Путешествие вышло отнюдь не таким легким и предсказуемым, как я надеялась, но мы по крайней мере оказались по другую сторону гор. Темные Земли… Они были моей жизнью и темницей почти полных 112 лет. Они пропитали меня своей сущностью и пустоши навсегда останутся во мне. Однако бросаться в новый путь по землям темных магов, дроу, орков и вампиров, имея в своем владении единственного оборотня, который жизнью отвечает за мою безопасность, не хотелось: этот маневр заранее приравнивался мной к изощренному способу самоубийства с особой жестокостью. В конце концов, я слишком молода, чтобы умирать, слишком умна, чтобы так бездарно расставаться с жизнью, слишком для этого красива и слишком любознательна, чтобы шагнуть во Тьму, так и не увидев остального мира, особенно теперь, когда свободна от бесконечной череды приказов. И от этого поистине божественного ощущения всё ещё хочется петь и танцевать.
То ли дело Этвор, у которого всё только начинается. Бросаю на него довольный хитрый взгляд из-под ресниц. Он всё ещё не до конца приручен, временами фырчит на меня, но, боги, видел бы он сам, насколько мило это выглядит со стороны! Впрочем, высказывать свое недовольство в мою сторону вслух при посторонних я ему уже запретила. «Держись, мальчик. Ты еще сам не знаешь, с кем связался», - усмехнулась про себя, открываясь ему медленно и постепенно. Он всё ещё был уверен по меньшей мере в том, что я человек, и мне нравится держать его в этом неведении, очень. Только представьте, как забавно будет, когда он узнает! И мне все еще нужно быть осторожной в словах, которые произношу… особенно слагая их в приказы.
- Проверь, что там, и возвращайся. Сразу, - остановившись тут, внизу, дала приказ, оставив вещи, проверить небольшой дом с водяным колесом, о котором говорили местные. Правда, сподобились они на сведения не сразу, ну да богов им в судьи, мне-то что. Мне интересно кое-что другое. К примеру, почему от дома веет тьмой – на мой вкус, слабо, но вполне отчетливо, и нет ли там, внутри, кого-нибудь, кто, как и я, ищет убежища на время. 
«Вот здесь я и скажу ему», - решаю про себя, довольно улыбнувшись. Мне нравилось, как по-змеиному шипит река, сбегая по камням-порогам, и наполняет воздух влажной свежестью, и скрадывает звуки; нравилось небо, которого я была большей частью лишена: только глупец пусть говорит, что оно везде одно и то же. И та часть купола, что прислонилась к вершинам гор конкретно здесь, была другой, поскольку я была свободной. Нравилось, что небольшая деревянная мельница жалась к уступу почти отвесной стены, испещренной оспинками островков растительности, как если бы она находилась внутри огромного ларца. «Идеальное место для того, чтобы оставить здесь секрет».
Меня даже не слишком беспокоило, есть ли внутри кто или нет, но если есть – то их «сейчас не будет». Мне домик явно пригодится больше, чем владельцам. Тут можно отдохнуть и переждать немного «бурю», которая наверняка поднимется после очередной порции вестей от скромного глашатого в моем лице. «Трагично», - стерев (как будто) краем рукава ненастоящую слезу, я усмехнулась. «Но жизнь темна и полна ужасов… и чем быстрее мой черный друг это поймет, тем будет лучше. Лучше для него». 
И стоило лишь мне задуматься о нем – пожалуйста. Идет. Его приближение я ощущаю теперь всегда, и точно знаю, где именно он находится.
– Думаю, мы тут задержимся немного, - улыбаюсь, проговаривая больше про себя, но я уверена: он слышал. С наслаждением вбираю в легкие побольше здешнего воздуха и «прислушиваюсь» к ним еще раз: да. Все правильно. Здесь только тьма и мой дикий кот… Во всяком случае, пока. – Что скажешь, Этвор? – спрашиваю громче и только затем поворачиваюсь к нему лицом, словно бы заметила приближение только сейчас. – В доме всё спокойно?
Мы до сих пор только учились понимать друг друга… но льщу себя надеждой, что очень скоро надобность в словах отпадет и достаточно будет просто взгляда или даже жеста. И тем не менее… «Мне нужно привязать тебя к себе сильнее, мальчик. Чтобы я видела, преданность в твоих глазах». Что ж… ладно. Будет еще одна «игра», в любовь, привязанность и человеческие страсти.
- Тогда идем, - чуть поведя плечом, я подхватила самое драгоценное: свою алхимическую сумку, изрядно опустевшую за время пути. В сущности, это еще одна причина остановки: мне нужно место и время, чтобы заполнить ее. – Посмотрим на наши владения, - улыбнулась я. И на сей раз вместо приказа было «предложение». «Надеюсь, ты уже научился отличать одно от другого… по ощущению серебра под кожей». Во всяком случае, именно так бывало с ней самой, когда очередной хозяин призывал Шаас-Рии выполнить его «святое» повеление.
К дому, оказалось, ведут несколько каменных то ли ступеней, то ли террас, возвышаясь одна над другой наподобие лестницы. И ни лишней травы на них, ни грязи, словно сами хозяева лишь отлучились на время. Несколько ящиков с цветами. Тележка с неисправным колесом… Именно это чувство заставляло меня больше присматриваться и внимательнее смотреть по сторонам: никого не было. Лишнего. Только приторный сладковатый запах начинающей разлагаться плоти, вызывающий почему-то зверский голод.

Отредактировано Исида (18-01-2017 13:09:02)

Легкие полуобъятия? Это ново. Неужели "мальчик" еще не понял, она, красная женщина, отнюдь не боится каких-то там трупов? Судя по запаху, к тому же, начавших разлагаться.
- Всего лишь Тьма Этвор, - усмехаюсь я, зная, что настолько плотное соседство с моей демонической аурой не может не отзываться на ощущениях оборотня, наверняка вызывая тревогу и беспокойство... Хороша моя маскировка, да не идеальна только. - Тьма убила их, вот ты и проявляешь беспокойство.
Меня же это изрядно забавляет... до такой степени, что не могу отказать себе в маленьком удовольствии провести пальцем по горлышку. Его, конечно, сопровождая свою мысль шуткой.
- Ррраз! И они уже в ее руках, - еще одна усмешка, потому как не могу его не подразнить. - И, к слову, здесь есть только мы. Играть на публику не обязательно, - нарочно перемешиваю прохладу в голосе с легкой иронией, переступая всё-таки порог. - Нда... Живописненько, - фыркаю вслух по поводу учиненного в доме "беспорядка". Моя брезгливая натура решительно перешагивает красную лужицу, и я мгновенно решаю, чем занять моего оборотня, параллельно осматривая дом. - Займись лучше ими, - походя провожу пальцем по столу, на котором - о, диво - нет ни грамма пыли. - И можешь поохотиться, - поворачиваюсь к нему лицом. - Будет дичь - будет ужин.
Сама же я пока займусь... уборкой. Всегда претило ночевать в подобном... окружении. Нет, кровь меня не беспокоила, конечно, но вот опрятность, вложенная с детства, порой невольно раздражала почти так же, как нежелание быть у кого-то под началом. Это теперь последнее мы с Этвором  делили на двоих. 
- Всё? Ясно? - проиграла голосом очередной "приказ" и повелительно взглянула. "И если ясно, милый... исполняй". И тут неожиданно:
- Не в Тьме дело. Тут есть что-то еще и оно рядом. Исида, я никогда на публику не играю и ты это прекрасно знаешь.Ты уверена, что тебе безопасно остаться одной?*
Ай, какая прелесть. Обо мне еще и заботятся, как мило! И пытаются напугать каким-то "третьим неизвестным", которое здесь непременно было, но сейчас-то нет. Я бы почувствовала. Я бы знала. Может, раскрыть ему свою маленькую тайну прямо сейчас, хммм? Нет, пожалуй. Пусть еще неведением "помучается". А то огорчится, расстроится... охотиться для меня не пойдет.
- Совершенно уверена, - с полной серьезностью отзываюсь в ответ, демонстративно подхватываю деревянное, заботливо обитое крепкими железными обручами ведро и направляюсь к водопаду, бросив черед плечо лишь одно: - Приступай.
И нет, я не боялась остаться здесь одной: убийца не возвращается туда, где он зачем-то совершил убийство, или я плохо разбираюсь в душах... Единственный вопрос, который мне не нравится совсем, это - зачем? Зачем кому-то убивать старика и старуху? У них что, есть, чем можно поживиться? Впрочем... я не буду думать об этом сегодня. Лучше подумаю об этом завтра. Сегодня мои мысли целиком и полностью занимает необходимость уборки и ужина. Осточертело есть плохо прожаренное мясо, кося под госпожу, которой не по статусу готовить… Хочу чего-нибудь более изысканного, что ли. С моими травами и купленным вином.
*Прим.: слова Этвора при его непосредственном участии
***
Не знаю, сколько времени прошло, покуда в горнице наконец не стало чисто. Кровь замыта и уже не раздражает брызгами, подтеками и пятнами на гладком дощатом полу. Окно распахнуто. Даже решетки очага намыты. С гордостью оглядывая результат своих трудов, временно отставляю ведро в сторону вместе с тряпкой. Сначала стоило разобраться с посудой, огнем и огнивом, вертелом, чем там еще? Все нужное, к слову, нашлось на приступках и полках, словно бы всегда лежало там, под рукой. Когда в очаге заиграл огонь, я подкинула дров и уже хотела вернуться к столу (перебрать драгоценные зелья), как вдруг. Это "вдруг" всегда приходит неожиданно и вмешиваясь в планы абсолютно всех, даже самых великих. Мое "вдруг" состояло из очень знакомого ощущения присутствия "Тьмы" на пороге, которое я осознала не сразу. До чего докатилась, а... просто непозволительно расслабилась.
- Уже вернулся? – мягко и плавно поднимаюсь с колен, памятуя о прилетевшем нежданно-негаданно "жесте" у двери, чтобы положить на место мешочек с огнивом. Конечно, дразню! Мне же нравится в это играть, как всем демонам, впрочем. – Давай свою дичь, - голос весел, игрив и прохладен... И лишь потом понимаю, что «Тьмы» на пороге стоит в разы больше, чем в Этворе. "Бездна и Тьма! Защиту мне, кажется, все-таки нужно сподобиться было поставить". Обернувшись к дверям, прячу руки за спину, слегка вздернув подбородок. "Если ты человек, то пришел не туда и не так... Этвор?" В первый раз зову так, концентрируясь мыслью-вопросом. "Этвор, где ты? Ты нужен. Вернись."