"От любопытства кошка сдохла" - любил говаривать Редьярд Холл - дед Кристофера. И теперь Крис на собственной шкуре испытал всю правдивость этой поговорки, сунув нос в нечто. Этим "нечто" была каменная арка, которая никак не должна была стоять вот так вот просто посреди ратного поля да еще и испускать бледное свечение. Но арка стояла! И арка светилась! И Кристофер все же - вот она удача! - влез в нее.
Хлопок был знатным. Мужчину словно всосало в себя огромное чудище, будто длинную спагетину, что их делают на юге Саммерситии. Теперь в ушах стоял непрекращающийся звон. Было стойкое ощущение, словно канонир с пушкой оказался рядом, схватил Холла за голову, привязав к дулу пушки, а после выстрелил. Причем ядро, вместо того, чтоб полететь, как всегда, вдаль, разорвалось в голове Кристофера. Теперь он "ловил" последствия данной атаки, став слепым и глухим одновременно. Перед глазами плыли цветные круги, уши заложило, а в голове какой-то дрянной церковный служка бил во все колокола, пытаясь извлечь мелодию перезвона к утренней молитве, но, за неумением, издавал лишь жуткую какофонию. А самый главный колокол был точно надет Крису на голову. "Верно, лучше просто полежать... " - посетила одинокая мысль голову Холла, втиснувшись в промежуток между ударами колоколов. Второй мыслью было "Грендель тебя съешь, как же больно!". Следом, когда звон заметно поутих и цветные пятна перестали плясать перед глазами, пришли и иные думы, сменившись опасением о локации боли. "Светлые, Темные и иже с ними! Что же там творится-то в штанах?! Такое ощущение, что я превратил все свое хозяйство в яичницу-болтунью с сосиской... А ведь хотел попользоваться ним еще хоть лет триста..." Особой "радости" добавляло и что-то мокрое под задницей и боком и Кристофер серьёзно озаботился вопросом не кровь ли это. Но, ничего не немело, а просто замерзало. Мужчина подгреб к себе это нечто и поднес к глазам. Когда мир пришел в фокус, Холл понял, что в его горсти тает снег.
- Что за?! Снег летом?! - голос прозвучал хрипло.
Крис приподнялся на локтях, огляделся и увидел недалеко от себя девичью фигурку.
- Эй, радость моя, подскажи что здесь происходит? - картина заснеженного леса привела Криса в чувство. - Бездна меня дери! Где я?!

Сознание вернулось намного раньше осознания происходящего. Тело вновь начало слушаться, звон в ушах прекратился, зрение вернулось, а головная боль исчезла. Что помогло больше - регенерация либо адаптация к новым условиям - было пока не ясно. Но Крис начал догадываться, что он только что прошел через портал. Впервые прошел через портал. Но выбросил ли он его все так же на родной Земле где-то в окрестностях Северного Королевства либо занёс куда подальше? На данный вопрос ответа не было.
В спину давили мелкие камушки, которые прекрасно чувствовались под легкой рубахой, ножны сместились набок, съехав куда-то под левую подмышку, и теперь неприятно впивались в кожу металлическими пряжками. Рукоять одного меча оказалась под шеей, второго - между лопатками. К тому же, холод уже начинал пробирать до костей, а ветер упорно лез под одежду. Да и растаявший снег отнюдь не добавлял комфорта. Крис пошевелил ногами, убеждаюсь, что ничего не сломано и сел, осматриваясь по сторонам. Снег забился под митенки и мужчина затряс руками, высыпая мокрые комки, поежился и перевел взгляд на единственную живую душу в этой местности - стоящую перед ним девушку. Хрупкая, на вид совсем девчонка, на голове - вихрь черных волос и одета явно не по погоде. Кристофер вновь поежился от холода. Голос девушки отвлёк его от невеселых мыслей, но Холл поймал себя на мысли, что ничего не понимает. Девчонка протянула ему руку, Крис удивленно пожал ее и поднялся на ноги, не отпуская тонкой ладони, отряхнул от снега штаны и рубаху, повернул на место ножны и растер плечи, чтоб хоть немного согреться. После, понимая, что как-то общаться все же нужно, Холл решил показать все "на пальцах" и попытался изобразить то, о чем говорил.  Порывшись в закоулках памяти, Крис выудил из, ему одному ведомых, загашников  несколько фраз на северном наречии:
- Mukava päivä. Missä minä olen? Tämä on Northlands? Vie minut kylän vanhempiin. Minulla on rahaa. Maksaisin. - Крис замолчал и повторил на родном. - Доброго дня, говорю. Это Северные земли? Скажи мне где я? Проведи к старосте. У меня есть немного денег. Я заплачу! - Крис достал из кармана монетку и показал девушке, а после ткнул себя в грудь.  - Я - Кристофер. А ты?

Отредактировано Кристофер Холл (11-06-2018 17:36:39)

Не всякие переговоры, которые ведутся на двух (либо уже на трех) разных языках да еще и без участия толмачей, заканчиваются фиаско. Сейчас, к примеру, все прошло более либо менее гладко. Стороны даже смогли прийти к общему решению, которое, вроде как, удолетворило всех присутствующих. Девушка даже умудрилась пару фраз на родном для Криса из себя выдавить, чем весьма Холла удивила. Но, над этим феноменом времени раздумывать сейчас не было. Зато, он понял, что ее зовут Вирката. Странное имя, но разные Гермионы, Теутберги и Ингельтруды в родном мире Кристофера встречались куда чаще и звучали не менее вычурно нежели имя новой знакомой.
На языке мужчины завертелись еще тысячи вопросов. Почему такое юное создание одна в лесу? Почему так легко одета? Если она из простой семьи и, к примеру, собирала здесь хворост, то где он? Если из богатой, то где слуги? Сбежала из дома? Тогда должна бы прятаться, а стоит вон на виду, по полю, как лань по кукурузе, не мечется да и на него, возможного врага, не бросается. Хотя, какой преследователь будет вот так нелепо выпадать прямо тебе под ноги, отбивая себе внутренности? Может, ее выкрали, а она сбежала и теперь вот бредет домой? Но тогда, опять же, прятаться должна, а  ведет она себя дружелюбно, оружием под нос не тычет. Хотя и не ясно есть ли у нее это оружие. Это у Холла сейчас все на виду. Но, на поле боя по другому никак - здесь "заряд" закончился - вступай в рукопашную. А в ней сподручнее, все же, мечами махать нежели пустыми руками. Крис вновь взглянул на Виркату: на теле ни ран, ни синяков, одежда целая. Только сосульки на носу и заиндевевшие ресницы выдают, что девчонка замерзла. Конечно, про сосульки это Крис уже загнул, но в остальном был прав - замерзла же! Так и не разобравшись ни в статусе девушки, ни в причинах ее здесь нахождения, Кристофер просто рассматривал ее да и сам зубами от холода стучал.
Когда Вирката обратилась к нему мысленно , Криса, вначале, слегка дернуло от неожиданности. Но, подобное общение было для мага не впервой - один из друидов Зеленого Ордена - Лотарь - так же общался с теми, кто желал его слышать, причем делал это и через многие мили, дотягиваясь своими мыслями до твоих. Так что девушку он понял. И то, что в город пробежаться нужно, тоже. Тело уже не болело - регенерация работала и здесь в полной мере, но холодно было ужасно. Сейчас хоть по чертополоху да через пасть дракона лишь бы к теплу да к добру. Устроил бы и костерок в лесу, но выдавать перед незнакомкой свои умения Кристофер не собирался. Мало ли. А горящий очаг, вкусный ужин и кружка чего-нибудь горячего, а можно бы и горячительного, маячили на горизонте, маня к себе. Здесь и вскачь пустишься - лишь бы быстрее. Пробираясь по рыхлому снегу, в голову Кристофера пришла мысль, что он полный идиот и мерзнет сейчас, когда в карман запихнуты два плаща: меховой и шерстяной.
- Эй, Вирката, подожди! Я тебе тёплую одежду дам! Стой! - Крис даже попытался подумать об этом и передать мысли девушке, вынимая на ходу из пространственного кармана два свертка и расправляя их. О том, что девчонка могла и не видеть раньше подобного, Холл даже не задумывался. Такие "места хранения" в его мире придумали оборотни. Они же и зачаровывали предметы, никому не открывая этот секрет. И карманы шли нарасхват, единственное, что немного смущало будущих владельцев, это цена. Крис остановился, накидывая на плечи шерстяной плащ, а второй протянул Виркате.

Отредактировано Кристофер Холл (12-06-2018 12:01:50)

Мысленное общение было, в этом случае, вроде бы, и наилучшим вариантом. Наилучшим, если б Крис и сам мог так же читать мысли Виркаты. Но, при всем видимом его благодушии и простоте, Холл знал несколько трюков, как не пускать менталиста в память полностью. Прокручивать в своей голове разную ересь для поверхностного считывания - обычная уловка в такой ситуации. Сейчас Кристофер жалел о том, что оставил в дорожной сумке подвеску зачарованную от метального воздействия. Но, тогда бы девушка не смогла бы с ним общаться, а это затруднило бы первый контакт и, кто знает, возможно, они до сих пор стояли бы в поле, пытаясь понять друг друга. Хотя... Язык жестов, хвала Светлым, во всех странах был почти одинаковым.
Городские стены, и правда, показались на горизонте довольно скоро. Крис, не скрывая любопытства, рассматривал город. Точнее, то, что от города осталось. Развалины, которые виднелись со всех сторон, (пусть и свалено все было в большие кучи) глаз, отнюдь, не радовали. И вновь на языке мага завертелась куча вопросов, вполне понятных в данной ситуации. Кто либо что разрушило поселение? Война? Тогда какой же мощью обладала неприятельская армия, чтоб сравнять с землей большую часть строений? Да и зачем? Стереть с земли даже воспоминания о городе? Внушить ужас? Доказать свое превосходство? Что ж. Видимо, это удалось. Либо город разрушил неудачный эксперимент какого-нибудь сумасшедшего алхимика? Крис видел и подобное. В соседнем поселке Тауреде один из таких недоУченых недоучЕных пытался повторить формулу взрывного порошка, увеличив его мощь. Мощь увеличилась во многие разы... А Тауред? Тауред словно языком слизало, оставив на земле воронку в несколько миль в диаметре и уничтожив четыреста с лишним человек жителей. Но, что было самым обидным во всей этой истории, сам волшебник-недоучка практически не пострадал. Конечно, король Лэрд эту оплошность судьбы быстро исправил, заставив виновника беды глотнуть несколько мешочков с пресловутым порошком и поджечь фитиль...
А если на город напали какие-то твари? Каменные горгульи либо виверны? А если город был очень богат чем привлек внимание одного из черных драконов, которые, как известно, весьма алчны и падки на блеск золота и драгоценных камней? Но тогда все бы было выжжено. Хотя, может, следов копоти просто не видно в сумерках? Утром, утром можно будет все, при желании, рассмотреть, а сейчас согреться бы.
На главных вратах стояли стражники и Крис машинально залез в карман штанов, нащупывая в нем несколько мелких серебряков. Мало ли. Вдруг попросят платы за вход. Но, по тому, как девушка уверенно шагала к вратам, можно было догадаться, что входит она в них не в первый раз. И, возможно даже, живет здесь. Когда Крис оторвался от воспоминаний и размышлений о судьбе города, фигурка Виркаты, закутаная в плащ, что был ей явно великоват, была далеко впереди и Холл ускорил шаг, чтоб ее догнать.

Осмотр, пусть и беглый, города вновь вернул Криса к мыслям о нападении дракона. Сам он, правда ни единого еще живьем не видел и, по правде сказать, желанием увидеть не горел, предпочитая держаться подальше от этих существ, но наслышан был. И старые вояки, и разные шарлатаны наводнили мир рассказами, сказками, рисунками и прочими "свидетельствами" нападений, встреч и просто разных случаев с драконами. Кристофер точно знал, что девять из десяти подобных "правдивых" заверений - ложь от первого и до последнего слова, но простой люд этому верил, глотая подобную чушь, словно пончики с горохом. У людей просто вошло в привычку обвинять в краже скота, пропаже людей, разных катаклизмах и прочем именно драконов. Им приписывали ужасающие поступки: сожли ли поселение, нашли ли изувеченый труп - ответом было одно - это сделал точно дракон. И никого не волновало, что при таком количестве преступлений, этих существ должно было быть неисчислимое количество, но, как показывала практика, найти хоть одного из них было весьма непросто. Иногда в голову какого-нибудь особо умного забредала, якобы крамольная, мысль о том, что драконы, скорее всего, давно уже вымерли, но он, избегая насмешек либо чего еще похуже, благоразумно держал эту догадку при себе. Еще одним "фактом" в рассказал о этих тварях было то, что каждый уважающий себя дракон обязательно плевался огнем, пожирал все живое и непременно уничтожал все, ровняя с землей. Правда, было, все же, не ясно зачем ему тратить столько усилий. Из-за врожденной вредности либо "чтоб было и чтоб боялись"?
Занятый этими раздумьями, Холл едва не прошагал мимо таверны, не рассмотрев ни вывески и абсолютно не запомнив дороги к ней. Теплый воздух наполненный ароматами кушаний вернул мага в реальность. Слушая мыслеречь девушки, Крис лишь кивал, улыбаясь. Вид здоровенного малого, с которым знакомила его Вирката, был немного устрашающим. Да и слово "полуорк" ясности в ситуацию не внесло - Крис никогда раньше не видел ни орков ни их половинок. Но мужчина, на всякий случай, протянул здоровяку руку:
- Кристофер Холл.
Маг присел на скамью, снимая плащ и забирая второй у Виркаты. Он свернул их вновь и спрятал в пространственный карман, чтоб не забыть. Новость о свободных комнатах была хорошей. Оставался вопрос будет ли девушка и дальше ему помогать либо ограничится лишь тем, что довела до постоялого двора.
Здесь было неплохо. Тепло, чисто и сухо. То, что в зале было многолюдно говорило о том, что заведение либо пользуется популярностью, либо единственное в городе. Но сейчас проверять эти догадки у Криса не было ни желания, ни времени.
"Вирката, здесь можно поесть горячей похлебки и чего-нибудь мясного? Все равно что за существо это будет. Просто не описывай мне эту крокозяблю и я смогу спокойно ее съесть. Еще я б не отказался от грога либо Эля. Если, конечно, здесь есть что-то подобное. - Кристофер взглянул на девушку, пытаясь понять услышала ли она его.

Отредактировано Кристофер Холл (14-06-2018 11:35:28)

Харчевня либо трактир ( Кристофер  просто точно для себя не определил, как назвать это место) с порога привлекла внимание свежекрашеными стенами, явно новым деревянным полом, лестницей и прочим говорившим о том, что помещение либо недавно капитально ремонтировали, либо заново отстраивали. Еще здесь явно не любили темноты - масляные светильники в большом количестве висели на стенах. Были, конечно и темные уголки - места для поцелуев либо для тех, кто желал оставаться в тени. Бойкие подавальщицы ловко сновали между столами, отвечая на улыбки и заигрывания. Только вот их служанка, метнув на стол тарелки со съестным, поспешила ретироваться подальше, бросив немного испуганый и недовольный взгляд на нового знакомого - того половинчатого орка - Врамога. Цеплялся он к ней что ли? Хотя, к таким формам грех было не прицепиться - вырез в блузе мог быть и поскромнее.
Еда была неплохой. Похлебка сытной и горячей, мясо - свежим и сочным. Да и грог был хорош. С добавлением каких-то незнакомых Криса ароматных трав либо приправ. Маг потянулся было за салфеткой, но здесь, очевидно, подобного не подавали. Что ж, гости, конечно, могли вытирать жирные пальцы и о скатерти. Крис помнил, что в его кармане лежит пара полотняных. Он ненадолго задумался и решил, все же, достать одну для себя. Вторым разочарованием стало отсутствие вилок и ножей на столе. Но Кристофер все же понимал - он не на приеме и это простая забегаловка без излишней притензиозности, а поесть можно было и ложкой.
Вопрос Виркаты о крокозябле заставил Холла улыбнуться. Он покачал головой и постарался сформулировать ответ, что это загадочное существо просто название для неведомых ему животных, которых здесь могут есть. Ведь совсем неизвестно, что за дичь бегает по здешним лесам. А вдруг, у местных оленей по восемь ног, к примеру, либо две головы и глаза там, где у иных рот.
Когда девушка положила перед ним ключ, первой мыслью Криса было вполне понятное желание вернуть ей потраченные деньги, но Вирката и словом об этом не обмолвилась и Холл решил, что возместит ей расходы позже - в карманах штанов валялась пара золотых монет и Крис полагал, что их должно бы хватить. Еще бы знать здешний курс валют, так сказать.
Сытная еда и пережитые приключения сделали свое дело - мужчину начало клонить в сон. К тому же, его немного начали раздражать чужая речь и слишком громкие выкрики и смех. Крис отодвинул от себя тарелки, вытирая рот салфеткой и пряча ее в карман штанов. Вирката о чем-то поговорила со своим зеленым другом и встала из-за стола, очевидно, направляясь в свою комнату. Кристофер поймал себя на мысли, что рассматривает формы девушки и тут же одернул себя - не хватало еще с малолеткой связываться. В том, что Виркате примерно лет восемнадцать - двадцать он не сомневался. Конечно, молодое горячее тело в твоей постели - это хорошо, но Крис предпочитал, все же, женщин постарше, справедливо полагая, что они более умелые и раскрепощенные. К тому же, Холл любил формы более выдающиеся.
Маг отогнал крамольные мысли и поднялся со своего места. Он вежливо кивнул новой компании, забрал со стола ключ и махнул рукой служанке:
-Жанна?
Девушка обернулась на оклик и подошла к нему что-то спросив. Крис, улыбнувшись в ответ, подал ей серебряную мелкую монетку - за труды. Жанна спрятала ее в вырез блузки и подмигнула магу, поспешив дальше разносить блюда. Холл зевнул, жалея о том, что не спросил у Виркаты о горячей ванне, и направился к лестнице.
Свою комнату он отыскал быстро. Обстановка в ней роскошью не отличалась: большая кровать, умывальник, кресло и стол у окна. Пара масляных ламп на стенах. На столе - кувшин с водой и полотенце, кровать заправлена чистым беленым бельем, сено в матрасе свежее, комната чистая, на окне - плотные шторы. Крис еще раз зевнул, раздеваясь. Вещи он сложил на кресло, оружие положил, как всегда, рядом с собой на кровать, налил в большой таз воды и, вздрагивая от холода, умылся, обтирая и тело. Грязную воду Холл выплеснул за окно, запер ставни, потушил лампы и в чем мать родила улегся в чистую постель, проверив перед этим заперта ли дверь. Засыпая, Кристофер подумал о том, что хорошо бы немного отполировать клинки, но сон пришел быстро.

Отредактировано Кристофер Холл (27-06-2018 23:48:14)

Пусть Кристоферу заснуть и помогли, но мозги-то окончательно не выключили. Тело, не противясь метальному воздействию, расслабилось, какая-то часть разума словно приказала ему спать, но, не будь этого "приказа", Крис сейчас нарезал бы круги по комнате либо заливал в себя очередную (уже не посчитать и какую) кружку эля, пытаясь унять панику. А паниковать было от чего. Не каждый день ты вот так, в один миг шагаешь из привычного тебе мира, пусть и несколько жестокого, в новый и неизведанный.
Поэтому и сны мага были тревожны. Прошлое и настоящее плелось в одну паутину, в которой Крис барахтался словно пойманная муха, ощущая, что не хватает сил ни вдохнуть, ни крикнуть, ни просто выбраться. Так, словно пальцы вот сейчас ощущают цепкую нить, липкую, но такую осязаемую, а в следующий момент хватают лишь пустоту. И от этого ужас лишь возрастал, захлестывая удавку на шее...
Ментальный блок все же срабатывал. Что-то словно гладило Холла по голове, успокаивало, убаюкивало, шептало, что все хорошо, что все пройдет и устаканится... И маг затихал, отдаваясь на волю этого успокаивающего нечто, забывался. Пусть в голове и метались мысли, царапая душу острыми когтями паники, сжимая сердце ледяными пальцами первобытного, животного страха, вполне обьяснимого в данный момент.

Новый мир... Сколько в нем ждет опасностей? Все ли будут так же дружелюбны как Вирката? И, все же, что-то этой девушке от него нужно - не станешь вот так просто помогать незнакомцу, которого выбросил тебе под ноги неведомый портал. Чушь полная! Либо это уже паника в купе с паранойей? И угораздило же! Но почему именно я?! Почему меня потянуло в ту арку, почему мое любопытство вновь сыграло злую шутку? Нет, не просто злую! А ужасающе, невероятно злую! Теперь не сойти бы с ума, не потерять бы себя, не поддаться панике!

Кристофер проснулся резко, словно от толчка, пытаясь сбросить пелену сна. Вначале он даже не сразу понял где находится и несколько секунд, вцепившись пальцами в края кровати, судорожно пытался вдохнуть и прийти в себя. Наконец, все прояснилось и Крис, застонав, откинулся на подушки, вспоминая все.

А если покончить со всем этим разом? Просто шагнуть в небытие? Развеется все это словно дурной сон либо останется неизменным? Принять ли новый мир, как аксиому, не пытаясь искать доказательств, но все же искать объяснения...

И вновь этот нежный шепот, словно колыбельная песня матери, которую уже почти забыл. Ласковое прикосновение, до слез родной голос, который успокаивает, убаюкивает, прогоняет плохое прочь, защищая от вселенского зла.
Не хватало воздуха. Холл поднялся и подошел к окну, распахивая его. Холодный ночной воздух словно отрезвил его, выветривая и дурацкие мысли из головы. Снизу, из зала таверны, доносилось пьяные возгласы и даже чье-то нестройное, но дружное пение. Крис даже улыбнулся задорной мелодии.
Внезапно его привлек какой-то новый звук. Словно скреблась мышь в углу. Но, звук явно шел от дверей. Маг усмехнулся - одно неизменно в любом из миров - его в который раз пытаются обворовать. Он в один шаг оказался у кровати, забирая клиники, второй шаг - и Крис уже у двери. В голове мелькнула мысль: Не одеться ли? Негоже встречать гостей в полном неглиже... , но сейчас уже было не до этого - дверь почти открыли. Что ж, ночной гость, тебя ждет теплый прием.

Отредактировано Кристофер Холл (23-09-2018 12:26:02)

Холод стали у горла обычно весьма охлаждает чужой пыл, делая противника более сговорчивым, более спокойным, если хотите. Казалось бы - человек, вроде как, и не расслабляется вовсе (попробуй расслабиться, когда тебе вот-вот глотку от уха до уха располосуют), но, все же, как-то моментально мягче становится.
Вот и сейчас даже просить не пришлось - ночной посетитель сам резко угомонился и дергаться перестал. Крис теперь мог бы и рассмотреть его, если б свет был. Здесь, конечно, шум бы поднять, позвать хозяев, учинить скандал: мол, да что ж это такое - добрым людям и выспаться не дают, и безопасность обеспечить не могут. Так вот ляжешь спокойно спать, а утром проснешься без добра своего, а, может, и с добром да только и не проснешься вовсе.
Мысль о том, что это убийца Холл отмел сразу - кому может понадобиться чужак, который не то что дорогу перейти кому-нибудь не успел, а и просто хоть сотню шагов по этой земле вряд ли сделал. Если, конечно, его с кем-нибудь другим не спутали. Ну, ошибся человек дверью - с кем не бывает, правда? Извинится сейчас и по правильному адресу пойдет...
- Поговорим? - вопрос поставил мага в тупик. Во-первых, он его понял, во-вторых сам ответить мог. Не чудо ли? Либо, это Вирката постаралась? Но, эти вопросы будут заданы Вирке потом, если время найдется, а сейчас вернуться к баранам нужно, тобишь к гостям. Это что же - гость просто поболтать забежал? Бывает, конечно. Но, место для милой беседы, согласитесь, выбрано неудачно. Точнее, время какое-то неурочное, не очень удобное - некоторые ночью все же предпочитают спать, а не вести беседы.
Кристофер усмехнулся, не отнимая меч от горла посетителя, и негромко ответил:
- Давай-ка к окну - рассмотрю тебя хорошенько. Не люблю, знаешь ли, заводить беседы с незнакомцами. Поговаривают, что после таких вот бесед бабушки исчезают вместе с внучками... Но, это дела не касается. - Крис, надеясь, что выговор его будет понятен и чист, кивнул в сторону окна, одновременно посылая другой рукой искру в сторону лампы, которая стояла на столе. В лампе вспыхнуло масло, освещая часть комнаты, и мужчина смог рассмотреть того, кто пришел к нему на рандеву.
Худощавая, фигура подтянутая, но явно не девичья. Воровка? Решила поживиться за чужой счет? В руках лишь отмычка, но кто знает, что спрятано под одеждой. Здесь на "авось" полагаться не следует - видели, знаем. Бывало, расслабился человек, поверил, а ему раз - и нож в сердце (это если повезет и противник умелый, а ведь бывало, что не попадали... хотя, может, не особо и целились). Так что осторожность лишней не бывает. К тому же маг вспомнил, что он сейчас аки первый человек - в чем мать родила - и невольно поёжился.
Не забирая клиника до кровати дотянуться было сложно, Крис отступил на шаг, подхватывая свободной рукой покрывало и пытаясь хоть как-то обернуть его вокруг бедер, но задача оказалась невыполнимой - здесь либо тыкать воровке в горло мечом, либо заворачиваться. Как говорили особо мудрые мудрецы "Tertius non datur", тобишь при двух злах третьего не ждут... Это, конечно, трактовка весьма вольная, но зато доступно все обьясняет. Бросив бесплодные попытки придать себе культурный вид, Холл недовольно скривился:
- Отчего бы и не поболтать с умным, умной человеком?.. Ну давай, рассказывай о том, как драконы бороздят просторы столичного театра. - маг захлопнул ногой двери, не отрезая гостье путь: захочет - окно рядом, а просто создавая более интимную обстановку. - Так гораздо уютнее, правда?
Теперь можно было и поговорить, а чтоб гостье было спокойнее, Крис убрал меч от ее горла, но не опускал его, напоминая, кто хозяин положения. Так еще и удалось наконец завязать покрывало на бедрах. Что не говорите, а даже подобие одежды делает человека более уверенным.

Отредактировано Кристофер Холл (24-09-2018 11:39:43)

Эх, что может быть лучше чем хорошая беседа с интересным собеседником, особенно, если время далеко за полночь. Скоро утро? Тогда и беседа короче будет, если она, конечно, исключительно ночная. Но, никогда не поздно, если болтать приятно, продлить. Платить же не нужно.
Было очевидно, что некоторые фразы Криса поставили его незваную гостью в тупик. Ну, не все же, к примеру, знают старую сказку о девочке в синем чепчике, которая разговорившись с незнакомым волком, поплатилась и своей головой, и головой своей бабушки. Ну, Холл, вроде, не волк, а у воришки на голове чепца нет. Маска, правда, черты лица срывает, но это понятно - рассмотрят хорошенько, после на улице пальцем ткнут да местной страже со всеми потрохами сдадут. И прощайте годы "шифрования" да наживания доброчестной репутации.
Вопрос о нездешности неприятно резанул слух Холла, напоминаю о том, где он и что произошло. Он внимательно посмотрел на женщину, которая упорно делала вид, что ее интересуют исключительно лампа на столе и его магия. Что ж, можно поверить. Для вида.
Оказавшись возле кресла, Кристофер подцепил мечом штаны и поспешил их надеть. Он же не житель Взгорья - келт носить. Да и сквозит под юбкой, оказывается, знатно. Хотя, возможно, женщинам нравится. Нужно бы спросить на досуге. За штанами последовали рубаха и камзол. Мечи были убраны в ножны, а ножны застегнуты на груди. В последний раз с такой скоростью маг одевался тогда, когда его застукал со своей прелестной сестрицей старый воевода. Пока девица цеплялась за ноги братца, пытаясь остановить его и уберечь от скорой расправы любовника, Крис успел нацепить на себя форму и сигануть в окно. Благо этаж был всего лишь первый и ночь на дворе. Как известно, все кошки ночью серы, а люди в униформе и подавно. Вояка еще несколько дней безуспешно, но дотошно разыскивал того, кто посмел опорочить честь его сестры, но, поскольку порочащих было немало, отыскать среди них Холла ему не удалось.
Сейчас, когда мужчина, казалось, отвлекся от гостьи, можно было попробовать и ноги сделать, но Крис, все же, надеялся, что воровка понимает, что файербол либо еще что-нибудь полетевшее в спину - не самое приятное в жизни. Он же намеренно показал ей, что маг. А леди в маске на полную дуру не похожа. И помощь ее может быть полезна. Похоже, сегодня Госпожа Удача решила помочь сразу двоим. Бывает, что сказать - иногда и Фортуна расслабляется и одаривает своей благосклонностью всех подряд.
- Ну, предположим, я действительно не из этих мест. Друг... нечаянно портал не в туда открыл. Вот и занесло в ваши края.- Холл благоразумно умолчал о том из каких широт принес его портал, предпочитая не ломать гостье мозги теориями о множестве миров. Пусть думает, что он издалека, а где это "издалека" уточнять не стоит. - Я хотел бы разузнать что здесь, да как. Возможно, работу себе подыскать... И чем Боги не шутят, внезапно здесь есть большое скопление магов, чтоб я мог попробовать портал назад, в свои земли открыть... - Холл грустно усмехнулся. Ему, конечно, совсем не верилось, что такое возможно в принципе. Но, надежда, говорят, весьма живучая леди. Кто знает почему.

Надежный тыл... Хорошо, вестимо, иметь за спиной того, кому доверяешь всецело и жизнь свою, и мысли. Да только где ж такого найти? Хоть днем с огнем, хоть ночью фонарями обвешайся - не сыщешь. Нет, вполне вероятно, что кто-то и находил, и прикрывал, и прикрывали, но это, все же, было чем-то из разряда "сказки о фэйри". Крис когда-то доверял, и прикрывал, а друг оказался вдруг...
Можно и к "своим" прибиться, да были бы эти "свои". Не у полуорка же и Виркаты пристанища просить. Спасибо ей, конечно, что подобрала и обогрела, а не наоборот, но от помощи ее странно попахивало. Доверяй, но проверяй - эту истину нужно писать на ладонях, чтоб на глаза попадалась, когда кому-то руку подаешь.
А вот слова о Гресской школе магов душу приятно согрели. Если сподобились в одном месте собраться да других учить, значит, хорошими знаниями владеют и других терпят, точнее, уважают. Да, его новая знакомая права - эгоизма и заносчивости в братии волшбы столько, что можно городские стены ставить. Каждый второй именно себя самым одаренным и избранным мнит. Есть, конечно, и те, кто силой не кичится. Здесь врать не будем. А что если в этом мире вторых больше?
В раздумьях Холл закусил губу, вперив взгляд в незнакомку, но, все-таки, мимо. Наконец, когда молчание явно затянулось, маг вынырнул из глубины своих мыслей:
- Значит, говоришь, школа... А это может быть именно то, что нужно. Конечно, путешествие в одиночку - вещь малоприятная, но, думаю, здесь же можно будет отыскать провожатого? А что касаемо непомерной цены... Кто знает. Ведь для каждого величина непомерности, скажем так, разная. Для кого-то и золотой - целое состояние. Не так ли?
Кристофер уселся в кресло, сцепив пальцы в замок. Довольно улыбнувшись, он вновь обратился к воровке:
- Надо же, как удачно ты заглянула! Вот честно, даже желание возникло дать тебе гонорар, как гонцу с хорошими вестями. Но, губу не раскатывай - ишь глазенки как заблестели. Так и быть - я тебя отпущу. Без добычи, зато целую и с миром. Так тоже неплохо, правда? Если хочешь зайти в гости еще к кому-нибудь, то давай уже не сегодня? Пока удача повернута к тебе нужным местом - пользуйся ситуацией с умом. Помощи у тебя просить - дело явно гиблое... Где двери - ты знаешь. Спасибо за визит, извини, что не угостил. Хотя, сама понимаешь, возможно это и к лучшему для тебя. Аудиенция окончена.  - маг, улыбнувшись, ткнул пальцем в сторону двери, отпуская гостью.