Скайрhttps://7kingdoms.ru/w/images/9/98/Elaena_by_Amok.jpg
Она появилась в городе внезапно, но выглядела так, будто всегда здесь жила. Хрупкая девушка неопределенного возраста: кто-то божился, что она ребенок и ей не больше пятнадцати зим, другие были убеждены, что это взрослая леди – молодая, да, но никак не ребенок.
Люди Греса видели ее. Где? Когда? При каких обстоятельствах? Никто не мог сказать, и не хотел – девушка казалась знакомой. Может часто приезжала с торговцами, может помогала подвернувшему ногу сыну до дома дойти, может принимала пожертвования в Храме. Может, может, может… Как ни напрягай память, а никаких фактов не вспомнишь. Да и важно ли это, если она не внушает опасения и не несет в себе злобы?
У герцога же есть великий артефакт! Он не допустит, чтоб тьма вот так свободно разгуливала по улицам? Конечно, не допустит, не после всех ужасов того весеннего дня. И маги – колдуны старые и молодые – может быть она из их числа? Мысли и предположения касались людей и тут же растворялись в повседневных хлопотах. Эка невидаль, молодуха по улице идет.
Однако девушка была здесь впервые. Здесь – в герцогстве, здесь – на улицах Греса.
Большие города были живыми. И у каждого свои законы и правила. Она не хотела ничего нарушать и никого не желала беспокоить. Ее привел сюда Свет – тот самый, что раз за разом посылал спасать несчастных и обреченных в золотых песках. У нее здесь было дело, она должна была помочь. Помочь и не мешать. Немного влияния, легкое касание разума жителей – и вот она уже не чужак, сующий нос не в свое дело, но какая-то там знакомая.
Правда, этот прием работал не на всех. Страже города и охране герцога так просто мысли не спутать – не стоит недооценивать людей, даже если они не являются магами. К слову, сами колдуны тоже могли что-то заподозрить – они знают, какими мощными и коварными бывают ментальные чары, и к себе в мысли никого так просто не пускают.
И разумеется оставались Ткачи. Никто из них не поверил бы, что видел девушку раньше. Она была чужой, и о том в ней кричало все. Чем дольше всматривались, тем больше видели в ней гостью. Черные одежды из дорогой ткани, чистое личико и – кошмар-то какой! – обрезанные волосы, цвета серебра, с единственной золотой прядью. Действительно, сама незаметность. Но обыватели отворачивались, для многих девушка оставалась неинтересной фигурой – одной из толпы.
Самое смешное, что даже ее пес – здоровенная рыжая зверюга, на которой сама девушка верхом могла прокатится – не вызывал вопросов. Странная гостья, словно незрячая, держалась за ошейник своего пса и время от времени наклонялась к нему, чтоб что-то шепнуть.
«Красивый город. Светлый. Но кажется, не так давно здесь было много горя. Боли и ненависти. Очень много. Местные жители сильны»
Пара останавливается на углу одного из домов и успокаивающе поглаживает пса. Вернее собаку. А еще вернее совсем не собаку.
— Смотри, милая. Вон в той стороне находится Школа. Да, не все учатся у своих родителей, потому как не у всех родители наделены даром. Да, так тоже бывает. Ты поймешь. А вон там – видишь? – там Храм. Слышишь запах? Верно, что-то неизменно в любой точке мира.
Девушка задумывается над заданным вопросом. Для ее спутницы это первое путешествие за пределы родной пустыни. Ей все интересно, ровно как интересно и самой Скайр. И они взглянут поближе на Школу, на Храм, на богатые дома и ярких жителей. Грядет осень… Возможно, что они попадут на какой-нибудь праздник.
Но сейчас отмеренное время по песчинке утекало. Скайр не боялась опоздать. Просто знала, что сейчас они должны пойти в другое место. Куда менее привлекательное и скорее всего менее приветливое.
— Идем, милая. Нас ждут. Хах, нет – те, что нас ждут, еще сами об этом не знают. Устроим маленький сюрприз?

Отредактировано Морваракс (18-11-2019 13:28:00)

Скайрhttps://7kingdoms.ru/w/images/9/98/Elaena_by_Amok.jpg
Скайр целенаправленно шла в сторону нужного ей квартала. Чувствовала, что именно туда и нужно. Только оказавшись на незримой границе, она остановилась. Такое бывает при поиске: пока ты далеко, то прекрасно знаешь направление, вплоть до города. Но стоит оказаться ближе к своей цели и захлестывает странное ощущение, что ты уже пришел куда нужно, хоть и точно знаешь, что поиск заключался в ином.
Возможно, если бы девушка знала, что конкретно ей надлежит найти, то не шла бы медленным шагом, с задумчивым видом посматривая на дома, людей и даже мусор под ногами. Что-то важное очень близко. Но чтоб его найти нужно в буквальном смысле перетряхнуть часть города. Теоретически возможно. Правда, это не доставит удовольствия самой Скайр и вызовет бурю негодования у жителей. Никто не любит наглых чужаков.
Спутница девушки недовольно пыхтела и периодически чихала. Люди ей нравились – это Скайр могла сказать и так. Но до этого момента «собака» ни разу не видела их в таком количестве, не говоря уже о том, чтоб оказаться в самом центре их «гнезда». Привыкнув к простору было страшно оказаться зажатой меж домами.
Спутнице хотелось как можно быстрее покинуть гостеприимный город. Или хотя бы вернуться туда, где пахло сладко и приятно.
Скайр ободряюще погладила рыжую по голове:
— Не хочешь поиграть?
«Собака» оборачивается на девушку. Смотрит недоверчиво и заинтересованно. Играть она любит, но… Разве здесь развернешься? Наверняка же люди удивятся, когда увидят летающую зверушку. И разве Скайр не сама запретила «выделяться» из толпы?
— Ищем и учим, помнишь? Давай, вперед – я прямо за тобой.
«Собака» делает пару шагов вперед, еще раз оборачивается на девушку, мол, не передумала ли, а точно все серьезно, что вот прям можно. И веселыми большими скачками понеслась вперед, с детской непосредственностью суя нос куда просят и не просят.
Скайр улыбается. Нельзя сказать, что она вообще не верит в удачу своей спутницы. Но так она не будет скулить и капризничать, плюсом непременно узнает что-то новое. И может быть, всего лишь может быть, именно ее любопытство приведет их к искомому.
Однако сама девушка отдала предпочтение старому доброму способу – разговору с людьми. Это весьма странно, что многие отворачиваются от столь простого способа решить свои проблемы. Правда стоит признать, что просто лезть к людям со странными претензиями и неуместным интересом, глупо и заставляет чувствовать себя неуютно.
— Милейший, позвольте украсть пару минут вашего времени. Я здесь впервые, не могли бы вы мне помочь? Я ищу…
— Что бы ты не искала, здесь этого нет. На твоем месте, шел бы я отсюда, – буркнул мужчина, даже не взглянув на чужачку.
«Было бы странно, угадай я с первого раза», не расстроившись пожала плечам Скайр.
Время от времени она обращалась к людям с весьма странным вопросом «Не нужна ли здесь кому помощь?» Кто-то отмахивался, некоторые начинали ругаться, считая, что девчушка над ними издевается. Были и такие предложения, от которых Скайр отказывалась. Два или три раза действительно помогла, но чувствовала – это не то. Совсем не то.

Скайрhttps://7kingdoms.ru/w/images/9/98/Elaena_by_Amok.jpg
Скайр была служительницей светлой Богини. Но все же отличалась от общепринятого образа сующей не в свое дело нос доброй девочки. Боги мудры – они дают своим детищам то, что им так нужно, а именно – свободу. Жить по совести или пойти против всех и себя – выбор каждого. И уж точно не дракону менять чьи-то убеждения.
Кажется, раньше она пыталась, и вышло не очень хорошо.
Это было основной причиной почему Скайр и ее спутница не спешили совать нос во все склоки. Они не стремились и предотвращать что-либо. Шуму в городе хватало, на каждую ссору не побежишь. И все же одна громкая девушка привлекла их внимание.
Скайр была поодаль и потому не слышала в чем заключается проблема молодой особы. А вот «собака» была ближе. И пусть в общем она ориентировалась намного хуже, чем на родном, но одно слов распознала безошибочно. Рыжая зверюга остановилась как вкопанная и пристально уставилась на собеседников. Ни от одного из них не пахло дра-ко-ном. Но ей ведь не послышалось?..
В растерянности зверь обернулся к девушке. Они так старались спрятаться, но вдруг их нашли? В страшных сказках страшные люди в страшных городах делали страшные вещи с крылатыми. Но не похоже, чтоб до них кому-то было дело. Мужчины ушли в другую сторону, никто к ним не подбирался…
«Собака» опять повернулась к шумному человеку и неуклюже махнула хвостом.
Такое поведение не укрылось от Скайр. Не спеша и не мешкая она подошла к своей рыжей хвостатой спутнице и успокаивающе положила руку той на голову:
— Что случилось, милая?
Ответом ей стал оклик от молодой особы. Девушка еще раз погладила свою спутницу и твердым шагом направилась к собеседнице. Возможно, что она как раз та, кого они искали. Не похоже, правда, но если бы все важное для тебя в мире светилось, а все лишнее тонуло в тенях, то какой бы однобокой стала жизнь, верно?
— Пусть день этот будет добр к Вам и вашим начинаниям. Мы не хотели никого тревожить, но ваша правда – мы находимся в поисках.
— А-акн, – громко зевнула рыжая собака. Больше изданный звук напоминал попытку произнести слово на чужом языке. Шумно вздохнув, зверь попытался потыкаться носом незнакомке в руки.
«Это может быть забавно. Это может быть смешно», Скайр дала себе зарок никогда не оценивать свои и чужие поступки как правильные и неправильные. Иногда так называемые ошибки ведут к большой удаче. Потому ее слова могут привести либо к чему-то потешному, либо к чему-то правильному.
— Что вы знаете о драконах?
Если милая говорит, что тут поминались драконы, так может весь их поиск – контакт с сородичем? Может кто-то из крылатых запутался в себе? Или на плечи лег тяжкий груз непосильной ответственности? А может напротив – этим людям нужно совладать со сложным вопросом, поставленным остро чешуйчатым братом? Драконы могут впечатлить, и иной раз перегибают с… «очарованием»

Скайрhttps://7kingdoms.ru/w/images/9/98/Elaena_by_Amok.jpg
Скайр считала, что все расы – каждый представитель оных – прекрасны. К примеру, практически все малые были дико эмоциональными. Драконы по большей части были лишены возможности бурно или явно выражать то, что у них на уме и душе. И потому все, что было написано на лице девушки, было столь… красиво? Занимательно?
Рыжая вильнула хвостом и ткнулась лбом в ногу девушке, словно говоря, ну вот видишь, я нашла. Действительно, исходя из реакции незнакомки, слово «дракон» имело здесь вес. Но является ли ее родич неким тираном, о котором нельзя говорить вслух, или покровителем, коего обязан знать каждый, еще предстояло выяснить.
Благо, люди своим запахом и эмоциями говорили много больше, чем языком.
Легко улыбнувшись, Скайри хлопнула рыжую по боку, призывая ту встать вплотную:
— Милая – не животное. Она – пустынная гончая. Эти звери поколениями проходили отбор на верность и лояльность своим хозяевам. Не стоит беспокоиться, моя спутница – умна и послушна. Проблем не доставит.
Рыжая собака задрала голову и расплылась в счастливой улыбке, словно ребенок, которого хвалят и позволяют играть в свои странные игры под странными масками. Рука Скайр ненароком коснулась ошейника, проверяя надежно ли тот застегнут. Было бы крайне печально, если кто-то увидит милую без… прикрас.
— Но вернемся к вашим вопросам. Вы несомненно правы: только дети будут играть в охоту на дракона посреди города. Хотя, признаю, пару раз я видела весьма яркие спектакли в исполнении молодых талантов. Однако…
Скайр позволила себе легкую усмешку:
— Вы ощутимо напряглись. Вас задели мои слова. И вам не понравились мои поиски. Значит, дракон у вас здесь есть. Поскольку вы определенно с ним связаны, а мне не хотелось бы выставлять вас в его глазах в дурном свете, может вы нас сведете? Исключительно для мирной беседы.
Вообще, с одной стороны от девушки, что заинтересовала спутницу, драконом как раз таки не пахло. Старые и взрослые ящеры невольно «подписывают» свои игрушки и своих слуг, оставляя на них этакую метку, чтоб любой родич при встрече точно знал кому он переходит дорогу. От этой шел еще уловимый аромат, но слишком слабый.
Поскольку Скайр даже не предполагала, с кем столкнется, то выдвинула иные для себя выводы. Либо родич был молодым и тщательно закрывался от нежелательного внимания. Либо эта девушка не была доверенным лицом и с ней прямого контакта не было.
Одно Скайр знала точно – в городе есть дракон. Причем, она невольно зашла на его территорию. В противном случае ей бы ответили иначе. Поиск дракона в городе – благодатная почва для шуточек.
— К сожалению, ничего не слышала о вашем милом друге. Может посвятите, как он предпочитает вести себя в разговоре. Или что любит видеть в собеседниках? Право, нашему брату очень легко наступить на больное.
Особенно если возраст был скромным. Детишки любой расы стараются всячески подчеркнуть свою независимость и значимость. Скайр находила это… обычным и  чем-то правильным. Насмехаться над другим драконом у нее желания не было. Правда, некоторых это не останавливало.
Продолжая доброжелательно улыбаться, Скайр как можно мягче потянулась к сознанию людей. Ко всем, до кого могла сейчас дотянуться, не тратя слишком много сил. Совсем крохотное влияние – не навязать, но подтолкнуть к убеждению, что от этой чужачки не стоит ждать проблем, что она ищет добра… и к добру подталкивая.
Золотая не особо одобряла навязанный свет. Гораздо лучше, когда каждый к нему приходит сам. Но это не ее земли, и не ее законы. Небольшая предосторожность не повредит, тем более, что никому ничего худого она не сделала.

https://7kingdoms.ru/w/images/9/98/Elaena_by_Amok.jpgСкайр
Скайр ожидала, что ее приведут к сородичу. Скайр уже морально готовилась отвечать по какой такой причине она лезет на чужую территорию. Печально, что даже другим ящера не скажешь «мне путь Боги указали», потому как драконы – самые принципиальные творения Высших… и они редко верят.
Но милая девушка смогла удивить. Во-первых: тем, к кому она привела свою собеседницу. Во-вторых: запахом, что шел от главы Квартала. Хотя второе было не на ее совести.
Вообще драконы не имели привычки обнюхивать каждого встречного, как и упиваться своей способностью выделять отдельные нотки в потоке запахов. Но так и считаются драконы одиночками. Редко кто живет семьями дольше, чем нужно для воспитания потомства. Еще реже образуют кланы.
Скайр остановилась, пытаясь понять, мерещится ли ей это или нет. Нет, женщина, что к ним вышла, определенно не была драконом. Но тесно общалась по крайней мере с одним из них. С кем-то… из родни, из клана, из семьи?..
«Собака» тоже это почуяла и смотрела на женщину со смесью недоумения и любопытства. Желание подойти и потыкаться носом, чтоб удостовериться в своих подозрениях, явно читалось на морде. Скайр же и вовсе видела неприкрытое желание. Останавливало милую только то, что злящихся людей она побаивалась. По ее сугубо детскому мнению все в мире должны быть добрыми, а если кто-то зол, то у него что-то плохое случилось. К плохому она прикасаться не хотела.
«Этот отпечаток… слишком слабый. Нет, скорее легкий. Кто-то слишком молодой или?..»
Признаться после такого откровения Скайр не знала что сказать. Будь здесь взрослый дракон все решилось бы проще. Клановые узы сильны и как знать, может от «брата» она получила бы направление, в каком ей следует двигаться. Но запах слишком молодого дракона настораживал. Точнее пугал…
Зачем кому-то мог понадобиться детеныш или нерожденный малец? Да много для чего. Маленькие драконы защищены хуже, чем взрослые. Слабее, доверчивее… Но они так полезны для разного рода сомнительных экспериментов. Говорят, что кровь новорожденного дракончика способна снять любое проклятие. Глупость, но ведь верят…
Скайр почувствовала, что глубоко внутри вскипает и поднимается волна. Это правда, что нужно уважать ушедших из пустыни родичей и не лезть в их дела. Но бросать оставшегося в одиночестве ребенка?
Милая обернулась и неуверенно тявкнула. Скайр выдохнула. Нельзя судить поспешно.
Давить на женщину магией золотая не стала. Из уважения. Из желания говорить на равных. Достаточно того, что она «уговорила» ту девушку сопроводить их сюда.
Не обнаружив рядом стула, на который можно было бы опуститься, Скайр сплела пальцы рук и отрицательно покачала головой:
— Боюсь, что все только что стало немножко сложнее. У меня появились вопросы, на которые должны быть получены ответы. Не сочтите за грубость. Дела Квартала меня действительно не касаются. Зато меня не могут не касаться дела моей семьи, сколь бы далеко не улетели отдельные ее представители.
Девушка вздохнула и улыбнулась, окончательно подавляя в себе нежелательные эмоции.
— Пожалуй, имеет смысл представиться. Можете звать меня Скайр, – у золотой к ее возрасту было много звучных титулов. Правда большинство из них быстро забывались или вовсе не были на слуху у народов за пределами пустыни. Может потому, а может из благородной скромности Скайр всегда представлялась исключительно именем.
Подойдя к «собаке», девушка отстегнула ошейник. Образ «зверя» поплыл. Не развеялся сразу и быстро, но стал потихоньку осыпаться и меняться. Лишняя предосторожность на случай если милая останется внезапно без оберега – так у нее было время сбежать и спрятаться до того как она будет видна полностью.
Через минуту угадывался уже настоящий облик, а через две вместо собаки стоял молодой дракон. Неказистый и одновременно очень милый. У золотой еще не вырос гребень и капюшон, но вот крылья были великоваты. Настолько, что их пришлось ремнями придерживать сложенными к телу. Потому иллюзия и была столь «крупной», на деле дракончик оказался худощавым.
— Ее зовут Зортай. Прошу простить, она делает успехи, но пока не овладела всеобщим.
Скайр была уверена, что в случае чего сможет защитить себя и дочь. Но так же Скайр была непоколебимо убеждена, что этого не понадобится. Место не пахло светом, но от него и тьмой не несло. Она оказала доверие своей собеседнице и ожидала, что ей ответят тем же. Хотя бы ответив на вопрос.
— Я чувствую на вас след кого-то из моей семьи. Скажите, кто из золотых коснулся вас вниманием?

Отредактировано Морваракс (16-12-2019 19:02:45)

Скайрhttps://7kingdoms.ru/w/images/9/98/Elaena_by_Amok.jpg
Ошейник вернулся на законное место и через мгновение вместо золотого дракончика стояла гончая. Хотя судя по виляющему хвосту и притопыванию на месте дракончик категорически не понимала, почему ей и дальше нельзя красоваться и поражать людей своей красотой. Ей очень понравилась реакция той, что их привела сюда. Правда насладиться и во всем разобраться не успела, потому и хотелось блеснуть пред кем-нибудь еще разок.
Скайр улыбнулась уголками губ. Кажется уже ясно, какой трюк будет у ее милой Зортай излюбленным.
Идя следом за женщиной, что представилась как Алу, золотая не могла отделаться от странного ощущения. Ее несомненно привело сюда дитя клана, но сейчас – пока поверхностно и неясно – складывалось ощущение, что она внесла сумятицу в чужую душу. Пагубную. Лишнюю. Темную. Совсем не то, что она должна нести народам Альмарена как жрица Богини.
— Признаюсь честно, я до конца не знала, чей зов коснулся меня и привел сюда. Вы не похожи на человека, который полагается на чужую волю, будь та даже от Богов. В этом вопросе можно считать меня вашей полной противоположностью. Или, если так будет легче принять, считайте это родственными связями. Инстинктом, который притянул к родной крови.
Скайр придерживалась своей обычной доброжелательности. Но подчеркивала вежливое обращение, принятое в здешних краях, что означало – пока она с оборотнем и вероятной семьей золотого детеныша не сблизилась.
Она не врала – не видела  том смысла. Предположение, что здесь она найдет дитя своего клана, было самым наименее вероятным. И даже если ей его отдадут, то это явно не то, чего ей бы хотелось. Долгий перелет в родные пески и защита уже двух детей в пути от опасности – драконы могут выдержать и стерпеть многое, но не все.
С другой стороны… детенышу здесь готовят дом. Ему обещают поддержку, защиту и семью. Все то, что ему не смогла дать мать. Это ли не главное?..
«Мать… Кем она была? Мы не живем племенем. Многие уходят. Многие обрывают все нити с семьей»
— Скорее всего вы мне не скажете, у кого покупали яйцо. Я не собираюсь мстить, но мне бы… хотелось знать, как погибла семья нашего маленького брата.
Гончая, в которой теперь вольно или невольно угадывались черты дракона, весело семенила рядом. На слова матери о вере, чужой воле, направляющей по верному пути, и все такое прочее привычно пропускала между ушей. Будучи молодой, она уже считала, что никто ни над кем не должен иметь власти – каждый должен самостоятельным. Вот как она! Ну… через пару лет точно такой станет.
Но последнее предложение заставило «собаку» споткнуться и с удивлением глянуть на родительницу. Скайр со вздохом подавляла то, что в ней кипело. Дела ушедших родственников не должны ее касаться. И она далеко не всесильна, чтоб укрыть под своими крыльями всех – нуждающихся и своевольных. В конце концов, кем бы не были родители, они сделали свой выбор. Никто не виноват, что он стал роковым для них… Но не для одного из их детенышей.
«В конце концов решающее слово будет за ним»
Не слишком оно хорошо, ставить перед выбором только вошедшего в мир ребенка. Скайр в любом случае останется здесь до того момента, пока детеныш не вылупится, а потом… Потом его слова и желания примут к сведению. Могло показаться, что решение уже не в пользу Алу. Но на деле все было чуточку наоборот. Даже под толщей скорлупы дракончик мог чувствовать окружающий мир и тех, кто проявляет к нему любовь и заботу. Так своей матерью он мог посчитать именно волчицу, а не чужого дракона, пусть и пахнущего знакомо… Знакомо, но хорошо ли?

Скайрhttps://7kingdoms.ru/w/images/9/98/Elaena_by_Amok.jpg
Скайр легко приподняла бровь, но ничего не выспрашивает. У каждого живого существа – будь они созданиями Имира или его брата – внутри живет ненасытное поганое чудище. Оно грызет изнутри и отравляет ядом. Оно – обелиск, выстроенное на слезах и костях. Потери, предательства, неоправданные ожидания – все это питает его. И каждый уживается с этой тварью сам.
Некоторые, понимая, что не могут сладить, обращаются за помощью к таким как Скайр. Облегчить чужую ношу – это долг светлых жрецов. Облегчить не забирая. Но давая сил и указывая светом верный путь.
Кто-то скажет – мелочь. Кто-то скажет – ерунда. Но эти крохи действительно помогали. Другое дело, что дракон протягивает лапу помощи тем, кому это нужно. Тем, кто просит и нуждается. Черноволосая женщина вела свою битву сама и не желала впутывать посторонних в свои дела, сколь благими не были бы их порывы. Ну а Скайр… Скайр знает, что навязчивая доброта ничем не лучше живущей в душе мерзости.
— Буду бесконечно признательна, – кивнула золотая. И вдохнула горячий воздух.
Может неведомый продавец снабдил Алу информацией о предпочтениях нерожденных золотых драконов. Или, получив яйцо, она сама узнала необходимое. Но как бы там не было, Скайр, даже имей внезапно такое желание, не смогла бы придраться к условиям, в которых оказался их золотой братец.
Впрочем, братец ли?
— Ничего страшного. У драконов сильная память крови.
Подойдя к яйцу, жрица опустилась на колени и легонько притронулась к скорлупе. Прикрыла глаза, хотя этого и не требовалось. Она ощущала как по скорлупе бегут магические линии – свое рода трещинки, вызываемые вирмлингом, решившим, что этот мир готов принять его. Тетушка из Золотой пустыни отличилась просто божественным чувством времени.
— Час. Скорее даже меньше.
Зортай, топтавшаяся чуть поодаль, дабы не отвлекать взрослых от их необычайно важных дел, чуть приподнялась на задних лапах. Дракону балансировать было легко, тем более, что эта девочка отличалась особой грацией. Но под маскировкой пустынной гончей это выглядело несколько потешно. Конечно, молодой очень хотелось присутствовать при рождении собрата.
— Думаю, что не стоит отвлекать его от рождения.
Девушка убрала руки и отодвинулась от яйца. Память ящеров – уникальна и в некотором роде непогрешима. Даже сейчас по запаху, идущему от скорлупы и магическому узлу, завязанному на малыше, Скайр могла припомнить, у кого она видела такой отпечаток. Могла вспомнить родителей вирмлинга. А раз так, то не стоит отвлекать братца от важного дела. Ему вскоре предстояло встретиться с семьей во всем великолепии.
— Если позволите, мы хотели бы присутствовать.
Поманив рукой дочь, Скайр сняла ошейник с той. Незачем новорожденного смущать видом золотой сестры под иллюзорной накидкой. А то ведь так и запомнится ему под миражом гончей.

Скайрhttps://7kingdoms.ru/w/images/9/98/Elaena_by_Amok.jpg
Скайр села в предложенное кресло, сложила руки и чуть прикрыла глаза. Со стороны могло показаться, что девушка провалилась в дрёму или вовсе заснула, утомленная дорогой и жарким помещением.
Дракон знала – слышала это в отзвуках магии, запаха и эмоций – им, вернее конкретно ей, здесь не особо рады. Знала и причину этого. Дело было даже не в заключенной с кем-то сделке и возможности остаться с пустыми руками из-за внезапно прилетевшей тетушки. Мало кто из живых творений Играсиль и Имира способен легко и просто отвернуться от ребенка. Даже если этот ребенок другой расы.
Золотая была бы рада смягчить настроение женщины и дать ей надежду и уверенность. Но в данном конкретном случае это будет не самым лучшим решением. Дракон не отвечает за эмоции и чувства детеныша. Она даже не стала себя искушать и касаться магией вирмлинга, что могло бы с одной стороны дать ответ на вопрос, что тревожит волчицу, а с другой подтолкнуть детку именно к жрице.
Скайр и сама практиковала общение со своими пока не рожденными детенышами. Оберегала, грела и пела песни. Голосом и магией. Знала, как это успокаивает. Помнила, как «узнала» свою мать при вылуплении. Отчасти и благодаря таким вот колыбельным.
Зортай смерила взглядом сидящих женщин и тяжело вздохнула. Ей казалось, что они странные. Даже мать стала странной. Оглянулась на яйцо, покрутилось возле него и принюхалась. Ничего страшного или необычного, во всяком случае для золотого дракона. Так почему эти две так напряжены, будто цветного родича гнать собрались?
Молодая не могла понять их и, сказать прямо, не особо-то сейчас и стремилась. Больше ее занимал младшенький. Это же такой праздник! Незабываемый прекрасный день. Зачем его пачкать подозрениями и тяжелыми мыслями? Нет, взрослые все же очень странные. Она тоже такой будет?
Дракончик попыталась себя представить такой же умной и большой. Может, кстати, они потому такие «колючие»? Стали слишком умными и у них голова болит? Тогда она будет умеренно умной. Лучше чем сейчас, но вот не совсем… Вот она-то точно будет рада своим детенышам. Гордо ляжет рядом с яйцом (а вдруг у нее их будет очень много?) и…
Дофантазировать Зортай не успела. Стоя ближе всех к яйцу она первой ощутила толчок – магический, а следом за тем скрежет скорлупы. Произошло это столь внезапно, что молодая подпрыгнула на всех четырех лапах и в панике взмахнула крыльями, отбрасывая себя подальше от яйца. Изогнулась как испуганная кошка и во все глаза уставилась на яйцо.
Скайр открыла глаза и улыбнулась. Тихим шепотом подозвала к себе ошарашенную дочь и кивнула женщине, мол, началось.
О, драконы весьма разнообразно заявляют о своем первом миге в мире. У кого-то скорлупа в буквальном смысле разрывается, что со стороны похоже на небольшой взрыв. Поскольку скорлупа к моменту рождения истончается достаточно, чтоб не повредить дракончика и позволить ему себя сломать, то такое шоу в первую очередь пугает, но не калечит.
У других яйцо покрывается сетью трещинок. Настолько частых, что по итогу скорлупа попросту осыпается с новорожденного. Кто-то упорно и осторожно проламывает себе дорогу к миру. Отколет один кусочек, затем второй – неторопливо и обстоятельно, даже можно сказать деловито и со знанием дела.
Правда у всех золотых драконов, по крайней мере у тех, кто принадлежал клану, была одна интересная особенность. Перед вылуплением яйца очень сильно грелись, словно горели изнутри. По яйцу побежали трещины, что начинали пульсировать и ощутимо нагреваться. Громкий треск – поперек яйца прошла крупная трещина, от которой пошли более мелкие.
Обстоятельности детенышу было не занимать. Пробив головой себе дорогу и глубоко вдохнув, золотой доломал свое было убежище, отбрасывая его как нечто уже свое отжившее и потому ненужное. Зевнул – утомительное это дело из яйца выбираться – и с превеликим любопытством обернулся на присутствующих дам.

Скайрhttps://7kingdoms.ru/w/images/9/98/Elaena_by_Amok.jpg
Зортай обернулась на мать и, не получив запрета, припадая к земле, стала подбираться к новорожденному братцу. Она не хотела его пугать, исключительно приглядеться и познакомиться. Любопытно же, в конце-то концов!
Детеныш с превеликим удовольствием тыкался мордочкой к женщине, но не отказал себе и в попытке куснуть «сестру» за любопытный нос. Вирмлинги в первые часы были уязвимы, и вместе с тем отличались очень высокой… чувствительностью. К магии, к чужим аурам, к окружающему миру. Это помогало быстрее адаптироваться и сохранить себе жизнь, дабы ненароком не сунуться в пасть к затаившемуся хищнику.
Скайр не знала, присуща ли данная черта всем драконам, или же золотой клан так отточил ее заботой о своем потомстве. Хотя по идее должно было бы быть наоборот, но жрица уже примирилась с мыслю, что ее раса в очень многих моментах… пренебрегает устройством и законами мира. Впрочем, она и не о том в данный момент размышляла.
Золотая слушала детеныша – его реакцию на оборотня, на окружение.
«Забавно. И крайне необычно» Ее направили сюда не для того, чтобы вырывать сородича и близкого родственника из рук человека, несущей на себе знак лунной крови – выжженый и вплавленный в душу женщины. Но ее определенно сюда послали для помощи.
— Ему нет нужды уходить с нами, – говорила Скайр со своего места, не делая даже попыток приблизиться к детенышу.
Зортай вирмлинг принял весьма радушно, а вот по отношению к самой Скайр у него было масса «вопросов». Ее присутствие было… лишним. И как понимала золотая в том была вина произошедшего в прошлом. Большие сородичи воспринимались как угроза. Но дракончик был готов мириться с их – ее – присутствием, пока не предпринимается попыток познакомиться с ним поближе.
Это пройдет. Конечно же это пройдет.
— Если у вас есть знакомые драконы, то рекомендую не знакомить их с ребенком в ближайшие пару месяцев. А лучше оградить его от них хотя бы на полгода. Он быстро отойдет от, хм, потрясения прошлого. Сравнительно быстро.
Скайр поднялась, отмечая, что это плавное движение не осталось незамеченным для вирмлинга. Хоть и едва заметно, но он напрягся. Стоило же ей сделать пару шагов и новорожденный в полушутливой манере, но очень шустро попытался забраться женщине на руки. Нет-нет, он не боится, просто так надежнее. Да, не боится…
Жрица прошла к двери и кивком подозвала Зортай к себе, возвращая той на шею ошейник с иллюзией.
— Всю эту неделю он будет стремительно расти. Скорее всего догонит размерами Зортай. Потом темп слегка сбавит, это нормально. Мы останемся в городе, – Скайр прислушалась к себе и ауре детеныша. – Дней на пять. Можете спрашивать, можете обращаться – мы не откажем в помощи.
Жрица не сомневалась, что если у Алу возникнет необходимость, то она найдет гостящих в городе драконов, даже если они вздумают затаиться в каком-нибудь темном и неприметном уголке или смешаться с толпой на рыночной площади. Но прятаться золотая не собиралась. Она будет наблюдать за сыном клана в эти быстротечные дни. Пусть он рожден вне Золотой пустыни, пусть он уже принадлежит этому городу и этой странной семье. Он все еще часть клана. А клан своих не бросит. Тем более, они уже подвели его, не успев вовремя на помощь – с них должок.
— Идем, милая. Мы хотели посетить Храм, – новрожденный – это важно. Это то, зачем она прибыла сюда. Но не следует забывать и о собственном ребенке.

Скайрhttps://7kingdoms.ru/w/images/9/98/Elaena_by_Amok.jpg
Солнце пригревало еще очень даже по-летнему. Золотой это нравилось. Горячо, но не так сухо как в родной пустыне. И ветер здесь был другим. Более мягким и нежным.
Скайр умела видеть во всем хорошее, не игнорируя дурное. Возможно, что из-за этого, а может из-за того, что она решила посвятить всю свою жизнь служению Светлой Богине, к дракону неизменно стягивалось все благое. Хотя, как там любят люди говорить? Кто что хочет, тот то и видит.
Зортай, вполне по-собачьи, высунула язык и счастливо махала хвостом. Дети хозяина заведения, где жрица снимала комнату, отлынивали от необходимости помогать родителям и с удовольствием обнимали «большую лохматую собаку» Скайр же лишь удостоверилась, что с дочери не слетит ошейник и оставила ее знакомиться с новыми людьми.
«Он на удивление быстро осваивается. Может смело гордиться собой, как мы будем в будущем гордиться им»
Золотая не стремилась опекать молодое дарование. Но все равно украдкой тянулась и поглядывала как у того дела. Ощущала его настроение и состояние. Она уже видела, что его новая семья сделала все, чтобы он появился на свет в комфортных условиях. Но с некоторыми своими желаниями Скайр не боролась, ибо попросту не могла победить. Забота о других, и в частности о собственном клане.
«Сегодня или завтра?» борясь с собой, золотая неизменно возвращалась мыслями к новоиспеченной матери вирмлинга. Дракон понимала, и уважала тот факт, что оборотень не бросилась к ней в первый же день. Предполагала даже, что женщина спросит все в последний момент, хотя этот вариант был самым маловероятным.
Впрочем, ее же не тяготит это ожидание, верно?
Скайр улыбнулась. Золотая сидела за столиком у открытого окна, слегка щурилась на солнце и вертела в руках кружку с горячим чаем. Сладости, которые должны были идти к нему, были отданы детям. Дракон не питала острой потребности в угощениях, а маленьким людям все в радость. Тем более, что Скайр точно знала – через пару минут в зал выглянет мать и таки заставит детей работать, а не обниматься с чужой зверюгой.
Упомянутая «мохнатая напасть» в свою очередь была счастлива. Отчасти из-за дружелюбия и обилия внимания, отчасти из-за щедрости детей, которые накормили «совершенно незаметно» новую подругу подаренными булочками.
Зортай испытывала неподдельный восторг от пребывания в большом и шумном городе. И уже явно тянулась к обществу других рас. Причем, чем те были светлее и легче в общении, тем лучше. Хотя она уже стала понимать, что такие встречи на жизненном пути будут не регулярными. Кто-то отшатывался от нее даже кода она была под иллюзией. Молодому дракону был непонятен и неприятен такой страх перед собой. Ей еще предстояло понять, ей предстояло принять…
— Бессовестные, совсем мать уморить хотите? – а вот и женщина, выглянувшая посмотреть как там дети справляются. С почесыванием собаки справлялись на ура. А пол так и оставался неподметенным.
— Простите Имира ради. Они сильно вам докучали?
— Нет. Совсем нет. Можете не беспокоиться. И я, и моя дорогая спутница очень любим детей.
Женщина облегченно выдохнула и, ворча для порядка, погнала своих прочь. Во-первых: работы много. А во-вторых: что бы гостья ни говорила, а докучать чужим некрасиво.
Зортай, лишившись теплой компании, подошла к матери и ткнулась мордой в руку.
— Скучно тебе? Или за друзей расстроилась? – Скайр с улыбкой почесывала «собачку», а та удрученно бухтела, маскируя речь под собачье ворчание.

Скайрhttps://7kingdoms.ru/w/images/9/98/Elaena_by_Amok.jpg
Зортай первой реагирует на приближение уже знакомого ей оборотня. Поворачивается в ее сторону, как только та вошла в помещение. Не забывая тыкаться в руку и выпрашивая поощрительную ласку у матери. Смотрит внимательно, будто ждет чего-то. Начинает вилять хвостом, когда Алу поворачивается в их сторону, и все сильнее с каждым шагом той. Под конец «собачка» выбивала весьма бодрый ритм по полу своим тяжелым хвостом.
Скайр улыбнулась, приветствуя компанию оборотня:
— День добрый. Конечно, присаживайтесь.
«Рейегаль. Хорошо звучит, правильно», надо думать, что и самому вирмлингу оно тоже понравилось. Драконы иногда бывали придирчивы в выборе имен. А иногда носили с удовольствием то, которое им больше понравилось. Но никогда не забывали свое первое, и как многие полагали, истинное имя. Как демонов, конечно же, не призовешь. Но недооценивать данный момент не стоило.
— Мы запомним. И спасибо, что сказали.
Скайр отодвинула ставшую пустой кружку и с интересом взглянула на женщину. У той что-то явно скреблось на душе. Что-то ее беспокоило. Золотая вопреки собственным неизменно светлым порывам, акцентировать на том внимание не стала. Ей ли не знать сколько жизней рушится исключительно под напором благих побуждений. Вместо того она убрала за ухо одну из прядей и невозмутимо пожала плечами. К ней пришли по делу, вот им и следует заняться. Тем более что скорее всего оно связано как раз таки с малышом Рейегалем.
— Мне право все равно, где вести беседу. Но, пожалуй, ваша правда, можно пройтись. Тем более, что с завтраком мы уже закончили.
Зортай «очень ненавязчиво» вертелась рядом, судя по всему недоумевая почему маленький брат тоже не пришел с ней повидаться. Расстроилась уже второй раз за утро, и второй же раз переключилась на новую задачу. Они снова идут в город, а это хорошо. Очень хорошо! Люди, дома и странный язык, на котором тут все говорили, молодому дракону очень нравились.
Поднявшись, Скайр поправила подол платья. Откуда-то из складок достала монетку и положила рядом с чашкой. Пусть день будет у всех хорошим.
— Вас что-то беспокоит, – не вопрос, хоть и задается с мягкой вопросительной интонацией. – Я могу с этим помочь, верно?

Скайрhttps://7kingdoms.ru/w/images/9/98/Elaena_by_Amok.jpg
Скайр подстроилась под шаг своей собеседницы. Дочь под прикрытием иллюзии сначала тоже вышагивала рядом. Вопреки ожиданиям молодой дракон не вылетела на улицу, стоило дверям открыться. Любопытство любопытством, а иные правила нарушать не следует. На чужой земле следует держаться подле старших, чтоб не было беды. Однако разговоры взрослых золотая находила не очень интересными и периодически забегала вперед или слегка отставала, суя нос в то, что сочтет интересным.
Жрица следила за ней, но мельком – так, чтоб совсем далеко не убежала и никто не сманил «симпатичную породистую собаку» Последнее явно было лишним. Люди старались ненавязчиво уйти с дороги прогуливающихся женщин. И наверняка бы не рискнули лезть в дела одной из них. Само собой, что такая «защита» укрывала и собеседницу, и ее «зверушку» Что совершенно устраивало Скайр.
— Не волнуйтесь. В вашем случае таких проблем не предвидится. Либо же они очень скоро сойдут на нет. Вы правы, магия у нас врожденная. И да, не все молодые родичи могут себя контролировать. Однако, Рейегаль… Будет подстраиваться под свое окружение. Если ему ничего не будет угрожать или пугать, он сам будет стараться доносить свои мысли и желания максимально мягко. Возможно, – женщина улыбнулась. – Он быстрее заговорит, ммм, простым языком. Не все драконы так могут по тем или иным причинам. Но вполне вероятно, что наш маленький брат будет как раз из таких.
Слова, слова и обещания. Скайр конечно же не врала, но ощущала, что брошенные с высоты ее знаний уверения были… не очень. Да, она знала, что золотые с теплотой и осторожностью относятся к другим жизням. Даже сама жрица до того как впала в буйство взросления, была максимально осторожна с теми, кто ее окружал, но не имел крепкой чешуи и устойчивости к магии.
Золотая предполагала, что Рейегаль будет молчать, наблюдая, запоминая и осознавая все, что с ним происходит. Молчать-молчать, а потом выдать вполне слаженную речь, с минимумом ошибок и противоречий. А может будет стараться ускорить свое обучение, активно вступая в беседы. Только вот… ментальная речь для дракона понятней. При всем желании ребенок может не совладать с собой. Надавит сильнее и обеспечит себе угрызения совести и неприятные моменты собеседнику, хотя скорее своей приемной матери.
— Вы можете ему объяснить, чего опасаетесь и как ему этого избежать. Или то могу попытаться сделать я, но как мы помним, это крайний случай. Можно попросить Зортай. На самом деле она очень любит поговорить, но общий знает плохо, может сама того не заметив перейти на наш язык.
С другой стороны, им ведь надо чтоб молодой дракончик понял несколько простых правил. Для этого сойдет и обычное «драконье» общение, когда вирмлинги чаще обмениваются чувствами и своими открытиями, нежели словами. Правда… это могло выглядеть так, будто Скайр напрашивается в гости. И опять пытается потянуться к детенышу. Или хуже того – сомневается в способностях женщины справиться с дракончиком.

Скайрhttps://7kingdoms.ru/w/images/9/98/Elaena_by_Amok.jpg
Прошлое иной раз может причинить боль, а стыд обжечь сильнее самого мощного огня. Скайр не любила вспоминать о том, как она относилась к другим, будучи молодой, но никогда не разрешила бы себе забыть. Благо, драконья память позволяет удержать в своих сетях все, до последних так сказать мелочей.
Впрочем, даже тогда, когда она силой несла с собой справедливость, Скайр опиралась не столько на внешний вид, расу и ауру «грешника», сколько на его поступки. Это ни в коем разе не умоляет содеянного, тем не менее все же ярко демонстрирует верность металлических драконов принципам не судить других по обложке. От молодой золотой в свое время страдали не только представители темных рас, но вообще все, кто в ее глазах творил дурное.
Женщина подавляет вздох разочарования (собой, разумеется) и отрицательно качает головой:
— Он определенно будет чувствовать сильное различие между собой и жителями квартала. Возможно, на уровне тех же… инстинктов, будет сторониться первое время или присматриваться с особым вниманием. Но замечу, что Вас малыш принял сразу, потому склоняюсь к мысли, что он быстро адаптируется к своему окружению.
Я бы даже сказала, что рада. Не все из нас могут жить и с ранних лет приобщаться к… другой культуре, назовем это так, – Скайр поправила выбившуюся прядь за ухо, и постаралась улыбнуться. – Некоторые, к моему стыду, слишком сильно упираются в такие условности как аура.
Золотая не осуждала и даже поддерживала собеседницу в ее волнении. Оное выросло не на пустом месте. В конце концов именно золотые и серебряные стояли впереди остальной чешуйчатой братии… Становясь либо карающими мечами, либо крепкими щитами для более слабых и нерешительных пред лицом врагов.
Но что есть враг? Представители рас с темной аурой не все поголовно злы и дурны. Как те же светлые не всегда являются добродетельными и дружелюбными созданиями без грехов за душой. Мир живет, мир цветет и краски… красок много. Делить все на два цвета, изредка примешивая третий, было бы так глупо.
— Есть определенный риск, хм, вернее склонность нашего рода к «светлым» делам. Покровительствовать, оберегать, защищать, поддерживать. И, ммм, карать обидчика. Я не хочу, само собой, чтоб малыш вырос жестоким фанатиком или беззубой «жертвой». Я хочу, чтоб он как можно раньше научился прощупывать эту грань. Думаю, Вы и его новая семья поможете в том молодому Рейегалю.
Скайр знала по себе чем чреват первый вариант. И неоднократно видела, как родичи уходят в другую крайность. Ценить жизнь – это прекрасно, но терпеть нападки и просто прощать… Это учит только безнаказанности. Впрочем, у каждого свой путь. Золотая верила, что их маленький брат возьмет золотую середину.
В этом городе, в этом квартале она не слышала дурного. Ни своими драконьими чувствами, ни магией. Да, не святое место (да только таких ныне и нет вовсе). Но точно не плохое. Возможно, странное и своеобразное для золотого детеныша. Но он в некотором роде сам его выбрал. И как знать, может именно Рейегаль сделает город еще светлее и добрее?