Кэрреншара Белое Золото

При жизни была одной из первых драконов, рожденных в мире. Не созданная Богами, но дитя Альмарена. Некоторые склонны утверждать, что она являлась не то дочерью, не то супругой Личиса, но данные утверждения голословны и не имеют под собой каких-либо доказательств, кроме того, что оба дракона – яркие представители золотого рода.

Отличалась добродушным нравом, любознательностью и полным нежеланием ввязываться в конфликты. В отличие от прочих драконов, стремящихся к уединению, всегда была рада компании себе подобных.

Для логова облюбовала места, непривлекательные для остальных драконов, - Золотую пустыню, которая в то время была не такой огромной и жестокой. Крайне редко покидала свои земли, оставаясь долгое время правительницей и покровительницей жителей песков и их редких гостей.

Основательница единственного драконьего клана, существующего по настоящее время. Неизвестно сколько у Белой было супругов, но с каждым в последствии она поддерживала доверительные теплые отношения. Любила своих детей и учила жизни с другими расами. И хотя большая часть молодых драконов рано или поздно покидали родное гнездо, некоторые оставались и поддерживали родительницу, принимая ее взгляд на мир за истину.

Золотые драконы не жили одной крупной семьей. У каждого было свое логово, своя территория, свои идеи, цели и идеалы (сколь бы близки они не были к учениям матери). Но объединяла их помимо кровного родства готовность прийти друг другу на помощь. Зачастую бескорыстно и очень быстро.

Кэрреншара занимает важное место в культуре и религии пустынных кочевников-драконопоклонников. Дракона-покровителя они считают своим божеством или, что реже, аватарой Играсиль. Не смотря на все старания Белого Золота, переубедить их дракон не смогла. С той поры прошло не одно тысячелетие, но образ огромного золотого дракона до сих пор является для потомков тех людей святым и почитаемым. Всех встречных драконов считают детьми Богини. И чем светлее чешуя, тем ближе «ребенок» к настоящему облику.

Неизвестно когда и что послужило причиной смерти Кэрреншары. Одни говорят, что древняя просто устала и заснула вечным сном, слившись с пустыней, которую так любила. Другие говорят, что ее убил другой дракон, возможно даже сын, возжелавший править ее землями. Тритии склоняются к мысли, что Белое Золото пала жертвой жадности людей запада. Четвертые свято верят, что Богиня жива и рано или поздно вернется.

Клан ныне возглавляется дочерью Кэрреншары, и продолжает внушать золотым драконам идеалы основательницы. Покровительство и защита малых рас являются основами для ящеров клана. Говорят, что где-то в сердце пустыни под золотыми барханами погребен склеп-святилище, где желающие взять бразды лидерства дочери дракона проходят посвящение перед костями своего предка. Правда это или нет – не известно.

ЛАНШЕН

Морские змеи – семейство малоизученных гигантских рептилий. Размеры варьируются, но все встреченные особи были свыше 30 метров в длину. Считается, что чем старше змей, тем он сильнее и больше. Однако, определить возраст существ крайне сложно.

Перемолотый клык морского змея – один из ценнейших алхимических ингредиентов, достать который крайне сложно. Совсем небольшого количества достаточно, чтоб многократно повысить эффективность и силу создаваемого зелья.

На фоне всего вида, и без того отличающегося размерами и неизведанностью, особо ярко выделяется Ланшен.

О данном змее ходит множество толков и легенд.

Одна из самых известных...

гласит, что Ланшен был синим (или каким иным) драконом, влюбившимся в стихийного демона. Долгие столетия он искал демона, находя и угадывая того в различных лицах и обликах, долгие столетия пытался доказать искренность своих чувств, долгие столетия он накапливал силу и сокровища, дабы произвести впечатление и снискать благосклонность.
Говорят, что покровитель вод, рассердился на назойливого поклонника. Иные говорят, что демон, став женщиной, пошел навстречу дракону. Кто-то утверждает, что крылатый сам пошел на отчаянный шаг.
Кто-то из них обратился к Богам с мольбой разрешить эту неоднозначную ситуацию. Играсиль (именно ей приписывают чудесное преображение) взяла дракона в руки и своим дыханием изменила его: Ланшен лишился того, что дороже всего любому дракону – крыльев. Зато он стал так близок к стихии, что встал на одну ступень с генази – детьми демона и вод. Тело его вытянулось, дабы подстроиться под течение, а смертоносное дыхание навсегда изменилось. Дракон стал Великим Змеем Морей.
Поговаривают, что все морские змеи – дети любви стихийного демона и измененного дракона. Сам Ланшен следит за своими потомками и наставляет их. Он воплощает ту жестокую сторону стихии, которую не хочет видеть в возлюбленной. Он сам решил взять на себя темную работу, дабы угодить демону.
Так же многие утверждают, что Ланшен ревнив, и если судьба тебя свела со стихийным демоном и та ответила тебе симпатией, то Хозяин Морей непременно будет желать тебе смерти.

Существует и менее романтичная легенда

Дракон не испытывал теплых чувств к одному из сильнейших существ сего мира, но завидовал могуществу. Тысячелетиями ящер готовился к схватке, желая подчинить себе демона, захватить его самого или его силу, самому стать властителем морей и океанов.
Множество битв, множество яростных сражений было между драконом и демоном. Каждое их столкновение сопровождалось бурями, грозами и разрушительными волнами, сметающими с берегов поселения. И каждый раз дракон проигрывал, сбегая, дабы сохранить свою жизнь.
Если ящер не обращал на чужие потери внимания, заботясь только о своей раненной гордости, то стихийному демону было не в радость смотреть на изгрызенные битвой берега. Решение было жестокое, но с долей хитрости. Демон сам пришел к дракону и предложил отдать свою силу, мол, сам потом перед Богами ответ держи. И, конечно же, ящер не смог совладать с такой огромной мощью и ответственностью, магия вод и воля Богов обратили его в бессловесную тварь.
С той поры Ланшен подчиняется приказам демона, служит ей мечом и щитов. Смерть и избавление ставший змеем получит только когда расплатится по сотне лет за каждого убитого в том противостоянии. Однако не всегда демон сидит подле огромного создания – иной раз он действует по своему усмотрению, срывая злобу на моряках и неосторожных пловцах, тем самым увеличивая срок своего заключения в бескрылом теле.

Ученые и маги современности больше склонны считать, что Ланшен – древний представитель своего вида. Исключительный образец, демонстрирующий силу, ум, изворотливость и потрясающую живучесть, но не более. Даже уникальное умение Ланшена «дышать» режущим потоком воды или обжигающим паром считают лишь символом его возраста. Впрочем, ответить на вопрос, в каком возрасте у морских змеев открывается данная способность, никто не может. Ровно как и сказать сколько тысячелетий уже живет легенда о Ланшене.

Многие моряки считают данное создание бессмертным. Не единожды были зафиксированы случаи, когда Ланшен был убит (в доказательство того у него отрезалась клыки, гребни и все то, что можно растащить на сувениры). Однако не проходило и месяца как его видели живым в том или ином краю. Ученые склонны полагать, что это лишний раз доказывает – Ланшен – не более чем сказка. Сильных и крупных морских змеев водится на Альмарене предостаточно. Моряки придерживаются иного мнения: Великий Змей жив всегда и вечно будет править Морями. Что, впрочем, не мешает особо отчаянным открывать на него охоту.

Факты и домыслы:
В отличие от прочих морских змеев, которые атакуют корабли и своих жертв исключительно «в лоб», Ланшен довольно хитер и изворотлив, выбирая нужный для удара момент. Разумен ли? Насчет этого сплошные догадки и слухи.
Как и «малые собратья» способен сломать практически любой корабль, обвив его кольцами. Чешуя у змеев достаточно прочная и очень острая (из нее получается хорошее оружие, права, с уязвимостью к магии огня), Ланшен не стесняется ее «раскрывать», чтоб доставить противникам как можно больше проблем. Но страшнее всего его способность выдыхать струю пара или воды.
Многие полагают, что Ланшен – дракон. Однако вопросы касательно его прошлого вида остаются без ответов.
У него множество пещер у берегов, где змей прячет сокровища. Потому-то он и топит корабли – это единственный способ для него пополнить сокровищницу.
Если пережил встречу с Ланшеном, считай, второй раз родился.
Клыки и чешуя «дракона» ценится выше, чем у других «сородичей»
Стремится убить врагов стихийного демона воды (никто не говорит как он об оных узнает)

ДАЛОНГ

Древний серебряный дракон, о котором не ходит легенд и слухов. О нем не знают в народе, о нем не рассказывают молодым драконам. Кажется, что он всего лишь один из многих. В то же время те немногие, кому знакомо его имя, отзываются с уважением. Уважением не к возрасту ящера, но к его силе и опыту. Далонг – единственный дракон, который за пять тысяч лет своей жизни ни разу не убил представителя разумной расы. Иногда – вынужденно – мог причинить вред, но никогда не отнимал жизнь.

Ходит молва, что вирмлингом, Далонг был уродлив, слаб и не умел летать. Тем не менее он не только с возрастом стал воплощением красоты серебряных драконов, но и оставил с пустыми руками всех, кто желал ему зла. Всех, включая не слишком дружелюбных сородичей. Есть предположение, что серебряный либо попросту сбегал от врагов, либо убеждал их в неразумности кровопролития. Возможно, что и без этого не обошлось. Но древние драконы считают иначе: Далонг действительно силен – он может себе позволить вступить в битву и выйти из нее победителем без ранений, и не убить врага.

Так же совершенно ничего не известно о магических способностях и тайнах серебряного ящера. Они есть – не единожды вскользь о том поминалось; они есть, поскольку попросту не могут не быть у того, кто прожил столько веков. Но в чем они заключаются, чего ждать от серебра – этого никто не знает.

В остальном Далонг – типичный представитель серебряных драконов. Он принципиально не вмешивается в конфликты и держится как можно дальше от политических и территориальных разборок. Свое логово он нашел на мелких островах в Жемчужном море. Большую часть дня проводит в медитации, полудрёме или философских размышлениях.

Для местного народа дракон – символ мудрости, защитник и мудрец. Ему преподносят дары в виде еды (как самый обычный серебряный дракон, Далонг отдает предпочтение человеческой пище), но стараются не отвлекать по пустякам. Если возникают сложные и неоднозначные ситуации, то идут к нему за советом. Как правило дракон выносит такое решение, которое устраивает вопрошающих.

Дракон любит жителей островов и хоть это не приносит ему радости, но ради них он даже готов вступить в бой. Далонг – защитник, он никому не позволит причинять вред тем, кто ему дорог. Впрочем, случаи, когда он вынужден заступаться за своих маленьких друзей, редки. Что более чем устраивает дракона.

Люди с островов убеждены, что Далонг знает ответы на все вопросы. Некоторые молодые люди, перед очень важным решением в жизни, могут набраться смелости и духу, чтоб спросить серебряного о том, к чему приведет их выбор.

Никто не знает, как выглядит дракон в человеческом облике. Но все убеждены, что иногда он ходит среди простых людей и смотрит, как они живут. Данное убеждение очень сильно влияет на философию местных жителей. Никому не хочется показываться мудрому защитнику с дурной стороны.

Не столько порода сама по себе сколько обозначение прирученных крылатых ящеров. Данный феномен не был широко распространен. Все упоминания, дошедшие до наших дней так или иначе связаны с лесами нынешнего Кельмира и с жившим в тех краях архимагом.

Скорее всего, в деле приручения, дрессировки и разведения колдун взял за подопытных тех виверн, что обитали на упомянутой территории. Порода «первых ездовых», судя по всему, относилась к лесным вивернам. О чем свидетельствует стайный образ жизни, сравнительно некрупные размеры и повышенный интерес к людским поселениям.

Вообще люди в те времена не особо тепло относились к существам, покрытым чешуей и обладающих способностью к полету. Главным образом из-за склонности тех уносить домашний скот, а иногда и людей, вздумавших им помешать. Несмотря на то, что с данной напастью в меру успешно боролись, виверны все же считались весьма нежелательными соседями (читай «вредителями»)

Казалось бы, что взятие популяции под контроль местным колдуном должно было примирить население с крылатыми хищниками. Поскольку все источники крайне поверхностны и обрывочны, то выстроить картину произошедшего не получается. Но можно выдвигать предположения. Все они, однако, ведут к одному неутешительному выводу: люди не только не обрадовались прирученным вивернам, но и желали им и их хозяевам скорой смерти.

Связано это в первую очередь с тем, что хоть маг и взял под свой контроль несколько крупных стай, полностью выловить диких виверн было в принципе невозможно. Молва же о том, что эти хищники теперь подчиняются человеку, разлетелась по окрестным деревням и городам достаточно быстро. Т.е. любое нападение виверн на скот или поселение считалось умышленным причинением вреда со стороны архимага.

Вторая причина крылась как раз в человеке, взявшимся за лесных виверн. В народе его в принципе не любили за [честь текста утеряна] Т.е. направить к «недовольным» отряд, верхом на вивернах для наведения порядка, было вполне в духе данного человека. Возможно, что страх людей перед всадниками на «драконах» имеет под собой веские основания.

Впоследствии после событий [часть текста удалена] виверн в лесах Кельмира начали планомерно уничтожать. Изначально перед охотниками стояла цель изничтожить всех прирученных виверн. В качестве доказательства предлагалось принести кусок крыла с клеймом. Но поскольку в сражении крыло могло пострадать, а доблестный воин остаться без награды, то стали платить за головы.

Впрочем, учитывая тот факт, что убийство виверны хорошо оплачивалось, а количество прирученных особей сокращалось, то возможно «плата за головы» была навязана непосредственно охотниками, не желающими терять стабильный источник заработка. Таким образом под «чистку» попали и дикие стаи.

Итогом тех событий стало то, что виверны перестали быть вредителями в глазах народа (по той простой причине, что крылатых хищников практически не осталось) Выжившие стаи стали держаться подальше от населенных пунктов и нападали разве что на одиноких путников, забредших слишком глубоко в лес.

Некоторые склонны считать данные события как минимум не лишенными основания. Большинство же смотрят на эту историю как на тщетную попытку притянуть за уши объяснение легендам о «всадниках на драконах». Несмотря на то, что какие-то слухи действительно упоминают некого архимага и прирученных виверн, все сказанное выше больше походит на сказку.

Куда вероятнее, что глава Кельмира внял мольбе своего народа и взялся избавить леса от излишне расплодившегося хищника. Поскольку маги и ремесленники быстро поняли, что из частей тел виверн получаются отличные артефакты и броня, то данное мероприятие принесло еще и существенную прибыль в казну города.

Так же спешу напомнить всем, кто внезапно решится повторить подвиг выдуманного архимага: виверна – опасный и хитрый хищник. Вы можете внести вклад в развитие дела по приручению данных зверей. Но написан он будет вашей же кровью. Учитывая потенциальные затраты и немалый риск, не вижу смысла в данном эксперименте.

В дикой природе у лесных виверн период размножения приходится на середину весны. Самки могут соперничать друг с другом за внимание самца. Чем он сильнее, крупнее и удачливее, тем выше шанс, что за него начнется нешуточная драка. Так же были отмечены случаи, когда самки силой склоняли самцов к образованию пары.

Несмотря на то, что детеныши растятся всей стаей, родители (и в частности, отец) приносят своим что-либо сверх общей нормы. Видимо в этом и кроется причина напористости самок, но не факт. Споры и конфликты, к слову, могут проходить очень яростно, вплоть до смерти одной из претенденток. Однако все страсти стихают стоит появиться в гнездовье яйцам. Они – неприкосновенны, их защищают все взрослые особи.

Для меня стало неожиданным и отчасти приятным открытием то, как сильно поменялось поведение зверей в неволе. Будучи уже не столь зависимыми от погодных и сезонных условий, некоторые особи пришли в охоту сильно раньше срока. Это очень существенно продвигает дело по разведению. Однако вместе с тем потомство словно потеряло свою ценность в глазах взрослых сородичей.

Самки с большой охотой отдают яйца слугам, полностью перекидывая на людей всю ответственность за собственных детенышей. Был случай, когда одна из молодых виверн выкинула яйцо вместе с мусором к ногам проходящих мимо стражников.

Довольно глупая мысль, но мне кажется, что размножение… стало отступать на второй, если не на третий план. В дикой природе, где риск погибнуть многократно выше, виверны стараются сохранить свою численность ради выживания. В неволе крылатым хищникам достаточно комфортно, а многие проблемы и вовсе ушли из их жизни. Эгоистичное нежелание делиться с сородичами полученными благами вступает в конфликт с заложенным природой инстинктом.

Впрочем, это лишь один из вариантов, что объясняет происходящее. Возможно, свою роль играет и тот факт, что теперь среди виверн есть не только «местные» Те, что живут в наших краях, имеют очень много общих черт с сородичами из иных лесов. Но хватает и различий. Которые, впрочем, для виверн роли практически не играют.

Признаю, довольно странно наблюдать как миниатюрная самочка зло кусает местного самца, стараясь привлечь к себе внимание. Но это еще вполне понятно, если брать за основу, что самки ищут в качестве партнеров сильных особей. Куда забавней выглядит картина, когда крупная самка добивается мелкого самца. Может быть в неволе меняются и предпочтения по выбору пары?

Грозовая виверна, к сожалению, тоже отличилась. Она не желает вливаться в местную стаю. Бунтует и яростно сопротивляется любым попыткам наладить с ней контакт. Остается загадкой как ее вообще смогли изловить. Учитывая, что дело за последние пять лет так и не сдвинулось с мертвой точки, придется отказаться от некоторых планов. Жаль, особь очень хороша собой. Но мне явно не хватает опыта и сил, чтоб совладать с ней.

Виверны, что были пойманы, терпят людей подле себя. Но не более. Команды выполняют от раза к разу, а если человек имел глупость отвлечься, то нападают. Под седло ни одна из диких виверн не встала. Дыхание не удалось развить даже у тех, кому было на момент поимки меньше года. Размеры… не выходят за рамки нормы, в основном, потому что дикие тяготеют к узким маленьким «гнездам»

Особи, появившиеся на свет уже в полностью контролируемой среде, отличаются от своих диких родителей в лучшую сторону. При правильной дрессировке они не позволяют себе нападать на союзных людей. Быстро растут, обгоняя к году даже самых рослых из пойманных «стариков». Охотно выполняют команды, и даже могут образовать что-то вроде магической связи (?) с кем-то из людей.

Под седло эти виверны встают весьма охотно. Особенно если с первых месяцев их жизни озаботиться данным вопросом. Некоторые детеныши вылупляются с недоразвитыми крыльями. Т.е. как таковой перепонки еще нет. Это сильно облегчает дело при приучении виверны к седлу. Достаточно повязывать таким детенышам на пару часов в день пояс или пояс с грузом на спине. В этом случае крыло будет формироваться с учетом регулярной помехи, но не лишая зверя способности к полету.

Те же, кто вылупился с полноценными крыльями (а зачастую такие могут летать уже на третий день), подвергаются небольшому «усовершенствованию». Главное найти в перепонке место, где проходит меньше всего сосудов, сделать разрезы и не дать оным зарасти. Замечено, что сам процесс правильно сделанного разреза не причиняет сильной боли. Однако детеныши чутко реагируют на настроение окружающих. И если кто-то будет паниковать или нервничать, молодым вивернам тоже станет не по себе, со всеми нежелательными последствиями.

В целом напрашивается вывод, что прирученные виверны во многом превосходят своих диких собратьев. Мне даже интересно… можно ли их будет в дальнейшем считать разумными?..