но бесформенный сгусток воды наконец-то обрёл осмысленные очертания, превращаясь в некое подобие довольно крупной, пускай и короткой, змеи, что тут же устремился сквозь снег там, куда указала «демоница», оставляя за собой проход.
- Спасибо, — не смогла не поблагодарить свою напарницу за помощь леди. Жаль, на более тёплые слова благодарности не хватит ни её излишне холодного характера, ни времени: увы, сейчас даже не до пары слов. Это игра на время, и пока что они в этой игре не то чтобы выигрывают.
- Я отправила его на поиск, и заодно на создание прохода сквозь снег. Если элементаль чего-то найдёт кроме снега, он вернётся к нам. Если нет, нам всё равно не помешает проверить, — тоннель за элементалём получился, конечно же, не то чтобы совсем широким, но Никс даже не придётся ползти ползком: она сможет пройти на согнутых коленях. А вот Беатрис из-за её крыльев придётся, по-видимому, идти ползком. С другой стороны, снег на краях тоннеля обратился в лёд, из-за чего обвалиться ничего на их головы не должно, да и даже если обвалится, выбраться будет вряд ли сложно, просто вверх и бегом прочь в надежде, что если их и заметят, то не слишком поздно, и они успеют сбежать. Но пока что скрытность будет самым лучшим их оружием. Хотелось бы верить, что этот тоннель останется здесь и когда им потребуется идти обратно, но веры в это будет ох и немного: Беатрис совсем не рассчитывала, что ей как заклинательнице удастся всё провернуть тихо.
Соляной карьер… Ну не может быть, чтобы здесь вот прямо совсем ничего не было. Откуда-то соль в доме демонессы оказалась?

Заклинания

Лечение - Маг восстанавливает здоровье выбранного персонажа. Заклинание действует только на живых существ.


Призыв водного элементаля

https://forumupload.ru/uploads/0001/31/13/2657/747796.pngБеатрис

+2

39

А идти действительно некуда.
Соляной промысел в этих холодных краях, может, когда-то и существовал, но куда проще выпаривать соль если вокруг тепло, а не стоит холод почти что во все без исключения времена года. Конечно же, возможны варианты, всегда можно оставлять жидкость на заморозку, а потом разделять замёрзшие части на пресную и солёную, но это уже всё детали, здесь же всё гораздо проще: ну нету в окрестностях других соляных выработок. Так что эта идея имела все шансы на успех, и ими же, кажется, и обернулась. Двойной же успех оказался связан с действиями авантюристок, скрытными и осторожными. Можно было прыгнуть прямиком в снега, пройтись сверху донизу, привлечь к себе уйму внимания, сочтя, что раз никого не видно, то они в безопасности. А можно было действовать с расчётом на самый худший сход, «торопиться медленно». Элементаль Беатрис двигался под снегом не то чтобы быстро, из за это время всё-таки женщина смогла бы отблагодарить Никс, пожелай она того.
Но работу свою делал. И вернуться ему будет суждено даже очень скоро, стоит ему лишь пройти где-то две третьих части пути до центра. Путь сквозь снег будет с небольшим поворотом влево и вверх, но даже так самым краем глаза можно будет узреть, на что конкретно наткнулась «змейка», которую можно прямо сейчас отправлять делать второй такой же проход по желанию волшебниц. А наткнулась она на некую форму дощатого потолка, который сдерживал снег, причём ещё и подныривая куда-то под неё, так что можно будет аккуратно спуститься вниз прямо под неё. Даже фрагмент этого дощатого потолка будет выглядеть словно бы сколоченным наспех, а за ним ещё и виднелись такие же подпорки, тоже созданные не из древесных брусьев, а просто из палок, связанных верёвками, уже успевшими во многих местах отсыреть. Конструкция под снегом действительно будет напоминать какую-то «времянку», к которой как нельзя лучше подойдёт фраза «нет ничего более постоянного, чем временное»: возводили её явно не так давно, её существование точно не тянется со времён когда этот карьер ещё работал, но при этом она явно служит дольше, чем рассчитывалась. Отсюда этого уже не видно, но это ещё и последний ярус этой многоэтажной конструкции, чем-то напоминающей строительные леса, чудом не провалившиеся под тяжестью массы снега. И всё это уходило куда-то по одной из сторон карьера. Куда? Есть только один способ это узнать, теперь уже элементалем просто так не обойтись, передать информацию и провести разведку он вряд ли сможет. Или всё-таки торопиться снова не стоит и способ всё-таки не один?…
Но то, что они нашли чего-то интересное и явно весьма и весьма важное, уже не вызывало абсолютно никаких сомнений.https://forumupload.ru/uploads/0001/31/13/2657/t299786.pngМастер игры

+2

40

Офицер добрый очень оказался, и одеждою поделился, и выслушал, и подумать обещал обо всем. Ну, это и есть его дело главное - думать за солдат, солдатам думать не надо. Странное даже было, какой он дружелюбный, я офицеров обычно другими видела, это здорово, конечно, оказалось, я его поблагодарила от души и сказала, что любую помощь им дам в деле поимки колдуньи злой, огнем и молитвой. Мужчина на меня больше времени не тратил, другими делами занялся, а я, обрадованная, к Сигмару подскочила.
- Слышал, да? Здорово как будет, если солдаты колдунью злую одолеют! Сейчас я отдохну немножко, оденуся и пойду обратно с солдатами, на ту поляну, мы вмиг выследим отродье темное. Скажи, ты со мною пойдешь?

Но пойти никуда мне быстро не удалось. Никто, кажется, на поляну пока не собирался, солдаты по своим делам все ходили или отдыхали, разговаривали у больших костров с подвешенными котелками. Я не стала по людям ходить, искать одежду, им самим важнее, а сделала как офицер предложил, приоделась из казенного. Я все вернуть собиралась, как беда закончится, и шинель, и штаны подбитые, и сапоги, и шапку. Выглядела я, как младшая сестренка, которая за братьями донашивает, кто не местный, включая солдат, думали, наверное, что я погорелица. Но это ладное было. Как-то одно за другое, я отправилась помогать людям. Жрецы в деревне были, все мне это говорили, только я ни с одним поговорить так и не удосужилась. Это понятное было, дел невпроворот, носятся среди людей. Мне и самой пришлось и над раненными хлопотать, и молиться, и против злых сил наговаривать, и кашеварить. Мне это не нравилось, я душою мечтала в погоню скорее за колдуньями отправиться, время-то уходило! Только  не бросишь ведь людей в беде. Я офицера еще дважды находила, спрашивала тихонько, не отправлял ли он дозоров посмотреть мои слова. Но было уже ясное, что я до ночи в деревне провожусь с делами, мне уже и ночлег предложили, вповалку с обгоревшими, но и так сойдет, зато тепло. Радовало только, что солдаты говорили, ночью битву со Злом ждут. Было бы здорово скелетов огнем своим пожечь! Я уже такое предвкушала и у меня от этого силы прибавлялись, хотя, конечно, вряд ли бы я сильно что-то колдовать смогла бы после моих приключений лесных. Сигмар, кажется, всегда где-то рядом был, помогал мне, он молчаливый очень и я иногда и забывала о нем, но как оглядывалась, находила его стальной взгляд. Взгляд этот меня странно тревожил, не то, чтобы плохой был, но не оставлял меня. Мне приятно было, что парень за мною ходит, хоть и непонятно немножко, я не знала, как с ним быть.

- Ты бы ночью пошел скелетов рубить, солдатам в бою их со Злом помогать? - спросила я как-то его.
Я все ждала и смотрела, куда разъезды солдатские пойдут, мечтала им помочь,вырваться из рутины хлопотной, может быть удастся логово некромантское выяснить или даже одолеть его сразу. На меня снисходительно смотрели, когда я такое говорила, но я воли своей не теряла. Хоть и уставшая была, я жаждала битвы, ведь, похоже, Зла расплодилось в этих местах немерено. И чем местные так Господа прогневили? Непонятно было, оставалось лишь молиться за них и за победу.

+2

41

- Если солдаты злую колдунью могут одолеть, то нечего им такой чепухой заниматься. Потому что это не колдунья, а ерунда. - Возразил Сигмар Анастасии. - А если та колдунья не ерунда, то она их кишки по всем окрестным елкам развесит, этим все и закончится. Не жалко тебе тех солдат?
К магам-исследователям, о которых парень подслушал разговор выселенного жителя, решил не соваться. Рады ему там не будут, а пытаться подслушивать... Во-первых, небезопасно. Во-вторых, с чего бы? Ну и, в третьих, скорее всего ничего Сигмар из их разговоров не поймет. А что, если поймет?
Кажется, овладевшая Анастасией паранойя все-таки заразна. Что, если это какие-нибудь неправильные колдуны, которые только прикидываются почтенными учеными, а сами невесть чего задумали? Что тогда?
Но Анастасии о своих подозрениях он решил не говорить. Внутреннее соображение живо подсказало, что новообретенная "младшая сестричка" может первым делом броситься тех магов жечь вместе с отобранной у законного владельца халупой. Ну а сразу после этого великая битва со злом будет отложена на неопределенный срок: за такой фортель вся деревня сбежится бить уже их самих. Селяне обычно довольно нервно реагируют на попытку сжечь один из домов в деревне. Даже если там обитает какой-нибудь злющий колдун.
- Ты бы ночью пошел скелетов рубить, солдатам в бою их со Злом помогать?
- Скелетов - пошел бы. - После недолгого раздумья ответил Сигмар Анастасии. Скелеты - не маги. Правда, там, где есть эта нечисть, и колдун отыскаться может... И, все-таки, рубить скелетов - это уже почти подвиг, а от подвигов уважающие себя люди обычно не бегают.
Тем не менее, Сигмар для себя решил, что скелетов они рубить пойдут еще когда, а с колдунами надо разбираться уже сейчас. Так что выгадал очередной момент, когда Анастасия отвлеклась на помощь какому-то бедолаге с очередной ерундой. На вкус самого Сигмара, с дурацкой проблемой олух вполне мог бы справиться самостоятельно, но не оттаскивать же от него жрицу силком? Словом, воспользовавшись моментом, парень отошел в сторонку и отправился к упомянутому домику. Постарался зайти с той стороны, которую не видно с улицы - избежать праздных зевак, которые могут заметить, как он таращится в окна. Ну а дальше именно этим он заняться и постарался. Прислушаться к разговорам, если что-то получится услышать снаружи, да посмотреть, чем там эти загадочные колдуны занимаются. Вдруг и впрямь непотребства какие?
Сигмар
Audaces fortuna juvat
https://forumupload.ru/uploads/0001/31/13/2636/778063.jpg

Слабый не может прощать. Прощение есть свойство сильного.

https://forumupload.ru/uploads/0001/31/13/2636/136252.png

+3

42

Вторая попытка призвать элементаля увенчалась успехом.
Никс оценивающе осмотрела получившегося слугу. И кинула на Беатрис мимолетный вопросительный взгляд. Девушка действительно предпочла «выдать» стихийному созданию такой облик или тот сам подстроился под невысказанные пожелания, а может тут и вовсе чистая воля случая? В любом случае, глянуть было на что.
Женщина поднесла руку к губам, скрывая легкую улыбку. Элементаль получился крупным и имел облик… Весьма схожий с одним созданием, что колдунья встречала в полях Жемчужных островов. Змея с коротким толстым телом, которая вопреки первому впечатлению довольно шустрая.
Бывала ли Беатрис в тех краях? А может выбору «тела» поспособствовали руны самой Никс? Не угадаешь. Но «привет» с покинутых островов отдавался в груди приятным теплом.
— Впечатляет. Крупный, хорошо держит форму. Которая у него легко узнаваема. Ох, не обращай внимания. Иногда призванные элементали остаются ожившим комочком воды. Это не плохо, конечно. Но гораздо лучше, когда они имеют четкие очертания.
«Кто бы что бы там ни говорил», встречались хорошие маги, придерживающиеся противоположного мнения. Мол, если элементаль явился на зов и в первые минуты не напал самовольно на окружающих – уже хорошо. Как он выглядит – вопрос, которому уделяют много времени «балаганные фокусники». Главное же, чтоб слуга следовал приказал и делал ровно то, что от него требуют и ожидают.
Стихийный сгусток энергии, стоящий в шаге от неуместной, а то и опасной выходки. Или сотканная из воды «зверушка». Для Никс выбор очевиден. Тем более, что «форма» практически не накладывает ограничений на элементаля.
— Будем считать, что тебя отвлекли произошедшие «изменения», – лиса любила, когда ее благодарили. Не обязательно изощряться в любезностях или практиковаться в вежливых витиеватых фразах. Конечно, иной раз женщина «наглела», давя на совесть или иные чувства человека. Но и простого «спасибо» было достаточно. Особенно, когда за кратким словом скрывалось много большее. – Чуть больше практики, и моего участия в призыве не понадобилось бы. Минутку. Не люблю оставлять рабочее место неприбранным.
Демоница наверняка тоже предпочла бы «убрать» свое логово. Причем до того как на него наткнутся сокрушители стеклянной нежити. Руны Никс – это не пропахшая кровью «нора», и ничем странным или страшным они случайного свидетеля не наградят. Но никогда не стоит недооценивать волю случая и черные шуточки судьбы. Черточка здесь, росчерк там, остаточный заряд или реакция с чужими чарами – шансы на такую «удачу» минимальны, но они есть и будут. Ненароком своими рунами ранишь неплохого человека, а он потом зуб на тебя точить будет.
— Беатрис, предлагаю тебе идти вперед. Элементаль устойчив и послушен – не опасаюсь за то, что он внезапно мне лицо обглодает. Но не хочу толкаться в снежном «рукаве», если вдруг потребуется отдать парочку указаний твоей змейке.
Смахнув руны, женщина присела возле свеженькой норы. Змей хорошо поработал. Проход достаточно широкий, чтоб по нему можно было пролезть взрослым женщинам. Плюсом элементаль укрепил стенки льдом, так что обвала можно было почти не бояться. Если только кто-то умышленно не захочет прикопать наглых ведьм.
Никс с превеликой готовностью перекинулась бы в данный момент в зверя. Лисицей в подобных местах она чувствовала себя более уверенной и защищенной. Увы, в мире так мало ценителей сцен, когда женщина сначала раздевается, а потом превращается в монстра. В этом тоже есть доля прекрасного волшебства и мистического очарования!
«В таком случае… лети, дорогая моя!»
Прежде чем последовать за Беатрис, ведьма создала своего собственного элементаля. Ничтожно-крохотного, в форме бабочки с мягким снежным брюшком и прозрачными ледяными крылышками. Приказ был наблюдать за входом. Как малютка доложит о недоброжелателях или внезапных не-союзниках? Пусть и цинично, но элементаль должен был себя «убить» (т.е. на деле разрушить свою форму), влетев в незнакомца сброшенным с ветвей «снежком». Никс почувствует, когда ее связь со слугой оборвется. А до того придется поддерживать эту нить. Не неприятно, но слегка некомфортно. Будто воздушного змея на веревочке за собой тянешь. Только ты где-то под землей, а змей – высоко в небе.
Придерживая подол, женщина юркнула в туннель, надеясь, что подвигов молодости ей совершать не придется.
— Темно как в гробнице. Беатрис, что там?

использованное заклинание

Призыв водного элементаля

+2

43

- Скорее, это наиболее подходящая форма для нашего дела, — ответила Беатрис. Ну, по крайней мере наиболее подходящая из тех, которую она могла придумать. Насколько бы здесь правильно смотрелся бы тот же крот? Воде можно придавать абсолютно любую форму, было бы достаточно магической энергии на призыв достаточного объёма, но всё-таки она помнила ещё из Леммина обрывки информации о том, что при призыве элементалей некоторые осознанно не придавали ему форму, даже близко характерную другой стихии. А кроты и прочие черви — это однозначно к земле, а не к воде… Конечно же, это «правило», на её скромный взгляд, было куда больше обусловлено, наверное, суевериями, нежели практикой, тем более что при идеальном следовании ему она бы создавала прямо сейчас всяких бесполезных рыб и морских звёздочек, но всё-таки. Если она пользуется этим заклинанием крайне редко, лучше уж действовать осторожнее, чем потом снова извиняться за сорванную попытку и снова тратить энергию на самоисцеление.
Кстати, про энергию.
- Понадобилось бы. Без помощи размер стал бы меньше, а в маленький тоннель я не пролезу, — к сожалению, ей и в большой-то тоннель придётся пролезать разве что с огромным трудом из-за крыльев, и там, где Никс справится, просто присев на корточки, ей придётся ползти ползком. И тут снова встала проблема одежды: её импровизированный «плащ»-то, конечно, согревал её в походе, но при более тесном контакте со льдом как бы ей не простыть, ибо под плащом, считай, ничего и не было. С другой стороны, «змейка» как-то слишком быстро наткнулась на чего-то интересное, из-за чего мысли о том, что придётся теперь уже прямо-таки обниматься с ледяным полом, ушли прочь, давая дорогу мыслям о том, что её злоключения имеют небольшой, но всё-таки шанс закончиться здесь. И хотелось бы верить, что это всё не в плохом смысле.
Не то чтобы у неё был выбор…
Женщина печально выдохнула, ещё раз посмотрев вокруг себя, прежде чем самой отправиться вниз. Для этого ей пришлось попытаться пару раз сложить крылья, и получалось это у неё очень и очень неловко, но где-то с третьего раза всё-таки как-то это сделать удалось. Эх, отрезать бы их каким-нибудь заклинанием, но ведь знала же, что такую боль она может и не пережить по итогу.
- Он совсем не боевой, так что не думаю, что он сможет напасть даже если очень захочет. Но хорошо, я пойду первой, — собственно, так она и сделала. На то, чтобы идти первой, у неё всё-таки имелся другой довод. Если вдруг что-нибудь произойдёт сзади, Никс хотя бы сможет развернуться, а вот с её размерами путь только один: вперёд и вперёд. Ну или вверх, но это уже означало, что на незаметности можно поставить крест. Поэтому, если вдруг их вдвоём запрут, то хотя бы ей не будет суждено встать мёртвым грузом за спиной оборотня.
- Там какие-то деревянные сооружения. Похоже, что мы пришли куда следует… так что отсюда и впредь стоит говорить тише, — она почувствовала некое заклинание за своей спиной, но не придала ему значения; разве что поняла, что заклятье это родственной школы и даже, возможно, родственного призыву элементаля виду. Сейчас всё-таки важнее всего иное. Продвигаться ей получалось с трудом, ползти даже по столь короткому тоннелю — дело далеко не из быстрых, но рано или поздно она всё-таки сможет выбраться по иную сторону, уже под деревянный настил.
И из-за её светящихся в темноте глаз даже сможет разглядеть чего-нибудь. Правда, эти же светящиеся глаза недвусмысленно намекали, что буквально что угодно может разглядеть в темноте уже её саму, но тут уже где бы их не пропадала, правильно?
Поэтому самым первым делом крылатая всё-таки обнажила свою рапиру. Так, на всякий случай; целее будет.https://forumupload.ru/uploads/0001/31/13/2657/747796.pngБеатрис

+2

44

Анастасия и Сигмар:
Конечно же, может быть, кто-то и скажет, что офицерам не то чтобы до жалоб простого люда, но не перевелись ещё честные люди в этом мире. Тем более что, если посудить, именно такая у них работа: слушать, помогать и уберегать от зла простых людей вроде Анастасии и вплоть до распоследнего крестьянина. Но это же и накладывало определённые ограничения. Солдаты не спешили расходиться на поиски зла, как бы того ни хотелось бы жрице, и на то имелась простейшая причина: а вдруг скелеты вернутся, и вернутся ровно тогда, когда они покинут деревню? И даже более того, местные командиры явно не зря ели свой хлеб, и вариант с тем, что даже в этой деревне имеется хотя бы один лазутчик со стороны таинственных некромантов, отдельно прорабатывался. При этом, его никто не искал (по крайней мере явно), никакой охоты на ведьм не начиналось, всё шло своим чередом за исключением наличия немаленького количества солдат на столь маленькую территорию.
Может быть, всё-таки кто-нибудь рядом? За свои странствия Анастасия действительно сможет подметить чего-то странное, а именно — её кулон обратит внимание на себя один раз, причём с виду в совершенно случайном месте, рядом с сожжённой конюшней, и тут же затихнет снова. Значит ли это, что зло действительно где-то внутри поселения? Или кулон реагирует на какую-то горстку костей, что осталась никем не найденной под горстью снега, и это ложный след?
Впрочем, жрица рано или поздно сможет заметить, что одна небольшая группа солдат, вооружённая луками и алебардами, всё-таки отряжалась на вылазку, больше, правда, напоминающую патруль. При желании она могла бы даже спросить у них, но ответы будут начиная от «не положено» и заканчивая до чуть более живого «мы пока и сами не знаем, куда». Никаких щитов и прочего тяжёлого вооружения; они своим обмундированием больше походили на охотников, чем на солдат, но на то она и специфика местности. Да и вряд ли их поход будет уж слишком долгим, ведь солнце здесь заходит достаточно рано, а ночи очень тёмные. Но прибиться к ним — почему бы и нет?
А вот на вопрос о том, куда идти, больше шансов будет ответить у Сигмара, и всё лишь оттого, что он оказался в нужном месте в нужное время. Да, сквозь плотно закрытые окна не получится ничего разглядеть, разве что сквозь совсем уж тоненькую щёлочку можно будет увидеть край чьей-то тёплой шляпы, висящей на крючке. Но зато среди группы магов, что смогли на время «выселить» местного жителя из своего дома, нашёлся один, который говорил несколько громче остальных. И его-то фразы получится расслышать, если встать рядом. Ненадолго, конечно же: то, что «охоты на ведьм» невооружённым взглядом не видно, совершенно не значит, что она не идёт, и Сигмар вполне может оказаться кандидатом на такую «ведьму», если будет слишком уж долго и внимательно подслушивать чужие разговоры. Но даже из весьма коротенького пребывания можно выудить несколько крайне интересных обрывков фраз.
- …некроманту нужно кладбище. И всё указывает на восточное… — и, по-видимому, даже уже по этим словам можно с уверенностью сказать, что маги тоже не зря едят свой хлеб. Действительно, а откуда взялись человеческие кости для их оживления? Пропаж людей в деревне в последнее время не замечалось, о пропажах караванов никто тоже не слишком-то распространялся. Конечно, тёмному колдуну можно найти каких-нибудь бандитов или бездомных, которых никто не хватится, либо попытаться найти кого-нибудь рядом с дорогой, но для первого — бандиты и бездомные не то чтобы часты в это ледяное время года, а для последнего кости в «горящих скелетах» как-то подозрительно хорошо сохранились. Куда проще банально прийти на кладбище за материалом и уже там «закатать его в стекло».
- …либо вернутся ни с чем, либо не вернутся вообще… — следующий обрывок фразы предназначался кому-то ответом. Про что он? Про отряд охотников? Возможно. Похоже на то.
- …что-то… конечно, надо… ещё хижина эта… отшельника, — а вот и новая информация. Какая ещё хижина отшельника?
- …но дым-то видели в той стороне… — кажется, это было продолжением мысли про «дом отшельника».
- …довести камни на исследование в Анзгар… — а вот на этих словах Сигмару и впрямь стоило начать покидать место для прослушивания, ибо обсуждение снова пошло в сторону каких-то магических «штуковин».
Стоило совсем недолго постоять в нужном месте в нужное время, и уже появились новые ниточки.https://forumupload.ru/uploads/0001/31/13/2657/t299786.pngМастер игры

+2

45

Никс и Беатрис:
Собственно, как и предполагала Беатрис, полезность её элементаля действительно ниспадёт до практически никакой, стоит им только сделать первый шаг на деревянный настил и как-никак отряхнуться от снега. Довольно удивительно, как у неё вообще получилось не ошибиться во второй раз при наложении заклинания. Из-за страха ошибиться она думала не о возможности сделать его боевым, когда сотворяла его, а о принципиальной возможности в целом… А вот элементаль Никс, будучи очень-очень маленьким и при этом имеющим одно предназначение в своём существовании, всё ещё не сыграл свою роль. Возможно, он своей роли и не сыграет вообще, если на созданный в снегу проход никто не наткнётся… Если тут вокруг высохшего когда-то давным-давно озера не ходило патрулей.
И, казалось бы, главным вопросом будет «как ты здесь хоть чего-нибудь видишь», но свет-то тут как раз присутствовал. Слабый-слабый, но достаточный, чтобы видеть очертания пола, стен и потолка. И, что самое характерное, слабое свечение шло откуда-то снизу и имело отчётливый зеленоватый оттенок, что сильно намекало на ярко-зелёное пламя, которое Беатрис где-то уже совсем недавно видела. Именно снизу: обе авантюристки окажутся на чём-то, отдалённо напоминающем строительные леса из трёх этажей, и Никс с Беатрис выйдут на самый верхний из трёх. Технически, ещё имелся «потолок», но этот потолок из дерева держал на себе массу снега, и вообще не совсем ясно, как он под таким весом ещё не обвалился. Объяснение могло быть только одно: эти постройки явно совсем-совсем новые, пускай и возведённые кем-то в спешке. Никакой логики в них не просматривалось, простое нагромождение из деревянных сводов, закреплённых у естественной стены, идущей под крутым уклоном, круче чем по диагонали. Где-то доски под ногами и вовсе отсутствовали, где-то всё занесло снегом, где-то поодаль располагалась «коробка» из деревянных досок с парочкой окон, которую можно даже было издалека перепутать с миниатюрным домиком. К счастью, пустая. Дорога тут же разделилась на две стороны, влево или вправо, причём по левую сторону можно будет обнаружить хлипкую вертикальную лестницу, ведущую вниз, а по правую — отсутствующие доски, где можно было спрыгнуть на уровень ниже, поближе к загадочному свечению.
Будучи гораздо более чуткой в плане органов чувств, Никс сможет первой подтвердить ещё и то, что они тут не одни. Где-то совсем-совсем вдалеке случайный воздушный поток донёс до неё обрывки то ли чьих-то слов, то ли какого-то бурчания или вообще вызов заклинания. Да и в полном отсутствии магии это место не обвинить, совсем никак. Где-то там, в глубине, чувствовались следы некогда проведённых ритуалов, и это уже может почувствовать не только Никс благодаря её прекрасному восприятию, но и Беатрис, которая подловит нотки магии крови, причём на этот раз даже конкретные: использование в заклинаниях крови могущественного существа. Если подойти поближе к деревянным опорам, то на них ещё и можно будет разглядеть некие таинственные символы. Именно символы, не имеющие ничего общего с магическим письмом, ибо подобное требует точности, а это наносилось как попало и по одному лишь творцу ведомым законам. Уйма острых линий, складывающихся то в геометрические фигуры, то в перекрестия, то в некое подобие клинописи. Жутковатой такой клинописи…
По-видимому, они здесь однозначно не одни. Здесь, в чужом для них месте, где на каждом шагу может встретиться враг, тот же «пылающий скелет» или кто-то разумный, банальный обвал из-за прогнившего от условий дерева или ловушка. Даже обыкновенный скрип может выдать их местоположение, и это при том, что Беатрис ещё совсем не освоилась со своей новой формой.https://forumupload.ru/uploads/0001/31/13/2657/t299786.pngМастер игры

+2

46

Усталость скрадывала мои силы, плела мне шаги в снегу. Много сил у меня отняли заклинания, телепорталы, путешествия в морозе и помощь людям. Только молитва и возвращала  сознание в голову. Но я от этого совсем не унывала, наоборот, вроде как еще рьяней принималась за работу, словно стремилась всем показать, что не утомилась вовсе. Я знала, я могла так продолжать, пока не упаду на полпути в обмороке, меня ничего не останавливало, боль мне не указка была, а сон я одним усилием воли прогоняла.

Солдаты постоянно куда-то собирались отрядами своими, то на обход деревни, то в патруль по дорогам, то еще куда, поди разбери. Я их спрашивала время от времени сначала, но быстро махнула рукой. Если не хотят они меня брать, то и не надо, я им, наверное, мешаться только буду, я перед солдатами уважение имела, они ведь по профессии Зло убивают и давно уже, храбрые и сильные, Господу приятно на них смотреть должно быть и я их всегда благословением провожала. Оттого я слова Сигмара не воспринимала вовсе и даже обиделась немножко.
- Зря вот ты так, солдаты - они Божьи воины, обычно, потому что служат князю или королю, а король с благословения Божьего на троне сидит и другие благородные люди тоже. Солдаты и колдуна поймать могут и черта даже, и нежить всякую одолеть - не знаю, почему меня так это задело, наверное, потому что я не любила, когда людям доверия заранее уже нету. Зато слова про скелетов у парня меня порадовали очень, я улыбнулась сразу же и руки вскинула в задоре.
- Здорово! Будем вместе Зло убивать!

В общем солдаты уходили и приходили, а я так и моталась по деревне, все мне дело находилось. Общалась с людьми, слушала истории о случившемся, слухи, домыслы. Уже сколько раз было, подойдет человек, помолиться ему надо или благословение получить, а на самом деле просто выговориться по душам. Слушаешь его, слушаешь внимательно, да под конец скажешь что-то: "Храни Вас Господь" и улыбка сразу у человека. Так у меня и знакомства какие-то объявились. Оно ведь, Зло, корни из этих мест пустило, а значит мимо внимания жителей не прошло, только понять надо, что произошло, да как это победить. Сама я не встретила следов зла, лишь один раз кулон нагрелся, я окинула окружение свое внимательным взглядом, но никак понять нельзя было, кто из людей вокруг злодей. Может солдат какой был с черным корнем, сын вампира, например или после битвы следы злой магии землю пропитали мерзлую. Я, конечно, подошла к офицеру и рассказала, как кулон мой нагрелся, он меня выслушал внимательно и усами своими качнул понимающе, а больше я и сделать ничего не могла.

Я уже смирилась, что ночь мы в деревне встретим. Солдаты к себе звали ночевать, я их компании стеснялась. Хорошо, что рядом Сигмар был, с ним я себе спокойнее ощущала, одна бы я точно к солдатам не пошла, у меня от одних их шуток уши трубочкой заворачивались, такие слова девушкам слышать не положено было. Сигмар... кстати, где он? Ушел куда-то, а я и не заметила, забегалась. Еще и корпия, как назло, кончилась. Омыв руки после пахучей, жирной мази от ожогов, я отправилась на поиски парня, спрашивая иногда у прохожих. Нашла его совсем случайно, у какого-то дома - пробиралась дворами, заплутав в улицах и увидела знакомую фигуру, он еще сгорбился так смешно. Я радостно замахала ему.
- Сигмар, Сигмар! Нас солдаты зовут к себе в дом ночевать, то есть меня зовут, но я с тобой хочу, ты пойдешь? У них пахнет там густо от пота, конечно, зато похлебка горячая и ночью тепло будет. - пока я это говорила, я подошла к нему ближе, пробираясь по снегу в своем военном наряде. Я даже не задумывалась, что он тут делает, как-то не пришло мне в голову, что у него свои дела могли быть, да еще и тайные.
- Надо, пока не стемнело совсем, офицера спросить, не нашли ли чего на поляне, а еще знаки Господни по всем дорогам из деревни расставить, а еще спросить у солдат, как скелетов убивать правильно, а еще у меня корпия закончилась, надо поискать, вот. Уф. Давай здесь постучимся, я в этом доме еще не была сегодня. Офицер распорядился, чтобы все жители ткань мягкую на нужды сдавали без сопротивления, здорово, да?

Я уже пробралась к окну, чтобы постучаться посильнее. Внутри не видно ничего, конечно, и света нет, но быть такого не могло, чтобы в деревне в такое время дом остался без присмотра и постояльцев. Хоть бы и солдаты, а кто-то внутри должен быть. Я собиралась попросить, чтобы дверь открыли, а потом внутрь войти, не в сени, конечно, в дом, поздороваться, всех знамением Господним осенить, ну и попросить воску, сливочного масла, жиру, тряпки и корпию на уход за раненными. Жрице везде двери открыты должны быть, я уже в свою роль хорошо очень вошла, хоть и шаталась от усталости.

+2

47

Сигмара подслушанное навело на невеселые мысли. Большей частью невеселость заключается в том, что хоть он и выяснил, что колдуны интересуются восточным кладбищем и планируют отправлять какие-то улики в Анзгар, толку от того понимания немного. Ни парень, ни сама Анастасия в некромантии ровным счетом ничего не понимают. Так что даже если заявятся на то кладбище, толку от них там будет - следы затоптать. И то при условии, что там есть чего затаптывать.
Надо теперь Анастасию искать. Забавная она, все-таки. Главное только, новообретенную подругу подальше от воюющих с ведьмами солдат держать, потому что чего бы она там себе ни воображала, а солдат, будь он хоть княжеский, хоть королевский, хоть сам по себе солдат, свой собственный... В общем, прилетевшей в рыло молнии чины и регалии безразличны.
И вот тут-то сама Анастасия его и нашла. Да так нашла, что Сигмар чуть было прытью прочь не бросился. Не сразу сообразил, что это подруга его выловила. Ну, лучше уж она, чем кто другой.
Рассказывать ей про восточное кладбище? Странное дело, чего в этой деревне их, несколько что ли? Сигмар шустро присоединился к Анастасии. Если кто в окно выглянет - наверняка решит, что они вместе пришли.
- Офицер распорядился, чтобы все жители ткань мягкую на нужды сдавали без сопротивления, здорово, да?
- Офицеры вообще обожают простых людей грабить. - Спокойно подтвердил Сигмар. Правда, его видение ситуации, как нетрудно догадаться, несколько отличается от мнения Анастасии. Что ж поделать, только отрастет у человека какой-никакой чин, тут же самомнения до небес и именем какой-нибудь короны людей обирает. И, конечно, требует, чтобы в ответ на тот грабеж никакого сопротивления. Вот ведь странное дело: если тебя просто так грабят, то проломишь голову бандиту - молодец. А если именем короны - то за тот же фокус сам государственным преступником станешь.
- Неча тебе там делать. - Категорически пресек Сигмар попытку Анастасии вломиться в дом с колдунами. Водится за ним такой грешок: покуда он плетется следом, послушно слушая чью-то болтовню, кажется, будто существа спокойнее и послушнее во всем мире не сыскать. Но вот ситуация сложилась так, что Сигмар для себя решил, что новообретенной подруге в "колдунском" доме вреда будет больше, чем пользы - и со все тем же спокойным невозмутимым видом сгреб Анастасию и, безразличный к возможным возражениям, потащил прочь. Причем скорее даже не потащил, а понес. Потому что Анастасия, во-первых, еле ноги волочит, во-вторых, волочит не в том направлении.
- Там маги засели. И тоже такие королевские, что королевскость аж из ушей лезет. Стало быть, тоже с божьего благословения, и вообще от таких подальше держаться надо. Они восточное кладбище обследовать собираются, и нечего к ним с глупостями лезть, мы им там только мешаться будем. А как скелетов убивать, я тебе вернее любого солдата скажу.
Не то чтобы Сигмар был таким уж профессионалом в этой области, но здраво рассудил, что удар пудовой двуручной секирой по черепу никакому скелету на пользу не пойдет.
Сигмар
Audaces fortuna juvat
https://forumupload.ru/uploads/0001/31/13/2636/778063.jpg

Слабый не может прощать. Прощение есть свойство сильного.

https://forumupload.ru/uploads/0001/31/13/2636/136252.png

+3

48

Никс разделяла желание Беатрис не привлекать к себе чье-либо внимание. Ко всему прочему ситуация совершенно не располагала к задушевным беседам и обсуждению призываемых элементалей. Тем не менее, с легкой усмешкой лисица отметила, что не-демоница была бы, пожалуй, рада перенести вынужденное общение на какой-нибудь магический уровень. К лучшему, если до этого так и не дойдет.
Выбравшись из созданного элементалем коридора, Никс для порядка повела рукой, касаясь стен. Медленно и осторожно выпрямилась, стараясь издавать как можно меньше шума, и попутно привыкая к царившему здесь сумраку. Или вернее будет сказать «якобы привыкая».
Зеленоватый свет откуда-то снизу. Лично с горящими скелетами ведьма не встречалась, но ворвавшееся в разум видение было достаточно ярким, чтоб сейчас возникли нехорошие мысли. Маловероятно, что демоница просто любит зеленый цвет. Скорее уж ведьмы стоят на «коробочке с подарком». Кому же такое «счастье» предназначается?
Ведьму тянуло к источнику света. Не из желания оказать бесплатную услугу Анзгару – за то, что она тут по своей инициативе вставит парочку палок в колеса неизвестному «доброжелателю», ей даже простого «спасибо» скорее всего не скажут. То была предсказуемая жажда новых знаний. Чем больше злата у богача, тем сильнее у того тяга получить еще и еще. С колдунами та же история. Лиса может и не хочет сама заниматься стеклянными скелетами, но понять, как их можно сотворить, желает. Хотя бы мельком глянуть. В идеале – внимательно пройтись по каждому этапу, от теоретических заметок до финальных образцов.
Пришлось с усилием отвести взгляд. Определилась ли Беатрис с тем, как она смотри на демоницу? Потенциальную союзницу подставлять перед хозяином или злить излишней праведной самодеятельностью – сомнительный план. В первую очередь девушка хочет избавить от «демонической примеси». А ведь в некоторых сказках помогает убийство проклятой твари, что посмела отравить своими чарами человека.
«Слишком далеко, не разобрать», женщина сделала «на пробу» несколько шагов вперед. Бесполезно. Сколь ни напрягай слух, но даже у оборотня есть ограничения. Ведьма знала только то, что впереди кто-то есть. Она его слышала. А вот слышал ли он их? Создания Рилдира – на какое ни глянь – сплошные охотники по своей сути. Выдать чужаков может шорох одежды, резкий выдох или невовремя брошенное слово.
Никс сложила руки в молитвенном жесте – том, который принят на островах, но не слишком распространен в храмах Имира. Прикрыла глаза и беззвучно шевельнула губами, имитируя молитву. Богам лисица никогда не служила, но искренне была благодарна им за привитые обществу традиции и «ритуалы». Последними было весьма удобно прикрываться.
Закончив с «молитвой», ведьма коснулась плеча Беатрис. Указала вперед и прижала указательный палец к губам.
С божьей помощью или без нее, а раз они обе привыкли к скудному освещению, то пора бы и вперед двигаться. Никс бросила красноречивый задумчивый взгляд вниз, вроде как таинственный источник света ей все покоя не дает.

+2

49

Этот свет тут действительно не просто так. Это ясно с первого же шага по этим тёмным дощатым полам, промёрзшим и вымокшим едва ли не насквозь из-за постоянного наличия огромного количества снега прямо-таки во всех сторонах. Зеленоватое свечение даже отсюда казалось ей зловещим.
- Демон… — тихо начала Беатрис. Если Никс не могла разобрать речь и слова вдалеке, Беатрис не услышала её совсем, но это совершенно не означало, что ей стоило вести себя так, будто бы они здесь одни. Не одни. Она уверена в этом. Словно бы какое-то чутьё подсказывало, да и логика — тоже. Откуда ещё могла появиться соль на том договоре, кроме как из этих заброшенных шахт? Договор был подписан здесь…
И, пожалуй, сейчас отличное время, чтобы поделиться с Никс этим, потому что иначе она попросту ничего не поймёт.
- Она наложила на меня это проклятье не просто так. Напрямую она этого мне так и не сказала, но… Похоже, что она заключила с кем-то контракт. А от меня она хочет, чтобы я нашла копию её контракта и выкрала её, поскольку она… Мне показалось, что она опасается за свою жизнь из-за этого контракта, — да, когда общаешься с демоном, очень трудно делать какие бы то ни было прогнозы и гарантии о том, чего там у них на самом деле на уме. Возможно, Беатрис и ошибалась: может быть, это изначальный план игры нечистой, найти кого-нибудь талантливого для того, чтобы тот помог ей разорвать контракт в тот момент, когда она уже получила свою долю. Но что, если нет?
- Ведь просто так нечистые не будут делиться с кем попало своей кровью, — невесть к чему добавила «демоница». Свою часть, судя по обрывкам информации, известным Беатрис, демоница всё-таки тоже исполняла. И «они» тоже исполняли свою часть, передавая ей живой товар для её кровавых игр. Но тогда действительно, почему на плечи полукровки легло такое странное задание, если обе стороны контракта друг друга устраивают?
Но, опять же, это информация может ей и совсем не помочь в глубинах земли, куда они, похоже, и направляются. Тут куда больше надежды на клинок и заклинания.
- Не знаю, кому принадлежит это место… но здесь точно не обошлось без магии. А где не обошлось без магии, вряд ли обойдётся без магических ловушек, — и снова едва ли не шёпотом произнесла Беатрис, обращаясь к Никс. Та уже продемонстрировала свои навыки владения рунической магией, и кому, как не ей, уметь в этом случае обнаруживать и обходить ловушки магического толка? Сама же «демоница» тоже не собиралась сдаваться просто так, осторожно прощупывая путь впереди себя кончиком своей длинной рапиры на предмет каких-нибудь шатких либо прогнивших досок или тех же ловушек физического толка. Правда, последнего она уже не ждала, ведь зачастую маги слишком самоуверенны, чтобы опускаться до верёвок и прочего, но кто их знает?
Но, с другой стороны, она здесь не ждала и излишнего количества жителей. Чем больше жителей, тем сложнее их укрыть, а ещё тем сложнее им найти варианты подвоза пропитания. Это только в сказках орки могут десятилетиями питаться одними лишь пещерными грибами, чтобы в один день быть сражёнными героем, в реальной же жизни подобные ситуации всегда чем-то усложнены. Хотелось бы верить, что не тем, что все жители этих подземелий — сплошь бессмертные личи…
- И держись поближе. Если что, я вытащу нас отсюда телепортацией, — совсем уж тихо произнесла крылатая, ещё и внимательно окидывая взглядом своды и уверенно беря направление куда-то в сторону зелёного свечения, но при этом продвигаясь столь медленно и осторожно, насколько ей хватало собственных навыков. Элементаля она к этому времени уже «отпустила», чтобы он случайно не выдал их местоположение раньше времени тем или иным образом. Да, её жёлтые глаза светились в темноте, выдавая их местоположение кому угодно любопытному, что решится встретиться им на пути, но благодаря им же имелся и какой-никакой источник света. А с любопытными стоит просто не встречаться. В идеале.https://forumupload.ru/uploads/0001/31/13/2657/747796.pngБеатрис

Отредактировано Арлин (06-09-2022 00:40:22)

+2

50

Анастасия и Сигмар:
Пожалуй, Сигмар и впрямь сделал правильное дело, что отвёл жрицу от «важного» домика, поскольку в противном случае максимум, на что ей бы довелось надеяться — суровый «королевский» охранник, заслонявший дальнейший проход, и вежливое предложение удалиться. Ну а игнорируя все промежуточные варианты быть, например, буквально выброшенной в снег, можно было дойти даже до того, что быть самой обвинённой в какой-нибудь ереси либо, что вероятнее, попытке передать информацию о следующем шаге сил Анзгара тем, кому эта информация совсем не предназначалась. На то, что перед ними жрица, точно в этом случае никто смотреть не будет, ведь именно жрица Имира выглядит прекрасной на то кандидатурой. Одурачить и отправить святого человека делать то, что надо тёмным силам — для кого-то обычное и даже будничное дело.
Однако, в остальном деревня так и оставалась сама собой даже несмотря на наличие излишнего количества солдат, и повторение прошлой ночи вряд ли случится сегодня, разве что неизвестные некроманты не решатся бросить сил этак втрое больше. Это если они, конечно, вообще существовали, и эти «стеклянные» скелеты на самом деле не являются порождением некоей громадной по размерам магической активности, но уж слишком много факторов должно совпасть ради этого, не правда ли? Всё-таки противостоять готовым к бою солдатам — это совсем не то, что противостоять деревенским, которых застали врасплох. И вообще, если действительно предположить, что за этим ударом стоят разумные силы, вопроса «зачем» это не снимало. Сжечь случайную деревню просто так? Зачем?
Вообще, если задуматься же о своих перспективах и возможностях, то открывались следующие пути. Времени с раннего утра прошло ещё не так много, чтобы через час-другой уже опустилась кромешная тьма: да, зимние дни здесь очень короткие, но всё-таки часа четыре в запасе точно имелось. Конечно же, вероятно, самым простым и надёжным вариантом было бы банально отдохнуть и пересидеть одну ночь, чтобы наутро двинуться куда-нибудь со свежими силами; с другой стороны, ещё более простым и надёжным вариантом было бы махнуть на это всё рукой и отправиться делать свои дела, полагая, что солдаты и офицеры не должны есть свой хлеб задаром и это их работа — сражаться со злом. Тем более накладывается один простой факт: зло тоже на месте наверняка не сидит. Впрочем, вопрос с физической усталостью можно устранить у алхимика, который, кажется, тоже прибыл в деревню, ища возможность быстро распродать весь свой товар, и у него наверняка найдётся чего-нибудь, нашлись бы деньги.
И если решать действовать прямо сейчас, то варианты оказывались такими. Во-первых, кладбище, о котором краем уха услышал Сигмар. Вне зависимости от того, пошлют ли туда по итогу войска или нет, дополнительные две пары глаз точно не окажутся лишними, где бы это «восточное кладбище» ни находилось. Во-вторых, упомянутая ими же некая «хижина отшельника». Вероятно, это было тем же самым «демоническим» домом, но что, если нет? Тем более что пройтись по деревне и спросить, где находится кладбище и где находится хижина отшельника — дело буквально двух минут, а если ещё и добавить про «дым, который видели с той стороны»… В-третьих, если уж у Анастасии её амулет один раз обратил на себя внимание, может быть, стоит и впрямь тщательно поискать чего-то ещё внутри деревни? Место-то и впрямь случайное, неподалёку от конюшни… В-четвёртых, всегда оставался вариант и вправду выйти вслед за кем-нибудь из местных авантюристов, планирующих патрули: всё-таки далеко не только Анастасия с Сигмаром явились сюда, многие откликнулись на призыв о помощи и не пребывая в должностях. В конце концов, хоть то место и казалось сейчас далековато, можно было вновь вернуться на место встречи с двумя «проклятыми» девушками и оттуда попытаться узнать чего-нибудь новое. Разумеется, из всего этого многообразия не получится заниматься всем сразу, да и это далеко не все варианты, куда можно устремить свои шаги и при этом оказаться полезным, получить какую-нибудь награду от офицеров за успешную разведку, а то и выбить себе парочку каких-нибудь интересных вещиц. Но воистину, как же сильно порой помогает просто собрать свои мысли в кучку.https://forumupload.ru/uploads/0001/31/13/2657/t299786.pngМастер игры

+3


Вы здесь » ~ Альмарен ~ » ОСКОЛКИ ВРЕМЕНИ » Повесть опалённого стекла