- Слушай сюда, сейчас объясню. Доводилось бывать на севере? Цель твоих поисков – фамильный посох. Навершие выполнено в виде шипящей змеи. Такое у нас не часто встретишь, так что не ошибешься. Где его захоронили, знает старший сын одной влиятельной семьи из Солитьюда. Однако делиться информацией не хочет. Потому прежде чем отправиться играть в исследователя глубоких пещер, твоя любимая часть – проникнуть на охраняемую территорию и скопировать записи.
Девушка дернула ухом, невольно реагируя на голос главы гильдии, долетавшей с другой стороны Буйной Фляги. Дела шли на лад, удача все чаще улыбалась ворам, но совсем без шероховатостей не обходилось – то тут, то там случались неприятные моменты, с которыми разгребаться приходилось в первую очередь главе гильдии. Каджит постаралась сосредоточиться на словах Делвина. Она не подводила старых друзей, напротив – из шкуры вон лезла, чтоб минимизировать ущерб или выполнить все идеально. И лучше обратить все внимание к деталям заказа, чтобы так оставалось и впредь.
- Скопировать записи, не украсть их, - уточнила воровка.
- Именно. Владелец нужного дневника не стремится воспользоваться тем, что узнал, но крайне ревностно оберегает свои записи.
- Собака на сене, - кивнула каджит. Знала она таких вот «старших сыновей». Была готова поставить на кон свой любимый кинжал, что заказчиком выступал кто-то из семьи, скорее всего обделенный младший брат или его невестка. Дело было даже не в самом посохе, сколько в том, чтобы подчеркнуть, что они-то первыми заполучили реликвию, и без всяких записей. Владелец же нужной информации (интересно сколько он потратил, чтоб сложить все осколки в целую картину?) хвастается, что может достать посох в любой момент, но по факту очень боится, что его опередят, потому никаких шагов активных не предпринимает.
- Очень важно, чтоб тебя не заметили. Боюсь в этом случае заиграет всеми красками здоровая конкуренция и у тебя прибавится работы.
- Скопировать записи, отыскать посох, доставить его?..
- Лучше сюда.
- Поняла. Сроки выполнения?
- Не ограничены. Но сама понимаешь, что чем дольше тянем мы, тем больше желающих составить нежелательную компанию.
- Не беспокойся, Делвин, каджита никто не заметит.
- Кстати об этом. Маленький презент.
- Хм? - девушка взяла в руки протянутый сверток.
- Эрикур здорово постарался, так что проблем при въезде в город не возникнет. Однако если тебя поймают на горяченьком, забудь его имя. Ты с ним не знакома.
Ловец Ветра
Первые этапы заказа прошли без сучка без задоринки. Каджит первой приехала в Солитьюд и разыграла свою роль курьера-посыльного-авантюриста. Мол, молоденькая, наивненькая, хватается за любую работенку. Нет, правда, наемники и ищущие приключений себе на… голову, далеко не всегда сворачивают шеи в каких-нибудь опасных приключениях, иногда они работают и вот такими «принеси-подай». Понятно, что этим обычно молодые занимаются, ну так и каджит на мордочку хороша собой.
Пока ждала своих напарников, с коими надлежало отправиться на дело, играла роль простофили, впервые оказавшейся в большом городе, и попутно изучала территорию намеченной цели. Теперь понятно, почему Делвин поручил дело ей, а не кому-нибудь из новичков. Истерия по поводу войны немного скрашивала поведение живущего здесь человека, но даже для самого последнего труса и параноика в его поместье уж очень много охраны. Причем к таковым, судя по всему, относились не только зевающие бугаи у дверей и ворот, но и во-о-он те милые девчушки, хлопающие глазками своему покровителю.
Каджит ждала-ждала и не дождалась. Сидя в таверне она кормилась слухами, и только благодаря им узнала, что в поселении в паре дней от Солитьюда, некий вор попытался украсть горсть монет у старосты, но польстился на томные взгляды поймавшей его девчушки и… Скажем так, убежать без штанов – это полбеды. А вот быть пойманным без портков – это и смешно и жутко обидно. Как каджит после этих новостей не пробила головой стол, одним Лунам известно. Ясно одно – напарник попал в переплет. Даже если его привезут сюда, освобождать опасно, - внимание и настороженность стражи и охраны обеспечены. А провернуть два дела в одну ночь – не-е-ет, братцы, она не Раджин такие фокусы проворачивать.
Второго напарника девушка тоже не дождалась. Правда от этого не было ни слуху, ни духу. Что могло случиться? Да что угодно! Много выпил и решил продолжить гуляние, не отбился от стаи волков, лошадь понесла, шальная стрела попала… в колено, а может решил уйти из дела не прощаясь. Девушка немного волновалась, ибо с этими ребятами она прошла не через одно задание, но ждать дальше – глупо.
В одну из ночей, девушка живо расписывала в таверне какой она станет великой, в запале «выпила лишнего» и уползла спать. Якобы. Пропитавшийся от «выпитого» плащ пришлось скинуть на пол и шустро переодеться. Записи скопировать она может и одна, тем более что обстановку разведывала не раз. А дальше… а дальше как карта ляжет.
Если история с пойманным без штанов вором изрядно повеселила жителей деревни, то история каджита могла позабавить воров. Хотя в те моменты смешным все происходящее ей не казалось. Сколько зелий невидимости было потрачено, сколько раз люди проходили в паре шагов от нее, а уж как она взламывала замки и переписывала дневник… Расходы на зелья были в допустимых пределах, рождение под знаком тени тоже свои плюсы давало. Но на дневнике она едва не попалась. Мужчина, к сожалению, совмещал личный дневник и записи относительно фамильного посоха. Чтобы докопаться до нужного следовало прочесть от корки до корки все его мемуары. Удача улыбнулась мельком, но по сути каджит лежала под кроватью и под сладострастные стоны, а потом под храп, пыталась вычленить нужное из словесного мусора. Но получилось, чтоб их скампы за зад покусали! Вернула дневник на место, заперла его и, пока мужчина с девушкой спали (кстати, оказалось, что храпела она), покинула поместье.
Вот тут-то ей и прищемили хвост. Мужчина знал примерное местоположение нужной пещеры, обмолвившись в записях, что оная по сути прикрытие для чего-то древнего и более величественного. Т.е. проблем стало больше, к тому же в поисках придется прошерстить не маленькую такую область. Одна она попросту с этим не справится. А кого брать-то? До гильдии далеко, непроверенным доверяться?
https://b.radikal.ru/b32/1901/65/463e43026064.png
- Нашла кого-нибудь? – Сорекс Виний уже привык к хвостатой постоялице. Знал и о том, что молодая наемница ищет компанию для того чтобы исследовать «о-о-очень страшные пещеры». Знал и о том, что старые и надежные парни над ней смеялись и требовали оплату своих услуг вперед. Молодых она не брала (значит не все мозги в тот вечер пропила), а кто-то вовсе пытался переманить девушку на «легкий заработок». Вот и шатается она днем по городу в поисках кого-нибудь. По мнению мужчины, блуждать ей долго, но платит исправно, так что все к лучшему.
- Джари-ра предлагал помочь за услугу… - протянула девушка, неспешно вертя в руках кружку с каким-то отваром.
- И?
- От этого ящера за версту неприятностями тянет, - наморщилась каджит, чем вызвала одобрительный смех Сорекса. – Сладкие рулеты остались?

Хозяин в тот момент как раз разговаривал с одним из постояльцев. Хороший вроде мужик, честный, только вот такие зрелые и расчетливые как раз надолго не задерживаются. Разве что по серьезным делам…
- Рулеты остались?
- Для кошки-то? Вон туда положил. Как знал, что сегодня никого не найдет и будет сладким наедаться. Передай, что она так растолстеет.
- Я не самоубийца такое женщинам говорить.
Сорекс ушел к дальнему столику с остывшей выпечкой. А хозяин кивнул вслед, как бы поясняя для собеседника:
- Наемница молодая. Давненько у нас сидит. Сначала город изучала, а тут видать кошелек стал худеть, вздумала пещеры местные исследовать.

Ловец Ветра
Положение гадкое, но не совсем пропащее. Обычно бывает как? Ожидание зашло в тупик, надежды нет, руки опускаются и так далее. И вот когда герой уже делает шаг навстречу неизбежному казалось бы решению, пред ним появляется неведомый друг и протягивает руку помощи.
Воровка уже выпила столько романтики своей нелегкой профессии, что достигла той отметки, когда появляется невыносимая горечь. Не верила она в случайности, не верила что просто так могут помочь в совершенно непростой ситуации. Так не бывает. Навязывать себе обратное – играть в самообман, что для вора не есть хорошо.
Не поверила она и внезапно подошедшему мужчине. Но роль свою играла качественно: острые ушки бодренько встрепенулись и обратились к собеседнику, ловя каждое его слово, а на мордочке заиграла та самая улыбка, с которой наивные и добрые кошечки встречают свое счастье.
- Ну ка-а-а-к местные, - смущенно протянула девушка, расколупывая рулет. Слушок-то она пустила, но упорно не говорила где именно находятся пещеры. Как раз с той целью, чтоб не напороться на нож в спину. Если владелец дневника услышит, что кто-то будет шнырять в опасной близости от «его пещеры», то может позаботиться, чтоб авантюристов не нашли. Ясно было одно – совсем уж далеко кошка уходить не хочет. Т.е. максимум день езды от города, а это не маленькая площадь, надо отметить.
Каджит сомневалась, а не пришел ли мужчина по ее душу. Продолжала играть роль и прощупывать потенциального напарника. Если и впрямь не из тех людей, то это здорово! Сокровища в старых и тайных гробницах… этим добром каджит была готова делиться, пребывая уже в том возрасте, когда вор не хватается за каждую безделушку, угрожая порезать соперника.
- Эта не очень хорошо знает местность. Здесь безопасно – высокие стены, сильные стражники, патрули на дорогах. Но что там – дальше? Интересно, но каджит не очень хороший боец… - путанно объясняет, прыгая с одного на другое. – И на севере говорят еще холоднее, чем здесь! Как что-то можно искать, если руки пальцев не чувствуют, а кругом только белые холмы?
Засовывает в рот большой кусок рулета и жует, как ребенок набивая полные щеки. Потом-то скорее всего придется признаться, что никакой она не новичок, но сейчас лучше прикинуться дурочкой. Их никто всерьез не воспринимает, а жаль…
- Каджит думала исследовать леса чуть южнее города, - ага, южнее, только не совсем от города, да еще с большим таким сдвигом. – Говорят там много естественных пещер. Можно поохотится на зверя или разграбить старый клад… или… Ой, забыла спросить, как вас зовут?
Конечно, она знала не всех, скажем так – на слуху у нее были только известные личности. Но навести справки даже банально спрашивая по городу новых знакомых вполне возможно. Правда это не исключало возможности нарваться на такого же ловкого актера как и она сама. Но ведь так даже интереснее, да?
https://b.radikal.ru/b32/1901/65/463e43026064.png

Ловец Ветра
Кончик хвоста слегка подрагивал под табуретом, на котором сидела каджит. Людям весьма неприятно, когда им наступают на ногу, а вот у расы кошколюдей ко всему прочему есть хвосты – очень важная часть тела, что следует беречь и прятать. Но воровка прятала свой хвост еще и потому, что для хороших знакомых он выдавал слишком много информации. Сейчас она была напряжена, как кошка, готовая к прыжку.
- Лоппи, - представилась вымышленным именем каджит. Сколько она за свою жизнь сменила имен – не счесть. Иногда ей казалось, что имени и вовсе нет, и сейчас она под очередной маской. – Ма'Лоппи. Но это не звучит, верно?
За Коллегией и ее делами воровка не особо следила, поскольку то была не ее стезя. Поговаривали, что и за стенами той громадины в северных землях есть члены Гильдии, но лично «Лоппи» с ними контактов не имела. В целом две организации были в нейтральных отношениях. Любой маг имел право сжечь на месте того, кто покусится на его имущество. Любой вор имел право запустить руку в карман к беспечному путнику. В общем, недоверия слова мага не вызывали.
Как любого здравомыслящего человека, его напрягла, или как минимум удивила информация об отсутствии боевых навыков у каджита. Он это скрыл, но нужное мгновение воровка поймала.
«Возможно и впрямь не замешан в моем деле», нутром чувствовала, что решение уже приняла. Только не рановато ли?
- Эта умеет работать с ловушками. Ничего незаконного, у них просто очень интересный механизм. У каждого свой и с ними так интересно работать!
«Запертая комната» была любимой книгой воровки. Собственно, в некотором роде она и послужила толчком к нынешней профессии. Там правда речь шла о замках, но каджит уже потом своим умом дошла, что у замков и ловушек много общего, даже у магических.
- А еще каджит умеет обращаться с луком. Немного.
Вот тут не врала совершенно, и даже не лукавила. Лук у кошки был, как и колчан со стрелами, но отправляясь на дела в городе «Лоппи» старалась его не брать. Слишком громоздкий, а выпирающими частями можно за что-то зацепиться. Тем более от сломанного лука толка было не много. Но на всякий случай каджит его с собой возила. На всякий такой момент, когда легче подстрелить разбойника-любителя, чем сходить с ним в ножевой.
- Когда вы готовы выходить? Лоппи много времени на сборы не надо!
https://b.radikal.ru/b32/1901/65/463e43026064.png

Ловец Ветра
Как воровка она могла сорваться с места в любой момент. К вещам девушка привязывалась еще хуже, чем любой другой каджит, у которых вопросы с собственностью несколько отличались от общепринятых. Такой подход известен любому хорошему вору. Иной раз может таке в лапы свалиться, что еще до схрона донесешь. Но если тебя начинают зажимать, то лучше быть бедным, но живым вором, чем жадным и богатым трупиком на мостовой.
Даже сейчас, если бы в таверну ворвались люди и нацелили на каджита мечи, стрелы и готовые сорваться с языка и кончиков пальцев заклинания, то она без сожаления покинула бы гостеприимное заведение и чудесный город Солитьюд. Хотя нет, она бы ругалась на то, что где-то наследила, но никак бы не горевала по утраченным вещам.
Однако резвость мага в этом вопросе ее… удивили. Да так, что когда он ушел к себе, она еще пару мгновений сидела с приоткрытым ртом и недоеденным рулетом в тарелке. Стряхнув с себя оцепенение, каджит отправилась в свою комнату. Вернее да, в свою, конечно же… Просто чуток задержалась возле чужой двери. Знак тени, под которым родилась каджит, даровал чудесную способность оставаться незамеченной даже практически под чужим носом.
Ничего странного, обычные сборы обычного мага. Будто бы «Лоппи» первый раз набивалась в компанию к колдунам. Девушку смущало кое-что иное. Точнее сильно напрягала скорость с которой мужчина был готов выйти за ворота. Вроде бы и сама не против, но… Она ведь помнит, что за ее спиной неслышно дышат конкуренты и враги, верно?
У мага была какая-то карта. Что в этом плохого? Ничего. Кроме того, что здоровая паранойя вгрызлась в место пониже спины.
Отступив от двери, каджит прошмыгнула в свою комнату. Ее сборы тоже отличались редкой сноровкой и быстротой. Пара зелий на здоровье и выносливость, пузырек лечения болезни (смех смехом, но кое какие «вирусы» лучше пресечь в зародыше – при первых симптомах), слабенькое противоядие. Свой стандартный наборчик каджит всегда держала под рукой. Кинжал, отмычки, и чуток сюрпризов в маленьких кармашках.
В сумке запас провианта на всякий случай, завернутый в какое-то там платье. Не то чтоб сильно нужное имущество, но каджит не собиралась возвращаться в город. Для виду она оставит немного мелочей и даже заплатит за комнату, но… нет. Как только нужное попадет ей в руки, она будет рвать когти в сторону гильдии. Подцепила колчан с дюжиной стрел и верный лук.
Вернулась чуточку позже мага. Рулета и след простыл. То ли трактирщик прибрал, чтоб злокрысов не разводить (хе-хе, иронично), то ли кто-то не побрезговал. Судя по тому, что в дальний угол пустили погреться и подремать безобидного и явно знакомого бродягу…
Внешне «Лоппи» шевельнула ушками и с интересом присмотрелась к карте. А внутри едва не заорала кошаком, коему на хвост наступили. Либо это все жуткое совпадение, либо… либо маг и есть тот самый, кто неслышно и незримо ей в затылок дышит. Девушка мельком глянула на мужчину, ловя возможные признаки врага. Странно, но не похоже, чтоб у того в намерениях было испепелить кошку и стряхнуть пепел в первую же попавшуюся на пути канаву.
Может и впрямь чистая случайность? Как там Карлая говорила? Только удача помогает вору держаться на плаву? Как-то так, верно?
- Выглядит не сложно, - кивает девушка. И поднимается с поклажей из-за стола.
- Эта оставила на ферме Катлы своего скакуна. Он поможет сократить дорогу, - о вот за своим ездовым другом каджит бы вернулась в любом случае. А если возвращения не предвидится, то коняшку бы лучше увести с собой. Хорошо если у мага свой скакун имеется, а то придется идти пешком. А копытный пусть вещи везет.
https://b.radikal.ru/b32/1901/65/463e43026064.png

Воровка пожала плечами, закинула на них сумку и неспешно двинулась в сторону выхода из города. С одной стороны все это дико походило на какую-то издевку. Покрутили перед носом неоспоримым доказательством, что идут туда, куда нужно ей, а теперь еще и случайно отстали. Не иначе чтоб весточку пустить кому надо. С другой же «Лоппи» упустила возможность поскандалить и устроить сцены с выяснением отношений. После драки кулаками не машут.
Тут в общем-то и драки не было. Да и каджит уже решила положиться на свою взбалмошную удачу. Так что куда бы не направился маг, то было сугубо его личным делом и пока вроде бы воровки не касалось.
«Погожий денек», девушка сощурилась на солнце, казавшееся ей неуместным, но желанным гостем в этих холодных краях.
В такие дни самое оно либо задом кверху на огороде торчать, либо брести по дороге в поисках судьбы. Почему-то в мыслях прочно укоренилась ложная надежда, что в солнечные дни не случается дурного. Однако же бандиты и личности всех сомнительных сортов себе не враги и сидеть под кустом в проливной дождь не хотели. Каджит это знала и считала не лишним держать ухо востро.
Ферма Катлы находилась за воротами города, что как бы и не мудрено. За надежной кладкой может и безопасной разбивать хозяйство, да не слишком плодотворно – это как сахарный тростник в подвале выращивать. Сильно исхитришься и может быть будет какой-то шанс, но лучше дурью не маяться понапрасну.
Чем хозяйство Катлы отличалось от прочих многочисленных ферм? Тем что подле Солитьюда выполняла практически полноценную роль конюшни. Нет, здесь были посевы, всходы, амбары и сараи под всякие нужды, но и для лошадей было отведено немаленькое место.
Лучше оставить свою зверушку в надежных и умелых руках, да прошагать полчасика по дороге до города, чем бодаться со стражниками в попытке провести лошадь с собой. Каджит привыкла доверять конюшням и вот таким вот предприимчивым нордам. Но на всякий случай старательно угольком пририсовала возле стойла своей животинки теневую метку. С Гильдией связываться себе дороже.
Ловец Ветра
- Эта очень благодарит за заботу о своей лошади, - каджит протянул пару лишних монеток непосредственно самой Катле и пошла седлать животинку.
- У нее с ногой проблемы, знаешь? – женщина не горела желанием сильно затягивать беседу с «понаехавшими» чужаками. Но стоит кошку все же ткнуть мордой в то, что за верным зверем и ухаживать надо, а не только на спину лезть.
- Да. Ее из-за этого прежний хозяин хотел на мясо пустить. Но каджит решила, что еще не все потеряно, - «Лоппи» ободряюще похлопала кобылку по шее. Она врала, но не совсем.
На дорогах Скайрима можно было встретить коробейников. Хорошее дело – торговать. В неспокойные времена умный торгаш сможет заработать втрое больше. Одна печаль – риск так же сильно возрастал. Каджит и не помнила уже, что привело ее тога в Предел, да еще и в такую глушь, где легче стрелу изгоя схватить в голову, нежели увидеть дружелюбного попутчика. Но вот были у нее там дела…
К самому активному действу каджит не успела. Оно и к лучшему. Тела рядом не было, ровно как и товаров с телеги. Последняя была перевернута и переломана. Все что можно было унести, уже унесли. Оставили только рухлядь, да одинокую дрожащую лошадь. Кто тогда дернул воровку подойти, успокоить и увести за собой? Но вот же, время идет, а у хвостатой есть лошадь и верно служит… Правда и на лечение ушло маленькое состоянии (кто-то смеялся, что выгоднее было новую да здоровую купить).
https://b.radikal.ru/b32/1901/65/463e43026064.png
В пути все больше молчали. То ли темы не находили, то ли каждый о своем думал и не мешал напарнику. Каджит не стремилась вырываться вперед. Лапа у коняшки-то зажила давно, но иногда просыпалась старая хромота. Загонять ее хвостатой не хотелось. Послушная, верная, а еще красивая! Обычная бурая лошадь, с белой кляксой на лбу - разве может быть что-то прелестней?
Однако, стоило услышать знакомый свист разрезаемого воздуха, и воровка направила зверя за деревья. Резвый прыжок и вот они под защитой, хоть и временной. А маг-то не сплоховал, кошка слышала и вскрик неудачливого грабителя и запах крови.
- Рану прижигают, чтоб заразы не было. Оставим их за спиной – непременно ударят. Не нас, так других, – воровка печально усмехнулась и слезла с лошади, которая хоть и тряслась, но не бросалась из стороны в сторону. – К тому же велика вероятность, что она повредит себе ногу. Каджит так рисковать не будет.
Соревноваться в меткости в стрельбе по кустам с бандитами было весело только в совсем юные годы. Впрочем, тогда и девушка и ее оппоненты были изрядно шокированы противостоянием. Повторять прежние подвиги кошка не стремилась.
- Отвлеки их. Эта зайдет им за спину.

Ловец Ветра
Каджит не спешила снимать с плеч лук и накладывать тетиву. Это конечно сильно сэкономило бы время, кабы ей пришлось внезапно стрелять. Но девушка предпочла повременить. Присела и едва ли не на четвереньках юркнула куда-то в сторону. Раз и нет уже каджита.
Пробираясь по кустам и камням, воровка старалась не издавать слишком много шума. К сожалению, обувь была зачарована на облегчение жизни в другом ключе. Так что все зависело от удачи, и от способностей хвостатой.
Прежде всего каджит хотела бы знать сколько противников стоит у них на пути. Одного проглядишь и… Хотя все зависело от сплоченности и состава каждой банды. Одним достаточно увидеть, что дело загибается и удрать, пока на самих внимание не обратили. Другие пользуются моментом и нападают на расслабившегося врага. В этом случае можно поживиться и с тел бывших приятелей, и с неудачливого путешественника.
«С этим особо не полазаешь», каджит скоро расстегнула ремешки на перчатках, стянула их и засунула за пояс. Замков здесь не было, потому и в перчатках особого толку не наблюдалось. Зато коготки были весьма кстати. Кошка решила вспомнить молодость и уроки прадеда (и как только дожить умудрился?). Да, каджит хорошо лазает по деревьям, что в этом смешного?
Для облегчения задачи можно было бы и сапоги снять, но это лишние мгновения, которые нужно учитывать. Ни «Лоппи», ни ее напарник не застрахованы от случайно пущенной стрелы. Разбирайся потом как герой старинных легенд с врагами один на десятерых.
Забравшись достаточно высоко, каджит поежилась. Если навернуться отсюда, то будет очень и очень больно. В лучшем случае. Усевшись на ветке, воровка стала наблюдать. Маг хорошо работал, не давая противникам расслабиться. Хвостатая же, благодаря своим наметанным на это дело глазкам, вычисляла где сидят бандиты. Всего получалось около трех. Причем действовали они как-то неуверенно…
«Молодые», вынесла вердикт каджит и думала уже спуститься, дабы как и планировалось зайти врагам за спину. Времена нынче неспокойные: война, драконы, дикие звери. А кушать-то хочется, вот юноши и бросаются из крайности в крайность. Одни идут в герои или ополчение, а другие… Подумаешь пропадет пара чужаков на дорогах. Их сюда никто не звал, никому они здесь не нужны, зато мать и братья будут сыты. Сколько каджит слышала и видела подобных историй? Не счесть.
Однако эти благие намерения вели в Обливион и никуда иначе. Каджит не жалела тупых юнцов, ведь они первые дали повод себя убить.
«Почему не отступают?..» Видно же, что эта добыча огрызается и весьма успешно. Не лучше ли уйти с дороги и подождать кого полегче? Или мальчишки совсем молоды и не могут верно оценить ситуацию, оказавшись первый раз в жизни в бою?..
Если бы каджит не была на дереве, если бы она не бросила внимательный взгляд прямо под собой (на всякий случай), то упустила бы из виду кое-кого очень важного. Оказывается не одни они с магом такие умные рушили зайти со спины. Нет, этот мужчина на безусого мальчонку никак не походил. Двигался в меру быстро и в меру скрытно. Остальные отвлекали мага, а этот… Этот явно лидер, и собирался нанести тот самый удар.
Что разбойный люд подумал про исчезновение кошки? А так ли это важно? Может сбежала, а может пытается спрятаться. У главаря были доспехи, которые сковывали движения и мешали передвигаться с той же скрытностью, что и каджиту. Но они же и защищали его от внезапного удара. Нет, «Лоппи» знала уязвимые места и даже пару раз активно использовала эти знания по назначению, но… Сказать прямо у нее в открытом столкновении не было шансов против воина в тяжелой броне. Зато у мага были шансы. Осталось только подсказать.
Наложить тетиву на лук, сидя на ветке дерева оказалось тем еще испытанием на ловкость и скорость. Каджит выпустила стрелу в сторону мага. Хотелось верить, что он поймет намек, ну или обратит все свое внимание в ту сторону. Воровка же спешно лезла вниз. Будучи очень доброй, она собиралась душевно поболтать с отвлекающими внимание мага ребятками.
https://b.radikal.ru/b32/1901/65/463e43026064.png

Ловец Ветра
С ловкостью дикой кошки из южных земель, воровка слезла с дерева и пронеслась мимо лидера разбойников, глумливо оскалившись и даже отсалютовав тому. Дальнейшее ее не касалось. По крайней мере на этом фронте. Пускай вояка и маг сами промеж себя решают кто лучше. Спор этот ведется уже о-о-очень долго, но лично «Лоппи» полагала, что в данной ситуации удача улыбается магу.
Воровка запомнила места, где засели компаньоны главаря. Теперь надлежало убедиться, что те недальновидны и не спешат менять свои позиции. Первый все еще пытался выцепить взглядом мага, но боялся высунуться и попасть под заклинание. Может и вовсе просто делал вид и хотел сбежать, но на случай если в дурных предположениях ошибся, старался не терять лицо. Пользуясь полным отсутствием внимания к своей скромной персоне, каджит подобралась достаточно близко, чтоб натянуть тетиву и выпустить вторую свою стрелу.
Кто-то говорит, что железными стрелами только бабочек на деревяшки насаживать. Да, сталь надежнее, а «стекло» не такое хрупкое как полагали норды. Но воровка считала, что для грязной пустой головы железо – самое оно. В общем, не стремилась она для своего посредственного «мастерства» разживаться более дорогими стрелами. Голова у разбойника же действительно оказалась пустой – даже шлем не надел! Так что стрела в затылок пришлась кстати.
Со вторым возникли некоторые трудности. Этот услышал приближение врага, развернулся и выпустил приготовленную для мага стрелу. Рядом с ушами знакомо и опасно просвистело. Смерть вновь прошла мимо и засела в коре дерева.
Стрела каджита тоже не нашла своей жертвы. Этот молодой норд оказался куда более удачливым. Выхватив стальную булаву, он бросился к замерзшей воровке, пока та не осознала свой промах и не потянулась вновь к стрелам. На лице нападающего так и читалось презрение к молодым идиотам, бросившим все и вся ради чужого золота. Тем более хвостатых он не жаловал. Ящерицы пусть живут в болоте, а кошаки у себя там, а хотят иначе, пусть получают и не жалуются.
Девушка прижала уши и в испуге раскрыла глаза. «Дура!», думал нападающий. А в следующую секунду с криком отпрянул. Взмах руки и в глаза норда летит молотый перец. Свою морду воровка предусмотрительно прикрыла и не дыша сделала кувырок в сторону. Лук падает на землю, а меж ребер мужчины легко входит острие кинжала. Каджит знала куда бить, а обзавестись хоть какой-то броней этот неудачник не успел.
Не теряя времени на любование предсмертными муками, бросилась на поиски третьего и последнего стрелка. Этот оказался совсем юным, даже усов отрастить не успел. То ли у него были мозги, то ли крики боли его не вдохновили, но он решил, что лучше бежать и бежать как можно дальше.
«Лоппи» могла бы его отпустить. Качество вновь превзошло количество. Этот внезапный поворот мог стать стоящим уроком для мальчонки. Даже глава гильдии говорила, что молодым надо давать второй шанс. Только вот незадача – решение здесь принимала каджит.
- Помолись своим Богам, щенок, - прошептала на ухо пареньку воровка. Того однако больше волновал вид простреленной ноги, чем обращение к аэдра. Он вполне еще мог порадовать своих предков выставленным кинжалом или мечом, мол, сражаясь до самого конца. Но воин из него не вышел.
Пинком опрокидывая свою жертву на живот, воровка схватила парнишку за волосы и второй раз за день напоила кинжал кровью, проведя оным по шее. Это не жестокость, ну что вы! Просто кошка позаботилась, дабы ее одежда осталась чистой. Кровь совершенно не красит ее доспехи, а смывается просто отвратительно.
Если бы кто смотрел на «Лоппи» в тот момент, то ни за что не поверил бы в ее игру. Молодые и наивные не режут глотки с такой холодной решимостью. В те мгновения на морде каджита отчетливо читалось, что ей не один десяток лет. Может она ровесница мага, а может и чуток постарше.
«Надеюсь, ты в порядке», обтирая кинжал об одежду паренька, думала воровка.
- Эта… эта сделала, что должно, - прикрывая мордочку рукой, будто ее тошнило, оповестила своего спутника каджит, когда вернулась к тому месту, где его оставила. Победа была за магом. Победа была за вором. Оставалось только перевести дух и подумать что делать с трупами.
https://b.radikal.ru/b32/1901/65/463e43026064.png

Играть роли каджит умела, но не была в том лучшей. Вроде бы цельный образ выстроишь, не подкопаться – все просто и понятно. Но мелочи, ох уж эти мелочи. Как вор должна была бы знать, как просто на них поскользнуться и пустить успешное дело целиком и полностью в выгребную яму. Она и знала, но играя ту или иную роль, неизменно что-то упускала из вида.
Маг ничего не сказал, даже заинтересованного или испытывающего взгляда не кинул, а девушка уже поняла, что допустила досадный промах. Новичок, ага, подрезала троих почти без шума и без возни. Могла бы и догадаться немного крови по себе размазать и даэдра с ней – с чистотой, смыть хоть и тяжело, но можно. Но что сделано, то сделано. Может маг решил, что она всех своей меткой стрельбой поразила? А что, в критические моменты такие таланты зачастую открываются, что диву даешься!
- Д-да, каджит не любит трупы, - воровка как-то вымученно улыбнулась. Мол, да, не люблю, но только что поспособствовала появлению минимум трех.
Мародерствовать хвостатая не любила. Хотя сама культура каджитов отрицает правила как таковые, не зря же это слово у них звучит как «глупая затея», но какие-то нормы у этих зверолюдей были. Во всяком случае у «Лоппи» точно. Одно дело показать свое мастерство во всей красе и незаметно вынести драгоценный камешек, и совсем другое выгребать отвратно пахнущие монетки из карманов каких-то мужиков. И все же воровка шустренько похлопала свеженькие трупы, надеясь выцепить хоть что-то ценное. Покрытие морального ущерба и все такое… Но нет. Это были самые бедные бандиты каких каджит только встречала.
Стало как-то обидно за свои труды.
Лошади стояли там, где их оставили. Кобыла каджита уже перестала трястись, но настороженно принюхивалась и постукивала копытом. Кажется встреча с изгоями в свое время не прошла для животинки бесследно. «Лоппи» похлопала себя по карманам и с досады чихнула – могла и яблок с собой прихватить. Как раз на такой момент.
Пришлось лошадке обходиться без лакомств и бесплатно тащить на спине хвостатую хозяйку.
- Надо было яблок или хлеба прихватить, - вслух посетовала девушка. – Лошади не боевые, им страшно как одинокому котенку во время грозы.
Ловец Ветра
Каджит знала, что члена Гильдии Воров в ней опознают только доверенные, а не каждый встреченный стражник. В противном случае ей часто пришлось бы объясняться в Солитьюде. И все равно, завидя упомянутого стража порядка, девушка слегка поотстала и украдкой убедилась, что знак гильдии надежно заляпан землей. Ни к чему ни ей, ни магу косые взгляды и провокационные вопросы.
Благо этого служителя закона больше волновала внезапно свалившаяся на руки работа. Не зная мыслей попутчика, хвостатая, тем не менее, была с ним солидарна: вряд ли мужчина сейчас бросится отдавать последние почести бедолагам. Быть может даже не дойдет до того места. Просто в вечернем отчете отметит инцидент и будет ждать указа сверху, мол да, трупы есть – иди убирай.
https://b.radikal.ru/b32/1901/65/463e43026064.png
- Натоптали тропку знатно. В лесу часто гости встречаются? – да, съезд был хорошо виден. Но не так чтоб там была исхоженная до земли дорога. Про гостей маг ничего не сказал, но упомянул местных жителей.
- Был у каджита друг. Любил выпить, любил красивых девушек, любил приключения. Иногда все это совмещал. Конец печальный у него, хотя как посмотреть. Выпитый мед запросился наружу, заприметил дерево, нуждающееся в поливе и двинул к нему. Говорит, сначала обрадовался, что у дерева того такие выпуклости красивые появились, говорит, самое то подержаться. А потом его самого подержали… - каджит сделала паузу, позволяя собеседнику самому догадываться за что схватился разозленный и обесчещенный спригган. – Больше тот друг по девушкам не ходил, чему был крайне опечален. Жена правда счастлива сверх меры. Вроде даже подношения на ту поляну стала делать.
Проверять на себе нрав лесных стражниц (хотя они же вроде бесполые) воровка не собиралась. История вообще просто к слову пришлась. Потому следуя слову мага, от воды и охраняемой территории держалась на расстоянии. Но оценивающий взгляд все равно бросала, прикидывая в этом дереве сидит древесная баба или вон в том?..
Озеро и его окрестности оказались очень живописными. Здесь бы посидеть, подумать о своем или вечном, вдыхая запах воды и земли. Можно даже пару закусок с собой прихватить. Только столь прелестные места по мнению спригганов считались самыми нуждающимися в опеке.
В отличие от красот природы, пещера не внушала доверия совсем. Девушка сморщила носик, ловя вылетающие оттуда запахи. Сырость, холод, едва уловимый запах подземных грибов, мха и плесени. По памяти воровка сверилась с записями и картой. Вроде бы нужная ей пещера должна быть чуть дальше, но не похоже, чтоб тут был целый подземный лабиринт. В смысле, не встречаются крупные пещеры на каждом шагу.
Бросила взгляд в сторону озера. Отчет шел от него, может просто погрешность? Идти туда и самой вышагивать нужное количество метров было крайне глупой затеей. Тем более невыполнимой.
В голове мелькнула мысль, а не могло ли все быть шуткой? Старики и некоторые умники любят так посмеяться? Отправить в какую-нибудь дыру за сундуком, а там письмо с пожеланием счастья и удачи потомкам, матери, любимым братьям и т.д.
«Если это окажется так, попрошу у Делвина с заказчика стрясти вдвое больше. Или лично наведаюсь опять в Солитьюд. Эта семейка мне уже задолжала»
- Лоппи пойти вперед? Каджит хорошо видит в темноте, - а любой источник света отвлекал. Но этого каджит озвучивать не стала.

Отредактировано Морваракс (26-03-2019 08:20:21)