Чантарра довольно часто находил себе весьма специфические и странные забавы. В конце концов, чем еще заниматься в этом мире маленькому хитрому демонёнку, как не запугиванием суеверных, глупых и слабых людей? Надо же чем-то коротать вечность!
Люди были весьма... разномастной и интересной грушей для битья. А порою Чару даже и не нужно было что-то делать, чтобы их напугать или разозлить. Достаточно было просто самого факта его существования. Жил себе, не тужил, понимаете ли, демон.
Чар всегда действовал путём наименее затратным по силам и времени, за исключением случаев, когда ему просто становилось скучно. Зачем кого-то ловить в лесу, когда вот оно - жирненькое, домашнее во дворе бегает. Видел пойманных в капкан зверей - конечно, себе брал, грех добро оставлять. Или прямо уже готовое стоит. Ждёт. Дожидается. Щи на подоконнике? Ну а зачем ставить их вечером на подоконник? Пирожки? Гуси без присмотра бегают? А еще и удивляются, что воруют! Сами виноваты!
Когда же подобная сытая жизнь демону значительно наедала, а никаких опасных, способных его побить фигур на горизонте не оказывалось, Чантарра начинал пакостить.
Пакостил он по-разному. Некоторые - совсем невинные, а некоторые - зловещие. По настроению. И уж лучше людям "играть" по правилам, не доходя до крайности, ведь такого пакостника гораздо проще задобрить, нежели перебороть.
Чар никогда не жалел людей, если те начинали как-то докучать. Не то, чтобы он вообще их жалел, но... по крайней мере, не трогал. Если те как-либо задевали его до смертельной обиды, или физически угрожали расправой - убивал. Но такое случалось не часто, для демона Чантарра был на редкость миролюбив, если под этим словом можно понять любовь скорее к запугиванию и избиению, нежели к скучным убийствам.

Но в этот раз демон не скучал. Он еще не начал ничего выдумывать, а селяне уже волком выли от его проказ.
Какие нежные-то, вы поглядите на них!
- Дракон, точно те грю! Сам видел! Черный и большой!
- Да леший это, дурья твоя башка! Ты вишь, в прошлом году мы поля палили, а оно на лес перекинулось!
- Ой, небось тварь какая обычная из зверинца у какого барина сбежала, а мы вот и отдуваемся!
А Чантарре подобные речи, что гуляли по деревне - что котику сметанка.
Демон наслаждался жарким солнечным днём, лёжа на раскидистых ветвях большого старого дерева, что рос едва ли не в самом центре деревеньки. И никому даже в голову не приходило, что в густой листве сидит чудовище, которого они так опасаются.

Жизнь демона - сплошная сказка и радости.
Нет, ну разве это не так?
Люди вон какие. Живут себе так, как им другие указывают, стареют и умирают в этих деревнях, как ломовые ишаки - когда последние соки из них выжмут. Пашут от заката до рассвета, чтобы как-то пережить зиму и прокормить -дцать голодных ртов в своём доме. А когда не получалось, младенцев "засыпали" матери, и поди разбери - специально она его придавила во сне, али нет. А иногда избавлялись и от детей постарше. Ну, что поделать, жизнь такая. Кто побогаче - всячески подражал людям из больших городов. Одежда, дома, образование какое-никакое. А всё равно холопы холопами. Уж Чар-то повидал на своём веку много зажиточных крестьян, а также людей с хорошими родословными. И... да ни чем они не отличаются. У вторых разве что самомнение раздутое донельзя, всё меряются своими предками, будто это их личное достижение. Сводят своих детей как борзых собак.
Куда ни плюнь - везде жизнь у людей поганая.
А демону хорошо. Ходит себе по миру, еду по погребам собирает.
Чего еще для счастья надо?
Главное убраться из села до того, как он надоест людям до такой степени, что им может заинтересоваться кто-то посильнее, за плату или же просто по доброте душевной. По молодости Чар еще попадался на любителей поохотится за тёмными, но сейчас стал осторожнее.
Тем не менее, порой не угадаешь, у кого тут сват-брат может оказаться наёмником или магом.
В этот раз "охотником" оказалась женщина. Её сопровождала целая толпа местных, наперебой галдящих, как утки на кормёжке, о том, какой, дескать, злой и страшный у них завёлся дармоед.
Это было даже забавно.
Чантарра лениво потянулся, выгибаясь, словно кот.
Он хорошо погулял в этой деревеньке, даже какие-никакие бока наел. Пора и честь знать.
Но для начала, неплохо было бы подетальней рассмотреть собаку, которую собираются на него натравить. Может, интересное что получится? Не то, чтобы Чар любил рисковать собственной шкурой, но и параноиком он не был.
Когда галдящая толпа скрылась за ближайшим домом, демон забрался на вершину дерева, откуда мягко спланировал на крышу чьего-то амбара.
Куда это они там пошли?
Выглянув за конёк, он наблюдал за тем, как женщину куда-то ведут.
О, кажись в пекарню повели!
Чару было весело.
Этой ночью он там повеселился, сожрав всё сладкое. Можно было бы спихнуть на воров или детей, если бы не мука, которую он в темноте рассыпал. Теперь пол пекарни украшали отчётливые следы его огромных когтистых лап.

Чантарре крайне не понравилось, что наёмница очень решительно двинулась в его сторону. Не куда-то там влево, вправо, или вокруг домов. Нет. Она шла строго к тому месту, где сидел демон, и это ему очень не понравилось. Она будто знала где искать проказника.
Опыт прошлых лет подсказывал, что случайно проезжающий мимо наёмник - далеко не всегда безобидная игрушка, которую можно помять, пожевать, попинать и унизить. Порой встречаются действительно съехавшие на свою кукушку экземпляры, с которыми демон не может даже приблизительно на одну ступень по своему могуществу встать, и что еще хуже - с ними, фанатиками эдакими за свет и прочие мезропакостные вещи, даже договориться невозможно.
Он тихо, плавно, словно подхваченный осенним ветром лист, без единого звука скатился по гладкому боку крыши, прыгнув в тут же опустевший скотный двор. Животные чувствовали его тёмную сущность, и старались спрятаться. Только ожиревшие куры как и прежде выклевывали зерно, вальяжно рассевшись по краешку старого корыта. Именно поэтому курица - одна из самой лёгкой и частой добычи демона. Глупые они. И вкусные.
Но сейчас совершенно не до птиц, сейчас нужно было запутать следы и при этом не попасть на глаза какой-нибудь бабке, а то еще скопытится от старого своего впечатлительного сердечка, а всю вину на демона повесят.
Путать след Чантарра умел: на него уже не раз охотились, и демону приходилось сбрасывать с себя не только легавых собак, но и тех приставучих алхимиков, что шли по его магическим отголоскам. Демон не владел никакой магией, но как-то так он слышал, бывает, что находят некоторые других магических существ исключительно по подобному "следу". Как именно эти ироды его преследовали он тоже не знал, но эти редкие разы ему всё же везло уйти.
Жить хочешь - и не так извернёшься, поэтому уходить от преследования демон умел.
Дворы в этой деревеньке были не просторные. Чем ближе к её центру - тем они были теснее, тем ближе друг к другу стояли дома, тем плотнее и выше был забор между ними. Это можно было использовать, чтобы проложить несколько "петель" своего запаха (если, конечно, преследовательница действительно идёт по запаху), после чего скрыться в ближайшем лесу и переждать. Там, в чаще, совсем не далеко есть река - она-то и собьёт "хвост" окончательно, если этого не произойдёт в этих домах.
Демон двигался тихо и максимально незаметно для чужих глаз. Прятался то тут, то там. В этот раз его скроет кустик, в другой - телега, а в третий он не стесняясь пройдётся по чужому дому: хозяйки-то сейчас в полях, а хозяева раскрыв рты наблюдают за наёмницей. Детей, как правило, слышно с большого расстояния - они даже дышат слишком громко, как, впрочем, и старички. Чантарре не составило никакого труда войти в несколько домов, наследить там, пролезть через чердаки, затем обратно на землю, делая несколько ложных следов в стороны - удаляясь до забора, а затем возвращаясь обратно к дому. Он делал петли, загогулины, ложные следы, прокладывал дорожки через труднодоступные места: не выйдет преследовательница на нужный запах, не перенюхав деревенские туалеты, свинарники и коровники!
Всё же, перемещаться по деревне так много совершенно незаметно средь бела дня было невозможно.
Собаки, что были в каждом дворе, тут же подняли тревогу - те, кто не испугался его ауры и не забился от страха в будку. Одна собака завела соседских, соседские - других соседских, и вскоре в истошном, визгливом лае утопла почти вся деревня. Вот за что он не любил цепных деревенских собак, так это за их бесконечный лай.
Конечно, винить за это самих собак нельзя: они всю жизнь проводят на цепи, их - крайне социальных животных - лишают общения. Конечно, как тут не сойдёшь с ума, когда единственное развлечение - лаять, да жопы особо неудачливым проходимцам откусывать.
Но демон не собирался их винить, просто его костистый хвост одним ударом выбивал дух из тех, что в героической попытке спасти дом от злоумышленника. Ему не доставляло удовольствия убивать этих собак. Они были тупы, агрессивны и не представляли никакого интереса. Охотничьи, собаки-гладиаторы в ямах - другое дело. А эти... Чантарра просто давил мух, вставших у него на пути.
Что ж, шуму натворил демон знатно, пора и честь знать.