Солнце плавно клонилось к горизонту, когда охотник позволил себе выйти из укрытия, коим ему служили, неестественно сильно выпирающие из земли, большие корни одного старого тропического древа. Не часто ему доводилось заходить так далеко от земель клана Нола’атан на северо-восток. Обычно то была нужда, как преследование крупной дичи, которая, под давлением каких-нибудь естественных причин, стаей ходила от долины к долине. И все же охотник находил странным то, что всю её нередко влекло к границам великой пустыни и её пустынным кланам. Во всяком случае, когда он был готов подивиться такой странности, стая неожиданно сменяла свой маршрут у самой границы и уходила на север или далеко на юг, где всегда делала дугу и возвращалась к «Великой реке». Так и ныне в эти земли привела охотника нужда, но на этот раз всё обстояло иначе…
«Морские скитальцы» во второй раз удосужились ступить на землю великих кланов. Они были вооружены и вели себя, по мнению охотника, странно. Разодетые в неизвестные шкуры и ткани, а где-то защищённые сплошным металлическим покрытием, они не вызывали у Тесэя доверия, потому он наблюдал за ними ещё до того, как первые скитальцы спрыгнули со своих лодок и вышли на берег. То, как они начали обустраивать лагерь, поражало воображение охотника, повидавшего за свой век не мало. Всё, что делали скитальцы, было сделано на славу, но вызывало не мало сомнений. Так, если бы они построили такой лагерь далеко южнее, то при таких кострах и таком гомоне могли легко привлечь к себе ненужные взгляды, которые альды кланов старались избегать, не исключая и Ноло’атан. Тем не менее, такая храбрость, возможно, имела место быть, поскольку скитальцы были не одни и им прислуживали настоящие чудовища.
Не сосчитать, сколько раз охотник припадал к земле, сливаясь с окружающей средой,
когда один из тех чешуйчатых гигантов пролетал по близости. Как и прочие звери у них мог быть зоркий глаз и невероятно чуткий нюх, но охотники клана Ноло’атан тем и славились, что были на шаг впереди любого зверя. Так, ещё до того, как Тесэй повстречал скитальцев, охотник уже не раз прибегал к разным мазям, отбивающих запах или имеющий запах какого-нибудь местного растения. Что бы то ни было, лишь альдам были ведомо о своих уловках, к которым они прибегали в час нужды и охоты.
Так, в постоянных перебежках и наблюдениях, охотник провёл некоторое время, даже повстречав на своём пути альдари из другого клана, но они были пугливы и в конечном счёте ушли на юго-восток. Тесэй же хотел получше изучить «людей из-за моря» и узнать о них как можно больше, поскольку ощущал, что они тут не просто так и, возможно, являются вестниками будущего… неведомого никому будущего Южного материка.
Трижды охотник обращался к духам. Так, один раз над лагерем пролетел, обретший материальную форму, эдакий сгусток воздуха. На Альмарене то создания называют сильфом, но альды называют их иначе. И именно дух помог охотнику обратить внимание на деву, что одна осмелилась уйти глубоко в лес без какого-либо сопровождения. Это был шанс позволить охотнику узнать намерения приплывших на огромных лодках людей из-за моря. Для этого ему нужно было выйти из укрытия и, в случае какой-либо угрозы, скрыться, пока медленные «железные люди» буду думать что к чему, или…
— Oe…— достаточно громко и твёрдо слетело с уст охотника, когда он показался из-за дерева, держа руки вверх. Его копьё лежало рядом, а кинжалы покоились в кожаных ножнах. Торс охотника был оголён и единственным элементом одежды там выступала охотничья портупея с множеством кармашек для мазей, а также с свисающими с неё пучками различных трав. — Lertu! — закончил он предложение. Охотник протянул левую руку вперёд, растопырив пальцы в стороны, а правую руку положил себе на грудь, пытаясь тем самым что-то объяснить. Он знал, что «скитальцы», вероятней всего, не знают его языка, так как он не понимал того, что и они говорили.

Отредактировано Тесэй’кету (30-01-2019 21:48:34)

Сэй'нэру
Она была странной, гостья эта. Внешне действительно походила на альда. Только очень больного, ненормального. Словно девушка была не способна воспринимать окружающую действительность, не могла найти с ней общий язык и принять дары. Редко, крайне редко рождались альды с такой розовато-белой кожей. Но и они с возрастом побеждали свой изъян, прикасались к окружающей их энергии жизни и менялись… находили себя.
Не было у гостьи и знаков племени. Ни одной черточки, ни малейшего узора, что могли бы рассказать, кто эта девушка и в чем ее призвание. Да и есть ли у нее родные? Есть ли она вообще в этом мире?
Шаман слегка нахмурилась. Может быть чужаки не так сильно привязаны к своим корням, своей земле и своим духам? А может что-то на их тела наносится, но скрыто от посторонних глаз. Ведь действительно, кроме лица и рук ничего не видно. Это давало надежду, но все равно оставляло слишком много вопросов.
Одеяния были не подходящими для земли альдов. Во всяком случае здешние леса могли вдоволь повеселиться, играя, запутывая и унижая незадачливого путника. Видимо девушка прибыла из тех мест, где растительность не такая густая. Относительно того из чего сделаны одежды, шаман не могла говорить с уверенностью, а духи ветра такими пустяками не интересуются. Потому и сказать как чувствует себя гость нельзя: жарко ей, холодно или дыхание леса ей вообще не интересно. Единственное, что выглядело относительно полезным, - головной убор. Такой наверняка защитит от коварно падающих с веток гусениц-кровопийц, да и от яркого света тоже… Может девушка жила где-то в заточении? Отсюда странная кожа, отсутствие узоров и диковатая одежда.
Женщина с упреком напомнила себе, что гостья хоть и похожа на альда, может им совершенно не являться. Тогда глупо в ней искать родное и понятное. И все же сходство слишком велико.
Однако то, что волновало шамана больше всего, была отнюдь не внешность девушки. Нечто неуловимое невольно отталкивало. Будто нашептывая: все, что видишь, то – обман, не верь, с тобой играют. Слова духов, сказанные ранее, только подкрепляли это впечатление. Но шаман все равно не понимала какой силой нужно владеть, как исказить мир и взоры окружающих, чтобы вместо зверя стоял альд?
Пока шаман с безопасного расстояния изучала гостью, та столкнулась с охотником. Не так, конечно, как воин с хищником, но друг друга они точно увидели. Удивление у девушки было таким… легким, что женщина не сдержавшись улыбнулась. Ну как ребенок, увидевший впервые сверстника из другого племени, мол, что, и такие бывают? Однако девушка не была ребенком и явно имела свои сокрытые тайны. Шаман тихо шепнула что-то обвивающей дерево лозе. Если дело станет худо, то духи помогут.
Сложно сказать, кто за жестами гостьи следил пристальней. Охотник, к которому обращалась девушка, или шаман, желавшая защитить того от возможных враждебных приемов.
Женщина не слышала ни слова со стороны гостьи. Но чувствовала… чувствовала, что та что-то делает. Духи наперебой щебетали, но в тот момент не столько подсказывая, сколько отвлекая. Реакция охотника была… знакомой. Женщина чуть сильнее сжала лозу, так что на коже остался след от ее яда – не смертельно, скорее как метка или плата.
На этой земле было много опасных созданий. Но только одни были «изгнанными» из гармонии. Девушка не походила на «тех», но кто знает какие ухищрения придумали враги?
Подозрения, что облик блеклого альда – это приманка, едва не толкнули шамана вперед – перехватить, отгородить храброго охотника от этой напасти. Успела себя одернуть. К лучшему.
Альд говорил, но на лице незнакомки не мелькнуло и тени понимания. Тогда он обратился к тем, кто мог выступить мостом между этими двумя. К духам. Не к рожденным ветром и небом – эти не всегда серьезны, и не всегда хотят помогать, но к более родным и понятным.
Женщина выпустила лозу и успокаивающе ту погладила. Общение альда и незнакомки походило на испытание – делаешь шаг вперед и либо проваливаешься в топкое болото, либо становишься на шаг ближе к другому берегу. К чужому берегу.
https://pp.userapi.com/c849232/v849232584/c2b21/RwQgGJZqZWI.jpg

Увиденная охотникjм птица не вызвала у него сильного удивления, но заставила сощурится, поскольку, как оказалась, она имела схожесть с одной птицей, что обитала на этом материке. Тесэй предположил, что «Ворон» - некий сородич той птицы с земель странников. И всё же он легко улыбнулся и то была первая улыбка с того самого времени, как он показался «Другу». В свою очередь странница продолжала говорить с охотником мыслями, но он не чувствовал от этого какого-либо вреда и потому его сердце немного успокоилось, а напряжение постепенно спадало.
— Fea. — произнёс Тесэй, кивая на укрытую лепестком девочку. Феа – это было имя духа к которому охотник уже не раз обращался за время своих странствий по материку. Никто не знает, как он нашёл духа и как с ним познакомился, но на материке не была редкостью крепкая связь альдов с конкретными духами.
— Фо… рон? — попытался произнести охотник название птицы, на которую поглядывал? Он хотел бы больше услышать о том, откуда эта птица, в надежде узнать откуда также прибыли скитальцы. Никогда ранее Тесэй не видел таких дивних альдов, большинство из которых являлось белокожими, а некоторые едва ли доставали ему по пояс, но были шире раза в два, да и их хмурый взгляд под густой бородой вызывал какое-то непонятное волнение.
Вот уже охотник хотел сказать ещё что-то, но его прервал неожиданный тоненький звон колокольчика. Недавно дремавший маленький дух во всю взирал то на Тесэя, то на «Друга». Глаза Феа не имели зрачков или белков – это была пустота, которую словно заполнило множество разноцветных и разнообразных звёзд. Преимущественно она смотрела на девушку, наклоняя голову то в одну сторону, то в другую. Несмотря на то, что дух только что проснулся, ему уже было ведомо о том, кто перед ней и откуда дракон прибыл, но в отличии от любого альда, такое понимание её не сильно удивило – скорее встревожило, поскольку прибытие гостей с другого материка показало то, что более южный мир не сокрыт от чужих глаз. Но знания духа имели свой предел, польку она принадлежала этому материку, а не другому, оттого ей мало что было ведомо о драконах и о северной сестре Южного материка.
Снова раздался звон, когда дух попыталась что-то сказать, попутно поднявшись на ноги и потянувшись. Никто её не понимал, даже охотник, однако Тесэй доверял Феа, потому не сдвинулся с места, когда та воспарила и плавно опустилась на плечи к страннице. В этот же миг, как только дивный дух коснулся дракона, в голове охотника на миг что-то затрещало, отчего он поморщился и приставил одну руку ко лбу. Внезапно охотник понял, что его мысли прояснились и ему стало казаться, что он лучше понимает странницу с которой начала происходить та же перемена, но, по какой-то неясной причине, Феа испытывала дискомфорт, ощущая ментальную силу странницы – это было заметно по тому, как кожа духа стала более яркой. Тесэй не знал, как долго его спутница сможет держать связь между ним и «Другом», а потому решил быть тем, кто сделает ещё один первый га:
— Käì. — слетело с его уст, когда он сделал полуоборот, подзывая дракона правой рукой. В левой руке он по-прежнему держал цветок. — Wintxu oe aynga tìrey mi na’rìng!

Отредактировано Тесэй’кету (28-02-2019 19:34:35)

Сэй'нэру
Шаман знала, что пришлые альды могли разговаривать. Шуму от них было как от детишек, еще не принявших свой путь, а потому открытых всем дорогам и от того радостно-беззаботных. Впрочем, от чужих «деток» легкостью не веяло.
В то же время новый друг охотника за все время не проронил ни слова. Они общались, иначе и быть не могло. Но отчего именно так? Может чужая делала так специально, ведь неизвестно какие есть запреты на общение с иными у дочерей неизвестной земли. Может девушка не могла иначе – интересно, она «говорит» как духи или тут нечто иное?
Шаман доверяла своей земле, доверяла духам. Бледный альд таила в себе секреты, отталкивая и приманивая как аромат хищного цветка. Очень хотелось, чтоб она оказалась близка к миру и гармонии, это сильно успокоило бы женщину. Но в то же время были ей знакомы существа, чье «общение» было схожим, но не несло ничего благого.
Поступь охотника была легка. Поступь шамана на своей земле еще легче. Девушка очень старалась, и в чем-то преуспевала, но для альдов ее шаги были тяжелы. Пройдет время прежде чем новая научится правильно ходить. Но на благо охотника и его гостьи хищники (в том числе и плотоядные растения) им не попались. Впрочем, еще не вечер.
Пользуясь тем, что альд был вынужден подстраиваться под темп своей знакомой, шаман ушла вперед. Не сложно догадаться, куда они направляются. Там духи сильны, там, пожалуй, можно показать себя. В конце концов, шаману тоже было интересно узнать, кто вторгся в их дом.
- Интересная у нас гостья, - хрипло произнесла женщина, внезапно (хотя бы для чужой) появляясь за спиной у охотника.
Из-за костяной маски было сложно разглядеть лицо. Но взгляд, взгляд ощущался. Без подсказок со стороны Феа понималось, именно этот взгляд преследует уже давно, но стал ощутимым только сейчас. Не несет угрозы, но изучает. Более насторожено, менее дружелюбно.
Женщина не знала, но своим видом и острым взором могла… «впечатлить» особо верующих чужаков. Красная кожа, черные узоры причудливо оплетающие тело от лица до бедер, формируя целостный рисунок, черная грива волос, костяная маска рогатого клыкастого зверя – кто-то именно так себе и представлял древних ведьм, верных пути Рилдира. Не хватало только изогнутого кинжала в руке (непременно окровавленного, да и сама женщина красна от крови – не иначе) и страшной твари на коротком поводке.
Кинжала у шамана не было. Вернее был, но у него была роль более возвышенная, нежели вырезать из кого-то жизнь. Страшную тварь заменял болтающий ножками на плече дух. Будучи удостоенным взгляда родной ветру приветливо помахал присутствующим рукой и крылышком.
- На сей вопрос тебе придется давать ответ часто: кто ты?
Спрашивала вроде про имя и цель визита, т.е. то, что волнует любого хозяина, когда к нему захаживает незнакомец. Но тенью скользнул этакий намек – может расскажешь о себе чуть больше?
https://pp.userapi.com/c849232/v849232584/c2b21/RwQgGJZqZWI.jpg

Рассказ Майритчи вынудил задуматься охотника. Он не придавал никакого значения обещаниям на подобии «мы не враги», так как словами можно обмануть, но хорошо уяснил, что его спутница как минимум несёт определённую ответственность за тех людей, что прибыли вместе с ней, а значит следует избегать с ними какой-либо вражды, пока альды не поймут их, как лесные муравьи учатся понимать дерево, где сооружают для своей королевы гнездо. Быть может приплывшие из-за огромной реки альды и желают свить себе такое гнездо.
Появление незнакомой женщины было достаточно неожиданным, чтобы охотник первым делом потянулся к бронзовому кинжалу, несмотря на то, что женщина являлась альдом. Тесэй знал, что племена иногда сражаются друг с другом, а он ныне прибывал не на своей земле и оттого не терял бдительности.
— Не менее интересна, чем ты. — сразу же ответил охотник, поглядывая через хмурый и пристальный взгляд, при этом даже не задумываясь спрятать кинжал. Его стойка являлась отчасти боевой, но расслабленной, будто он чего-то ждал от пришлой.  Он не мог разглядеть её лица из-за костяной маски, но почему-то был уверен, что за ней укрывается женское лицо. Возможно ли, что Феа подсказала ему это? Во всяком случае, это не значило ничего. Для Тесэя в данной ситуации не имело никакого значения кто перед ним: женщина или мужчина. Больше всего его волновал мотив или причина её появления, да ещё и подкравшейся к ним со спины.
Дух охотника на появление женщины реагировал весьма спокойно и скорее даже наблюдал за ней с нескрываемым любопытством. Феа хорошо чувствовала магию и тем более тех, кто был крепко связан с миром духов. В конце концов, интерес и спокойствие духа стал передаваться и охотнику, отчего Тесэй просто отступил на несколько шагов назад от незнакомы и опустил руку с кинжалом, но при это всё так же не сводил с неё глаз, как и с её духа – не сводил, пока не заговорила Глас Ворона. Так, Тесэй узнал больше имён той, кого вёл Долиной крон к обителям жизни. А дальше, а случалось нечто невероятное, отчего Тесэй поразительно легко и быстро отскочил в сторону от своей спутницы, не скрывая удивления от увиденного. Глас Ворона на мгновение оказалась настоящим чудищем и, более того, возможно тем самым, что парил над лагерем пришедших из-за великой реки.
— Храни нас Бакспии! — произнёс про себя охотник, едва не оступившись и не ступив одной ногой в пруд.
Феа на реакцию Тесэя ответила лёгким смешком, прикрыв свои миниатюрные уста не менее миниатюрной ладонью. Этого жеста было достаточно, чтобы охотник понял, что духу было всё известно или, по крайней мере, она догадывалась. Во всяком случае, её реакция успокоила его сердце, поскольку в случае какой-нибудь угрозы Феа не вела бы себя так спокойно, но даже несмотря на её спокойствие охотник всё равно чувствовал лёгкую тревогу.
— Ты могла бы и сказать мне… — вздохнул и выдохнул он, устало прикрыв на миг глаза. — Но иначе тебе было бы неинтересно. — вынес он вердикт поведению своего духа-спутника.

Сэй'нэруhttps://pp.userapi.com/c849232/v849232584/c2b21/RwQgGJZqZWI.jpg
Шаман задумчиво потерла подбородок. С детства у нее была привычка в момент волнения теребить что-то руками. Мать упрекала и говорила, что духи бросят того, кто не знает куда себя деть. Видимо потому она в итоге сошлась с такими деятельными проявлениями мира как воздух и огонь, с первыми даже лучше.
Деть себя очень даже хотелось. Незнакомка говорила много, духи с восторгом делились чужими словами (что-то запомнила даже Сэй'нэру, уж на что была невосприимчива к чужой речи). Шаман пыталась расставить все по веточкам, как гнезда странствующих птиц, коих так наказали духи, что гнездиться и давать потомство они могли только при содействии альдов – те строили им гнезда и подкармливали.
Что-то она все равно не понимала. Девушка сказала, что она др'акон, упомянула, что ее народ разбит на отдельные элементы, что уже казалось говорящей с духами кошмарным обстоятельством. Разрозненные, рассеянные, прямо как осколки зеркал. Несчастный, надо полагать, народ эти др'аконы. И в то же время они… нашли приют у других. Или нет?.. Забрали власть? Укрыли от беды как хранители?
Мотивы гостей тоже внушали опасения. Они пришли в чужой дом и… по словам белого альда могли напасть. Вопиющий пример грубости и глупости! И хуже того, что кажется за ними могут прийти и другие.
Нет, шаман могла бы принять чужаков. Может у них там – за большой водой, за краем мира – случилось нечто такое, что им нужно бежать. И то что с ними идут ищущие тайны (если у-че-ны-е были поняты верно), а не воины и охотники уже говорит о мирных намерениях. Если так, то места на земле хватит. Правда земли духов таят в себе столько опасностей, сколько не каждый вождь выдержит в одиночку.
«А если нет?..» Если их ничто не гонит, не грозит их детям и духам, то зачем они здесь?
Сэй'нэру встала на путь принятия мира. Ей надлежало посетить самые крупные племена (потому как те жили ряжом с очень могущественными духами), поговорить с хранителями и духами-защитниками, ей нужно было понять не только свое родное племя, но каждое. Некоторые шаманы, вставшие на данную дорожку, не могли пройти ее до конца, погибая в пути или сворачивая, признавая поражение. Сэй'нэру верила, что сможет. Может духи ее уже испытывают? Может чужие тоже идут рядом – ища знания и пытаясь принять весь мир как он есть?
Мыслей и сомнения у шамана было ровно столько же, сколько у разговорчивой гостьи. Благо, второй альд куда легче принял ее речи. Он охотник – он подобен копью или выпущенной стреле. Ему не нужно цепляться за условности, ему не нужно плутать по закоулкам сомнений.
Духи тоже были настроены благожелательно. Им-то, в итоге, шаман и решила верить. Как и сказал мужчина, они едины с духами. Она не посмеет усомниться в них.
- Может гостям нашей земли не стоит уходить… туда, - встречаться с отвергнутыми, с врагами мира им точно не следует. С миром они или с вредом прибыли сюда – то покажет время. Но бросить их к тем… Шаман не знала преступления, за которое можно было бы карать столь жестоко.
- Твой друг очень… неуклюжий. Вам потребуется больше времени, чтоб добраться до ближайшего племени. Мы пойдем вперед. Предупрежу Хе'цу и Нашалот о вашем визите.
Как шамана эти племена ее встретят менее враждебно. Как вставшую на путь принятия мира ее могут провести даже к местному шаману или хранителям. Дальше… дальше новость разнесется быстрее осеннего все-поглощающего-ливня. Альды будут знать, альды подготовятся к приходу гостей.
Др'акон может стать той, кто поможет понять друг друга альдам разных миров. Или ее в итоге запомнят как дурное знамение. На эти земли пришли большие перемены.
- Мы еще встретимся. Обойди вас беда, - Сэй'нэру прочертила в воздухе знак удачи долгого пути. Дух чирикнув и внезапно расплывшись, взлетел в небо уже в облике птицы. Он тоже желал новым знакомым удачи. Поняв, куда хочет идти говорящая с ним, решил обогнать и устроить сюрприз где-нибудь впереди. В том, что они встретятся с чужой и ее провожатым, он тоже не сомневался.
Оказавшись в тени деревьев кожа шамана из красной плавно «перетекла» в зеленовато-бурую, под цвет теней и древесины. Еще шаг и узоры татуировок почти не видны, тон кожи стал еще темнее. Два шага и Сэй'нэру «растворяется» в лесу. Маленькая невольная подсказка, что альды могут наблюдать невидимками за чужаками и те даже подозревать о том не будут.

Отредактировано Морваракс (02-07-2019 19:05:40)