Флаид шел и тихонько насвистывал себе под нос. День сегодня просто был замечательный и вчера он решил в очередной раз поиграть со смертными. А что может быть лучше, чем вспыхнувшее чувство азарта?! Для демона это было практически смыслом жизни. Ведь именно это не давало ему скатиться в тоску и глупые мысли о бренности бытия.
Личину он взял одну из своих любимых: высокий рост, широкие плечи, уверенная походка человека, привыкшего, что все подчинено его желаниям. Яркие голубые  глаза и одежда в своих любимых тонах. Вещи отличались добротностью и достаточно дорогой ценой, чтоб подчеркнуть, что их владелец не бедствует. Сейчас у него была назначена встреча и он должен был выглядеть представительно. О том, что стало с тем бедолагой, который попался ему на пути и пожертвовал в фонд помощи демонам свою одежку, Флаид даже не думал. Ну какое ему дело до человека? Единственной глупостью которого стало то, что он попался ему на глаза.
О, а вот и нужная таверна! Здесь меня должны поджидать. Ну-ка, ну-ка...
Демон толкнул дверь и вошел в таверну. Ну что сказать? Таверна не блистала роскошью. Да и пофиг. Где тут у нас интересующая меня личность? Цепкий взгляд обежал зал и остановился на мрачного вида человеке. Он сидел и разглядывал свое пиво как нечто органичное, приставшее к его сапогам, да и взгляды, изредка бросаемые на окружающих навевали им мысли о досрочной кончине. А вот и мой визави. Флаид ничуть не сомневаясь подошел к столику с наемником.
- Я вижу у Вас свободно, - и не дожидаясь ответа уверено сел на стул напротив. - Я полагаю вы Айрон? Мне вас порекомендовали. Подавальщица насторожено косясь на угрюмого мужчину подошла к столику.
- Будете что заказывать? было видно, что была бы ее воля, она бы не только не подошла, а вообще постаралась бы забиться куда подальше от странных мужчин. Но работа есть работа.
- Красотка, принеси эля. - разговаривать сейчас, при девушке было нельзя. Подождав, когда она испарится за заказом, он вновь обратил внимание на своего собеседника.

Флаид откинулся на спинку стула и спокойно рассматривал своего собеседника. Хотя собеседником его было назвать трудно, не тот типаж. Наемник сверлил его ненавидящим взглядом и вероятнее всего думал как бы придушить демона, но тому были безразличны все взгляды.
- Слушаю..
Флаид равнодушно смотрел в полные ненависти в глаза убийцы, даже не дернулся. У него у самого могли быть  "демоны" во взгляде, только зачем же показывать все как на ладони? Нееет, мы мирные, мы маскируемся. Хм, демоны во взгляде у демона... Странно звучит, ну да это лирика.
- Как говорил - дело есть.- взяв принесенную кружку с элем, которую подавальщица притащила в мгновение ока, тоже наклонился в сторону собеседника, сокращая расстояние. Незачем другим посетителям слышать их разговор, а то еще спать плохо будут.
- Есть у меня одна личность. Мешает в делах. Достал зараза. Вот его бы мне и хотелось устранить. Причем не просто устранить, я бы тогда нанял бы просто пару здоровых ребят и в подворотне прирезали бы, а скажем так, очень наглядным образом. Чтоб было много крови, всякие там кишки и тому подобное. На твое усмотрение. Условие - чтоб мое имя не прозвучало. Но... Учитывая что мы с ним давно на ножах, все и так будут понимать, что это моих рук дело, но чтоб не смогли доказать. С этим возражение нет? Если нет, то обсудим вознаграждение и место убийства. Флаид дал пару мгновений убийце обдумать сказанное и отхлебнул из кружки еще пару глотков.

- Вообще то я не любитель излишней показушной жестокости, это для криворуких неумех, но желание клиента, как говорится... - что-то мелькнуло в глазах убийцы, но что, демон не разобрал. В душах читать как его родители он не умел. Так, баловался только играми. - Так что давай конкретнее, кто цель и остальные детали.
Флаид криво улыбнулся собеседнику.
- Понимаешь, просто убийство мне не подходит, так что да, желание клиента... - что-то очень хищное промелькнуло в глазах и улыбке демона.
- Сегодня вечером, около одиннадцати, данное лицо будет возвращаться от одной дамы. Дабы ее не компрометировать, он будет один и без охраны. Охрана его будет поджидать дальше, на соседней улице. У тебя будет отрезок дороги шагов в сто, когда он будет один. Не так и много, но и не так и мало.  - глоток из бокала и взгляд опущен в столешницу, как будто Флаид вспоминает заказуемое лицо. - Внешность... Грузный мужчина лет сорока. Длинные темные волосы, достаточно богато одет. Только пусть тебя это не вводит в заблуждение. Несмотря на свою внешность, владеет зачатками магии. Не то чтоб очень большими, но неприятности может доставить. Из особенностей - темно-синие глаза, но это ты вряд ли разглядишь в темноте, слегка прихрамывает на левую ногу, это мой ему привет в далеком прошлом. Подумав еще пару секунд добавил - Можешь окликнуть его по кличке "Демон", если обернется - точно он. Большой глоток эля скользнул в желудок, заставив поморщиться. - Редкостная гадость, ну да ладно... Так, по поводу оплаты... - на стол лег мешочек с полновесными монетами. - Здесь задаток. Пятнадцать альмов. По окончании работы встретимся здесь же через пять дней отдам еще тридцать. Берешься? Холодный взгляд скрестился со взглядом убийцы, ожидая его решения.

- Ну значит сегодня кишки этого парня украсят мостовую. Идет.
Айрон был бесстрастен, как и положено профессионалу. Ох, как же нравились демону такие личности! Ни тебе лишних вопросов, на которые пришлось бы искать дополнительные ответы, ни угрызений совести, что вдруг у убитого есть семья и вообще он добрый человек. Просто отлично! Ну что ж,  ставки сделаны! - настроение у демона заметно улучшилось. Улыбка коснулась губ Флаида и бросив взгляд на пустую кружку, а затем на Айрона, демон встал.
- Ну что ж. Тогда на улице рассвета... И через пять дней... Приятно с Вами было познакомиться. - Флаид не врал, ему было действительно интересно познакомиться с этим человеком. Мужчина развернулся и направился к двери. Надо было еще наведаться в заведение где вербуют наемников, может сыграть партейку в карты, и конечно же не пропустить момент убиения жертвы. Ну как же без его участия? Впереди ждали интересные события...

***

Тот же вечер, но время близится к полночи. Часы на городской ратуше пробили одиннадцать и стрелки медленно ползли дальше. калитка одного из домов открылась без скрипа и в нее воровато оглядываясь вышел мужчина. Его нельзя было назвать красавцем. Так, что-то серединка на половинку. Темнота скрывала черты, но по осанке было видно, что этот человек некогда был статен, возможно даже умел обращаться с оружием. Но годы и лень чуть подправили дарованные ему от природы возможности. Сейчас это был грузный человек, с животиком и прихрамывающий на одну ногу.

Толстячек выскользнул из калитки и расправив плечи направился по улице, стараясь держаться тени, чтоб не привлекать к себе внимания. Что ж, он провел прекрасное время и впереди  его ждало еще много чего интересного. Например - наемный убийца, которого он нанял сам же для себя. Флаид шел не торопясь, чуть прихрамывая и присматриваясь к окрестностям. В конце улицы был перекресток и за поворотом, его ждали двое наемников, которых он завербовал в качестве мифической охраны. Все должно быть правдоподобно. Стража появлялась тут примерно раз в сорок минут - час, так что время и место своего убиения демон выбрал одно из лучших. Но, всегда есть это пресловутое но...
Ну где же ты? Он уже отошел шагов на двадцать-тридцать от дома, а нападения все не было. Неужели кинул меня на деньги и свалил?! А я думал он профессионал. Найду - ноги выдерну!!! Но нет, внезапно послышалось:
- Эй, демон... - Флаид отшатнулся от голоса, поворачиваясь к противнику. Кончик меча свистнул у самого горла, недостав каких-то пару миллиметров. В глазах демона вспыхнуло на мгновение непонимание-испуг, но с следующую секунду отразилась решимость. Этот маньяк чуть не испортил ему всю игру и тело чуть бесславно не умерло от его невнимательности. Скачек в сторону от Айрона, чтоб разорвать дистанцию и вскинутые в жесте руки, якобы призывающие заклинания.
-Грай исмор нааблооо... - выкрикнул Флаид первую абракадабру, что пришла в голову и участок улицы, где находились противники заволокло плотным туманом. Только очертания фигур в паре шагов можно было различить. Казалось отойди на семь-десять шагов дольше и все, противника уже не найти.
- С..ка! - Выдохнул демон, адресуя нецензурщину убийце. - Здесь и сдохнешь! Казалось маг уже чувствовал себя в относительной безопасности

Флаид разыгрывая из себя хоть и мага, но все же делая скидку на возраст этого тела, не мог резво прыгать. Да, он отступил в туман, но наверно недостаточно быстро, так как брошенный кинжал достиг своей цели. Правда учитывая, что брошен он был скорее наугад и на звук, то лишь оставил глубокий порез на руке. Хорош, гаденыш...
Послышался звон монет, отвлекая и скрадывая в тумане шаги убийцы. Флаид пригнулся и в его руке выросла водная плеть. Можно было конечно создать ледяной клинок, но мечом махать демон никогда не любил. Ну не его это стихия - бить напрямую. А вот текучие изгибы кнута напоминали движение воды и были гораздо роднее.
Чтоб не быть легкой мишенью, Флаид тоже начал движение, уходя с прежнего места. Незачем давать противнику лишний козырь. Все так же полусогнувшись и легонько шевеля водной плетью, он стал выискивать своего убийцу. Звать на помощь? И испортить себе такую игру? Да не дождетесь!
- Ну где же ты? - тихий звук голоса отразился от стен знания и вряд ли бы человек мог по нему сориентироваться.

Вокруг был туман. Плотный, гасящий звуки, скрадывающий очертания. Какое-то шестое чувство завопило об опасности со спины, но было поздно. Попасть в полусогнутую фигуру можно легко, но повредить какой-либо жизненно-важный орган практически нереально. Для этого необходимо перерезать одну из нескольких артерий или вогнать в сердце или печень (опять же чтоб повредить артерию) а при броске, да еще в тумане и в фигуру, находящуюся в неудобном для этого положении...  Но на смерть от кинжала убийца и не рассчитывал.
Хищное лезвие клинка вошло в бок, отозвавшись взрывом боли и заставляя дернуться и резко согнуться еще сильнее и чуть в сторону.  Движение сзади и демон в развороте резко взмахивает плетью. Была бы обычная плеть, она не успела бы набрать скорость, но магия делает свое дело гораздо лучше. Водяная плеть пытается обвиться вокруг ног Айрона и  свалить его до того, как клинки смогут достичь своей цели. Вот, тварь! Что-то легко он меня делает!

На деле демона уже было две раны, и вторая была достаточно серьезная. Внутренние часы демона отсчитывали минуты.
Нельзя умирать!
Плеть обвилась вокруг ног убийцы, но тот ударом меча перерубил ее. Демон только хмыкнул и отрезанная часть туже вцепилась в ноги мужчины, сковывая движения. Только противник видно так жаждал крови своего клиента, что не раздумывая прыгнул, замахнувшись клинками.
В это самое время Флаид почувствовал, то, что с таким нетерпением ждал. Кромки тумана коснулись живые существа, и недоуменно застыли. Флаид сделал пас рукой, якобы в попытке защититься от настигающей смерти и чуть сдвинулся с места. Два клинка убийцы вошли в тело мужчины, разрывая внутренние органы. Правда не совсем под тем углом, на который рассчитывал Айрон, поэтому престарелый маг умер не сразу, но в его кончине уже не стоило сомневаться.
Хаб! Больно то как! Вот никогда не любил умирать!
В это мгновение туман рассеялся и всего в десятке шагов от происходящего оказались с одной стороны улицы два наемника, которых позаботился нанять Флаид, а с другой наряд стражи, которым демон подкинул информацию о готовящемся покушении.
Выглядело все как будто силы стремительно покидали пригвожденного мага к земле мага, поэтому и заклятие отступило. Вот только одно но. Жизнь в глазах мужчины еще теплилась, а обрывок плети продолжал связывать ноги Айрона.
Картина, представшая перед глазами случайных очевидцев не вызывала сомнений в происходящем. Первым опомнилась стража
- Бросить оружие! Вы арестованы!