«Говорят, что рыцари благородны, что  они защищают слабых и честны.  Сказать по правде, для меня рыцарь  в первую очередь, - это главная проблема, что зовётся «Куда, сука, меня занесло». Таков мой путь, чёрт побери, и никуда мне от него не деться, ведь раз ступил и потом попробуй сойти…» (с) Райнер Экхард.
-Прочь!- кричал Райнер. – Пошли прочь!
Глупая была идея лезть  в руины, но что поделать – гоблины уже на хвосте и одним «Пошли прочь» - от них хрен отделаешься. Их было не меньше десятка и слава богу, что у мелких засранцев не было метательных копий и всякого стрелкового оружия.  Райнер сумел убить около пяти серокожих или зеленокожих тварей прежде, чем его загнали в угол и этим углом была косая, одинокая скала на небольшом холме, откуда было отлично видно  руины, из которых вся это толпа гоблинов бежала.
-Мужики, давайте выпьем и разойдёмся!- продолжал отпускать шутки рыцарь, даже не смотря на то, что гоблины сначала перекусят и потом разойдутся, при том жратвой будет рыцарь или его конь. Кстати, как там конь?! – вдруг уже схапали?  Но волноваться за коня было некогда, тут главное свою душу спасти.
Гоблины фыркали, рычали, махали своими коротки клинками, что чем-то напоминали сабли, но были  всего чуть длиннее какого-нибудь Гульрамского кинжала.  Мелкие засранцы  медленно обступали Райнера намереваясь в скором времени взять его в кольцо и… и отправить к Имиру.
«Я поторопился называть этих крысиных отпрысков  мужиками!»
Райнер крепко держал в левой руке щит, а в правой сжимал свой меч, но не клинком он собирался сразить неприятеля, а  магикой. Правда, запасов магических сил осталось не слишком много, а использовать амулет рыцарь как-то не хотел.
-Последний раз предлагаю,- грозно произнёс Райнер – Может вам балладу спеть и вы вернётесь в свои норы? Не тратьте моё время!
Если Райнер  надеялся на мирный исход, то зря – гоблины лишь усилили напор и повели себя агрессивнее, а именно – бросились в атаку.
«Хотел мира, а в итоге гоблин-жаренный, хрустящий…»
Райнер произнёс и  использовал простое заклинание школы огня – стена пламени.  Огонёк – с ветерком – прокатился по северо-восточной части холма. Гоблины, которых задело разумеется, закричали, запаниковали и разбежались по всему холму в поисках чего-нибудь, что собьёт с них пламя, но они недооценивали магический огонь. Оставшиеся гоблины заробели и начали пятиться. Райнеру ничего не оставалось, как прибавить остаткам неприятеля уверенности в отступлении, а посему он бросился в атаку и не давая врагу опомниться, сбил первого коротышку ногой, а второму повезло меньше – на его морде надолго останется вмятина от щита полукровки.  Первых двух пострадавших гоблинов хватило, что весь десяток побежал в сторону руин – кроме горящих.
«Теперь сутки медитации. Прощай моя магия и привет хорошая постель, ибо после таких приключений, я овощной сэр рыцарь»
Так начались первые приключения Райнера в окрестностях Кримеллина этом году. И начал рыцарь своё приключение с контракта на варга, но вместо варга, в логове предполагаемого зверя завелись гоблины. Вот дерьмо!
------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

-Говоришь пол сотни гоблинов?! – изобразил удивление коренастый, лысый мужчина.
-Слово чести! Вокруг одни гоблины! Была бы хоть какая-то защита за спиной, так нет – я был полностью окружён, но хвала Имиру,  его волей мой меч разил по три негодяйской головы и ни разу не промахнулся! – хвастался Райнер.
-Да ты что! Какой Имир у нас оказывается помощник...
Таверна была почти полностью забита людом разной масти и цвета кожи. Да что там люди, тут были эльфы и даже гномы. Правда, ни одного дроу Райнер так и не повстречал, а ведь он невольно вспоминал Эрэба. Но хвала Имиру, что с никакими дроу рыцарь дел больше не ведёт – ему хватило охоты на вампиров…
Итак, вернёмся к таверне.  В таверне было три этажа: подвал, главный зал и место, где люди просто могли сбросить с себя сапоги и забыться не лучшим, но не плохим сном. Почему не лучшим? – да потому, что посетителей было много, рабочих мало, а постельное бельё не успевали менять, а посему хрень знаешь каких вшей, рвотин там понахватаешь. Правда, мужики порой буквально вынюхивали комнаты, где когда-то спала какая-нибудь девушка – грязные извращенцы. В общем таверна была выбрана Райнером не лучшая, зато вся  городская «грязь», не редко проводила в этой дыре время, а ещё тут можно было рассказывать друг другу неправдивые истории, чем Райнер и занимался. Райнер вёл такой нелепый рассказ не для того, чтобы преувеличить свои подвиги, а только ради забавы и разбавления собственной скуки.
-... и он сбросил мне свою бороду с башни! Я вскарабкалась по ней, но рядом с ним меня ждал злой колдун с арбалетом!
Краем уха, рыцарь подслушивал чужие беседы, надеясь извлечь из этого пользу. Правда бородатая принцесса… или принц… мало какую пользу могли принести.
«Тысяча лещей, что я тут забыл?!»
-А как его звали?
-Ах, да. Ропульц или Рапунц... - неуверенно отвечала эльфийка.

Отредактировано Райнер Экхард (24-02-2017 12:36:11)

-Ладно.  Пойду - поищу «приключений» в другой компании - угрюмо произнёс лысый мужчина.
-До свидания!- с ноткой иронии попрощался Райнер, полностью расслабившись на своём стульчике. Будь у стульчика спинка, то можно было закинуть ноги на стоил – в этой грязной забегаловке такое себе позволить можно и в этом был своеобразный плюс, но увы – нормальных стульев было не много, в основном одни табуретки.
– Уважаемый, – прозвучало где-то рядом.
«Чё-чё?!» - спешно замотал головой рыцарь, намереваясь найти источник обращения.  Источником оказалась невысокая, кажется худая девушка-незнакомка. «Нет, нет, нет – я своё тело не продаю!» - отшутил сам себе Райнер, пристально разглядывая незнакомку, что было весьма не просто – в таверне ужасное освещение.
– Вы выглядите честным человеком,  - «Я, честным?  Ну, иногда. Правда, ни на какие рыцарские сатисфакции не претендую – тут я уже рыцарь так себе.»
- Позвольте присесть за ваш стол... – продолжала незнакомка.
– Я уже отчаялась найти справедливость. Сюда меня привело отчаяние...
«Надеюсь это не просьба  надавать тумаков любовнику и мужу. Думаю, стоит её выслушать.»
-Присаживайтесь,- мягко и добродушно произнёс Райнер, легонько улыбаясь. – Это место, скажу вам прямо, не самое лучшее для поиска справедливости,– честно сказал он. – Но удача явно на вашей стороне, ибо я внемлю и готов вас выслушать! – речь рыцаря была аккуратной и выразительно – ему было непривычно. Райнер  часто проседал в обществе отпетых ублюдков и тварей, что ужасней любого монстра и заслуживают смерти не меньше любого зла в этом мире.  Нет, рыцарь не охотился на таких гадов, но работал в подобной сфере, дабы получить для себя полезную информацию и обязательно ей воспользоваться.  К тому же, иногда стража щедро платила за полезную информацию о всяком «мусоре». Райнер уже давно считал себя простаком, но коль назвался рыцарем, то соответствуй!
«Меня смущает то, что она выбрала меня. Но я ведь не видел, обращалась ли она ещё к кому-нибудь? Ладно, будем бдительны.»
-Итак, госпожа, что отчаялась,- осторожно продолжил рыцарь. - Какая причина вынудила вас обратиться ко мне в поисках справедливости?

Отредактировано Райнер Экхард (01-03-2017 02:13:51)

Сначала, рассказ незнакомки  показался очередной сказочкой - уж больно в сказочной манере шёл рассказ. Райнер ей не верил, но он вообще никому не верил, особенно в этой таверне.  Но как бы там ни было, он слушал собеседницу внимательно и спокойно себе анализировал всё услышанное. Он не позволял своему разуму и мыслям додумывать или уходить далеко в предположениях  - это было лишним.
«Кто такой Арведа?»
Неудивительно то, что Райнер ничего не знал о некоем  мастере Арведе, что был известен в Кримеллине, по словам незнакомки, каждому. Райнер вообще был в этом городе проездом, а посему это давало ему некоторый бонус в исполнении «не чистой» работы. Таким образом, если рыцарь начудит, то о нём никто не слышал, и никто его не знает. С  другой стороны,  по той причине, что Райнер ничего не знал о «мастере Арведа»,  было сложно за что-то зацепиться в доверии к словам  женщины. Как бы это ни было какой-нибудь западнёй устроенной врагами рыцаря,  но врагов у него в западных землях было не много. 
«Почему бы не рискнуть?» - подумал Райнер.  Тем более,  видок у заказчицы был не лучшим, и говорила она весьма убедительно. Сам рыцарь был одет в облегчённые латы с большим количеством пластинчатых элементов и всё это поверх рыцарской, зелёной робы, чей подол доставали почти до пола – по очень важным обстоятельствам, пришлось отказаться от кожаных доспехов, остался лишь подоспешник.  Теперь Райнеру нужно найти сюзерена и всё – рыцарь готов! Конечно, после долгой дороги и драки со всякой бестией, доспехи потёрлись, где-то помялись и другие мелкие недостатки.
На резкий удар кулака по столу Райнер внимания не обратил.  Он всё также пристально разглядывал девушку, слегка ухмыляясь.   Правда, ухмылялся рыцарь в основном из-за привычки, нежели для чего-нибудь ещё. 
«Теперь и мне любопытно, что там за амулет такой?»
После того, как женщина закончила свой рассказ, Райнер долго молчал, обдумывая всё, что услышал. Его взгляд стал более серьёзным и ухмылка почти исчезла.  Он неспешно выпрямился на стуле и вскоре наклонился вперёд, положив руки на стол. 
-Во-первых, как вас зовут, "дама влипнувшая в неприятность"? – негромко просил рыцарь. Это был очень важный вопрос для него. – Можете звать меня Райн – не очень умно так быстро разглашать своё имя первому встречному, но раз уж необходимо доверие…
- Во-вторых, как именно вы планируете вернуть «отцовское наследие»? Человек моего типа, решает проблемы, как правило, грубой силой. Вы хотите, чтобы я вызвал «Арведа» на дуэль? Или вломился к ним без предупреждения и учинил погром? – Райн ухмыльнулся. Он понимал, что всё это возможно не смешно, но если для незнакомки амулет так важен, то хоть какой-то план действий у неё должен быть… наверное. Главное, чтобы это не сулило проблем с законом. Рыцарям вне закона, сулит не очень хорошее наказание в случае поимки.
«Эй, рыцарь. Хватит ломаться – ты на мели, а кроме того, ты всегда ЗА любую заворушку! И выбор невелик и ничего ты с этого не теряешь… кроме жизни и свободы, возможно».

Отредактировано Райнер Экхард (06-03-2017 19:14:55)

Нет, не разбойники, но что-то рыцарю казалось не так. «Не так» - не аргумент, который не несёт никакой разгадки, а лишь необоснованное, и быть может лишнее, беспокойство.
«Позиция сеньоры ясна. Посмотрим, что будет дальше.»
-Рина, да? – Райн ухмыльнулся, замолчав, чтобы хорошо всё обдумать. Быть может, дело не очень сулит неприятности, но кто его знает. Много раз рыцарь попадал, казалось бы, в незначительно рискованные дела, но вот что было потом, - сам Рилдир шею бы свернул.

-Да, сейчас не время для сатисфакций, тем более в отношение «дуболомов», избиение которых может Арведа не устроить. – рыцарь вздохнул, прищурился глядя на пустую кружку на столе.  –Не то чтобы мне нравилось куда-то там, не знаю куда, проникать, но подобные просьбы должны сулить гарантии, а я почти соглашаюсь на чистое слово.
«Не нуди. Будь вежливее. Как геройствовать в Рузьянских конфликтах, так сразу рыцарь, а поразбойничать на трактах и на улицах ссылаясь на то, что пострадавший негодяй, всё рыцарское куда-то девается.  Это дело может быть полезным для тебя... или очередной проблемой?» - рыцарь ухмыльнулся собственным мыслям.
-Ладно, тем более, что  бить никого не нужно. – махнул рукой Райн –Надеюсь, что тот господин не какой-нибудь там маг и что его наше проникновение не сильно огорчит.
«Нужно поболее узнать об этом Арведа»
-Скажем, я в деле.- согласился рыцарь -Далеко этот Арведа обитает и когда выдвигаемся, капитан?

Рицарь прищурился, глядя на монетку, что кинула на стол Рина. Он не собирался обдирать женщину до нитки, он всего лишь хотел убедиться, что дело не надорвёт ему спину и не окунёт лицом в грязь.
-Можешь оставить монету себе. Я не привык брать залог…
Что это – благородство или самолюбие;  жалость или глупость? Райн  знал, что людям свойственны ложь и эгоизм, но он чувствовал всегда себя не в своей тарелке, когда ему приходилось брать деньги раньше сделанного дела. Если тебя надул какой-нибудь толстый хрен или крестьянин с крепкой выраженной челюстью, то их всегда можно найти и надавать им тумаков. Но сегодня, рыцаря заказала женщина и незнакомка, и где её искать случись что, чёрт её знает, да и… не бить же.
-По рукам. Я буду в назначенном месте, в нужное время.- согласился Райн, хоть и по-прежнему сомневался в своём выборе. Но как говориться, судьба пару раз побьёт, а в следующий раз ты защитишься.
-Заплатишь, когда всё сделаем,- уведомил он женщину -, до тех пор, я обойдусь своими средствами.
Одной из причин, почему наёмники берут залог – снаряжение. На полученный залог, они покупают всё необходимое для задания, - выполняют его, а затем получают остальное. Но, как правило, зная, что часть денег идёт на выполнение заказа, такие наёмники часто набивают цену. В случае с Райнером, залог фактически не требовался.  Потому, что для выполнения такой миссии, рыцарю не нужно было покупать какое-то особенно дорогое и необходимое снаряжение. Вот если бы женщина заказала ему дракона… нет, он не согласился бы конечно – это глупость.  Сейчас, всё, что рыцарю было необходимо – это довериться  Рине  и следовать её плану, а там как карты лягут. Осталось только перед миссией зайти к оружейнику, чтобы доспехи осмотрел. И придётся надеть на себя что-нибудь полегче, дабы не будить людей лишний  раз.
-Хорошо, Рина. Я принял твой заказ,- произнёс рыцарь, поднимаясь из-за стола. – Сейчас, я вынужден покинуть это место и отправиться по своим другим делам.  До встречи.
Райнер задвинул стул и помахал рукой новой знакомой на прощание, затем направился в сторону выхода из помещения. Монета Рины, так и осталась лежать нетронутой на столе.

Весь остаток дня Райнер провёл в своей комнате на одном из постоялых двором Кримеллина, занимаясь в основном шлифовкой  меча. Ему предстояло удалить свежие рубцы, что остались после стычки с гоблинами в руинах не далеко от Кримеллина и закончить всё это дело обработкой клинка специальным маслом. Райнер любил своё оружие и, к тому же, забота о своём оружии и доспехах, была для него жизненно необходима. Когда все  труды были закончены, рыцарь покинул комнату лишь раз, дабы проведать «Чуму» и убедиться, что за вороным смотрят и заботятся должным образом.
  День Райнера начался очень рано. На рассвете, он покинул город,  направляясь на юго-запад к реке Мелайса – туда, где река поворачивает на юг.  У реки рыцарь  отдался утренней медитации, а чуть позднее «напомнил себе в очередной раз, как держаться за меч и его использовать».  Спарринг партнёра  у рыцаря никогда не было, а бить деревья  – только меч портить.  Всё это было нудное дело, но необходимое.
  В город Райнер вернулся ближе к полудню. Первым делом он посетил оружейника, дабы лучше разобрать все детали по поводу сделанного ранее заказа.  Там же он приобрёл стилет (зачем?) и  один короткий кинжал.  Вернувшись в свою комнату, Райнер занялся основными приготовлениями  к предстоящему заданию. В первую очередь, он снял свои доспехи и ограничился в броне простым, кожаным нагрудником, да стальными наручами – ими особенно не пошумишь.  Свой меч, на всякий случай, Райнер тоже взял с собой – ну а мало ли, какой карлик или другой  человек обнаружит его и Рину при исполнении своей миссии и конечно, попытается причинить им вред.  На плечи был накинут эльфийский плащ с капюшоном и хоть лесов, да кустов в том доме не предполагалось, какой-то маскировкой плащ послужит.
-Ну-с,  с богом! – выдохнул рыцарь, хорошенько проверяя крепление ножен на поясе, и накинул капюшон на голову.
Найти пруд и беседку не составило труда.  Райн был напряжён и внимательно оглядывался по сторонам. Дело шло к вечеру, а место было явно не из многолюдных, посему всякое можно ожидать.  Пока что всё шло так, как надо, потому, что подойдя к беседке достаточно близко, Райн заметил там силуэт и, кажется женский.  Остановился он на пороге строения,   держа левую руку на клинке, потому, что так было удобно.  Дальше он смолчал, позволяя заметить себя Рине – если это была она – и дать ей возможность принять необходимые меры. Теперь время было важным элементом, и рыцарь не хотел позволить себе лишних затрат времени.

- Моя профессия вынуждает меня быть пунктуальным. – ответил рыцарь, ожидая дальнейших действий от напарницы. Не то чтобы он мог ожидать от Рины какой-нибудь подлянки или уловки, но осторожность никогда не бывает лишней, тем более, когда она неоднократно спасала тебе жизнь.
  Райнер нырнул в тени следом за Риной. Весь путь он шёл почти в полусогнутом положении, то и дело оборачиваясь даже на самый маленький источник звука. Игнорировал, пожалуй, только ветки, на которые он редко ступал.
  Забор не впечатлил рыцаря – обычный забор и всё. Такие не редко встречаются у каждого поместья или богатого дома с собственным двором. Райнер себя чувствовал неуютно только из-за того, что пробирался в чей-то дом, как вор, а не как гость или воин.
  Если ты воин, то всегда знаешь цену чести и благородства. Погибнуть во сне или погибнуть с клинком в руке – очевидно совершенно разные ситуации. Поэтому людям с добрым сердцем, какими бы они мастерами клинка не были, всегда приходиться выбирать между честью, которая может стать причиной твоей погибели, и хитростью. Райнер же всегда старался выбирать «Царство совести», но иногда приходиться действовать грязными методами, чтобы спасти чью-то жизнь.
  Вскоре Рина отыскала лазейку. Но не успели «разбойники» проникнуть в лаз, как на них уже зарычали собаки. Рина весьма быстро и ловко позаботилась о «стражах» ночного покоя, и компания с миром ринулась дальше. Меньше всего Райнер хотел, чтобы на этом задании произошла стычка – при встрече с городской стражей, закон будет не на стороне вторженцев в чужой дом.
  Чтобы там ни было, но Райнер совсем не знал дома. Вернее сказать, он полностью полагался на напарницу и от этого чувствовал себя немного лишним. Лучше, что он мог бы сделать – это вырубить всю охрану и прислугу. И то, если попадётся по пути.
- Я иду следом, – шепнул рыцарь напарнице. Но его слова были через-чур очевидными. Наверное, так он хотел дать понять, что невозмутим и спокоен, что будет рядом случись что.
  Где-то, в одном из окон дома, показался свет от свечки или другого источника. Рыцарь прильнул плотно к земле, хоть человек со светом не соизволил остановиться и заглянуть во двор. Но последний всё равно ничего бы не увидел – только тени.