Луа жила в доме подруги вместе с ребенком, пытаясь одновременно вернуться в строй и вернуть свою гресскую хватку.
Что уж там говорить - легальная деятельность, которая упала на плечи дроу в Кримеллине на последние три года ее жизни, расслабила женщину своей монотонностью и рутиной.
Постепенно, неделя за неделей, Соловей становилась все более активной, напоминая прежнюю себя.
Конечно, Солстран изменил ее мораль навсегда. По какой-то причине ребенок открывал в ней те эмоции, которых илитиири никогда не испытывала раньше. Любое новое достижение отзывалось гордостью и волной тихой, спокойной нежности. И все же она не понимала, почему поверхностные жители так носились за своими детьми... Воспитание и жизненный уклад ее сородичей сказывался на наемнице, и это сказывалось на ее отношении с ребенком. Женщина была скорее заботливым и покровительственным, но, в то же время, отстраненным наблюдателем, отдавая лавры титула обожающей матери Фальке.
Она обожала маленького полукровку, и, теперь отступница видела это, как никогда, - ей нужен был ребенок. Вероятно, Солстран заменил ей ее собственного сына, которого она потеряла сама. Ее материнский инстинкт расцвел полной силой, обеспечивая не только дроу своей помощью и поддержкой, а полукровку любовью, но и исцеляя ее саму.

- Эй, Лу пришла! - Возвестил о приходе женщины один из подростков, когда женщина появилась на пороге старой-доброй таверны в Нищем квартале.
Возвращение в форму было важным занятием для дроу. И она решила совместить приятное с полезным - вернуться к тренировкам молодняка во время собственных упражнений. Так начался ее новый день...

- Так, прервемся на обед. - Тихо проговорила эльфийка, с наслаждением потягиваясь после тренировки.
Разделяя трапезу с молодыми Ткачами, часть которых женщина тренировала еще до своего переезда, она наслаждалась едой, приятной компанией и прогрессом, который она заметила в своих бывших подопечных.
Их обед был нарушен, когда в таверну пришел один из юнцов:
- Что за день, а... Слышали? - Сев за стол, сказал юноша. - Те идиоты из доков какого-то богатенького сынка поймали, выкуп требуют.
- Какие идиоты? - Нахмурившись, заинтересованно спросила Лу.
- Да там какие-то воры решили новую банду собрать...
- И вы ничего не делали?
- Да они как крысы.... Беспомощны, как дети. Смысл?
- Смысл?! - Хлопнув кулаком по столу, выпалила дроу. - Чему я вас учила?
Ты сам назвал их крысами... Напомнить, у кого мы забрали этот квартал, а?! Напомнить, под чьим началом вы все голодали зимой на улицах?! Больные и ненужные куски отбросов...
Молодняк заткнулся и уткнулся виноватыми взглядами в стол. Дроу раздраженно посмотрела на это сборище и встала из-за стола, надевая на себя плащ.
- То то же... - На этом дроу решила покинуть их маленький уютный штаб.

Соловей вернулась домой к Алу. Какое-то время она обдумывала свое решение, и все же, уложив отпрыска спать после кормления, тихо заявила:
- Мне нужно отойти по делам... Я ненадолго. - Одевая свою любимую, почти позабытую за прошедший год, броню, сказала Лу. Она попросила подругу присмотреть за ребенком, пока сама эльфийка будет отсутствовать. - Не волнуйся, ничего опасного. Как в старые добрые. - Вложив парные клинки в ножны, отступница коснулась губами щеки подруги и покинула их уютное гнездышко.

Эти бандиты были новичками... Неопытные, неуклюжие людишки не заметили тени, что шла за ними по крышам города. Они шумели, хвалились своими ничтожными достижениями, занимались разбоем и привели ее прямо к своему укрытию в одном из заброшенных домов. Луа'тлар смотрела на них сквозь окна, а затем забралась и на крышу их дома, проникнув внутрь сквозь прохудившиеся планки крыши. Чердак здания был заполонен крысами и хламом. Дроу прислушалась, и услышала плач под собой, а также шумиху ниже... Бандиты пили и дебоширили в зале дома, пока их пленник беспомощно ныл в комнате.
"Связан..?" - Это было бы вполне логично, и Лу не думала, что они следили за ним. - "Пора напомнить им..."
Спустившись вниз, в одну из комнат, эльфийка хищно улыбалась в предвкушении кровавой расправы, которыми дроу славилась среди старых группировок. В спальне спал один из бандитов, и его жизнь закончилась тихо. Кровь потекла по полу, а затем потянулась к эльфийке, что окружила себя красными нитями и сняла капюшон, открывая свои покрасневшие всей склерой глаза. Насвистывая мелодию, она была готова провести кампанию дизморали на всех, кто покушался на ее территорию и ее власть даже маломальски...
Те, кто жил в Гресе последние годы, с момента свержения Короля Крыс должен был знать этот свист.
Дроу медленно спускалась по ступеням, пока окружавшая ее кровь перебегала на стены и назад к ней по жесту пальцев, оставляя красный след на окружавших дроу предметах.
- Как хорошо быть дома... - Тихо, нараспев проговорила эльфийка, с холодной улыбкой глядя на ворье.

Отредактировано Луа'тлар Ренор (29-09-2018 15:17:02)

Зал затих.
В зале находилось с десяток бандитов - одним больше, одним меньше... И еще один труп наверху. Маленькая банда, которая явно не пеклась ни о чем, кроме разбоя и выпивки перед сном. Они были испуганы и сконфужены, как это темнокожее маленькое создание, прямиком из детских страшилок, пробралось в их дом. Кровь, что тянулась со второго этажа за илитиири, затмевала помещение характерным металлическим запахом.
- Гас..? - Раздался обеспокоенный шепот, пока один из мальчишек, совсем юных, оглядывался по сторонам. - ...Где Гас?
- Гас? - Равнодушно переспросила дроу, позволяя крови впитываться в свои белые волосы, окрашивая их бордовыми тонами, и покрывать темный кожаный доспех. Целиком красные глаза двинулись лишь черными точками зрачков в сторону спален, а потом вернулись к людям. - О... Тот спящий поросенок?
Дроу усмехнулась, когда услышала стук упавшего стула, и перевела взгляд на одного из старших бандитов. Испуганный малец хотел рвануть к ступенькам, но один из "главных", как поняла Лу, разбойников остановил его, поймав за шкирку на бегу. Эльфийка узнала этого "главного" мужчину.
Он дрожал от страха, его лицо было будто перечеркнуто шрамом по диагонали, а на глазах, казалось появились слезы, которые он сдерживал с таким трудом.
Сощурившись, отступница сделала еще пару шагов вниз по лестнице, и спросила здоровяка:
- А я тебя помню... Ты был одним из тех крысенышей Веро, не так ли? - Эльфийка склонила голову на бок, улыбаясь старому знакомому уже более живо и хищно, нашептывая ему с особой лаской в голосе. - Верещал, как девка на сеновале под пьяными дружками отца...
- О чем она?
- Это... это..? Ты говорил, ты убил ее!
Лу взглянула на одного из мальчиков и на миг нахмурилась:
- И от этого, наверное, у него шрам, да? - Тихо спросила она. Ее взгляд вернулся к "главарю" вместе с усмешкой. - Ну да... Такая легенда куда героичнее. - Повысив тон, дроу объявила, разведя руками подобно актеру на сцене. - Как видите, я жива. - Второе заявление женщины прозвучало вновь тихо, но куда более зловеще. - И я никуда не денусь.
Кровь потянулась струнами к "лидеру" этой шайки, отчего большинство парней, особенно, самые молодые и неопытные рванули с места.
- Куда вы?! - Рассерженно, с отчаянием в голосе, проорал мужик, останавливая толпу своим тоном.
- Они..? Спасаются. И я не виню их в этом. - Спокойно ответила женщина. - Ты обещал им власть под стать Веро?  Но вы живете в этом сарае... Ты обещал им богаства? Дай угадаю... Выкуп за этого недомага ты бы заначил себе... Или же... Вы бы пропили и протрахали бы его в первую неделю. Да?
Женщина продолжала приближаться, оглядывая юнцов:
- Для этого нужен прагматичный склад ума. Расчет, стремление, общая работа... Все то, на что я потратила долгие годы, собственные деньги и силы. Мои люди не мерзнут... Они сыты, они учатся. Вы? Вы просто мусор... А потому...
Вы можете бежать. И сделать так, чтобы в следующий раз я увидела вас на своей стороне. Или не увидела вообще...
Но вот нити тянулись к парню со шрамом, блестя, словно клинок.
- Бегите. Все. - Тихо скомандовала Лу остальным, глядя на виновника торжества - Кроме тебя. Я уже давала тебе шанс... И вот так ты мне отплатил?
Илитиири разочарованно поцокала языком, качая головой, обвивая воришку острыми кроваво-красными струнами, что начинали сжимать его ноги и свободную руку, давая мальчишке, которого он держал, шанс вырваться и убежать.
- И что ты сделаешь?! - Выпалил в слезах разбойник. - Убьешь меня?! Заберешь мальчишку себе?!
- Хм... Зачем он мне? Для грошей, которые вы попросили? Рилдир, да у тебя действительно нет мозгов... Это так низко.
Она обнажила один из клинков, подходя к своей добыче, под звуки распахнувшейся двери, криков и быстрых шагов. Без зрителей ей было ни к чему мучить свою жертву. Ее устроила бы и быстрая смерть вруна. Воспитательная вылазка веяла запахом ностальгии, грея душу так же, как и сам факт ее успеха.

Бедняга отпустил наконец своего маленького прихвостня, дрожа от страха, пока дроу медленно приближалась к нему.
Один из парных клинков мрачно сиял в полумраке этого обветшалого заброшенного здания, а глаза эльфийки снисходительно рассматривали свою жертву.
Кровь болезненно-острыми нитями впивалась в руку мужчины, принуждая его склониться на колени перед своим убийцей, а женщина, при всем своем небольшом росте и хрупком, с виду, телосложении, выглядела сейчас как статная фигура, держа в своих руках власть над ситуацией с удивительным спокойствием.
Жертва дроу заплакала, сначала тихо, а затем и навзрыд, зажмурившись от страха.
"Солстран ревет меньше..." - С отвращением к человеку и удивительной, для наемницы, гордостью за собственного ребенка подумала Лу.
Она приблизилась к своей "добыче" со стороны магических пут, лишая его возможности сопротивляться:
- Ну, ну... Не плачь. - Коснувшись его макушки, дроу небрежно погладила волосы разбойника, отчего тот лишь залился новой волной громкого, истерического причитания. Он умолял ее о прощении, обещал что такого больше не случится. - Тихо-тихо...
Я уже давала тебе шанс... Но ты так небрежно распорядился своей жизнью. Не бойся, я сделаю это безболезненно.
И вот так, спустя сильную хватку за волосы и единственное движение клинка у шее по артерии, все затихло... Всхлипы стали утихать, а мужик обмяк в объятьях магической поддержки.
"Вот и все..." - Заключила про себя илитиири, как это делают лекари после процедур.
Но вдруг тишину прервал вопрос:
- Что за хрень?!
Соловей резко перевела взгляд на вторженца. Это был высокий мужчина слишком аккуратной, для Нищего квартала, наружности. Эльфийка отпустила, теперь уже, труп, а кровь, витавшая вокруг нее и тела, опала на пол.
Дроу немного озадаченно рассмотрела мужчину, пока ее глаза изменялись, освобождая белки от магического воздействия.
Проморгавшись и взглянув на еще одного гостя уже нормальными глазами, Луа'тлар отошла от трупа, все еще держа клинок в руках. На всякий случай.
- Ты... за этим заложником? - Наконец спросила наемница. Спустя небольшую паузу, она тихо добавила, кивнув в сторону лестницы. - Он наверху. Дверь направо, там кто-то плакал.
Голос илитиири был спокойным. Женщина нашептывала необходимую информацию почти что ласково.
Замешкавшись на секунду, она подумала, что было бы странно, если бы юный маг не попытался вырваться наволю... Если, конечно, он не был полным трусом. А, значит, скорее всего, его держали взаперти.
Взглянув на мертвеца, она медленно и плавно склонилась над ним, ощупывая карманы без тени брезгливости. Нащупав что-то в кармане, Лу вытащила ключ и показала его незнакомцу.
- Мои дела здесь закончены. - Она аккуратно подступала к мужчине, протягивая ему этот найденный ключ. Наемница даже убрала кинжал в ножны, чтобы показать свои мирные намерения, хотя ее рука все еще лежала на рукояти. - Держи своих щенков подальше от этих мест. Ему повезло, что эти идиоты захотели выкуп... Ах да, оставь деньги себе.

- Разборки между крысами?
- О нет... - Почти что ласково прошептала дроу, рокочуще просмеявшись. Она знала, что мужчина бы не понял всего каламбура, которым для эльфийки являлась эта фраза, но зато ей было смешно. - Крыс нет в Гресе уже давно.
Король Крыс был одним их главных препятствий на пути Ткачей к становлению полноценной силой города. Но они преодолели и эти тернии, несколько лет назад. Его банда, наряду с Мясниками и многими другими, пала, а его приспешники бежали из города или переметнулись под крыло Лу и ее брата.
Женщина выслушала своего внезапного свидетеля, и понимала, что действительно тот поймал ее за темным, запрещенным в городе колдовством. Однако убивать кого-то, кто говорил об аресте, было бы глупо... Незнакомец был явно из тех "добрых" граждан Греса, которые и не подозревали о подноготной города.
Потому наемница решила отговориться.
Она посмотрела на его напряженную позу, вздохнула и отпустила руку у клинка, плавно подняв ладонь в примирительном жесте. Если бы он и напал, кровь разбойника была под рукой, и Лу была готова положиться на свою реакцию, чтобы защититься магией:
- Может ты хотя бы ключ возьмешь? - Подняв на секунду бровь, спросила дроу, протягивая вещицу уже более активно, вытягивая занятую руку вперед. Ее голос был спокоен. Она явно не боялась этой конфронтации, возможно, даже была утомлена ортодоксальной законопослушностью. Вздохнув немного утомленно, дроу еле заметно улыбнулась уголками губ, и заговорила вновь. - Кхм... Давай я кое-что проясню.
В городе завелась неумелая группа простаков-разбойников, которые терроризировали город... Не только в Квартале, но и за его пределами... Насколько я слышала, она грабили старух и детей, избивали слабых, забивая их количеством, нежели умением, насиловали девиц, запоздавших домой... Разбой и содомия... Столько ненужных смертей мирных граждан...
Она внимательно рассматривала лицо мужчины. Он выглядел слишком хорошо... Слишком опрятно и ухоженно.
- Я слышу об этом и делаю работу за тех, кто должен защищать Грес... Я стараюсь убрать только катализатор, оставляя жизнь самым молодым, кто может еще измениться к лучшему... Просто делаю небольшое представление, чтобы этот урок засел в их пустенькие головы... - Прикоснувшись кончиком пальца к виску, дроу пару раз постучала ногтем по голове, сощурив глаза, а затем разочарованно опустила голову, покачав ей и отступив на пару шагов назад. В ее голосе появились злость, отвращение и... горечь. - Ну да, конечно... - Печально усмехнулась наемница. - Я же дроу... Я ведь обязана быть безголовым бандитом, как эти дети... А, нет, стой-стой... Дитя Рилдира. Отродье тьмы... Помешанное только на насилии и смерти... - Она поклонилась, исходясь на сарказм, продолжая свою тихую речь. - Простите меня, милостивый господин, что в силу своей природы я обделена "светлыми" способностями... А за одно душой и всем тем, что вы, люди, так любите.
Отступница говорила без акцента, что говорило о том, что на поверхности она прожила уже довольно давно.
От изначальной игривости илитиири не осталось ни следа. Женщина показалась усталой, раздраженной и уязвленной.
"Теперь я помню..." - Этим ей нравилось жить в глуши, пока она ждала ребенка. Проживая с семьей Ройя и Миры, отступница позабыла о "естественной" человеческой реакции, что всегда, все эти годы, так обижала ее.
- Я делаю чужую работу, не требуя ничего взамен... Исправляю эти куски дерьма... Никаких лишних смертей... Никаких случайных жертв... Я бы даже вернула мальца, если бы ты не показался... Думаю, он не дойдет до дома, в своем то состоянии - я его отсюда слышу. И не спросила бы ни единой монеты. Я здесь не за тем.
Но да... Арест или смерть... Действительно... - Усмехнувшись в последний раз, она просто положила ключ на стол и отошла к стене у трупа, обнимая собственные локти в закрытом жесте.
- Так и будешь стоять? - Немного раздраженно спросила наемница. - Ты сам сказал, что я не дамся просто так. - Пожав плечами, констатировала Лу. - Но я все еще даю тебе выбор... Забыть о том, что ты видел. Забрать своего ноющего сынка... Или кто он тебе... И жить спокойно дальше. Оставить порядок Квартала тем, кого действительно это волнует.
Можешь не благодарить.
Что-то пошатнулось в дроу. Это чувство отчуждения, изоляции. Человеческое неприятие... Сейчас, впервые за долгое время, проведенное в кругу своих знакомых, друзей и семьи, Лу ощущала остроту этого старого чувства, которое она так ненавидела. Ей не было места в родных краях из-за инакомыслия в собственном обществе. Ей не было места на поверхности из-за расовых стереотипов...
Лу хотела домой. К Алу и ребенку, к Мартину и Ткачам. Они понимали ее, они не боялись ее манер и магии... Они ждали ее. Они принимали ее абсолютно любой, со всеми изъянами, с любым цветом кожи, глаз и волос...
Губы дроу дрогнули, будто она сдерживала плач, но ее лицо было каменным и отстраненным. Соловей больше не смотрела на человека, оставляя свое внимание на собеседнике лишь острым слухом.
- Вы все на одно лицо... - Прошептала, больше сама себе, девушка, не скрывая болезненной обиды в своем тоне.

Отредактировано Луа'тлар Ренор (03-10-2018 02:18:00)

Реакция мужчины была удивительна. И это заставило дроу вернуть к нему взгляд.
Однако, все же эльфийка усмехнулась вновь:
- Странно, что я смог тебя зацепить.
Он говорил что-то об адаптации... И сначала Лу подумала, что он просто переехал откуда-то, из другого города, но вскоре речь зашла о "мире", и рассеченная шрамом бровь наемницы заинтересованно поднялась. Она посадила собеседника на крючок, пусть и переборщив с собственными эмоциями. Зато у нее получилось не только разговорить незнакомца, но и убедить его в собственных мотивах.
- В подобном мире..? Что ты имеешь в виду? - Тихо спросила женщина.
Она нахмурилась еще больше, когда тот заговорил о свое незнании главного темного бога. И все же, что бы не говорил этот незваный "гость", его слова о безразличии шли вразрез с его монологами и эмоциями, которыми он приправлял свои слова.
Плач на верхнем этаже затих... Слишком резко... Эльфийка подняла голову, озадачено глядя на лестницу. Даже уставший и заснувший от собственных слез человек, никогда не утихал так сразу. Обычно всхлипы затихали постепенно. Наемница вслушивалась в тишину, когда вдруг усмешка собеседника отвлекла илитиири.
Его горечь была сродни той, что только что высказала Соловей. И если она спустила свои чувства с цепи по расчету, его эмоции, казалось, сорвались спонтанно.
"Он переживает?" - Лу задумалась, чем она могла зацепить его. Неужели то, что она назвала заложника его сыном? Что ж, теперь они были квитами. Это общение вполне устраивало эльфийку - их отношение друг к другу было зеркальным отражением. Они не доверяли друг другу, задевали друг друга без злого умысла, видели друг в друге угрозу... Пусть оба и не хотели вступать в физическую борьбу.
- Зачем мне забывать то, что для меня привычно? - Тихо спросила Лу. Подумав, она взглянула на труп и пожала плечами. - Хотя... Может поэтому я и не вспомню об этом уже завтра. Но я не забываю их. Не забываю, что... со мной было.
Эти слова почему-то дались ей с трудом, будто обладали весом чего-то необъятного...
Мужчина взял ключ и направился наверх, и, подумав немного, вслушавшись в тишину наверху, дроу отстранилась от стены и направилась за ним:
- Дай ка я проверю с тобой.
Она держалась на расстоянии, чтобы ее новый знакомый не нервничал. Она приблизилась к нему лишь тогда, когда он принялся открывать дверь, и заглянула в комнату.
- Vith... - Выругалась на родном языке наемница, заходя в комнату с заложником. Он был ранен и истекал кровью на полу.
Его путы были разрезаны лишь наполовину, а окровавленный нож лежал в ладони.
Лу приблизилась к нему быстрыми шагами и опустилась на колени перед ним. Перевернув юнца на спину, она быстро скомкала одеяло, стянув его с кровати, и подложила ткань под голову ученику Школы. Она обнажила клинок вновь и быстро разрезала оставшиеся путы, а затем осмотрела рану. Его поразили в живот, немного сбоку, с левой стороны.
Вероятно, он сам напоролся на нож бандитов, что оставили нож в его животе, чтобы замедлить кровотечение. Дроу подумала, что там ухитрился вытащить нож из раны самостоятельно. Он даже попытался освободиться... Вот почему он плакал так горько. Он изо всех сил старался сохранять тишину, несмотря на боль. Мальчишка со светлыми волосами...
Лу напряглась и поняла весь, охвативший ее на секунду, страх.
Она не желала видеть смерть Солстрана ни при каких условиях.
Соловей тяжело вздохнула, поднимая окровавшенную рубашку на теле юношы и осматривая его.
Она плавно подняла руку и проговорила:
- Ҩᵴԅɕϧϰ. - Кровь мальчишки поднялась с пола и потянулась к ладони эльфийки, образуя сферу, а затем, когда наемница "подняла" все, что она только могла использовать, ее ладонь плавно толкнула сферу к телу бедняги. Жидкость замерла над порезом, и женщина коснулась второй рукой этот левитирующий красный круг, окрашивая свою кожу багровым цветом. Прикоснувшись к лицу мальчишки, она спокойно шепнула. - σϑϰϧἱι.
Кровь юнца стала плавно впитываться в его тело, возвращаясь туда, откуда она появилась.
Отступница считала, что при исцелении ничто так не поможет, как твоя собственная кровь... Исключением из этой практики был только ее брат - ему была нужна чистая кровь на замен своей проклятой.
Вскоре мальчишка замычал, приходя в себя, но женщина лишь тихо прошипела, подобно матерям, что успокаивают детей, пробужденных кошмарами, и провела большим пальцем по его щеке:
- Тихо-тихо, лежи, все хорошо... - Мягко проговорила наемница. Наверное, это было очень странно, видеть такую заботу и тепло от существа, которого местные называли "черным дьяволом" и "паучихой".
Она терпеливо осматривала заживающую на глазах рану, а затем перевела взгляд на мужчину, с которым говорила раньше:
- Я провожу вас отсюда. - Спокойным, немного отстраненным шепотом сказала дроу. Ее глаза сами наливались кровью, а белки были покрыты багровой поволокой, тянувшейся к зрачкам, будто пытаясь закрасить всю склеру в красный, подобно радужкам. - Сам идти он вряд ли сможет, как ты отобьешься, если кто решит напасть... А меня тут знают.

Когда мальчик проснулся, дроу взглянула на его лицо и уже нахмурилась, готовая услышать крик, но вдруг его рот был закрыт мужской ладонью, а палец собеседника коснулся точки, которую знают лишь умелые воины. Дроу перевела заинтересованный взгляд к мужчине, разглядывая его лицо.
Она поняла, что этот человек может действительно стать угрозой, встреться они в бою. В такой близости Лу не смогла бы ничего противопоставить - он был крупнее, намного выше и сильнее. Эльфийка, однако, улыбнулась его словам, оставив темные мысли незаметными.
- Профессором, значит..? - Риторически спросила отступница, вернув взгляд к юнцу.
Это объясняло его внешность и хорошо поставленную речь. Разве что сама Лу представляла себе учителей немного иначе. Когда она слышала слово "профессор", в голову явно не приходила картина физически-сложенного мужчину, скорее мудрого, немного усохшего от возраста, старца с длинной серебристой бородой.
Когда кровь мальца исчерпала себя, эльфийка расслабленно вздохнула и закрыла глаза, чтобы открыть вновь, глядя на этого профессора уже совершенно нормальными глазами.
- Можно сказать безвозмездно. - Спокойно проговорила Лу, глядя на собеседника. Его замешательство забавляло наемницу. - Почему тебя это так удивляет?
Я не гонюсь за деньгами, потому что у меня есть свой достаток и свое дело... Не здесь, в другом городе. Деньги - это так мелочно... Когда я говорила, что лучше этих жадных до монет паразитов, я не занималась голословным хвастовством. Дай я кое-что расскажу...
Видишь ли, я отступник своего народа, я не живу по законам темных эльфов... Ты что-то говорил о другом мире? О, я знаю это ощущение...
Я провела годы... Годы. Училась языку, училась новому укладу жизни... Даже солнце изначально заставляло меня упасть без чувств. Но все это мне теперь привычно. Но если это было сложно - привыкнуть к Наземью самой, это сто раз сложнее доказать другим, что я отреклась от того, за что стоят мои сородичи.
Говоришь, я ломаю стереотипы? - Дроу усмехнулась. - То, что я здесь, говорю с тобой на общем языке, хожу под солнцем, веду... Более-менее... Мирный образ жизни и помогаю людям просто потому, что могу, уже не имеет ничего общего с моим народом.
Встав, она накинула капюшон на голову и тихо сказала:
- Но если моя помощь "поможет" тебе "забыть" о том, что ты видел мою... Запретную магию... Я согласна. - Тихо сказала женщина, улыбнувшись уголками губ. - Потом... Я использовала ее во благо. Разве не так?
Плюс... Именно на охране и сопровождении я и построила свое дело. Это моя обычная работа.
Илитиири внимательно и не без интереса взглянула на действия преподавателя, и, после очередного обращения к ней, отступница подошла ближе и подняла голову, глядя на Кристофера, как он представился, высказав свое недовольство:
- Дроу... Дроу... Не нужно тыкать меня в это носом, я знаю свою расу... И ничего не могу с этим поделать. - Обогнув его, она возглавила путь. - Можешь звать меня Соловьем... Да. Люди зовут меня так.
Она размышляла над тем, не представиться ли настоящим именем, и даже застыла на месте, размышляя над этим секунду-другую, но вскоре тихо хмыкнула и продолжила путь.
Женщина шла по запутанным улочкам, выводя гостей все дальше и дальше от опасностей и грязи Нищего квартала. Те немногие фигуры, которые встречались троице, старались либо сделать вид, что ничего не видели, либо быстро уходили с глаз долой.
Мальчишка замычал вновь. Эльфийка обернулась и подождала, пока Кристофер нагонит ее, прежде, чем коснуться ладонью:
- У него жар... - Тихо сказала дроу. - Наверное, проморозило, пока он там сидел...
Оно было немудрено. В легкой одежде, с излеченной раной, посреди прохудившейся лачуги.
Тишина была нарушена басовитым голосом позади:
- Посмотрите, кто вернулся! Я слышал, ты сдохла в Кримеллине!
Дроу обернулась и увидела здоровяка, которого сопровождали два прихвостня:
- Осторожнее со своими словами. - Холодно сказала эльфийка.
- Спокойно-спокойно. Я просто хотел поздороваться... А это кто у нас?
- Не твоего ума дело, отвали!
Обернувшись к Кристоферу, дроу прошептала:
- Тебе дали деньги на выкуп? Мы уже близко, идем в таверну. Подождем, пока отстанут...
За одно малец согреется.
Илитиири не хотела вести никого и близко к месту, где она жила. Никто из этих паразитов не должны были видеть, где живет дроу... Или видеть ее семью. Особенно, ребенка.
Вся эта прогулка раздражала наемницу. Она понимала, что те Все это действовало ей на нервы. Она не знала намерений этих людей и не хотела принимать поспешных решений. Ее приоритетом оставалась безопасность этих двух магов.

Оглянувшись назад, эльфийка оценила своих преследователей в последний раз прежде, чем она повела своих попутчиков к таверне неподалеку от Нищего квартала.
- Потому что центр города разнесло гребанным взрывом... - Побрезговав, объяснила дроу.
Остальную часть дороги дроу молчала, уделяя больше внимания своему окружению.
Открыв дверь постоялого двора, что до этого приютил ее на ночь, когда и в самом Гресе прогремел взрыв чуть больше, чем год назад, она пропустила мужчину со своей ношей и проследовала с ним к трактирщику. Тот скептично посмотрел на троицу и подождал запроса:
- Нам троим нужна комната на ночь.
- Есть с двумя кроватями, сойдет?
- Волне... И кувшин воды.
- А с этим что? - Он кивнул и приподнял указательный палец в сторону Януша.
- Температура. Это не доставит вам беспокойств. - Спокойно и холодно отчиталась женщина, словно солдат в строю.
- Хах... - Усмехнулся трактирщик. - Ну ладно...
Вскоре ключ и кувшин были в руках эльфийки, и они направились наверх, к спальне.

- Положи его. - Сказала женщина, откидывая одеяло с кровати.
Когда мальчишка оказался на кровати, Соловей укрыла его по плечи, пощупала его лоб вновь и смочила полотенце водой, складывая ткань несколько раз прежде, чем положить компресс на голову ученику Школы.
Вздохнув, женщина тихо проговорила:
- Они боятся... Пока я была в Кримеллине, мои люди фокусировались лишь на себе. Но мое возвращение означает, что их хаотичным попыткам вернуть квартал на дно пришел конец. - Слова наемницы звучали холодно и расчетливо, но в них не было ни капли лжи. - Я здесь, чтобы вывести репутацию своих людей на уровень достойных горожан и не потерплю помех, которые могут отбросить тень на моих людей из-за простого соседства.
Получилось раз, получится и снова... Будет проще, чем в первый раз.
Она сняла плащ и кинула его на вторую кровать и было присела, но что-то не давало ей усидеть на месте. Илитиири явно что-то тревожило, отчего она размеренно и бесшумно ходила по комнате, приобняв себя одной рукой, а второй - уткнувшись локтем в предплечье и прикусив собственный указательный палец.
Взглянув на подростка, она заметила:
- Зелья, конечно, хорошо, но ему бы поесть... Да и я бы не отказалась. - Оглянувшись к Кристоферу, женщина замерла на секунду, и немного замялась, после чего проговорила. - Если это критично для тебя, мы можем встретиться чуть позже, и я верну тебе потраченные монеты. Не волнуйся об этом, я всегда возвращаю долги...
Подойдя к окну, она замерла, наблюдая за улицей. Их преследователи старательно делали вид, что просто прохлаждаются на улице, не решаясь показаться на публике.
Втянув воздух через зубы, дроу закатила глаза и раздраженно, а, скорее, разочарованно прошептала:
- Рилдир, Алу меня убьет... - Это были лишь мысли вслух, оттого и слова были еле слышными.
Она хотела добраться до дома как можно скорее. В безопасность и уют их дома... К волчице и маленькому полукровке.
К тому же, к слову о Солстране, собственное тело дроу напоминало ей о голоде ребенка. Это не был материнский инстинкт, внезапно засвербивший в эльфийке... Грудь женщины болела под броней, напоминая ей о том, что обычно в это время она кормила сына. Рутина и расписание - даже подобное, до сих пор абсурдное в уме новоявленной матери, занятие уже вошло в привычку наемницы.
И, тем не менее, она вновь взяла кувшин и влила в ладонь немного воды. Она не могла не предупредить Фальку о своем запоздалом возвращении. Она бы начала волноваться и искать дроу, что заявляла о недолгом отсутствии. Уже не говоря о том, что Солстрану была необходима замена рациона.
- Ờỉιϧἱⱷ... - Прошептала женщина. Вода в ее ладони окрасилась багровым и загустела, а затем обрела форму маленькой птички. - Все хорошо, я задержусь, попроси соседей.
- Все хорошо... Я задержусь... Попроси соседей... - Повторил призрачным шепотом кровавый посланник.
Наемница аккуратно приоткрыла створку окна, не допуская шума, опасаясь привлечь внимание извне. Птичка села на палец колдуньи, а затем вспорхнула и вырвалась наружу, стоило щели стать достаточно широкой.
Ладонь, что до того находилась у лицо Лу, легла на грудь у сердца, а затем расстегнула пару петлей на доспехе, давая своему телу немного свободы. За время беременности и "отдыха" в глуши под Кримеллином, Соловей отвыкла от этого обтягивающего и, в некотором смысле, сковывающего доспеха.
- Они не уходят... - Обернувшись, констатировала дроу. - Придется посидеть какое-то время здесь.
Хороший момент немного передохнуть. Хотя, если у них нет выдержки, к утру их здесь не будет...
Тогда сможем выдвинуться.
Тихо закрыв окно, дроу опустилась на кровать и расслабленно села, опираясь спиной о стену.
- И... Что ты преподаешь в Школе?

Дроу смерила взглядом мужчину, что напоил спящего подростка зельем. Естественно, он не послушал ее... Когда люди слушали ее? Когда... мужчины слушали ее?
Но все же его поступок не был плохим. Маг помогал наемнице. Если это бы обеспечивало ему спокойствие и чувство собственной важности, эльфийка была готова смириться с его непослушанием.
Стук в дверь потревожил наемницу, и она напряглась, выпрямляясь на кровати и глядя на их гостью в лице служительницы таверны. Когда же дверь закрылась, Лу выдохнула и облокотилась на стену вновь, улыбаясь его комментарию.
Когда он заговорил про Алу, женщина сначала прикрыла глаза в раздражении осознавая, что Кристофер услышал ее слова, но вскоре она посмотрела на мужчину, и ее интерес к его истории возрастал с каждой секундой.
- Оборотень, говоришь? Это точно она... - С улыбкой прошептала илитиири, а затем весьма будничным тоном пояснила. - Мы живем вместе.
Подняв на миг брови, эльфийка проговорила:
- Я бы послушала твою историю. Может как-нибудь в другой раз... - Фалька умела зацепить мужчин своей внешностью и поведением.
Красивая женщина с чарующим голосом... Лу прекрасно понимала, почему у волчицы было столько поклонников, и, в какой-то мере завидовала ей. Женщина не считала себя чем-то красивым - больно много людей говорило о том, насколько им чужда такая внешность... И это в самом мягком речевом обороте. Не то, чтобы Лу была обделена вниманием... Но в ее случае, это внимание было редкостью.
Дважды Лу даже старалась завести отношения, как это понимали люди, но оба раза пожалела об этом... Хотя...
Эдвард не был виноват в своей гибели.
Лу была виновата, что они поссорились тогда, и он уплыл прямо навстречу своему концу. Но он оставил им с Алу свою частицу в лице Солстрана...
Большая разница между ней и подругой заключалась в том, что Алу принимала свои чувства с распростертыми объятьями, как и свои другие качества. Соловей боялась проявлять любые эмоции, дважды пострадав от собственных желаний и потеряв контроль.
"Лучше так, чем снова..." - Отступница не имела ничего против элементарной близости, но ощущала, что ближайшее время никто, кроме волчицы, не проникнет в ее душу. - "Она не оставит... И не предаст."
Дроу лишь отвела помрачневший взгляд, осознав, как глубоко она погрузилась в собственные мысли. Но вскоре она вернула глаза к собеседнику и впечатленно закивала:
- Огонь... Хм... Я бы хотела посмотреть на твои способности. Наверное, это красиво... И тепло...
Новый стук в дверь заставил дроу вскочить. Она подошла и пропустила служанку с едой внутрь, а, закрыв дверь за ней, взяла свою порцию и села обратно на место, с аппетитом откусив горбушку хлеба. Вздохнув, она нахмурилась и, помедлив с секунду, спросила:
- Ты же не против, если я сниму броню? - Женщина не стала особо ждать. Она просто высвободила себя, оставшись в белой хлопковой рубашке и облегченно выдохнула, приобняв свое тело на секунду прежде, чем вернуться к еде.
"Ох, свобода..."
Попробовав похлебку, женщина одобрительно закивала, протянув:
- Ммм... Это и правда вкусно.
Давай буди его, пока не остыло. Ему полезно будет. - Кивнув на мальца, посоветовала женщина и села так, чтобы Янушу было сложнее заметить дроу. Она не хотела, чтобы лихорадочный подросток разволновался в добавок к своему жару.

Отредактировано Луа'тлар Ренор (10-10-2018 03:30:11)

Реакция Кристофера несколько удивила дроу, и она внимательно наблюдала за ним.
- Она... - Еле заметно улыбнулась женщина. - Она больше, чем "мой человек". Она - моя семья. Именно, как это знают люди... - Усмехнувшись, она опустила голову. - Это так странно... Волк-одиночка и отступница-дроу... Кто бы мог подумать, а?
Наша семья была чуть больше, но сейчас... Нас осталось... трое. - Наемница нахмурилась. Лу хотела сказать, что их было "двое", но тело напомнило, что, нет, Солстрана нельзя было выбросить из картины.
Конечно, она считала Мартина и других ближайших помощников частью семьи, но самыми близкими Ткачами именно для дроу были Алу, Эреб и Эдвард... И оба мужчины исчезли с лица этой земли, оставив подруг одних.
От этого, а, возможно, от собственных горьких эмоций, эльфийка прошептала холодным, несколько враждебным тоном:
- И, если кто-то даже подумает ей угрожать, я устрою виновнику судьбу по-хлеще смерти.
Она не могла назвать уколовшее ее чувство. Это было похоже на ревность, но при том она знала, что их свобода была абсолютной. Ни дроу, ни Фалька не стали бы сдерживать друг друга силой, плюс, их отношения были куда глубже обычной пары между мужчиной и женщиной. Но эта эмоция была похожа на "зеленоглазое чудовище", хотя, скорее, Лу, подобно волчицам Кровавой Луны, обладала горящим желанием оберегать дорогое ей существо любой ценой, охраняя и предостерегая ее от любой опасности.
Она не могла ее потерять... Она не могла остаться одна.
Искры освежили лицо дроу, что по-детски завороженно взглянула на искры и улыбнулась рожденному из пустоты огоньку и, все с той же улыбкой ответила мужчине:
- Не стоит говорить мне об опасности чар... Я может в несколько раз старше тебя... А может и колдую дольше, чем ты живешь.
Светлое... Темное... Разум и чувство меры нужно везде. Будь то магия, или мелочи... Алкоголь, например.
Беседа между учеником и учителем занимала наемницу, вот только теперь она молчала. Женщина притихла, а, увидев реакцию мальчишки, и вовсе отвела помрачневший взгляд, продолжив свою еду без слов и даже не глядя на магов снова.
Эта реакция была такой привычной и такой, как и обычно, обидной... Да, именно так люби воспринимали темных эльфов. Особенно, вдали от К'таэссира, где илитиири были редкостью, если не легендой или страшилкой для детей.
Тихо и недовольно цыкнув, она просто усмехнулась замечанию Кристофера и сохранила молчание.
Женщине так хотелось спросить о том мире, которой он упоминал... Точнее не упоминал, но Лу не забыла о том, что преподаватель сказал о своем незнании этого мира. Ключевым словом было "этот", что означало - он был из другого. Но раз Кристофер представил ее старой знакомой своему ученику, эти вопросы были неуместны.
Закончив с ужином, Лу встала, чтобы поставить посуду на стол и вернуться в кровать, куда она уже легла более расслабленно. Женщина расположилась на боку и подложила подушку между лицом и одной рукой, наблюдая за работой Януша, что так увлеченно выполнял задание учителя, будто и сейчас они находились а лекционной аудитории.
Она не хотела говорить, пока подросток бодрствовал... Лишние уши еще никому не были полезны. Особенно, когда эти уши росли из головы спонтанного импульсивного подростка.
Но на губах дроу хранилась легкая улыбка.
Нарочито-небрежная забота Кристофера и его повадки в отношении студента напоминали Лу ее саму в отношении с Солстраном... Эльфийка замечала, как начинала привязываться к ребенку и ценить такие спокойные теплые эмоции.

Эльфийка лежала, наблюдая за магами, и просто ценила момент спокойствия. Ее тело отдыхало от доспехов, а разум пытался смириться с тем, что время изоляции подошло к концу, и теперь стоило заставить себя вернуться с небес на землю.
Ей стоило вновь привыкнуть к косым взглядам, предвзятости и страхам людей.
"Почему я так быстро забыла об этом?" - Теперь дроу понимала, почему все кругом говорили о том, что к хорошему быстро привыкаешь.
- Он еще мал для этого. - С усмешкой кратко ответила женщина на рассуждения мужчины, не желая вдаваться в подробности, пока их слушал ученик Кристофера.
Женщина раздумывала, стоит ли упоминать Солстрана в этой беседе. В конце концов, преподаватель мог воспользоваться этой информацией против нее... И отсюда росли старые страхи о собственном материнстве. Кто-то мог воспользоваться младенцем против дроу, к примеру, похитив его, чтобы манипулировать отступницей. И если бы Лу с тяжелой душой смогла бы принять решение в пользу собственной несгибаемости, власти и пользу Ткачей, она знала, что Алу бы пожертвовала собой ради полукровки... Этого бы женщина просто не допустила. Да и теперь, начав привыкать и привязываться к сыну, Лу бы не отдала его просто так, учитывая, что Солстран сам по себе был живым напоминанием их с волчицей любимого человека.
- Осторожнее, мальчик. - Тихо проговорила эльфийка, улыбаясь его случайной неприятности. - Если тебе так интересно, утром поговори. А пока слушай учителя, хорошо?
Она с улыбкой смотрела на их взаимоотношения, и, честно, не могла поверить, что они не были родней, ведь маг и правда вел себя, подобно отцу подростка. Возможно, он сам по себе был семейным человеком... Может у него была и своя собственная семья? Тогда почему он отпускал настолько ревнивые комментарии в сторону Фальки?
Малец заснул, и это принесло немного облегчения, развязывая язык эльфийке вновь.
Они лежали на двух кроватях, словно отражение в зеркале:
- Ты говорил, что не знаешь о Рилдире... Что тебе плевать, кому поклоняются здесь... Я не понимаю. Звучит, будто ты из другого мира... - Тихо рассудила дроу. - Как такое может быть?
Через секунду раздался стук в дверь, и илитиири быстро поднялась. Дверь открылась, и в проеме вновь появилась служанка, озадаченно разглядывающая отдыхающих путников.
- Эм... Могу я..? М...
- Забрать посуду? - Закончила за нее Лу. - Да.
Та словно поняла всю свою нелепость и суетливо выполнила поручение, покидая комнату вновь.
- Спасибо. - Проводила ее словом благодарности отступница.
Соловей все еще сидела, приобняв руками свои колени, глядя в пустоту перед собой с некой печалью. Все эти разговоры о семье, ревность и безответность... Все это было так близко и по-прежнему ранило наемницу.

Эльфийка сидела, разглядывая пустоту перед собственными глазами, пока ее руки держались друг за друга, поддерживаемые согнутыми коленями. Но вскоре Кристофер заговорил, и Лу взглянула на него, а через пару секунд легла обратно на бок, внимательно слушая его рассказ.
История мага началась подобно сказке, но наемница не возражала. Ей даже нравилась такая манера повествования. Она не прерывала его рассказ, уделяя его словам все свое внимание. Это был не просто жест уважения, но и искренний интерес к его прошлому и мировоззрению.
Но когда речь зашла о псионике, дроу видимо напряглась, а взгляд красных глаз стал не просто тяжелее, но и наполнился сопереживанием... А также пониманием.
О да, она и сама встречала псионика, и ее до сих пор трясло от воспоминаний о Ниборнском герцоге. Он был жестоким и эгоистичным человеком, который упивался своей властью и садизмом. Это был его приказ сделать из наемницы козу отпущения. Это его люди издевались над беспомощной пленницей, и это он наслаждался унижением гордой эльфийки, чтобы затем отпустить ее, раскрыв всю свою желчную натуру.
Да, Лу воспользовалась минутной слабость Сальгари, но это спасло ей не просто волю, но и жизнь. Быть обезглавленной, чтобы город закрыл глаза на чиновничьи интриги? Нет уж, спасибо...
Холл замолчал, и комната погрузилась в тишину, но вскоре Лу прервала ее, тихо усмехнувшись.
Она все еще смотрела куда-то в сторону, не фокусируясь ни на чем:
- Я тебя понимаю... - Тихо проговорила дроу. - Ты можешь смеяться, сколько угодно, но это так.
Да, я не пересекала никаких порталов, не пришла из другого мира, но... Я бы поспорила.
Илитиири перевернулась на спину и вздохнула, обдумывая свои слова.
- Ты видишь, как они смотрят на меня... И я никого не виню в этом. Видишь ли, город, где я выросла, находится не только через весь континент отсюда, но и под землей. Мой народ проклят.
Дроу - враждебны и озлоблены. Любое чувство, которым дорожат люди, считается слабостью и поводом для устранения конкурента. Любое инакомыслие пресекается на корню... Если ты не можешь скрыть его.
Я прожила там два века прежде, чем сбежать. Просто, потому что чаша была переполнена.
Моя дорога на поверхность была такой долгой... Я бежала и бежала... Не ела, не спала... Лишь бы не поймали... А потом я выбралась наружу. Аж в самой Лунной Пади. И увидела солнце в первый раз... Я никогда не видела такого света, не ощущала подобного тепла... Оно переполнило меня, и я... - Эльфийка усмехнулась. - Потеряла сознание.
Меня подобрали оборотни. Они стали моей семьей. Учили меня всему... Языку, манерам, новым вещам... Позволили мне привыкнуть к солнечному свету. Позволили мне понять, что жизнь может быть другой.
Я всегда подозревала об этом... Но боялась даже зарекаться о подобном на родине. Но я хотела узнать больше...
Эльфийка встала и вновь подошла к окну, обнимая собственные плечи. В ее голосе была заметна горечь и... Боль?
- Я так хотела быть человечнее... Чтобы, хотя бы внутри, быть как можно дальше от моих сородичей... И мне даже показалось, что у меня это вышло... - Луа как-то обиженно, горько усмехнулась, с новой силой переживая моральную рану предательства. - Какая глупость...
Видишь ли, на востоке дроу - вполне реальная опасность, но чем дальше на запад, тем реже моих собратьев можно повстречать... По большей части нас считают сказкой для дисциплины непослушных детей...
Но быть женщиной-отступницей - еще сложнее. Женщинам обычно не за чем бежать. И для мужчин мы обычно предстаем... Либо угрозой, либо фетишем.
Я помню, как я наблюдала за семьями и понимала, что у меня никогда так не будет... Даже если я захочу. Слишком уж я другая. - Тихо проговорила Лу, немного нервно почесав шею. - Да, наше дело дало мне семью... Но ты понимаешь, о чем я.
Думаю, ты понимаешь... Я вижу, как ты смотришь на ученика.
Дроу опустила голову и смиренно, хоть и тяжело вздохнула, погладив ладонью собственное плечо:
- Не знаю, зачем я тебе это говорю... Наверное, накопилось... Может я просто смирилась с тем, что пора перестать стараться.
"Кому ты нужна?"
- Кроме Алу меня все равно никто не примет... - Грустно усмехнулась дроу.
"Сбегут или погибнут."
- Может я ей завидую. - Она подошла к кровати, на которой лежали маги, села рядом и отклонила голову назад, к матрасу, взглянув на Кристофера и немного приглушенно сказала. - Я заметила, как ты говоришь о ней...
Она прекрасна.
Эльфийка замолчала на пару секунд, а затем глухо спросила его, решив сменить тему:
- ...Разве тебе не интересно узнать о новом мире, как это было интересно мне?

Она слушала человека вновь, иногда кивая, иногда улыбаясь его комментариям, находя забавным, что при всей разнице, между этими двумя было нечто схожее. Наверное, их отчужденность в этом мире, пополам с их усталостью и горем о чем-то неисполнимом, возможно, и частица упрямости играла в этом роль.
Но вот замечание о волчице, заставило Луа'тлар довольно заметно заулыбаться на миг, прыснув с громким выдохом. Ведь именно этим она сейчас и занималась, проводя ночь с маленьким полукровкой дома.
Подумав немного, Лу все же решила поделиться своим прошлым чуть больше в ответ на новую историю Холла:
- Меня с рождения считали за отброс... - Усмехнувшись, как-то равнодушно и отдаленно ответила дроу. - Понимаешь, у моих братьев нет понятия брака или семьи... Вообще. Женщины правят обществом, они выбирают себе достойного мужчину, который способен принести им потомство. А потом следят, чтобы это потомство было покорно... Либо убивают угрозу... Либо эта угроза убивает матерей, занимая их место, если те не дают его по своей воле.
Отвратительно...
Так уж случилось, что я родилась от того же мужчины, что и мой сбежавший брат.
У дроу есть бог отступников, и ему часто поклоняются в тайне мужчины, что хотят видеть мир иначе. Все думали, что наш отец был одним из его последователей... Я иногда и сама к обращаюсь к этому богу... Хотя и не особо верю... Но, знаешь, как это бывает? Когда все становится сложно и запутанно, и ты спрашиваешь или молишь это незримое Что-то... - Улыбнувшись, дроу вернула взгляд к потолку, глядя куда-то перед собой. - В общем, мать я видела пару раз за жизнь, сестрам было плевать... Кроме старшей... Она отыгрывалась на мне с детства, пока ей не надоело за мной смотреть. Отдала меня старшему брату...
Хотя бы он был ко мне справедлив. Может потому что скучал по беглецу. Они были близки, насколько я знаю.
Он учил меня и отдал меня в Академию, чтобы я была воином... Я знала, что могу изучить магию дома... Но я не хотела быть похожей на сестер... Он боялся, что я повторю его судьбу... И я сделала именно это. Только меня не поймали в первый раз.
Илитиири задумчиво перебирала пальцами между собой, изредка щелкая ногтями друг о друга, что говорило о некой откровенности этой истории. Она явно была не для широких масс, и эльфийка до сих пор переживала эмоции, связанные с этими воспоминаниями.
- Я не помню, когда я стала желать семью... В человечьем понимании. Может на меня повлияла Стая... Может все те годы, что я на поверхности, и смотрю на них... Но с возрастом я стала понимать, что не хочу быть одна... Хотя так и намного спокойнее. Мне нравилось идти, куда глаза глядят, не думать ни о чем... Но...
Моя семья, та, что есть у меня сейчас - мои люди - они так важны для меня, правда... Я пыталась. Однажды я даже поверила, что кто-то увидит меня так, как скажем, ты видел ту женщину, с которой хотел создать свой дом...
Наемница закрыла глаза, чтобы сдержать накатившие на веки слезы от старой боли и обиды.
Именно в этот момент она ощутила теплые объятья, а затем и теплый поцелуй на своих губах. Она ответила на него, даже повернувшись к кровати боком, опираясь на матрас локтем. Она не отпиралась и не возражала, но и первородной страсти в ее взаимности не было. Дроу лишь отвечала своей симпатией на симпатию собеседника. Ее глаза вскоре открылись, и наемница взглянула сначала на Кристофера, а затем и на спящего за его спиной мальчишку.
Еще один повод не поддаваться...
"Дура, остановись. Именно так все и начиналось..."
Вскоре, ладонь женщины коснулась щеки учителя, а сама Соловей мягко отстранилась, закончив поцелуй более мягким и невинным касанием губ. Ее взгляд был прямым, но полным печали:
- Я бы хотела сказать, что у меня была любовь всей жизни... Но нет. И я не знаю, смогу ли я ощутить то, что ощущала ранее. Потому что мне до сих пор больно... - Прошептала она, после чего опустила голову и уткнулась лбом в шею мужчины, будто прячась от него, а за одно и от всего мира. Она тихо вдохнула запах его кожи, запоминая его во всех подробностях. - Я правда думала, что научилась любить...
Но тот, кто так упорно заставлял меня поверить в невозможное, лишь тешил свое самолюбие... Оставил, выбросил, как игрушку. Это... Вернуло меня на землю.
Я долго злилась, а потом... Тот, кто все же смог вернуть эту надежду... Погиб.
С таким раскладом проще вовсе не пытаться...
Тихо всхлипнув, дроу медленно отстранилась и быстро отвернулась, стыдливо утирая проступившие скупые слезы опорной рукой. После этого илитиири положила голову на эту руку, второй ласково поглаживая щеку мужчины кончиками пальцев.
Она замолчала на несколько секунд, внимательно и спокойно разглядывая лицо человека, то ли любуясь им, то ли запоминая мельчайшие черты.
- Не знаю, что все еще заставляет меня тянуться к этому теплому чувству... - Еле слышно прошептала дроу, поднимая голову вновь. - Ведь это - слабость...
Склонившись над профессором теперь уже наемница поцеловала мага. Но в ее поцелуе не было ни спонтанности, ни страсти. Лишь ненавязчивая нежность, лишенная животной похоти.
Дроу хотела поделиться теплом и унять боль, что свербила в ее груди, пытаясь забить эту пустоту хоть небольшой толикой новых эмоций.

Отредактировано Луа'тлар Ренор (16-10-2018 11:52:24)

Дроу не хотела подпускать кого-то слишком близко вновь, опасаясь, что это спонтанное заполнение пустоты и утешение в равносильно разбитом и усталом человеке. Ведь так она попадалась прежде... Причем даже не раз, а дважды.
Но желание ощутить себя, как в старые времена, было так велико...
Наемнице было немного не по себе, когда мужчина коснулся ее головы, но она просто не могла сопротивляться этому проявлению нежности, а потому не стала отстраняться, принимая его эмоции так же, как он принимал ее.
Однако еле заметное резкое движение заставило Лу отстраниться, озадаченно глядя на мага. Его реакция показалась отступнице странной. Но прежде, чем она даже успела спросить, в чем было дело, ладонь мужчины потянулась к груди эльфийки. Его касание было аккуратным, а когда взгляд Кристофера изменился, Лу поняла, что он скажет, еще до того, как преподаватель заговорил.
Он не спрашивал ее о ребенке... Он знал о ребенке.
- Тебя дома ждёт ребёнок.
Дроу, поглядев в его глаза с пару секунд, резко отстранилась, замерла, когда ладонь мужчины коснулась ее плеча, а когда он поцеловал ее, и вовсе отстранилась, хотя тот и встал сам.
- Да. Я про него и говорила. - Стыдливо опустила взгляд Соловей.
Она тихо проговорила, отведя взгляд в сторону:
- Все хорошо... Говорил, что Алу не из тех, кто будет сидеть дома? Хм... - Эльфийка усмехнулась и вздохнула, опускаясь обратно на колени. - Она смотрит за ним сейчас...
Она отвернулась от мага и снова облокотилась спиной на раму кровати. Луа'тлар обняла свои колени и опустила голову, принимая уязвленную закрытую позу.
- Скажу тебе, из нее мать куда лучше... Не знаю, что бы сделала без нее. - Она внезапно тихо засмеялась и высказала самокритичную мысль. - Наверное, не разродилась бы.
"...Вероятно, отдала бы его." - Шепнули мысли, пока она говорила, осознавая, что такой фразы маг бы точно не оценил.
Казалось, то, что человек так просто раскрыл что-то личное, окончательно сломило женщину. Но все же, просидев с секунду, женщина подумала вновь и еле заметно улыбнулась уголком губ. - "Хотя нет... Не отдала бы..." - Смуглая кожа и зеленые глаза полукровки напоминали Лу о пирате, что разбился в морском бое.
Горькое напоминание... Но когда Солстран учился чему-то новому, дроу осознавала то тепло и гордость, которое она ощущала. К тому же это было ее способом почтить желание умершего - она помнила, как Эд переживал, что его мать, тоже дроу, оставила его при рождении.
Расставив ноги немного в стороны, она уткнулась в них локтями и немного нервно почесала плечо, поднимая голову:
- У меня еще будет много времени, чтобы побыть с ним... Куда уж теперь деться?
Но, прости меня, у меня есть работа и мне необходимо заниматься делами... И эти идиоты, возомнившие себя королями преступного мира, не будут ждать, пока я выращу ребенка. - Малец за спиной Лу пошевелился. Она обернулась и плавно встала, по-лучше укрывая подростка плащом и одеялом. Коснувшись его лба, она проверила температуру Януша, а затем прошла к окну, встав рядом с ним у окна, приобнимая собственные плечи. - К тому же, я не одна. Это Алу я отправила птичку. У наших соседей есть молоко. Так что голодать не будет, не волнуйся...
Взглянув на улицу, дроу как-то грустно усмехнулась, а затем вздохнула и все же высказала свою мысль:
- Как-то неловко вышло... Но я хотела вернуться. К тому же Алу поддерживает мое желание выходить из дома... И я предупредила ее, что буду утром. Ни к чему их беспокоить.
Я так засиделась дома, что мне кажется, что мир вокруг меня исчез... - Луа'тлар опустила голову, спокойно глядя на улицу под их окном. - Эти последние два года были тяжелыми... Я будто... Умерла внутри..?
У тебя было такое чувство? - Подняв голову, Лу взглянула в глаза Кристофера довольно опустошенным, потерянным взглядом. - А так... Пока я тут, к тебе никто не пристанет. Уж прости, но этот твой... Ян может стать легкой добычей, если кто-то проберется тебе за спину. Особенно после твоего настоя... Кстати, его жар начинает спадать.

Дроу стояла неподвижно, лишь усмехнувшись в ответ на его смех в адрес "матушки-Алу".
Осознание того, что теперь в глазах других она была не просто женщиной, у которой и без того была гора комплексов из-за своей внешности и общего отношения людей, - она была матерью маленького хрупкого существа, что никому, кроме нее и ее спутницы, по-хорошему был ненужен... Очередной бастард непонятного происхождения. До того, пока малец не вырастет и не станет более независимым, Лу была пленницей этого неожиданного материнства.
- Не тебе говорить о резкости... - Улыбнувшись, сказала наемница. Она говорила спокойно и с явным пониманием, словно хотела успокоить мужчину и заверить его своим тоном, что правда не держит зла на подобные выпады.
Эльфийка смотрела на собеседника, склонив голову на бок:
- Дело не в возрасте. - Пожав плечами, заявила наемница. - Не знаю, я не верю во всю эту чушь с тем, что ты должен уважать старших просто потому, что они... Старше.
Как-то раз я видела Сарамвейского мудреца, который был куда умнее моих собратьев... По крайней мере, мне так показалось. Но скорее всего... Может я думаю так, потому что у него хватает храбрости и ума смотреть на мир открытыми глазами. Он не боялся нового, он тянулся к нему...
Кристофер отдалился от илитиири, но она осталась стоять на месте, хотя все же она взглянула на его действия.
- Все в порядке... Я понимаю, - тебе не за чем думать о таком. - Он упомянул Солстрана, как сына, и это остановило дроу. Она опустила взгляд, глядя в пустоту перед собой.
Это слово - сын - оно отдавалось эхом в разуме женщины почти что с паникой, если не ужасом... Она до сих пор не могла назвать Солстрана этим словом... Оно было противоестественным для нее в отношении полукровки. В конце концов, Лу все еще не до конца смирилась с изменившимся образом жизни.
Эльфийку начало трясти легкой дрожью, и она спонтанно и стремительно подошла к мужчине, а затем просто уткнулась лбом в его грудь, молча стоя, обхватив себя руками, будто это могло помочь ей успокоиться. Она была намного, почти на полметра, ниже преподавателя Школы.
- Не надо так... Не говори это... Я его не хотела... - Сорвалось с ее губ. Лишь через пару секунд она отстранилась, понимая, что она только что сказала. - О боги...
Нахмурившись, она опустилась на стул и уткнулась локтем в столешницу, стыдливо скрывая лицо ладонью. Тихо вздохнув, подошла к магу вновь, когда он остановился у стола.
- Прости... Мне тяжело дается эта новая роль... - Горько призналась дроу, но через секунду она усмехнулась, потерев пальцами брови, словно избавляясь от головной боли. - Не знаю... Я знаю, что это неправильно... Но... Когда я хотела семью, я всегда думала о близком человеке...
Жить с кем-то вдвоем, в уюте и покое... Возвращаться и знать, что дома ждут... Что меня примут, как приняла бы я... Никогда не думала о детях... С моим то образом жизни.
Но я не жалею... И принимаю ответственность.
Когда-нибудь он заменит меня... Надеюсь, не сдохну к тому времени... Может вернусь к своим бесцельным путешествиям. Но... Пока мне правда сложно привыкнуть, не буду скрывать. - Она как-то отчаянно, гомерически посмеялась и слегка ссутулилась. - Рилдир, посмотри на меня - какая я жалкая...
Но тут снаружи раздалась какой-то шум и крики. Эльфийка подскочила, резко встав.
- Куда?! - Раздался крик тавернщика, что сдал им комнату, а затем раздался и женский вопль. - Эй, оставь ее в покое!
Лу насторожилась, направляясь к своим, лежащим на кровати, парным клинкам.
- Я говорила, они не отличаются терпением? - В их дверь стали ломиться. - Я говорила...
И правда, троица, встреченная ими ранее, показалась на пороге, держа за шкирку ревущую служанку, что ранее приносила им еду.
- Постарайся без жертв...

Отредактировано Луа'тлар Ренор (19-10-2018 02:54:50)

Дроу ощущала, как изменилась атмосфера в этой комнате.
Последние осколки их скорлупы разбились с этих разбитых и раненных собеседников. Лу ощущала некое чувство родства и единения, что теперь витало в воздухе, и уже это, без всяческих слов и жестов успокаивало женщину и придавало ей сил.
Она ощущала эти эмоции и тянулась к ним, как растения тянутся к теплым солнечным лучам, глядя на Кристофера, но через секунду мысли снова осекли женщину, словно оплеуха по щеке:
"Нет. Только не попадайся на это... Снова... Снова! Ты же знаешь, как будет больно потом."
Дроу отвела взгляд, а затем двинулась лишь тогда, когда шум извне привлек их внимание. Она понимала свою слабость к человеческому теплу и нежности так же хорошо, как и осознавала причину этого явления. Лишенная даже самого понятия и концепции любви большинство своей жизни, когда наконец она поняла это чувство, она желала его больше всего, будто путник в пустыне, дорвавшийся до воды.
Это было теплое, обволакивающее чувство, отделяющее ее от тех, с кем наемница разделяла свою кровь.
Лу понимала, что, возможно, именно это принципиальная разница между ней и другими темными эльфами была для нее куда важнее того факта, что она научилась понимать незнакомое ее расе чувство.
Когда дверь распахнулась, паренек, увидев дроу без брони, оживленно воскликнул и уже было дернулся вперед, но резко остановился, глядя на клинок у своей шеи.
- Эй, дроу. Пойдем поговорим. - Сказал их предводитель, не смея двигаться.
Девчушка в его руках заливалась слезами, теперь, когда перед ней еще и блестели клинки.
"Нужно ее вытащить..."
Лу, подождав с секунду, внезапно ответила.
- Пойдем. - И направилась к ним, сказав Кристоферу. - Опусти клинки.
Женщина медленно приближалась, слыша спешные шаги снаружи.
- Эй... Ты что..? - Внезапно закричал третий "гость", как вдруг его огрела толстая ветка, которые обычно жгли в камине.
"Как вовремя..."
Разбойники растерялись, и Соловей кинулась навстречу. Кровь оросила ее лицо, когда клинок рассек кожу на руке бандита. Он закричал, отпуская служанку. Лу быстро схватила ее за шкирку и утянула ее за собой, обратно вглубь комнаты, все еще держа короткий меч в руке. Она бережно обнимала девчушку, что вцепилась в отступницу, со страхом глядя на паникующих мужчин.
Огретый поленом разбойник сцепился с корчмарем, пока два других в замешательстве пытались понять, что делать.
- Девочка у меня! - Крикнула отступница, чтобы заверить хозяина постоялого двора в ее безопасности.
Она не торопилась стереть со своего лица кровь, зная, что сможет применить ее при необходимости. Но в столь замкнутом пространстве это было опасно. Дроу были быстры и проворны, но намного слабее людей, а потому девушка опасалась ближнего боя в скромных габаритах этой комнатушки.

- А ты что, ее любо...? - Хотел выпалить мужик, как только клинки отстранились от него.
Приказ эльфийки озадачил бандита, он похабно улыбался Кристоферу. Но вскоре брызги крови, и крики сначала его помощничка, а потом девчушки прервали его вопрос. Закончить его возможности не представилось - вихрь вынес его и его, орущего из-за раны, прихвостня.
Маг выглядел уверенно и хищно, и эта картина нравилась эльфийки, что склонилась над служанкой. Девушка вцепилась в тело наемницы, боясь отпускать ее. За ее плачем илитиири с трудом слышала что-либо еще. Прислуга сжалась, упав на колени и утянула дроу за собой, и теперь Луа'тлар сидела над ней, инстинктивно обнимая ревущую деваху и поглаживая ее спину. Она смотрела в дверной проем, без какой-либо скрытности наслаждаясь картиной, которая разворачивалась перед ней.
Что поделать? Соловей наслаждалась созерцанием сильного мужчины, который мог взять ситуацию в свои руки. Привыкшая все делать сама, она довольно быстро привыкла все делать сама. Оттого и лицезреть подобные поступки было особым, эстетическим наслаждением.
Она было дернулась, но девочка, что прижималась к ней, испуганно вскрикнула и залепетала:
- Нет-нет-нет-нет...
- Все хорошо... - Спокойно проговорила отступница, озадаченно глядя на нее. - Я тут, не бойся...
- Не отпускай меня! - Плакала девочка, дрожа от страха.
Кристофер сказал остаться с ней, и теперь у Лу не было особого выхода.
Паренек с раненной рукой с криками побежал на выход, но его, как показалось эльфийки из снятой комнаты, поймали другие постояльцы таверны. Кто-то кричал, чтобы позвали стражу. Дроу заметно напряглась от этого крика, рефлекторно опасаясь за свою свой исход в данной ситуации.
"Еще этого не хватало..."
Оставшийся бандит, что и говорил до этого, поднялся на ноги и суетливо озирался, понимая, в какую задницу угодил по собственной нетерпеливости.
- Ты хоть понимаешь, кого ты защищаешь, недоумок?! - Сказав это он замешкался и пустился на утек, кинув в мага вазой, что спокойно стояла на тумбе ради украшения. Снизу раздался топот и крики стражников, а также двух его помощничков. Из-за этого он резко развернулся и побежал снова к магу, доставая на бегу видавший виды кинжал, бросаясь на Кристофера.
- Что случилось?
- Да эти пришли за моими гостями. Там, наверху. Мужик, малец и дроу.
- Там моя девка с ними, я не знаю, что с ней! - Встревоженно рявкнул трактирщик. - Она кричала, что забрала ее у них.
- Дроу? Ха... Надо проверить.
Лу сжалась над плачущей от страха девочкой, теперь уже ей было страшно... Она обещала прибыть домой утром. Она не могла угодить в темницу по чужой дурости. Только не снова...
Но и бежать ей было некуда, разве что в окно, позабыв о своих вещах. К тому же, в голове Лу, это и сделало бы ее виновной в чужих глазах. Тревога поселилась в глазах илитиири. Она сидела без брони с окровавленным лицом и кинжалом, прижимая к себе служанку, пока багровые капли следом тянулись к ним от двери... А в кровати спал бессознательный ученик профессора.
"Зачем я только в это ввязалась?"

Дроу бы смотрела на происходящее и дальше, но Кристофер захлопнул дверь.
Она хотела встать, но служанка намертво вцепилась в ее руки.
- Ну-ну... Хватит... - Тихо проговорила Лу. Служанка начинала раздражать ее своим нытьем и неспособностью взять себя в руки в нервной ситуации. Вероятно, она только недавно начала работать тут. По крайней мере, выглядела она молодо, да и голосок у нее все еще был звонким... Стоило ее успокоить. - Все позади... Сейчас все утихнет, иди к главному... Хорошо?
Женщина подняла ее голову мягким прикосновением ладоней и взглянула на ее спокойное личико, вытирая большими пальцами слезы с ее щек. Она всхлипывала, запуганно разглядывая эльфийку, иногда вздрагивая и взволнованно глядя в сторону шума, но Лу полушепотом говорила с ней:
- Не волнуйся. Их заберут, и я тебя выпущу.
Девчушка разволновалась снова и медленно выпрямилась:
- Что..?
- Я не держу тебя силой. - Заверила ее дроу, подняв ладони в примирительном жесте. - Просто сейчас небезопасно, понимаешь?
Обе девушки вздрогнули от резкого глухого звука и устремили взгляд к двери.
- Ты ж приносила воду, чтоб умыться? - Спросила дроу служанку, обернувшись обратно к ней. Девочка закивала ей, уже успокаиваясь, и илитиири спокойной ответила ей. - Умойся, а я пока посмотрю, что как. Идет?
Женщина плавно поднялась, зашипев и зажмурившись. Девочка коснулась ее плеча и взволнованно спросила:
- Все хорошо?
- Да... - Тихо протянула Лу, улыбнувшись через секунду. - Ноги затекли.
Встав, дроу прислушалась к беседе за пределами комнаты и, когда все затихло, хотела было открыть дверь, но девочка окликнула ее и подошла, держа в руках полотенце.
- Что..? - В замешательстве спросила наемница.
- У вас... кровь. - Протянув ткань, робко ответила служанка, указав пальцем на свое лицо там, где она была на лице эльфийки.
- А... - Стирая красную жижу, дроу улыбнулась. - Спасибо.
Открыв дверь, Лу подошла к магу и присела на корточки за его спиной:
- Ты как? Что происходит? - Убедившись, что все хорошо, она встала и вернулась в комнату, позвав свою "заложницу". - Все в порядке, выходи.
Девочка постояла немного на пороге и робко поблагодарила эльфийку за ее заботу, а потом пошла вниз, где взволнованный трактирщик стал расспрашивать ее, в порядке ли девчушка, не обидела ли ее наемница, да и вообще, что произошло.
Вернувшись к Кристоферу, Соловей села рядом и спокойно осмотрела его порванный камзол и рану:
- Болит? Я могу залечить. Но только в комнате... Не тут. - Тихо спросила Лу. Вздохнув, она устало опустила голову, прошептав скорее самой себе. - Вот поэтому я и не ввязываюсь в такое...
Устало потерев лицо, она посидела еще пару секунд и поднялась, чтобы вернуться в комнату.
- Пойду ка я... А то сбегу ж... - Дроу горько усмехнулась. Ее явно задевало всеобщее отношение к ней, и сил опровергать свои мотивы у нее не было.
Сев в кресло в их комнате, илитиири уткнулась локтем в подлокотник и прикрыла лицо вытянутыми пальцами. Ужас начинал медленно наполнять разум наемницы... После того, как Гресский герцог заточил ее покойного брата в Заколдованный угол, она боялась, что о ней узнают.
"Только не теперь..."
Она не могла оставить Алу и Солстрана.

Женщина сидела неподвижно.
Она услышала ворох шагов и отдаленные фразы. И если сначала она подумала, что упоминание ее расы лишь послышалось наемнице, то ответ Кристофера быстро убедил ее в обратном.
"Шикарно... Просто замечательно..." - Грустно усмехнулась Соловей.
Она хотела бежать сейчас и даже подняла взгляд к окну. Эльфийка даже было дрогнула, чтобы подняться с места, но быстро вспомнила о том, что стражников поставили на дозор под окнами. Потому она на корню оставила свои попытки. Если патрули и правда следили за ней, нечего было и светиться у окошек. Пусть думают, что она спокойна...
"Но я спокойна..."
Какой же ложью это было...
Эльфийка была на грани, с трудом сдерживая панический порыв наплевать на все и помчаться домой. Но... Это бы нарушило легенду про найм и честный труд, которую наплел страже маг, да и, кто знает, может илитиири бы ненароком привела бы незваных гостей в их с Алу дом.
За своими параноидальными размышлениями она совсем упустила момент, когда преподаватель Школы вернулся в комнату. Прикосновение его руки спугнуло наемницу, она вздрогнула, резко оборачиваясь, но через секунду выдохнула, опустив глаза. Он заверил ее в том, что договорился со стражниками о ее побеге и расположился в кровати, где раньше лежала эльфийка.
Нахмурившись, она тихо спросила:
- Договорился..? - Женщина тихо усмехнулась и опустилась обратно к спинке кресла. - Говорил что-то о бандитах, а сам пользуешься подкупной стражей? - Тихо рассмеявшись от такой иронии, наемница шутливо поцыкала языком и с улыбкой сказала. - Все в порядке. Я шучу.
Девушка прошла к спящему Янушу. Лекарство не давало ему проснуться даже от такой шумихи. Прикоснувшись ко лбу, а затем и щеке подростка, дроу обернулась к колдуну и спокойно отчиталась:
- Жар спал... - Вздохнув, она подошла и села рядом с Кристофером. Она смотрела куда-то вперед, толком не рассматривая студента, скорее просто о чем-то размышляя. - Можно, я прилягу? Раз уж ждать, можно и вздремнуть пару часов.
Голос дроу звучал как-то глухо, а в глазах иногда мерцала тревога.
- Эй... Спасибо, что заступился... И выслушал. - Скупо прошептала наемница.
Эльфийка еле заметно дрожала от напряжения. Повернувшись к мужчине спиной, она расположила руку мага под своей шеей и приобняла предплечье Криса.
- Вся эта история не к добру... Она не должна дойти до герцога. Не в нынешнем свете... - Шептала напуганная дроу. И все же, несмотря на свой страх, звучала женщина довольно спокойно. Она явно была из расчетливого, холодного типа, которому не была свойственна громкая маниакально-поспешная паника. - Он прикончит меня... Всех нас...
Она учащенно дышала, пока ее разум проворачивал всевозможные сценарии развития событий, и Лу нервно сжала руку в своих ладонях. Через секунду она словно осознала, что лежит не одна, и обернулась, задумчиво и скованно спросив мужчину шепотом:
- Крис... Можешь меня обнять? - Она хотела успокоиться, и это обычно успокаивало наемницу.

Дроу с горем пополам, но смогла успокоиться, когда Кристофер выполнил ее просьбу и обнял ее.
Он прижался к ее спине, и илитиири лежала, ощущая тепло мага. Он молчал, но Луа'тлар не нуждалась в его словах - его жесты говорили куда красочнее. Он выдохнул ей в затылок и что-то заставило уголки губ женщины дрогнуть в секундной грустной улыбке.
Как говорили люди? Беда не приходит одна?
Их обоих поглощала своя собственная пустота. Обе фигуры в этой кровати были на что-то озлоблены или обижены, они оба скорбели по чему-то утраченному. Обе фигуры были сломлены где-то глубоко внутри. Их обоих поглощала усталость и тяжесть жизненного опыта пополам с внутренними переживаниями.
Соловей знала, - он ощущал похожие чувства. Эмоции, что исходили от преподавателя Школы, были хорошо понятны эльфийке. Луа'тлар сама их ощущала.
Взяв Кристофера за руку, сжимая его пальцы в ладони, илитиири просто вздохнула и закрыла глаза, погружаясь в легкую дрему, чтобы восполнить силы, пока у нее было на это время.
Она хотела показать магу, что знает, каково это... Она понимала. И в их похожих ощущениях дроу находила какое-то успокоение и поддержку. Просто потому, что не ей одной было плохо. Грустить вместе отчего-то было легче.
Вскоре тьма окружила сознание наемницы, и она погрузилась в сон...

Она ощутила легкую качку и открыла глаза.
Каюта... Вокруг нее все еще находились руки, только другие. Более мускулистые и объемные, а кожа была грубой, немного смуглой. Лу взглянула на ладонь, что она держала - на одном из пальцев было надето кольцо с небольшим красным камнем.
- Эд..? - С болью пронеслись мысли. Луа'тлар поднялась и резко обернулась, желая увидеть лицо потерянного человека.
- Uk zhah naut ghil. - Раздался спокойный голос за ее спиной.
Соловей витала в воздухе, а перед ней находился сам Ваэрон:
- Usstan zhaun... Lueth ol jivviimir uns'aa. - Опустив голову и обхватив себя руками прошептала. Подняв взгляд она взмолилась, глядя на своего покровителя. - Xxizz uns'aa, Senger-wun-Orbdrin. Morfeth lil' jiv'undus alu tarthe.
- Eszak nor, dalhar. Ol orn tlu alus ulnin. Lueth nin - guuan phor.

Женщина услышала шорохи и открыла глаза, не двигаясь.
В комнату вошла старушка весьма сомнительной наружности и стала давать указания Кристоферу. Мужчина вновь прижался к ней, когда старуха покинула их. Дроу села чуть запоздало, уже после мага. Она облачилась в свой доспех и скрыла голову под капюшоном, а затем поднялась, глядя на него.
- Если будет нужна помощь, найди человека с татуировкой паутины на руке и скажи, что тебе нужна Луа'тлар. И я приду. - Приблизившись, она положила ладонь на лицо Холла и осторожно погладила его щеку большим пальцем, а затем ласково коснулась лба мужчины губами. - Ты хороший человек.
Она помедлила немного, а затем выудила пузырек из поясного кармана.
- Тут хватит раза на три. Разбавь водой - голова пройдет... Или, если что еще болит. - Неспешно отстранившись, эльфийка закрыла половину лица маской, сверкнув красными глазами из-под капюшона. - Удачи тебе, Кристофер.
Дроу покинула таверну через дверь, как обычный гость, чтобы показать людям свою непричастность в этой шумихе, но еще долго плутала по крышам Нищего квартала, скрываясь в тени и путая след, чтобы вернуться домой только к рассвету, зато с точным знанием того, что никто бы ее не выследил.