Не смогла у огня согреться,
Затравили тоскою, гады.
Дам пинка крылатому сердцу
И уйду - так вам и надо.  (с)

Очередной кабак Телли покидала без сожалений. Румяная пышнотелая хозяйка, охала и причитала, прижимая руки к груди, призывая девушку одуматься и остаться до утра. В поисках поддержки она бросала быстрые укоризненные взгляды на мужа, но тому и дела не было до очередного пустомели, впрочем, как и до своей суетливой жёнушки. Схватив за грудки едва стоящего на ногах, изрядно подкрепившегося местной сивухой пропойцу, он грозил ему кулаком, дабы прервать поток несуразной брани по поводу протухшей рыбы и разбавленного пойла. Тот не умолкал ни на минуту и тут же получил промеж глаз, от чего отлетел в сторону и распластался на грязном полу, нелепо раскинув руки. В зале началась возня, и Телли, отмахнувшись от назойливой тётки, вышла за порог.
Ни кров, ни тёплая постель, ни кислое яблочное вино, за которое не нужно было платить, не могло более удерживать её в этом месте. Ей осточертели пьяные рожи, что постоянно прерывали её раздражёнными окликами.-Хватит ныть! Заглохни! Тошно! А ну ка, спой нам весёлую песню! – Горлопанили они наперебой, не брезгуя запустить в барда объедками, а то и отвесить оплеуху.  В такой компании и очаг не грел, да и ночь за окном, казалась не такой тёмной и стылой.
И вот, она вновь укрылась в самой чаще леса, сбежав от суеты туда, где нет дорог, и не встретишь людей, пропахших копотью городищ, перегаром и табаком. Зверей она не опасалась, ведь знала наверняка, что ни один из них не нападёт просто так, да и место для ночлега рыжая выбрала в отдалении от звериных троп и водопоя. Костёр надёжно защищал её от морока ночи и кутал плечи в тусклый свет, что разгонял трепещущие тени, очертив вокруг барда магический круг, который казался ей неприступным.
Сухие ветви, обглоданные алчным пламенем, ломались с треском, сыпля искры в небо, а от грибов, шкварчащих на самодельном шампуре, исходил ароматный дымок. Смешиваясь с запахами леса, он раззадоривал и без того разыгравшийся на свежем воздухе аппетит. Телли смотрела на огонь  и вдумчиво перебирала струны. Сегодня она пела не для пьянчуг в очередном придорожном кабаке, и не заради звонкой монеты. Сегодня она пела для себя, для озябшей души, что больна тоскою.
-Бог бережёт безоружных - младших своих собратьев,
И если беда приходит, он стоит среди тех,
Кому не нужна кольчуга под пыльным странничьим платьем,
Кто верует в силу слова и в свой непроданный смех.
Не дай мне, Господи, поднять разящий меч
На серый люд, не знающий о Свете.
Дай силы мне не преступить обета
И душу от доспеха уберечь.
Вековые сосны склонились над нею, словно прислушиваясь, ловя каждое слово и вторя каждому аккорду, едва слышным перешёптыванием ветвей, податливых под шёлковой плетью непоседливого ветра.
-Странники бродят по миру, хранимые волей неба,
Чужими, странными снами в толпе обычных людей.
Меняя частицы дара на меру земного хлеба,
Идут безоружные дети навстречу своей звезде.

Да не коснётся нас рутина смертных дней,
Да не утратит простоты молитва.
Нас тяжесть крыльев делает сильней
И даст надежду выжить в этой битве.
[player][{n:"",u:"http://tem-collection.narod.ru/3-SPR-2007/3-15-Bog_berezhet.mp3",c:""}][/player]
За спиной менестреля вспыхнули два белых, полупрозрачных крыла, задрожали на ветру и стремительно истаяли, растворившись в парящем тёплом воздухе.
Где-то совсем рядом, под чьей-то тяжёлой поступью треснула ветка. Рыжая встрепенулась, рука дрогнула, оборвав аккорд.
- Кто здесь? – Телли вглядывалась в темноту, пытаясь разглядеть силуэт непрошеного гостя.
-Назовись и выйди на свет. – Ладонь непроизвольно сжала рукоять кинжала, но девушка тут же брезгливо отдёрнула руку, мысленно отругав себя за малодушие.

Отредактировано Телли (02-08-2017 12:42:35)

Когда незнакомец шагнул в круг света, за ним потянулись мягкие, бескостные руки тьмы, цепляясь за изорванный подол дорожного плаща, норовя стянуть капюшон, что тот надвинул на глаза, но, как только мужчина шагнул ближе к костру, они боязливо отпрянули  и укрылись меж крон деревьев. Сосны, застывшие до этого в напряжённом ожидании вместе с менестрелем, стали гудеть, покачиваться на ветру со скрипом, роняя засохшие иголки на плечи, пытаясь отпугнуть, прогнать незваного. Телли смотрела на него снизу вверх, не спеша подниматься на ноги. Не желая обнажить пред ним свой страх, она отвела глаза и небрежным жестом провернула шампур со своим нехитрым ужином, который занимал всё внимание этого странного человека.
- Голодный что ли, мил человек? – Она  переводила взгляд с грибов на странного путника в капюшоне и обратно. – Так я поделюсь с тобой, сядь у огня. – Рыжая жестом пригласила его присоединиться. Вместо того, чтобы принять её предложение, он начал лицедейно хохотать, корчась  в картинных позах. – Блаженный что ли!? – Девушка вскочила на ноги и отпрянула, прижавшись спиной к границе света и тьмы, будто она была осязаемой.
-Каттус скриптор, вомитум фунгус, странгулатус. – Указывая пальцем на грибы, перечислял он.
-Чу, окаянный! – Телли отмахнулась от него небрежным жестом, - Какой тебе скри-стри-стрянгулятус! Это ж обабок, дождевик, да поддубник!
Незнакомец, наконец, угомонился и, выпрямившись во весь рост, представился: - Лотус, вот моё имя. – Рыжая подумала, что, если бы при этом он закинул плащ себе на плечо, вполне смог бы сойти за крупного вельможу, презревшего иных людей и возомнившего себя пупом земли.
- И всё таки, дитя, откуда у тебя эти грибы? – Поинтересовался путник и вновь рассмеялся. Так быстро сменялись в нём настроения, что Телли окончательно укрепилась в мысли о том, что пред нею душевнобольной юродивый, изгнанный из города за свои выходки, да неуместные шуточки.
- Из лесу, вестимо. – Она кивком головы указала в сторону. – Откуда ж ещё им взяться. -  Девушка немного расслабила плечи, старясь выглядеть непринуждённо и дружелюбно, чтобы не разозлить и не спровоцировать мужчину на очередной приступ истерии.
- Вот рассветёт, пойдёшь да отыщешь. Непременно отыщешь! Только смотри внимательней под ноги, вдоль поваленных деревьев, да около пней. Неужто грибов не собирал ни в жизни? – Телли вернулась на своё место, уселась на расстеленный на земле плащ. – И ты садись, чего уж теперь. В ногах –то правды нет. – На самом деле, ей совершенно не хотелось оставаться с этим странным типом до утра, но прогнать его в ночь она тоже не могла и от того решила покамест обождать, да присмотреться. 
Отстегнув от пояса фляжку, в которой вместо воды теперь было налито дешёвое яблочное вино, отпила пару глотков, поморщилась, задержав дыхание, и протянула её незнакомцу.

Лотус вдруг сделался дружелюбным, словно уличный кот, нахальный и грубый по своей природе, но покладистый и ластящийся к тому, кто сулит ему кров и сытую жизнь. Такие перемены, как правило, означают лишь то, что кому-то от тебя нужна услуга. Но что может понадобиться безумцу от странствующего менестреля!? От предложенной выпивки он отказался, заострив внимание на том, что принимающая сторона так и не удосужилась представиться, и интонации его были требовательными.
- Эсси, Эсси Давен. – Никогда до этого Телли не представлялась чужим именем, но путник вёл себя странно, говорил замысловато, и она легко поддалась этому порыву, выпалив первое, что пришло на ум. Оставалось надеяться, что Лотус не встречал настоящую Эсси. Кем была она? Рыжая никак не могла вспомнить.
Казалось, мужчина принял ложь за чистую монету и, как ни в чём не бывало, расположился  у костра напротив девы и принялся расспрашивать её. По манере речи, Телли решила, что мужчина старше, чем она, но определить точный возраст не представлялось возможным. Менестрель наблюдала за заплутавшим путником сквозь пламя, и для неё он был лишь размытым силуэтом, тем, кого не узнаешь при следующей встрече, даже, если столкнёшься нос к носу.
- Что я делаю в лесу? – Рыжая небрежно пожала плечами. –Прячусь от людей, чего же ещё!  – Она брезгливо поморщила носик, вспоминая раскрасневшиеся пьяные рожи.
- Коротать время до утра под звёздным небом, вдыхая свежий воздух, прислушиваясь к перешёптываниям деревьев, пытаясь угадать в них слова, тайны вековых стражей лесной обители, куда лучше, чем ворочаться на жёстких, скомканных матрацах в тесных комнатушках придорожной харчевни, разглядывая паутину и клочья пыли, свисающие с потолка. А ещё это чувство, когда, посреди ночи, открыв пинком дверь, тебя, сонную, повяжут петь на пьяный пир, не принимая во внимания твои возражения…Ох… - Телли тряхнула головой, отгоняя нахлынувшие воспоминания. – А здесь. Ночной воздух не кажется тебе сладким? – Девушка блаженно зажмурилась и глубоко вдохнула. В нос ударил прогорклый запах сожжённых грибов. Она широко распахнула глаза, и, не подумав, схватилась за шампур, который прогорел и разломился в её руках, обжигая пальцы. – Ай, Чёрт! – Телли вскочила на ноги, схватившись обожжёнными пальцами за мочку уха, стала подпрыгивать на месте, будто это могло унять боль.
- Вот и поужинали. – Чуть не плача от досады, менестрель пнула горящие ветви, над костром поднялся сноп искр. – Заболтал меня, ирод! И откуда ты на мою голову! – Похоже, спать ей сегодня на голодный желудок. Впрочем, это не впервой, и девушка вернулась на место, бросила взгляд на постепенно затухающее пламя и подбросила в него пару  сухих веток, из кучи, что насобирала впрок.
-Не обессудь. Больше грибов у меня нет. – Она ловко перехватила лютню и стала бесцельно брякать на одной струне.

Отредактировано Телли (27-07-2017 18:50:46)

Телли с любопытством наблюдала за тем, как Лотус  неторопливо роется в своём дорожном мешке в поисках чего-то. Она даже вытянула шею, пытаясь получше разглядеть его находку, а когда он достал небольшой свёрток, и вовсе застыла, прекратила терзать струны, накрыв их ладонью.  Вероятно,  внутри было нечто съестное, и девушка отложив гитару, довольно потирала ручки в предвкушении позднего ужина, который чуть было не сорвался из-за её беспечности.  Бессознательно рыжая начала смешно водить носом, принюхиваясь, пытаясь угадать, чем именно решил с нею поделиться  путник. Она подумала было, что он осознал свою вину и проникся её досадой, в полной мере, но Лотус преследовал совершенно иные цели.
-Держи. Получишь вторую половину прямо сейчас, если покажешь где нашла эти грибы – Мужчина помахивал пред нею кусочком пирога, как перед  бродячей собачонкой, которую решил подкормить, чтобы затем посадить на цепь и заставить охранять свой дом.  На лице девушки, которая совершенно не умела скрывать свои эмоции, легко читалось недоумение и крайняя степень возмущения.
- С дуба рухнул! Не надо мне таких подачек!  - Она сложила руки на груди и, отвернувшись в сторону, обиженно надула губы.
- Вот, погоди,  рассветёт, и я укажу тебе, в какой стороне они растут. -Она махнула рукой в сторону наугад. - И прошу заметить, абсолютно безвозмездно! – После небольшой паузы добавила певица.
На самом деле,  подобная выходка казалась Телли наиглупейшей, ведь, тех грибов в лесу пруд-пруди, куда ни плюнь – гриб. А этот выманивает у неё  информацию, будто пароль для стражей городских врат.
-  Нет, ну вот скажи, чего тебе  в них?  - Рыжая раздражённо дёрнула плечиком и сдула упавшую на глаза прядь волос . – Ты алхимик? Решил, что из дождевика можно сварить какое зелье? - Она недоумевала, потому что, не могла вообразить ничего, акромя супа.
-Или…может, - Девушка глянула на него через плечо, прищурив один глаз, - Ты из тех блаженных, что на каждом углу орут про волю Богов, а сами только и горазды, что жевать всякую дрянь, чтобы впасть в транс, да насладиться ядовитой иллюзией, упиваясь своей значимостью, приняв себя за проводника истины? – Менестрель невесело усмехнулась и, отмахнувшись от Лотуса небрежным жестом, разгладила на земле свой старый шерстяной плащ, намереваясь завалиться спать, если ей, конечно, удастся уснуть в такой сомнительной компании.  Телли улеглась на спину и, заложив руки под голову,  глядела на луну, что сиротливо ютилась в клетке из скрещённых меж собой ветвей. Её тусклый свет едва доставал до земли, но освещал небо достаточно, для того, чтобы затмить большинство звёзд и скрыть их за бледно-жёлтым, мерцающим пологом.

Отредактировано Телли (28-07-2017 15:10:47)

Лотус жутко рассердился и ругался громко, так, что лес недовольно загудел, вторя его негодованию. Горделиво и напыщенно, представился он учёным, смерив менестреля презрительным взглядом. Или нет... Не разглядеть лица из-под капюшона, да за волнами мрака ночного.
-Учёный муж - пожрать не дюж...- Буркнула рыжая себе под нос, да отвернулась от разгневанного путника, всем видом своим показывая, что более с ним беседы вести она не намерена.
Какое - то время Телли, из любопытства, прислушивалась, чем же занят её нынешний попутчик. Из того, что всё тихо кругом сделалось, девушка сделала вывод, что тот вернулся к огню, да, верно, задремал. Не долго ворочалась барышня, устала за день изрядно, и от того быстро уснула, укутавшись краем плаща. И только веки её сомкнулись, возникла пред нею иллюзия.
Сначала была фиолетово-чёрная мгла. Неподвижная, монотонная, бархатистая, она оплетала руки и ноги, делая их невесомыми, растворяла, окрашивая тело в свой цвет. Затем тьма задрожала, и откуда-то упала калиновая, ярко-рыжая клякса. Закручиваясь, смешиваясь с окружающим маревом, обретала она очертания и предстала пред взором её женской фигурой. Вокруг девушки тьма стала вздуваться пузырями, лопаться, выпуская из себя клубы молочно - белого, вязкого дыма. Окружённая этим туманом,  фигурка сделала неуверенный шаг. На ощупь, вытянув вперёд руки, медленно шла она, не зная направления. Туман сгущался за спиной, отсекая пути к отступлению. Из белого морока над головой девушки стали появляться синие цветы, кружась, роняли лепестки, что растворялись в молоке, оставляя после себя кляксы всевозможных форм и размеров. Телли ощутила приторно - сладкий, удушливый аромат. Фигурка корчилась, прижимая руки к горлу, вдыхая туман через широко открытый рот, и стала похожа на рыбу, что выбросили на берег. Шаг, и рыжая проваливается в бездну, утягивая за собой полотно в разноцветных мазлах и разводах. Бесконечное падение, кружение, мельтешение.
Телли металась во сне, шумно вдыхая ночной воздух. На лбу девушки выступили капельки пота, мокрые пряди липли к лицу, ресницы подрагивали, казалось, что она вот вот проснётся с тревожным криком.
Вдруг. Всё застыло. Разноцветные капли, падая сверху, ударялись  землю, на которой лежала менестрель, свернувшись клубком, обняв колени руками. Капли вытягивались, становясь деревьями, кустарниками, камнями. Какие -то из них застыли у самого края, став звёздами и луною. И вот, фигурка лежит на ворохе опавших листьев, посреди лесной чащи.
Телли успокоилась и тихо засопела, приняв позу девушки из сна, дыхание стало мерным, едва слышным. Капельки влаги постепенно выветрились с кожи. Лицо выглядело спокойным и безмятежным.

Я уснула ночью глубокой
В страшной чаще, зарывшись в листья,
Среди диких чудовищ голодных,
О своей не заботясь жизни.
Всё равно о ней думать поздно,
Но проклятое чувство долга…(с)
Совместно с Д’хаск
Горький запах листьев - вот то, что смогла почувствовать девушка, когда аляпистое кружение, наконец, прекратилось. Не было ощущения пространства, времени, будто она парила в невесомой неге. Просыпаться, подниматься, решительно не хотелось, но к горечи трав добавился едва ощутимый запах дыма, манящий к себе терпким ароматом, готовящейся пищи. Телли неспешно, плавно села и оглянулась кругом. Ночной осенний лес. Облетевшие деревья тянут свои искореженные руки - ветви к медяку багряной луны, и каждый из них стремится ухватить её поскорее, опередив прочих, словно юродивые на ступенях храма Имира, что мечутся в попытке поднять брошенный в грязь грош, презрев святость места, что стало им безвременным приютом. Всё кажется серым, блёклым, лишь зарево костра манит к себе спасительным теплом и светом. Девушка шагнула навстречу, не страшась теней, что так и норовили утянуть её  обратно в водоворот красок.
Рыжая застыла на границе света и тьмы, вглядываясь в человека, что сидел у огня, помешивая своё вариво в небольшом дорожном котелке, пытаясь узнать в нём знакомые черты. Заслышав шаги, фигура изогнулась, завернув голову назад, так как не смог бы ни один, даже самый гибкий человек, вскидывая конечности, изломанные под неестественным углом. Они вытягивались, увеличивались в размерах, и вот, пред нею во всей своей ужасающей мощи предстало нечто, отдаленно напоминающее насекомое невероятных размеров. Телли вскрикнула, попятилась и грохнулась, запнувшись о корень дерева.Существо не двигалось с места, но от него исходили пульсирующие волны всепоглощающей тьмы, и мир вокруг стал рушиться, осыпаться, как жухлая листва с озябших деревьев. Когда из под её руки ушла земля и рыжая, чуть было не провалилась в бездну, она вскочила и бросилась прочь, спотыкаясь и падая, не разбирая дороги.
Будто залежавшись на печи, незваный гость потягивал свои трещавшие конечности, наслаждаясь возвращением к своей истинной форме. Сделав глубокий вдох, он почувствовал сладкий аромат первобытного, старого и первозданного как сама вселенная ужаса, исходившего от пленника своих собственных иллюзий. Узрев как девушка спотыкаясь дала дёру, он маниакально засмеялся сверкая своими острыми как бритва клыками. Подобно раскатам грома его смех разносился по образовавшейся пустоте, некогда являющейся сновидением менестреля. К сожалению для узника, из клетки бежать было некуда. Подобно кукловоду, демон схватил свою марионетку за невидимые нити, потянув её обратно к себе. Он жестикулировал руками, будто подсекая рыбу заглотившую наживку, вытягивая её из омута безмятежных иллюзий.
Её накрыло очередной волной, девушка вновь упала. А когда, попробовала подняться, ужаснулась. Все образы стёрты безжалостной тьмой. Нет ни земли, ни неба - ничего. Телли попыталась подняться, но, не ощутив опоры, снова рухнула, или же вознеслась - невозможно понять. Запыхавшись, дышала шумно и часто, вдыхая морок, который тут же заполнил легкие и, казалось, побежал по венам, с каждым ударом сердца, растекаясь по телу, растворяя и его тоже. Тьма вокруг задрожала, оглушая треском, грохотом, гулом. Девушка хотела прижать руки к ушам, но резкий рывок одернул их назад, выворачивая из суставов с премерзким хрустом. Удивительно, но боли не было. Только липкий, леденящий ужас. Только тошнотворный омерзительный звук. Мышцы не слушались менестреля, будто голову отделили от тела. Очередным рывком её развернуло в сторону порождения бездны, которое взмахивало обоюдоострыми лезвиями своих конечностей, приманивая к себе, управляя ею, как тряпичной куклой. Немой крик застыл в горле, а лицо исказила гримаса ужаса. -Если это сон, то пусть он закончится сейчас!

Отредактировано Телли (31-07-2017 16:26:15)

Кипящая, зловонная вязкая жижа, бурлила, пузырилась, и, каждый раз, когда очередная склизкая капля попадала на кожу, Телли вздрагивала, пытаясь стряхнуть её, однако, тело менестреля ,по - прежнему, было послушно чужой воле. Ужас вопил в её мозгу, заглушая все прочие мысли. Сердце бешено грохотало в груди, до звона в ушах, заглушая все прочие звуки. Она пыталась кричать, но губы её были сжаты так сильно, что побелели, а глотка пересохла настолько, что она не могла даже сглотнуть. Поддавшись безусловным рефлексам мышцы гортани спазмировались и расслаблялись, безмолвный крик стал  странным хриплым клёкотом. Лицо, по которому стекал липкий пот, в очередной раз, искривилось, как от горького лекарства, влитого насильно, чтобы унять судорожный приступ. .
-Это всего лишь иллюзия. - Прозвучало в её голове. Рыжая,целиком и полностью была погружена в безуспешную борьбу с болезненным бредом и не уловила уничижительных ноток, которые так и скользили в этой небрежно оброненной фразе. Иллюзия - вот , то единственное, что она услышала. Иллюзия - вот за что уцепилось её мечущееся в конвульсивных попытках заставить тело пошевелиться сознание. Мгновение, и хватка ослабла. Телли  безвольно рухнула вниз, и безжалостная трясина, тут же стала затягивать её.
Болото вокруг извергалось огромными пузырями, которые, лопаясь со свистом, являли её взору  размытые фигуры, и до того были безобразны они, что девушка, брезгливо сморщилась, в попытке зажмурить  глаза, чтобы не видеть их более, но ей не удалось и этого. Словно расплавленный воск стекали с порождений болота жирные капли, размывая и искажая черты. Мягкие ноги их подгибались, проваливались в топь, но каждая, хрипя , тянула свои искореженные руки к Телли, стремясь ухватить, дёрнуть за волосы, утянуть за собой. Фигуры быстро таяли и вновь превращались в зловонную жижу, из которой тут же появлялись всё новые и новые безликие. Кто- то из них шептал её имя, кто-то издавал нечеловеческий, полный боли и отчаяния вопль, стон.
Когда же девушка погрузилась в топь по грудь,из теней стали выныривать сгустки, которые, по мере приближения, приобретали очертания, формы и цвет. И вот, вокруг неё, ловко ступая по болоту, как по земной тверди, бегают её братья и сёстры, выкривакая детские дразнилки, тыча в неё пальцем. Самый младший из них, охваченная страхом Телли не могла вспомнить его имени, ловко почерпнул кипящей грязи и запустил её в рыжеволосую сестрицу. Попал в висок, и жижа тут же растеклась по лицу и шее, глаза слезились и щипали от затёкшей в них едкой  болотной гущи. Раздался безудержный хохот, хор голосов, которые, вторя друг - другу, усиливались, приближались и, вдруг, исчезли, так же быстро, как и появились. Из-за слёз, пота и грязи окружающее теперь виделось ей мутным, словно за пеленой густого тумана, но это не помешало ей узнать сгорбленную, иссушенную фигуру её отца. Невозможно было разглядеть деталей, но память услужливо явила ей его образ. Пожелтевшая сухая морщинистая кожа, болезненные круги под глазами, скрюченные артритом пальцы, провалившийся нос. Трудно судить, что из этого было истиной, а что детской фантазией. Всё перемешалось. Отец молча стоял рядом, укоризненно глядя на свою дочь.К тому, что она с каждой секундой всё больше и больше погружалась в болотную жижу, он отнесся отстраненно, лишь криво улыбнулся прежде чем девушка окунулась в болото с головой.
-Сон, это сон. - Билась в измученном бесконечным ночным кошмаром её сознании. -Только дурной, сон, исковерканные отражения, обрывочных воспоминаний. - Твердила она , как, заклятье.-Всего-то и нужно, что проснуться. - Решение пришло ей на ум невероятно скоро.- Чтобы очнуться, надо умереть во сне. - Из последних сил,девушка разомкнула ссохшиеся губы и глубоко вдохнула в себя вязкую, горячую субстанцию. Боль пронзила сжатую грудь, когда болотная жижа лениво потекла по бронхам, неспешно заполняя лёгкие. Содеянное казалось единственно верным, ведь к телу вернулась былая подвижность, и она конвульсивно содрогнулась.
-Ещё немного. Только один удар сердца и всё...

Отредактировано Телли (05-08-2017 07:58:00)

Совместно с Д'хаск
Безмятежность и покой, доведённые до абсолюта, вот то, чем сменились предсмертные метания. Девушка была неподвижна и расслаблена. Смежив веки, лежала она в неопределённой пустоте, прислушиваясь к окружающему, пытаясь угадать хоть что – то знакомое для себя, то, за что можно будет ухватиться, в надежде спастись от навязчивых воспоминаний, явившихся ей во сне.
Тишина, густая и холодная окутала её, даже сердце, казалось, замерло и не бьётся более. Постепенно к ногам, плечам и рукам стала возвращаться чувствительность. Она ощутила  лёгкие прикосновения ветра. Собрав все свои силы, сосредоточилась на большом пальце правой ноги, и он дёрнулся, послушный её воле. Тогда, девушка попробовала пошевелить рукой, движение получилось мягким и плавным, как взмах крыла. 
Удар. Ещё удар. Ещё и ещё. Сердце глухо билось в груди, медленно, но сильно, разгоняя по телу волны приятного тепла. Какое-то время, так и парила она, не решаясь открыть  глаза, опасаясь, вновь увидеть призраков прошлого, но тишину разорвал едва слышный,  назойливый монотонный гул, который постепенно усиливался, будто она приближалась к источнику невероятной силы.  Не сумев побороть любопытство, Телли  раскрыла веки, чтобы тут же зажмуриться. В глаза ударил яркий свет, который  слепил как вспышка едкого белого фосфора.
Гул стал прерывистым, дрожащим, ветер крепчал и, теперь, обжигал кожу, заставляя рыжую обнять себя за плечи, свернуться в комок. Она падала. Падала с огромной скоростью. Хлопок. И вся тяжесть пережитой болезненной иллюзии вернулась вновь. Она содрогнулась в приступе кашля, задыхаясь,  выплёвывая мутную, вязкую болотную воду, схватившись за горло, жадно хватая ртом воздух. Сердце бешено билось в груди, спотыкалось, замирало, и снова ускоряло свой бег.
Утихла. Застыла. Каждый новый вдох, сжигал её изнутри, и на смену безмятежности пришла очередная агония, болезненная судорога. Телли побледнела, а сквозь кожу на шее отчётливо стали видны пульсирующие голубые вены.
Подобно недоброжелателю, шедшему на расправу, демон яростной поступью приближался к источнику света, цокая своими когтистыми лапами. На его лице была настолько кислая рожа, что он мог заставить молоко свернуться одним лишь взглядом. Сложно сказать, что удручало его больше в этот момент, сложившаяся ситуация, или то, что он не мог похрустеть косточками менестреля, сворачивая её в калач в обратную сторону.
Судороги били её одна за другой, практически лишая возможности сделать мал-мальски глубокий вдох меж ними. Телли сжимала зубы до скрежета. И, когда она уже была готова рассыпаться на тысячу мелких осколков, всё прекратилось. Пошатываясь, она приподнялась на вытянутых руках и попыталась рассмотреть то место, в котором она находилась. Сквозь пелену поблекшего теперь света ей удалось разглядеть лишь бесформенную тень, которая стремительно приближалась, с премерзким звуком, словно кто-то водил вилкой по тарелке. Девушка вздрогнула, и подалась назад, пытаясь избежать встречи с этим нечто, надеясь что наваждение растает, как только тень достигнет столпа света.
-Н-нет, только не это. - По мере приближения, рыжая узнавала в безликом образе то самое существо, что измывалось над ней,  в её предыдущем видении. - Что тебе от меня нужно!? Исчезни. -  Она снова закашлялась.
Приближаясь к жертве собственных кошмаров, демон дрожал от ярости. По пути он подобрал множество бранных слов, собираясь высказать их в лицо менестрелю, но вместо этого звериная ярость овладела им, и следующий рыча как зверь издал громкий рык.
-Я бы с удовольствием исчез, если бы не твои выходки, посмотри что ты наделала! - Размахивал руками демон, пытаясь продемонстрировать место, в которое он попал.-Жалкие, паршивые,никчёмные людишки! Вечно вы ищите в смерти искупления, боюсь за барьером нет ничего кроме забвения.
Ответом ей был яростный звериный рык, полный гневливого отчаянья. Задыхаясь от неудержимых эмоций, существо обвинило её в своих бедах, совершенно без оснований, ведь она и представить не могла, что способна как-либо повлиять на ход событий. Всё виделось Телли кошмарным сном, в котором её подсознание, принимая причудливые формы, вытаскивает из самой глубины души всё самое мерзкое и неприглядное, чтобы слепить из этого тесную, душную пыточную камеру, в которой ей, вероятно, предстоит метаться до тех пор, пока первый солнечный луч, холод или громкий звук не пробудят её ото сна.   
-Тебя не существует! Не может быть... - Девушка тряхнула головой, пытаясь прогнать образ, но он остался на месте и нависал над нею укрыв собою от восходящих лучей.
-А если ты мнишь себя сущим, то я отвечу тебе, что не властна над этим миром. - Телли широким жестом руки обвела пространство. -А что, если забвение и есть суть? А смерть лишь способ? - Голос её звучал слабо, но она знала наверняка, что её расслышали. - В конце концов, сейчас ты лишь порождение бессознательного, ещё более никчемное и бессмысленное, чем те, кого ты так презираешь. - Она не могла объяснить себе, зачем вступила в диалог с квинтэссенцией всего самого тёмного, что хранило её сердце, но от этого она ощутила себя менее одинокой, а своё положение менее безысходным.
-Существам низшего порядка, как ты, несуразно говорить о высоком, о том, чего вам не суждено познать. Ваш век короток, и наполнен страданием. Ваша материальная оболочка слаба, как и ваш дух. Ваши мысли пусты, а существование - лишь стечение обстоятельств, сложившихся вам на руку. Не пытайся оскорбить меня, больше у тебя этого не выйдет, я не попаду на эту уловку дважды. - Проговаривало существо, на этот раз со спокойной интонацией. Здравый смысл говорил,что выяснение отношений с менестрелем - лишь сотрясание воздуха, и он усевшись на пятую точку начал размышлять, виляя хвостом как сторожевой пес.
- Нам здесь не место, мы тут чужие, это не наш мир… Кто знает, что мы наделали, просто попав сюда? - Бубнил демон, царапая каракули на зеркальной поверхности. Бросив беглый взгляд на менестреля, он задал главный вопрос, терзающий его ещё со времени пребывания в пустоте.
- Поведай мне, что ты сделала? Что ты могла сотворить, или представить, что заставило тебя попасть сюда?
-Ты сам оскорбляешь себя сравнением с таким презренным существом, как я. - Телли горько усмехнулась. А, когда образ стал выводить на зеркальной поверхности неясные её знаки, зажала уши руками и поморщилась. - Прекрати! ты издеваешься, специально! - Рыжая подняла с земли небольшой прозрачный осколок и запустила им в своего собеседника. Слишком ослабла она, и камень упал на землю, только задев его по касательной, отскочил на изрядное расстояние, будто кожа существа так же была подобна камню. Звонкое “бряк”, которое вышло от столкновения, отвлекло его от начертания, и мерзкий звук прекратился.
- Это всё сон. Только сон. Я сплю и в этом лишь виновна. И подсознание моё рисует эти нам картины, а ты лишь порождение безликое его, истаешь стоит мне проснуться. - Телли вскочила на ноги, гордо вскинув подбородок. Страх не терзал её более, уступив место упрямой безрассудности, которая  толкала её на необдуманные поступки.

Отредактировано Телли (09-08-2017 06:40:34)

Кому понравится, если в него кинут камень?! Вот и это "замысловатое нечто", явно было категорически против такого взаимодействия. Несмотря на то, что импровизированный снаряд отскочил от него, явно не причинив особого вреда, он встрепенулся, ощетинился и принял напряжённую позу, готовый в любой момент сорваться и, наконец, дать волю всей своей ярости. Похоже, именно кипящей яростью было полно его сердце, и любые прочие чувства, так или иначе, перрождались в гнев, который был настолько силён, что не поддавался контролю и проявлялся бессмысленной, неоправданной агрессией.
Громкий рык, казалось, разбудил этот  безмятежный мир. Столб света, пульсируя, становился всё ярче. Он издавал низкий гул, испуская звуковые волны такой силы, что они ощущались на коже, словно порывы ветра. Парящие в воздухе осколки стали подниматься выше, вращаясь вокруг него по спирали. От невесомого острова откалывались всё новые и новые осколки. Иллюзия постепенно разрушалась, звенела, как разбитое зеркало.
Телли поёжилась и обняла себя за плечи. Всё вокруг было настолько осязаемым, что девушка уже была готова поверить в реальность происходщего.
Сменив гнев на милость, существо расхохоталось, корчась при этом, буто в приступе предсмертной агонии. Вообще, любая эмоция в его исполнении выходила чрезмерной, истеричной, на грани здравого смысла. А теперь, он ещё и принялся убеждать менестреля в том, что она мертва, а сон есть реальность, иное измерение, в котором заперты их души. Уверившись в этом, демон снизошёл до милосердного, снисходительного, вкрадчивого тона.
-Хм, мертва? Подумаешь, очередная смерть во сне. - Телли раздражённо дёрнула плечиком. - Как - то раз меня сожрал дракон, так я проснулась с привкусом крови на губах! - Она брезгливо поморщила носик. - Реальность относительна, и, если ты считаешь себя сущим, на этом куске неизвестной породы, подвешенном в великом ничто на тончайшем луче света, путь будет так.- Девушка не могла говорить спокойно и, периодически, срывалась на крик. - Мост? Хлипкий? -Добавила она многозначительно. -Возможно ты не представляешь, но выглядишь ты внушительно и, весьма, устрашающе.-Рыжая нахмурила брови.  - Ну, проводник, веди меня из этого проклятого места. - Телли шагнула навстречу демону и, протянув вперёд руку, положила ладонь на твёрдый, гладкий панцирь, недовольно бурча себе под нос.
- Скорее бы поснуться. Это просто невыносимо...

Отредактировано Телли (16-08-2017 18:19:53)