С руками опутанными грубой бечевкой, Туаэра (хотя смела ли она сейчас себя так называть, пусть даже и в своих мыслях?) стояла рядом с лошадью к поводьям которой была привязана. Кисти рук уже привычно саднили, а глаза резал острый запах конского пота. Ей хотелось сесть, ведь ноги были сбиты в кровь, но не хватало длины веревки. Она хотела смочить водой пересохшее горло, а ее живот сводило от голода, но подать голос эльфийка боялась, зная на горьком опыте что ничем хорошим это не закончится. Ее сил едва хватала на то, чтобы осознавать происходящее вокруг. Периферийным зрением она едва улавливала какое-то копошение справа от себя. Это, чуть в стороне от нее, переминались с ноги на ногу трое мужчин в грязных, порванных одеждах, с такими же веревками на руках как и у нее самой. Их давно уже потухшие глаза имели выражение скота ведомого на убой. Впрочем ситуация имела явное сходство. Кем бы они не были ранее, сейчас это не имело значение, так как ныне они все были лишь расходным материалом для отродий темного брата Имира.
Рассеянным от усталости взором, девушка смотрела прямо перед собой, однако, в поле зрения попал тот, от кого напрямую зависела ее жизнь, тот кого остальные культисты явно побаивались — лидер этого небольшого отряда. Непомерно крупный, в засаленных грубых одеждах, он закрывал собой то, что как поняла эльфийка из обрывков долетавших до нее разговоров, было целью их изматывающего похода. Она едва видела за его крупным силуэтом черную расщелину уходящего куда-то вниз туннеля, который, вероятно, не заметил бы путник из-за бурной растительности вокруг. «Наверное, - с долей обреченности подумала Туаэра, - нам всем предстоит спуститься в этот проход».

Продвигаясь уже некоторое время сквозь туннельную темень, освещаемую незначительным светом тусклых факелов, эльфийка слышала лишь привычное для уха гулкое звучание шагов и хруст каменной крошки, а так же невнятные ругательства одного из культистов и тихие, едва сдерживаемые стоны впереди идущего раба. Украдкой поглядывая по сторонам, она смотрела на выхваченные неярким светом огня стены этого на удивление довольно широкого хода, который был явно рукотворным, грубо высеченным из каменных пород. Ей очень хотелось прикоснуться к шероховатой, неровной поверхности так ее успокаивающего камня, но для этого пришлось бы  сделать шаг в сторону и этот шаг, вероятно, был бы сопровожден свистом кнута, так что рисковать девушка не желала.
Вдруг, на границе света и мрака, она увидела неяркий отблеск. Нет, это был не блик металла или драгоценного минерала, скорее уж рефлекс отраженный от гладкой полированной поверхности камня. Довольно высоко — выше ее уровня глаз, чуть впереди этой группы было что-то вроде каменной плиты. Эльфийка попыталась рассмотреть есть ли там хоть какая-то надпись, но, опустила глаза слегка запнувшись о выступающий из земляного пола острый камень. Буквально через секунду она почувствовала как веревка резко натянулась причиняя боль и понукая двигаться дальше.
Неожиданно группа резко затормозила и она от неожиданности врезалась в спину впереди идущего. Поспешно отступив на сколько хватало длины бечевки, она подняла сведенные вместе руки и потерла ушибленный нос, боязливо поглядывая на впереди идущего. Однако на нее не обратили ровно никакого внимания.
Воспользовавшись возникшей сумятицей и не обращая внимание на причины остановки (все равно здесь от нее мало что зависело), она перевела взгляд на так ее заинтересовавшую плиту, пытаясь все же разобрать, что там высечено. С ее места было видно не очень-то и много, но все же остроухая разглядела так хорошо ей знакомое руническое письмо, хотя и понять смысл до конца не сумела — она видела лишь символы, которые можно было бы понять как угрозу. Но кому и чем угрожали, а может быть просто предупреждали или запугивали было не понятно. Однако идти дальше ей не очень-то и хотелось. Хотя кого здесь могли интересовать ее желания?

Получив однозначное и не терпящее возражений указание, эльфийка подошла вплотную к глухой монолитной стене. Прикоснувшись к камню чуть загрубевшими руками, она прикрыв глаза, дотронулась лбом до горной породы, вдохнув так хорошо знакомый запах пыли с примесью чего-то смутно ей знакомого. 
"Соберись" - еле слышно прошептала девушка и, резко открыв глаза, отступила менее чем на пол шага назад не отрывая впрочем рук от стены. Она начала медленно ощупывать эту без всякого сомнения известняковую поверхности, планомерно выискивая слабость казалось бы непреодолимой преграды. Затратив на исследование стены довольно много времени и физически чувствуя между лопатками, как  у находящихся за ее спиной приверженцев культа Рилдира начинает истощаться терпение, она все же нашла шов — место стыка плотно подогнанных друг к другу каменных плит. Да, здесь все таки есть скрытый от глаз проход. Проведя подушечкой указательного пальца вдоль всего шва и, обозначив таким образом проем, она начала более детальное изучение этой довольно узкой и низкой плиты. Наконец она нашла слегка отличающийся по фактуре, деффектный фрагмент породы. Продолговатая полоса выветренной и рассохшейся глинистой примеси, которую можно легко пробить, а значит, если правильно ударить, разрушить всю плиту, закрывающую проход.
Повернувшись к культисту, Туаэра охрипшим, даже скрипучим от волнения и продолжительного молчания голосом, сказала не глядя в его глаза: "Мне потребуются инструменты". Незамедлительно их получив, она бросила еще один быстрый взгляд на полированную плиту с кривыми завитками рун, впрочем не достаточный чтобы понять значение и  повернулась назад к неровной шероховатой плите известняка. Тщательно выбрав точку она взяла в руки небольшое зубило и несильно замахнувшись молотом ударила по нему. Тотчас, по поверхности камня пошла мелкая и быстро разрастающаяся паутина трещин. Быстро сложив инструменты, эльфийка сделала шаг в сторону от прохода и вытянув руку вытащила маленький осколок, вслед за которым начали с грохотом обрушатся остальные.