После завтрака Лориен всегда отправлялся в конюшню, где и проводил все время с лошадьми или книгами. И лишь по вечерам, когда становилось холодно, тифлинг возвращался к своим названым братьям, проводя время в своей маленькой семье.
Сегодня первым делом рыжеволосый Лори собирался вычистить лошадей, и начать он решил с самого строптивого  - с Обсидиана. Заготовив несколько кусочков сахара и сухари на всякий случай, тифлинг задобрил недовольно косящегося вороного угощением и, после того как вывел в проходы между денниками, незаметно достал скребок и стал вычищать угольно-черные бока скакуна.
Первым приближающегося эльфа заметил Обсидиан, и, игнорируя факт чистки, сделал несколько шагов к нему, фыркая горячим дыханием в лицо Эле. Заинтересованно остановив взгляд темно-карих глаз на рыжем пищащем комочке, вороной так же фыркнул и в него, и, убедившись, что угощений с собой у эльфа нет, воспользовавшись отвлеченностью Лори, с совершенно нахальным видом тронулся  легкой рысью вокруг конюшни, горделиво выпрямив шею, словно скороход на утренней пробежке. Покачав головой, Лори приветственно кивнул эльфу.
- Да, знаком. – Взяв котенка на руки, тифлинг чуток улыбнулся, - тоже рыжий, да?
Лори перевел взгляд на Эле, и, немного подумав, кивнул.
- Я могу помочь. Он не будет убегать дальше помещения, в котором находится, но тебе не следует отпускать его на улице.

- Научу, первое время ты можешь угощать его, выводить на прогулки, как чистить скребком я потом покажу, скребницы и гребни для хвоста и гривы тоже есть, - кивнул тифлинг, и, чуть склонив голову, переспросил у эльфа, - а есть лучшее место, где ты хотел бы жить?
Не дожидаясь ответа, направив этот вопрос эльфу для его собственных размышлений, тифлинг вгляделся в антрацитовые глаза рыжего котенка, сосредотачиваясь на сознании несмышленыша, гибком и податливом, как сырая глина. Несколько минут зрительного контакта – и за малыш можно было не волноваться, инстинктивно те четыре стены, в которых он будет находиться, котенок не покинет.
Тем временем Обсидиан сделав крут почета вокруг конюшни, с интересом заглянул в поисках Лори к денникам – почему ругающийся тифлинг еще не побежал догонять его? Рыжий комок отвлек, понятно. А вот то, что хитрое остроухое существо умудрилось спрятать сахар, что вороной не учуял, вызвало лошадиное возмущение. Уверенно пройдя мимо конюха, обиженно топая копытами, Обсидиан подошел сзади и положил черную бархатистую морду на плечо эльфа – сам исправишься или по новой обыскать? Глаза в это время косили на довольно хрупающего сахар белоснежного везунчика.

Оставшись довольным, Обсидиан убедился, что сахара больше нет, ощупав мягкими губами карманы эльфа, и, развернувшись, как ни в чем не бывало, пошел к своему деннику, игнорируя укоризненный взгляд Лори. Вороной так и остался без чистки, и ментальную магию применять с ним было крайне опасно – Обсидиан на нее реагировал бурно и травматично как для себя, так и для окружающих.  Хотя конь был достаточно умен и сообразителен, чтобы не соваться в лес и слушаться наездника. Иногда.
Вздохнув, Лориен погладил рыжего очаровашку на руках у Эле и кивнул в ответ:
- Не за что. Приходи, когда захочешь, к Ангелу, ты ему нравишься. Да и Обсидиан вполне дружелюбен к тебе. Обычно он воспринимал только хозяина и иногда меня, - улыбнувшись, Лори достал несколько сухарей и сал выманивать любопытного вороного из денника, правда, чистка была обязательным условием угощения. Но стоило ему выйти на полкорпуса, как хитрая черная морда догадалась обо всем и вернулась обратно в денник.
- Ты бы мог мне помочь, - задумчиво протянул эльф, посмотрев на Эле, - выведи Ангела на улицу, -  с этими словами Лори быстро и ловко надел поводья, висящие рядом с денником, на белоснежного коня и передал их эльфу. Черная морда, сверкая глазом, высунулась из денника, наблюдая за движением с крайней заинтересованностью.

Заметив, что эльф с Ангелом куда-то собрались, не позвав его, Обсидиан вышел из денника следом, с видом шпиона, навострив черные уши, следуя за белым конем. Прогулка без его участия могла обернуться сильной обидой. Но тут дорогу преградил Лори, с угрожающим видом сжимая в руке скребок. Он уже успел закрыть денник, так что назад пути не было.
- Отпущу побегать, если перестанешь упрямиться, - твердо сказал тифлинг, кивая на прогуливающегося эльфа с Ангелом, и стал уверенно, но бережно чистить вороного, соблаговолившего позволить себя почистить. Перспектива подразнить белого и подергать за хвост эльфа стоила нескольких минут терпения, поэтому Обсидиан стал, не дергаясь и не шевелясь, лишь наблюдая за светлой гуляющей парочкой.
- И вот такие выкрутасы каждое утро, - усмехнулся Лори, проходясь мягким скребком по лоснящемуся боку Обсидиана. По выражению лица Лори было ясно, как нравится ему эта возня с упрямым вороным и всеми остальными обладателями копыт и грив, как спокойно и хорошо здесь наименее общительному и активному тифлингу из всей троицы. И внимание эльфа к его любимцам было тоже в некоторой степени приятно. Не столько помощь нужна была Лори, он всегда справлялся сам, сколько желание, пусть и безмолвно, разделить эту любовь к сильным животным. Младшим тифлингам было не до конюшни, да и интереса к лошадят=м те не испытывали, иногда лишь  Саэль просил покатать его на Ангеле. А Арману было просто некогда, особенно в последнее время.
Внезапно, казалось бы, успокоившийся конь рванулся в сторону дома почти галопом. Из парадной двери вышел пламенноволосый хозяин дома, с удивленной и заинтересованной улыбкой смотря в сторону конюшни.

- Привет, - улыбнулся демон ослепительно, всем своим видом выражая искреннее удовольствие от встречи, но и некое удивление, - когда ты говорил, что хочешь поухаживать за Ангелом, я и не думал, что ты возьмешься за это так быстро.
Потрепав по гриве Обсидиана, гарцующего рядом с хозяином, демон подошел ближе к эльфу и ласково, совершенно спокойно чмокнул его в холодную щеку, словно этот жест был привычным и совершенно будничным.
- Как ты спал? Тебе понравился мой заместитель? – демон перевел взгляд на котенка, копошащегося на руках у эльфа, довольно улыбаясь. Малыш и правда очень подходил для эльфа, а ведь потребовалось обойти немало корзинок в торговых рядах, чтобы найти нужного пушистого озорника. – Как же его теперь зовут?
Почесав ласково у котенка за ушком, демон удивленно посмотрел на пакет, который протянул ему эльф:
- Это мне? И что же там?  - взяв в руки самодельный пакетик, от которого пахло травами и выпечкой, демон заинтересованно поднял глаза на Эле:
- Отравить меня решил, да? – прищурившись, Арман рассмеялся, но затем более серьезно улыбнулся, - спасибо, пойдем пробовать.
И,  приобняв эльфа за талию, кивнул тифлингу и перенес их с Эле и котенком в спальню.

>>> Спальня хозяина дома

>>> Кухня

Оставив Эле позавтракать, демон вышел на улицу, с удовольствием вдыхая холодный воздух Темных земель. Небо было затянуто, как и всегда, облаками, вот-вот мог пойти снег, которого и без того было полно, но дорожки возле дома и прогулочная дорога вдоль заснеженного и более приветливого на вид леса были проложены.
Поздоровавшись с Лориеном, демон сразу же направился к деннику с Обсидианом. Вороной красавец навострил мягкие уши, едва только демон ступил на деревянный пол денника, а к его приближению уже отчаянно стучал в денник копытом, просясь на волю. Рядом с ним стоял Ангел, лишь вздыхая, воспитанный породистый конь никогда не просился погулять, зная, что его выведут и без настойчивых просьб.
Обсидиан был уже взнуздан, Арман вывел беспокойного коня из денника на улицу, улыбаясь тому, как любопытная морда обнюхивает карманы в поисках лакомства и почему-то совсем ничего не находит.
- Что такое, пусто? – удивленно спросил демон, рассмеявшись и погладив черную обиженную морду по бархатным щекам, - сейчас серебристый эльф придет, у него есть для тебя что-то очень вкусное.

Обсидиан едва понурился, недовольный тем фактом, что разносчика сухариков в лице эльфа еще надо ждать, как эльф явился собственной персоной. Рванувшись в сторону Эле так, что даже Арман счел благоразумным не держать, а отпустить, вороной красавец устремился черной молнией в сторону эльфа. Обежав вокруг серебристого друга хозяина пару раз, останавливая его и заодно сбавляя скорость, не сбивая эльфа, Обсидиан ткнулся мордой в карман Эле, горячо выдыхая в спрятанные там сухарики. Много сухариков!
Смеясь, демон подошел к Эле и заинтересованно выгнул бровь на просьбу, поглаживая своего неугомонного скакуна.
- Это Саэль попросил тебя соорудить каток? Я не против, если твоя просьба слегка подкрепится поцелуем, я даже тебе выбрать помогу место для катка, - хитро прищурился демон, смотря за своим эльфиком, - и кстати, Ангела пора выводить, он ждет тебя и нервничает, потому что все здесь и угощение может обойти его. Да и просто Ангел соскучился по тебе.
Из конюшни вышел Лори, приветственно махнул эльфу и стал одевать седло на Обсидиана, пока тот был увлечен карманами Эле.
- И все-таки, Листочек, каток – твое желание или тифлингов? Я знаю, что Саэль пару лет назад пытался соорудить каток, чтобы покататься и развеяться, но ничего не вышло. А в таких делах явно не помощник.
А что, идея сама по себе не так уж и плоха, эльфик будет отвлечен, если меня не будет, еще сильнее сблизится с домашними. Ну и немножко привыкнет к Темным землям.

- Хм, тогда твою идею тифлинги оценят, - одобрительно кивнул демон,  прищурившись в ответ на лукавый взгляд серебристого эльфа, - если подкрепишь поцелуем просьбу о катке в целом, конечно же. Да, серьезно? И ты уже выбрал место? А мне можно будет посмотреть?  - рассмеявшись, демон проверил надежность  крепления седла и повел за поводья довольного угощением Обсидиана за эльфом, встречая их с Ангелом у входа в конюшни.
- Лучше делать каток, когда стемнеет, то будет интереснее и красивее, за красоту отвечать буду я, а вы уже с тифлингами развлекайтесь, - благосклонно улыбнулся демон, но затем хитрые искры в глазах снова полыхнули алым пламенем, - после поцелуя, само собой.
Да, эльф определенно спокойнее реагировал на предложения демона поощрять его поцелуями, что очень нравилось Арману и понимало настроение куда сильнее. Впрочем, демон и без того был в настроении отличнейшем, так что даже если бы Эле не согласился на поцелуй, каток был бы ему сюрпризом, а поцелуй бы после того последовал незамедлительно.
- Я, конечно, не заставляю тебя принимать решение сейчас, - демон почти мурлыкал, улыбаясь, сводя интонацию к тому, будто решение эльф принимал наитруднейшее. Тем временем Лори быстро и легко взнуздал Ангела и оставил демона с эльфом одних, незаметно улыбаясь их непринужденному общению.