Когда я последний раз была в таверне? Сказать “давно” это ничего не сказать.
Если по-началу мои путешествия постоянно проходили в их посещениях, то последние года три я почти не заходила в такого рода заведения. И это, надо сказать - большое упущение.
Но вероятнее всего, тут дело в том, что последнии года три времени спокойно посидеть за кружкой сидра и перекусить овощным рагу, которое готовила не сама, у меня не было чуть больше, чем совсем. То чума - благо не на мою голову (если вообще считать подобное благом хоть в каком-то смысле), то дикие звери, то бесконечная врачебная помощь, то снятие порчи, то лечение лесов, озер, то...посещение могилы Денела.
Парадокс, но ни одно событие в моей жизни не было столь выбивающим из колеи, как это. И отходила я от него слишком долго. Казалось бы на вторую сотню лет к смерти пора бы привыкнуть. Особенно врачу. Но нет.
Каждый раз, как первый. Особенно если дело касается семьи.
После этого я просто бесцельно плутала, в основном оставаясь в лесах. И добралась сюда.
Было правильным решением наконец выбраться к людям.
Сидр был весьма сладким, даже слегка приторным - не лучший вкус из возможных.
Но зато таверна в целом была ничего, для заведения таких форматов. Достаточно людно, но чрезмерно голодных до алкоголя или женщин особ не было. Впрочем ещё не вечер.
За стойкой со мной рядом кто-то спал (судя по амбре, он давно и сильно перепил, что впрочем не смертельно), через стул сидела некая девушка, я её не слишком рассматривала, но и короткого взгляда было достаточно, чтобы присвоить ей статус “красивой” по человеческим меркам. Хотя она мне всё же интуитивно не нравилась, тогда когда сам хозяин таверны производил весьма благодушное впечатление.
Это был сбитый среднего роста мужчина, с довольно грубыми чертами лица и обилием растительности на упомянутом. Борода у него конечно не сравнится с гномьей - у них в этом отношении и вовсе равного не найти, но тоже была весьма впечатляющей.
Он чистил кружки, бросая нежные взгляды на эту самую женщину, возможно она была его дамой сердца. Но в месте с нежностью была в этих глазах и какая-то странная печаль...
Впрочем - мало ли что. Меня касаются далеко не все человеческие горести, иначе с ума сойти не долго.
Медленно потягивая из кружки свой напиток я надеялась на то, что не только обед, но и вечер будет таким же спокойным. Но видимо ни одна моя вылазка к людям не будет обходиться без эмоциональных потрясений.
Даже не знаю, любить их за это или ненавидеть.
Второй вариант, собственно, был временами до крайности притягательным,но воплотить его у меня никогда не получалось. Так что остановиться придется на первом.
Вот и в этот раз пугающие события свалились на мою кудрявую голову вместе с полненькой женщиной, что вошла в заведение с порога принимаясь бурно жестикулировать.
-Мара! Ах, милая Мара! Всё снова повторилось!
Причитала пышечка, довольно нелепо запрыгивая на высокий табурет рядом с подругой - той, что в моей голове была обозначена, как дама сердца трактирщика.
-Что случилось?
Эта женщина заговорила впервые за то время, что я тут. Стало понятно, почему мне она не нравилась на уровне интуиции. Голос у этой особы был невероятно писклявым.
-Ты не слышала? Милая Мара, тебе стоит чаще выходить из этих стен. Снова пропал ребенок! Такая трагедия! Это невыносимо ужасно. Я уже боюсь выпускать своих детей издому!
Тут я обратилась в слух, а сердце кольнуло беспокойство. Дети - это святое. Всегда. И оставаться равнодушной, когда в беду попадает ребенок совершенно невозможно.
Ну, мне по крайней мере не удастся. А слова незнакомки о том, что это "снова повторилось" насторожили меня с первой же секунды.
Я уткнулась в кружку слушая беседу женщин и мысленно прощаясь со своим душевным равновесием.
Да здравствует новая порция хлопот.

Глаза Призрака медленно и в тоже время тяжело открылись, а тело предательски болело. Он находился в своей комнате в таверне «Пиковая Дама» и соответственно она выглядела не как остальные номера заведения. Свое жилье он обустроил, шкаф, большая кровать, стол, стеллаж с книгами и даже были ковры, конечно, все это покупал на свои кровные деньги. Вдова была не против такого, но тогда почему бы и нет?
Призрак захотел набраться силами и встать, но на его грудь легла женская рука и тогда темный эльф начал вспоминать, что вчера было.
« День рождение Большого Джо…», - мысленно проговорил Призрак и аккуратно убрал чужую руку и перешел в положение сидя. Голове раздалась неприятная боль, видимо из-за того, что вчера вечером на этом день рождение кто-то перебрал со спиртным. Он оглядел свою кровать, как оказалось, на ней была не одна девушка, а целых две. Они беззащитно лежали обнаженными с разных сторон кровати и летали еще во снах.
« Надо прекращать пить», - с этой мыслью он аккуратно встал с кровати, чтобы не потревожить девушек и подошел к столу, чтобы утолить жажду из стоящего на нем графина с водой. Глотки были жадными, словно Призрак днями бродил по золотой пустыни, у него даже капли начали стекать с губ.
- Вот это уже другое дело… - шепотом проговорил дроу и когда поставил пустой сосуд обратно, но ему на глаза попался полный мешок с монетами, а рядом с ним какая-то записка. Бровь парня удивленно приподнялась вверх, он просто не помнил, чтобы от кого-то брал заказы, тем более, подобные дела ведутся через хозяйку таверны Вдову. Он взял записку в руку, на которой было написано: «Спаси детей. Начало поисков – таверна «Хромая кобыла» Рядом аванс. Справишься, получишь еще столько же»
- Вот это поворот, - он вышел из своей комнате и недовольно крикнул: - Какая скотина была у меня в комнате? Найду, удушу! – он был действительно зол, потому что не любил когда кто-то посторонний заходил к нему в комнату.
- Призрак! – раздался недовольный женский голос и тут он слегка притих, ибо знал, кому этот голос принадлежал.
- Оделся бы сначала, а потом бы уже кричал на всю таверну! – Вдова не спеша, поднималась по лестнице, а Призрак после этих слов оглядел себя и понял, что тот был сам раздет, так же как и те две его ночных спутницы.
« Оу….» - пролетела мысль.
- Ко мне в кабинет… - в приказном тоне обратилась она к темному эльфу, а тот покорно последовал за ней, но одна девушка, которая работала блудницей, кинула Призраку халат, который оказался женским и в ярких цветах.
- Хоть так.
Спустя некоторое время Призрак в элегантном женском халате вышел из кабинета Вдовы, а на его лице отражалась печаль, ибо ему походу все-таки придется взяться за это дело.
« Хорошо она была не в гневе, а то могло быть и хуже»

Таверна «Хромая кобыла»

Призрак прибыл в таверну, как и было, написано в том послании. Он сидел у барной стойки и попивал бокал пиво, ему нужно было немного «подлечиться», а чтобы не ловить в свою сторону пьяные взгляды других людей, парень накинул капюшон на голову, свой лук и меч он оставил в «Пиковой Даме», почему ? Да потому что Призрак подумывал, что это дело быстро закончится и, да и чтобы сильно не выделяться, поэтому из арсенала у него были ток скрытые клинки. Со стороны казалось что обычный странник или житель сидел и попивал пиво, но на самом деле Призрак слушал, что происходило в таверне и похоже он что-то услышал.

Отредактировано Призрак (09-04-2018 14:41:08)

Меня окликнула девушка,сообщив, что тоже подслушала их разговор. Ну, формально, я была участницей этого разговора. А потому подслушала она и меня. Но, бывает. Дальше девушка принялась объяснять, что ей от меня нужно:
- И если я думаю верно, уж ли не собралась ты отправится к этой Агнесс на помощь? Не сказать чтоб меня сильно волновало происходящее, но делать мне нечего. А всё это уж очень похоже на то, о чём я давно мечтала. А если я при этом ещё и смогу кому-то помочь... Наверное это будет здорово?
Ясно. Дело было в компании. Мне не совсем нравилась мотивация этой особы: вернее сказать, я её не особо понимала. Но ничего плохого в компании не видела, а потому тепло улыбнулась.
-Да, я собираюсь помочь. Ты давно мечтала поискать чужих детей? Странная мечта. Для этого достаточно сыграть в прятки.
Конечно я шутила, но девушка сама виновата. Она выражалась слишком размыто.
- Я не против компании и тем более не против помощи. Меня зовут Клио.
Я внимательно оглядела приобретенную спутницу, продолжая улыбаться. Однако было что-то в ней странное. Что-то... сильное, притягательное. Не могу понять. Не человек? Но,интересно, кто же тогда. В прочем интересно не на столько, чтобы спрашивать.
Мимо нас из таверны вдруг проскользнул мужчина - я заметила когда он появился. Он всё время сидел один и судя по тому, что он попросил у трактирщика - собирался в дорогу.
Может ли быть так, что в ту же сторону, что и мы? И интересно, если так, то кто он. Кажется не местный,во всяком случае трактирщик приветствовал всех завсегдатаев по именам. К этому человеку он по имени не обратился. Возможно ли, что этот незнакомец будет проблемой?

Происходящее дальше несколько озадачивало меня, как своей скоростью, так и не запланированностью.
Во-первых я всегда передвигалась пешком. Исключение составлял лес в ночное время суток, тогда я могла позволить себе компанию животных - они куда лучше ориентируются в ночном лесу.
Во-вторых компания снова росла, а среди большого количества людей я бываю невероятно редко. Да, двое или трое - это большое количество.
Конечно это не станет проблемой, общение вещь приятная, как и небольшое приключение.
Альма помогла мне забраться в повозку и я тепло улыбнулась мужчинам, которые теперь были вынуждены пребывать в нашей компании.
-Премного благодарна за помощь. Это так по рыцарски.
Мои слова в большей степени были адресованы мужчине, взявшего нас в попутчицы.
Уж что я отлично усвоила из жизни с людьми, так это то, что мужчины очень любят когда в них видят Героев. При этом не важно, что именно они делают. Котенка с дерева снимают, или дверь перед тобой откроют.
Впрочем: кому не нравится, когда тешат его самолюбие?
Сев с краю повозки я наблюдала за недавно приобретенной знакомой, которая активно вступила в диалог с мужчиной, замеченным мною ещё в таверне.
Что-то в нем меня смущало и озадачивало. Хотя что именно с ним не так - я сказать не могла.
Наверное если по ауре могут бежать мурашки - это с ней сейчас и происходит.
Вопросы Альмы впрочем, в связи с эти её пируэтом, пришлось оставить без ответа - позже обсудим. Нечего доброго человека такими беседами напрягать. Не говоря уж о том, что второй наш спутник вызывал у меня большое количество вопросов и сомнений. По-этому я просто подожду его ответа.

"Эх... зря, девочка, зря... Не всем по душе, когда их облизывают, это я тебе как дракон говорю! Так сказать - проверено и с гарантией." Улыбнулась она вознице, девушке, подпрыгнувшей на повозку и последнему их спутнику, который почему-то, как ей показалось, встревожился, раз принялся поправлять капюшон. "Удивительно... неужели мы такие страшные и опасные? Ну да его дело, что у него там в душе, меня не касаемо." Мысленно отмахнулась дракон и, потеснилась ближе к бочке, перекидывая ножки перед собой. Безобразие, конечно в телегу грязь тащить, да и телегу не особенно удачную поймали. Она принюхалась, пытаясь понять что именно везёт в бочке их добрый возник. Её отвлёк голос незнакомца и она вынуждена была чуть-чуть повернуть на звук его голоса голову.

- Я точно не местная, а Клио встретила только тут. Так что один-один. - Со смехом в голосе ответила дракон. - Угадал, что не местная, но просчитался, что подруги. - "Хотя, кто знает как ленточка жизни завяжется. Может выстлет дорогу, а может смастерит удавку, да повесит тебя на ней." Мысленно докончила дракон, но попутчикам выдала другое. Более жизнеутверждающее. - Поживём - увидим, может и будущие подруги да друзья, шут его знает как Судьба решит. - Она бросила взгляд на Клио, точно бы давала той возможность тоже поучавствовать в беседе, ведь ей тоже было любопытно откуда особа.

Нет, кто спорит, она могла попытаться сама забраться в её голову, аккуратно поворошить мысли, разобраться сама и всё было бы яснее ясного, но зачем? Люди сами открыты как книга, общительны и... "Ага. Пока самая балабоолка тут только ты." Осадила сама себя дракон, но тут же успокоила тем, что до сих пор она-то как раз самая тёмная лошадка, иначе бы тут уже бежали все кто куда. Тут до слуха дракона дошло, что их попутчик направляется аккурат туда же, куда и она с Клио. "Вот так вот, поняла? Вот и не лезь вперёд батьки к латным черепашкам, а то без хвоста останешься. Он тоже туда же... ну сейчас присмотримся к тебе, капюшонник."
- Ох ну вот же я рассеянная черепушка! Представиться забыла! - Спохватилась она, протягивая лапку-руку попутчику в капюшоне - Альма. Алхимик и целитель, но больше алхимик. Единорога из тушки свиньи вам не сошью, но чем ранку намазать знаю. - Вроде как попыталась пошутить, после чего она обратилась уже и к Клио и к человеку-капюшону. - А вы откуда и кто будете, дамы и господа?

Она всё слышала, всё запоминала, несмотря на то, что внешне оставалась беззаботной и разяще-жизнерадостной, мозг её не останавливал свою работу не на мгновение. Вот и теперь, вспылили какие-то Ткачи, которые тут, понимаете ли, главенствуют. Мало говорила Клио, оставаясь пока что серой мышкой для неё, но вот второй - второй казался более общительным, а значит с него можно было и начать. Дорога длинная, всё одно приятнее знать тех, с кем предстоит общее занятие, чем полагаться на совершенно незнакомых людей.
"Оп-па... господин-Капюшон, вы какой-то странный. То о душе своей бессмертной печётесь, полагая, что спасение детишек зачтётся. То отказываете нам в этом праве - печься о собственных душах, да и потом... Дракону скучно... Отчего бы не скататься туда, не посмотреть? Обязательно для этого думать о каких-то там Ткачах, глубинных смыслах спасения детишек и каком-то там, возможном памятнике. Вы очень-очень странный: где бессмертная душа, а где памятник?"
Дракон продолжала время от времени улыбаться своим попутчикам. Солнышко светило, мир жил, отчего бы ни радоваться? Ведь весь мир стоит на убийстве, кто-то кого-то вечно ест, но вот тяга людей убивать себе подобных... Этого, наверное, ей ещё не скоро доведётся понять и принять. Она пожала плечами, планируя всё таки ответить попутчику и параллельно размышляя чем же занять себя и других на время долгой дороги.

- А это так важно, чтобы тебе поставили памятник? Как по мне, так хороший поступок уже награда. - Глянула она на Капюшона. - Люди часто говорят: от добра добра не ищут. И, раз уж спасение детишек - само со себе дело благородное, то как же рядом с ним оказалась жажда увидеть своё изваяние в камне, в виде памятника? - Лукаво улыбнулась она. - Имена детишки будут помнить, если мы их спасём, их родители, а остальное - не столь важно, наверно. Клио, ты умеешь играть на чём-нибудь? Музыки хочется, сил нет.

Телега катилась. Катилась долго и упорно, не особенно быстро, но всё же приятнее, чем напрягать ножки. Разговор перетекал с одного направление в другое, где-то завязывался короткий, скорее дружественный спор. Дракон была довольна. Вот бы ещё от этого фрукта не несло алкоголем - было бы вообще просто замечательно. Останавливались на обед, лошадям тоже нужен отдых. Дракон пристала к вознице, пытаясь прощупать, порасспрашивать и его тоже.
- Слушайте, вы вот всё помалкиваете, а я и спросить-то забыла. Вы-то местный? - обратилась она к вознице, с нескрываемым любопыстством. - Вам-то может что известно о детках пропадающих? Может слухи какие есть, сплетни, байки? Иногда и в них есть какое никакое зерно истины.

Ливеральма
Дракон на замене
http://s4.uploads.ru/GIDaL.jpg

Отредактировано Рада (10-04-2018 17:14:20)

- Я точно не местная, а Клио встретила только тут. Так что один-один. Угадал, что не местная, но просчитался, что подруги.
- Просто по Вам видно это. Взгляд у Вас другой не такой как у местных жителей. Такие как белые вороны здесь, - спокойным голосом ответил Призрак.
- Ох ну вот же я рассеянная черепушка! Представиться забыла! Альма. Алхимик и целитель, но больше алхимик. Единорога из тушки свиньи вам не сошью, но чем ранку намазать знаю. А вы откуда и кто будете, дамы и господа? – девушка видимо любила поговорить, прям так, и говорила и говорила. С одной стороны некоторым это могло не нравиться, ибо раздражает, когда кто-то столько много говорит, но не Призраку. С таким людьми было весело и тем более, всегда можно узнать что-то новое и скоротать время.
Темный эльф пожал руку девушки и ответил: - Меня зовут Призрак и я из Нищего квартала.
- А это так важно, чтобы тебе поставили памятник? Как по мне, так хороший поступок уже награда. – вот и постепенно начинался спор между Призраком и этой девушкой, а причиной было в том, что он и она смотрели на мир под разными углами.
- Люди часто говорят: от добра добра не ищут. И, раз уж спасение детишек - само со себе дело благородное, то как же рядом с ним оказалась жажда увидеть своё изваяние в камне, в виде памятника?
- Хэх, - ухмыльнулся темный эльф. Памятник. Тут люди умирают с голода, а кто-то всю жизнь живет на улице под небом и вряд ли при всем при этом кто-то захочет стоить памятник.
- Имена детишки будут помнить, если мы их спасём, их родители, а остальное - не столь важно, наверно. Клио, ты умеешь играть на чём-нибудь? Музыки хочется, сил нет.
- А вдруг ты спасешь детишек, а кто-то из них вырастит и станут душегубом, который будет бродить по улицам и убивать бродяг? Ты покинешь эти земли, а людям потом разгребать это все. Просто я хочу сказать, что у всего есть последствия, даже у хороших поступков.

Бурдюк с водой постепенно кончался, скоро нужно будет наполнить. Они отдалились на нормальное расстояние от Греса, еще немного и скоро должна будет появиться та самая деревушка. Он разминал свои кости на привалах.
- Ладненько девчата. У меня вот такой вопрос появился, а что вообще Вы умеете? Не поймите меня неправильно, просто вдруг нам придется с кем-нибудь сражаться. Мне не очень то хочется спасать и Вас, я не всемогущий, - засмеялся Призрак и достал второе яблоко, он покидывал его немного вверх.

Песня кончилась, а вот праздные беседы не видели своего конца. Мужчина спросил что мы умеем и осведомился не нужно ли нас защищать, ссылаясь на то, что не всемогущий.
Я лишь пожала плечами, говорить о себе более, чем уже сказала не хотелось, а потому я спокойно сказала:
-Защитить себя смогу.
Что же, защищать себя я и правда умела, хотя обычно избегала открытых конфронтаций. Да и любых конфронтаций. Я не просто так выбрала стезю друида - мне хорошо известна ценность любой жизни. И именно поэтому я служу людям в качестве целительницы. К тому же насилие противно моей природе и моему хрупкому душевному равновесию. У меня в жизни рука не поднимется кому то навредить.
Так что как боевая единица я буду достаточно бесполезной.
Когда мы наконец прибыли и нашли нужный дом, состояние женщины привело меня в ужас.
Как должна быть она безутешно, что может быть хуже, чем потерять любимое дитя и остаться без поддержки супруга, ушедшего с головой в работу.
Я подошла к женщине, борясь с приступом подступающих слез - меня ранило её горе. И горе других родителей, что потеряли детей.
Не важно, что нужно было сделать - пусть даже невозможное. Но этот ребенок вернется к матери.
Заглянув в измученные слезами и полные тоски глаза девушки я мягко сказала:
-Мы здесь не ради пищи или крова. Простите, что прошу Вас рассказать о случившимся, но мы хотим помочь найти Вашего сына.
-Но что вы можете сделать? Лес огромен и в нём нет никаких следов. Мы уже искали.
-Я знаю. -по прежнему мягко и настойчиво говорила я с Агнесс - Но среди местных едва ли был опытный маг, умеющий понимать лес? Позвольте помочь.
Я понимала, что сейчас происходит в душе этой молодой женщины. Надежда теплилась такая призрачная и такая опасная. Ведь если сейчас она возьмет и поверит, что всё будет хорошо - как пережить утрату потом? Но сейчас я точно знала, что нам нужны сведения от этой женщины. Надо знать как выглядел мальчик, где, хотя бы примерно, пропал и как давно. Нужно было узнать и есть ли тут ещё родители пропавших детей. С теми тоже поговорить было бы не плохо.
-Если у Вас получится, мы с мужем найдем, чем Вас отблагодарить - сказала дрожащим голосом Агнесс. Надежда в ней победила.
-Здоровье ребенка будет главной наградой, а сейчас,прошу Вас,найдите в себе силы рассказать всё о том, как пропал Ваш сын, как он выглядел, где его искали.
Кажется ещё в таверне полненькая девушка упоминала, что лес прочесывали на лошадях. Если следы и были, их наверняка затоптали, а потому придется обойтись той информацией, что могли дать люди.

Они все-таки добрались до женщины Агнесс, дорога не была утомительно, а все благодаря беседе с девушками, все-таки это неплохо, когда можно с кем-то поговорить. Так вот прибыв в той самой семье, молодой эльф увидел бедную девушку, которая плакала, видимо не одну ночь, а может даже и не один день. Наследие семьи это самое ценное, что есть у многих на этом белом свете и самый сильный удар судьбы, это когда кто-то забирает это у тебя. Поэтому многие из разных народов бояться заводить семья, ибо переживают, что семья сделает их слабыми, для них она станет уязвимым местом, куда может ударить враг. Насчет семьи можно было спорить вечно и все равно никто не докажет, что лучше с ней или без нее. У Призрака семья это «Пиковая Дама» и она делает его сильней, хитрей и умней, тем более создает хорошую опору, чтобы преодолевать тяжелые моменты своей жизни.
Темный эльф стоял возле стены и слегка облокотился об нее спиной, а его руки были скрещены и находились на груди. Он внимательно следил за женщиной, даже можно сказать пристально, багровые цвета глаза улавливали каждое ее движение, жест, как шевелились ее губы в момент произношение слов.
Призрак представил картину, которая могла нарисоваться на той речки в тот день, раз представил, второй, третий, четвертый.
« Дети пропадали и раньше, а если виной этому были одни и те же, значит, схема похищений была отточена», - подумал Призрак и оценил деревню в целом, вряд ли здесь жили кто-то при деньгах чтобы покупать ценные вещи для защиты себя или кто-то кто мог делать подобное.
- Причина такого исчезновения была магия. Ментальная или же магия Иллюзий и не нужно иметь высокие навыки, чтобы заставить ребенка идти туда, куда тебе нужно или же сделать так, чтобы нужного ребенка никто не видел, хотя он будет у них под боком, - спокойным голосом произнес темный эльф и вообще наконец-то подал признаки своего присутствия.
- Лес, река может быть всего лишь искусственной иллюзией, чтобы направить людей по ложному следу. Обычные люди хорошо подаются влиянию к таким магиям, а купить магические изделия они вряд ли могут, - Призрак продолжал им рассказывать свою догадку происходящего, конечно, он мог ошибаться и может, было бы даже лучше, ведь расследование длилось бы меньше времени.
- Агнесс, - обратился он к матери исчезнувшего ребенка, - Скажите, а в деревню новые жильцы не заселялись?
Если девушка скажет да, то было бы неплохо разделиться и отправиться к этим новым жильцам, которые могли уже собирать вещи и съезжать. Может это были соучастники, которые наблюдали за обстановкой внутри деревни и указывали на цель. Может, это был какой-нибудь таинственный зверь? Кто его знает. Это мог быть вампир одиночка, демон, дракон, лич, архимаг какой-то. Хотя если так посмотреть, то для демона, дракона, лича и архимага слишком замудренная схема.

Отредактировано Призрак (12-04-2018 20:16:44)

Когда я услышала слова призрака, то посмотрела на него с нескрываемым осуждением.
В голове было только одно: "Молчи. Молчи. Да замолчи ты!" -и дело было не в том, что его предположение казалось абсурдным. Вовсе нет. Просто быть столь бестактным - это же талант надо иметь! Словно добить хотел бедную женщину своими предположениями.
Но что дело в магии - тут никакого сомнения. Вполне очевидно. И весьма безрадостно.
Благо Агнесс, кажется не поняла, чем грозит мальчику правильность хода мыслей призрака. И слава Лесу. Мне тут только женской истерики не хватало.
Отправившись к месту я внимательно слушала всё, что она рассказывала, то и дело понимающе кивая, высказывая сочувствие и ободряюще улыбаясь. Однако чем ближе мы приближались к месту, тем сильнее нарастало во мне до крайности поганое ощущение. Меня почти физически тошнило от того, что посетило этот лес. Хотя что - я пока понятия не имела.
Знаете, это ощущение, когда съедаещь целую ложку рыбьего жира? Вот такое у меня сейчас было чувство. Подойдя к реке я поняла: дальше идти не хочу. Ну вот хоть убейте... что-то уж больно поганое нам предстоит. Чтобы справиться с этим чувством я чуть отошла за спины новых знакомых, сделав пару тяжелых вздохов. Не люблю такое ощущение... бывает, снимешь серьезную порчу и прилетит откат - ходи потом,мучайся. Вот и сейчас я мучилась, хотя точно никаких порч не снимала.
Так или иначе, меня мутило. Но виду подавать не хотелось.
-Что же...Агнесс, спасибо за помощь. Дальше, думаю, нам стоит продолжить самим.
Посмотрев на реку, я поняла, что эта не плохая возможность немного согнать это ощущение и прийти в себя. Спустившись к реке я зачерпнула воду руками и умылась. Она была немного прохладной, но сейчас так было даже лучше. Теперь уже можно было и в лес зайти. Тошнотворное чувство никуда, конечно, не делось. Но вот моё собственное сознание стало четче.
Вернувшись к знакомым я виновато улыбнулась:
-Жарковато сегодня. Идем?
Впрочем ответа я дожидаться и не планировала и просто отправилась в Лес. Уже на входе стало ясно, что если что-то ужасное тут и произошло, Лес успел оправиться от потрясения.
-Надеюсь вы любите зверюшек, ребята? Нам просто необходим провожатый, а ещё лучше - свидетель.
И я хорошо знала, к кому следует обратиться. Время друидских обрядов пришло. Эх, жаль нет с собой бутафории. Серпа там, горящей полыни... Хоть развлеклась бы, глядя на их лица, пока изображала бы песнопения.
Ну, на самом деле и серп, и полынь, и песнопения, и даже пляски - вполне входили в наши обряды. Но в куда более серьезные, чем просто попросить у леса помощи. В этом деле было достаточно простой просьбы.
Положив ладонь на кору ближайшего дерева, я прошептала:
"Silvam pater petis auxilium a te dicens ego cognatus tuus et filia tua vere. Cogitationibus vestris malis irruísse latebat in profundo. Producat illum ad nos."
Ответ не заставил себя долго ждать. Ловко перескакивая с ветки на ветку к нам спешила белка. Не худший из возможных попутчиков. Пугливый, правда. Но зато передвигается быстро и внимание к себе не привлекает.
Спрыгнув с ветки мне на плечо попутчица принялась чистить собственный хвост, а я сочла необходимым сказать ребятам:
-Наш свидетель. Думаю, не у кого нет возражений, если вопросы ей буду задавать только я? Вот и ладненько.
Хотя,в привычном смысле слова я вопросы задавать тоже не собиралась. Мне нужны были всего лишь глаза белочки. Ничего не объясняя я села на траву под деревом, постучав по земле прямо пред собой. Провожатая быстро юркнула на указанное место.
Некоторое время я просто смотрела в глаза белки, шепча что-то понятное только мне ровно до того, пока мои собственные глаза не почернели.
Картина которая сейчас предстала перед ними в черно-белом цвете (ну, что поделать, глазами смотрящего) меня совсем не радовала. Сверху вниз я смотрела на живую лозу, которая сначала выписывала затейливые формы (кажется она извивалась, показывая мальчишке разных животных), а как только Джек подошёл ближе, подхватила его за ногу.
Мальчик не кричал и не вырывался, он словно моментально выключился... но, кажется, был живым.
Не знаю, сколько я смотрела на мир глазами пушистой проказницы, но когда глазам вернулся их обычный янтарный цвет - голова гудела и отказывалась понимать увиденное.
-...я не скажу ничего хорошего. Кроме разве что одного. До места,где он пропал и у неё из виду она нас отведет.
Белка ловко взобралась на дерево, начав свой путь с ветки на ветку, а я медленно поднялась. Идя за нашей провожатой я рассказала знакомым то, что видела её глазами, попутно предположив:
-Возможно эта дрянь вызывает паралич. Запахом, или, что вероятнее - при контакте.

Молодой эльф озвучил свои мысли и видимо кое-кому они явно не понравились, он прям тут же, получил в свой адрес, осуждающий взгляд Клио. В ответ его бровь только вопросительно поднялась вверх, а что? Разве он что-то сказал не по делу? Нет, наоборот все было как раз по делу, просто видимо девушка забыла, в каких окрестностях они находились и пусть лучше будет суровая правда, чем сладкая ложь о том, что им удастся вернуть мальчика обратно этой бедной женщине. Призрак был неплохим эльфом на самом деле, хотя и дроу, просто он смотрел на такие моменты иначе. Редко, когда в таких ситуациях похищенные люди оставались в живых, одно дело, если бы он был бы сын какого-нибудь герцога, тогда еще были причины держать его живым. Шантаж или выкуп, но, к сожалению, этот мальчик был крестьянином самым настоящим, и Призрак думает из-за этого госпожа Смерть дышит ребенку в затылок, а может уже забрала на другую сторону. Он не стал нечего говорить Клио, ведь его слова могли спровоцировать неплохой конфликт, а это сейчас никому ненужно было. Вдруг входи расследование, они выручат друг друга. Агнеес ответила на все вопросы, которые ей задали гости.
Темный эльф с облегчением выдохнул.
« Может все же это будет какой-нибудь зверь?» - с надеждой подумал Призрак, он так этого желал, если быть честным. Лучше пусть он будет всегда ошибаться, чем оказываться правым, а то обычно правда у наемника весьма печальная получается и сложная.
Мать ребенка отвела их к месту преступлению. Эльф не стал спускаться к воде, а просто стоял на своем месте и внимательно осмотрелся. Лес действительно неподалеку, даже можно сказать довольно близко, но помимо места преступления поведение Клио не осталось без внимания. Девушка прямо очень была чувствительной, но она старалась держаться. Похвально. Он услышал ее тяжелые вдохи. Призрак встречал светлых созданий, ощущал их ауры и видел недружелюбие их в его сторону, а все из-за расовых различий, но чтобы такое. Это было впервые.
- Жарковато сегодня. Идем? – поинтересовалась Клио у дроу и дракона. Призрак подал знак головой о том, что «да». Его руки были убраны за спину, словно ему надели на запястья оковы. Внешне в отличии от двух девушек эльф вел себя как обычно, спокойно и его нечего не смущало, что в этом месте порча, кровь, атмосфера какая-то не такая как и воздух. Он шел спокойным шагом в сторону леса и поглядывал периодически в разные стороны, прям как на какой-то экскурсии, но это не все. Призрак шел бесшумно, а вот девушки так не могли. Лес говорят, любит тишину.
Войдя в покои леса, Клио принялась использовать свои навыки и пообщалась с белкой, говорят подобным навыком, владеют какой-то из видов эльфов.
« Полезный трюк», - подметил дроу.
Троица отправилась дальше в глубь, а вела их белка. Почему-то сейчас Призрак вспомнил анекдот про двух пьяных друзей, которым пришла белка. Он слегка мотнул головой, чтобы отбросить ненужные мысли.
Следующая очередь показывать свою полезность была дракона, а как говориться в народе лучше бы она не показывала. Потому что вырисовывалась следующая картина. Безумный друид использовал какую-то лозу, чтобы хватать детей и утаскивать в лес. Почему не так все просто?
Призрак сосредоточился и напряг свой слух, что-то ему не нравилось все это. Он внимательно в очередной раз посмотрел по сторонам, поднял голову вверх, чтобы посмотреть, что было над ними. Его руки показались из-за спины.
Говорят, у преступников есть чутье и они чувствуют, что по их следам идут….
Он прислушивался каждому звуку в их радиусе.

Отредактировано Призрак (13-04-2018 23:55:24)

Дракон чуть было не ответила на такую внезапную грубость девушки, но вовремя заметила, что та обращалась-то не к ней, а к лесу. "Мда... диковин мир магии и чудны следующие её путями..." Тихонько откашлявшись она глянула на Призрака вопросительно, мол: что скажешь, товарищ дров? Есть какие-нибудь светлые мысли в твоей тёмной голове? Увы, дроу был занят чем-то своим, а потому и Альма плюнула на негодующую Клио, которая всё ещё общалась на повышенных тонах с лесом и решила провести время более продуктивно - поискать следующий след, который мог бы указать им направление пути. В конце концов - они ведь пришли сюда не на лес кричать, не столбиками стоять, а искать... Следующий след был обнаружен поодаль, такой же слабый флёр друидничества и разящий от крови. Дракон опустилась на одно колено, чуть приопустив руку на посохе, но не опуская её совсем к низу, пошарилась по земле, выискивая хоть какой-нибудь след помимо магического. Увы. Гладь такая, что любо дорого посмотреть.
-Я по следу этой магии идти не могу. Ещё и лес после очищать придется.
Дракон поднялась с колена, отряхнула штаны, одернула плащ и оглянулась на Клио и Призрака, вопросительно глянув на второго. Увы, или он её не понял, или он действительно не мог вести их всех по остаточному следу магии крови. "Эх... видать не той магией дяденька напичкан... Ну что ж... поведу я..."
- Беда твоя легко исправима, Клио. Очень легко, просто до смешного. Ignis natura renovatur integram.

Дракон приподняла бровку и подмигнула такой впечатлительной Клио. Если уж её напугали следы магии крови, то как же её должно было напугать предложение дракона спалить тут всё к чертовой бабушке, м? Разумеется она шутила, выудив из сумки ту самую пару узелков, какую-то мисочку, несколько флакончиков, пестик, листик травки, Альма тут же, несходя с места намешала какой-то составец, сыпанула туда из обеих мешочков по щепотки порошка и чего-то вроде толчёного древесного угля и капли масла. Убрав составляющие она поднялась с камушка, на которым всем этим занималась и протянула руку с миской Призраку.
- Есть чем запалить? - спросила она, но поняв, что у него нечем, перевела миску в сторону Клио. - А у тебя? - Поджав губки дракон покачала головой и как-то грустно улыбнулась. - В лес они пошли, спасать, ага.  - "Как бы вас не пришлось потом спасать" дополнила мысленно дракон. Выудив из заплечной сумки кресало, она подобрала камушек с земли и положила несколько искр в миску на камне.
Смесь вспыхнула. Вспыхнула тусклым, блёклым едва живым красно-зелёным огоньком. Быстро сунув подручные средства в сумку, дракон подняла миску и капнула эти огнём на то место, где был магический след от применённой магии. Огонь не опалил травы, не упал на землю, точно бы завис, увязнув в магическом следе и цвет его стал ярче.
- Ну что, провожатый у нас есть. - Улыбнулась дракон то самой жизнерадостой и оптимистичной улыбкой, которой от неё не видели с самого начала поездки. - Этот товарищ нас поведёт по следу, пожирая его следы и оставляя чистеньким твой любимый лес, Клио. - Огонёк перекинулся куда-то дальше, став ещё ярче, ещё заметнее. - О, видали? - Почти смеясь воскликнула она и вскинула руку, указывая куда переместился огонь. - Пошли, господа! Нас ждут великие дела! - перекинув за спину сумку, подхватив посох и не выпуская из рук миску с составом, дракон припустила по следу убегающего красно-зелёного огонька.

Увы, жизнь огонька была не долгой. Застарелый след магии хоть и подпитывал его, но ведь он содержал в себе и состав не магический, а потом скоро дракону снова пришлось искать след, ровно какой собачонке и снова капать на него составом. Они шли долго, всё углубляясь и углубляясь в лес, толковой дороги не было, приходилось перепрыгивать корни, обходить небольшие канавы, наконец стало просто напросто смеркаться. Да и их проводник полыхал в лесу слишком уж ярко - они шли верно, следы магии становились мощнее, теперь уже столь яркое свечение в сумеречном лесу могло привлечь нездоровое внимание, да и... устали все. Дракон-то устала, что уж говорить о Клио, которую бедняжку чуть ли не мутило от следов магии крови. А вот по Призраку что-то определённое сказать было трудно.
- Так-с... - задумчиво протянула дракон, когда на одной из полян огонёк расщепился на несколько и завис в разных местах. - Дело дрянь. Похоже мы перекрёсток нашли. Тут не раз проходил этот паразит. - Поймав уже пустой миской один из огоньков, дракон перевернула один из полусгнивших небольших стволов, обозначая место от которого они пришли. - Предлагаю перерыв, господа. Я устала, а тут надо серьезно копаться. Не могу точно сказать какой из следов нам нужен, а не поведёт нас окольной дорогой.- Дракон побежала ловить оставшиеся огоньки, пока те не пожрали следы магии. Всё таки в этих следах надо было разобрать подробнее.

Ливеральма
Дракон на замене
http://s4.uploads.ru/GIDaL.jpg

Мда, отдохнуть толком не удалось. Нет, не то чтобы дракон сильно устала, просто лазать по кушерям несколько часов к ряду, а потом ещё и ночью по лесу шарахаться. Время, разумеется было против них, если они, конечно, хотели спасти детей, но ёмаё! Но не ночью же шарахаться! Чёрт знает какая тут нечисть живет, тем более, что нечисть тут явно есть, раз так за собой наследила. Дроу указал на следы, точно бы тысяча бешеных кротов старательно рыла в одном направлении и вспомнила про лозы. "Мда, а дело-то и правда дрянь..." Невольно пронеслось в голове, когда она выглянула из-да плеча провожатого и увидела дуб с коконами. Нет, всякого можно было бы насмотреться за сто с лишним лет жизни, но это... Это зрелище вызывало прямо таки здоровую злобу. Дракон оглянулась, пытаясь высмотреть того, кто за ними шпионит.

-  Нет, спалить тут можно всё к чертям хоть сию секунду, это вообще не вопрос. - Согласилась дракон, хотя и не понимала зачем разводить пожарище там, где возможно, всё можно решить мирно и без лишней... драки. - Ты мне лучше вот что скажи - на кой их вообще прицепили к этому дереву, точно лучины свежие на старый факел? - Спросила она у нимфы. - Ты сама сказала, что дерево питается ими, если повредить коконы, не лучше ли дать дереву другой источник питания, а этот уже после аккуратно забрать? - Она немного тянула время, потому что припоминала что было в голове о порчах. Увы, там было мало чего о таких вещах. - Я больше по зельям так-то, но, если что не сложное, могу попытаться подсобить, если подскажешь. - В принципе дракон не сталкивалась с этой частью магии, ни крови, ни друидничества. Её специализация и интересы были несколько иными, а потому конечно стоило бы отдать дело профессионалу.
Перехватив посох пониже, чтобы им в случае защиты можно было как следует пригреть противника, дракон направилась к нимфе, полагая, что если помочь не сможет, то хоть какое-то время сможет защищать единственную разбирающуюся в вопросе.

Ливеральма
Дракон на замене
http://s4.uploads.ru/GIDaL.jpg

Отредактировано Рада (15-04-2018 17:28:26)

Сначала донесся жуткий рев, я хотела было развернуться в ту сторону, из которой он исходил, но с ног меня сшибла Альма. Впрочем причину её поступка я поняла в ту же секунду - над нами пролетел огромный валун. Немного проскользив по земле при падении я мысленно порадовалась тому, что ношу перчатки - кожу бы точно содрала. Хотя приложиться это не помешало, но Альме явно досталось больше. Её вдруг схватили корни, сильно приложив о дерево.
Леший тебя дери сорнячок, я тебе помочь хотела...
Подумала я вставая на ноги. Ладно, пока призрак его отвлекает - у меня есть время. И сначала было важнее, как Альма.
Та, к моему удивлению, была на ногах, хоть и явно не в лучшем состоянии.
-Альма! Как...ты...ох.
Кажется дар речи решил,что не так уж он мне нужен - в общем и целом. Обойдусь и так. Я понимала, что происходит с новой знакомой, хотя прежде не видела "превращения". Видимо помощь Альме была не нужна.
Дракон... А я-то надеялась снять последствия магии крови с сорнячка, но, видимо - ему не жить. Он напал из-за того, что наш милый эльф хотел причинить вред дереву... Что же. Посмотрим, почувствует он так же ясно, когда с деревом договариваются?
Собственно, обычно друиды этим не занимаются. Учимся, да, но это достаточно бесполезная на практике магия - говорить с деревьями очень сложно и куда проще обратиться к животным. Но, скажем, в таких случаях она пригождается.
-Призрак, душа моя, у тебя чудно получается его отвлекать! Продолжай. Мне нужно время.
Время тут мне и правда было нужно. Дети не в ответе за родителей, а вот родители за детей - ещё как. И пора бы этому папаше принять ответственность за творящуюся гадость - а заодно помочь нам с детьми.
Эх, мне бы сюда ещё пару друидов. Но мечтать не вредно.
Быстро подойдя к дереву (как же, Леший его побери, мешает платье) я опустила ладони на кору дерева. Обычно такой ритуал проводится в Самайн, в качестве благодарности природе за её труды и дары; проводит его группа друидов. Нас собирается человек хотя-бы пять. А тут действовать придется одной. Истощающей будет беседа
Я постучала по дереву кончиками пальцев, предупреждая его о том, что хочу говорить.
Лес - это одна большая сущность и голос его сплетается из тысяч голосов его деревьев. Обычно каждый слышит его в шелесте листьев, но вот для разговора нужен немного иной уровень. Нужно быть там, куда уводят Огни Самайна.
Закрыв глаза я начала монотонно напевать:
"Я заблудилась в мечтах туманных
Я заблудилась в воспоминаньях
О восстающих во снах городах
Давным-давно погрузившихся в прах
И я утоляла свою вечную жажду
Из чистых озер, серебро отражавших
Пусть чуждые души деревьев-гигантов
Заглянут мне в душу из Пламя Самайна"
По мере песни в воздухе зажигались огоньки, а мир отходил далеко от меня, уступая место многоголосью деревьев, темному сиянию их жизней. Души деревьев, в отличие от человеческих всегда черные и при этом сияющие изнутри.
Зрелище откровенно впечатляющее и тяжелое одновременно.
Дальнейший разговор происходил уже на немного другом уровне. Но главное было ясно: Лес сожалеет. Это древо сожалеет. Людская жадность и причинение страданий лесу никогда не были для самих деревьев причиной ненависти, это была их жертва. Но магия крови извратила не только вид, но и сущность этого дерева.
Что ж - его цену заплатит его отец.
Дерево опускало ветви с коконами к земле, они ломались и листва его опадала - оно отдавало свою жизненную силу детям добровольно. Ведь для этого у него были проводники. Огонь Самайна безопасен для природы, в свою ночь он заманивает и ведет путников в глухую чащу жертвуя лесу людей так же, как лес жертвует собой. Но сейчас огонь был провожатым для жизни этого дерева.
Как только коконы оказались на земле я отняла руку от ствола.
-Мне жаль...
Но равновесие это то, что как друид я поддерживать обязана. Жизнь не берется из неоткуда, а эти дети с частичками души дерева вырастут мудрее, чем другие их сверстники - поспорить готова. Огни устремились к коконам - те рассыпались от их пламени оставляя лишь бессознательные тела детей. Но очнись они - только бы помешали.
Окончательно вернувшись в реальность я оглянулась, чтобы понять что происходит с товарищами по приключению.

Отредактировано Клио Ламбр (16-04-2018 12:44:49)

Дроу выиграл достаточно времени. Достаточно, чтобы из хрупкого человеческого тела перестроиться в крылатого ящера. Длинное, десятиметровое кольцо, обвившее дуб, покрытое блестящей серебряной чешуёй и плотно прижавшее перепончатые крылья к телу, было Очень злым и обиженным. Открыв огромный голубой глаз, дракон приметила бешеное полено, зрачок сузился до вертикальной щёлки. В несколько прыжков дракон сократила расстояние до безумного пенька, прыгнула вверх на "голову" дерева, заваливая его набок. Дерево было выше её где-то на пол метра, но, как известно - чем больше шкаф, тем громче падает. Дракон воспользовалась тем, что ударила слишком высоко от зоны равновесия, дерево просто повалилось под энерцией движения её тела. Цапнув бревно когтями, она солидно проехалась задними когтистыми лапами по морде деревца, откатилась в сторону и, вцепившись зубами, поволокла это полено прочь, время от времени увёртываясь от пальцев-лоз. "Надо его оторвать от земли... Энт без земли не энт... Чёрт... какой же тяжёлый. Его точно из дерева собрали, а не из камней?" Она оттащила дерево прочь. Всё бы ничего, но её нужно место, чтобы раскрыть крылья. В густом лесу это невозможно. Сил, так высоко подкинуть Энта... Ну вряд ли достанет, всё таки она ещё слишком молодое животное. Будь ей лет пятьсот... вот тут она бы от души размахнулась.

Она стояла перед поленом, точно осознавая, что за её спиной сейчас идёт очень важная работа. Первая из лоз отбита лапой, вторая перекушена, третья парирована хвостом, а вот четвертая неприятно захлестнула шею. Дракон пальнула льдом, отмораживая Пеньку всё, что попалось под это дыхание. Деревце обиделось. Нет, можно подумать она тут первая драться начала! Она тут может быть вообще гуляла! А ей тут моцион испортили! Да таким грубым образом. Дерево заорало, орало не долго и неприятно, потому что тут же получило хвостом по ногам, рухнуло в траву и тут же скатилось в овраг. "Плохо... Очень плохо.. мне бы наверх... Хотя..." Дракон подняла голову, оценивая сумеет ли подняться в ту расселину между кронами деревьев, что образовывал овраг. "Узковато... ох узковато..." Несколько лоз со дна оврага обвили тело дракона, ухватывая её за лапы и планируя перевернуть. Она ждала этого. Ждала и именно поэтому тут же прыгнула вперед и раскрыла крылья, поднимаясь вверх и изо всех сил стараясь оторвать энта от земли. "Поднять... Поднять и заморозить к чертям... когда упадёт рассыплется осколками и тогда уже никакая магия его не соберёт..." Перекусив одну из лоз, что настырно обвивала шею и пыталась её задушить, Ливеральма упорно набирала высоту, чётко ощущая, как настойчивые лозы пытаются пробраться под чешую, чтобы навредить шкуре. Увы, одно ранимое место они нашли. Раны не затягиваются от перехода из шкуры в шкуру и одна из лоз сумела таки найти открытую рану на ноге дракона. Было больно. Очень больно. Вот только орать в драконьей шкуре чревато, могут пострадать чужие уши. Сейчас ей было плевать. Лозу, конечно она оборвала, но толку? Она обнаружила своё слабое место и тут же зловредное полено потянулось именно туда. "Ещё немножко! Ну! НУ поднимайся, скотина!" Дракон упорно выглядывала тот момент, когда высота будет достаточной, чтобы подкинуть это полено над собой и как следует обдать ледяным дыханием.

"так, так... Ну и ещё разок..." Небо снова огласилось рёвом дракона и тут же темные облака озарились бело-голубым светом. Ещё одна вспышка, из туч показался стремящийся вниз стрелой дракон и дерево, размахивающее теми лозами, что ещё не покрылись ледяной коркой. Притянув к себе хвостом Энта, дракон ещё раз от всей широты души обдала его льдом, перевернулась, сжав крылья и поставив между собой и землёй надоедливое промёрзшее дерево. Они упали в чащу на некотором удалении от заветного дуба.

Ливеральма
Дракон на замене
http://s4.uploads.ru/GIDaL.jpg

Отредактировано Рада (16-04-2018 17:32:55)