Карр медленно потянулся, противясь желанию вставать. И серьезно раздумывал над тем, насколько хорошей идеей было бы размолотить ведущему ученому голову, когда никто не видит. Право, несколько дней, проведенных на лежанке в окружении явств и вина - это лучший катализатор для развития Лени - одного из самых главных пороков, известных всем разумным существам. И именно Лень сейчас заставляла Иллионаса обдумывать варианты того, как бы продлить себе так называемую работу.
Впрочем, еще одна особенность лени в том, что ее легко сможет заменить другой порок.
И все, что нужно этому новому греху - это уши, слышащие женский голос на улице.
Действительно, снаружи палатки была девушка! Карр мигом поднялся с кровати, предвкушая встречу с красоткой. Плюнув в ладони, он уложил свои грязные волосы назад и пару раз щелкнул по рогам, убедившись в их звучности. После этого он вышел на улицу, надев единственное, что было уместно в этой ситуации - свое обаяние.
- Ах, свежий воздух, привкус хорошего вина во рту и... - проговорил Иллионас, расставив руки в стороны, словно стараясь обнять вселенную, прежде чем его взгляд пал на ту самую девушку, голос которой заставил демона подняться с кровати. -... привет, красотка. Чем обязан такой красоте? У меня осталось немного вина...
- Кхм, господин... Карр - проговорил один из мудрецов, стоящий неподалеку от девушки. - Прошу... оденьтесь. У нас здесь, кхм, важные приготовления
И весь настрой заменился самым страшным пороком - скукой.
Действительно, последние несколько дней они делали те самые "приготовления", которые заключались в том, что демону приходилось засыпать у всех на виду. И каждый раз условия были разные. Сперва его просто заставляли ложится на каменный постамент, словно заготовленного для жертвы ягненка. После ему давали вино, вводили в транс, гипнотизировали, использовали иллюзии. Очевидно они что-то проверяли, и не рассказывали причин этих странных действий. В конце концов Карру стало наплевать до тех пор, пока его поили и позволяли маяться бездельем.
- Слушай, дока, я не против, если вы всей кучей будете опять стоять вокруг и смотреть, как я буду спать с красоткой, так что зачем одеватся? - с надеждой в голосе вопрошал демон, одновременно с этим подмигивая девушке.
- Нет, этого... нет, этого не будет. Вы должны отправится в деревню, и...
И мудрец, представившийся Сату Верджилом, все рассказал. О том, что странному проклятию подвержены только люди, и самом ритуале, в котором Карру и Сате достанется роль проводников, через которых мудрецы-разумисты будут просматривать разумы подвергшихся заклятию людей. И даже точно расписали, чем каждый из них будет заниматься, попутно завуалированно оскорбив демона, назвав его слишком толстокожим для влияния, а поэтому ему будет отведена роль своеобразного "телохранителя", если под телом подразумевать разум девушки. Что родило еще несколько пошлых шуточек и, скорее всего, лишь обострило отношение между двумя наемниками.
- Эх, ну что же, пригубить пока винца нельзя, но зато хоть ноги разомну - прокряхтел Карр, разминаясь перед дорогой. Скрыв лицо тряпками и накинув на себя плащ с капюшоном, он взглянул на Сату, сверкнув оранжевыми глазами.
- Нам пора, красотка. Кстати... а звать-то тебя..?

- Хорошо. - проговорил демон, скрывая лицо под повязками. - Пора становится серьезными.
В конце концов, что может быть лучше доброго алкоголя и тепла женщины? Старое доброе, полное опасностей и неожиданных развязок приключение, к которому наконец подпустили их якобы "волшебники".
Та самая деревня, в которой делали не то кувшины, не то ночные горшки(точного названия Карр запомнить так и не смог, да и не пытался, честно говоря), была на самом деле неподалеку, и на нее открывала довольно приятный вид с вершины холма, на котором разбили импровизированный лагерь разумисты. Тихое, спокойное место, словно из картинки. Покоя добавляло пение птиц, шелест в кустах неподалеку, из которых виднеются заячьи уши. Лес жил как и прежде, словно не замечая того, что ближайшее поселение людей затизло так быстро и внезапно, что могло показаться, что там никогда и не было человеческой активности.
Сам демон шел впереди, слегка прикрыв глаза. Даже таким спокойствием можно было наслаждатся, особенно в состоянии, когда пары вина не совсем выветрились из организма, позволяя вспоминать, сколько же различного алкоголя, ядов и химикатов ему пришлось испробовать для появления этого сладостного чувства опьянения, ради которого многие некогда хорошие люди продавали свое последнее исподнее.
Мирную идиллию испортила весьма громкая и звучная отрыжка.
- Упс, извиняюсь - приподняв свинцовую рубаху и почесав живот произнес Карр, одним глазом взглянув на Сату. - Эй, расслабься
Наконец, они дошли до распахнутых ворот. Они не были здесь одни. Тут уже была стража, присланная из графства, и что от Сату, что от Карра не ускользнуло то, что среди них не было никого... того, кто не являлся бы человеком в полной мере. Большая часть эльфов или полуэльфов, парочка Айрес, еще представители других антропоморфных рас - но конкретно людей здесь не было. Ну, по крайней мере прямоходящих. Тела местных жителей были аккуратно уложены в общем доме, и все как один были похоже на мертвецов - на первый взгляд казалось, будто у них отсоветует дыхание и пульс.
- Наконец-то, эти проклятые шарлатаны прислали своих... "Проводников" - укор, с которым эльф обращался к паре наемников, был осязаемей любого оружия. Смерив презрительным взглядом Карра, он подошел поближе к Сату.
- Сату Роир-Фийа, полагаю? Нас предупредили никого не впускать, пока... кхм, "Разумисты" не пришлют специально подготовленных людей. Мы с другими будем на границе аномальной зоны. Так что вы... вольны делать то, что вам приказали
Пробурчав еще несколько нелестных слов у мудрецах на холме и запахе, исходящем из Карра, командир стражи вместе со своими людьми покинул площадь, на которой остались лишь проводники.
- Отлично, меня наняли раньше, а теперь я подчиненный... - тихо пробурчал Карр, после чего повысил голос, приняв позу мыслителя и лукаво поглядывая на Сату. - Ну да ладно. Чего делаем, Босс? Я помню про что-то, связанное с рунами, но это, кхем, может относится к моим другим приключениям, если ты понимаешь...

И в конце концов, вся важная роль в качестве проводника мира грез свелась к самой тяжелой и печальной работе, что существовала во всех мирах - роли грузчика. Принести Сату краски для начертания рун, принести сумку с оберегами, которую передали разумисты для... они конечно объясняли подробно, для чего каждый из них был необходим, но демон пропустил объяснения мимо ушей, поскольку основная причина, по которой его завлекли на эту работу - "легкий способ заработка, сопряженный со сном и возможными появлениями опасности"
- Принеси то, принеси это... - Бурчал Карр, следуя за Сату по пятам, сгорбившись и излучая стойкую ненависть к везучим ублюдкам, которые штабелями лежат тут без сознания, и которые возможно умрут в любой момент. - если бы я хотел, чтобы мной повелевали, то дал бы себя призвать....
Помимо того, как подготовка старого дома на отшибе была завершена, демон с практически отсутствующим энтузиазмом оглядел помещение. Повсюду руны, значения которых он не мог знать. Странные зелья, которые когда-то давали демону, чтобы он уснул, вызывающие довольно странные сны, полные смущения, гнева и разочарования. И больше всего злило то, что как бы Иллионас ни старался, он не мог вспомнить этого сна.
Облегчение пришло ненадолго, когда Сату начала расчерчивать руны по всему дому, каждые несколько секунд сверяясь с листками, данные ей одним из бородатых мужчин. Пока девушка работала, демон подбрасывал кусочки вяленного мяса в воздух и пытался поймать их собственным ртом, промахами вызывая только большую раздраженность своей напарницы, что в некотором роде позволяло развить скуку, но портить из-за этого работу было бы ниже достоинства Карра, так что почувствовав точку, после которой девушка вскипит, демон остановился и словно статуя наблюдал за завершением работы.
Осталось лишь самое главное - войти в сон какой-нибудь несчастной деревенщины. А для этого был нужен, для начала, хоть какой-то деревенщина. Разумеется, "Верджил" (можно поблагодарить Сату за частое произнесение его имени, поскольку самостоятельно Карр не то что запомнить имя - а даже запомнить его лицо был не в состоянии - поскольку все из них были как один большими двуногими бородами, умеющими разговаривать.
Выйдя на улицу, демон подобрал ближайшего жителя, лежащего на импровизированных носилках, и без чувства особой вежливости к вероятному трупу приволок его в дом, где уже ждала Сату, подготовившая все зелья для ритуала.
Пропустив ее возмущения мимо ушей, демон кинул тело в центр круга, а сам плюхнулся на свое место внутри рунного круга.
- Главное чтоб этот сон не вызвал у меня чувство стыда и смущения, как в прошлый раз... - прокряхтел Карр, беря свой флакончик. Откупорив его пальцем, он быстро потянулся вперед и слегка ударил флакончик девушки.
- Ну, дрогнем! - улыбнулся демон, залпом выпивая содержимое зелья, после чего свалился на спину, закинув руки за голову.
- Вот интересно, недуг странный поубивал весь скот в деревне, ввел людей в сон, а представителей других рас не трогает, так каким же боком мы сможем им помочь, если ни один из нас не является человеком?
Спросил демон, ожидая услышать ответ Сату. Слегка приподнявшись, он увидел, что комната... изменилась. И буквально расплывалась у него перед глазами. Упав не землю, Карр почувствовал чувство головокружения и возникающей морской болезни, что было даже забавно, ибо ранее этого он не чувствовал даже во время шторма, едва не убившего его в одном из миров.
-Сату? - удивившись тому, насколько протягивались каждые звуки в его горле, демон едва не вскрикнул. - Сатууууу! Сатуууууууууу! Воооот этооооо прихоод!

Отредактировано Карр Иллионас (06-08-2017 16:29:17)

- Ох, чертоги... - простонал демон, поднявшись с пола. Мир вокруг него одновременно был как реальным, так и выставлял собственную нереальность. Концентрируя взор на стене, он видел что углы по краям расплывались и странным образом... сближались? Чертова комната окутывала демона, стараясь запереть его в четырех углах. Бросив взгляд в один из углов, он видел лишь темноту, но зато боковое зрение застало танец древесного рисунка на досках.
Голос Сату стал спасением, ибо звучал он из одной конкретной стороны, а вся эта муть, как от самого злого алкоголя, не желала прекращаться. Но и девушка не стала спасением для уставших от бесконечных иллюзий глаз. Полуэльфийка выглядела на фоне дома так четко, что резало в глазах, и Карру пришлось отвернутся лишь для того, чтобы смотреть на аляпистые стены, часть из которых стала непропорционально больше и гораздо выпуклее, чем раньше.
Единственным методом вернуть ясность рассудка, который знал Иллионас, была самая банальная встряска. Несколько раз ударив по вискам ладонью, вызывая звон в ушах, демон с переменным успехом возвращал контроль над сознанием. Это определенно отличалось от того, какие эксперименты проводили чертовы бороды на ножках.
- Это значит, что я отрублю каждому второму бороду по самые колени, когда все это закончится - услышав вопрос Сату, простонал демон. Ее голос немного успокоил Карра, и тот наконец поднялся. Помассировав виски он схватил сланцевый меч, оказавшийся рядом, как только демон подумал о нем.
- Вот ЭТО я уже понимаю. В реальности бы так - усмехнулся демон, скорее успокаивая самого себя. Теперь, будучи во сне, невольно вспоминаются детали того, о чем разумисты говорили.
Разум демона слишком отличен от людского, и часть ограничений, свойственной человеку, не подействует на представителя вида, прославившегося своей... уникальностью в представителях. Одно из таких преимуществ, которое мудрецы называли сложными терминами, заключалось в том, что определенные предметы Карр все же мог контролировать, пусть это и касается только его самого. При этом и цель его миссии - сопровождение - тоже обретала смысл.
Кивнув девушке, демон вышел из дома, пригнувшись, и первое, что он почувствовал - это падающие на рога снежинки. Странное чувство, особенно учитывая, что ранее он уже бывал в заснеженных областях.
- У нас есть примерно час перед тем, как мы проснемся - внезапно сказал Иллионас, поровнявшись с девушкой. Он смотрел вперед, в сторону дерева со светящимися листьями, окруженного аляпистыми домиками, словно нарисованные каким-то юным художником. Странное чувство было здесь. Демон не был уверен, замечает ли его Сату, но боковым зрением сноходец ловил странные тени, упорно избегавшие его взгляда.
- Разумисты не были уверены, что связь наладится... с первого раза - странное чувство опасности вырывало из головы слова мудрецов нужные слова, да и казалось, словно если он остановится хоть на секунду, то придется использовать меч.
- Мудрецы думают, что... - Карр остановился на полуслове, услышав слова девушки, и вся сказочная улица лишилась вообще каких-либо звуков. Но не это привлекло его внимание. Прямо впереди виднелось странное искажение, словно эхо из другого мира.
Враг?
Демон двинулся вперед, прикрыв собою Сату. В голове всплыла еще одна важная информация по их путешествию, но говорить о ней не было времени. Не сейчас, по крайней мере.
Слабое эхо, или рябь, изображали двух людей. Похожих на... рыцарей? Доспехи того, что был выше, странным образом казались Карру знакомым, но он никак не мог понять, почему, как и доспехи того, что был ниже. Были ли это рыцари, или просто человекоподобное эхо?
- К.... когда-то... - раздалось от одной из теней. Видимо, голос принадлежал мужчине, если только он не был специально искажен ради нужного восприятия.
- В.... память... Лайн...
- Так... - прошептал Карр, выставив обломок меча в сторону странных искажений. - Быстро вспоминай, эти бородатые сволочи упоминали о чем-то подобном?

Искаженные силуэты исчезли, проговорив пару на первый взгляд бессвязных слов. Демон еще некоторое время держал клинок, смотря на то, как фигуры пошли куда-то вперед, игнорируя вопросы девчонки, стоящей позади него. Они не оставляли никаких следов впереди, и голос их все больше напоминал белый шум, пока наконец стало невозможно вообще понять их слова. Иллионас вонзил обломок меча в снег, скрывавший под собой прослойку из льда, в тот же момент покрывшегося трещинами. Попытавшись вытащить его, Карр с удивлением обнаружил, что сделать это было невозможно. Словно что-то удерживало оружие в земле, не давая орудовать им.
Раздавшийся голос позади вновь заставил сработать инстинкты. Здесь, в этом мире он мог каждый раз делать себе новый обломок меча, если потеряет предыдущий. Черт, даже несколько мечей, разных форм и расцветок.
А ну-ка! - Выкрикнул Карр, взмахнув... совершенно пустой рукой. Оружия. что представил боец в своей голове, на сей раз не было. И лишь после такого внезапного разочарования в голове возник образ того, кто говорил с сноходцами. Без сомнения, это был он, тот самый...
- Еще одна борода на ножках? - без особого восторга спросил Иллионас, повернувшись к разумисту на пару секунд, после чего вновь вернулся к попыткам создать оружие. На этот раз безуспешным..
- Давай, черт побери... - шипел демон, пока Сату разговаривала с Мавериком. Используя уже обе руки, слегка пригнув колени, Карр делал ритмичные взмахи, пытаясь воспроизвести то чувство, которое позволило ему вытащить сланцевый меч. Наконец, утратив интерес к бесплодным и позорящим его достоинство попыткам, Иллионас повернулся к мудрецу, явив собой образец слегка наплевательского спокойствия.
- Первое - как отсюда быстро свалить? - шаркая ногой, проговорил Карр, в этот раз он преследовал определенную цель: обнаружив, что под слоем снега был довольно крупный участок льда, он усиленно расчищал ногами снег вокруг оружия, вглядываясь в рисунок, создаваемый разломами. Не забывая при этом скользить, чтоб было не так скучно.
- Второе - силуэты, ушедшие вперед - они представляют опасность? - расчистив уже довольно большой участок, демон вспоминал, как видел катающихся на льду людей. Обычно для этого у них были специальные башмаки, но сейчас было достаточно скользко, чтобы можно было кататься и так. Проскользнув рядом с Сату, он щелкнул ей по носу, и продолжил весьма неумелое вращение.
- Ну и... это - проговорил демон, показывая в сторону светящегося дерева. Один из силуэтов, практически прозрачный, находился прямо у ствола дерева, правда определить, в каком положении он был, было затруднительно. Второй же... странным образом он повторял то, что делал Карр. - - Они что, повторяют за нами, или здесь есть какой-то подвох?

Услышав слова Маверика, демон остановился. Конечно, кому, как не демону, следует доверится в вопросе того, как же сражаться с демонами. Но это не так взволновало его, как предупреждение о зеркалах. Он был здесь, предавался воспоминаниям, в которых видел катающихся по большому ледовому участку, столь отполированному, что можно было разглядеть собственное отражение. А в мире снов... были ли правила, разграничивающие зеркала обычные от тех, которые были созданы естественным путен?
Убедится в этой дилемме Иллионасу не удалось. Стоило ему только припасть к замершим черным водам и провести рукой по корке льда, как она покрылась крупными трещинами, словно нечто со всей силы ударило из глубин. Одновременно с этим по улице пронесся рокот, будто тысячи всадников проносятся неподалеку. Если бы еще эти прекрасные, практически рисованные домики горели и пахли дымом...
- Ох, Чертоги... - только и успел проговорить Карр, услышав треск под собой. Едва отпрянув назад, он уклонился от струи пара, вышедшей из земли со звуком, больше похожим на крик. Обернувшись, он увидел, что лед вокруг него рушился и постепенно проваливался в бездну, которую демон считал разве что очень темными водами. Увидев, как Сату уже побежала в сторону переулка, и выругавшись, неудачливый сноходец погнался за ней.
Нечто, разрушающее мир вокруг демона тоже почувствовало, что эти двое пытаются сбежать, и попыталось поймать хотя бы своего более материального собрата. Куски льда расходились в разные стороны, обнажая тьму, что дымными щупальцами пыталась схватить Карра. Черные сгустки сверху, издавая высокочастотный писк, набросились на него, спикировав под исчезнувшей луной. Обдирая куски ткани и вгрызаясь в плоть, они, тем не менее, не остановили демона, несущегося на всех парах к выходу к арке, за которой скрылась Сату.
А мир, тем временем... претерпевал изменения. Улицы с причудливыми домика несколько просели, и позади них был слышан громкий треск разрываемой земли, слишком реалистичный для обыкновенное сна. Это заставляло задуматься о том, кем же был человек, которому приснился столь необычный для деревенщины сон?
Вырвавшись вперед из окружавших его теней, Карр спрыгнул к той улице с аркой как раз в тот момент, когда последние участки льда исчезли под бездной. Рванувшись вперед, демон бежал так, будто за ним следовала сама смерть. В общем-то это было справедливо - пришлось значительно менять ритуал, чтобы вместить разум демона целиком, так что если он погибнет здесь, то...
- Ах ты маленькая...! - выругался Карр, заметив мелькнувшую за углом Сату, и побежал за нею, в то время как домики вокруг него изламывались под действием чужеродной магии. Щепки, обладающие очевидным намереньем убить демона, летели прямо в него, преграждая обзор. И лишь в тот самый момент, когда Карр только-только нагнал свою напарницу, земля перед ним начала сползать вниз. Лишь чудом успев схватить Сату за одежду, он удержал ее в воздухе, пока улица перед ними обвалилась ниже зеленоватых облаков.

Prologue end

- Тому, кто настолько был неосторожен в своих мыслях, я по пробуждению сверну шею... - проговорил Карр, стоя около обрыва. По крайней мере сейчас положение было... таким же кризисным, как и 15 сновидческих минут назад, но он не развивался. Просто порушил территорию сна на многочисленные острова, вокруг которых летают странные дымчатые тени, пожравшие его дорожный сновидческий плащ.
Мир изменился. Темный синий фон вместе с медленно падающим снегом канули в небытье. теперь остались лишь вершины, согреваемые бледно-зеленым солнцем, придававшем свой оттенок любой вещи, которую было возможно увидеть.
- Ты в порядке? - поинтересовался демон у девушки, при этом разминаясь. Его взор заметил пару искажений на другом островке, который как раз был неподалеку. Этот чертов Маверик, имя которого теперь Карр точно запомнил, что-то говорил странное о этих искажениях. Кроме того, оставаться здесь, пока помощь не придет - было довольно глупой затеей, да и тот относительно целый участок был ближе всех.
- Ц, работа ждет, "напарник" - явив девушке свой весьма нечеловеческий оскал, проговорил демон. Не имея понятия об опыте девушке, сам демон настойчиво вспоминал, как правильно лазать и как падать, чтоб было не особо больно...

И началась основная часть их работы. Убедившись, что небо, в довершении ко всем злоключением, не свалится на сноходцев со своего законного места, Карр вместе с Сату направились по этому лабиринту, совмещенному с полосой препятствий.
Однако можно было сказать, что теперь Карр чувствовал себя куда как комфортнее после изучения мира снов. Что-то напоминало в нем его родные Адские Чертоги, из которых армада демонов завоевывала миры. Заменить зеленоватое небо обсидиановым сводом и добавить магмовых гейзеров для расслабления напряженной спины - и можно было бы здесь даже жить! Благо есть еще и эти странные дымчатые существа, так что вопрос с компанией был решен. Ну и полуэльфийка, наконец. Если подумать, то короткий срок жизни только у людей, а у его напарницы, несмотря миловидное личико, наверняка было пару десятков лет за спиной, что определенно означало опыт... в не менее определенных местах.
- И сразу как-то легче дышится теперь, не находишь? - весело проговорил Демон, залазая на корни дерева около разлома между кварталами. Переулок, в котором они стояли, немного "просел" по сравнению с местом их назначения, так что приходилось лезть наверх, используя выпирающие камни, лианы и корни деревьев, чудом оставшиеся стоять на краю обрыва. Хотя "чудом" - это не совсем верное определение. Сейчас этот мир "замер" и был абсолютно статичен, так что кроме некоторых враждебных существ, чьи крики эхом отдавались где-то вдалеке, тут опасности ничего не представляло.
Помогая в меру возможностей Сату подняться вслед за ним, Карр шел туда, где он заметил следы необычных искажений, ставших в его глазу натуральным бельмом. Пробираясь сквозь раскоряченные дома и поваленные деревья, Карр наконец добрался добрался до места, куда направлялись две таинственные фигуры. И, по самому ироничному стечению обстоятельств, это была церковь в самом величественном своем оформлении, причем его строгий, можно даже сказать стиль настолько отличался от аляпистых домиков вокруг, что единственным возможным выводом был тот, который объяснял появление этой церкви ее "прибытием извне".
- Осталось только перепрыгнуть небольшой разрыв... - пробурчал сам себе Карр, смотря под ноги. А под ними и несколькими метрами земли плыло полотно из зеленоватого тумана, изредка освещаемого небольшими всполохами. Присвистнув, Иллионас отошел на пару шагов назад, встав позади Сату.
- Знаешь, я слышал одну весьма необычную поговорку от людей в одном из миров, в котором я побывал... - сказал демон девушке, дождавшись, пока она подойдет к краю обрыва. Продолжая ухмыляться, Карр подкрался позади и схватил девушку за пояс.
- "Падающего да подтолкни!"
Честно говоря, у Карра было крошечное подозрение, что вся эта эльфийская якобы ловкость в мире снов может не сработать, в то время как сила его практически не подводила. Да, разрыв между ними и островком с церковью был небольшим, и взяв соответствующий разбег можно было перепрыгнуть, но Иллионас решил не рисковать и просто со всей силы бросил девушку через обрыв, после чего разбежался и прыгнул следом. В конце концов не нужно, чтобы его самого бросали, поскольку уж чего, а силы в том числе ногах ему было не занимать...

Карр медленно вошел в церковь, надеясь на то, что его кожа не начнет пылать и испускать черный дым. А то в этом мире с довольно четкой позицией касаемо сил "добра" и "зла" подобные прецеденты уже имели место быть. Демон уже отвык от подобного ощущения, что в некоторых местах ты не можешь находится по проклятью своего рода, так что даже такие болезненные ощущения вызывали чувство ностальгии и заставляли понять, что богов на самом деле очень, очень мало.
И тем не менее, внутренние витражи заставили демона нахмурится. И чем дальше он шагал к Сату и странной проекции, что-то выкрикнувшей по приходу Иллионаса в церковь, тем больше он хмурился. Изображения на них были сделаны очень качественно, хоть и их смысл был весьма мрачен - слева от демона была покрытая черепами пустыня, с выступающими из под нее каменными домами, над которыми тлело черное солнце. Справа от него было здание в звездах, что простирались на все витражи. На вершинах башен стояли люди, держащие манускрипты. И тот факт, что один из этих людей был прекрасно знаком Карру, заставлял его только еще больше мрачнеть.
Спереди же была тьма. Сочный темно-фиолетовый свет в на другом конце церкви, со звездами вокруг, тускнеющими по приближению к этому жуткому феномену. Острое зрение позволяло разглядеть крошечные светлые пятнышки в глубине этой тьмы, то вновь заставляло понять схожесть данного изображения с событиями, предшествовавшими попаданию демона в этот мир.
Но самое странное изображение висело над демоном. Позабыв про Сату и девочку, он сделал несколько шагов вперед и обернулся, чтобы увидеть витраж на входе.
- Эту я не узнаю... - тихо проговорил Карр, смотря на бледно-зеленый витраж с изображенными храмами на нем. На ум приходили только разнообразные слухи от людей, с которыми Карр сумел пообщаться между путешествий между мирами, но ничего конкретного об этих зданиях он сказать не мог. И тот факт, что они были изображены прямо на входе, говорили о том, что в начале этих витражей должны быть они.
Лишь спустя пару минут демон понял, что одна весьма недовольная пара глаз была устремлена на него. Обернувшись, он увидел Сату и изображение маленькой девочки, которое было на витраже слева от демона. Оглянувшись, Карр понял, что все, что изображено тут поменяло свой смысл. Новые картины с кометой, противостоянием двух армий и неких существ. Лишь сочный фиолетовый цвет обозночающий тьму, служил напоминанием о тех картинах, которые демон видел ранее.
- Что? - на мгновенье демон потерял дар речи, смотря Сату прямо в глаза. К счастью, вернуть самообладание ему удалось тоже весьма быстро - Я похож на того, кто нянчится с детьми?
Она не очень удивлена тому, что здесь увидела. Похоже на то, что изображения здесь подстраиваются под разум смотрящего. Но я точно знаю, что изображение на первом витраже видел впервые...
Но эльфийка с места не сдвинулась, обиженная на действия Иллионаса ранее.
- Да чтоб тебя... - устало проговорил Карр, подойдя к маленькой девочке, искажающей весь витраж вокруг себя. Проверяя повязки на лице и рогах, демон подошел к девочке и протянул руку, чтоб дотронутся до витража.
- Так, мелочь, что ты здесь делаешь? - проговорил демон, смотря изображения вокруг ребенка. В ней самой узнавались одежды деревенских, сложенных как поленья в своих домах. Даже дом отдаленно напоминал тот, в котором сейчас пребывали тела Карра и Сату.
Но девочка не отвечала. Она сжалась в клубок в углу нарисованного дома, изредка то всхлипывая и зовя на помощь, то наблюдая за входной дверью справа от себя. Так получилось, что границы ее маленького изображения черными линиями отделились от остального витража, и "плавали", никак не желая выстроится в прямую линию. Дотронувшись до нее, демон резко одернул руку. То, что на первый взгляд казалось линией, на самом деле было черным... можно назвать это щупальцем, которое опоясывало маленький домик и медленно сужалось в надежде добраться до ребенка. Оно же попыталось ранить демона, выставив из картины шипы. А раз оно было в своем роде "живым", то значит даже эту черную нить можно было "умертвить".
- У тебя есть подходящие руны? - не глядя на девушку, проговорил Карр, при этом достав внезапно возникший "нож" - обломок прямого меча, которым Карр орудовал вместо обычных ножей. Повертев пару секунд свое небольшое оружие, Демон вонзил острие прямо в витраж, собираясь вырезать странное щупальце словно обычный орган. Оно в свою очередь не сдавалось и даже пыталось дать отпор, выпуская черные шипы из витража. Зато хоть оно отвлеклось от девочки.
- Быстрее, Сату!

Темная сущность довольно грубо отреагировала на точечные уколы демона. Обхватив кончик "кинжала", она отломила его и запустила в демона. Обломок метала вонзился в щеку. Карр зарычал, намереваясь уже развернутся и ткнуть своего напарника носом в противника, если она с первого раза не поняла, что ему требуется. К счастью, в этот самый момент до его ушей донеслись звуки отскакивающего о камень мела. Сату увлеченно (и довольно быстро) разрисовывала небольшой полукруг из рун, заканчивающийся у стен, где велась импровизированная операция по удалению чужеродной сущности.
Стоило девушке только завершить свое сложное руническое обращение, как символы залились ярким светом, проникающим в здание церки. Казалось, словно каменные плиты, из которых состояли пол и стены, начилали излучать теплое золотистое свечение. Проникая на витраж и придавая еще больший контраст и яркость местным изображениям, магия начинала проникать в зараженный участок, борясь с заразой с большей эффективностью, чем до этого занимался демон. Столкновение светлой и темной сущностей было довольно эффектным - только золотистые линии добрались до черной пульсирующей границы - как весь витраж мгновенно покрылся крупными трещинамию Еще одна попытка проникнуть через тьму - и изукрашенное стекло уже было не узнать под снопом мелких и крупных трещин. Даже испускающие свет камни крошились на части. И, наконец, третий удар...
Витражи, да и весь свод обрушился на сноходцев в тот момент, когда темная сущность, испустив нечто вроде ультразвукового крика, попросту "лопнула", разрушил и себя, и всю нарисованную на стекле картину. Крупные куски камня падали с небес, норовя похоронить под собой всех, кто окажется в здании.
Карр первым делом резко схватил Сату, подтянув к себе, и, не отпуская, рванул к девочке, принявшей нормальный вид после своего необычного заточения в картине. Схватив обеих девушек, Иллионас посмотрел наверх.
Мы у края. Отлично.
Прикрыв их собственным телом, Карр принял удар падающих камней на себя. К счастью, они не в центре церкви находились, где уже образовалась небольшая горка из щебня, но досталось демону прилично. От кольчужной рубахи проку в мире снов не было, но собственное крепкое тело и добрая демоническая регенерация свое дело знали, так что к моменту, когда Сату открыла глаза, увидев над собой зеленоватое небо, демон был в полном порядке... почти.
Вытащив осколок металл из щеки, он флегматично откинул его в сторону, чувствуя, как небольшая ранка тут же начинала заживать.
- Ты - Обратился он к маленькой черноволосой девочке, которая еще находилась рядом с Сату. - С тобой мы еще разберемся.
- И ты... - теперь его взгляд был прикован к своей напарнице. Выдержав долгую паузу, Карр наконец заговорил. - Ну не тормози, а?
Услышав вокруг наконец звуки тишины и покоя, демон огляделся. Они все еще были в церкви, если это захудалое здание из бревен и щебня можно было таковым назвать. От предыдущего величественного здания не осталось и следа. Даже больше - очертания этой церкви изначально были бледнее и мелочнее, словно само здание было было принесено темной сущностью из совершенно другой эпохи... или мира. Картины, которые видел демон... каковы бы ни были обитающие в этом мире существа, этого они увидеть точно не могли. А значит возможных объяснений происходящему становилось все меньше и меньше. Возможно, девчонка могла ответить на их вопросы?
Но Лания (как представилась девчонка), не могла дать всех ответов, которые были нужны Карру и Сату. По ее словам, странное поведение взрослых, постоянная сонливость и постоянные кошмары появились не сразу. Прежде чем большая часть деревни заснула вечным сном прошла неделя. Так же она не знала, какие события произошли перед возникновением аномалии. Лания не была уверена в том, что никаких путешественников в последнее время не было ввиду лихорадки, из-за которой ее держали в местной келье под присмотром знахаря и настоятеля.
Коротко говоря, девчонка была совершенно бесполезна.
- Для начала сойдет. - буркнул Карр, стоя около обломков некогда величественного здания. Повернувшись к Сату, демон смерил ее изучающим взглядом. - Старики не говорили тебе, что с этой мелочью делать? Не хочу ее таскать с собой.

В ответ на замечание своей напарницы Карр лишь фыркнул и вновь смерил взглядом маленького недо-человека, за которыми ухаживают обычные люди до того возраста, пока они сами не становятся людьми. Живорождение - прекрасный механизм регуляции поселения, отданный в руки существам, для которых старое-доброе разведение потомства давно заменилось утехами плоти.
Если выразится более кратко - то детей демон не очень любил. Прежде чем из них выйдет что-то, что подходит под одну из его потребностей, требуются годы, если не десятилетия. И все же... раз уж они спасли ребенка, то что-то должно было произойти, но что..?
Память услужливо подсказывала определенные подробности того, что, по мнению мудрецов должно было произойти после того, как разум одного из жителей будет свободен от странного влияния. Как и в реальном мире, так и в воспоминаниях сноходца разумисты были на редкость бесполезными людьми, чьи советы либо уже подчеркивали очевидный факт, либо были не верны. И прямо сейчас воспоминания о том, что разум девочки медленно растворится в воздухе, подтверждаются прямо под взорами Сату и Иллионаса. Лания сама этого еще не понимала, поэтому в блестящими глазами рассматривала кинжал, который ей протянула девушка.
- Слушай внимательно. - присел на одно колено и довольно грубо обратил на себя внимание демон, возможно, даже перестаравшись немного - девочка отпрянула от него на пару шагов и прижалась к обломку, некогда ранее бывшему стеной. - Как проснешься, беги к ряженным клоу... гвардейцам, скажешь, что бы отвели тебя к ученым, усекла?
Не дожидаясь ответа от уже почти исчезнувшего ребенка Карр крикнул.
- Подъем!
Последние, что увидели сноходцы - это то, как исчезнувшая Лания побежала прочь и споткнулась о камень. Упала ли она на землю - к сожалению этот вопрос навсегда останется без ответа. Кроме того, сейчас у видящей сны пары появились другие проблемы в виде толчков и землетрясения, чем-то напоминающего то, с чем они столкнулись через несколько минут после путешествия в мир снов. Бесполезные старцы снова подчеркнули очевидное - основа мира снов - это, как ни типично бы звучало - сны людей. Как только человек просыпается, мир снов исчезает и забывается, чтобы дать место для нового приключения и кошмара. А старый сон, соответственно, исчезает. И в контексте текущего путешествия это - разрушение острова и его падение прямо под облака.
Выругавшись про себя, демон оглянулся. Разумеется, благодаря разрушению церкви они сейчас находились в весьма щекотливом положении.
- Осторожнее - Предупредил Карр девушку, схватившись за меч. Осознав, что лишь в экстренной ситуации, когда инстинкты напряжены, он может материализовать меч, Иллионас тут же воспользовался им, круша обломки стены перед ним. Схватив Сату за запастье, демон прорывался вместе с ней, отбиваясь от падающих камней. Выбежав из церкви, они быстро направились к "шву" - небольшому обрыву, соединяющему два плывущих острова. В этот раз просто "обрыв" был более подходящим названием, учитывая, что по сравнению с предыдущим прыжком церковь находилась куда ниже основного земли, и каждая секунда промедления увеличивала шанс бесславной гибели. Нужно было действовать быстро. Сам-то демон достаточно силен, чтобы прыгнуть и воткнуть меч в землю, удерживаясь на островах. Но с Сату такой трюк не выйдет. Разве что...
Продолжая нестись вперед, Карр с изящностью фермера подбросил Сату вверх, после чего усадил себе на плечо.
- Корни! - выкрикнул демон, пытаясь быть громче трескающегося под ногами камня. - Упрись о плечо, прыгни и схватись за них!
Земля у обрыва начинала сползать.
- Живее! - с криком Карр метнул обломок меча в землю, создав небольшую возвышенность. Забежав по плоской стороне клинка, он прыгнул вслед за девушкой, и, материализовав в руке новый сланцевый меч, повис на нем.
- Фух - Выдохнул демон, после чего рассмеялся. - Самое сложное позади, да?

Зрелище, открывшееся висящему на клинке демону, было довольно-таки неплохим. Бледно-зеленое солнце на мгновенье засветило ярче, прорываясь сквозь пелену, заволокшую небо. Церковный остров уже исчез под облаками внизу, пав так спокойно и тихо, словно здесь отродясь ничего не было. Обдумав этот необычный феномен, Иллионас едва слышимо хмыкнул, после чего одними губами постарался воспроизвести звук ударяющихся о землю камней. Здесь должен был быть хоть какой-то звук, пусть и искусственный, благодаря беззвучному шевелению губами. Такова природа вещей, вне зависимости от того, где они находились.
Наконец, поднявшись и отряхнувшись от пыли, Карр взглянул на девушку, прикрыв один глаз.
- Ты смотри, таких обещаний я, как правило, не забываю. И во время следующей встречи обязательно взыщу долг - улыбнувшись(а благодаря острым зубам с пятнами крови, скорее "оскалившись), сказал демон, едва видимо кивнув в знак согласия. Теперь было на одну причину больше следить за состоянием девушки.
Наконец, немного передохнув от испытанной ранее встряски, сноходцы пошли... внезапно по лесу. Больше не было никаких причудливых одноэтажных домов с залитыми внутренним светом окнами. Вмести с ними канул в лету и сказочный снежный пейзаж. Да и если говорить откровенно, больше здесь не было ничего сказочного. Они сейчас находились в кошмаре.
Туман плотной завесой обволок путников, скрывая за собой черные кривые деревья, и оставляя от них только силуэт, игравший с разумом сноходцев, изменяясь всякий раз, стоило им на секунду отвлечься.
Но ничто из этого не могло сравнится с тем, по чему они шли. Строго говоря, это все еще была дорога, и определенно вымощенной из кирпичей. Зловонных, хлюпающих, брызжущих кровью и другими телесными жидкостями кирпичей. Увидев столь... уникальный строительный материал, Карр припал на одно колено, и провел пальцем по пульсирующему комку плоти, мышц и перемолотых в крупную крошку костей. Растерев между пальцами слизь, Иллионас аккуратно вдохнул ее запах.
- Гниль, пот и мочевина. Добавить запах серы, метана и привкус расплавленного железа во рту - и я начну ностальгически вспоминать о доме - усмехнулся Карр, смотря на Сату. Очевидно, подобную картину она вряд ли когда-нибудь видывала в реальном мире. Даже в адских чертогах, где был рожден Карр, мало кто занимался отделкой домашнего декора из человеческих тел. Люди так забавно кричат, когда их перемалывают и сдирают живьем кожу ради настенного ковра.
- Мне снова пересказать тебе поговорку, которую я услышал в другом мире?. - Произнеся это, демон искривился в ухмылке. Ответ он уже предугадывал, так что закончил за девушку. - То-то же.
И они пошли по кирпичной дороге из расплавленной плоти и желчи с надеждой, что город, к которому должна привести эта дорога, будет построен из иного материала, нежели путь, ведущий к нему. Карр и Сату шли по большей части молча - девушке явно было не по себе от того, что дорога оставляла на обуви склизкие зловонные следы, так и норовя задержать девушку, обволакивая ее обувь и мешая передвигаться. Чего нельзя сказать о демоне - тяжелый шаг вместе с сапогами, усиленными железными пластинами и шипами для большей устойчивости, переламывал массу под собой. Каждый шаг Карра сопровождался хрустом под ногами и едва слышимым воплем, что, в свою очередь, заставляло задуматься о том, не были ли кирпичики под ногами чем-то большим, чем на самом деле.
Вдруг чуткий нос сноходца уловил другой запах, знакомый и, даже можно сказать желанный, что доносился откуда-то из глубин леса. Из-за тумана было тяжело определить, где был источник, но демон четко знал - где-то там разожгли костер. Даже до ушей доносился отдаленный треск горящего полена.
- Костер - коротко проговорил демон, медленно расплываясь в улыбке. Ему уже порядком надоела эта зловонная дорога, а кто бы ни разжег костер в глуши - он либо разделить тепло с путниками, либо будет вбит лично Карром в эту вонючую дорогу как очередной кирпичик.
Не произнося не слова, демон с широченной улыбкой посмотрел на Сату, всем своим видом знаменуя тот факт, что сейчас они с дороги сойдут.
- Приключение - прошептал демон, достав из подсумка кусок веревки и, быстро соорудив нечто, что его враги когда-то называли "лассо"(благодаря памяти одного раза увидеть завязывание такого узла демону хватило), Карр накинул его на пояс девушки, вторую часть завязав на себе. "Приключение" ждало впереди...

Part 1 end...

- Не понимаю, почему у тебя такое недовольное лицо? - Разумеется, Карр прекрасно понимал, почему он чувствовал на себе гневный взгляд девушки. Но поддерживать разговор как-то нужно, так что ничего плохого в том, чтобы слегка позлить свою напарницу, он не видел. Хоть поиски костра пройдут быстрее. - Ты смотри, туман плотен, если будешь отставать - застрянешь здесь надолго
Не ведая как себя чувствует полуэльфийка, Иллионас наслаждался прогулкой. Даже в таком гнетущем черном лесу царила своя, особая красота. Да, сквозь скрюченные ветки солнце не пробивалось, отчего тут всегда царила ночь. Да, от болот, которые точечно находились у некоторых деревьев, исходил жуткий смрад, по сравнению с которым вымощенная человечинкой дорога казалась довольно приятной. Но в конце концов это природа, а любая природа прекрасна, даже если она рождена кошмаром.
Чуточку затянувшиеся поиски наконец завершились, когда демон увидел небольшой огонек впереди себя. Тут действительно был костер, слабое пламя которого только чудом не затухало под гнетом скрючившихся деревьев, словно желающих самостоятельно потушить этот источник света.
- Я же говорил - довольно заметил Карр, скрестив руки на груди. - Быть может, еще какая деревенщина не выдержала прогулки по той восхитительной дороге?
Но что-то было не так. Здесь было чужеродное присутствие, Иллионас это понимал. Но вместе с тем это чувство, отдаленно знакомое ему, но все ассоциации с этим ощущением были скрыты там, где Карр никогда не сможет их достать, покуда жил в этом мире - в собственной памяти. Это определенно знакомое чувство, но он не помнил. А это означало только одно.
Сноходец молча подошел к костру и присел рядом с ним, протянув руки к огню.
- Старый стал, хе-хе. Память уже шутить со мной начинает - усмехнулся Карр, смотря прямо в огонь. А его взгляд был тем временем блуждал за костром. Он видел эту рябь, как с девочкой в прошлый раз, только в этот раз возникало то самое ощущение, определенно знакомое. Тут было два отголоска, еще более слабых, едва различимых из-за треска огня. Прислушавшись, демон услышал голос, принадлежавший мужчине:
- Проводник... когда мы встретились, он уже предпочитал, чтобы его так называли. "Имя - лишь пустой звук, не имеющий никакого значения. Проводник - это слово прекрасно отражает то, чем я занимаюсь, так что называй меня так". Это он мне сказал при первой встрече. Больше я его по имени не называл...
Треск поленья на секунду оказался громче говорящего, так что часть разговора демон прослушал. Когда слова отдаленного эха донеслись до него, в них звучал вопрос:
- Не сочти за грубость, но твое имя - что оно означает?
Понимая, что они стали свидетелями разговора, который когда-то происходил в этом месте, демон жестом подозвал Сату, предлагая подслушивать, пока эти искажения окончательно не растворились в воздухе.

Пламя костра аккуратно потрескивало, словно боясь как-то побеспокоить беседовавших людей. А беседе имело место быть, хотя бы потому, что в противном случае место разговора займет бой. Сату и девушка с другой стороны чувствовали это, а последняя даже преградила собою, словно защищая от своего путника, который, в свою очередь, не сводил глаз с Карра.
Демон подобно отражению в зеркале, так же разглядывал неизвестного, один раз отметив необычно яркий цвет глаз его спутницы. Честно говоря, оба сноходца... если этих конкурентов можно было так сказать, обладали одним весьма схожим качеством. Сату могла этого не замечать, или, что более вероятно, и не должна была, однако Иллионас, увидем материализацию этих двоих, рассмотрел их одежды и сокрытую под ними броню во всех подробностях. А тот факт, что демон не мог вспомнить, где раньше видел подобные одеяния, только укрепил собственные подозрения. Возникшие люди перед ними - такие же путешественники, как и он сам. Их броня была из другой, совершенно чуждой им эпохи, которую демон вспомнит только тогда, когда покинет Альмарен.
Тем временем мужчина, переглянувшись со своей спутнице, жестом попросил ее отойти в сторону. Так они впервые встретились глазами с демоном. Ярко-оранжевые глаза смотрели на необычное сочетание блестяще-серого и зеленого. "Гетерохромия" - подсказывал значение собственный мозг, и в издевке совершенно не давал никаких ответов на то, откуда же Иллионас знал это слово.
- Это не мы - коротко ответил мужчина. Продолжая сидеть около костра, он, тем не менее, успел отложить меч в сторону, и на сей раз держал в руках... что-то, похожее на цилиндр с трубками. Конечно, это первое впечатление, и все равно вспомнить предназначение этого предмета не удавалось, но тело знало, что это, и напомнило слабой болью в груди. Что бы ни было в руках мужчины - оно было смертельно опасно даже для него, не говоря уже о более хрупких созданиях.
- Зачем он вам? - говорить неизвестный явно не любил. Каждое его слово произносилось быстро, словно он не ведет диалог, а рапортует о ходе выполнения задания. Вместе со стальным взглядом и многочисленными ранениями он производил впечатление бывалого солдата.
- Да черт его знает... - расплылся в улыбке Карр. Возможно, Сату знала лучше, ибо, в отличии от Иллионаса, она слушала, что ей говорили проклятые старики, но почему-то демону захотелось посмотреть, как может изменится выражение лица этого хмурого мужика. К сожалению, никакого эффекта это не возымело.
- Если вкратце... - начав говорить, Карр демонстративно начал загибать пальцы. - Сперва, нас наняли чтобы понять, что произошло с жителями одного захолустья. Потом ввели нас в это... царство сна. И, наконец, какой-то маг сказал нам "ищите Проводника". Кто этот проводник, зачем он нам сдался... В общем, этот зловонный черный лес прекрасно олицетворяет ту ситуацию, в которой мы сейчас оказались.
- Ты сказал "жителей"? - довольно необычно, что мужчину заинтересовал именно этот факт. Увидев краткий кивок, он переглянулся со своей спутницей. Видимо, у них тоже было какое-то задание, скорее всего похожее на то, чем сейчас занимались Карр с Сату.
- Получаеееется... - Лицо Иллионаса становилось мрачнее со степенью осознания всей произошедшей ситуации. - Вы в том же положении, в котором сейчас мы, верно? Так может расскажете, что это за хрен такой, "Проводник"?

Отредактировано Карр Иллионас (26-08-2017 12:27:31)

- Эх, женщины... - тихо проговорил Карр, подперев щеку левой рукой. Тот факт, что он находился в опасной близости от огня его не особенно беспокоил, так что он просто смотрел то на знакомую девушку, то на незнакомую. Его собеседник тем временем не сводил глаз с демона.
- Кто вы?
Иллионас едва улыбнулся, проверяя боковым зрением, были ли рефлексы его собеседника достаточными, чтобы заметить это движение губ. Как оказалось, судя по тому, что неизвестный поморщился, суждение демона было верным. Перед ним - не обычный человек, и общаться с ним так же следовало, как с чем-то... чужим.
- Чужие, похоже... - сказал демон чуть тише. Тем не менее, он был уверен в том, что мужчина его слышал. - У вас свое дело, а у нас свое...
Как только он договорил, Сату подергала его за подол плаща, чувствуя себя более отдохнувшей, чем раньше. Ну и немного разозленной тем разговором, который у нее произошел с другой девушкой. Можно было понять эльфийку - ситуация, в которой они с Карром оказались требовала весьма... специфического опыта, обладателей которого едва ли наберется с десяток в нынешнем мире. А что до пришельцев... сноходец не соврал. Скорее всего, их встреча была случайностью, если не ошибкой, так что вероятность повторной встречи если и есть, то столь малая, что ее можно было до поры до времени игнорировать.
Не говоря ни слова, Карр поднялся и, помахав неизвестным путникам рукой, отправился вслед за своей напарницей, с которой он здесь провел несколько не то дней, не то часов. И был несказанно рад тому, что перед тем, как сойти с той прекрасной дороги, он привязал себя к девушке веревкой, так что поспевать за ней ему удавалось какое-то время.
- Сату! - окликнул демон девушку, постепенно ускоряя шаг. Туман становился все гуще, и ориентироваться среди этих веток, хлеставших по лицу, было трудно. Ругаясь каждый раз когда рог задевал дерево, демон ускорил шаг и поравнялся с напарницей, выглядевшей гуда более мрачной и растерянной, чем обычно.
- Тише, а не то споткнешься - похлопал девушку по плечу Иллионас, пытаясь вглядеться в даль. Как назло, повсюду был один только туман без возможности увидеть хоть что-нибудь дальше своего носа. Но девушка... девушка не отвечала. Возможно была поглощена своими мыслями, и в подобных случаясь демон просто игнорировал своих женщин. Однако ситуация, в которой оказались они оба не была особо обычной даже по сравнению с тем, что происходило с момента засыпания, так что Карру пришлось насильно остановить бредущую в тумане девушку.
Благо сделать это оказалось проще ввиду банального превосходства в силе. Взяв девушку за плечи, демон приподнял ее и усадил на землю около ближайшего дерева, после чего начал щелкать пальцами около глаз. Он так делал впервые, однако пару раз видел, что так делали люди, пытаясь достучатся до других людей. Обычно это не срабатывало, но кто знает, вдруг получится сейчас.
- Эй, малышка, ты не теряйся. Вспоминай, где ты и с кем. Помнишь ведь, Сату?
В довершении всего Иллионас щелкнул напарницу по лбу, концентрируя ее внимание на себе.
- Помнишь, на этом задании ты - мозг, а не я. Так что слушай мой голос и считай до десяти.

Отредактировано Карр Иллионас (26-08-2017 14:00:54)

Стоило убрать весьма нелицеприятную дорогу и скелетообразных прохожих - это была бы самая типичная ярмарка, какие любят всякие деревенщины, в жизнях которых не хватало то хлеба, то зрелищ. И тем не менее на Карра это событие не производило особо яркого впечатления, в отличии от Сату, которой предлагали весьма занятные вещи, возможно как-то связанные с ее прошлым. Непонятно, из-за своей видовой принадлежности или яркого образа жизни - но проходящие лавочники и завлекатели попросту не могли заинтересовать демона, предлагая ему совершенно обыденные вещи. Хотя, если подумать, то с украшениями на рогах можно было бы привлечь внимание какой-нибудь богатой дамы... если та будет готова обратить свой взор на него.
Дополнительного беспокойства добавляло разве что отсутствие девушки, которая при входе в базар решила проявить самостоятельность в изучении этого места. Демону ничего не оставалось, кроме как немного скорректировать свои возможные действия здесь. Был бы он один - еще ладно, но без Сату выбраться из проклятого мира было невозможно, так что, помимо прогулки меж лавочек и весьма специфичный развлечений вроде свежевания того, кому выпадет счастливый билет, демон старался вслушиватся и отсекать все лишние шумы в надежде услышать голос своей напарницы на тот случай, если с ней случится беда.
Возможно, оставлять ее было не совсем правильно, поскольку начальство в виде якобы магов четко предупредило не отходить ни на шаг от нее, поскольку более "эмпатический" разум быстрее найдет возможную аномалию и поможет справится с ней.
- И теперь я снова один в окружении клоунов и крикунов. Можно было остаться в графстве, там хоть было понятно, куда идти и что делать... - разговаривал сам с собой демон, аккуратно заглядывая в палатки и смотря внутреннее убранство. Он уже сумел почувствовать, что большая часть гостей были жителями, даже несмотря на весьма изменившийся внешний вид. Чего нельзя было сказать о лавочниках. Карр чувствовал на себе взгляды продавцов и завлекателей, и то, что было за ними. Словно марионетки, они лишь показывали своему хозяину то, что видят через свои глаза.
Возможно, тут есть что-то большее, чем наблюдение
Повеселев от этой мысли, он подошел к одной лавки с развлечениями.
- Сыграй, парень, награда того стоит! - Широко улыбаясь, кричал лавочник, кладя на стол три кинжала. - Победитель получит склянку с душой богача! Прекрасный букет, аромат, а какой выдержанный вкус! Подойдет как для простого утоления голода, так и для долгой трапезы с вином!
- Ох, чертяга, знаешь же чем завлечь... - усмехнувшись, проговорил Карр, положив руки на стойку. Аккуратно смахнув выданный лавочником кинжал на пол, демон материализовал его точную копию(с гордостью отмечая, что уже он наловчился с создание предметов во сне)
Вооружившись "тремя" кинжалами, Карр принялся бросать в небольшие мишени, стоящие чуть поодаль. Первый взмах - и кинжал чудом сумел задеть мишень, врезавшись с краю. Выругавшись, демон бросил второй кинжал, который все-таки попал в цель, но не в самую середину.
- Последний шанс! У вас еще есть возможность выиграть утешительный приз!
- О, вообще-то... - Улыбнулся демон, бросив уже свой собственный кинжал, который оказался прямо в правой глазнице лавочника. - - Я все-таки заберу главный приз.
Ярмарка в мгновенье ока затихла. Все завлекатели, торговцы, лоточники и даже некоторые клиенты, что выглядели наименее человечно, обратили свой взор на демона. Сомнений у него уже не оставалось. Несмотря на видимость праздника, базаром управляло одно существо.
Широко улыбаясь, Карр достал обломок меча из-за спины что есть силы ударил по мясной земле, вызвав небольшой всплеск разнообразных телесных жидкостей, и рванул в бой, разнося вокруг себя лавки и декорации.
Сейчас ему нужно было пробиться к Сату и найти логово этого чудовища, которое должно было быть где-то на это базаре...

Было нечто неправильное в том бое, что проводил Карр со своим воображаемым оружием под покровом вечной ночи. Нет, он не ощущал никакого сожаления, ополовинивая каждого, до кого дотягивалась рука, и эти существа даже кровоточили, несмотря на то что цвет, запах, да и общее качество вытекающих жидкостей были довольно разнообразны. Но осознание того, что это обычный сон, а существа - не более чем принявшие реалистичную форму фантомы накладывал свой отпечаток. Ну и общее зловоние этого места.
Об этом Карр думал, раскраивая голову очередного человекоподобного чудовища. Схватив его за шкирку и кинув в один из шатров, он рванул прямо туда... чтобы попасть в небольшой сад, укрытый звездным небом. Посередине росло лишь небольшое деревце, ростом едва достававшее демону до груди. Светящееся белое дерево тускло освещало эту удивительную полянку, бывшую своего рода иллюзией для обычных людей. Если бы не покрытые черными сгустками коконы, объединенные в одну сеть и разложенные по кругу вокруг деревца, пейзаж можно было даже назвать романтичным.
Карр уже отметил, что эти черные коконы были объединены в одну большую сеть, словно грибницу, и где бы ни был этот центр, он находился за пределами шатра. Едва видимая черная линия выходила через крышу. Оставалось лишь взять след и прийти к центру этого безобразия, облегчить себе работу и уничтожить сразу эпицентр этой заразы, освободив разом всех жителей. Благо как раз откуда-то на улице разносились возгласы об некоем управляющем.
Карр вышел из необычного шатра как раз в тот момент, когда золотистая карета остановилась перед Сату - единственной, кто, кроме Иллионаса теперь стоял на "кирпичной" дороге. И пока девушка разговаривала с раздутым мужиком, обросшим различными драгоценностями, демон разглядывал крыши шатров и помещений. И в подтверждение подозрений демона почти из каждого шатра выходили едва видимые черные нити, которые уходили из шатра в нечто, напоминающее силуэт домика на окраине всей этой ярмарки.
- Как же любезно с вашей стороны, если бы не...
Он говорил про искусные яства, лучшие вина и объятья страстных дев?
Карр ускорил шаг, на ходу меня свое выражение лица на лучшее подобие дружелюбности, которое он знал.
Я хочу сказать, что несмотря на весь этот изящный вид вокруг вы...
Страстные девы!
... очень добры, господин управляющий! - почти пропел Иллионас, на ходу запрыгивая в карету, не удостоив мужчину даже взглядом. Заняв напротив девушки покрытый подушками диван, Карр тут же схватился за бутылку вина, услужливо положенную управляющим на столе. Откупорив зубами бутылку, он сделал несколько крупных глотков, после чего подмигнул Сату, протягивая ей вино.
- Для странного сна сойдет, но пить вино в компании красивой девушки всегда приятнее вне зависимости от того, где мы находимся
Разумеется, не следовало забывать и о жителях, из которых сейчас вытягивалась жизненная сила. Раз эпицентр находится где-то в помещении управляющего, значит там можно будет одним ударом спасти всех. А раз проблему можно решить быстро, то можно себе позволить немного отдохнуть?

Отредактировано Карр Иллионас (03-09-2017 06:07:28)