Последние несколько дней пролетели как один миг. Молодая наёмница не могла даже и подумать, что для того, чтобы заплатить ей денег кому-то придёт в голову спрашивать про неё в питейных и искать по подворотням. Вел всё это виделось совсем в ином свете. Не имея должного опыта, она совсем недавно угробила несколько бочек с дорогущим вином, а значит её мог искать предыдущий наниматель. Преследование длилось всего несколько дней, но за это время бедолага облазила половину нижнего города, прогулялась по трущобам и даже скрывалась в местной гильдии воров.
Почти неделя, а эти ребята так и не угомонились после того случая.
Девушка спустила босые ноги на каменный пол и недовольно поморщилась.
В тавернах было куда удобнее, да и полы там из досок, тёплые, приятные, а это что? Правда в таверну сейчас нельзя, могут и накрыть, но тогда где есть?
Горе наёмница красноречиво зевнула, так, будто это и был ответ на свой собственный вопрос.
- Рин!
Раздался голос откуда-то со стороны. Девушка потёрла лицо ладонями, а уже потом повернулась в сторону молодого солдата.
- Ты давай собирайся и шуруй отсюда. Что-то мне не спокойно.
Она нахмурилась, так быстро ещё никто не выбрасывал её на улицу. А ведь ей казалось, что лучшего места для того чтобы залечь на дно просто не найти. Девушка кивнула молодому человеку и тот убежал прочь, поскрипывая не очень хорошо закрепленными пластинами доспеха. Сознание Вел разъедала досада, как же так, собираться и валить? Ну вот как? Куда? Она плюхнулась на кровать и уставилась в высохшие следы разводов оборотной стороны верхней койки. Казарма не лучшее место для женщины, особенно если женщина молода и недурна собой, но здесь точно не достанут её сомнительные личности.  Девушка подложила руку под затылок и ненадолго задумалась над тем, куда ей деть своё тельце. Обстановка была относительно тихой, большая часть служивых покинули свои нагретые одеяльца ещё до того, как девушка открыла глаза. Омут дум затягивал её всё глубже и глубже, ей всё никак не удавалось решиться на побег из города. Это же побег, разве она может себе это позволить? Из раздумий её выдернул бархатистый мужской голос, произносивший её имя нараспев, так, как обычно будят малых деток.
- М?
Отозвалась она, неторопливо поворачивая голову в сторону богато одетого господина.
- Ну вот вы и отыскались, Велорин! Я уже четыре дня за вами гоняюсь.
Девчушка аж обомлела. Это что нужно этому напыщенному индюку от такой как она? Подскакивая на кровати, Рин довольно весомо ударилась головой об верхнюю койку и тут же снова плюхнулась обратно в простыни.
- Если вы по поводу вина, так это не ко мне, это к Тёрну, он упустил бочки в море, я только неудачно посмеялась над происшествием.
Мужчина вскинул бровь, недовольно покосился на помощника, стоявшего рядом. Второй, тот что расположился по правую руку от важной персоны нахохлился. Выбор наёмника был его, а тут такие новости.
- Ты уверен?
Второй молча кивнул и протянул женщине руку, вроде как желая помочь ей подняться.
- Нам вас очень порекомендовали, можем мы переговорить в более подходящем месте?
Не особо соображающая после удара девушка неосознанно протянула узкую ладонь позволяя её поднять с постели. Теперь пришёл её черёд изгибать бровку в изумлении. Молча кивнув она последовала в след за двумя незнакомцами.
- Как вы меня нашли?
- Оооо… Это было увлекательно, знаете, будто иголку в стоге сена.
Рин предпочла промолчать, хотя ей так и хотелось сказать, о том, что стог какой-то маловатый вышел. По коридорам казарм, они направлялись прямиком к выходу, Вел шла впереди, за ней двое, эскорт вышел тот ещё, продолжалось это пока троица не добралась до ближайшей подворотни. Девушке довольно бесцеремонно предложили свернуть, она конечно думала отказаться, но настойчиво утягивающий за рукав помощник так и не позволил ей этого сделать. Спустя некоторое время все трое ввалились в ближайшую харчевню. Разговор вышел довольно коротким. Веларин объяснили, что она нужна для сопровождения одного человека и что поездка должна быть довольно спокойной. На вопрос девушки, почему именно она, а не кто-то из мужчин, оба «гуся» переглянулись, но так и не ответили.
- У вас такие расплывчатые фразы, я даже не знаю, что и сказать.
На что последовал контраргумент в виде аккуратного мешочка со звоном внутри. Девушке ничего не оставалось, деньги ей сейчас были нужны как никогда, да и что там, просто поездка, не убивать никого не надо, доставать из тайников сокровища тоже. Просто, какой-то там человек и поездка туда-обратно.
- Ну вот и славно, встречаемся здесь же сразу после заката, обсудим что и как.
Мужчины почти одновременно поднялись с лавки, Рин в этот момент только и делала, что кивала. Переварить странные обстоятельства ей сейчас было не под силу.

Быть может девушка и была молода и не слишком опытна, но осторожность и некое чутьё у неё было в крови. На место встречи Вел явилась на пару часов раньше чем следовало. Первым делом наёмница прошуршала все тёмные углы и закоулки вверх по улочке. Потом добралась до тупика, приставила к крыше одного из домишек лестницу и только после всего этого решилась зайти в таверну, наполненную до отказа.
Самое время для тёмных делишек.
Улыбнулась она сама себе и направилась вглубь задымлённого помещения. Надо было выбрать местечко, желательно поукромнее, но как это сделать, когда наплыв пьянцуг, желающих выпить браги больше чем мест на лавках. Она прошлась по таверне от угла к углу, недовольно фыркнула и снова вышла за дверь. «Гусей» ещё не было, да и до встречи минимум пол часа ещё.
Вариантов всё равно нет, подождём-с тут, кто их знает, может они вообще передумали.
Вел спрятала ладони под полами плаща и посмотрела на затухающее небо. Облачко пара, выпущенное ею говорило о прохладе, а значит замёрзнуть, ожидая непонятно кого так же просто, как лишится кошелька на этих улочках.
Веларинhttp://sh.uploads.ru/AZPuv.jpg

Отредактировано Александра (09-03-2017 15:08:50)

На её удачу, наниматели явились в срок, что заставило Вел чуть иначе взглянуть на вроде бы плёвое дело. Отстранившись от стены, девушка мимолётно улыбнулась мужчине.
- Не думаю, что это делает мне честь, но, если вы так говорите.
Она не сразу сообразила куда её увлекает мужчина, однако сторона была совсем иная, не та, в которой девушка устроила свой маленький план побега. Рин напряглась, оглядываясь по сторонам она послушно дошагала до кареты. Приоткрытая дверца, приглашающий жест, вот только она не торопится забираться внутрь. Критично осмотрев себя, Веларин недовольно мотнула головой. Такого с ней ещё не случалось. Беглый взгляд проехавшийся по лицам прислужников двора оценивал обстановку как не в её пользу, но делать нечего. Спустя несколько минут она уже сидела напротив Гуся и приоткрыв рот слушала о том, куда, как, зачем, а главное кого ей предстоит сопровождать. В голове проносилась целая сотня вариантов развития событий, тысячи опасностей, миллион несчастных случаев и от всего этого ей предстояло оберегать наследника трона? Девушка нахмурилась и отвернулась в сторону небольшого оконца. Она всё ещё слушала, что ей говорят, но при всём при этом была готова отказаться от дела, плохо было только одно. Деньги, что ей были выплачены как гарант были уже потрачены, а значит возвращать ей просто нечего. Её не трогало то, что мужчины проехались по её внешнему виду, не волновало то, что они хотят нарядить её как куклу, всё это пустое по сравнению с путешествием с принцем. Девичье воображение, при упоминании о принце рисовало картинки, которые больше были похожи на детские рисунки. Эдакий маленький мальчик с коротенькими ножками, одетый в длинное платье, на поясе шарф с бахрамушками, на голове чалма, а вот только на ней корона, на ногах смешные туфли с загнутым вверх носом. И передвигается этот персонаж смешно, прыжками, будто шагать его ещё не научили. А ещё он безумно гордый, но жутко плаксивый пацан, который всегда хочет больше, чем может получить любой другой человечек, отличающийся от него только если отсутствием короны на чалме. Рин глянула на советника и еле слышно кашлянула в кулачок, словно желала напомнить им, что она ещё тут, а они вроде как воспитанные мужи своей страны.
- Верхом, говорите? Хорошо, лошади у меня нет, но то что принц держится в седле меня несомненно радует.
Ей бы помолчать, сделать вид, что всем довольна, но нет. Слова соскользнули с языка раньше, чем появилась более или менее дельная мысль.
Поездка выдалась утомительной. Сидеть под оценивающими взглядами двоих мужиков Веларин было неуютно, в какой-то момент она даже недвусмысленно прикрыла колени плащом, несмотря на то, что юбок девушка не носила, а штаны естественно не открывали некого обзора. Минуты растягивались и казались девушке часами, она уже успела проклясть себя и звон монет и двоих сопровождающих, но это уже ничего не меняло. Карета остановилась как раз в тот момент, когда девушка уже приоткрыла рот и намеревалась поинтересоваться окончанием пути. И вновь приоткрытая дверца вводит Вел в ступор, но, на этот раз она уже тёртый калач, да и выбираться проще, чем залезать в ограниченное с четырёх сторон пространство. Шуршание под ногами, закат…
Прекрасный день, чтобы умереть, не правда ли?
Рин вспомнила слова одного своего знакомого, усмехнулась. И надо же было такому случиться, что усмешка её чётко совпала со словами Гуся о голове с плеч. Вел тут же изобразила серьёзность на своём лице, упёрла взгляд в пол и молча шагала вместе с мужчинами.
Всё это так не удобно, шея заболит, спина перестанет разгибаться.
Наёмница вновь глянула в сторону Гусей на предмет согнутой спины. Не у одного не у другого подобные особенности не прослеживались, что несомненно заставляло её думать о лучшем. С уст наёмницы слетело всего два слова, да и те, только тогда, когда они остановились напротив дверей.
- Я поняла.
Настрой у неё был боевой, хотя внутри уже что-то клокотало, предупреждая о серьёзных передрягах, которые начнутся прямо сейчас. Гусь нырнул за двери, Рин же нецеремонно облокотилась на противоположную стену и сложила руки на груди. Взгляд её был устремлён вниз, она будто репетировала встречу с правителем. Но, увы, Веларин не глухая, а принц, был настолько самонадеян, что даже не удосужился говорить чуть тише. Перепалка между министром и принцем была воистину захватывающей. Рин узнала из неё очень много нового, например, что наследник напыщенный заносчивый дурак и не слишком жалует женщин, а ещё, что Халиф хочет, чтобы женщина развлекала его сына и не как-нибудь, а своей лаской и нежностью.
С чего он взял, что я раздвину ноги перед этим уродцем?
Внутри наёмницы уже теплился огонёк негодования, разгорающийся в пожар злости. Но, она помнила где находится, помнила с кем имеет дело и знала, ей не удастся отвертеться. Порадовал девушку только один ответ наследника, и он был про нежелание знакомиться с ней.
Хоть в чём-то мы с тобой похожи.
Усмешка тронула её уста, шумный вдох и вот цыплёнок вываливается из-за дверей и шуршит по коридору, не разбирая никого на своём пути. Отвешивать поклон промелькнувшей тени Рин не стала, в конце концов, может ещё всё обойдётся и она не станет сопровождать уродца на прогулке.
- У стен тоже есть уши…
Шепнула она, когда Гусь пригласил её в просторную светлую залу. Шаг через порог и тут же взгляд женщины был опущен в пол, тут же она стала напоминать икону покорности. А внутри всё ещё бушует всепоглощающее пламя злости. Сейчас Рин надеялась только на то, что аудиенция закончится быстро, на поведение и отношение отличное от выходки принца надеяться не приходилось. В народе ходили слухи, наследник истинный сын своего отца.
Веларинhttp://sh.uploads.ru/AZPuv.jpg

Что же ждёт её впереди? Вел прекрасно понимала, что её жизнь и дальнейшее существование на этой земле зависит от настроения правителя, которого она даже не увидит, если будет постоянно пялиться в пол, но ничего другого не оставалось. Недовольство Гуся, девушка оставила за бортом своего понимания, она его даже не разглядела, прежде чем войти в кабинет халифа. Это было не важно, так же как было не важно отношение заносчивого мальчишки, в смешных туфлях со вздёрнутым носом. Переучивать простолюдинку оказалось бы бесполезно, да и зачем, если после выполненного задания скорее всего двое попутчиков просто разойдутся по разные стороны.
- Никто не сомневался в том, что для принца будут созданы все условия, он же принц!
Произнесла она, в последний раз приподнимая голову перед тем как показаться на глаза правителю Гульрама. Сделала она это специально, ей не хотелось развивать подобные размышления, хотелось, чтобы министр само поставил вынужденную точку в их бесполезном разговоре не о чём. Всего несколько шагов разделяли её и обитель богатства, пафоса и уюта правящей династии. Она вновь опустила голову, вновь изобразила из себя послушание, смирение и покорность. От её действий зависела одна половина успеха, а от слов, вторая. Так как девушку застигли врасплох, Рин понимала, подготовиться по встрече с венценосным уже не получится, оставалось уповать на случай и собственное везение. Маленькие шажки, скользящие, по натёртому до блеска полу и вот Веларин цепляет взглядом халифа, что занимается своими делами. Она не смотрит на него, не поднимает головы, слушает, не стараясь перебить или вставить своё слово, она послушно ждёт, когда закончится официоз и начнётся разговор о предстоящем путешествии. Как же ей хотелось сейчас рассказать всё что она не так давно услышала, как ей хотелось возмутиться и сделать обиженный вид, но нельзя, надо терпеть, хотя-бы ради собственной головы. Голос правителя звучал в её голове словно эхо, он был приятным, однако интонации выдавали в нём властные нотки, не терпящие возражений.
- Веларин.
Произнесла она, обрамляя слово изящной рамкой молчания. Рин помнила рекомендации министра, ей следовало отвечать кратко, но ёмко, не заставляя халифа рассыпаться встречными вопросами.
- Да, ваше величество, мне были даны указания по поводу этого задания. Мне предстоит сопровождать наследника из Гульрама в Лирамис и обратно.
Она вновь чуть замялась, вновь ощутила дискомфорт, вновь прочувствовала на себе, чего стоят эти поклоны и вечный страх смотреть правителю в глаза. Спустя мгновение, девушка поймала себя на мысли, что вот-вот глянет на халифа и тут же чуть ниже опустила голову.
- Родилась в Гульраме, город покидала только по острой необходимости. Принимать заказы стала не так давно, потому как никому сейчас особо не нужен наёмник, который не берётся за убийства. У меня есть принципы, по которым лишать жизни можно только когда существует реальная угроза. Всего пару лет занимаюсь сопровождением и охотой за редкими вещицами.
Вел говорила с халифом спокойно, не позволяя себе показать и толики раздражения после заочного знакомства с принцем. Надо выдержать, надо пройти до конца, нельзя позволять себе всё испортить. Допрос длился недолго, однако для девушки он показался бесконечным. В конце концов сам халиф одобрил её, сам отдал распоряжение снабдить всем необходимым и наконец замолчал. Вел припомнила слова министра о том, что надо пятиться назад и не в коем случае не поворачиваться к правителю спиной. Мерный выдох и вот она уже почти у дверей, почти приподняла голову, почти готова скрипеть зубами от злости. Наконец порог, шаг через него и Рин расправила плечи, упирая взгляд в Гуся. Говорить с ним Вел не хотелось даже несмотря на то, что он один обращался с ней относительно сносно. Вздох и она уже идёт следом за слугами, провожающими её к подготовленной койке. У самых дверей она остановилась, обернулась к министру и едва заметно улыбнулась.
- Ваши советы оказались очень кстати, спасибо!
Не дожидаясь ответа на свою благодарность, девушка скрылась за дверью. Наконец-то она осталась наедине с собой и могла взвесить все за и против. Плюхнувшись на кровать, она издали глянула на подготовленные одежды и снаряжение, которое должна была взять с собой в путь.
- Если мне предстоит всё это тащить за собой, тогда сколько вещей возьмёт принц?
Идея с массивной поклажей совсем не грела её душу, но выбора у неё не было, имеем то, что имеем ни больше ни меньше. После часа раздумий, Веларин всё же позволила себе роскошь сна. Готовить себя к новой встрече с принцем было абсолютно бесполезно, да и кровать оказалась в разы удобнее, чем те, на которых ей довелось спать в последнее время. Забытье окутало её мягко и нежно, а вот пробуждение… Рин резко раскрыла глаза, когда отчётливо расслышала звон кухонной утвари за стенкой. Весь этот мир богатства и пафоса проснулся ни свет ни заря, весь готовился к новому дню и прислуживанию халифу и его многочисленной свиты. За окном было ещё темно, но это к лучшему. Вел спокойной собралась, переоделась в дорожный костюм, предложенный прислужниками халифа и в положенный срок явилась к месту встречи с принцем. Говорить с отпрыском правителя ей совершенно не хотелось. Театрально зевнув, абсолютно не прикрывая ладонью уста, девушка поправила висевший за спиной рюкзак и спустилась к лошадям. По идее стоило бы проверить все крепления и ремни, но наёмница не стала озадачиваться подобными мелочами. Для принца всё самое лучшее, она помнила об этом. Оценив обе лошади, Вед выбрала для себя ту, что казалась ей худшей из двух. Долгие сборы были не к чему, а посему девушка с лёгкостью оседлала гнедую кобылку, уцепилась за поводья и только потом глянула в сторону наследника престола.
Веларинhttp://sh.uploads.ru/AZPuv.jpg

Конечно же Вел не понимала своего счастья, даже наоборот, читала, что так влипнуть можно только раз и только тогда, когда уже больше не выбраться. Мало того, что принц казался ей не самым приятным человеком, так и путешествие, а вернее сказать снаряжение для путешествия показалось девушке перебором. В её голове блуждали мысли о том, что каждая тварь, которая хоть чуть разбирается в подобных вещах поймёт, кто она и что дядя на белом коне какая-то невероятно важная персона. О сейчас, у крыльца замка халифа говорить об этом значило тут же лишится головы. Рин оставила этот разговор на потом, правда вскоре её посетили мысли о неадекватности гульрамского наследника, но для них было уже слишком поздно. Как не странно, но встреча с заносчивым обладателем короны на чалме прошла относительно спокойно. Никто не стал ей с ходу указывать на её место, никто не стал отдавать глупых донельзя указаний. Это несомненно радовало наёмницу с одной стороны и огорчало с другой. Лучше бы узнать все минусы характера принца сейчас, а не тогда, когда разбойники перекроют им дорогу. Рин понимала, если кто-то узнает, что за фрукт она тащит за собой в соседний город он первый лишится головы. Нужно было хоть как-то подстраховаться. Именно поэтому красотка Веларин, будучи ещё в комнате возле кухни попросила у прислуги халифа дать ей некую безделушку, которая могла бы доказать, родство с правящей семьёй. По идее хорошо было бы получить что-то вроде украшения или родового перстня, но, тут уж как Боги пошлют. Полученный из рук одного из прислужников мешочек девушка пока ещё не открывала, будет эдакий сюрприз. Принцу об этой безделице знать было необязательно, но кто знает, на сколько преданные люди работают на халифа.
Утро выдалось добрым, по-настоящему добрым, по крайней мере до того, как девушка, вскочившая на предложенную ей лошадь, не глянула в сторону принца. Очень уж ей хотелось едко ответить на его приветствие, но Рин старательно сдерживала себя. Опуская взгляд на поводья, что удерживала сейчас одной рукой, она кивнула принцу.
- Доброе утро.
Слова её прозвучали несколько сухо и глухо, так, будто она не слишком желала говорить с наследником. И всё это при том, что она скрыла всю свою злость, агрессию и негодование, припомнила, что смотреть на этих коронованных клоунов было никак нельзя. Не желая наблюдать за принцем, Вел развернула кобылку в сторону ворот, глянула на поднимающийся алый диск солнца. Ей просто повезло, в путь дорогу они отправились довольно быстро.
Что ж, быть может ты не такой уж и дурачок, принц.
Усмехнувшись сама себе, наёмница в последний раз бросила взгляд на Гуся, затянувшего её в это болото, легонько кивнула ему и тут же прикрыла уста повязанным на шее платком. Тяжкий вдох и вот они уже едут вперёд по тракту. Минуя городские ворота и Веларин покрыла голову капюшоном. Немое путешествие началось, девушка то и дело глядела по сторонам. Привычная к сопровождениям наёмница ещё ни разу не сопровождала такую важную персону. Некоторое время ей казалось, будто за каждым кустом и пригорком скрываются враги, желающие пустить наследнику кровь, но уже через полчаса опасения сменились некой рутиной.
В конце концов он тоже человек, ну и ничего, руки, ноги есть, авось обойдётся.
Голос принца заставил девушку отвлечься от своих мрачных мыслей. Она невольно глянула в сторону парня, но потом тут же нахмурилась и вновь уставилась вперёд.
- Веларин.
Произнесла она, цепляясь чуть крепче за поводья.
Отвечай коротко и по делу, не заставляй переспрашивать и не смей смотреть.
Вел всё помнила, однако, слова Гуся и как-то даже нахмурилась.
Ага, а ещё кажется ты возжелал, чтобы я не надоедала своими разговорами, помню и это.
Глядя на линию горизонта, девушка задумалась о том, как следует ответить на вопрос принца как можно короче, в голову ничего дельного не приходило, да и разглядывание кочек, кустов и трав впереди отвлекало от поддерживания продуктивной беседы.
- Не так давно, чтобы хвастаться, но уже довольно прилично, раз уж Гусь решил, что я справлюсь с твоим сопровождением.
Особой издёвки в её словах не звучало, но, конечно фраза была сказана не без скованности и некой опаски. На вы принца девушка сразу решила не называть, чтобы в процессе путешествия вдруг не позволить себе выдать случайным встречным высокого, по сравнению с ней рода. Стены города были уже довольно далеко, да и палач оставался за ними, а значит за дерзость здесь и сейчас точно никто не покарает. Скосив взгляд на принца Веларин решила, что надо решить некие вопросы, касающиеся взаимопонимания.
- Давай сразу решим, как мы будем врать, если уж вдруг что, ладно?  Конечно же мне были даны инструкции не смотреть в твою сторону и уж тем более не говорить до тех пор, пока ты не спросишь, но мы же оба понимаем, в дороге так не получится.
Девушка стянула вниз платок, служащий импровизированной повязкой, дабы принц мог рассмотреть её в лучах утреннего солнца. Спокойный тон и сдержанность фраз всё ещё говорили сами за себя. Облегчить путь обоих, конечно же стоило, вот только какой ценой наёмница готова была пожертвовать ради общего комфорта?
Веларинhttp://sh.uploads.ru/AZPuv.jpg

Вел не знала, как правильно себя вести с подобными персонами, ей казалось, что начатая принцем беседа означает эдакую дружбу. В обычном людском обществе это было бы воспринято именно так, но сейчас. Рин удивлённо подняла взгляд на Марсифа, когда тот практически перекрыл ей дорогу. Понять, что такое страшное она сказала она не могла, ну, или пока не могла. Молча выслушав первую порцию недовольства в свой адрес Веларин несколько расстроилась. На её лице ясно читалось непонимание, которое она в принципе могла с лёгкостью скрыть, но почему-то так и не сделала этого. Следующую фразу она встретила второй волной обиды, но на этот раз она оказалась более продуктивной. Девушка прокрутила в своей памяти сказанное и нашла в своих же словах несколько действительно не слишком приятных моментов, но ждя неё всё это было настолько естественно. Делая для себя некие выводы, наёмница снова прикрыла нос и рот платком, предполагая, что так быстро последствия её языка не пройдут. Припоминая вчерашнее поведение принца, Рин поняла, она сама дала ему повод и ведь знала, этот красавец своего не упустит. Бросив взгляд на свои ладони, девушка продолжила молча выслушивать град недопонимания и придирок. Веларин не могла поверить своим ушам, она уже в двадцатый раз пожалела о своих словах, о том, что вообще открыла рот, но обиднее всего был тот факт, что девушку, как школьницу отчитывал ровесник. Когда дело дошло до «Гуся», Веларин всё же бросила стыдливый взгляд на мужчину, внутри неё кипела обида, на себя, на него, на свою расточительность. Она прокляла трижды тот день, когда решила вернуться домой. Ещё чуть и на её глазах уже скользнут слёзы. Но нет, не позволила, не имея знаний о высшем свете, не имея толкового образования Вел никогда не теряла своей гордости. Приподнимая подбородок повыше, Рин перевела взгляд на линию горизонта.
- Министр Гассан хороший человек, честный, по крайней мере со мной он был честен. А назвала его так, потому что обычно по двору рядом с моим домом обычно носятся сломя голову мелкие рыжие куры, рядом с ними гуси кажутся подобием знати, выше рост, выше статус. Я не вкладываю в это слово плохой смысл.
Это был единственный раз, когда она позволила себе высказаться и то, только потому что министр и правда был внимателен к ней и относительно добр, не слишком справедливо было бы оставлять его имя очернённым, пусть Рин так и не считала. Она смотрела вперёд, продолжая выслушивать о своей неосведомлённости, невоспитанности и тому подобном. В чём-то молодой человек конечно был прав, Вел действительно имела очень скудные знания об этикете, но это не было её виной, просто подобные навыки ей никогда бы не пригодились, по крайней мере так казалось, а тут на тебе бах-бабах и конец спокойной жизни. Предполагая, что вроде как сейчас полагается извиниться. Рин опять глянула на принца. Они вновь возобновили путь, девушка долго выбирала лова, потом долго расставляла их в подобии фразы, чтобы спустя некоторое время позволить себе новую попытку общения с мальчиком в туфлях с загнутыми носками. Но как это сделать, если она не хотела показывать своё задетое я, но при этом, хотела, чтобы принц понял, ей не всё равно. Потупив взгляд, девушка обратилась к принцу. Ей казалось, что со стороны это как раз было похоже на ток, как кланяются халифу слуги, как он прячут взгляд.
- Простите, этого больше не повторится.
Произнесла она, наступая на горло своей гордости и снова замолкая. Советы Гуся всё же оказались полезнее, чем ей казалось, но об этом она подумает чуть позже, сейчас ей нужно было смотреть по сторонам, наблюдать за тем что творится или не творится, что уж там думает принц оказалось теперь не так важно, намного важнее был бы ответ на её вопрос о легенде, но Марсиф себе на уме и видимо думает, что, а подобных путешествиях ему равных нет и не будет никогда. Веларин же старалась продумывать на перёд.
Посмотрим, что ты скажешь, когда придёт время останавливаться на ночлег, в конце концов это всё же случится. Великий принц станет спать на сырой земле? Или всё же ввалится в таверну с требованием обеспечить его и провожатого всем самым лучшим. В какой-то момент, девушка зажмурилась и помотала головой, больно эта картинка оказалась правдоподобной, но самое главное она так подходила под образ мальчика в чалме и короне.
Веларинhttp://sh.uploads.ru/AZPuv.jpg

О чём только не думала Веларин, наблюдая за обстановкой вокруг, как только не материла себя, за то, что вообще решилась сопровождать принца. Но всё пустое, отборной бранью делу не поможешь, придётся терпеть все закидоны наследника до тех самых пор, пока они оба не вернуться назад в Гульрам. Девушка уже сейчас строила планы на грядущий побег. Она прекрасно понимала, что её характер и замашки принца не совместимы, даже если это простая дорога, даже если они будут ехать молча. Рано или поздно что-нибудь да случится. Ей всё же придётся открыть рот, значит до родного города вполне реально она не доедет, а если и доедет, то придётся снова в спешке собирать свои манатки и в тот же день выметаться. От осознания безвыходности ситуации Рин становилось горько, кто бы мог подумать, что один заказ может вот так перевернуть всю её жизнь с ног на голову. Сознание наёмнице отчётливо рисовало ей увиденную некогда карту Альмарена с нанесёнными на неё городами и трактами. Девушка мысленно стирала с лица оной все близлежащие населённые пункты, понимая, что там её найдут слишком быстро, земля слухами полнится. Вел молчала, старалась не смотреть в сторону принца, старалась вообще смотреть только вперёд. Принятые молодым нарциссом извинения сейчас, спустя некоторое время казались ей чем-то бесполезным, но что сделано, то сделано, придётся отталкиваться от сложившейся ситуации. Судя по всему, принц решил взять всё в свои руки, когда Рин глянула на него после продолжительной паузы, то увидела в его руках карту. Беглый взгляд по ландшафту местности тоже не слишком радовал Велаин.
Неужели ты решил… Ну нет же, куда?
Девушка подняла взгляд к небесам и мысленно послала половину божеств в бездну, первые капли только-только упали на её плечи, а надежда на более или менее стабильную поездку уже таяла на глазах.
Всё против меня, даже погода, это ж надо было так влипнуть!
Вел уловила краем глаза взгляд принца. В его словах была крупица здравого смысла, судя по свинцовым тучам, нависающим над парой путешественников дождь будет сильным, как бы не с грозой. Наёмница кратко кивнула Марсифу, предпочитая придержать свои мысли на счёт выбранной им авантюры. Если уж он такой умный, пусть ведёт, посмотрим, что из этого выйдет. Выражение её лица было не слишком довольным, ну, а чему тут радоваться? Дождь, принц, грязь, полный набор приятностей, которые Рин уже ставила в один ряд с песчаными бурями. Однако результатом недовольной, слишком серьёзной мордашки уже не была обида, как не странно она быстро отступила, уступая место более приземлённым проблемам. Наёмница поправила капюшон, который в принципе не слишком укрывал её от дождя и ветра и молча съехала с тракта, в след за принцем. Правда спустя некоторое время девушка всё же решила обернуться. Ей совсем не нравилось, что после них остаются такие чёткие следы, даже с учётом сильного дождя, даже если они будут наполняться водой, их слишком много. По-хорошему стоило бы выбираться из леса как можно быстрее или уже путать следы. В голове Вел мелькнула шальная мысль, она припомнила одну из детских сказок, про то, как удобно хвостом заметать следы. Улыбка скользнула по её устам. Так хотелось съязвить, сказать, что в принципе, принц мог бы замести следы шлейфом своего превосходства над остальными. Шло время, а они всё никак не выбирались из грязи, в которой то и дело увязали копыта лошадей. Рин всё ещё молчала, хотя уже пора было бы спустить принца с неба на землю и подсказать, мол пора уже где-то прятаться, если конечно он не хочет подхватить насморк. Не нравился Веларин и туман, за которым обычно с лёгкостью прятались дикие звери, которыми девушка часто называла всяческих сомнительных личностей. Её терпению уже подходил конец, смотреть во все стороны разом у неё, естественно не получалось, а принц вёл себя так, будто едет по центральной площади Гульрама в окружении целой кучи солдат, о чём он вообще думал, когда решил срезать путь? Беспечность могла дорого стоить обоим. Но тут свист ветра разорвал голос принца, девушка подняла голову неосознанно кивнула и даже отозвалась. Она примерно представляла, где они должны были выбраться из леса, но этот туман…
- Хорошо.
Перекрикивая ветер произнесла Веларин. Как не странно, но сейчас её ориентиром был принц, а не наоборот. В какой-то мере, девушка даже повысила его в своих глазах, не ожидала, что наследник поведёт её за своей спиной. Они наконец-то выбрались из затягивающей жижи, но почему красотке до сих пор было не спокойно. Догоняя наследника, она глянула в его сторону. Тот как раз решил спешиться. Вел огляделась по сторонам и на всякий случай развернула лошадь так, чтобы она своим телом хоть частично прикрыла не слишком разумного принца, который явно слишком самоуверен, а может просто услал. Рин было не понять, за каким чёртом слезать с лошади, если читать на указателе было особо нечего, однако в следующий момент всё списала на туман и продолжила глядеть по сторонам.
Принц играет в проводника? Ну пусть поиграет, пока не замёрзнет, хотя…
Наёмница глянула по направлению указателя и очередной раз кивнула своим мыслям, говорящим о том, что всё возможно.
- После таких прогулок лошадям понадобиться отдых.
Негромко произнесла она, направляясь в сторону деревни. Теперь она снова была позади, но это уже не казалось ей такой уж плохой идеей. Хотя, в какой-то момент, когда лошадь совсем уж стала увязать. Веларин всё же пришлось спешиться, благо скорость передвижения была не такой уж и резвой, да и в какой-то момент, наёмница поняла, что глина под ногами стала чуть крепче, а значит и лошадке идти будет полегче. Чуть помешкав, наёмница снова забралась в седло. Вымокшая до нитки, испачканная почти по колено в грязи Вел тряхнула ногой, скидывая увесистый «каблук» из глины и наконец догнала принца. Самое время для критики в адрес провожатого, но девушка молчала.
Веларинhttp://sh.uploads.ru/AZPuv.jpg

А вот и первое разочарование подоспело. Вел ни раз и ни два приходилось попадать в непогоду или туман, может поэтому вся эта катавасия казалась ей нетакой уж и критичной. Чего не скажешь о принце. Конечно этот мужчина привык к теплу и уюту, привык, когда вокруг него порхают красивые девушки, прикрывающие половину лица полупрозрачной вуалью. А что тут? Непроглядный туман, неизвестность и безнадёга. Именно так и живёт большая часть страны, правда многие говорят, что это не жизнь, а выживание, но это сейчас не так важно. Рин слушала принца, по крайней мере старалась слушать, а внутри у неё кипело беспокойство. И дело совсем не в дожде или ветре, дело на в тумане, всё потому что они явно сбились с пути и им срочно требовался привал. Ночь уже окутывала землю своим плотным покрывалом из тьмы, прохлады и ветра. Стихия не унималась. Веларин понимала, что сейчас, когда она даёт принцу шанс проявить себя они оба, могут попасть не в самую приятную ситуацию. В какой-то момент она мысленно выругалась, обвиняя себя за беспечность. Нужно было всё-таки шагать по тракту, там хоть через каждый поворот есть питейная или постоялый двор, а тут что? Требования принца, окрашенные красками недовольства Вел предпочитала пропускать мимо ушей. Марсиф слишком привык к тому, что он центр вселенной. Что ж, похоже придётся его разочаровать, но это всё потом. Сейчас под ногами грязь, над головой вода, да и лошади волнуются. Нервная обстановка окружала путников с момента неудачного знакомства, но сейчас она обострилась стократно, ибо оба не чувствовали простейшей уверенности друг в друге. Дорога в густом тумане казалось бесконечной. Вел напряглась, ей приходилось всё чаще смотреть по сторонам и догонять принца. Хорошие новости пришли откуда не ждали, однако в следующую секунду они преобразились в плохие. Частокол, выросший на пусти двух приключенцев отчего-то сразу не понравился наёмнице. Приблизившись, девушка скользнула затянутой в перчатку ладонью по нескольким колышкам. Древесина крошилась под пальцами. Рин недовольно цыкнула, очередной раз нагоняя принца, отыскивающего ворота. Они ещё до них не добрались, а она уже высказалась на эту тему.
- Боюсь это была не самая хорошая идея. С деревней…
Все её предположения подтвердились сразу, как только парочка людей въехала в выбитые ворота деревни. Тьма была беспощадна, в ней сложно было разглядеть хоть что-то, кроме очертаний. В такие момент Рин очень надеялась на лунный свет, но сейчас. Девушка подняла голову к небу, подставляя лицо под капли дождя и поняла, помощи им ждать неоткуда. Рин повернула голову на звук слов принца и послушно спешилась, перекидывая поводья вперёд. Сейчас бы факел или что-то такое, надо оглядеться в конце концов. Но нет, снова привычки принца берут верх и снова комфорт оказывается выше, чем простейшие навыки странников и авантюристов. Хорошо если деревню просто разорили, местами сожгли или вроде того и совсем наоборот, плохо, если она вымерла благодаря стараниям болезни. В таком случае находиться в ней могло бы быть опасно. Вел послушно кивнула Марсифу, спорить с ним она не собиралась, утренний урок был усвоен как никогда прекрасно. Девушка огляделась и только потом повела обоих коней вслед за принцем. Крайний дом? Не лучший выбор, но желание укрыться было сильнее инстинктов. Скрипучая незакрывающаяся дверь, щели повсюду, но, по крайней мере есть крыша над головой. Хоть какой-то плюс во всей этой неизвестности.
- Как вам будет угодно.
Произнесла наёмница, заводя коней в просторное помещение. Здесь пахло смесью навоза и сена, зато под ногами было относительно сухо. Расположив лошадей в стойле, девушка обернулась к принцу, запирающему дверь. Как же было забавно наблюдать за тем, как бубнящий себе под нос наследник выжимает край собственного плаща. И ведь умеет же. Удивление, смешанное с лёгкой весёлостью, коснулось её разума, но Рин не стала комментировать чужое недовольство. Она последовала примеру Марсифа. Стянула с плеч плащ, огляделась по сторонам, выжимая оный и довольно скоро нашла нужный для дела предмет, а именно сломанный черенок то ли от мотыги, то ли ещё от чего. Набросив вымокшую тряпицу плаща на ближайший выступ, девушка сначала подняла обломок, потом шагнула назад к лошадям и стала усердно копошиться в сумках. Спустя непродолжительное время, она выудила из самой середины вороха вещей какую-то, более или менее сухую тряпицу, ловко накрутила её на край черенка и снова сунулась в сумки. Искать масло, ещё и почти на ощупь не самое приятное занятие, но всё же. После нескольких попыток и открытых пузырьков, Вел всё же отыскала флакон с маслом. И так, половина беды преодолели, оставалось только объять пламенем промасленную тряпку и всё будет готово. Тут то девушка и столкнулась с трудностями. Можно было бы ещё порыться, но отчего-то она решила обратиться к тому, с кем в принципе не хотелось бы говорить.
- Есть чем поджечь?
Спросила она, но всё же обошла свою лошадь с другой стороны и сунула руку в сумку. Кто знает, может она с первого раза наткнётся на кремень и кресало.
Веларинhttp://sh.uploads.ru/AZPuv.jpg

Быть может жизнь не научила её неким манерам, не научила жить с размахом венценосных, зато Веларин научилась выживать, преодолевать сложности и бороться с преградами. За пару дней на её голову, словно из рога изобилия сыпались проблемы, решить которые без опережённых навыков так и не получилось. Но всё это уже в прошлом, Рин привыкла жить настоящим и не оборачиваться назад, тем более к своим ошибкам. Она кивнула Марсифу, когда тот поднёс лучинку к самодельному факелу, подождала, пока тоненький огонёк разгорится и только тогда устроила его в одну из щелей, освобождая руки, а заодно и озаряя конюшню светом. На принца Рин почти не реагировала, сейчас её волновало совсем другое. У них была какая-никакая крыша и огонь и всё это великолепие посреди ночи в заброшенной деревне. Подозрения окутывали девичье сознание. Надо было бы пройтись по улочке вперёд, осмотреться, но это значило оставить принца в одиночестве, а ведь так можно и головы лишится. Отбрасывая в сторону мыли о своеобразной разведке, девушка глянула в сторону Сифа. Поистине, захватывающее зрелище, теперь венценосному отпрыску уже не было так легко и приятно. Он, сам того не ведая нырнул в совершенно другую жизнь.
Человек может смотреть на три вещи бесконечно. На огонь. На воду. И на то, как другие работают.
Вспомнила она слова одного своего друга. Криво улыбнувшись в спину принца девушка решила, что лучше всего ему не мешать и это при том, что сама обладала магическим даром, способным решить проблемы с огнём одним щелчком пальцев. Вел казалось, что выкладывать все свои карты на стол не слишком правильное решение. Пусть принц позабавится, он же так рвался, так хотел. Веларин не была злой. Злорадство не было её основным способом защиты. Марсиф задел её там, на дороге в самом начале пути. Да он выпячивал свой статус, да, он мог себе это позволить, но отчего-то Вел всё же завелась. Сейчас ей как никогда хотелось, чтобы паренёк понял свой проступок, хотелось, чтобы до него дошло, отчего отец отправил с ним девку без роду, без племени. Пока это великовозрастный ребёнок мерился силами с костром, девушка зашла за одну из перегородок. Ей хватило всего несколько секунд, чтобы магическим образом просушить всю оставшуюся на ней одежду. Не слишком сложное заклинание, которым Рин пользовалась не в первый раз давало фантастические результаты.
После того, как её дрожь унялась, девушка глянула в просветы меж досками, украшающие две стены из четырёх. Вокруг темнота, хоть глаз коли и чего было всматриваться? Она колебалась, пусть не на показ, но всё же колебалась. Видят боги, Рин оттягивала момент нового контакта с принцем сколько могла, но вот уже и свет, и костёр, и лошади почти в комфорте. Вел стянула одну из сумок с перегородки и наконец подошла к Марсифу. Остановившись в полушаге, она присела на корточки и вторя глянула на его ладони. То ещё зрелище, но ничего особенного, каждый, кто хоть раз делал что-то сам наблюдал подобное. Немой тяжкий вздох и вот она уже устроилась с ним рядом. Рискованное мероприятие, но всё же, стоит сделать ещё попытку. Если бы она только знала, что творится во взбалмошной голове, если бы только предполагала, как плохо он может про неё думать, то, наверное, никогда не села бы рядом, но Рин не знала. Наёмница опустила обе ладони в сумку и стала что-то искать. Спустя пару минут Вел недовольно цыкнула, но всё же выудила баночку с мазью. Ей казалось, что так и надо, всю жизнь девушку учили делиться с компаньоном. Вот только оценит ли принц жеста? Не воспримет ли и это в штыки? Она протянула баночку с мазью Марсифу, старательно упирая взгляд в пламя костра.
- Вот, попробуйте, должно помочь.
Несмело произнесла Рин и несколько раз поводила баночкой в воздухе, словно не могла решиться вложить её в руки принца. В конце концов наёмница опустила подобие короба на пол рядом с наследником Гульрама, а сама поднялась на ноги. Несколько шагов обратно, к сумкам и только тогда вновь решилась открыть рот.
- Я дам вам одеяла, там есть два или три. За костром присмотрю, можете отдохнуть.
Вел вытащила из поклажи пару плотно скатанных в трубочку шерстяных тряпиц, больше похожих на плед, нежели на одеяло, но, выбирать не из чего. Опустив рядом с Марсифом всё богатство, призванное хранить тепло, девушка отшагнула от костра и устроилась на полу, прямо напротив двери. Спать ей сегодня не придётся. На принца Рин больше не смотрела, пусть как хочет. Наёмница облокотилась на стену и запрокинула голову, цепляя взглядом самодельный факел.
Слишком много огня. Мы словно фонарик посреди леса…
Веларинhttp://sh.uploads.ru/AZPuv.jpg

Ситуация давила на девушку, путешествие выдалось не самым приятным. Спутник заставлял её буквально на каждом шагу и перед каждым словом задумываться о наказании, которое ей может грозить за неправильную интонацию или использование привычных оборотов речи. С каждым часом, прожитым рядом с принцем ей всё больше хотелось послать всё к чёрту и скрыться в тьме ночи. Сейчас, внутри разодранной «коробки», возле несмелого пламени костра Вел никак не могла унять собственную тревогу. Пару раз бросив взгляд в сторону принца девушка непроизвольно мотнула головой и огляделась.
Или всё слишком хорошо и боги нежат нас своим вниманием, или всё из ряда вон плохо и самое интересное ждёт впереди. Не может быть, чтобы люди по собственной воле захотели покинуть свои жилища. Должна быть причина.
Наёмница уставилась на танец пламени и мысленно перебирала все возможные варианты. Болезнь? Варвары? Магия? Зверьё?
Самые веские из причин, самые правдоподобные, но от того и самые страшные. Кто простит её, если принц покроется чёрными пятнами или станет трофеем? Вел хмыкнула в ответ на свои мысли и медленно перевела взгляд на принца. Его безмятежный сон умилял её. Нет, вы только посмотрите, вот так на полу, в уголочке спят венценосные, если из-под них выдернуть перину. На сей раз наёмница даже улыбнулась. Тревоги на какое-то время выпустили её из своих объятий. Облокотившись на хлипенькую стену, девушка подтянула к себе сумку. Спустя пару мгновений некая весёлость уступила место новому приступу тревоги. Девушка поднялась с места, взяла арбалет и лёгким, отточенным движением вложила небольшую стрелу в ложе. Как она жалела, что не может поставить на «коробку» защиту, как хаяла себя за бездарность. Но это всего лишь мысли, да и теперь с ней рядом и сталь, и арбалет, среагировать хватит, а там как получится. Запрокинув голову, наёмница прикрыла глаза, ей хотелось унять тревоги, цветущие в её сознании пышным цветом.
Ещё же ничего не случилось… А если будет угодно богам, то и не случится, зачем дёргаться?
Однако, самоуспокоение не давало выдающихся результатов и Рин с каждым часом, проведённым в одиночестве всё острее, чувствовала приближение беды. Ночь… Дождь… Тишина и море сомнений -  незабываемый коктейль, который не решается попробовать даже самый прожжённый наймит. Не уверен? Не берись! Останься дома и жди другой возможности заработать.
И почему я раньше не подумала об этом.
Усмехнулась в сердцах Веларин. Время тянулось, рассвет всё не наступал, да и куда там, ночь в самом разгаре.
Надо поспать. Успокоиться и поспать. Пятая точка не всегда чувствительна.
Девушка бросила в костёр ещё пару поленьев и уже хотела завернуться в плащ, как все её страхи, размноженные фантазией, собрались воедино. Вопль расставил всё на свои места. Рин, заслышав неестественный звук встрепенулась, в пальцах, удерживающих арбалет сова появилась твёрдость, а в голове уже зарождались мысли о экстренном побеге. И вроде как не всё так плохо, если бы не подскочивший принц. Да, не приятно, да, довольно страшно, но зачем так реагировать? Девушка недвусмысленно приложила указательный палец к губам. Конечно же она слышала, но вот лишние разговоры сейчас могли сыграть с ними злую шутку. Она поднялась с места, на миг выпуская арбалет из рук, застегнула ремни, удерживающие клинок и снова, на сей раз мёртвой хваткой вцепилась в возможность, что могла даровать им лишние мгновения, для отступления. Нет, можно было бы приготовиться к битве или бойне, но они ведь понятия не имеют, с чем им предстоит иметь дело. Бегло пробежавшись взглядом по комнате, Веларин пыталась решить, как лучше поступить, прикрывать принца собственной грудью или… Девушка обернулась, припереть бы дверь, но толку? Вздохнув, она подошла к «лишней» лошади, отвязала её и повела к двери. Зверь, хоть и не слишком умные, но всё же… Расположив животное, словно живой щит, Рин вновь вернулась к принцу.
- Огонь — это тепло, но плохо… Нас слишком хорошо видно.
И ведь она задумывалась над тем, что они слишком заметные, но, всегда это, но и желание комфорта и тепла, чертовки сильные чувства и как всегда не к месту. Метаться было уже поздно. Можно потушить костёр, но дым всё равно их выдаст, можно залить факел, но это уже не спасёт их, если зверь взял след. Звуков шагов пока ещё слышно не было, правда от этого не легче. Вот так, без лишних слов, наготове Вел ждала основательного обострения проблем
Веларинhttp://sh.uploads.ru/AZPuv.jpg

И вроде как всё готово, бежать некуда, испариться просто не могут. Вел терзали мрачные мысли, ведь если даже они выживут, это совсем не значит, что её ждёт награда, похвала или ещё что-то такое. Девушка насторожилась и замерла в ожидании шагов, нападения или ещё чего похуже, вот только ничего такого не происходило. Странное спокойствие животных, тишина, треск поленьев в костре да барабанная дробь дождя по крыше. Наёмница медленно перевела взгляд на принца, словно желая подтверждения того, что всё уже позади. Какого же было её удивление, когда, принц, вдруг решил, что ему надо наружу. В голове девушки пронеслась минимум сотня ругательств, но останавливать венценосного она не собиралась. В его руках блеснула сталь, Вел лишь цыкнула, недовольно качнув головой. Ни одного шажка не успел сделать принц, прежде чем стон повторился во второй раз. Пронзительный, раздирающий сознание визг буквально заполнял страданиями и ужасом. Она поднесла ладонь с арбалетом к виску, нет, стрелять в свою же голову Веларин не собиралась. Лёгкое касание, полуприкрытые глаза, лишь для того, чтобы унять чужую боль, ярко отражающуюся в зеркале собственного внутреннего мира. Новый взгляд на принца, на сей раз удивление, граничащее с ужасом, ясно читалось на её лице.
Давай ты просто постоишь? Давай ты никуда не попрёшься. Пусть и призрачная, но безопасность в разы лучше, нежели быстра смерть чёрт знает от кого.
Она только подумала, не смела произнести это вслух. Растерявшись в собственных предположениях, девушка не стала озвучивать возможные варианты, зато принц похоже решил поиграть в угадайку. Его слова звучали довольно тихо, но наёмнице казалось, что сквозь шум дождя и тревогу венценосный кричит, причём во всё горло. Очень хотелось его заткнуть, хотелось осечь, она не торопилась открывать рот. Пока продолжалась её мысленная чехарда на перегонки с самой собой, Марсиф принял, самое верное из решений, решил поглядеть, что же там всё же делается. У Веларин в этот момент родилось лишь одно желание, дёрнуть за шиворот, но и в этот раз она не предприняла не единой попытки. Доверяет ему? Скорее нет, чем да, скорее доверяет лошади, в круп или шею которой, впечатается принц, если решит спешно покинуть свой наблюдательный пункт. Что ей оставалось? Чувство тревоги не покидало, первая линия обороны, перекрытая лошадью, сейчас была занята принцем, но самое главное, Вел никак не могла что-то сказать. Выдохнув, она миновала кобылку и встала рядом с Марсифом. Если уж что-то случится, то пусть сразу с обоими. Пристроившись к двери так, чтобы не нависать и лучше бы не касаться, наёмница глянула на окружавший их спектакль. Возглас принца оказался самым приличным из тех, что она сама могла издать. Приоткрытые уста, изогнутые в изумлении брови, косой взгляд на реакцию и снова на улицы устремлено её внимание. Действо было по-настоящему пугающим, причём девушка, ощущая мурашки по всему телу, всячески уговаривала себя, мол это всё не настоящее и лезть туда не стоит и вообще. Она сталкивалась с магией не один раз, но такого ещё не видела. Парящие полупрозрачные тела, действия, заставляющие сердце замереть – земля здесь проклята, освящена криками и залита кровью мучеников. С каждой долей секунды становилось понятно, каждая крупинка, каждый камушек сейчас показывает случайным путникам историю жизни и смерти. Можно было строить предположения, искать оправдания или искать причины, но произошедшее уже не изменить, землю не отчистить. Как только Вел успела чуть расслабиться, успокоить своё бурное воображение, как пьеса поменялась. Пустой, белёсый взгляд усача теперь предстал перед зрителями во всей красе, девушка неосознанно прикрыла глаза и отшагнула назад. Глянув на реакцию принца, девушка схватилась за ткань его рукава и потянула назад, к огню. Захочет или нет, но смотреть там уже явно не на что. Покидать своё убежище глупо, значит нужно вновь вспомнить о себе, а не о страхах. Вовремя или уже поздно, но наёмница успела зайти за лошадь ещё до тех пор, пока не разгорелось холодное пламя. Улицу явно озарил свет, надо сказать и не только улицу. Всё их убежище, вся худая конюшня была насквозь пронизана холодными белыми клинками инородной магии. Веларин настойчивее потянула за рукав принца. Возгласы извне снова слились в песнь страданий, но на этот раз Вел уже не реагировала на них.
Хватит уже пялится, надо решать, что будем делать, хотя, чего тут решать, всё и так решено. Сидим и не рыпаемся. Спать не спим, глаза не закрываем. Как жаль не обзавелись хоть парой оберегов.
- Будет хорошо, если боги позволят нам покинуть это место утром. Мы понятия не имеем, сколько времени продлится это странное жертвоприношение.
Чуть хриплым голосом произнесла девушка и демонстративно плюхнулась возле огня.
- Боюсь спать вам уже не придётся, но, постарайтесь расслабиться. Страх это не то чувство, которое сейчас уместно, души могут чувствовать его, а значит, могут и навестить.
С лёгкой усмешкой произнесла девушка, варварски откусывая небольшой кусочек хлеба. Она и сама была не слишком спокойна, но выдавать свою внутреннюю тревогу не собиралась.
- Не знаю кто это и что здесь произошло, но…
Наёмница перестала жевать и глянула в упор на принца.
- Они на лошадях и при магах – не самые простые были люди.
Лёгкий укор? А может прямой вопрос? Со стороны казалось, будто принц видит всё это впервые и даже не слышал о некой бойне в своих землях. Вот только почему-то Веларин не верилось в его незнание.
- Утром осмотрюсь, перед тем, как будем отправляться в путь. А сейчас, вам лучше попробовать отдохнуть, я подежурю.
Её душу наполняло непонимание, по ней буквально растекалось некое инородное презрение.
Это ж надо так? Не знает он, конечно не знает, удобно не знать, для того, чтобы признаться нужно иметь как минимум совесть или смелость, тут уж как угодно.
Веларинhttp://sh.uploads.ru/AZPuv.jpg

Не имея абсолютного никакого понятия о причастности принца, Вел уже выстраивала линию презрения, ненависти и прочих негодований, присущих простому племени, находящемуся в прямом контакте с элитой. Казалось, уже никто не сможет переубедить девушку в обратном. В её голове уже битый час рождались теории заговора. И всё бы ничего, если б не было холодящих душу визгов и стоящих пред глазами картинок страшной казни. Виду наёмница не подавала, но даже так, даже когда просто смотрела в пламя в её лице, мыслях и впечатлениях о принце что-то менялось. Молчание, недопонимание, подозрения и сочувствие чужой беде душило изнутри, заставляя с каждой секундой всё больше и больше сдерживать саму себя от неразумных поступков и слов. Всего однажды девушка глянула на молодого человека, случилось это в тот самый момент, когда после изучения карты и озвучивания своих призрачных предположений он решил изречь нечто «гениальное». То, что это проклятие было ясно, как белый день. А вот последствия их ночёвки на лоне осквернённых земель, как раз то наоборот. Веларин поймала себя на мысли о том, что очень хотела бы, подобной беднягам участи и для заносчивого, высокомерного попутчика. Это было бы справедливо, не так ли? По крайней мере если он или его отец имели к произошедшему здесь некое отношение. Наёмница прикрыла глаза и опустила голову. Мысли метались из стороны в сторону. Стоны разрывали девичье сознание изнутри, а ведь надо что-то говорить, поддерживать беседу, иначе можно удостоиться такой же «награды»
- Утром решим. Я не думаю, что мы сильно отклонились от курса, путешествуя по тракту это довольно сложно. Лошади были уставшими, много пройти они нам не дали бы. В любом случае, сейчас бесполезно.
В отличии от Марсифа, Веларин сразу решила, что даже если она и не станет спать, то никогда не покажет это. Недолго думая, наёмница облокотилась на стену и снова прикрыла глаза, а спустя три минуты и вовсе закуталась в плащ. Теперь, Вел пыталась абстрагироваться, отвлечься. В своём сознании она рисовала море. Береговую линию, крики чаек и мерно накатывающие волны. Покой и безмятежность, прошитая насквозь чёрными нитками негодования, ненависти и сострадания. Однако даже так, даже при таких условиях, Веларин умудрилась провалиться в сон. Длился он, как ей показалось считанные минуты, на деле же не меньше пары часов.
Когда она приоткрыла глаза, принца на месте уже не было, зато слышалось шебуршание где-то рядом. Наёмница отчего-то была полностью уверена в том, что Марсиф никуда не денется. После ночного приключения, принц буквально рухнул в её глазах и теперь казался не только упрямым, заносчивым, но и трусливым. Девушка выбралась из-под плаща, потянулась, приподнимаясь на носочках, а следом, немедля подхватила оружие и вышла прочь из конюшни. Говорить с принцем она пока ещё не решалась. За время непродолжительного отдыха, наёмница умудрилась насмотреться собственных представлений и о попутчике, и о его отце, а ещё о собственной казни, минимум в десяти разных интерпретациях. За пару часов Веларин умирала от удушья, от стали, её сжигали и заливали в глотку раскалённое золото, разрывали на части, топили, забивали и отсекали голову. Мало приятные сны, но тут уж какие есть.
Решительно перешагнув через порог покосившейся конюшни Вел, словно в чан с молоком нырнула. Дверь со скрипом захлопнулась за её спиной, заставляя на мгновение обернуться. Тёмный прямоугольник конюшни казалось был облеплен ватой, он больше напоминал портал в иной мир, чем некое убежище в этом.
Не самый лучший расклад!
Подумалось ей, прежде чем болт лёг на своё законное место в арбалете. Вел была уверена на все сто, такого тумана в природе не бывает! Девушка всего на мгновение вытянула свободную ладонь вперёд, наблюдая плотность, а заодно проверяя видимость, когда вдруг поняла.
Если сделаю хотя бы несколько шагов вперёд, дорогу назад могу уже и не найти. Слишком плохо видно.
Девичья решительность тут же испарилась. Наёмница развернулась лицом к двери и снова вошла внутрь, чуть тряхнув головой, словно отбрасывая наваждение. Делая пару шагов вдоль стены, Вел глянула на принца. Нужно было разведать обстановку и быть полностью уверенной в том, что потом можно будет вернуться за попутчиком. Пока она раздумывала, совсем не заметила, что находится в непозволительной близости к Марсифу. Осекая себя в паре шагов от мужчины наёмница резко вдохнула.
- Не слишком доброе утро, не так ли? Надо оглядеться, но в таком тумане можно и потеряться.
Она шагнула к лошади, огибая мужчину, стянула с неё моток верёвки и снова направилась к двери. Развернув молок по пути, девушка довольно ловко обвязала себя в районе талии одним концом, второй же многозначительно протянула принцу.
- Давайте попробуем.
Конечно же она имела ввиду разведку, не больше, но почему-то, в то время, как слова были сказаны, девушка уже была готова выдвигаться в дальнейший путь, а не просто осматриваться по сторонам в поисках угрозы. Планы менялись со скоростью звука. Вел вновь двинулась к лошадям, но на сей раз для того, чтобы вывести свою кобылку прочь.
- Не думаю, что первое время стоит ехать верхом, это может быть опасно. Выберемся из тумана, тогда уже можно будет и верхом, и разобраться, куда нас занесло по воле Богов.
Она всё ещё протягивала ему второй конец верёвки в надежде на то, что паренёк поймёт, примет и сам сможет обвязаться. Отчего-то не грела её мысль, хоть и не о явных, но всё же объятиях с принцем.
Веларинhttp://sh.uploads.ru/AZPuv.jpg

Отредактировано Александра (11-01-2018 11:35:30)