На территории Великой Орды чье величие возросло, а земли стали еще шире и богаче каждому доброму орку найдется дело. После громких битв Великой Войны орки принялись за освоение территорий. Многое было приобретено, но и немало было утеряно. Каждый потерял родных и близких, кто любимого варга, кто меч. Но орки были бы не орки, если бы не умели помнить и не мечтали о славе .
После окончания войны многие кланы посылали отряды так называемых трофейщиков. Это были воины и шаманы, которые искали то, что было утеряно на полях сражений, ну и заодно пополнить свои мошны имуществом других. В этом нет ничего такого, ведь что найдено на поле боля - трофей, а трофеи это свято. Добыл в бою – почет и слава, нашел – пользуйся, если ни кто не докажет что это его, конечно в большинстве случаев находились хозяева и были бои за право обладанием, кто же откажется от возможности показать себя.
Вот и сейчас оставшаяся в орде дружина Призрачных Волков занималась тем же самым. Правда, сказать по чести, искали они не возможность поживиться, а конкретную вещь. Утерянное в самом начале компании Око Духов. Эта потеря сильно била по достоинству и значимости клана. В другое время, узнав об этом, орда заклеймила бы позором всех и каждого, но… Волки потеряли все, но и вернули себе все, причем вернули самой дорогой ценой, кровью.
Ривцак шел с торговых рядов обратно в расположение дружины. Подсчитывал в уме барыши за кулачный бой и сделку с кузнецом, с которым договорился на более низкую цену. Настрой у орка был хороший, можно сказать праздничный, поэтому пропустить пару кружек пенного считалось в самый раз. Ввалившись в один из постоялых дворов, где обитали иноземные торговцы, Ривцак потребовал себе еды и питья.
Занятый своими мыслями он обратил внимание и на одного вампира. Эти гости не редкие, после войны одни из самых активных торговцев. Бледный и кривозубый подходил к некоторым оркам и в милой беседе показывал что-то, затем отходил, подходил к следующим. Воин перестал за ним следить, в конце концов в таких местах были хорошие воины и все они здесь хотели подработать в виде провожатых караванов или конвоиров, да мало ли зачем понадобиться сильный и храбрый орк. Поэтому когда принесли снедь, Ривцак занялся поглощением дымящегося мяса и тут же его мощная челюсть замерла. Кусок откусанного мяса шлепнулся на стол, а орк подобрав слюни оказался рядом с этим самым вампиром.
Оказалось, что тот прибыл сегодня, звали его Зерикус, а вот, что привлекло орка, так это свиток в руках, на котором он увидел танцующих волков.
Танцующие волки били символом не только его клана, но и определенным знаком, наносимым исключительно на очень важные, нужные и дорогие вещи, в частности магические. Орк поговорил с гостем и выяснил, что некая серебряная вещь была найдена этими кровососами и более того они хотели бы ее вернуть, точнее даже были бы рады оказать такую помощь.
Ривцак заверил вампира в том, что знает чье это и упросив обождать бросился к Каргрелу, забыв про свой стол.
Ему понадобилось около десяти минут на дорогу, что ранее заняла у него пол часа. Взмыленный и запыхавшийся Ривцак влетел в дом вышибив плечом дверь.
- Нашел! – прорычал он и схватил ковш с водой. Льющаяся по морде и бороде вода ручейками скатывалась на его вздымающуюся грудь.
- Нашел, что б мне провалиться! – он отбросил в сторону ковш.
- Что нашел? – совершенно спокойно и безразлично спросил другой орк, сидевший на лавке справа от входа и ковыряющий кольчугу. 
- Да Око, что б варги меня грызли, Око! – все так же возбужденно продолжал первый. - Я от кузнеца шел, решил зайти пожрать, а тут этот кровосос, ну…
Подзатыльник, от которого у простого человека голова оказалась бы в противоположном углу, остановил речь младшего.
- Закрой рот. – жесткий бас с рыком последовал за ударом. – Пошли. –
Уже не молодой орк взял за нижний клык ввалившегося Ривцака и повел за собой. Тот пытался выкарабкаться, но хватка была ему не по силам.
Остальные занимавшиеся своими делами и отвлекшиеся на этот спектакль только усмехнулись, явно кому-то сейчас будут чистить мозги.
Стук в массивную дверь заставил Каргрэла отвлечься. В раскрывшуюся дверь вошли двое.
- Вождь. – конвоир пихнул вперед Ривцака.
Каргрэл молча кивнул и юный воин начал рассказ с самого начала. Он рассказал о том, где был и куда шел, как договорился о починке доспехов, пока очередной подзатыльник не повернул его к сути.
К концу рассказа Каргреэл имел представление о том, что произошло и на что их выводит эта ниточка.
- Думаешь, стоит верить? – спросил старший, все так же стоя у двери, когда выпроводил докладчика.
- Похоже на правду. – тихо произнес вождь. – В той стороне много еще сюрпризов. –
Вождь задумался. Все нужно было проверить, если это будет правда, значит, будет и торг, вряд ли по доброте душевной вампиры взялись за возвращение реликвий законным владельцам.
- Пошли туда Нэхмара, пусть договориться на вечер… - орк на секунду замер, - Здесь. Пусть скажет, что принесших добрую весть, рады видеть в Доме Волка. –
Через пять минут в доме началась возня, а еще через пол часа из ворот выскользнул Нэхмар с приглашением

Нэхмар был воином достойным, на свое периодическое назначение на должность вестового или посыльного он не обижался, нет, по началу, конечно даже очень задевало, но после разговора с вождем все изменилось.
- Вождь, я вырос в славном роду. Мы охотники с малых лет, мой отец спина к спине стоял с твоим отцом. – Орк замолчал и добавил. – В последнем бою он так же был с ним.
Волк знал это. Понимал. Поэтому Нэхмар не боялся услышать в свой адрес громких слов.
- Ты славный воин. Хороший следопыт и метатель копий один из лучших, разве может быть кто-то, лучше такого охотника? – Каргрел смотрел прямо в глаза орка. Это не был вызов, как считалось обычно, это был контакт.
- Вот именно. – Вождь поднялся и положил руку в наручи на плечо охотника. – Лучше того, кто читает жизнь по следам, не может быть. Задание мое будет исполнено и даст нам время подготовиться.

Нэхмар вспомнил это когда передал послание вампиру. Тот оказался именно таким, как его и описывал Ривцак, правда добавилось еще несколько важных мелочей, которые приметил посланник и теперь понял, что вождь, как всегда был прав.
Вообще в их клане отношение к вождю складывалось из разных факторов. Молодые орки шли за славой и именем своего предводителя. Другие за невероятной, дарованной богами удачей, но такие как он и более опытные воины, доказавшие свою состоятельность и преданность, шли за его чутьем. Не зря его называли волком. Удача и смелость это отлично, но то как вел себя вождь, какие предпринимал ходы, явно говорили о его звериной чуйке, о взвешенном подходе и чистой голове. Ни кому не хочется умирать, за безбашенного кровавого вождя, пусть и омытого кровью и славой сотен сражений, а за того кто думает о благе рода можно.
Нэхмар, как и было велено остался с вампиром. Следил за его передвижениями, помогал по мере сил, а точнее по мере того, как это было нужно гостю. Подход вампира был понятным, но странным. По законам гостеприимства тот приобрел пару бочек отличного будорага, не лучшего, но качественного, взгляд хозяина корчмы, конечно, тот не понял, ну а орк не стал ничего говорить, лишь хмыкнул и забрал один из бочонков.
Вампир даже сам хлебнул пару глотков, что вызвало еще улыбку у провожатого. На что еще обратил внимание охотник, так на то, что больше этот гость с собой ничего не брал. Ни сумки, ни мешка. А где же Око… Мысли завертелись и орк насторожился. Сам виноват, если обманет, то тут ему не поможет уже никто. Гость вел себя прилично, если можно так выразиться, расспрашивал о вожде. Видно, что торговец бывалый, но так что бы говорить с высшими он в первый раз.
- Все просто. – басил орк. – Говоришь, когда говоришь… - провожатый повернул на другую улицу, показывая дорогу, - Вождь говорит, ты молчишь. Пока правдив и чист тебе ничего не угрожает, а вот… - орк замолчал и перевел на вампира не добрый взгляд, - соврешь или же будешь скрытничать, тут уже вечность твоя глаза закроет.
Нэхмар снова повернул, пропуская повозку и десяток увешенных оружием собратьев, с кем-то перекрикнулся парой фраз и снова повернулся к вампиру, который шел следом.
- Когда войдешь, остановишься за два шага до стола. Скажешь приветствие, только без ваших этих… - орк задумался и махнул рукой, - главное скажешь, без соплей.
Через минут десять или пятнадцать переходов по улицам, перепрыгивания через кучи навоза, перекрикивания и дружеских обжиманий орк вывел вампира к небольшому, но крепкому дому с подобием забора в пояс и лестницей в три ступеньки, ведущей к главному входу. Подвел к ступеням и остановил.
- Тут стой. – вошел внутрь со своим бочонком. Через минут пять появился снова, но уже не один, а с еще одним орком похожим на Ривцака.
- Оружие и прочее сюда. – орк протянул руку и сурово уставился на вампира. – Амулеты и прочее тоже. –
- Ты гость, оно тебе не надо. – просто пояснил Нэхмар.
Когда все процедуры были закончены, отворилась входная дверь и орки пропустили гостя в темное нутро дома, заходя за ним.
В доме было тепло и светло. По углам горели факелы, печь у противоположной стены с открытым огнем и булькающим варевом. Справа от входа у лавки стояла стойка с оружием, на которой покоились мечи и топоры. Слева накиданы здоровые тюки и мешки с различным барахлом и вещами. Посередине стоял здоровый стол, огромный во всю длину комнаты, сложенный из массивного и необработанного толком бруса. Ножки так и вовсе представляли собой стволы обтесанных деревьев. Вокруг на лавках, так же грубо, но ладно сделанных, как и стол, сидели орки. Десяток здоровенных и не очень, зеленокожих воинов. Были и женщины, всего пара, выглядели они конечно куда симпатичнее мужчин орков, но все равно похожи были на прокаченных портовых грузчиков Аримана.
Во главе стола сидел не молодой и самый здоровый орк. Его угрюмая морда с массивной нижней челюстью и выпирающими клыками перемалывала кусок мяса. Лысая голова и плечи укрытые только накидкой из волчьей шкуры.
Нэхмар выступил вперед, подталкивая вампира с собой.
- Глава рода, перед тобой тот, кто принес новость и назвавшийся Зерикус. – орк отошел в сторону и все его сопровождающие заняли пустующие места на лавках. Вампир остался стоять один. Компания же перестала жевать и устремила взгляды на представленного.

Орки собравшиеся за столом слушали гостя внимательно. Никто не осмелился его перебить или усмехнуться. Не потому что этого не могли или не хотели, а потому что больно интересно говорил этот клыкастый и во вторых, но наиболее наиглавнейшая причина, он гость. А не уважать гостя в собственном доме, все равно, что поставить дерьмо, как главное блюдо.
Могучий орк во главе стола получил сверток с оттиском и внимательно его изучив, передал молодому орку, не столь широкому в плечах, но явно выделяющемуся, потому что было видно, на сколько аккуратен старый орк.   
Так как с права от восседающего, во всех верованиях и племенах сидели наиболее доверенные и важные орки, то понятно было, что этот молодец не прост. Развернув и положив на стол сверток, Каргрэл провел по нему рукой. Вот сейчас уже всем оркам было плевать на вампира, нет два крайних зеленокожих продолжали сверлить его взглядом, но оставшиеся смотрели на рисунок.
Стали доноситься перешептывания и какие-то переговоры, кто-то фыркнул, кто-то сплюнул, не по настоящему, а так для укрепления сказанного им секунду назад. Каргрэл глянул на старика и кивнул.
- Ну что же… - орк поднялся и его длинные мускулистые лапы уперлись в бока, - Ты гость мой, поэтому садись. Ешь и пей с нами. Говори и слушай, но не забывай, ты гость.
Орки дружно ухнули и кто-то из крайних, от души так, хлопнул вампира по плечу.
- Садись старик, наш стол твой стол. –
Женщины орчихи, что сидели за столом в момент оказались возле и как по волшебству, из недр дома полилась река изобилия. На столе оказались бочонки с пивом и вином, огромные тарелки с просто наваленным жаренным и копченым мясом, овощи, травы. Кувшины с водой и отдельно стоящее огромное блюдо из серебра поблескивающее и сверкающее в тусклом свете свечей.
Молодой орк справа, поднялся и схватив кувшин окунул его в бочку, у которой просто оторвали крышку и все. Вино струйками полилось по его руке и глиняной посуде.
- Сегодня мы празднуем день, когда очередная зима для нашего друга и брата принесла ему очередное лето. – молодой орк посмотрел на старшего и улыбнулся. Это выражение на его морде с клыками было улыбкой, потому что ничем другим оно не могло быть, не смотря, на некоторый оскал, присущий воинам.
- Ты не только наш брат и сын орды, ты дитя Волков, ты отец мне, пусть не по крови, но по духу и жизни. – орки смотрели друг на друга. - За Орта!!!!!
Бас молодого вдарил, как гром и разнесся волной по помещению, подхватываемый такими же криками. Каждый орк вскакивал с места и орал, именно орал. Это не просто поздравление, это внутреннее своеобразное звуковое крещение. Что-то подобное можно видеть при атаке орков, правда выживших, что бы передать впечатления редко находят, да и те не особо разговорчивы, так что вампиру довелось увидеть не простые посиделки.
После минутного оглушающего рева, все сели, но молодой орк остался стоять с кувшинов над головой.
- За жизнь и смерть. За тех кто в мире духов. –
Каргрел сделал глоток из кувшина и капнул пару капель в серебреное блюдо. Старший орк последовал его примеру, так кувшин прошел по всем оркам и последний из них посмотрел на вождя, тот молча кивнул.
- Память предков. Ты должен. – спокойно произнес он и протянул кувшин.
Блюдо выглядело страшно и мистически. Па сверкающей и отполированной поверхности стекали капли красного вина. В подрагивающих и потрескивающих огоньках свечей это выглядело, как ритуал жертвоприношения. Кровавая баня с пенящейся кровью и всхлопывающими пузырьками.
- Пей. – спокойно сказал Каргрэл.