Слух о том, что хозяин одной из таверн в Элл-Тейне решил устроить состязание певцов, привлекая таким образом клиентов в свое заведение, разлетелся мгновенно.  Из уст в уста его передавали торговцы, стражники, городские мальчишки. Казалось, даже птицы разносят эту новость на крыльях. Прослышала  о ней и Телли, которая посетила город в надежде разузнать что-нибудь о происхождении своей волшебной лютни. Победа в сим состязании сулила немалую сумму денег, и, само собой, признание публики. Если второе интересовало её в меньшей степени, то от первого она бы отказалась едва ли.
Отыскать нужное место было совсем несложно. У входа гостей встречал скучающий привратник. Он взимал плату, со всякого, кто желал войти. Один медяк с простого гостя, и серебряный с того, кто решит попробовать себя в состязании. Рыжая стушевалась. Целый серебряник! На эти деньги она могла купить себе кров и ужин на несколько дней. Менестрель мялась в нерешительности, когда кто-то подтолкнул её вперёд и она оказалась прямо перед входом. Скрепя сердцем, девушка протянула заветную монетку, заплатив тем самым за возможность спеть в этом заведении сегодня.
Придав себе непринуждённый вид, изо всех сил стараясь унять дрожь в коленях, Телли огляделась вокруг. Обстановка была простой, но приятной глазу. Посреди обеденного зала возвышался помост, покрытый обрезом грубой ткани. На второй этаж, более похожий на балкон, вела витая лестница. Вдоль стен были расставлены дополнительные лавки, чтобы места хватило всем желающим, коих оказалось настолько много, что у Телли перехватило дыхание от волнения. Люди сидели даже на широких ступенях, и всё их внимание было приковано к сцене, на которую вышла  юная белокурая девушка со скрипкой.  Стоило ей взмахнуть смычком, как гомон и пересуды тут же прекратились, зал замер в ожидании прекрасного. Музыка лилась так плавно, постепенно заполняя собою всё пространство, достигая каждого сердца, проникая в каждую душу, заставляя её рыдать вместе с собою, тосковать, томиться в сладкой неге.  Наградой скрипачке стали громкие аплодисменты. Кто-то с балкона кинул ей под ноги  алый цветок, но та стремительно покинула помост, не удосужившись его поднять.
Воспользовавшись паузой, рыжая протиснулась к барной стойке и принялась махать руками над головой, привлекая к себе внимание кабатчика.
-Эй, друг, подскажи, у кого можно записаться на конкурс?- Он смерил её изучающим взглядом и махнул в сторону пухлого невысокого мужичка, который суетился у сцены, раздавая указания, и Телли тут же направилась к нему.
Определившись с очередностью, она мерила шагами расстояние от помоста до стены и обратно. Нервенно перебирала струны, проговаривая про себя прекрасно известные ей слова. За время её метаний несколько раз сменился выступающий, несколько раз гремели восторженные возгласы. Вдруг, всё утихло. Слишком долго. Девушка взглянула на привратника, который улыбаясь подавал ей руку, приглашая, подняться на сцену. Телли оглядела зал, облизнула пересохшие от волнения губы, и привычным жестом перехватив лютню, заиграла.
-Магию первых звезд пели твои соловьи.
Я наблюдал твою тень, отраженную в темных зрачках.
Время и звонкий ручей создали чашу любви.
Ливень наполнил ее, но вода оказалась горька.
Тень, 
обращенная танцем к луне,
Песнь,
порожденная даром души,
Прянет ли прочь или руки протянет ко мне.
Флейта моя ворожит…
Отдав всю себя этой песне, Телли проживала каждое слово, что срывалось с её губ, будто вырывая его из самого своего сердца.
-Волчий зеленый взгляд мнится в глухой тишине.
Мнятся шаги чужака по беспомощно хрупким цветам.
Острое слово: Прощай - тень на холодной стене.
В смертных неловких руках умирает твоя красота.
Блик
по нетронутой шагом росе.
Нет, 
смерть еще не идет по следам.
Ту, что на свете прекраснее всех
Я никому не отдам...
Волнение сменилось трепетом, алчной всепоглощающей страстью, она горела, заставляя каждого поверить в искренность и правдивость этой небылицы, пережить горечь неразделённой любви, отчаянье, безумие.
-Звезды пророчат мне кануть во тьме лесов.
Пригоршней белых жемчужин к ногам твоим брошу слова.
Темные крылья беды видятся в зеркале снов.
Ветер сломает тростник, чтобы музыка стала мертва.
Крик
белой чайки над черной волной.
Смерть
мою душу зовет на закат.
Ты навсегда остаешься со мной
Сломанной флейтой в руках
[player][{n:"",u:"http://tem-collection.narod.ru/2-ONIB-2003/2-15-Daeron-Luthien.mp3",c:""}][/player]
Она резко оторвала руку, и музыка прекратилась. Не помня себя, она спустилась в зал. Распределитель вручил ей кружку эля, как поощрение, за смелость. Оказалось, что выступление Телли было последним. Девушка решила передохнуть в ожидании вердикта достопочтенной публики. Она вошла в зал, держа кружку обеими руками, растерянно озираясь по сторонам в поисках свободного стула.

Отредактировано Телли (15-08-2017 14:50:30)

Вокруг всё пришло в движение. Посетители тракти наперебой болтали друг с другом, вероятно, обсуждая конкурсантов. Периодически, то тут, то там, выскальзывали громкие выкрики. По обыкновению, мнения разнились, и каждый был готов отстаивать своё и переубедить другого.
Энергичные разносчицы напитков, как заведённые, без устали метались по залу, ловко скользя меж столов, расставляя заказы и забирая пустую тару. Сегодняшний день принесёт хороший заработок хозяину этого места. Кто знает, может подобные состязания приживутся, и из случайного выйдет что-то закономерное.
Привратник проследовал в зал, терпеливо он обходил каждый стол, выслушивая мнения, обмениваясь шутливыми комментариями с постоянными посетителями. Оставалось надеяться, на то, что он не перепутает ничего в процессе опроса, ведь ему предстояло учесть доводы немалого количества людей. Впрочем, то, что выбор будет субъективным, ясно стало с самого начала. Более того, именно на это надеялась рыжая певица, ведь любой, более менее сведущий в музицировании человек, легко мог уличить её в невежестве. Она уповала на отклик в сердцах людей, и страстно желала победить. Азарт разгорячил её сильнее любого, даже самого крепкого алкоголя. Щёки  пылали румянцем а глаза блестели янтарым огнём.
Время замедлилось, когда дорогу ей заступила прекрасная незнакомка. Вся она была воплощением необычайного контраста. Предвестник бесцветной зимы, ранний первый снег, что тончайшим кружевом ниспадает на мир, беснующийся буйством красок, для того, чтобы истаять в ладонях обожённых заревом деревьев - такой предстала она пред Телли. Девушка была вынуждена перекрикивать толпу, и от того, сложно было  разобрать интонацию её голоса, но, в целом, она была доброжелатеьной  и , как оказалось, впечатлилась выступлением менестреля.
-Мне очень лестна ваша похвальба. - Рыжая склонила голову в знак признания и попробовала изобразить книксен, но, из-за того, что она не обладала определённой сноровкой, он вышел скорее театральным, даже нелепым. Смутившись, певица, по обыкновению, принялась тараторить, дабы сгладить эту неловкость.
-Туаэра? Звучит очень витиевато, незнакомо. Откуда вы родом? - Телли поняла, что перед нею эльфийка, и задержала свой взгляд на её порванном ухе, чуть дольше, чем это было дозволено правилами приличия.
- Вы выделяетесь среди остальных, за вами хочется наблюдать. - Менестрель на ходу выдумала оправдание своему любопытсиву.
-Я Телли, не стану призывать запомнить моё имя и не обижусь, коли наречёте как-нибудь иначе. - Рыжая улыбнулась и одмигнула Эре.
- Вы можете украсть меня целиком! - Заявила она и направилаь к пустому столу. Отпив из кружки пару глотков, отставила её и , вальяжно расположившись на табурете, стала наблюдать за привратником, который обнаружился уже на втором этаже.
- Ох, скорее бы уже! - Она стукнула раскрытой ладонью по столешнице. - Не терпится узнать, кого сочтут достойным! Вы давно здесь? Видели прочих? Их много? Впечатляют? А  я на их фоне? Есть шансы? - Всё происходящее казалось девушке волнительным, и она с детской непостредственностью принялась расспрашивать Тауэру обо всём, и ни о чём особенном одновременно.

Отредактировано Телли (15-08-2017 18:22:05)

Телли пристально наблюдала за привратником, который о чём-то перешёптывался с человеком за барной стойкой. Он завершил опрос и теперь, вероятно, знал имя победителя. Девушка настолько увлеклась созерцанием, что не заметила, как  беседа превратилась в череду  несвязанных меж собой фраз, небрежно брошенных, чтобы поддержать видимость разговора. Это было крайне невежливо, но менестрель никак не могла отвлечься, ведь ожидала результатов с невероятным нетерпением, которое не позволяло ей усидеть на месте спокойно. Она ёрзала на стуле, и, даже привстала немного, когда привратник поднялся на сцену, чтобы, наконец, объявить того, кому достанется увесистый мешочек с монетками. К её глубочайшему разочарованию обладательницей сего приза стала надменная, высокомерная скрипачка, которая раскланялась пред публикой и удалилась, проигнорировав просьбу сыграть ещё раз.
-Нет, ну ты посмотри ! - Телли вскочила со своего стула, залпом осушила кружку, утёрла губы рукавом и повернулась в сторону Эры в поисках одобрения как раз тогда, когда та выпалила.
-Как считаете у меня есть шанс уговорить вас попозировать?-  Менестрель даже немного приоткрыла рот от удивления.
-Я? Модель?  - Девушка поднялась на носочки и несколько раз обернулась вокруг своей оси. Переусердствовав немного, качнулась вперед, расставив руки широко в стороны, для того, чтобы сохранить равновесие, звонко рассмеялась и небрежно пожала плечами.
- Коль это вас порадует, извольте. Ничейный менестрель к вашим услугам! - Телли изобразила учтивый поклон, звонко стукнув каблучками!
- Уверяю вас, я никогда прежде не видела сумеречных эльфов! И вот за это я предлагаю вам выпить. - Рыжая подхватила кружку с подноса подоспевшей как раз вовремя девицы. -  За вечер открытий! - Она не вернулась на место, до тех пор, пока не осушила свой бокал до дна.
Новоиспечённый знакомцы нашли  немало поводов, повторить свой заказ ещё и ещё. Сколько кружек выпила она тогда?! Разве кто-то считал…
Проснулась рыжая от грохота. Девушка привстала и огляделась. Всё было нечётким и расплывалось, будто в тумане. Пробуждение её было отмечено головной болью, которая усиливалась при каждом неловком движении. Очнувшись,  она поняла, что сидит на полу в затемнённой комнате, завёрнутая  в простыню, сжимая в руках кусочек луны, который переливался мягким светом и был приятно гладким на ощупь.Несмотря на то, что выглядел он словно отблеск затухающего пламени,  осколок был прохладным, чем и поспешила воспользоваться Телли, немедленно приложив его к виску.   
-О, Имир...что же случилось и где я вообще... - Простонала она. - Эй? Есть кто живой? - Не решаясь подняться на ноги, менестрель упала на спину и стала изучать потолок.

Композиция увиденная ею на потолке, заставила менестреля ехидно улыбнуться. Она весьма  красноречиво говорила о том, что вчерашним вечером, при содействии изрядного количества выпивки и своей новой знакомой, она, таки, выплеснула всю меру своего негодования по поводу несомненно незаслуженной победы очаровательной, но чересчур надменной скрипачки.
-Подумаешь, пиликать на исковерканной гитаре…- Телли вскинула руки и изобразила игру на воображаемом инструменте, старательно оттопыривая минизинчик, для придания сему театральному действу пущей убедительности.
-Чёрт, это надо же было попасть аккурат в сердцевину!  - Девушка пыталась прикинуть высоту потолка, когда тишину нарушили нелицеприятные высказывания про чью-то мать, которая, по обыкновению, была любительницей сходить налево. Похоже, её собутыльница, наконец, пришла в себя. Не поднимаясь с пола, Телли принялась отчаянно махать руками над головой, привлекая её внимание.
-Привет, ты хоть жива? - Эра плюхнулась рядом. - Скажи, ты хоть что-то помнишь?
-Нууууу...как сказа-а-ать. - Протянула рыжая, приподнимаясь.
Эльфийка выглядела потрёпанной. Её лицо было измазано сажей, а в волосах запутались листья. Менестрель потянулась и, вытащив один из них, стала пристально рассматривать его, пытаясь припомнить, откуда, чёрт возьми, он мог взяться!
Воспоминания были обрывистыми, но, тем не менее, постепенно возникая в её гудящей с большого бодуна голове, пусть размыто, но вырисовывали хронологию событий прошлого вечера.   
Шумный кабак. Стол, заставленный пустыми кружками - их попросту не успевали уносить.
Провал...
Тёмная узкая улочка, они, в обнимку, заплетаясь в ногах, шагают по брусчатке, горланя сочинённую на ходу песенку про ослов, которые развесив уши, внимали надрывному ору болотной цапли, возомнившей себя сладкоголосым соловьём.
-Как же там было…- Рыжая задумчиво закусила губу.
- Визгливо взвыла цапля на болоте,
Аж всё зверьё попряталось в лесу,
Но разве можно объяснить ослу,
Что нету ничего в подобной ноте!
Там как-то ..на-на-на-на...Уши…
Заткните пасть секой квакуши.
Тарам-па-парам... перемен,
Ну, и про то, что бытность тлен...
Откинув листок в сторону, менестрель краешком простыни принялась остервенело оттирать щёку Эры от угольного отпечатка ладони, рассказывая о том, что ей удалось вспомнить сходу.
Ожидаемо, две горлопанящие весёлые девы, нарушающие покой достопочтенных жителей Элл-Тейна,  привлекли внимание ночной стражи. В довольно грубой форме им было предложено пройти к ратуше, для выяснения обстоятельств. Один из хранителей порядка, даже попытался отнять у рыжей лютню, довольно грубо, схватив её за локоть. Менестрель вырвалась, со всей силы наступив ему на ногу каблуком. Тот взвыл от боли и отпрянул назад. Этого секундного замешательства было достаточно для того, чтобы девушки метнулись прочь, плутая по извилистым улочкам ночного города.
Провал…
Чужой сад. Эра, за каким-то чёртом (Неужели наспор!?), забралась на высоченное дерево, поскользнулась, потянувшись за самой верхней веточкой и, естественно, свалилась вниз.
-Без паники! - Оборвала она причитания Телли, победоносно подняв злосчастную ветку над головой.
Провал…
Рыжая, завёрнутая в простыню, старательно, высунув язык от усердия,  сшивает меж собой разноцветные клочки ткани, бывшие некогда одеждой. Эра, тем временем, разрисовывает плоды своего многодневного труда, угольком, стремясь придать статуе большее сходство с оригиналом.
Провал…
- Эко нас угораздило…- Менестрель поднялась на ноги и, подойдя ближе к размалеванной статуе, попыталась стянуть с неё лоскутное покрывало.

Отредактировано Телли (25-08-2017 10:25:37)

-Ветка...Ветка...Какого рожна мне понадобилась ветка!? -Телли, на какое - то время оставила покрывало в покое, но не выпускала его из рук.
- Да она мне и заради горелой коврижки не сдалась! - Возмутилась она, однако, глядя на камин у стены, стала смутно припоминать некоторые детали, которые до этого, были сокрыты похмельной немочью.
- Точно! Знаю! - Её глаза просветлели. - Было холодно! Я совсем озябла, а ты поведала, будто в комнате, что ты временно снимаешь у одной зловредной старухи, которая ловко прикидывается, разве что не земным воплощением Имира, есть чудесный камин. Вот только, совсем нет дров. - Рыжая пожала плечиками, ведь даже протрезвев, она считала, что это не является проблемой, в городе,где вокруг так много садов. Пусть и чужих...
- Ну я и снарядила тебя за самой подходящей для растопки веткой. Правда, она оказалась ещё на дереве, но из всех идеально подходила  для тайного ритуала вызова огня. - Разглядывая  теперь горелый след, который протянулся вдоль всей комнаты, аккурат по центру, девушка понимала, что сделала верный выбор.
- Ну а что, отлично горела же!- Она искала поддержки у своей недавней собутыльницы и новоиспечённой подруги, но та была занята приведением себя в более менее потребный вид.
Отмахнувшись от туманных воспоминаний, которые вносили ещё больше сумятицы в картину произошедшего, менестрель решила, таки, разобраться с плодом трудов своих, резко дёрнув покрывало на себя обеими руками. Раздался треск, расползающейся по швам материи, и Телли плюхнулась на пятую точку, одержав свою маленькую победу. Внимательно разглядывая лоскуты, она пыталась угадать, что именно было принесено в жертву, ради появления на свет этого "шедевра". Не мудрствуя лукаво, она узнала в разноцветных клочках, неаккуратно сшитых меж собою грубыми нитками, куски своей белой рубахи, жилета и...ярко-синие лоскуты, которые, вероятнее всего, были любовно вырезанны ею из прекраснейшего халата Эры. А, между делом, халат -то был сейчас как раз на своей хозяйке и, на первый взгляд, выглядел целым и, вполне себе, опрятным.  Девушка неуклюже поднялась на ноги и медленно обошла скульптора по кругу, внимательно разглядывая сей предмет гардероба. Её глаза расширились, а рот слегка приоткрылся, когда она узрела огромную дыру в виде ромба на спинке, отрезанную узкую полоску от подола и отпоротые накладные карманы.
-Ох, Эра...- Рыжая прикусила губу и, какое-то время, простояла молча, шокированная своей выходкой.
- Нет..ну...не так всё плохо, можно починить. - Затараторила она, очнувшись, прикладывая к дыркам подходящие по форме и цвету участки злосчастного покрывала.
-К тому же, если сшить контрастными нитками, выйдет очень даже оригинально. - Телли вручила скульптору материю и спешно ретировалась в поисках того, что осталось от её собственной одежды.
Как и предполагалось, узнать в белых лохмотьях, что валялись на полу, некогда прекрасную рубаху с широкими рукавами, было весьма затруднительно. Изрезанная тяжёлыми портняжными ножницами, которые обнаружились неподалёку, воткнутыми меж деревянных половиц, сейчас она походила больше на изрядно измочаленную половую тряпку.
-Это просто кошмар. Катастрофа. - Рыжая подтянула, предательски сползающую вниз простыню, пытаясь покрепче завязать её края узлом на груди, так, чтобы у неё получилось нечто, напоминающее тунику.
- Боюсь, меня упекут в каталжку, как продажную девку, если поймают на улице в таком виде.. - Девушка театрально закатила глаза.
- Ибо эта простынь она просто...хм...а где мы её взяли? Хоть убей не помню. И, - Телли ещё раз оглядела разгромленную комнату, - где моя лютня? - Она стала в панике, оглядывать каждый угол, в попытке отыскать свою драгоценную гитару, и, в этот момент, раздался настойчивый стук в дверь. Менестрель застыла и плавно обернулась к Эре.
- Мы попали, да? Может, притворимся, что нас здесь нет... - Прошептала она и ,крадучись, пошла к двери, чтобы разведать обстановку.

Отредактировано Телли (05-09-2017 15:21:59)